雲娘因為進宮的時候多了，對宮裏的事情亦有幾分明白，皇宮是天下最尊貴的地方，亦是最富貴的地方，先前她從江南到武定侯府，看到什麽都覺得實在是富貴無邊了，可是真與皇宮比起來，那又是天差地別。

只說皇後娘娘一個人的供應：只衣物一項便有三千繡女專門紡紗織錦、刺繡裁剪，這還不算宮裏打點衣物的女官宮女們；坤寧宮膳房就有一百五十人，外面還要有更多的人管著耕種、飼養、采買等等的事情；此外，茶房又有幾十人；專管器物的幾十人；專管儀仗的上百人……

這許多人和事，卻是不勞皇後娘娘親管的，宮外有專門的官織廠，專門的皇莊，宮裏還有專門管所有事物的女官內監們，他們都是能讀會寫，又有品級又有俸祿的內官，皇後娘娘只安享富貴就行了。

哪裏還要來問什麽管家的事？

皇後娘娘便正色道：“皇上與我都在宮外經歷過貧寒的，所以深知民間疾苦，入宮之後，頗覺得宮內奢靡太過，只說這衣裳鞋襪，只穿一次便都扔了，至於用膳，每餐必要幾十上百樣，有的菜連一筷子也夾不上……”

“皇上最恨這樣的靡費，他又忙著朝政，根本沒有時間顧內廷的事，便交給了我。我已經召了各位尚宮女官內監們吩咐下去，可一點實效也沒有。”

又說了一事，“前些時候皇上習武，不小心將龍袍勾破了，便命人縫了再穿，結果用了一個月才縫補了送回，皇上便問怎麽這樣久，”皇後娘娘氣道：“結果，你知道怎麽了？”

雲娘當然不知道，搖頭相詢。

“結果，那內監回道，這已經是最快的了。又說皇上的龍袍是由江南一處官織廠專門織的，要想縫補，必送到江南由那處的官織廠縫補，因此領了皇命便立即將龍袍封在玉盒之內，專門派了人，快馬加鞭傳送到江南，又調了織廠裏上百人，連夜縫補好再快馬加鞭送回來的，不說一路上勞民傷財，只累死的馬就有幾十匹！”

雲娘聽了目瞪口呆，半晌說不出話來。

皇後娘娘郁悶地道：“皇上氣壞了，可是氣又沒有地方出，只和我說了，我亦無法，便想請你來幫忙。”

雲娘還知道皇宮裏還有一處於平常人家不同，皇上和皇後各自有各自的官員，也各自有各自的供奉，是以皇後這處已經覺得萬分奢靡了，但比起皇上，卻還是少的。而且，皇後平時也無權去管皇上的事，現在皇上能與皇後商量，倒說明他果然是信任皇後。

因此，她更明白皇後想將這事管好的心思。

可是，雲娘為難道：“娘娘是知道的，臣妾先前是江南的織娘，原來連字都不識的，雖然將侯府的事理順了，也不過是用些小聰明，哪裏能知道宮裏的事情該怎麽管呢？”

“你既然能將侯府的事管好，就一定有辦法！”皇後雖然知道雲娘說的都是實情，可是她如今早已經沒有別的辦法了，因此只能求她，便撫著自己的肚子道：“你瞧，我眼下的身子又這樣。”

畢竟是皇後娘娘，十分知道雲娘。原來雲娘先前一直沒有孩子，所以最喜歡孩子，也最看重孩子，現在自己只拿肚子裏的孩子一說，雲娘便更加用心，“臣妾雖不知道，可是總要幫娘娘的。”

想了半晌，畢竟對宮裏的事情只知些皮毛，又慮到那些女官內監們盤根錯雜的關系，竟還是沒有能立即改好的法子，便道：“娘娘可知我怎麽想出管侯府的規矩嗎？”

皇後娘娘自然要問：“你如何想出的？”

