第八章】
關燈
小
中
大
報完名後，自學衙門口走出來的佘溫，不知怎的，心下仍是有三分的忐忑。
他忐忑的不是自己沒有秀才身份，照理說是不能參與鄉試，卻被學衙內的學政官員破格接受報名，這樣日後會不會引人非議等等，他忐忑擔憂的是——他居然騙豆娘說要幫她買菜籽，結果卻跑來學衙報名鄉試。
而且他曾答應過她，以後什麽事都不瞞著她的，可是保證才說出口，一回過身又瞞著她做下了這樣的大事來，他都不敢想像萬一給豆娘知道了，自己究竟該怎麽解釋才好？
佘溫躊躇再三，想了想又回頭欲進學衙取消報名，可是腳才踏上階梯，腦中又浮現豆娘說出“她覺得我配不上你”的黯然神情，他心下一痛。
他一咬牙，又後退了，逼迫自己轉身大步走離學衙大門。
他在何勇面前承諾過會讓豆娘過好日子，一生一世都會好好保護她，所以就算日後事發，豆娘要見怪，他也會坦蕩接受她的怒氣怨惱，只要能照顧她，讓她過上安樂歡快的好日子，他做什麽都不覺委屈！
“大哥？”
他聞聲回頭，含笑道：“這麽巧？妹妹也上街？”
身旁跟著一個隨侍丫頭的許纖難掩巧遇他的歡喜笑容，嫣然道：“大哥今日休息，原來是上街逛逛來了，有看上什麽喜歡的東西嗎？”
“大哥不是來買東西，是來報名參加鄉試的。”他話一出口，才知說溜嘴了。
“呃……”
“真的嗎？大哥有此打算，這真是太好了！”許纖又驚又喜。
“你也讚同我參加鄉試？”
“那是當然，大哥滿腹才華洋溢，怎麽能生生埋沒鄉間？”許纖喜不自勝，語氣熱切地道：“既然大哥有意科舉走為官之途，你放心，妹妹一定會全力支持你的。”
“呃……”佘溫盡管心下稍安了些，還是忍不住再求證一次。“你真覺得我應當去應試……你不擔心愚兄日後為官，會因個性過於清廉純良，易受小人誣陷生禍嗎？”
“大哥。”許纖端整臉色，嚴肅道：“大丈夫有所為有所不為，若是事事只憂福禍，不論是非好壞，那麽人人都明哲保身，自掃門前雪，這世道會演變成何種自私境地？大哥是耿介忠直之人，若能出仕為官，自當能造福百姓，難道就為了怕惹小人誣害，白白錯失了這個於己揚眉吐氣、於國盡忠報恩、於百姓謀利德澤的大好機會嗎？”
她的一番話慷慨激昂，聽得佘溫也不禁熱血沸騰，連連點頭讚賞稱是。
“妹妹果然見地不凡，字字句句猶如暮鼓晨鐘……”他拱手作禮，深深一揖。
“今日愚兄真真受教了。”
“能為大哥分憂解難，妹妹也甚是榮幸。”許纖眼眸亮晶晶，歡喜地噙笑道：“對了，大哥，科舉一路除了學問之外，個中還有許多彎彎繞繞的訣竅，如若大哥不嫌棄的話，以後大哥便多多抽出空暇到舍下讀書如何？妹妹那兒有文房四寶、經綸詩書滿架，定能幫得上大哥的忙的。”
“這……”他想起了豆娘當日的顧忌和不安，不由得有些猶豫，隨後搖了搖頭，婉拒道：“謝謝妹妹好意，愚兄若有真本事，寒窗苦讀也能魚躍龍門。你我雖是義兄妹相稱，可畢竟未大張鑼鼓地令世人皆知，為了妹妹的清譽，愚兄也只能婉謝好意了。”
“大哥，旁的不敢說，我許家上下人人都知我認了個有情有義、才華洋溢的大哥，你又何必畏懼人言呢？”許纖柳眉微蹙，不以為然地道，“況且我家中總賬房先生早年便是個考過鄉試的舉人老爺，後來若不是因母喪遷徙回鄉，許是今日已朝堂有名了呢，若有他輔助指點，又何愁大哥大事不成？”
佘溫心念微動，不由面露沈吟。
嗯，確實若能有前輩指點，想必更能事半功倍，而且岳父大人連連於鄉試止步，一手毛筆字也總未能再度精進，他們二人若能同這位舉人先生會個面，請教一二也好。
“如此就叨擾、有勞妹妹了。”他再三斟酌，幾經深思熟慮，最後還是點了點頭。“愚兄必不教妹妹失望，然日後不論能否功成，愚兄都會竭盡全力報答妹妹這番情義。”
看著他清亮澄澈的朗朗眸子，許纖自然分辨得出他所言的那兩個字，自然是“情義”，而非“情意”，她強捺下內心深深的遺憾與不甘的嘆息，面色有些微寥落。
真不知項豆娘究竟何德何能，能得這樣的好男子傾心相護？
也罷，待大哥日後平步青雲，傲立於眾人之上，必能看明白項豆娘並非他的良配，就算他往後另得佳偶，也好過是她……
許纖拒絕承認自己就是嫉妒、就是不甘心。
項豆娘在大太陽底下揮汗如雨，清理了一個上午才勉強拔除了大半田裏的雜草。
她止不住滿身的疲憊，癱坐在田埂上，用袖子擦拭滿頭滿頸的熱汗，長長籲了一口氣。
