第十章 往事
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大家挨次在老太太墓前上完香後,孩子們就被打發先回到馬車上了。鐘澄又遣退了仆婦們,單獨把楊氏留下來敘話。
“既然你都知道了,我也就不瞞你了,年後我打算將林氏的墓遷入祖墳。希望你能體諒!”在鐘母的墓碑前,鐘澄沈聲對妻子說道。
“體諒?!你讓我如何體諒?是誇你多情,還是罵你寡恩?”楊氏悲憤交加。
“你且不必如此!當著母親的面,咱們就把話說開了。前因後果你懂明白後,是追究我的隱瞞,還是體諒我的不得已,你自己去琢磨。也可以寫信,向岳父大人去求證。”鐘澄盯著母親墓前裊裊升起的青煙,不管楊氏聽沒聽進去,自顧自地說開了去。
“當年先帝在位時,我父親官至三品的右副督禦史。因揭發靖王陷害太子一事,被先帝遷怒,廷杖後貶出了京城,在回鄉途中郁郁而終。母親扶著父親的靈柩,回到祖籍安葬。原本打算帶著我,留在祖宅守孝的。”回憶往事,鐘澄眼中無盡的哀傷,濃得化不開。
“待回到本家,江南一帶清流仕林中,有跟父親相厚的同僚們,不時來家中祭拜。不知怎地被靖王黨羽,當時淮安的知府知道了,隔三差五地派人尋釁些事端,給族中眾人施壓。祖父早年中進士後,就到外地就任,搬離了本家。咱們五房自他那代起,就是單傳,並無親兄弟。在族中也沒人幫襯,是以我們這一支跟其他幾房,來往並不多。族中長老們抵擋不了族眾們的壓力,只好出面勸母親,帶著我另尋別地定居。我們母子,這才遷往泗州就地落住,跟本家也斷了來往。”說到此處,鐘澄嘆了一口氣,手拾起墓碑上一片落葉,嘴中卻並沒有停下。
“我們母子倆相依為命,靠著母親幫人做針線,供我讀書中了秀才,後來又娶了親。林氏的父親本是泗州一舉人,會試落第後開了間私塾。進格致書院前,早年時我也曾在他老人家的有恒學館受過教。”
“原來你們還是青梅竹馬,怪不得念念不忘!”楊氏酸意十足地打斷。
“也算不得青梅竹馬,林先生是位極重規矩和男女大防的儒家夫子,成親前,我和倩娘並沒見過面!”鐘澄淡淡地解釋道。
“與林氏成親後,我先是中了舉人,本待三年後再上京應考的。誰知才過一年,就逢新帝登基,朝廷頒下旨意,要在第二年加開恩科。是以那年七月,我就啟程離家了。到京城後,與一幫同窗開始閉門讀書。怎知那年淮河秋汛淹了家鄉,母親和懷有四個月身孕的倩娘逃難,去了鄰縣。”吸了吸鼻子,他沈聲說道,“待到第二年春天,為夫蟾宮折桂後,才在瓊林宴上,得知家鄉曾發過大水。匆忙趕回鄉裏,只見家院已被沖毀,鄉鄰已被沖散。待見後來見到幾個返家幸存的同鄉們,打聽起她們婆媳倆的蹤跡時,大家只道沒見過。有人又說親眼見過,被大水卷走了。為夫那時自是不信,又四處尋訪了半年,毫無音信。此時朝廷催促得緊,只好報了丁憂,在家守制。到初冬時分,母親和妙兒才被楊大人托人護送回來,倩娘已在途中亡故了!”回憶起往事,鐘澄眼中露出淒迷哀傷的神色。
敏銳地捕捉到他的眼神,楊氏心生酸意,正要發作,刺他兩句。眼底餘光瞥見婆母墓前的孝幡,想到她在相公心中的地位,心虛地撇了撇嘴角,無奈地忍下了。
“為夫這才攜母上京候缺。接下來的,你應該都知道了。上門道謝時,岳父大人托吳年兄,提起這門親事。定下親後,他老人家又怕你不願嫁,要鬧騰,就囑托我和母親,先瞞著你關於倩娘的事。”
暗咬著後槽牙,楊氏做出一臉不屑狀:“那還是我的錯了?!你要報恩,幹嘛不幹脆隱瞞到底?讓我一輩子不知道,過足當探花結發娘子的癮?”
