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在場的人無不動容，想起當年鐘禦史被逐出京城的事。

聽說，不久還在離京路上就去世了。他的遺孀和獨子，後來不知何種原因，不知所蹤。

直到鐘澄殿試脫穎而出，接著就消失不見了，說是報了丁憂。他再次出現在人們眼前時，已經與楊家二女訂了親。有人這才查到，他竟是鐘禦史的獨子，卻成了楊景基的女婿。隨後他又主動要求外任，後來沒過幾年，鐘母就真的離世了。

此言一出，在座的官老爺們紛紛交頭接耳起來。

今日他們之所以擺如此排場，聖上的意思很明顯：務必要查清這些年來，鐘楊兩家的糾葛，讓鐘禦史九泉之下，可以瞑目。

有的在點頭，有人似在搖頭嘆息。還有人驚異地上下打量著妙如。

原來鐘楊兩家結親，背後的故事，竟然這般淒涼。

泰和四十二年淮河的大水，讓在座的幾位老臣至今仍然心有餘悸。那年皇上剛登基，外有韃靼陳兵十萬，內有兩淮災民，江南一帶屍殍遍野，朝中還有不甘爭位失敗的靖王舊黨。

“肅靜！”主審官把驚堂木拍得山響，眾人神色一凜，案件接著進行。

隨後，妙如又把昭明九年，她落崖後，父親鐘澄采取行動，調查的關於幕後黑手的證據呈上。

“為何當日朝廷問崔家罪狀時，他不去舉報？”

“因小女子乘坐的，是福榮長公主府的馬車，才會投鼠忌器，不想壞了她府裏的名頭，遂壓下此事。不過，自那以後，爹爹跟楊家人反目。楊府跟石家結親時。他都未到場祝賀。此事，想來不少朝中大臣可當證人。”

“此事不足以證明，鐘大人跟楊逆劃清了界線。”

“落下山崖後，起初父親以為小女子已無生還可能。為此跟楊家長輩大吵了一場，還遞了辭呈準備離京。誰知遞到吏部後，不知何故被人壓了下來。如若不信，可去查閱那時的存檔記錄。大人們試著想想，若是合謀害女，所圖為何？轉身連官位都棄之如敝履了？”

妙如的話音剛落，立刻引來堂上人一陣議論。眾人神色各異。點頭的點頭，嘆息的嘆息。

最後，主審官又把有人舉報鐘澄，幫楊家窩贓之事拎了出來。

“大人，父親和母親的關系，早已形同陌路。母親回娘家看望親人，帶回什麽，私藏何物，父親自是不會過問。況且，鐘府在兩三年前。因一些紛爭，早已將家中產業，分人打理了。每到年尾時，父親都會特意遣小女子作監審，核查賬目。絕無可能將楊家之物，納入了鐘府私產的道理。若是有人乘機混水摸魚，那也是她的私下行為。大人們自可去查封疑犯的嫁妝私產。”

說罷，妙如把她接手以來。家中產業的賬冊樣本，遞上去請堂審官過目。此外，還請求宋氏出來作證。

一番理論下來，妙如竟將鐘澄的三大罪狀，推得幹幹凈凈。

等眾人回過神來，才驚覺跪在地上的這位。雖是個毫不起眼的小姑娘。竟在不知不覺中，幫父親洗脫了罪名。完成這個看似不可能完成的任務。對答間，有理有據，入情入理，環環相扣，絲毫不顯得慌亂失措。

突然，堂上響起了幾聲清脆的擊掌聲。

“古有緹縈救父，今有婧女陳情。”

眾人朝發聲處轉過頭去。原來在旁觀審的太子殿下，早已站起身來，望著鐘家小姑娘撫掌而笑。

一旁的程太傅，也一同激動地站了起來，指著妙如褒揚道：“果然有鐘禦史的遺風。只可惜托了個女兒身……”

擔當主審的大理寺卿範大人。見太子殿下和程太傅都表了態，趕緊派人替堂下中外著的，搬來椅子，命她坐下答話。

被宋氏扶起來時，妙如只覺得兩條腿，好似已經不是自己的了。

待她的腿腳恢覆知覺，能行走時，太子殿下派人安排了轎子，送鐘家女眷出宮。

臨行前，還特意囑咐她們，不必擔心鐘大人，只管回府靜候佳音。

待妙如被送走後，剛才聽審的眾位大人，就此事展開了爭論。

“此案可以結了吧？！既無原告，又無苦主，鐘探花當年也是被人挾恩逼迫。”上個月剛入閣的工部尚書謝安良提議到。

內閣次輔沈潛則搖了搖頭：“總覺有些地方不太對勁，鐘姑娘好似回避了一些問題，諸如她為何五歲就聽得懂‘改運’的說法？”

“這有何難？！當然是小時候記在心裏了，長大後問的別人。據謝某所知，從昭明三年起，確實有人就見過裴太醫，隱居在蘇杭一帶。我有個本家叔祖，前年就從杭州尋訪到他，請他來救過一命。她一小丫頭，為何不說張太醫，李太醫，偏偏說是裴太醫。”謝安良不以為然地瞥了他一眼。