怪了，為什麽往常再忙，都不覺得有這麽累呢？
項豆娘怔怔地望著田地裏綠油油的菜，心下卻感覺到隱隱壓抑的苦悶和厭煩。
最近，好像什麽都變得不對勁了？
阿溫……甚至是爹爹……她也說不出他們倆哪兒怪，可就是覺得當她轉過身時，他們倆就背著她在吱吱喳喳、竊竊商量些什麽。
她也曾詢問過他們兩個，可是這一老一少、一高一矮、一俊俏一平凡的兩個男人乖乖站在她面前，卻是任憑她怎麽問，他們只露出那種“我們很乖我們真的很乖”的無辜表情。
騙鬼啊！當她沒有發現他倆偷偷交換的目光，還有那吞吞吐吐的反應？
她思前想後，覺得唯一能夠讓他們倆都變得這麽怪異的原因便是——鄉試！
“都說了幾百次不準他們去考，怎麽講都講不聽？”她煩躁地抓了抓頭，忿忿低咒道：“一個兩個都叫人不省心，嫌我還不夠操煩嗎？”
她知道若是阿溫會被說動，定是阿爹的那一句“夫貴妻榮”誘餌，可是她從來就不想過錦衣玉食珠環翠繞左呼右擁的生活——到底是有沒有人在聽啊啊啊？
她就是喜歡下田，喜歡做農務，喜歡攢銀子，雖然愛錢如命，卻是因為很享受這樣一分耕耘一分收獲的感覺，她喜歡這種踏實簡單的日子，不用有錢有勢，卻是知足和樂平安。
官是什麽？官字兩個口，上下顛倒想怎麽翻雲覆雨就怎麽信口雌黃，一個不小心倒黴丟官還是小事，要是連小命都給賠進去了，誰來還她好阿爹好夫君啊？
“不行！”她越想越是憂心，倏地站了起來，緊握拳頭滿面堅定地道：“我得再次跟他們兩個重申清楚——項家不出當官兒的！”
她抓起地上的鐮刀和鋤頭，扛了拔腿就往回家方向跑。
可遠遠就看到他倆鬼鬼祟祟、偷偷摸摸地抱著什麽東西往外走去，她心下一動，悄悄在樹叢後放下農具，躡手躡腳地跟蹤過去。
幸虧他倆沿路討論詩書學問太過專心，遲遲沒有發覺背後多了條小尾巴。
項豆娘跟著跟著，神情越來越嚴峻，臉色越來越陰沈，直到看見他們倆相偕著走進懸掛著“許府”門匾的大宅，還和門口的家丁熟稔地打著招呼時，心瞬間直直地往下跌墜到了谷底。
許府……許纖的家……他們為什麽要合起來瞞著她，偷偷到許纖家裏來——這究竟是怎麽一回事？
而且他明明知道……明知道她對許纖……
他不是答應過，以後不再瞞著她任何事了嗎？
項豆娘腦子亂成一團，胸口像是被一只大掌緊緊掐擰住，呼吸也變得困難了起來。
在忽冷忽熱的昏亂感中，門口兩個家丁的交談聲，卻清晰而直接地鉆入她耳裏“咱家小姐的義兄長得可真是好看呀，簡直就像天仙下凡來的，不管見上幾次都沒法兒習慣，實在太美啦！”
“唉，真是可惜啊，他要是咱家小姐的姑爺就好了。”
“是呀，聽說佘公子中意的未婚妻就是那位項老爺子的女兒，是無崖村的一個農家女。照我說，這農家女怎麽配得上佘公子這樣的人物呢？”
“有人就是沒有自知之明，也不找面銅鏡瞧瞧自己的模樣，哪一點配得起佘公子了？”
“偏偏我們家小姐也是個癡人兒哪，一心都為了佘公子好，不僅出錢出力全心幫忙公子讀書應考，連項老爺子都沾了公子的光，得以和公子在書齋裏一同做學問。”
“像咱們家小姐這樣人美心又好，只求付出不問報答的好姑娘，就該配佘公子這樣的好男兒才是。”
“我聽我無崖村的親戚說呀，那個農家女要不是仗著當初撿著了流落民間的佘公子回家，哪能求得這一門天上掉下來的好姻緣哪？”
“嘖嘖，人說施恩莫望報，要跟咱們家小姐的德行相比呀，她簡直連幫咱家小姐提鞋也不配！”
“就是就是……”
明明是大太陽底下，為什麽她卻覺得渾身寒意刺骨？
項豆娘恍恍惚惚地站著，卻覺腳下虛浮似踩不著地，連眼前也陣陣昏暗、發黑。
原來如此。原來，這就是他們倆的秘密。
背著她應考，背著她到一個瞧不起她的女子宅中，受對方的恩惠，承對方的情意……然後狠狠摑了她一巴掌！
她心倏地一陣發冷一陣發燙，僵硬的臉上擠出了一抹扭曲的笑，眼眶卻該死的灼熱滾燙了起來。
不，不不，她不會哭，她痛恨哭泣，眼淚從來就解決不了問題。
如果哭能解決、挽回一切，那麽早在娘過世的那一天，或是爹爹甩手不管家計的那一天起，她就任由淚水潰堤如江河了。
項豆娘邁開腳步，慢慢地走上“許府”大門前的階梯，走向那兩個好奇朝她望來的家丁。
“我找佘溫。”
“姑娘，你是什麽人？找我們公子有什麽事？”家丁上下打量她，警戒地問。
