見他這表情，妙如就知道被她說中了。其實站他身份背景上想想，也好理解：出身高貴，從小被人當成小太陽寵著。可能從未想過，除親人以外，世上沒誰，有義務把他們擺在首位，必須得以他們利益為先。

離開了淮安，父親失去家族勢力支撐。在京城地界上，外人看來，更像是楊家的上門女婿，被人當成攀附權貴。可這些年來，妙如卻是知道，政事上的表現和為人處事得來的口碑實力，足以能撐起父女倆在家中的地位。

尊嚴和重視，還得靠自身的真本事。對於那些輕賤她的人，妙如從來沒想過屈從。可能她身份是有些尷尬，但靈魂卻是自由的，別人休想輕易折辱。

問心無愧做好自己就好了！

“其實……後來妹妹都告訴我了，當時那邊岸上只有你倆，聽到你幫著她喊救命了。沒人下水來救，也怪不得你！畢竟你也是首次來楊府做客的！仆婦們不聽使喚，也是有的。”終於說出心底藏了許久的話，臉上的沈重在那刻開始冰解，少年眼底眉梢換上輕松暢快神色。

只是太緊張唯一的親妹妹，當汪峭旭看到她在水中獨自掙紮時，心像針紮著似的。擔心後怕，讓他遷怒於岸上所有袖手旁觀的人，卻沒料到誤傷大表妹。

“熱心援手救人本身並沒錯，不能因被救人的身份，反而受到責難。我代表她們向你道歉，也代表映兒向你致謝。鶴兒那丫頭和她一起長大，如果真走了，沒準映兒會難過很久。”少年補充道，臉上已是坦然的笑容。

“我也有不足之處，救人分不開身，就該派三妹再去喊人的。若不是你們趕得及時，怕是要……”愧疚的神色在她臉上閃過。聽到他能伏低解釋，妙如心裏好受了些，投桃報李也向他表示了歉意。

現在看著他，也不像先前那般讓人生厭了。妙如想了一想：好歹是個知錯能改的小青年，想前世她在這般大時，未必能這麽快意識到自己的不對。算了！就不跟他多作計較了。

想到這裏，妙如欣然一笑，向他行了禮道：“既然話都說開了。想是旭表哥心中疙瘩都解開了。今後也不許再板著個臉了哦！”

汪峭旭嘿嘿一笑，手不由自主又上他的頭頂。

“旭哥哥今天怎麽也到這偏僻的寺廟裏來了？”放下心事，妙如恢覆了爽快本色。跟汪峭旭在前面邊走邊聊，秦媽媽和煙羅在後面不遠不近地跟著。

“你沒看見那兩株老樹嗎？”汪峭旭指了指剛才那地方，“銀杏樹又叫白果樹，是福樹。尤其那兩株，都快千年了！這裏山民經常來樹下祭祀，以求人壽年豐，佑人健康吉祥。據說親眼見到老銀杏開花的，可以……可以金榜題名。”說到後面，他聲如蚊蚋，滿臉羞紅，低下頭來。

“哦，是了！杏榜題名！好兆頭！妹妹在這裏，先預祝旭哥哥高中狀元！”妙如誇步上前，轉過身來，對著他斂衽作禮。說完就又跑開了。

汪峭旭在後面追著喊道：“小機靈鬼，就你嘴上像塗了蜜似的，比映兒的嘴都甜！”

妙如朝他做了個鬼臉，一語雙關地說道：“你這是——久浸蜜罐不覺其甜！”生怕他追上來，匆匆地又跳開了。

“妙妙，你現在可還在學畫嗎？聽說你又跟了南溪先生的唯一嫡傳弟子——鐘謝氏學過繪畫，可有此事？”汪峭旭趕上她，追著她問道。

“什麽南溪先生？不太清楚！鐘謝氏是我二伯母，爹爹進京覆職時，留我在鐘家祖宅跟著她住了大半年。在她身邊總共才學過一年，練了練筆法而已，算不上得了真傳！”妙如謙虛道。

“不過現在江南那些粉絲有福了，二伯母的‘汩潤’女子書院，已經開學了。不知什麽時候可以開到京城來？”一手策劃的女學，開幕典禮自己無緣參加，這種劃時代的事件竟然錯過了，真是讓人郁卒！

“你說什麽？什麽女子書院，開到京城來？妙妙，你把話說清楚啊！”汪峭旭在後面一頭霧水。

“啊呀！你怎麽能隨便給人取外號，什麽喵喵，唧唧的？我還呱呱呢！”像在遛只貓兒似的，妙如囧了，停下腳步，跑到他跟前抗議道。

“你不叫妙如嗎？咱們是平輩，總不能也跟著長輩叫你‘妙兒’吧，雖然我長你許多！就叫你‘妙妙’了。或者叫‘阿妙’？二者選其一吧！”望著她那張苦瓜臉，汪峭旭好笑地抱臂而立，站在那裏和她逗趣兒。

“不要！‘阿妙’這名更土，還是叫‘妙妙’吧！不過……”只見她嘿嘿一笑，湊近他耳邊，眸子裏波光瀲灩，藏著些許狡黠的光芒：“只要讓我叫表哥你作‘汪汪’就行了！”

