朱嫂子的嘴在盛澤鎮是極有名氣的，她若是開了口，就沒有人能攔得住，滔滔不絕地說了半晌，將湯巡檢和雲娘都誇上了天，而且又舉出無數的理由說明他們特別般配，又突然降了聲音向雲娘道：“湯巡檢還說，你家裏要多少的禮金都好說，另外他還給你兩千兩銀子做私房傍身。”

“我先前也聽人家說，湯巡檢並不是真的清貧，現在聽他說起兩千兩銀子就像兩串錢的語氣，才知道他果真是有錢的，也無怪牙行的老板們送禮他從來都直接丟出去，原來是根本沒看上那麽一點子東西！”

又將道聽途說的湯家故事講給雲娘，“聽說湯巡檢家裏犯了大事，本應該殺頭的，可是他的姑母是皇妃，在皇帝老子的耳朵邊吹了吹枕頭風，所以就沒事了，油皮都沒掉一塊，就算免了爵位，可還住在侯爵府上。但是，你想想，等過些日子，他姑母再吹吹枕頭風，湯巡檢不就是沒事了？”

又嘰嘰咕咕地說了好些京城逸事，仿佛她親眼見的一般，然後拍著巴掌道：“雲娘，這門親如何？是不是天大的喜事！朱嫂子可沒有騙你吧！”

湯巡檢果然很為自己著想了，又有織機又有銀子，還給自己名分，自己跟了他日子也應該好過，就算將來他娶了不容人的正室，自己也不至於沒有著落。

可是，自己並不想要！

這時朱嫂子也覺出雲娘有點不對，便探過頭來笑問：“雲娘，你不是喜歡得傻了吧，怎麽一聲不響，趕緊點點頭，我就去回話，定下好日子過了門，那時候你可就是巡檢司裏的如夫人了，我們鎮上哪個見了你不得行禮問好！”

雲娘輕輕搖了搖頭，“朱嫂子，你替我回了吧，就說我配不上巡檢大人。”

朱嫂子怎麽也沒想到雲娘會拒絕，竟從椅子跳了下來，氣忿地指著雲娘道：“你這可是真心拒了還是故意吊著人呢？要我說，湯巡檢是看上你了，又這樣一絲禮數都不錯地要接你進門，整個盛澤鎮裏你去問一問，多少黃花大姑娘都巴不得呢，不用你總歸是和離出來的女人，還不趕緊答應了，可別做勢拿喬，再把好事變成了壞事，那時哭都沒有地方哭了！”

雲娘苦笑一聲，“我真不是故意拿喬，朱嫂子替我回了吧。”又知親事成了，朱嫂子一定能得不少謝媒禮，現在原以為到手的一註錢沒了，一定不高興，便又道：“對不住了，只是我早已經想好不再嫁，還是請朱嫂子不必管我。”

“瞧你這神色竟然是真不願意了？”朱嫂子先前以為雲娘不過是拿喬，現在才覺出並非如此，哪裏肯依，重新坐下來好言勸道：“湯巡檢的人物品貌，我們盛澤鎮上哪有一個比得上？就是仿佛一般的也沒有，能與這樣的人在一起，多少人往上趕著呢，先前請我來說媒的就有好幾個，都是鎮子上頂尖的人家，只是湯巡檢不答應。你怎地卻這樣糊塗？”

又用手向一旁指了指，“你也知道吧，那個都恨不得撲上去呢，還有幾個你不知道的。湯巡檢只看上你一個，豈不是緣分？”

見雲娘只是不吭聲，突然想起先前的事，便道：“我瞧著你的意思，應該是不願意做妾了。可是你可想過？妾和妾也是不一樣的！尋常人家的妾室，可算得了什麽，大婦要是願意，提腳便賣了。可是富貴人家就不同了，只要有了正經名份，誰又敢小瞧！你跟著湯巡檢又在外面，大家還不是一樣叫著夫人，與正室也不差些什麽！”

“而且你想，湯巡檢這樣的出身，這樣的人品，他要娶正室會是什麽樣的？就算不是公侯伯爵，也要是高門大戶，張舉人的女兒他都沒放在眼裏。不是朱嫂子嘴刻薄，咱們二嫁就不要想了。”

雲娘哪裏不懂，低聲道：“我不想，我就是不願再嫁。”

“雲娘啊！你仔細想想，”朱嫂子還是不肯放棄，“先不說你嫁到巡檢司有多少好處，就說你爹娘、你兄弟都會跟著借多少光？”

“我聽說你家裏現在還住著老房子，無錢蓋新房；你弟弟在吳江縣裏也沒進官學；你回盛澤鎮上也是日日給丁家織錦，為的不就是賺錢？若是你嫁了湯巡檢，幾百兩聘禮銀子到手，家裏的事也都立即辦好了，你也不必太辛苦。”

若為了這個更不必再嫁了，人只能靠自己，哪裏能靠得了別人。就是先前雲娘在鄭家時，鄭家富了，反而越發瞧不起自己的娘家，每每把上門打秋風的二哥二嫂當成眼中釘，對自己也又挖苦又嘲笑的，自己也恨二哥二嫂沒骨氣，反與二哥和二嫂吵了幾回。

