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第199章 人性

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聖蘭斯卡特,西部領地。

下城區的小巷狹窄而陰暗,門口掛了“暫停營業”的標志,偶爾有醉漢經過,扶著墻吐得昏天黑地。

吧臺邊坐著的人個個都是聲名赫赫的——穿著黑袍,大半張臉都被擋住的新教宗;點了根煙,翹著腿坐著旋轉椅上的南十字星;還有一身軍綠色便裝,金發像獅子鬃毛般茂盛的聖蘭斯卡特新王羅薩。

“他怎麽還沒到?我再呆下去就要被發現了……”索薩克膽小畏縮地說。

羅薩瞥了他一眼,神情有幾分不屑,他看不上索薩克也是正常,南十字星和他好歹是憑自己力量走到今天的,他呢?靠臉!

“發現什麽?你以為你是羅薩這種日理萬機的當政者嗎?就算你在懺悔室坐一整天也沒有人會說你半個字的。”南十字星不耐煩地說,說完深深吸了口煙,看起來也等得很急。

“他現在要控制兩個天空要塞,還得應付那個人的突擊檢查,哪裏抽得出空來西北見面?”羅薩搖頭,給南十字星倒了杯酒,忽然覺得命運還挺神奇的,他當皇儲這麽多年也沒想過自己會給叛軍倒酒,“估計會派個可靠的人過來。”

他在薔薇政變後能夠逃亡,就是接受了南十字星的幫助。在南方革命軍中相處一段時間後,他發現南十字星這個人有著不輸於英格蘭姆的才華與遠見,所以非常大膽地給他提供了第五代魔導系統的技術支持。正好現在被神篡奪的王位又落到他手裏,為免後患,他直接找上了南十字星尋求來自人的幫助。

南十字星剛把酒杯拿起來,外面就傳出敲門聲。

“誰?”南十字星問。

“盟軍。”外頭有個沙啞的聲音回答。

索薩克作為三個人中最沒地位的,立刻滾去開門了。

外頭那個人也穿黑袍,把兜帽拉下來,發現是個年紀不輕的魔導師。他看起來彬彬有禮,多半是貴族家庭出身,就是臉色不太好,最近似乎遭遇了很多事情。

“怎麽稱呼?”羅薩走上去握手,順便回頭跟南十字星炫耀,“我就說文森特來不了。”

“文森特被盯得太緊了,不敢亂動。”剛來的那位與羅薩握手,然後掃視了一眼其他幾人,“我叫羅德尼,奧爾汀頓家的魔導顧問,跟在奧爾汀頓大公身邊有幾十年了。”

羅薩眉毛一挑,他知道羅德尼這個人,據說在溫妮夫人少女時代就跟在她身邊,一路走到帝國巔峰。這種感情應該是很深的,現在溫妮夫人被那個人暗害,羅德尼必定反水。

南十字星點頭:“那就是目標一致了。本來我還挺擔心文森特的選人標準,他看起來不太會玩這種手段。”

“人總是會成長的。”羅德尼一臉過來人的表情。

羅薩輕聲嘆氣:“要說我們人類有什麽其他種族無可匹敵的,那必然就是成長的速度了,可惜,這樣的代價也不小。”

南十字星問:“你這樣擅自離職不會有什麽問題吧?”

“我平時只跟奧爾汀頓小姐接觸,現在她……”羅德尼露出一個隱晦的表情,“所以不會有什麽問題。”

索薩克聽他們說了半天還在拉家常,於是有些焦慮:“你們快點,我也被盯得緊。”

羅薩又不屑地掃了他一眼,嘴裏還是說:“那就開始吧。我這邊得到了曙光的任免書,完全合法繼位,不過現在議院內閣都是索菲亞舊部,清理起來要點時間。”

頓了頓,他又補充:“不超過半年。”

南十字星很自然地接下話題:“南方革命軍運轉良好,在羅薩陛下的技術支持下,已經自主開發出第五代魔導系統雙月,正在根據魔導系統建立天空要塞。我需要一點時間獲取她的信任,然後把英格蘭姆轉移到安全地點……大概也是一年。”

索薩克想開口,但是被羅德尼搶了先,他說:“文森特這邊不太確定,他一直在那位眼皮子底下呆著,不敢有異動。”

這讓南十字星和羅薩都皺起眉。

不過羅德尼很快補充:“我可以提供一些消息。當年那位從奧爾汀頓家帶走過一個奧爾汀頓與普朗曼王室的血裔,從她現在的布局來看,應該是逐步架空皇帝,然後讓這個孩子回來成為她的傀儡執政者。”

南十字星倒是知道一點關於喬諾克拉特的事情,他還知道安默拉藏了個小聖子,估計是用來對付黑暗聖殿的後手。

“我這邊接管了奧爾汀頓小姐的溫室,重新找出一個具有她和王室血統的孩子很容易。”羅德尼平靜地道出解決方案,“我們可以搶一個先機,讓皇帝陛下先立王儲,時間在三個月內。”

他一結束,等了半天的索薩克立刻開口了:“所有知道我身份的主教都被她派人殺死了,也就是說,我在奧蘭其實就是真正意義上的教宗。而且她對我沒什麽防備……畢竟我不太起眼,所以我這邊不需要任何準備,立刻就能開始。”

他洋洋得意地看了看眾人,臉上寫著“我能回去了嗎?”幾個大字。

南十字星對他的得意視而不見:“既然你這麽閑,那我就交給你一個任務吧。”

索薩克的臉立刻垮下去。

“你知道聖劍對吧?”南十字星問。

索薩克立馬生氣了:“我當假教皇也不是一天兩天了,這點常識還是懂的。聖劍不就是曙光的武器嗎?”