“當初答應岳父大人要瞞著你,也是為了全老人家一番拳拳愛女之心。紙終究包不住火,以後請封誥命,還得上報朝廷。豈能為了一時意氣,將全家置於欺君大罪的禍患中?倩娘相隨我於微末,為我綿延子嗣,伺候寡母,對鐘家也是有恩的。為夫豈能當那負心之人,讓她在地下,連個名份都沒有?”面帶戚色,鐘澄厲聲說道。
“就你忠義兩全,我就是無理取鬧!鐘澄,你就知道欺負我!”楊氏憤恨不已,說著眼淚又快出來了。
“之所以今天將前塵往事都告知你,就是怕你瞎猜,跟族中妯娌們生些閑氣,遷怒到無辜人的身上。人總是要往前看的,倩娘又沒留下嫡子,妨礙不了你什麽事。當好你的當家主母,咱們夫妻齊心,把家裏和兒女們管好。將來少不得夫榮妻貴,你也沒什麽損失!自己好好想想吧!”說完,鐘澄又回母親墓前,磕完頭就轉身叫人牽來馬,跨了上去,到後面張羅著大夥起程的事。
回來後,楊氏就病倒了。
妙如前去探望時,剛走進太太的臥室,裏面就變得異常的肅靜。楊氏臉上滿是怏怏之色,看向她的目光,較之以前的嫌棄,又多夾雜了一些不甘和怨恨。讓妙如心頭不由得一顫!
聽到她自願留下來侍疾,楊氏就給崔媽媽遞了個眼色。後者心領神會,忙把妙如拉開了,說是她年紀小,本來身子就弱,就不用勞累她來伺候病人了。
那天下午,在父親那裏描紅時,妙如發現他一副神情不屬,滿腹心事的樣子,常常望著墻上山水畫發楞。
第二天,就聽見仆婦私下裏在討議,老爺昨天晚上,就從書房裏搬回正屋了。還有人看見老爺半夜起身,進楊氏臥房裏,敦促她起來喝藥。
對病中的人,人們通常會變得寬容起來,也容易互相理解。漸漸的,楊氏的病好了,鐘氏夫婦和好如初。之前吵架的事,也就此揭過,兩人誰也沒再提起。
楊氏病好後,開始接手管理族中轉來的五房祖產。鐘府大管家盧元瑞的媳婦殷勤跑前跑後,盡心盡力地溝通裏外。
轉眼過了正月,來到了二月,天氣開始暖和起來,南方春天的腳步也慢慢近了。
槐香院的主仆們,準備脫下厚重的冬衣,為春裳開始忙碌了。
沒想到春裳還沒來得及張羅,剛好沒一個月的楊氏,又病倒了。
此次病倒,開始得的只是小傷風,都以為是換季冷暖不均引發的,躺兩天就好了。誰也沒當個大事,誰知楊氏一躺下就起不來了。
楊氏是五房的當家主母,這一房也沒個妯娌換換手。自何氏去後,連半個主子身份的姨娘也沒有一個。楊氏這一躺下就是七八天,槐香院裏開始亂了起來。病急亂投醫,於是各路大夫輪番上場。都診斷後,都說沒什麽大礙,就是找不出病因,楊氏的精神也不見轉好。
最後有人提議,要不然,請道士們驅邪作法試試!院子有那麽大一株老槐樹,陰氣太重,容易招來不幹凈的東西。
“老爺,太太的病,總是那樣拖著,也不是辦法啊!”崔媽媽向鐘澄提到這個主意時,勸說道,“好歹試一試,也好讓大家安安心。”
“子不語怪力亂神!本人從來不信,什麽神神鬼鬼,虛無飄渺的那一套,休要再提!”鐘澄斷然拒絕,說著就匆匆出了門。
崔媽媽學著說給楊氏聽時,楊氏對鐘澄的態度也有些不解。不過想想去年老太太臥病在床,前後也有一年多,確實是沒見過,他請過什麽和尚道士來作過法。心中不由得郁悶起來,一時想不到其他方法,來說服他。
