采月進來,只將藥碗擱下,便識趣兒地退下了。

“該喝藥了，不然你三哥哥怎地來接你歸家。”安子卿不由分說,將她扶了半坐起，如蔓仍是餘韻未消,張口乖乖兒地喝藥。

安子卿吹了吹,遂將瓷勺子遞了過去，如蔓只覺得勺子冰涼如雪，唇瓣上卻是火熱的餘溫，又不大自在了起來。

“你已告知了三哥哥？”如蔓有意地扯到旁的上。

安子卿點點頭,繼續餵藥，很是溫柔體貼,見她乖巧惹人疼愛，便伸指將她嘴邊的藥汁兒抹了去，順勢細細摩挲了幾回，滑嫩白皙。

如蔓便揮開他的手，嗔道，“夫子為人師表，怎得這樣欺負人的。”

“因你不聽話兒，獨自出門，才要罰你。”他一本正經地。

“從沒聽過這樣罰人的。”她聲音又弱了下去，搶過藥碗自顧自地喝。

安子卿點點頭，道，“你說的對，仍是罰得太輕了些，這回我要狠下心來了。”

說著便作勢將她小手捉了去，如蔓原以為又要行那樣輕薄之事，卻不料半晌也沒動靜，再張開眼，就見安子卿低頭在她細白的指尖上輕輕一啄，仿若對待珍貴的珠玉一般。

“方才是我情難自抑，亦是逾越，可我此時真心問你，可願將一生托付與我？”他眼眸沒了戲謔，竟是從未有過的明亮。

如蔓想了不知多少回，可她畢竟年歲兒尚幼，嫁娶素有父母媒妁，自家無法做主兒。

如今真要她回答，卻是只圓睜了眼兒，一時無法作答，心頭卻百轉千回，驚喜交加，又想到身不由己，自然又沈了下去，安子卿見她臉色忽變，便將她手攥緊了，道，“自古婚嫁由得父母，你自是身不由己，可如今我安子卿許下此諾，待我明年參試，金榜題名之時，便親自下聘禮，到秦府求親，定要風風光光地娶你過門兒。”

“若你選試失利，又當如何？”如蔓緊接著問。

安子卿忽而勾起嘴角，神采逼人，眼角眉梢盡是志在必得的傲氣，“若不出差錯，便覺無失利可言，我隱忍了這許多年，為的便是如此良機，我亦不會教自己失敗。”

如蔓將他大手反握，道，“今日得你此話，雖知私定終身是錯，我亦是不悔。”

“安心等我衣錦還鄉，必不負你意。”

如蔓輕靠在他肩頭，胸中激蕩，一想到能有他依靠，便再不覺此生無憑，好似前頭的路，也敞亮了起來。

秦府雖好，可她縫中求存，時時要算計著，小心翼翼，生怕出了差錯兒，秦婉蓉強勢淩人，大哥兒又盯地緊。

秦少芳待她雖好，可卻心意不定，終歸不能長久。

“在你到我家提親之前，我自會守口如瓶，不對旁人提及，你且安心上京，不論中選與否，我看中的是你這個人，便是清貧度日，亦可苦中作樂。”

“可我卻要你衣食無憂，過上比現在安穩富庶的日子，再也不教你夾在中間作難。”安子卿愛憐地拂了她的發，兩人依偎而坐，只嫌光景太短。

待采月說，秦三公子已到府內，如蔓才整理了衣著，安子卿陪她同去，將幾包配好的藥交與她，便道，“你這病來的蹊蹺，郎中說是你誤食了損陰之物，才致破血腹痛。”

如蔓卻停住，疑惑地道，“吳婆開的藥方子，素來以補陰滋養為要，斷不會有破血之效，怎會反其道而行之了？”

安子卿蹙眉思量了，“你再仔細想想，可是膳食中有不妥之物？”

“不曾有過，秦府飲食講究，小姐們的膳食皆是精細調制的。”如蔓方說完，忽而一念閃過，猛地擡眸，“我許是知道了。”

安子卿再問，如蔓只說是不小心食了不潔之物，那秦玉衍滿面憂色，仔細問了情況，便謝了幾番，說幸得安公子相助，五妹妹才得以無恙。

安子卿請他入廳吃茶，秦玉衍便以天子將晚為由，將如蔓接走了。

秦府的馬車打安府出來，如蔓依依不舍地回眸，見他仍立在遠處，一襲青衫落拓，眸中情思纏綿，卻只得訴於心間兒。

相思煎熬之苦，實是難耐，直到安府漸遠，瞧不見了，如蔓才緩緩將窗簾放下。

秦玉衍愧疚難當，只說日後再不會唐突行事，教她原諒。

如蔓這會子哪裏有功夫想這些，便只說無妨，出來見見世面最是有益，今日事出突然，怨不得三哥哥。

回到秦府時，恰趕在晚膳之前兒，兩人打後門回房，並沒教人發覺。

翠兒見如蔓從外頭回來，便十分驚訝，如蔓只說到院子裏頑了半日，這會子有些乏了，教廚房上的婆子做些清淡的吃食，直接送到房裏來，便不去正苑了。

才用了飯，如蔓悄悄將翠兒喚了來，問那診病的吳婆可在府內，翠兒便說，“小姐還不知道的，今兒大公子那裏鬧了一日了，這會子吳婆還在的。”

如蔓心頭愈發寒意森森，便問，“可是那煙娘子出了事兒？”

“正是了，素來好好兒的，今兒卻直嚷著肚子疼，聽大公子房裏的小丫頭說，下午那會兒，竟是落紅了，可是病的不輕！”

