午後時分，如蔓同秦雨菱從正苑出來，正要到那繡舍裏去的，半路竟是瞧見大哥兒和王行之在書房裏攀談。

依稀聽得關西、布坊甚麽的，大哥兒見她們來了，遂打住了話兒，沒再往下說，卻能瞧見面色陰沈，想來定然不是好事了。

王行之倒是神色如常，半是風趣兒地照了面，也沒多說。

待她們從書房出來，秦雨菱才欲言又止地嘆了幾回，如蔓心下生疑，便問了因由，那秦雨菱將她拉到樹叢小徑間，低聲道，“這些日子，你可覺察出咱們府裏有甚麽變化麽？”

如蔓思量了片刻，道，“變化倒是說不上，只是咱們每月裏領的物什用件兒愈發少了，我問了鄧榮家的，她只說太太吩咐下來的，說闔府上下都要儉省些。”

秦雨菱篤定地點頭，便攜了她的手，邊走邊說，“近日裏，大哥時常在外頭奔波，就連少芳哥哥也少和咱們頑在一處了，三哥哥只顧著讀書，素來是不過問生意上的事情。”

經她這麽一說，也覺得是這般情形的，又憶起，許是上月裏，見老爺喚了幾名管家入房談話，如蔓恰是取東西去了，直到回來，那房裏仍是燭火通明，只有下人添了幾回茶，她隨口一問，老爺竟是連晚膳也沒用了，從晨起忙到入夜。

第二日就匆匆趕往關西去了，一去就是半個月沒回府，這次回來了，竟是許久沒再提出門的事兒了。

秦府細微的變化，若是不刻意提起，倒也無人當回事兒，可若是深究，端的是不大尋常。

“許是生意忙碌，幾位哥哥們自是要撐起家業來的。”如蔓並不多說，那秦雨菱只搖頭，直將腳步子停下，道，“這話我說與你聽，千萬莫要露了口風，我聽姨娘說，自打入了今年，咱們秦府的生意便時有不順，愈發清減了，前段時日，關西的連鎖鋪子出了問題，教人給查封了！老爺前陣子忙地要緊，為的就是這個了。”

如蔓心下一驚，便道，“關西鋪子素來最是紅火，大約占得一半生意了，怎地會出事？”

“聽說是海關那裏出了岔子，教衙門的人給查了，這其中的道道兒我也不明白的，想是十分覆雜的，咱們秦府生意做得這樣大，官商相互，盤根錯節，哪裏是一朝一夕的事兒？”

如蔓教她說的亦是心下郁郁，她們雖是閨中女子，並不曾和生意上有所牽連，亦從不過問，便好似那養在花房裏的花朵兒，只管嬌艷惹人疼愛，便是了，澆水培土的活計，自是用不得去做。

可秦府興亡，便是關系到秦家上下數百口人的生計，樹幹若是傾覆了，雛鳥又豈會有安身之所？

“四姐姐說的可是真的？這可不是頑笑了。”如蔓蹙了眉道。

秦雨菱便將手指一並，道，“這樣的事情，我怎敢亂說！你沒瞧見，連王公子來，太太都熱情了許多，從前秦王兩家並稱臨安雙甲，如今咱們卻是及不上王家了。”

如蔓想起初進府時，闔府興盛的情狀，現下想來，倒真真是冷清了許多。

繡舍裏十分安靜，並沒見秦婉蓉，唯有沈冰先到了，已拿了棚子繡花，見她們來了，便熱情招呼，三人圍了圓桌坐下，聚在一處，少不得敘話幾番。

鄭秀娘今日出的題目，卻是繡一副冬錦，並不規定實物，只教她們繡出各自眼中最美的冬日景觀來。

如蔓想著方才的事情，不覺出神，直到秦雨菱將她推了，才拿起繡布引線。

待過了兩個時辰，大約到了晚膳時分，幾人便繡好了，沈冰繡了雪松映日，秦雨菱繡的是白雪紅梅。

唯有如蔓靜靜端了繡布，鄭秀娘走過去探身一瞧，卻見雪白的繡布上只綴了幾點烏色，仔細瞧了，才能分辨出，竟是三只展翅的候鳥兒。

秦雨菱不解，問她因由，如蔓將畫布攬在懷裏頭，淺淺笑了，道，“冬日裏最美的景色，便是望著那打南邊兒飛來的東鳥，瞧見它們，便知暖春將至，就有了盼頭，盼那春暖花開之時。”

這一番話說出了，在場幾人皆是一時無言，此時窗外的高枝上恰掠過一只雛鳥，三人齊齊望著外頭，仍是鄭秀娘溫婉道，“五小姐雖是年歲兒輕，可這份志向端的教人嘆服。”

“不過是繡不出好看的，拿這粗鄙的糊弄罷了，還望繡娘和姐姐們莫要笑我才是。”如蔓正說著，便見冬雪趕來，說是太太在錦瓊閣設宴，趁著大家都在，好久不曾一處聚了，定要好生熱鬧一番才是。

