莎莉輕輕拍了拍他的肩，她撫摸著他的淡金短發，沈默了一會才開口：“你先不要著急，回去看看情況再說吧，我們離得太遠了。”然而她自己知道，這句話其實根本起不到什麽安慰的作用，老教皇坐鎮王城帝都，“教皇”的地位註定了他是所有光明信徒心中的依托，天塌下來也還有他撐著，這件事如果連他也無法解決，那麽給希明的這封信……幾乎等同於通知他回去見露西最後一面了。

可是除了這微薄的安慰，她也沒有什麽可以做的。

希明大概也明白這一點，因此沮喪的神情並沒有退去。他可以在所有人面前都裝得若無其事，唯獨在她面前無法掩飾內心的悲傷。

這天晚上，莎莉沒有回到自己的帳篷裏，午夜萬籟寂靜時人們總是更容易傷感，她怕他找不到人傾訴晚上會很難熬，想到這一點，她無論如何也無法自己安心地入睡，只能無聲地陪在他的身邊。

經歷了漫長而艱辛的一個月，他們終於趕回了王城，如果不是體諒小安妮的年紀，還可以更快一些。

在這一天清晨，晨露仍然彌漫在空氣中時，兩批快馬在路人稀少的官道上奔馳，守城的士兵都認得希明，他們充滿敬意地朝他行禮，希明簡潔而匆忙地朝他們點頭致意，沒有一刻停留。

南來的風吹開了莎莉的鬥篷罩帽，她緊緊跟在希明的身後，一瞬間暴露在空氣中的迤邐側影像是盛開的曇花，迅速地遠去了。

守城的老衛兵詫異地偏過頭，久久望著那漸漸離開視線的纖細身影——那是……那是誰？為什麽他感覺會這麽熟悉呢……

在老衛兵的深思中，莎莉和安妮跟隨希明飛快地抵達了中心聖殿。

中心聖殿是一片寬廣龐大的建築群，以白墻打底與金色的修飾襯托出一片聖潔安寧的氣氛。高達百尺的光明女神像佇立在聖殿的最中心，遠遠就能感受到她的威嚴鎮壓著整座王城。

走進中心聖殿那高聳莊嚴的大門，莎莉下意識地觀察了四周，只見來往的人們——或信徒或神職，都安靜異常地來來去去，或是低頭默誦聖典，或是低聲私語，沒有人敢在這兒高聲喧嘩，或露出任何不莊重的舉止。

他們相信女神的雙眼在註視著每一個人。

“露西在哪？”希明進了門就逮住一名默默行走的神聖牧師，牧師原本正低著頭默頌聖典，冷不丁被他嚇了一跳。

“露西……”牧師原本還為這個魯莽不尊重的人而感到生氣，但當他擡頭看到是希明時，臉上的神情便緩和了。希明身上發生的事，中心聖殿的神職們都大概知道，上次他離開中心聖殿時看起來真是糟糕透了，這次回來雖然看起來也不太好，不過至少生動多了。

“歡迎你平安回到聖殿，我的兄弟。”牧師虔誠地做了個禱告的動作，隨後才似乎想起他的問題，困惑地回答，“露西病了，在內廷養病，這段時間不太好，你要去看看她嗎？”

希明並沒有回答他的問題，匆匆朝他回禮，然後快步朝內廷的方向走去。莎莉和安妮緊緊跟在他的身後，接受來往人群好奇的註視。

進到內廷，他們首先看到的竟然是很久不見的阿爾法。自從上回在前線受到處罰後，阿爾法並沒有回到教廷，他們已經很久沒有見到他了，但希明並不驚訝在這兒見到他，阿爾法與露西相處的時間比他還要長，相信他也早就收到了教皇閣下的信件。

“你？！……”阿爾法震驚地睜大了雙眼瞪著莎莉，似乎無法相信自己看到的。莎莉·羅格？她不是掉進虛空漩渦了嗎？怎麽會？！……

希明將他的震驚看在眼裏，但此時的他卻沒有心情解釋，他說：“等會去見教皇閣下的時候，我們會解釋的，現在，先帶我去見露西吧。”

我們？

望著一臉平靜的莎莉站在希明地身邊——那不是朋友該有的距離！阿爾法一時間回不過神來，就連看安妮的時候，都因為震驚而顯得有些心不在焉，他神情恍惚地轉過身為他們帶路，直到他們走到露西的房門外，他終於像是想起什麽似的，猛然回頭看著安妮——

“你是……安妮·羅格？！”阿爾法像是看著什麽入侵的異獸一般震驚。安妮·羅格不是也宣告死亡了嗎？？他甚至見過她的屍體！

一直東張西望的小安妮被他冷不丁的回頭嚇了一跳，趕緊躲到了莎莉的身後，莎莉怒視著嚇唬她未成年小妹妹的阿爾法：“我見過的聖騎士，可沒有這樣一驚一乍的。您想知道些什麽呢？等我們見過教皇閣下，或許他會願意跟你說。”

