靖海侯夫人性子雖直，但卻不是沒有頭腦的人，否則也不會能陪著靖海侯在海上這麽多年，贏得靖海侯真心敬愛，就是在水軍二十四衛中也頗有威信，她上門來訪之前自然是做了打算的，因此又笑道：“若是親事能成，將來我們出海，老大媳婦就要留在府裏替我們盡孝服伺老人了，這也是她做為長媳的責任，而老二家的就不必，只管隨著老二上任就行。”說著向雲娘眨了眨眼。

雲娘自懂得她的好意，但親事不過是才提了一句，離成了還早呢，便笑，“你還是急性子，再不變的。”

靖海侯夫人也知道自己過急了。武定侯府對長女十分看重，論到親事，就連皇家也不給顏面，兩年多前便將所有的皇子都拒了，一心只想著要女兒過得好，因此一定會仔細地挑選女婿呢。

自家的兒子出色，但是滿京城裏出色的少年也不少，花落誰家還難說，便也笑了，卻又道：“我果真覺得我家的兒子最好！”

雲娘便也隨她笑了，“做父母的可不都是這樣，我也瞧著我家裏的幾個孩子是最好的。”

眼見要到午時，雲娘便留飯，靖海侯夫婦已經將要說的都說明了，一定起身告辭，“你們府上才出孝期，不知還有多少事情呢，我們過來已經添了許多亂，也該家去，等日後再見。”說著攜手走了。

湯玉瀚與雲娘送走了他們，卻又不好再拒了別人，畢竟來拜的帖子只亦不乏公侯伯爵之府，高官大戶之家，見了靖海侯夫婦，別人亦皆延入府內，說上幾句閑話。

唯有承恩公府的帖子剔了出去，自承恩公府悔了與湯崢的親事，兩府便再未往來，如今他們雖然先來示好，但是以玉瀚和雲娘的性情，自然不會再理的。

上門來的既有問候致意的，可更多是來打探玉瀚出孝後的仕途，又有許多來來問嵐兒親事，甚至崑兒親事。尤其承恩侯府，竟比靖海王府還要急切，只要能與武定侯府聯姻，不論是嵐兒還是崑兒皆可。

仕途的事他們夫妻早有思路，至於親事，玉瀚和雲娘連靖海侯府也只含糊過去了，又哪裏會答應誰呢？便全部推了，只與大家應酬了幾句，又在花廳留飯，二人卻自回房。

總算在嵐兒和崑兒回來之前，兩個人都整束得當，便聽這一對小兒女說著今天的見聞，“太子在別苑建了一處馬場，竟極大極好，方圓幾十裏，裏面有丘陵、小河，還養了幾百匹好馬！”

“聽說修了幾年，今天才第一次用！”

“竟比我們家的馬場還大還好，”嵐兒笑著道：“若不是母親要我今日一定回來，我真想就留在那裏住上幾天！”

雲娘見他們都十分地興奮，便笑問：“今日應該遇到不少人吧？”

“是，去了上百人呢，各府裏的都有。”

“靖海侯和夫人今天過來了，說他們府裏的二公子也過去了，你們可見到他？”

“當然見到了，”嵐兒笑道：“我們都道他常年在海上，恐怕騎術也只尋常，不想他的騎射竟十分好。而且因為長輩們的關系，他對我們姐弟十分親切，我們在一處說了半日的話。”

崑兒也笑道：“聽靖海侯府的二公子講起海上的事情，還真有趣呢。”

然後他們又說起了永昌侯府的表哥、淮南侯府的世子、壽安公主等好多人，雲娘含笑聽著，見他們一直沒有提到幾位皇子，便問：“太子帶幾個兄弟去的？”

嵐兒便道：“四皇子、五皇子陪著太子，還有七皇子八皇子。”

在武定侯府守孝期間，四皇子五皇子都定下了親事；太子雖然還沒有選定太子妃，但已經有了兩個良娣，聽說皇上已經打算立一位書香門第的太子妃，承恩侯府十分希望能選了孫女兒，但是不用皇上發話，皇後就在眾人面前直接拒了，現在聽說國子監許祭酒的二女兒呼聲最高；至於七皇子和八皇子還小，因此雲娘先前的擔心早已經不覆存在，因此對皇子們也不似過去一般地讓嵐兒和崑兒避開。

崑兒瞧了一眼姐姐又詳細向母親道：“四皇子與我們姐弟比過去生分多了，對太子也比過去恭敬；五皇子還是很少說話；七皇子和八皇子還小，而且他們的騎射差得遠了；唯有太子，還與過去一般和善……”

因著皇後娘娘的緣故，太子對武定侯府一向極客氣的，雲娘倒又囑咐，“雖然太子謙恭，但是你們卻不能忘記了君臣之禮。”

崑兒便點頭道：“母親放心吧，我們自然會小心。”

吃過晚飯，雲娘跟著嵐兒去了她的小院，卻將丫頭們都趕出去說體已話，“你已經十六歲了，京中與你差不多的女孩子早都說了親或者成了親，我和你父親也在替你相看，不知道你喜歡什麽樣的？”

嵐兒臉一紅，便撲到雲娘的懷裏，“母親，我一輩子不想嫁，就在家中陪你和父親！”

“虧你讀了那麽多的書，男大當婚，女大當嫁的道理還不明白嗎？”