“你家公子？他是你們家哪門子的公子？”他從來就不是許家的，而是她的……她的喉頭嚴重地梗住，聲線因顫抖與悲憤而不穩。“總之，我要找佘溫，看是你們叫他出來，還是讓我進去。”
“我說你這個姑娘怎麽不講理啊？你上門求見的人也不知自報名姓，懂不懂禮儀呀你？”家丁也惱了。
既是求見他人，不用投遞拜帖，也是該提前招呼一聲的，此乃基本禮儀之道……豆娘，你講理些……
她劇烈一顫，死命地握緊拳頭，指尖深陷入肉仍舊不覺疼。
再疼，有比此刻的心還要疼嗎？
一口一個禮儀之道，佘溫知禮，許纖知禮，就她不知禮、不講理……這算什麽？她是該恭賀他們倆何等的“知書達禮，門當戶對”嗎？
心如刀割，一寸寸淩遲得血肉模糊……不管理智如何逼迫她懸崖勒馬，不該因一時義憤氣苦便一竿子打翻了他平日待她的種種體貼情意，可她沒辦法眼睜睜看著心愛男人和自己的父親連手瞞騙她、背叛她，卻還能無動於衷的一笑釋之。
許是見她搖搖欲墜、狀若悲憤欲死的駭人模樣，家丁不禁後退了一步，趕忙進去請示主人。
項豆娘就這樣孤零零地站在那兒，面色自痛苦漸漸變得冰冷了。
“……豆娘？！你怎麽會在這裏？”那熟悉的溫潤清亮嗓音錯愕地響起。
她冷冷地註視著他心虛回避的俊臉，只覺胸口空空蕩蕩，什麽感覺都沒有了，剩下的，唯有蒼白而可笑的求證。
“你為什麽要瞞著我在這裏讀書？”
佘溫仿佛挨了一記重棍，在接觸到她冷漠的臉色時，莫名的恐慌緊緊攫住了他，啞聲輕喚道：“豆娘，我可以解釋。”
“好，”她佇立在原地，“我等你的解釋。”
“我——”
“嫂嫂，不怪大哥，是我主動邀大哥和項伯伯到我府中靜心讀書的。”出現在他身後的那道嬌美芳影，不是許纖還有誰？
“你閉嘴！我沒有要聽你說話！”見許纖出聲，她腦子轟地一聲，所有自制統統崩裂了。
許纖嚇了一跳，驚懼地躲在他身後。“大哥……”
“豆娘。”佘溫臉色微變，清眉糾擰了起來，仍舊試著好聲好氣地道：“纖兒是我倆的義妹，年紀也比我們小，她縱有什麽錯處令你不快，也看在我的份上對她和氣些，別這麽兇，好嗎？”
他……居然為了一個半路認回來的義妹……向她低聲下氣相勸？
以前，他只會為了哄她開心這麽做，可現在……現在……
項豆娘深深吸氣，拚命憋住那幾欲崩潰的心痛淚水，低聲道：“回答我，你為什麽要瞞著我在這裏讀書？”
許纖又要開口，卻被佘溫沈郁銳利的目光阻止住了，只得閉上嘴，乖乖站在他身後。
“豆娘，我們回家慢慢說好嗎？”他柔聲開口，目光直直地凝視著她蒼白的小臉，只覺心口劇痛萬分，猶如利刃穿膛而過。
瞞著她果然不對，她果然還是誤會了。而且，還如此痛苦傷心。
佘溫，你真是罪該萬死！
他伸出微顫抖的手想要握住她的手，卻抓了個空。
“在這說。”她將手藏在背後，仰頭冷冰冰地望著他。“有什麽話是不能光明正大在人前說清楚的？”
“好好，我說，我說，你別生氣……”他心慌意亂地安撫道，眸底盡是深深的自責和愧色。“我想要參加這次的鄉試，而後是會試、殿試……我想投身仕途，我想讓你成為人人敬重的官家夫人，我希望你能過上好日子，不用再日日為生計奔波勞苦。豆娘，我想讓你這一生都能幸福安樂，無憂無慮。”
“大哥這般辛苦都是為了你，你非但不珍惜他的心意還冤枉他……”許纖在他身後忍不住咕噥著抱不平。“太欺負人了。”
“妹妹，別說了！”他心一緊，忙輕斥道：“是我不對，又瞞著她做了令她不高興的事。”
“大哥！”
“妹妹，你讓我自己同豆娘解釋明白。”
許纖再也忍不住了，“大哥，你乃堂堂男子漢大丈夫，卻是受制於一個女子的恩情之中，只能逼迫自己埋沒一身才華和抱負，現在就連是為了要讓她過好日子，還得偷偷摸摸猶如做賊，現下她知道了，不但不感激，甚至還無理取鬧到這個地步……你是我許纖認下的大哥，我只願你一生壯志得展，幸福常樂，現在見有人這般糟蹋你，你教我怎能袖手旁觀？”
“妹妹不可誤會，豆娘不想我考取功名也是一意為我，她只是怕我——”他忙為心上人開脫解釋。
“她怕你一旦功成名就就會棄她如敝屣，所以她才想盡辦法阻止你的前程，讓你永遠是個無崖村裏的平凡男子，讓你永遠能留在她身邊，誰也搶不走你！”許纖激動得眼圈都紅了。“她這是自私自利！”
啪地一記響亮掌摑聲，霎時驚住了所有的人！
項豆娘冷冷地收回刺痛得火辣辣的手掌，“你是什麽東西？你算個什麽東西？憑什麽質疑和評論我和阿溫之間的事？”
