春暉齋鐘家父女，談著談著就聊到今後的生活。

“爹爹想清楚了，將來你出嫁時，儀兒和偲兒年紀還小，怕真沒任何娘家勢力支撐你。到時為父還不知是官身還是白身。乘著這幾年得多替你結些善緣。即便是嫁給清貧書生，也得留些人幫你。你任姑父和白姑姑，還有莊翰林一家……”

“爹爹何出此言，現在形勢真的到了如此地步嗎？”妙如大驚，忙追問道。

“崔家全府問斬，前太子妃俞氏一族，被確認受了不白之冤。聖上追謚她為聖德貞元皇後。皇長子恢覆嫡子身份，極有可能被封立為太子。楊首輔翻盤的機會極小了，到時爹爹怕是也逃脫不了。”他嘆了口氣，神情間略見郁色。

“這一日遲早會來，爹爹只盼著事發之前，替你安排好後路，最好替你找個寬厚安穩的婆家。有了外面這些幫襯力量，為父就放心了。爹爹也沒個親兄弟，讓你有近支堂兄依靠，將來只能靠你自己了……”

自母親去世後，他一直對女兒懷有內疚，只想把最好的東西都留給她。

雖然對其他子女有些不公平，但他會用餘生來陪著他們共同度過，再作彌補。他的妙兒，希望她能過上一種沒有重負，自由自在的生活，不要被他的第二次婚姻所犯的錯誤拖累！

為了報恩，他娶了楊氏，還隱瞞了女兒的身份。對發妻林氏本就有過一次背叛，他不想再負一次女兒和林氏。讓她再受到任何傷害！

鐘澄這番話，讓妙如聽了，心裏暖融融的。

她怎麽都沒想到，爹爹已經替自己考慮這麽遠了。

連將來出嫁後，在婆家立足時的背後幫襯力量都找好了。

不覺間，妙如眼角有些濡濕……

為了寬他的心，她把和傅紅綃合夥開布藝坊的事，還有替某個疑似大人物的公子，畫過像的秘事，都告訴了父親——好安他的心，自己其實也一直在為家人的未來生活，作些準備的。

“你說，那人叫翌公子？”鐘澄追問道，“他長得怎麽樣？”

把那人的外貌特征，妙如描述了一遍。

鐘澄陷入了沈思。

掇芳園的婆媳，自從商議汪峭旭的親事不歡而散後，兩人心裏各自都有計較。

那日回到春曦堂後，汪夫人叫來心腹辛平家的。讓她找人到婆婆院子裏去打聽，有關沈家小姐的流言，到底是怎麽傳出去的？是誰最先看見的。

次日，管事媳婦辛平家的特來向她稟報。

“公主身邊的大丫鬟紫印，悄悄告訴奴婢，是萬禧堂院子裏，負責灑掃的翠兒，首先傳出來的。”望了自家夫人一眼，她有些難以啟齒，“她平常跟二少爺屋裏的鈴兒姑娘走得近。沒準是那個通房傳出來的……畢竟她一直跟在少爺身邊。”

汪夫人心生暗恨：早知她不是個省心的，整日裏一副輕狂妖媚樣兒。早就該攆出去了！怎麽著？仗著長公主的勢兒，還想影響旭兒將來媳婦的人選不成？

這家裏的通房，一個二個都不省心。老的那樣，小的還是如此。得找個機會，讓她自曝在婆婆面前……

次日傍晚，在掇芳園湖邊茅屋前，一個纖細身閃了進去。

“怎麽樣，定下來沒有？”一個年輕男子的聲音傳來。

“沒有，長公主跟夫人的意見不合，暫時擱置了下來……”女子嬌嫩的聲音回道。

“都提了些什麽人？”

“奴婢也沒聽清，好像討論了梅家小姐和沈家小姐，還提到了表姑娘。”

“哦？哪位表姑娘？是寧王府的湘表妹嗎？”

那女子聲音有些猶豫，不知對方這蹊蹺的追問，是何用意：“不是，是鐘家大姑娘妙姐兒……”

“哦？她不是才只有十一嗎？”聲音中有絲意外，隱隱中還有種讓人覺察不出的欣喜。

“奴婢也不清楚，長公主好像讚揚她的品行……後來夫人跟老爺就退出了內間。公子你……”