“這鐘家姑娘，聽說打小就聰慧得緊。沈大人是沒見過她的畫作。那功夫看起來，哪裏像是個只有十三歲的女兒家所作。雖然跟以往的風格不同，但惟妙惟肖的繪畫功底，還是擺在那裏的。”左都禦史李瓚，早看出太子殿下對鐘家那丫頭甚為欣賞，故順水推舟地隨聲附和道。

“老夫也不相信鐘禦史的後人，是個無骨氣之人。他若是攀龍附鳳，當年何必以探花之身，在彭澤這窮地方一呆就是三年。回京後不群不黨，連前承恩侯石家，他都不買賬。”首輔趙崇也加入到力撐鐘澄的行列。

“那他為何一直不敢休妻？”沈閣老揪住此點不放。

“沒聽他女兒說嗎？救命之恩在前，他現在不也沒休妻？！若真是個阿諛奉承之徒。此時何不乘機跟楊家人撇清關系？！”謝安良起身反駁道。

太子殿下含笑不語，在一旁觀戰。

“讓他去吧！老夫之前也動過此念頭，讓他跟楊逆撇清關系。沒想到有自己的難處，是咱們苛求他了！”德高望重的程太傅，最後喟嘆道。

在妙如進宮救父後，楊氏才得知，宋氏也跟著去了，心裏很是不忿。

“她這是幹啥？想在這種場合乘機表現？！好讓皇上一張聖旨，把她扶正嗎？這哪是一個妾室該出面的場合？！”宋氏就像柄劍，一直懸在她頭頂。只要一想起來，楊氏就寢食難安，再也沒法淡定下來。

“早知如此，要是咱們也跟著大姑娘一起去就好了！省得那賤人，朝您身上潑贓水。”崔媽媽並不知鐘澄罪名中，有窩贓一項，是在代楊氏受過，還在旁邊攛掇道。

楊氏有些心虛，沒有吱聲。不過經她提醒，一個激靈，似是想起什麽來。

“去！把二姑娘給我叫來！”她吩咐守在門口的丫鬟丁香。

不到一盞茶的功夫，妤如就到了華雍堂。她一進門，楊氏就讓崔媽媽，把屋裏人都帶下去。

屋裏只有她們母女倆時，楊氏遞給女兒一疊銀票，催促道：“趕緊貼身藏好！這是娘親僅剩的一點家底了，是你跟弟弟將來出嫁和娶親的銀兩。母親這裏不安穩，官府的人，可能馬上會來查抄娘親的嫁妝。你先貼身藏著，等風頭過了，再還給娘親。”

妤如依言收了起來，神情有些憂郁：“娘親……妤兒聽過她們議論了，說爹爹入獄，是因為……他會不要咱們三個了嗎？”

楊氏眉頭一擰，沈聲道：“不會的，娘親向你們保證。他不敢！外公曾有恩於你祖母……就是休了娘親又如何？！把這個藏好，有了銀子咱們照樣能過上好日子……”

妤如點了點頭，又陪著說了一會兒話，就告辭離去了。

果然，妙如回到家中後不久，刑部的人就跟著來了。

查抄鐘府楊氏的私產，要求她拿出當年的嫁妝單子對照，把多餘的部分，全部收繳充公。

楊氏還被帶到刑部問話，讓她倍感屈辱。

回來的路上，楊氏看到了父親楊景基和兄弟楊俊賢，被關在囚車裏，好似要帶到什麽地方去。她想跟上前去，卻被人擋了回來。

第二日，鐘家女兒勇救親父一事，就在大楚的朝堂上傳播開了。跟著這個傳出的，還有鐘楊兩家十多年的恩恩怨怨。包括鐘澄登科之際喪妻，被楊景基挾恩逼娶的傳聞。

妙如再次成為街頭巷尾議論的紅人，不過此回她倒不甚在意。

反而希望此事傳播得越廣越好。

這樣一來，世人對父親的誤解，就可以多一些人了解事情真相。今後無論是為官，還是開館，都是大有裨益的。

下午的時候，鐘家的親朋好友，紛紛登門打探消息。當眾人鬧哄哄地詢問妙如這幾日的經歷時，被關押多日的鐘澄，終於回家了。

只見他衣袍贓皺，發絲淩亂，神色有些萎頓。看到府裏來了如此多的客人，顯然有些詫異。

沈默了許久，才說出了他進門的第一句話。是對秦媽媽交待的：“去通知太太，讓她呆在華雍堂閉門思過。沒我的命令，不得出府半步。家裏的事，暫交由宋氏掌管。”

他說的第二句話，更是驚得眾人的下巴都險些掉下來。

只見鐘澄望著女兒妙如道：“爹爹已向聖上請辭，交接完手頭上的差事，一個月後咱們回淮安。”

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