“那麽你知道怎麽剝離神聖烙印嗎?”

南十字星的問題不光把索薩克問住了,還把其他兩個人給問住了。

“神聖烙印可以剝離?”羅薩有點不太相信。

南十字星耐心地解釋:“當初約書亞就是剝離了懸頂之劍的神聖烙印,然後將蓮恩變成戰爭聖劍的。我懷疑教廷裏有這樣欺騙神的旨意的方法,如果可以找到這個方法,那麽對我們威脅最大的三柄聖劍……”

“將不覆存在……”羅德尼眼裏閃出一點希望的光芒。

索薩克滿臉震驚地看著南十字星,心想這家夥的情報能力果然也是首屈一指的,他在教廷這麽多年也沒人提過這種密聞……

他為難地說:“約書亞都在她手裏,我從哪兒給你搞剝離烙印的法子?”

“約書亞殺死懸頂之劍的時候才多大?我不信他可以一個人做到這種事情,教廷內一定有他的幫手。”南十字星冷笑一聲,看起來對約書亞好感也欠佳。

羅薩提醒道:“多半就是那個修道院院長,撫養他長大的阿伯特。現在阿伯特死了,你借教宗這個身份,去修道院找一找,看看有沒有線索。”

索薩克點點頭,其實之前教宗經常去修道院找阿伯特做懺罪禱告,他現在去也不怎麽突兀。

“萬一沒有呢?”他忍不住問。

羅薩見他這副畏首畏尾的樣子,忍不住搖頭。

南十字星意味深長地拍了拍他的肩:“總會有辦法的,聖劍很強,但是沒有想象中的那麽難對付……你要相信,他們也是人。”

索薩克總覺得那句“他們也是人”中有某種特別的意味,但是沒等他好好體會,南十字星就開始趕他們走了。

“大家都有事要忙,今天就先到這兒吧。”

索薩克早就呆得惴惴不安,而羅德尼也有一堆事情需要處理,因此兩個人都走得很急。

酒吧裏只剩下兩人。

羅薩又給南十字星倒了杯酒,漫不經心地問:“你有幾成把握?”

“什麽把握?”

羅薩思索一下:“對付聖劍。”

“十成。”南十字星一小口一小口地抿酒,模樣斯文,眼波流轉間甚至略帶惑人之意,“傑拉爾德不會背叛曙光,約書亞不會願意被人所持,我們只要對付蓮恩。幸運的是,我之前跟她合作過,怎麽對付她我也清楚。”

羅薩皺眉:“那對付安默拉呢?”

“十成。”

羅薩啞然,覺得南十字星把話說太滿,反而不太可信。

“她太年輕,活過的這麽短的時日裏,還一直在對抗神。”南十字星像轉匕首一樣轉了下高腳杯,杯中酒半點也沒有灑出來。

她不知道人類可以為自身的存留做到何種程度。

羅薩擱下這種沒譜的概率性猜測,提了點比較有現實意義的事情:“我看了索菲亞……不,永夜留下的神諭。東大陸聯盟的建立只有半年了,可能等不到你轉移英格蘭姆。”

南十字星忽然擡起杯子把酒全灌下了,他點燃一根煙,慢吞吞地說:“那就把他放那兒。”

羅薩楞了下,感覺他還要說點什麽,所以自己喝了口酒。

“二十多年前,我們都有機會逃離聖蘭斯卡特前往南方山地。”南十字星把煙夾在指間,又給自己倒了杯酒,滿滿的,多一滴都要溢出來,“但是在邊境出關的地方,我把他扔下了。”

羅薩把剛喝下的一口酒噴了出來。

南十字星又悶下一杯酒,擡起頭,手臂靠在旁邊的椅子上,眼裏是搖晃的昏暗燈光。

那時候英格蘭姆大概也是對自由滿懷希望的,但是南十字星需要一雙註視聖蘭斯卡特高層的眼睛,所以把離自由只有一步之遙的弟弟留下。他這麽優秀,被背叛過,沒有一點求生意志,更沒有一點野心,是帝國最好的工具。

二十年忍辱負重,他為聖蘭斯卡特鞠躬盡瘁,把生命消耗到幹涸。

南十字星輕笑了一下,從羅薩這個角度看,他的表情比神殿裏那些雕像還不真實,聲音甚至略帶嘲諷:“如果我沒法轉移他,那他自己也知道該怎麽做。”

羅薩無言以對,只能舉杯與他輕碰。

“為了人類的解放。”

南十字星懶懶散散地擡手,眼睛裏看不見醉意:“為了人類的解放。”

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