根源定是出在那藥的上頭，自打那回從藥房回來，如蔓便覺得怪怪的，藥味很不尋常，且雁眉為何會在那裏？

如蔓越想越怕，若是那藥方有不妥之處，煙娘子這許多日子以來，皆是服用，可不是損胎不淺？

“下午可有藥房的人過來？”如蔓又問。

翠兒一楞，遂答，“小姐今日料事如神，可不是藥房來了人？又送了碗藥，說早晨時煎的火候不對，我見小姐不在，就教她放下了，這會子就去溫上。”

“不必了。”如蔓猛地喚她，翠兒教她唬了一下，但見她面色煞白，徐徐往那軟墊兒上靠。

“小姐若是難受，我這就去請吳婆來。”

如蔓冷笑了，搖搖頭，“這會子你請她，她也過不來。明日你便是不請，她自會來的。”

翠兒解不出話中意思，只得下去做活，如蔓說要靜養片刻，便獨自在臥房裏頭歇息。

夜風寒涼，如蔓將那暖爐抱了，仍是覺得手腳冰冷，這樣漫長漆黑的夜裏，卻不知藏了多少無可告人的秘事。

安子卿的諾言猶在耳畔，她一想起來便能偷偷笑上許久，秦府幽深的大院內，她此刻竟是想眼下便逃離了，再不回來。

此生若能得一良人相托，即是吃些苦，也比這樣針尖兒上的日子好過。

如蔓念著安子卿，不一會就沈沈睡去了，翠兒進來替她掖了被角，又將火爐裏添足了碳，將窗子推開一條縫兒，教她不被熏著，侍弄停當了，才徑自退下，同梅香一道在側廂裏睡下了。

子夜時分，萬籟俱靜，忽而外門上急急一陣子聲響，將如蔓從夢中驚醒。

翠兒忙地披上衣服起來，開了門卻見是一名粗使婆子，一臉慌張，道，“大公子房裏的煙娘子沒了！”

如蔓遂在屋裏，卻是聽得清楚，好似印證了甚麽一般，她將被子往上拉了拉，脊背發涼。

雖說煙娘子行事素不叫人信服，可總歸是懷有身孕，罪不至死。

好些天還好端端的，怎地突然就沒了！一屍兩命，教人聽了亦是不忍。

她憑直覺便知此事絕非偶然，真真教人寒心。

翠兒將她遣走了，怕擾了如蔓休息，只同梅香說了，便熄了燈，不再提及。

次日晨起，各房裏都傳了喪訊，因著只是個小妾，遂私下裏傳了，太太那裏，並沒甚麽動靜兒。

如蔓方用完早膳，便要往一繡春去的，卻是吳婆背了藥箱進來。

“昨兒事忙，沒來得及替小姐診病。”她陪著笑。

如蔓見她神色隱晦，便將翠兒梅香差下去，也不繞彎子，便問，“昨兒早晨，我誤服了旁人的湯藥，以致破血落紅，不知該如何調理？”

吳婆仍是笑著，“小姐說笑了，咱們藥房裏配藥，素來不曾有過破血的藥材。”

“既沒有破血的藥材，我又怎會平白見紅？那日我聞到過芒硝的味道，這又何解？”如蔓見她狡辯不依，想著事情種種，氣性也上來了。

“小姐本就體虛，想是吃了甚麽相沖的食物了。”吳婆說的輕巧，如蔓只靜靜地望著她，事到如今，有人枉送了性命，她卻仍可這般淡然，人心當真涼薄至此了。

“我吃了甚麽難道自己不知道了？可是要咱們回稟太太，瞧瞧這廚房上是不是有不幹不凈的東西！”如蔓亦是不甘示弱，直直問到她臉上。

吳婆見她不是個好欺負的，遂忙地換了副臉色，道，“府裏剛有了喪事，這會子不宜多生事端。”

“既知道有喪事，卻不問起因為何，我又恰恰犯了沖，天底下哪裏有這麽巧的事了？”

吳婆頓了良久，才道，“我不過是個瞧病的，煙娘子因何而去，小姐不如到大公子那裏問問，豈不更明白？”

一語將如蔓點醒，她猛地擡頭，難以置信道，“你此話何意？”

“想來小姐心思玲瓏，應知深淺，我言至於此，便先告辭了。”

待那吳婆走了許久，如蔓仍是回不過神兒，此事竟是和大哥有關，說大哥不過是個幌子，他又怎會傻到禍害自己的親骨肉了。

若這一切當真是一場陰謀，那這幕後指使之人，只會有一個，便是自煙娘子有孕起，就一直稱病不出門兒的大娘子了。

她無法相信，素來溫婉得體的大嫂子，竟會做這等狠毒之事…

翠兒這邊打外頭進來，問，“準備好了，小姐何時往大公子那裏去？”

如蔓笑了笑，道，“現下亦沒有去的必要了，各自歇息罷。”

卻說煙娘子平白沒了，太太那裏只略微表了表意思，就教大哥簡單辦了喪事，左右幾十兩銀子就把煙娘子的娘家人打發了。

她去的無聲無息，還不如秦婉蓉丟了貓兒狗兒的動靜大。

而王翾的痼疾，竟是漸漸好了，沒過多久，便能各房裏走動，氣色更勝從前。

可如蔓卻愈發疏遠了，從前兒常去一繡春探病，如今竟是不願再多多踏足。

作者有話要說：每周一更，因為中間生病斷了半年，很多思路需要從頭整理，希望大家見諒！

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