“其實臣妾是把在江南時看到牙行、織廠裏怎麽管事的法子搬了過來。”說著將丁寡婦織廠、孫掌櫃牙行，自家合夥兒買一臺織機的事情都講給皇後聽，“大家都指望著織廠牙行織機賺錢養家，是以便沒有那些繁文縟節，也不用官樣文章，怎麽能賺下銀子，省了花銷就是好的，因此侯府裏讓我如此一管，事情就少了許多，錢也省了好多，下人們的活兒幹得倒越發好了。”

“娘娘聰明勝過臣妾百倍，不如也按織廠牙行的法子來定宮裏的規矩，興許便能將那些靡費省了呢。”

皇後娘娘聽得十分入神，又細問了一回，最後將雲娘請的帳房要了來，“我先從我宮裏試上一試，待成了再稟報皇上。”

正在這時，便有宮女來報，“承恩侯夫人在宮門外叩見。”

皇後只得讓傳了進來，又向雲娘苦了臉道：“定是知道我傳了你來說話，便趕緊來求見了。”

原來皇上登基後，依例封皇後母親家為承恩侯，在京城賜宅。承恩侯夫婦自得此榮耀，深覺皇恩浩蕩，感念不已，上表稱頌。只是初得富貴，舉止未免失措，在外面趾高氣揚，又自覺高明，時常求見皇後，幫忙出許多主意，只是皇後卻又不肯聽他們的。

雲娘自然不肯說承恩侯一家的不好，只道：“母女連心，夫人必是惦記你的。”因此也起身道：“不如臣妾便告退了，你們母女說些知心話。”

“你道能有什麽知心話？不過唯恐這富貴沒了罷，”皇後娘娘搖手，“你坐著不要動，一會兒與她一起出宮。”

雲娘只得留下，宮禁深深，好一會兒承恩侯夫人方才到了，趕緊站了起來，見侯夫人大禮叩見，皇後娘娘竟未起身，只命宮女扶起，只道：“本宮一向很好，不需勞煩母親時時過來探看。”

承恩侯夫人長得與皇後有七八成相似，不，應該說皇後很像承恩侯夫人，這對母女都有一張平板而且端正的面容，雖然不難看，但在男人眼中未免不夠嫵媚漂亮，尤其是承恩侯老夫人，端莊得近乎肅穆，現在神色莊重地躬身道：“娘娘懷著龍子，家裏十分惦念，前些日子遞帖子進來，因娘娘身子不便未能宣招，今日正巧聽說娘娘招了湯夫人進宮，便想著娘娘金體定然無恙了，故過來叩見。”

雲娘見承恩侯夫人拿眼睛看了自己兩回，便懂得她是要自己回避，可是剛剛皇後已經命自己與承恩侯夫人一同出宮，便只做不懂。只是畢竟人家親母女，她亦不好插話，只垂頭站在一旁。待皇後賜了承恩侯夫人座，方才待侯夫人坐了，自己才坐下，只是依舊無言。

承恩侯夫人猶豫了一下，總歸覺得自己所說的話是光明正大的，因此便道：“皇後，上一次我來時便說了，如今皇上初登大寶，萬像更新，內宮也正該興盛起來才是。你既然身為皇後，便應諭令天下，為天子選妃，充實後宮，廣延皇嗣。”

皇後便道：“皇上方才登基，正勵精圖治，且又倡導節儉，哪裏是選妃的時機？如今家裏得了爵位，父親母親只管安享富貴，不需替我謀算。”

承恩侯夫人大約也很少有單獨與皇後說話的時機，現在瞧了一眼雲娘，知她與皇後交情極好，因此也不避著，只道：“皇後想想，萬一鳳體裏的又是一個小公主，將來可怎麽是好？不如將娘娘大哥家的兩個女孩接到宮裏，生下兒子正可以記在娘娘的名下，娘娘這後位方才坐得穩了。”