鄭源回了自己家裏，還不是一年比一年趾高氣昂的。對爹娘還不敢太過，見了大姐夫卻總是愛理不理的，虧了大姐夫不計較。但雲娘看在眼裏，心裏哪裏會舒服？

自己雖然出了鄭家，但現在幫著家裏買了織機，又能帶著弟婦和侄女們織錦，就連大姐也能跟著到家裏繅絲，反比在鄭家做媳婦時幫家裏更多了。

反之，先前自己是嫁出去女兒，平日有什麽事情，娘家亦不好多管，就是鄭家的門也不能隨意進，現在爹和兄弟們到了盛澤鎮裏，哪一次不過來看看自己？

湯巡檢出身高門，又是武探花，哪裏會瞧得上自己家裏的人？且二哥二嫂又先在他面前丟了大醜。

只是這些話也不好與朱嫂子細分辯，雲娘便笑道：“我不怕辛苦，多多織錦賺了銀子也能幫家裏。”

“只靠織錦能賺多少？”朱嫂子瞧著雲娘笑了，“湯巡檢可是答應給你兩千兩銀子的，那都是你自己的私房，怎麽用還不隨你？兩千兩銀子對他也不算什麽，對我們可就是天大的事！而且你若是過了門，無論家裏有什麽事，隨便撒個嬌他還會不管？”

雲娘看著朱嫂子的笑意便明白了，她其實對鄭家和自己先前的事都知道的，說到底都在一個鎮子上，誰不知道誰家的事呢？

而且雲娘也承認湯巡檢不是計較的人，就說自己到了盛澤鎮就受了他許多的照顧，還有二哥的事，他也擔了過去，從沒對自己提一句……

朱嫂子自然看出雲娘被說動了，便又趕緊道：“人都說佛爭一柱香，人爭一口氣。雖然大家都知道鄭家無情，可是畢竟現在人家有兩層青磚樓，好幾臺織機。只看鄭源新娶的媳婦，天天綾羅綢緞地穿著，肥雞大鴨子的吃著，金銀首飾戴著，你就是日夜不休不眠地給人家織錦，什麽時候才能過上那樣的日子？”

“只要你嫁了，立即是官家的夫人了，只憑著身份，鄭源的新媳婦見了你就要低上一頭，你先前的仇豈不都報了？”

道理都對，只是除了道理，還有人心，道理上自己應該答應的，可是自己的心卻是不能。所以雲娘最終還是搖頭，“謝謝你了，朱嫂子，我早定了主意，再不會改了。”

朱嫂子又反覆勸了半天，可是雲娘卻怎麽也不肯松口，又見天色已經晚了，只得起身道：“雲娘，你再仔細想想嫂子的話，哪一句不是真心為了你好？這樣的好事可是千載年逢，錯過了，再想遇到也難了，明天嫂子再過來。”

雲娘送了客，回了房便將早就準備好的包袱重新打開，一張畫，裏面的花鳥其實都已經印在心裏，看過再將卷了起來放回木匣，兩塊墨，也在手中重新把玩了一回，再裝回盒子，捧在手中去了巡檢司。

巡檢司的後院雲娘來過兩回，便先找到了阿虎和荼蘼的屋子，阿虎再帶她去了湯巡檢的房中，見他只穿著一身雪白的家常袍子正在讀書，擡眼見了她眼睛裏便流出了笑意，“你終於過來了。”

揮手便示意阿虎下去，將一杯茶送到了她的面前，又笑道：“坐吧。”

縱然來之前早已經鎮靜了心神，可是雲娘到了這裏還是覺得局促，束手束腳地坐下，想說些什麽，可先前想好的話到了此時卻又不知從何說起，心裏一急，便覺得臉脹紅了，趕緊又低下頭，端了茶杯吃茶。

湯巡檢又問：“這茶你可吃得慣？”

“還好。”雲娘應了，其實湯巡檢吃的茶湯色金黃，香味馥郁，雲娘是吃不慣的，她一向只喜歡綠茶或淡竹葉之類清淡的。

“這是鐵觀音，多泡幾次色、味方出來，我這一壺正好泡到了時候，剛吃了幾口你便來了。”

雲娘順著這話看了一眼那茶壺，果真正裊裊地冒著水汽，然後她突然發現湯巡檢這裏只有一只茶杯，而這只茶杯正捧在自己手中，那麽這茶杯是湯巡檢剛用過的？

雲娘趕緊將茶杯放下，一著急便慌了手腳，將那茶湯漾出來一些，撒在桌上幾滴，因怕洇濕了一旁的紙，又趕緊從衣襟旁抽出帕子去抹，不料湯巡檢卻起身站到她的身旁，一只手便覆了上來，“以後日日相處著，不必這樣拘束。”

湯巡檢的手與盛澤鎮尋常男子的手很是不同，纖長白皙，骨節特別的分明，就像他的人一樣，堅定又帶著傲氣的感覺，覆過來正將自己的手全蓋住了，食指的指腹還在自己的手上一下下地輕劃著。

雲娘容貌秀麗，卻更對自己的一雙手格外滿意，骨肉均停，細嫩白潤，修剪得整齊圓滑的指甲呈著淡淡的粉色，與湯巡檢的大手放在一處更顯得嬌小可愛。這兩只手還真很相配呢！

這種感覺，加上那略粗糙的手指劃過時帶來的觸感，讓雲娘一陣恍惚，但只一瞬間，她便輕輕地將手抽了出來，把一直抱在懷裏的盒子放在桌上，“湯巡檢，我是來感謝你先前幫了我和我二哥的，些微小意，還請你笑納。”

湯巡檢的聲音就變了，“你不願意？”

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