說完，怕被他抓到，連忙跳將開來，拼命地逃上前去。一路跑，還一路學著小狗模樣“汪汪”、“汪汪”……叫個不停！

等在前殿的鐘澄，老遠就聽到女兒銀鈴般清脆的笑聲，在西山大悲寺附近的林子裏回蕩。

待聲音靠近一些時，鐘澄就看見一個白衣少年正追逐著小女孩，在林子邊四下嬉鬧。不覺他唇邊綻開一抹笑容，女兒好久沒這麽活潑開心了。

“旭兒見過姨父！”見到鐘澄在一旁等著，汪峭旭趕緊丟開在追著的目標，整了整衣襟，上前向他行禮。

“旭兒也來這兒來上香了？”受過禮，望著外甥臉上恭敬的表情，鐘澄淡淡地問道。

“是的，來拜拜這裏的老銀杏樹，為明年的秋闈祈祈福。”一直在向姨父請教學問上的事，汪峭旭早已把他敬成師長，也就沒扭捏地避著他，坦蕩地道出了原委。

“真想好了，明年試一試？以你的年紀，其實不必著急！畢竟才過院試，可以多歷練幾年。到時思想更成熟了，寫出來的文章更有深度些，打動閱卷考官，也更易些！”

“外甥作好了落榜的準備，只是想感受下秋闈的氣氛，熟悉下出題方向和類型。當是為下次一擊而中的練練兵而已！”

“嗯，這種心態不錯，方式也是可取的。姨父就擔心你給自己太大壓力，反而影響了正常發揮。”鐘澄一向欣賞力求上進的小輩們。難得這外甥身上，沒有一般貴胄少年，身上常帶的那種驕奢放逸的紈絝之氣。不免對他又多看重了幾分。

下山的時候，汪峭旭向妙如又問起了女子書院的事。妙如把當初她跟謝氏構想的書院計劃，原原本本說了出來。

他們說得神采飛場，在一旁聽的鐘澄，卻默不作聲。心裏卻詫異萬分：想不到把女兒扔在老家多呆的這半年，竟想出此等新奇的點子，而且推動她二伯母在短時間內搗鼓起了閨學，還說服了鐘家那幫老頭子，答應出借槐香院給她們當學堂。

不禁也興趣盎然起來，向女兒問道：“寫信勸你二伯母來京辦學？她現在未必脫得開身從淮安出來。等過幾年，南邊的女子學院辦出口碑了，再來這裏不遲。京城的水深，得多考察準備幾年。到時你要也有興趣，為父定能幫襯一二。”

妙如大喜，爹爹這點上是最值得稱道的。他支持女兒們一些奇特的想法，只要不太出格，並不把禮教婦德拿在口頭念叨。還鼓勵她們堅持自己的想法，多去嘗試，不要過度地依賴別人，畏首畏尾的。

真是思想開明的教育先行者！

而此時鐘澄的心裏，也早已掀起了驚濤駭浪：這是七八歲的小姑娘，能想出來的嗎？

難道妙兒竟是傳說神童或天才？

她母親在閨中時，也素有才名。一手丹青跟他比起來，也不遑多讓！一直以為女兒就比同齡小姑娘聰慧懂事一些，沒想到……

這麽好的天賦，不能再耽擱了！

明天就去請翰林院的同僚幫忙，介紹個有才學的先生來家中坐館。鐘澄下定決心，先把閨學辦起來，等下月白姨她們一家進京了，再把女紅課程給插入進去！其他內容可以先教起來！

誰知，計劃趕不上變化快！那些坐館有經驗的先生們，聽說是給翰林院一個小小六品侍講，在家中教十歲以下的幼女啟蒙，都往後退縮了。再一打聽，還是昭明元年中榜的鐘探花家中，就更沒人敢來試了。給大才子教女兒，想當然，那教學壓力也是相當大的。

此事不知怎麽被楊氏聽說了。她跑回娘家跟母親一核計，覺得是個擺脫困局的好時機。就跑去跟她大姐汪夫人商量，看能不能向她婆婆長公主懇請一下，讓鐘家幾個小姑娘，暫時到她們府裏的閨學中借讀一段時間。等鐘家閨學請到合意的先生和師傅後，再接回在自己家中上學。

慫恿兩小輩在他們祖母面前，說了一番甜言蜜語後。長公主答應了，讓鐘家姐妹到府裏，跟她寶貝小孫女來作伴，一起在閨學中就讀。

長公主當年嫁的老定北侯爺的嫡次子，爵位由長房那脈繼承。嫁入汪家後，就跟駙馬搬出去建府另居了。長公主一生只產過一子，就是如今躺在病床上，汪峭旭的父親，汪家二房的弘二老爺。長房定北侯府那邊，也是子嗣單薄。駙馬兄長只生了弢大老爺一根獨苗，後來承了侯爵。弢大老爺嫡出一女一子，長女嫁給了靖王。繼任定北侯汪嗣弢當年支持女婿爭位，在亂局中身亡。他的嫡子汪屹昊因德行有虧，在八年前被新帝奪去了勳位。

長公主府中的閨學，只有汪峭旭親妹妹映姐兒，和她幾個庶出姐妹在那兒上課。平時就覺得甚為冷清，得知有了新夥伴，小姑娘樂得整天跟她哥哥後面瞎轉悠，打聽她們什麽時候能來！

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