先前皇後也在選妃之事詢問過雲娘，雲娘的意思正與承恩侯夫人不同：皇上本來已經有好幾個庶子了，特別是登基前娶的兩個側妃現在都生了兒子，又得封妃位，如果再選了貴女進宮，皇後與皇上見面的機會都會少許多，原來還能維持的夫妻情誼豈不更少？

既然皇上沒有提出要選妃，皇後又何苦做那些於已無益之事呢？還不如好好孕育子嗣，就算眼下這一胎又是女兒，皇後也還年輕，可以再生，總要生出兒子繼承天下。否則不是白白地陪著四皇子吃了那麽多年的苦？

因此皇後便一直不提選妃之事，好在皇上也沒有提，就是朝臣們有建議選妃的折子也只放在一旁，現在沒想到承恩侯府裏倒是急了。

承恩侯夫人果然是急的，只怕皇後有一點閃失，後族的榮耀富貴就沒了，因此只想再送到宮裏幾個女孩，現在見皇後娘娘不語，便向雲娘道：“湯夫人，老身說的可有道理？”

原來承恩侯的爵位與武定侯是不同的，並沒有鐵券，亦不能傳承，俗稱流爵，所以承恩侯府方才一直想辦法要多延長自家的富貴。雲娘懂得這些道理後，豈能當面反駁？便點了點頭，“夫人說得自然是對的。”

可是她畢竟是要幫皇後，便又笑道：“只是夫人不知道，皇上最恨奢靡，正要裁減後宮花用，因此皇後怎麽好在這時提選妃之事呢？”

選妃還不就是娶小老婆？尋常人家多一個妾室都要多一份花銷，若是多選一個妃子，又要用掉多少錢財？雲娘覺得自己的道理不錯的。

承恩侯夫人便道：“湯夫人，不懂得，普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。天子富有四海，皇上便再要裁減後宮花用，也不能少了三宮六院。”

雲娘聽了心中不屑，只以她的身份反駁承恩侯夫人卻也為難，就聽皇後道：“我突然覺得疲倦，正要歇一歇，不如你們退下吧。”

雲娘便拉了承恩侯夫人，“皇後娘娘身子要緊，我們拜辭吧。”

行了禮退下來，一路上又不免聽承恩侯夫人嘮叨什麽三從四德，好不容易沒有與她當面翻臉，直到了宮門前兩人分開，才松了一口氣，心裏倒同情皇後娘娘起來了。原以為她母親家是讀書人家，清貴門第，誰知骨子裏最是利欲重心，最可恨的就是明明一心逐利，卻又拿出一張仁義道德的皮來。

方回到家裏，急忙去抱嵐兒，“半日不見，母親想得狠了呢。”

因一心逗弄嵐兒，半晌才見鄧嬤嬤站在一旁，欲言又止的，便笑道：“有什麽就說吧，我們家裏又不比皇宮規矩大。”

鄧嬤嬤便上前道：“今天大奶奶送過兩個人來……”

雲娘不待她說完，便道：“還按先前的法子，送去做灑掃丫頭。”心裏卻十分不屑，管家的事上，大嫂沒能給自己使上絆子，現在又弄兩個人來，縱是天仙又能如何？只放在自己房裏灑掃，除了蕙蓮那樣心思果真純正的，一輩子都進不得屋子裏服侍，不過是每人半吊錢的月例，自己還養得起！

“奶奶，不大妥當，”鄧嬤嬤便輕聲道：“這兩個是六爺收過房的，先前放出去了，現在哪裏好當成小丫頭子用。”

雲娘一時便氣了，真是鬼祟手段！玉瀚明明已經放出去的人，又過了許多年，偏她找了回來，給自己添堵。

交割家事之時，大嫂心緒不好，自己不但是一絲沒有為難，反倒還誠心開導，只當她聽明白了，竟沒想到還有這種歹毒心思！

難道是因為她過得不好，就看不得自己好？

可是，雲娘偏要過得好，氣死她。

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