“你……你怎麽能……”許纖捂著紅腫劇痛的左頰，又是驚怒又是委屈地瞪著她，淚珠兒失勢地滾落下來。
“豆娘，你、你怎麽打人？”佘溫簡直不敢相信自己眼前看到的，震驚地道。
“怎麽，我打她你心痛了？”項豆娘死命抑下撕裂絞擰般的痛苦，高高地擡起下巴，嗤笑道：“真失禮啊，沒經過你同意就打了你的好義妹，可是她自己就是欠打，我有什麽辦法？”
“豆娘！”佘溫心底滋味覆雜萬千，卻是怎麽也無法接受一向爽朗善良的心上人，竟會不分青紅皂白就胡亂摑人巴掌，尤其……她真的是打錯人了，真該被打的是他才對。“無論如何打人就是不對，你快同妹妹道歉，我知道你只是一時情急之下失的手——”
“不對，我就是想打她！”她冷笑。“不用你這位‘好哥哥’來替我圓事，我項豆娘敢作敢當，總比她當著面不敢發作，卻在後頭做一些鬼鬼祟祟、扯人後腿的卑鄙行為好上太多了。”
“豆娘，許家妹妹不是這樣的人。”他蹙眉。“你冤枉她了。”
這些日子來許纖所做的一切，他都是看在眼裏的，身為兄長屢受義妹的幫忙，他已是感到內疚不安，若非為了將來能有能力照顧他所關愛的所有人——尤其是豆娘——他也不願欠下如斯天大人情。
所以他只能日日勸告自己，要好好苦讀，以期一朝龍門得試，絕不能辜負豆娘、岳父和義妹相待自己的這一片心。
可是現在他放在心上百般呵疼的心愛女子卻和襄助他甚多的義妹沖突至此……
佘溫只覺腦際嗡嗡作響，不知究竟該如何做才是。
“佘溫，在你心裏到底是你義妹重要，還是我重要？”
“你是我心愛女子，她是我義妹，這兩者怎能相提並論？”他眉心皺得更緊了，深吸了口氣，試圖溫言勸道：“豆娘，種種隱瞞予你是我的錯，但此事同她無關。有話我們回家慢慢說，待回去後我定然認錯認罰，絕無二話。”
“到底是她重要，還是我重要？”項豆娘強忍著淚水，冷冷地、執拗地重覆。
“豆娘……”深深的受挫感和焦慮令他心裏一急，頓時沖口而出：“你莫無理取鬧！”
她的臉色瞬間慘白若紙，好似被他重重甩了一巴掌，不敢置信的問：“連你……也說我無理取鬧？”
話一脫口，佘溫立時就後悔了，俊臉掠過一抹深深的懊悔和惶急不安。“豆娘，對不住，我不是那個意思——”
“你不是……是啊，你們可都是為我好，是為了我……”她眼眶灼熱滾燙，迷濛得再看不清他的容顏，半晌後，卻是低低笑了起來。“我不怪你。”
“你、你不怪我？你怎麽會不怪我呢？”他怔怔看著她，心下卻沒有半點如釋重負，反而糾結緊絞得更沈、更痛了，啞聲道：“明明就是我說錯話，不但瞞了你，還教——”
“我明白你是為了我好，你們都是為了我好，我……當然不能怪你。”她嘴角牽動了一下，眼神卻是蒼涼疲憊，澀澀地笑了。“我只怪我自己。”
“豆娘，為什麽……”他莫名不安了起來。
“我怪自己，為什麽讓我自己的爹，我心愛的男人，有話卻不敢跟我說，我怪我自己固執兇蠻，不可理喻，讓你寧願問所有人，聽所有人的，卻獨獨不敢來問我……我要什麽？”她笑了起來，在眼眶打滾的淚水終於墜落了下來。“我不怪你們任何人，可我只想問你一句——究竟誰才是要與你相伴終老的人？是我爹？是你義妹？還是我？”
“豆娘！”佘溫心下一慟，伸手就想將她攬入懷中。“我此生唯一願相伴終老的自然只有你一個！”
她避開他，向後退了一大步，淚水下的笑容卻是無盡的疲憊，低聲道：“可我不信你了！”
他心臟瞬間停止跳動，面色一片灰白。
話說完，項豆娘毅然決然地掉頭就走，決斷得令他胸悸難抑、痛徹心扉。
我不信你了……不信了……
豆娘，不相信他……也不要他了嗎？
“豆娘！”下一瞬他如大夢驚醒，急急追了過去。
“大哥！”許纖大喊。
“許小姐。”一個蒼老的聲音喚住了她的腳步。
許纖接觸到項老爹的目光，不禁打了個機伶。“項、項伯伯……我、我真沒有旁的意思，我、我都是……我只是……為了他好……”
“是，我們都一樣，自以為是得無可救藥。”
知道女兒找上門來的項老爹，因心虛躲在門後不敢露面，沒想到聽著女兒痛楚卻倔強堅忍如故的話語，越聽越是心痛，不禁想起自己多年來為人父，卻始終不曾真正照顧過自己的寶貝女兒，卻一次又一次教女兒傷心、絕望。
項老爹再難掩悲痛自厭之情，老淚滾滾而落。
“錯了……都大錯特錯了……”
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