“可是，我願意留在娘家一輩子！”

女兒家被問到親事，哪一個都這樣答的，就是嵐兒平日裏大方，真提到親事也害羞起來，雲娘便低聲勸，“這種話在外面說說也就罷了，君子思求，少女慕艾都是人之常情。你有什麽心裏話竟還要瞞著母親的嗎？”

嵐兒便伏在雲娘懷裏不動了，半晌卻道：“其實我知道好多人都想娶我，父親和母親看中了靖海侯的二公子，可是我卻不想嫁給他！”

雲娘大吃一驚，玉瀚和自己的意思有這麽明顯嗎？竟然被嵐兒發現了！

一時間，她倒訕訕的，仿佛做壞事被抓了一般。趕緊又解釋，“其實父親和母親雖然覺得靖海侯二公子很合適，但是總還要你自己喜歡才行。你既然說不喜歡了，我們定然不勉強你。”

“娘，我真想過，靖海侯府領水軍二十四衛，平日裏時常在沿海，那裏天高皇帝遠，日子過得自在。而且靖海侯夫人不是小家子氣的人，且又喜歡我，我嫁過去一定萬事順利，比京城裏的一些人家要輕松得多。”

雲娘還是不想嵐兒能懂得這麽多，卻趕緊道：“我和你父親自然是這樣想的，而且靖海侯府的公子果真也不錯，我們親眼看了數月。但是你若不喜歡倒沒什麽，京城裏也不是沒有好人家，我們另外再挑就是，總要你滿意。”

“母親，你說什麽是滿意？”

這一句倒將雲娘問住了，停了一停方道：“合上你的心思就是滿意了。”

“那我的心願卻不是這樣。”

雲娘便有了感覺，心裏一沈，急忙問：“你是說？”

“不錯，母親，我想做太子妃。”

其實雲娘聽到太子在別苑裏建了馬場時便有了異樣的感覺，皇上皇後一向力行節儉，太子自然也從不鋪張，現在突然間在別宛裏修了極大的馬場，又在嵐兒出孝時第一時間請她去玩，這裏面一定是有深意的。因此她才急著今天晚上就要與嵐兒說說話兒。

可是，雲娘又奇怪，太子早已經收了兩名良娣，正妃雖然還沒有定下，但是風聲卻傳了出來。依嵐兒的性格，再瞧不上這樣的人，是以她才放心地讓嵐兒接了貼子去了太子別苑。

就聽嵐兒又道：“太子知道我喜歡騎馬，因此將這麽多年省下的俸祿和賞賜都拿來在他的莊園裏置辦馬場，說是為的就是我以後隨意可以縱馬游樂。”

“馬場裏，他還專門為我修了一個院子，裏面放的都是我喜歡的東西，每一樣都是他親自選的，因為我們府裏的孝期不好送來，便攢了一屋子……”

“也不只這些，那年我們進京後，太子便對我極好，父親和母親在西南時，他又幫了我許多……”

“太子，”雲娘頓了頓，還是十分直白地道：“是皇後娘娘授意他與你交好，為的是鞏固他儲君的地位。”

“母親，我早懂，就是太子他亦承認，他最先對我們好是因皇後的授意，想拉攏我們府，但是他其實也是真心的。他說自在德勝門前見了我，就被打動了。”嵐兒停住了，終於還是說了出來，“而我，也覺得他很好。”

雲娘亦不能反駁，太子確實不錯，就是滿京城裏年齡相仿的少年中也要算是尖兒，言談舉止、文才武功皆是上乘，也不枉皇後娘娘用盡心血地教養他。

但是，“皇家並不同於別家，太子雖然已經正位東宮，但是誰又能保證十幾年前的事情不再重演？歷朝歷代的太子位置都十分尷尬，太子妃就更難做了。就算是太子能順利登基，皇後比起太子妃還要不易。這些你都想過嗎？”

“母親，你當初嫁給父親，不也是明知道武定侯府面臨重重危險，卻毅然地隨父親入京嗎？”

雲娘從未在孩子們前說起過，下意識地反問：“你怎麽知道的？”

“只要略一推想就能知道啊？”嵐兒不以為然地道：“當初我和崑兒在府裏無事，便將府中的往事都推演了一回，便算出娘在侯府最危險的時候進的京，當時若一不小心，我們府就灰飛煙滅了。”

雲娘看著女兒，早知道她聰穎異常，但是現在聽了還是目瞪口呆。

嵐兒倒沒怎麽樣，卻道：“我明白如果嫁到了靖海侯府，便過著輕松自在的生活，但是我寧願陪著太子面對所有的難處。”

“當年我不管武定侯府怎麽樣，一定要陪你父親進京是不錯，”雲娘問：“可是，那是因為你父親一心一意待我。反過來你再看皇後娘娘，就算是世上最尊貴的女子，可她過得好嗎？”

“我和皇後娘娘不一樣，太子和皇上也不一樣！”

“太子已經有了兩個良娣了，將來真若是登基，也少不了三宮六院……”

“母親，那兩個良娣是皇上賜給太子的，可是太子連面都沒見過一次，至於選妃，太子根本沒有答應，他一直在等我！”嵐兒輕輕地吐出，“而且他說他會像父親對母親一樣待我。”

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