“沒你的事了，下去吧！不要讓人知道你來過這裏。”男子把她給支了回去。

先是找一堆適齡的世家女子，來家中小住。隨後又找來爹娘，遣開下人一起密談。想必是與他的親事有關了。

那日在湖邊碰到的陌生女子，看她望著自己含羞帶怯的表情，他就知道了祖母請來一幫姑娘的用心了。

汪峭旭心裏猜想，先是達成一致，再向他提出，省得像去年那次一樣，到最後也還是無疾而終。

只可惜，從未有人考慮過他的感受與立場。

爹爹醒來後，像變了個人似的，整日裏失魂落魄的。不是跑去偷瞄妹妹們上課的情景，就是在桃林那邊徘徊。

記憶中小時候一家人其樂融融的情景，再也回不去了。

像某種美好的東西被瞬間被摧毀般，撕開“幸福”的偽裝，真面目讓他猝不及防。

那種遺憾和震驚讓他一輩子都難以忘懷……

他寧願生活原先那些美好的回憶裏。

這讓他突然生出厭倦和對婚姻的恐懼來，為此頗為失落。

從沒想過未來妻子是何模樣，但一定得找個志同道合的，最好能夫唱婦隨……不覺間，他頭腦中浮現出那雙亮晶晶的眸子。

此時萬禧堂的內室裏，有個身影伏在地下，向坐在主位的貴婦回稟著什麽。

“你看清了？回來時真折到力旋胡同去了？”長公主神色微凜，問話聲中帶著一絲顫音。

“是的，趕車的是汪秉忠他婆娘金蘭姐妹的妹婿。”這頭的何嬤嬤恭敬地答道。

偷偷從娘家回來，汪夫人心裏難以平靜下來。

想不到楊家的處境，如今竟到了此等地步……

爹爹向她坦言，前不久聖上為他的發妻前太子妃平反，她崔家外公舅舅一族全完了。

楊家陣營的胡尚書，被放出來後雖官覆原職，權力差不多被兩下屬都架空了。只有父親手裏一批死忠的朝臣，還賣他面子，跟吏部兩侍郎互別苗頭。

傾巢之下，焉有完卵?

若楊家也倒了，聖上即便將來不遷怒於她和相公。旭兒作為父親的親外孫，將來的前程也是灰暗一片！

說句不好聽的話，婆母百年後，聖上勢必會收回掇芳園。加之十多年前長房那邊，在爭儲一事上犯的過失，到時，天家也不會有好日子，給汪家二房過。

爹爹說得對，若不找個得力的老丈人……將來一家人的日子，恐怕不知如何撐下去。旭兒就是中了進士，跟普通沒根基的寒門子弟，有甚區別？！

還不如乘著現在還有表面的光鮮，找個有發展潛質的岳家。

可該怎麽說服婆婆呢？

顯然，長公主對她那皇侄孫，還存有一些指望。可爹爹卻說，今上是個特別能忍的，也記恨……

沈府那邊，他家姑娘剛進十三歲，倒是還能等得。不若從梅家那邊下手，讓她們知難而退，再給旭兒透個底，配合自己這邊說合沈家姑娘。

特意召來兒子，問他起對自己婚事的態度。

“旭兒，祖母向你爹爹和為娘又提起了親事，你如今是怎麽想的？若還不願這般早說親，可向你祖母明說。”汪夫人滿臉憂色地問道。

“娘親的意思是？”

汪峭旭有些緊張，不知母親特意找他來重提此事，是何用意？不是強指一個人給他吧？！

到時祖母和母親，他到底聽從哪一邊呢？

“為娘覺得，你之前的想法，有些道理。旭兒你將來是家裏的頂梁柱。你爹爹的蔭恩爵位不能傳承下來，你的前途將對咱們家來說，至關重要。不僅是中榜的問題，還有官場人脈等方面。在這上面，外公今後恐怕幫不到你了……”怕他不明白，汪夫人特意將楊家的處境，全數倒給了兒子。

“所以，選誰家姑娘，對你來說，對咱們家裏來說，都是至關重要的……”她神色凝重地望著兒子，眉眼間是從未有過的肅穆和慎重。

接著她又提及了沈家小姐：“你考慮一下，難得沈淑人欣賞你，沈公子也與你交往較多！”

並沒提到沈家一家之主沈大人的態度。

汪峭旭面無表情，對那個外公，他從小一直都很敬仰。

後來聽到一些不好的傳聞，又親歷過一些事情，加之妙表妹的遭遇，他沒少冷眼旁觀，楊家人對個小女孩的做法。

從母親立場來講，他應該為長輩分憂解難。可作為受孔孟思想熏陶，崇尚聖人教義的儒生，他對臣權大過君權的做法，又是另番見解和立場。

汪峭旭第一次陷入，孝道和忠義的兩難抉擇的境地，裏面還夾雜了祖母和母親的各自立場。

而妙如現在的心情，就像等著另一只靴子落地的人一樣。

楊家最後的結局沒出來，什麽都動彈不得。

若是將來父親被罷官或辭官了，他們一家將離開京城。

什麽名聲、財富、地位，全都成空。

再好的教養和名聲都將毫無用處，而父親的安排……她怎麽忍心丟下全家人，獨善其身呢？！

現在結識那麽多顯貴千金，還不是為了備著，萬一哪天落魄了，她總有個地方打聽消息。

未雨綢繆，總比到時措手不及要來得好！

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