他忐忑的不是自己沒有秀才身份，照理說是不能參與鄉試，卻被學衙內的學政官員破格接受報名，這樣日後會不會引人非議等等，他忐忑擔憂的是——他居然騙豆娘說要幫她買菜籽，結果卻跑來學衙報名鄉試。
而且他曾答應過她，以後什麽事都不瞞著她的，可是保證才說出口，一回過身又瞞著她做下了這樣的大事來，他都不敢想像萬一給豆娘知道了，自己究竟該怎麽解釋才好？
佘溫躊躇再三，想了想又回頭欲進學衙取消報名，可是腳才踏上階梯，腦中又浮現豆娘說出“她覺得我配不上你”的黯然神情，他心下一痛。
他一咬牙，又後退了，逼迫自己轉身大步走離學衙大門。
他在何勇面前承諾過會讓豆娘過好日子，一生一世都會好好保護她，所以就算日後事發，豆娘要見怪，他也會坦蕩接受她的怒氣怨惱，只要能照顧她，讓她過上安樂歡快的好日子，他做什麽都不覺委屈！
“大哥？”
他聞聲回頭，含笑道：“這麽巧？妹妹也上街？”
身旁跟著一個隨侍丫頭的許纖難掩巧遇他的歡喜笑容，嫣然道：“大哥今日休息，原來是上街逛逛來了，有看上什麽喜歡的東西嗎？”
“大哥不是來買東西，是來報名參加鄉試的。”他話一出口，才知說溜嘴了。
“呃……”
“真的嗎？大哥有此打算，這真是太好了！”許纖又驚又喜。
“你也讚同我參加鄉試？”
“那是當然，大哥滿腹才華洋溢，怎麽能生生埋沒鄉間？”許纖喜不自勝，語氣熱切地道：“既然大哥有意科舉走為官之途，你放心，妹妹一定會全力支持你的。”
“呃……”佘溫盡管心下稍安了些，還是忍不住再求證一次。“你真覺得我應當去應試……你不擔心愚兄日後為官，會因個性過於清廉純良，易受小人誣陷生禍嗎？”
“大哥。”許纖端整臉色，嚴肅道：“大丈夫有所為有所不為，若是事事只憂福禍，不論是非好壞，那麽人人都明哲保身，自掃門前雪，這世道會演變成何種自私境地？大哥是耿介忠直之人，若能出仕為官，自當能造福百姓，難道就為了怕惹小人誣害，白白錯失了這個於己揚眉吐氣、於國盡忠報恩、於百姓謀利德澤的大好機會嗎？”
她的一番話慷慨激昂，聽得佘溫也不禁熱血沸騰，連連點頭讚賞稱是。
“妹妹果然見地不凡，字字句句猶如暮鼓晨鐘……”他拱手作禮，深深一揖。
“今日愚兄真真受教了。”
“能為大哥分憂解難，妹妹也甚是榮幸。”許纖眼眸亮晶晶，歡喜地噙笑道：“對了，大哥，科舉一路除了學問之外，個中還有許多彎彎繞繞的訣竅，如若大哥不嫌棄的話，以後大哥便多多抽出空暇到舍下讀書如何？妹妹那兒有文房四寶、經綸詩書滿架，定能幫得上大哥的忙的。”
“這……”他想起了豆娘當日的顧忌和不安，不由得有些猶豫，隨後搖了搖頭，婉拒道：“謝謝妹妹好意，愚兄若有真本事，寒窗苦讀也能魚躍龍門。你我雖是義兄妹相稱，可畢竟未大張鑼鼓地令世人皆知，為了妹妹的清譽，愚兄也只能婉謝好意了。”
“大哥，旁的不敢說，我許家上下人人都知我認了個有情有義、才華洋溢的大哥，你又何必畏懼人言呢？”許纖柳眉微蹙，不以為然地道，“況且我家中總賬房先生早年便是個考過鄉試的舉人老爺，後來若不是因母喪遷徙回鄉，許是今日已朝堂有名了呢，若有他輔助指點，又何愁大哥大事不成？”
佘溫心念微動，不由面露沈吟。
嗯，確實若能有前輩指點，想必更能事半功倍，而且岳父大人連連於鄉試止步，一手毛筆字也總未能再度精進，他們二人若能同這位舉人先生會個面，請教一二也好。
“如此就叨擾、有勞妹妹了。”他再三斟酌，幾經深思熟慮，最後還是點了點頭。“愚兄必不教妹妹失望，然日後不論能否功成，愚兄都會竭盡全力報答妹妹這番情義。”
看著他清亮澄澈的朗朗眸子，許纖自然分辨得出他所言的那兩個字，自然是“情義”，而非“情意”，她強捺下內心深深的遺憾與不甘的嘆息，面色有些微寥落。
真不知項豆娘究竟何德何能，能得這樣的好男子傾心相護？
也罷，待大哥日後平步青雲，傲立於眾人之上，必能看明白項豆娘並非他的良配，就算他往後另得佳偶，也好過是她……
許纖拒絕承認自己就是嫉妒、就是不甘心。
項豆娘在大太陽底下揮汗如雨，清理了一個上午才勉強拔除了大半田裏的雜草。
她止不住滿身的疲憊，癱坐在田埂上，用袖子擦拭滿頭滿頸的熱汗，長長籲了一口氣。
怪了，為什麽往常再忙，都不覺得有這麽累呢？