五房主仆這邊,還沒想出辦法,長房那邊的大太太聽說了此事後,特意請了個道士,前來五房這邊,幫著捉鬼和看風水。
在槐香院的裏裏外外轉一圈後,只見那道長站定一處,左手掏出引魂幡,右手搖著招魂鈴,身背一把桃木劍,口中念叨著“神兵火急如律令,法咒顯聖靈,天地無極,乾坤借法!”。然後執筆畫出幾張鎮靈符咒,朝漫天一撒。大吼一聲,抽出桃木劍,朝空中一頓亂砍。待符咒都飄落在地,風平浪靜後,方才收工,臨走前,還送了一些隨身戴的靈物,要幫她們鎮邪。
傍晚時分,鐘澄又請來位遠近有名的郎中,回來看診,結果還是跟前面請那些大夫,說法一樣。送走郎中,返回槐香院的途中,鐘澄聽說了,五房請道士驅鬼的事。回來後馬上就找來崔媽媽,了解是什麽情況,一問才知道是長房幫著請來的。
“並不是要阻止你請道士,也不是不希望你快點好起來。”鐘澄向妻子解釋道,“我們只是暫居在祖宅裏,老族長特意挑的,最僻靜最舒適的院子安置咱們,如果我們還挑三撿四,就有些不識好歹了。今天挑燃炭的毛病,明天扯個風水問題。是個人,心裏都會有另外的想法!”
楊氏急了,忙辯解道:“不是我讓他們請道士的,是個上了年紀的嬸子,聊到院裏的那棵老槐樹,無意間說出來的,不知怎地,就傳到長房的耳朵裏了。”滿臉委屈地,不想理睬他。
“我就這麽一說!居家過日子,尤其是和族人們住在一起,靠的就是互相忍讓,和睦妯娌,才會被人敬重。說得起話來也有分量。有事大家也願意伸個手幫個忙。”說完,鐘澄幫她掖了掖被角,起身出去了。
崔媽媽見鐘澄走了,忙進來向楊氏稟報道,“一切都已安排妥當了,後天老奴就前往清虛觀。”
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“既然你都知道了,我也就不瞞你了,年後我打算將林氏的墓遷入祖墳。希望你能體諒!”在鐘母的墓碑前,鐘澄沈聲對妻子說道。
“體諒?!你讓我如何體諒?是誇你多情,還是罵你寡恩?”楊氏悲憤交加。
“你且不必如此!當著母親的面,咱們就把話說開了。前因後果你懂明白後,是追究我的隱瞞,還是體諒我的不得已,你自己去琢磨。也可以寫信,向岳父大人去求證。”鐘澄盯著母親墓前裊裊升起的青煙,不管楊氏聽沒聽進去,自顧自地說開了去。
“當年先帝在位時,我父親官至三品的右副督禦史。因揭發靖王陷害太子一事,被先帝遷怒,廷杖後貶出了京城,在回鄉途中郁郁而終。母親扶著父親的靈柩,回到祖籍安葬。原本打算帶著我,留在祖宅守孝的。”回憶往事,鐘澄眼中無盡的哀傷,濃得化不開。
“待回到本家,江南一帶清流仕林中,有跟父親相厚的同僚們,不時來家中祭拜。不知怎地被靖王黨羽,當時淮安的知府知道了,隔三差五地派人尋釁些事端,給族中眾人施壓。祖父早年中進士後,就到外地就任,搬離了本家。咱們五房自他那代起,就是單傳,並無親兄弟。在族中也沒人幫襯,是以我們這一支跟其他幾房,來往並不多。族中長老們抵擋不了族眾們的壓力,只好出面勸母親,帶著我另尋別地定居。我們母子,這才遷往泗州就地落住,跟本家也斷了來往。”說到此處,鐘澄嘆了一口氣,手拾起墓碑上一片落葉,嘴中卻並沒有停下。