阿爾法到底不是沒見過大場面的兵營騎士，他震驚過後又被莎莉這麽一諷刺，很快就強制自己平靜下來，他深呼吸後轉移了話題：“露西剛剛已經醒過來了。”

他輕輕地擰開了那扇天使浮雕的木門。

“小聲點兒，”守護著這個房間的侍衛壓低了聲音，對他們說，“她的情緒非常——非常糟糕，一丁點噪聲都能令她竭嘶底裏。”

竭嘶底裏？

希明怔住了。這還是他們見過的牧師露西嗎？這還是那個永遠掛著快樂微笑的露西嗎？希明深吸了一口氣：“我知道了。”他曾經體驗過一絲那樣的情緒，當莎莉離開他的時候，他也曾經瀕臨這樣的絕望，萬幸的是聖光並沒有完全放棄他——盡管它也差點壓制不住他。

他知道那種難捱的滋味，而現在，露西遭受的恐怕比他所遭受的還要可怕幾百倍。

希明獨自進了露西的房間，他腳步輕輕地走到露西的床邊，床上那個披散著金色長發的女人緩緩地擡起頭看他，她看起來很憔悴，目光有些怔怔的，似乎已經認不得人了。

“露西，”希明傾下身為她將劉海挽到耳後，輕聲地叫她的名字，“……我的姊妹，你還好嗎？”

露西的望著他的目光，從怔怔的忽然漸漸變得欣喜，她伸出手撫摸他堅毅的臉龐，輕輕地摩挲著。希明敏銳地察覺到了異常，她的眼神，她的撫摸並不像是對待弟弟，更像是……莎莉偶爾撫摸他時的溫柔與註視。

那是一種戀人之間無言的小甜蜜。

“……艾文。”她澄凈的雙眼倒影的明明是希明的臉龐，但看到的仿佛卻是遙遠的幻影，她的語氣是那樣的輕柔與期盼，“你回來了嗎？”

希明吃了一驚。艾文？希明曾經無數次聽說過這個雕刻著“英勇”的名字，卻從來沒有見過那位英年早逝於前線戰場的聖騎士，聽說他和露西曾經約定過未來，可自從他戰亡的消息傳回光明教廷後，希明就再也沒有從露西的嘴裏聽過這個名字。

而也正是從那個時候起，露西宣了終身誓，也習慣了請求聖光的庇護自己心靈的寧靜。

“我一直在等待你。”露西輕聲說著，疲倦卻欣喜地將臉埋進他的懷裏，然後再也沒有說什麽。

安靜了很久，希明才發現她安心地睡去了。

離開露西房間時，希明的心情很沈重。露西的狀況比他想的還要糟糕，他試圖用聖光治療她，她卻毫無反應——想必同樣的狀況，教皇閣下也嘗試過無數次了吧？

希明感到很挫敗。

“先去見教皇閣下再說吧。”莎莉輕輕拍了拍他寬厚的肩，輕聲地安慰他，“或許他有什麽辦法需要你們的配合呢？”教皇閣下已經很年邁了，封印了惡魔漩渦之後，身體的狀況恐怕更加糟糕，莎莉這樣安慰也不是沒有道理。

於是，他們一行人連帶著滿懷心事的阿爾法一起去了教皇廳。

就像阿爾法那樣，安斯艾爾看到莎莉時也十分震驚，雖然他曾經對希明說過莎莉不一定已經消亡，但他沒想到自己說出來寬慰學徒的一句話竟然成真了……曾經對他執著地強調過“騎士忠誠”的學徒，此時就站在他心愛的女孩身邊——以戀人才有的距離。

難道他真的跑去惡魔界把人帶回來了？

饒是穩重如安斯艾爾，都忍不住在心裏嘀咕著這幾乎不可能發生的事。無論如何，人都已經在這兒了，他還是將震驚收起來比較好。

“咳……”安斯艾爾深吸了一口氣，將莊重的神情重新放回了臉上，而當他剛剛沈靜下來的目光掃到一邊的安妮時，他祥和的雙眼猛然睜大，再也無法維持莊重的形象，“唰”地一下從王座上站起來，震驚得近乎失態——

“……你是安妮·羅格？！”

小安妮吃驚極了，她不知道為什麽今天大家都用震驚的表情看她，用失控的聲音喊她的全名，好像她是聞名整個邊關的著名吟游詩人——但她並沒有寫過著名的詩作和故事，不是嗎？

她抓緊了莎莉的袖子——這令她感到很安心，她不知所措地擡頭望著姐姐，無聲地求助。

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