項豆娘怔怔地望著田地裏綠油油的菜，心下卻感覺到隱隱壓抑的苦悶和厭煩。
最近，好像什麽都變得不對勁了？
阿溫……甚至是爹爹……她也說不出他們倆哪兒怪，可就是覺得當她轉過身時，他們倆就背著她在吱吱喳喳、竊竊商量些什麽。
她也曾詢問過他們兩個，可是這一老一少、一高一矮、一俊俏一平凡的兩個男人乖乖站在她面前，卻是任憑她怎麽問，他們只露出那種“我們很乖我們真的很乖”的無辜表情。
騙鬼啊！當她沒有發現他倆偷偷交換的目光，還有那吞吞吐吐的反應？
她思前想後，覺得唯一能夠讓他們倆都變得這麽怪異的原因便是——鄉試！
“都說了幾百次不準他們去考，怎麽講都講不聽？”她煩躁地抓了抓頭，忿忿低咒道：“一個兩個都叫人不省心，嫌我還不夠操煩嗎？”
她知道若是阿溫會被說動，定是阿爹的那一句“夫貴妻榮”誘餌，可是她從來就不想過錦衣玉食珠環翠繞左呼右擁的生活——到底是有沒有人在聽啊啊啊？
她就是喜歡下田，喜歡做農務，喜歡攢銀子，雖然愛錢如命，卻是因為很享受這樣一分耕耘一分收獲的感覺，她喜歡這種踏實簡單的日子，不用有錢有勢，卻是知足和樂平安。
官是什麽？官字兩個口，上下顛倒想怎麽翻雲覆雨就怎麽信口雌黃，一個不小心倒黴丟官還是小事，要是連小命都給賠進去了，誰來還她好阿爹好夫君啊？
“不行！”她越想越是憂心，倏地站了起來，緊握拳頭滿面堅定地道：“我得再次跟他們兩個重申清楚——項家不出當官兒的！”
她抓起地上的鐮刀和鋤頭，扛了拔腿就往回家方向跑。
可遠遠就看到他倆鬼鬼祟祟、偷偷摸摸地抱著什麽東西往外走去，她心下一動，悄悄在樹叢後放下農具，躡手躡腳地跟蹤過去。
幸虧他倆沿路討論詩書學問太過專心，遲遲沒有發覺背後多了條小尾巴。
項豆娘跟著跟著，神情越來越嚴峻，臉色越來越陰沈，直到看見他們倆相偕著走進懸掛著“許府”門匾的大宅，還和門口的家丁熟稔地打著招呼時，心瞬間直直地往下跌墜到了谷底。
許府……許纖的家……他們為什麽要合起來瞞著她，偷偷到許纖家裏來——這究竟是怎麽一回事？
而且他明明知道……明知道她對許纖……
他不是答應過，以後不再瞞著她任何事了嗎？
項豆娘腦子亂成一團，胸口像是被一只大掌緊緊掐擰住，呼吸也變得困難了起來。
在忽冷忽熱的昏亂感中，門口兩個家丁的交談聲，卻清晰而直接地鉆入她耳裏“咱家小姐的義兄長得可真是好看呀，簡直就像天仙下凡來的，不管見上幾次都沒法兒習慣，實在太美啦！”
“唉，真是可惜啊，他要是咱家小姐的姑爺就好了。”
“是呀，聽說佘公子中意的未婚妻就是那位項老爺子的女兒，是無崖村的一個農家女。照我說，這農家女怎麽配得上佘公子這樣的人物呢？”
“有人就是沒有自知之明，也不找面銅鏡瞧瞧自己的模樣，哪一點配得起佘公子了？”
“偏偏我們家小姐也是個癡人兒哪，一心都為了佘公子好，不僅出錢出力全心幫忙公子讀書應考，連項老爺子都沾了公子的光，得以和公子在書齋裏一同做學問。”
“像咱們家小姐這樣人美心又好，只求付出不問報答的好姑娘，就該配佘公子這樣的好男兒才是。”
“我聽我無崖村的親戚說呀，那個農家女要不是仗著當初撿著了流落民間的佘公子回家，哪能求得這一門天上掉下來的好姻緣哪？”
“嘖嘖，人說施恩莫望報，要跟咱們家小姐的德行相比呀，她簡直連幫咱家小姐提鞋也不配！”
“就是就是……”
明明是大太陽底下，為什麽她卻覺得渾身寒意刺骨？
項豆娘恍恍惚惚地站著，卻覺腳下虛浮似踩不著地，連眼前也陣陣昏暗、發黑。
原來如此。原來，這就是他們倆的秘密。
背著她應考，背著她到一個瞧不起她的女子宅中，受對方的恩惠，承對方的情意……然後狠狠摑了她一巴掌！
她心倏地一陣發冷一陣發燙，僵硬的臉上擠出了一抹扭曲的笑，眼眶卻該死的灼熱滾燙了起來。
不，不不，她不會哭，她痛恨哭泣，眼淚從來就解決不了問題。
如果哭能解決、挽回一切，那麽早在娘過世的那一天，或是爹爹甩手不管家計的那一天起，她就任由淚水潰堤如江河了。
項豆娘邁開腳步，慢慢地走上“許府”大門前的階梯，走向那兩個好奇朝她望來的家丁。
“我找佘溫。”
“姑娘，你是什麽人？找我們公子有什麽事？”家丁上下打量她，警戒地問。
“你家公子？他是你們家哪門子的公子？”他從來就不是許家的，而是她的……她的喉頭嚴重地梗住，聲線因顫抖與悲憤而不穩。“總之，我要找佘溫，看是你們叫他出來，還是讓我進去。”