“我們母子倆相依為命,靠著母親幫人做針線,供我讀書中了秀才,後來又娶了親。林氏的父親本是泗州一舉人,會試落第後開了間私塾。進格致書院前,早年時我也曾在他老人家的有恒學館受過教。”
“原來你們還是青梅竹馬,怪不得念念不忘!”楊氏酸意十足地打斷。
“也算不得青梅竹馬,林先生是位極重規矩和男女大防的儒家夫子,成親前,我和倩娘並沒見過面!”鐘澄淡淡地解釋道。
“與林氏成親後,我先是中了舉人,本待三年後再上京應考的。誰知才過一年,就逢新帝登基,朝廷頒下旨意,要在第二年加開恩科。是以那年七月,我就啟程離家了。到京城後,與一幫同窗開始閉門讀書。怎知那年淮河秋汛淹了家鄉,母親和懷有四個月身孕的倩娘逃難,去了鄰縣。”吸了吸鼻子,他沈聲說道,“待到第二年春天,為夫蟾宮折桂後,才在瓊林宴上,得知家鄉曾發過大水。匆忙趕回鄉裏,只見家院已被沖毀,鄉鄰已被沖散。待見後來見到幾個返家幸存的同鄉們,打聽起她們婆媳倆的蹤跡時,大家只道沒見過。有人又說親眼見過,被大水卷走了。為夫那時自是不信,又四處尋訪了半年,毫無音信。此時朝廷催促得緊,只好報了丁憂,在家守制。到初冬時分,母親和妙兒才被楊大人托人護送回來,倩娘已在途中亡故了!”回憶起往事,鐘澄眼中露出淒迷哀傷的神色。
敏銳地捕捉到他的眼神,楊氏心生酸意,正要發作,刺他兩句。眼底餘光瞥見婆母墓前的孝幡,想到她在相公心中的地位,心虛地撇了撇嘴角,無奈地忍下了。
“為夫這才攜母上京候缺。接下來的,你應該都知道了。上門道謝時,岳父大人托吳年兄,提起這門親事。定下親後,他老人家又怕你不願嫁,要鬧騰,就囑托我和母親,先瞞著你關於倩娘的事。”
暗咬著後槽牙,楊氏做出一臉不屑狀:“那還是我的錯了?!你要報恩,幹嘛不幹脆隱瞞到底?讓我一輩子不知道,過足當探花結發娘子的癮?”
“當初答應岳父大人要瞞著你,也是為了全老人家一番拳拳愛女之心。紙終究包不住火,以後請封誥命,還得上報朝廷。豈能為了一時意氣,將全家置於欺君大罪的禍患中?倩娘相隨我於微末,為我綿延子嗣,伺候寡母,對鐘家也是有恩的。為夫豈能當那負心之人,讓她在地下,連個名份都沒有?”面帶戚色,鐘澄厲聲說道。
“就你忠義兩全,我就是無理取鬧!鐘澄,你就知道欺負我!”楊氏憤恨不已,說著眼淚又快出來了。
“之所以今天將前塵往事都告知你,就是怕你瞎猜,跟族中妯娌們生些閑氣,遷怒到無辜人的身上。人總是要往前看的,倩娘又沒留下嫡子,妨礙不了你什麽事。當好你的當家主母,咱們夫妻齊心,把家裏和兒女們管好。將來少不得夫榮妻貴,你也沒什麽損失!自己好好想想吧!”說完,鐘澄又回母親墓前,磕完頭就轉身叫人牽來馬,跨了上去,到後面張羅著大夥起程的事。
回來後,楊氏就病倒了。
妙如前去探望時,剛走進太太的臥室,裏面就變得異常的肅靜。楊氏臉上滿是怏怏之色,看向她的目光,較之以前的嫌棄,又多夾雜了一些不甘和怨恨。讓妙如心頭不由得一顫!