“我說你這個姑娘怎麽不講理啊？你上門求見的人也不知自報名姓，懂不懂禮儀呀你？”家丁也惱了。
既是求見他人，不用投遞拜帖，也是該提前招呼一聲的，此乃基本禮儀之道……豆娘，你講理些……
她劇烈一顫，死命地握緊拳頭，指尖深陷入肉仍舊不覺疼。
再疼，有比此刻的心還要疼嗎？
一口一個禮儀之道，佘溫知禮，許纖知禮，就她不知禮、不講理……這算什麽？她是該恭賀他們倆何等的“知書達禮，門當戶對”嗎？
心如刀割，一寸寸淩遲得血肉模糊……不管理智如何逼迫她懸崖勒馬，不該因一時義憤氣苦便一竿子打翻了他平日待她的種種體貼情意，可她沒辦法眼睜睜看著心愛男人和自己的父親連手瞞騙她、背叛她，卻還能無動於衷的一笑釋之。
許是見她搖搖欲墜、狀若悲憤欲死的駭人模樣，家丁不禁後退了一步，趕忙進去請示主人。
項豆娘就這樣孤零零地站在那兒，面色自痛苦漸漸變得冰冷了。
“……豆娘？！你怎麽會在這裏？”那熟悉的溫潤清亮嗓音錯愕地響起。
她冷冷地註視著他心虛回避的俊臉，只覺胸口空空蕩蕩，什麽感覺都沒有了，剩下的，唯有蒼白而可笑的求證。
“你為什麽要瞞著我在這裏讀書？”
佘溫仿佛挨了一記重棍，在接觸到她冷漠的臉色時，莫名的恐慌緊緊攫住了他，啞聲輕喚道：“豆娘，我可以解釋。”
“好，”她佇立在原地，“我等你的解釋。”
“我——”
“嫂嫂，不怪大哥，是我主動邀大哥和項伯伯到我府中靜心讀書的。”出現在他身後的那道嬌美芳影，不是許纖還有誰？
“你閉嘴！我沒有要聽你說話！”見許纖出聲，她腦子轟地一聲，所有自制統統崩裂了。
許纖嚇了一跳，驚懼地躲在他身後。“大哥……”
“豆娘。”佘溫臉色微變，清眉糾擰了起來，仍舊試著好聲好氣地道：“纖兒是我倆的義妹，年紀也比我們小，她縱有什麽錯處令你不快，也看在我的份上對她和氣些，別這麽兇，好嗎？”
他……居然為了一個半路認回來的義妹……向她低聲下氣相勸？
以前，他只會為了哄她開心這麽做，可現在……現在……
項豆娘深深吸氣，拚命憋住那幾欲崩潰的心痛淚水，低聲道：“回答我，你為什麽要瞞著我在這裏讀書？”
許纖又要開口，卻被佘溫沈郁銳利的目光阻止住了，只得閉上嘴，乖乖站在他身後。
“豆娘，我們回家慢慢說好嗎？”他柔聲開口，目光直直地凝視著她蒼白的小臉，只覺心口劇痛萬分，猶如利刃穿膛而過。
瞞著她果然不對，她果然還是誤會了。而且，還如此痛苦傷心。
佘溫，你真是罪該萬死！
他伸出微顫抖的手想要握住她的手，卻抓了個空。
“在這說。”她將手藏在背後，仰頭冷冰冰地望著他。“有什麽話是不能光明正大在人前說清楚的？”
“好好，我說，我說，你別生氣……”他心慌意亂地安撫道，眸底盡是深深的自責和愧色。“我想要參加這次的鄉試，而後是會試、殿試……我想投身仕途，我想讓你成為人人敬重的官家夫人，我希望你能過上好日子，不用再日日為生計奔波勞苦。豆娘，我想讓你這一生都能幸福安樂，無憂無慮。”
“大哥這般辛苦都是為了你，你非但不珍惜他的心意還冤枉他……”許纖在他身後忍不住咕噥著抱不平。“太欺負人了。”
“妹妹，別說了！”他心一緊，忙輕斥道：“是我不對，又瞞著她做了令她不高興的事。”
“大哥！”
“妹妹，你讓我自己同豆娘解釋明白。”
許纖再也忍不住了，“大哥，你乃堂堂男子漢大丈夫，卻是受制於一個女子的恩情之中，只能逼迫自己埋沒一身才華和抱負，現在就連是為了要讓她過好日子，還得偷偷摸摸猶如做賊，現下她知道了，不但不感激，甚至還無理取鬧到這個地步……你是我許纖認下的大哥，我只願你一生壯志得展，幸福常樂，現在見有人這般糟蹋你，你教我怎能袖手旁觀？”
“妹妹不可誤會，豆娘不想我考取功名也是一意為我，她只是怕我——”他忙為心上人開脫解釋。
“她怕你一旦功成名就就會棄她如敝屣，所以她才想盡辦法阻止你的前程，讓你永遠是個無崖村裏的平凡男子，讓你永遠能留在她身邊，誰也搶不走你！”許纖激動得眼圈都紅了。“她這是自私自利！”
啪地一記響亮掌摑聲，霎時驚住了所有的人！
項豆娘冷冷地收回刺痛得火辣辣的手掌，“你是什麽東西？你算個什麽東西？憑什麽質疑和評論我和阿溫之間的事？”
“你……你怎麽能……”許纖捂著紅腫劇痛的左頰，又是驚怒又是委屈地瞪著她，淚珠兒失勢地滾落下來。
“豆娘，你、你怎麽打人？”佘溫簡直不敢相信自己眼前看到的，震驚地道。
“怎麽，我打她你心痛了？”項豆娘死命抑下撕裂絞擰般的痛苦，高高地擡起下巴，嗤笑道：“真失禮啊，沒經過你同意就打了你的好義妹，可是她自己就是欠打，我有什麽辦法？”
“豆娘！”佘溫心底滋味覆雜萬千，卻是怎麽也無法接受一向爽朗善良的心上人，竟會不分青紅皂白就胡亂摑人巴掌，尤其……她真的是打錯人了，真該被打的是他才對。“無論如何打人就是不對，你快同妹妹道歉，我知道你只是一時情急之下失的手——”
“不對，我就是想打她！”她冷笑。“不用你這位‘好哥哥’來替我圓事，我項豆娘敢作敢當，總比她當著面不敢發作，卻在後頭做一些鬼鬼祟祟、扯人後腿的卑鄙行為好上太多了。”
“豆娘，許家妹妹不是這樣的人。”他蹙眉。“你冤枉她了。”
這些日子來許纖所做的一切，他都是看在眼裏的，身為兄長屢受義妹的幫忙，他已是感到內疚不安，若非為了將來能有能力照顧他所關愛的所有人——尤其是豆娘——他也不願欠下如斯天大人情。
所以他只能日日勸告自己，要好好苦讀，以期一朝龍門得試，絕不能辜負豆娘、岳父和義妹相待自己的這一片心。
可是現在他放在心上百般呵疼的心愛女子卻和襄助他甚多的義妹沖突至此……
佘溫只覺腦際嗡嗡作響，不知究竟該如何做才是。
“佘溫，在你心裏到底是你義妹重要，還是我重要？”
“你是我心愛女子，她是我義妹，這兩者怎能相提並論？”他眉心皺得更緊了，深吸了口氣，試圖溫言勸道：“豆娘，種種隱瞞予你是我的錯，但此事同她無關。有話我們回家慢慢說，待回去後我定然認錯認罰，絕無二話。”
“到底是她重要，還是我重要？”項豆娘強忍著淚水，冷冷地、執拗地重覆。
“豆娘……”深深的受挫感和焦慮令他心裏一急，頓時沖口而出：“你莫無理取鬧！”
她的臉色瞬間慘白若紙，好似被他重重甩了一巴掌，不敢置信的問：“連你……也說我無理取鬧？”
話一脫口，佘溫立時就後悔了，俊臉掠過一抹深深的懊悔和惶急不安。“豆娘，對不住，我不是那個意思——”
“你不是……是啊，你們可都是為我好，是為了我……”她眼眶灼熱滾燙，迷濛得再看不清他的容顏，半晌後，卻是低低笑了起來。“我不怪你。”
“你、你不怪我？你怎麽會不怪我呢？”他怔怔看著她，心下卻沒有半點如釋重負，反而糾結緊絞得更沈、更痛了，啞聲道：“明明就是我說錯話，不但瞞了你，還教——”
“我明白你是為了我好，你們都是為了我好，我……當然不能怪你。”她嘴角牽動了一下，眼神卻是蒼涼疲憊，澀澀地笑了。“我只怪我自己。”
“豆娘，為什麽……”他莫名不安了起來。
“我怪自己，為什麽讓我自己的爹，我心愛的男人，有話卻不敢跟我說，我怪我自己固執兇蠻，不可理喻，讓你寧願問所有人，聽所有人的，卻獨獨不敢來問我……我要什麽？”她笑了起來，在眼眶打滾的淚水終於墜落了下來。“我不怪你們任何人，可我只想問你一句——究竟誰才是要與你相伴終老的人？是我爹？是你義妹？還是我？”
“豆娘！”佘溫心下一慟，伸手就想將她攬入懷中。“我此生唯一願相伴終老的自然只有你一個！”
她避開他，向後退了一大步，淚水下的笑容卻是無盡的疲憊，低聲道：“可我不信你了！”
他心臟瞬間停止跳動，面色一片灰白。
話說完，項豆娘毅然決然地掉頭就走，決斷得令他胸悸難抑、痛徹心扉。
我不信你了……不信了……
豆娘，不相信他……也不要他了嗎？
“豆娘！”下一瞬他如大夢驚醒，急急追了過去。
“大哥！”許纖大喊。
“許小姐。”一個蒼老的聲音喚住了她的腳步。
許纖接觸到項老爹的目光，不禁打了個機伶。“項、項伯伯……我、我真沒有旁的意思，我、我都是……我只是……為了他好……”
“是，我們都一樣，自以為是得無可救藥。”
知道女兒找上門來的項老爹，因心虛躲在門後不敢露面，沒想到聽著女兒痛楚卻倔強堅忍如故的話語，越聽越是心痛，不禁想起自己多年來為人父，卻始終不曾真正照顧過自己的寶貝女兒，卻一次又一次教女兒傷心、絕望。
項老爹再難掩悲痛自厭之情，老淚滾滾而落。
“錯了……都大錯特錯了……”
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）