聽到她自願留下來侍疾,楊氏就給崔媽媽遞了個眼色。後者心領神會,忙把妙如拉開了,說是她年紀小,本來身子就弱,就不用勞累她來伺候病人了。
那天下午,在父親那裏描紅時,妙如發現他一副神情不屬,滿腹心事的樣子,常常望著墻上山水畫發楞。
第二天,就聽見仆婦私下裏在討議,老爺昨天晚上,就從書房裏搬回正屋了。還有人看見老爺半夜起身,進楊氏臥房裏,敦促她起來喝藥。
對病中的人,人們通常會變得寬容起來,也容易互相理解。漸漸的,楊氏的病好了,鐘氏夫婦和好如初。之前吵架的事,也就此揭過,兩人誰也沒再提起。
楊氏病好後,開始接手管理族中轉來的五房祖產。鐘府大管家盧元瑞的媳婦殷勤跑前跑後,盡心盡力地溝通裏外。
轉眼過了正月,來到了二月,天氣開始暖和起來,南方春天的腳步也慢慢近了。
槐香院的主仆們,準備脫下厚重的冬衣,為春裳開始忙碌了。
沒想到春裳還沒來得及張羅,剛好沒一個月的楊氏,又病倒了。
此次病倒,開始得的只是小傷風,都以為是換季冷暖不均引發的,躺兩天就好了。誰也沒當個大事,誰知楊氏一躺下就起不來了。
楊氏是五房的當家主母,這一房也沒個妯娌換換手。自何氏去後,連半個主子身份的姨娘也沒有一個。楊氏這一躺下就是七八天,槐香院裏開始亂了起來。病急亂投醫,於是各路大夫輪番上場。都診斷後,都說沒什麽大礙,就是找不出病因,楊氏的精神也不見轉好。
最後有人提議,要不然,請道士們驅邪作法試試!院子有那麽大一株老槐樹,陰氣太重,容易招來不幹凈的東西。
“老爺,太太的病,總是那樣拖著,也不是辦法啊!”崔媽媽向鐘澄提到這個主意時,勸說道,“好歹試一試,也好讓大家安安心。”
“子不語怪力亂神!本人從來不信,什麽神神鬼鬼,虛無飄渺的那一套,休要再提!”鐘澄斷然拒絕,說著就匆匆出了門。
崔媽媽學著說給楊氏聽時,楊氏對鐘澄的態度也有些不解。不過想想去年老太太臥病在床,前後也有一年多,確實是沒見過,他請過什麽和尚道士來作過法。心中不由得郁悶起來,一時想不到其他方法,來說服他。
五房主仆這邊,還沒想出辦法,長房那邊的大太太聽說了此事後,特意請了個道士,前來五房這邊,幫著捉鬼和看風水。
在槐香院的裏裏外外轉一圈後,只見那道長站定一處,左手掏出引魂幡,右手搖著招魂鈴,身背一把桃木劍,口中念叨著“神兵火急如律令,法咒顯聖靈,天地無極,乾坤借法!”。然後執筆畫出幾張鎮靈符咒,朝漫天一撒。大吼一聲,抽出桃木劍,朝空中一頓亂砍。待符咒都飄落在地,風平浪靜後,方才收工,臨走前,還送了一些隨身戴的靈物,要幫她們鎮邪。
傍晚時分,鐘澄又請來位遠近有名的郎中,回來看診,結果還是跟前面請那些大夫,說法一樣。送走郎中,返回槐香院的途中,鐘澄聽說了,五房請道士驅鬼的事。回來後馬上就找來崔媽媽,了解是什麽情況,一問才知道是長房幫著請來的。
“並不是要阻止你請道士,也不是不希望你快點好起來。”鐘澄向妻子解釋道,“我們只是暫居在祖宅裏,老族長特意挑的,最僻靜最舒適的院子安置咱們,如果我們還挑三撿四,就有些不識好歹了。今天挑燃炭的毛病,明天扯個風水問題。是個人,心裏都會有另外的想法!”
楊氏急了,忙辯解道:“不是我讓他們請道士的,是個上了年紀的嬸子,聊到院裏的那棵老槐樹,無意間說出來的,不知怎地,就傳到長房的耳朵裏了。”滿臉委屈地,不想理睬他。
“我就這麽一說!居家過日子,尤其是和族人們住在一起,靠的就是互相忍讓,和睦妯娌,才會被人敬重。說得起話來也有分量。有事大家也願意伸個手幫個忙。”說完,鐘澄幫她掖了掖被角,起身出去了。
崔媽媽見鐘澄走了,忙進來向楊氏稟報道,“一切都已安排妥當了,後天老奴就前往清虛觀。”
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