豈知熱鬧不過是幌子，招待王行之才是裏子了。眾人雖不明說，可明眼人都能瞧得出，這二小姐想來應是會嫁入王家，喜結連理的。

兩家老人亦是早已默許，才貌年齡皆是相配，加之自幼相識，可算得青梅竹馬，這樣的姻緣，自是皆大歡喜。

那王行之此次前來，亦是十分有心，獨送了那秦婉蓉一份厚禮，親自擡到太太屋裏頭的，可正合了她的心意。

秦雨菱要回房換件衣裳，那沈冰便陪她去了，如蔓想著天色不早，莫要耽擱了時辰，遂並沒折返回去，徑直往那正苑裏去了。

一路上家丁往來，比平素熱鬧了許多，紅玉攜了幾名小丫頭迎面過來，遂沖如蔓見了禮，笑著道，“三公子已經往花廳去了，小姐好走。”

如蔓了然，半是頑笑道，“姑娘對三哥哥如此悉心照料，真真教人眼紅。”

紅玉臉頰飛了抹紅暈，道，“原是三公子房裏的人手不足，太太將我調配過去了的。”

如蔓將帕子掩了嘴輕笑，道，“終究沒負了你一片苦心。”

“仍要謝謝小姐幾番相助，紅玉自不敢忘。”紅玉素來性子直，這話說的情切，倒是真心。

辭了紅玉，如蔓遠遠地瞧見錦瓊閣東邊的花廳外站了一人，只立在樹叢裏，似是望著甚麽，並不曾進去，風吹素衫，顯得幾分落寞。

待到走近了，如蔓方才看清，竟是秦少芳一身兒錦緞長襟，獨立風中。

他微微出神，並沒發覺有人過來，如蔓順著他的目光瞧去，不由地亦是一楞。

梅花兒叢環繞著花廳，廳中卻是一男一女，一坐一立。

秦婉蓉半身兒藕絲琵琶短襟，下配一條眠月百褶裙，青絲半綰，側身半靠在木柱上，打這個角度瞧去，竟是平添了十二分的靜美。

站著的公子一回頭，不是那王行之又是誰？

他仍是笑吟吟地，秦婉蓉不時擡頭同他說些甚麽，隨意撥弄著腰間的梅花絡子，是如蔓從未見過的溫婉。

見三人如此情狀，如蔓心下已然明了，沒再往前，徑直退了回去。

秦少芳似是回過了神兒，就見如蔓纖腰裊娜，腳步細快地往回走，便知她已是盡數知曉，忙地追過去喚她。

不知為何，如蔓竟是心底隱隱濯濯，也說不個中滋味，雖是聽到秦少芳叫她，卻不願應下，反而小跑了起來，再不願呆在此地了。

“怎地見我在，就跑得遠遠兒的？”秦少芳已堵在如蔓身前，半是頑笑，眸子裏全無方才的寂寥，又是溫潤一片。

可此時此刻，如蔓厭極了他的偽飾，從來都是這副雲淡風輕的模樣，忽遠忽近。

她低頭不語，繞過他繼續往前走去，秦少芳在後頭補了句兒，“難得二妹同行之親近，你且教旁人晚些過來，先莫擾了他們二人了。”

如蔓驀地回頭，笑靨嫣然，道，“這是自然。”便頭也不回地去了。

秦少芳循著她的身影，徐徐踱步，如蔓轉過亭子，他也如法炮制，待三哥兒打正苑過來時，如蔓才緩下臉色，與他一道在園子散步，便當做秦少芳不存在一般了。

秦玉衍這些日子忙地準備初試，光景都用在讀書上頭了，他今兒得了空，便欲松一松緊繃的心弦。

“安公子明年初春便要上京趕考，你可是知曉？”秦玉衍似是無意間問起。

如蔓頓了頓，輕聲應了，秦玉衍又道，“他才華出眾，是個可造之材，只是為人冷清，我與他相交數年，仍是無甚了解。除卻學問上的造詣，旁的竟是一無所知，真真慚愧。”

安子卿就好似一方上古美玉，便是丟在泥淖裏頭，也終究掩不住光華。

也許，他本就不屬於這小小的臨安城，外面有更廣闊地天空，任他南北東西。

念及此處，如蔓忽而覺得自家如此渺小，天寬地廣，燕雀終是不抵大鵬之志了。

“我雖是不舍，可亦不忍瞧見明珠暗投，但憑他決斷罷。”如蔓擡頭，便見如水的碧空裏，無一絲雲彩，如明鏡初妝。

不消多時，眾人皆是來齊了，由錦娥紅玉引著往那花廳去。

如蔓與秦雨菱攜手同去，挽了裙裾，一步一步地踏著石階，此時秦婉蓉早已歸了座，展顏間覆如尋常那高傲的神色了。

大戶人家開宴，座次很是講究，今日以王行之為主，他自然就得了上座，挨了秦婉蓉坐著，一副十分受用的樣子，教眾人好一陣打趣兒。

秦少芳坐的最遠，夾在大哥兒和沈冰中間，沈默少言，倒並沒失了禮。

大太太差人帶了話兒，又添了許多果品菜肴，很是豐盛，花廳四周熏了暖爐，十分閑適。

到底是許久不見，頑得皆是盡興，直到月上梢頭，才依稀有了幾分酒意，秦雨菱拉著三哥兒行酒令，旁人都不參與，只說太費心力了，不如對月小酌來的痛快。

如蔓微醺，臉頰上添了淡淡的暈紅，半倚著桌子賞月，聞著清冽的梅香，忽而瞧見那月亮，也變成了安子卿的臉。

她便道搖了搖頭，起身兒告別，沈冰也嚷著酒吃多了，要回去歇息。

見天色已晚，便就此作罷，三哥兒扶了秦雨菱回房，如蔓方要轉身，秦少芳撚了半壺酒便將她攔了，道，“我送你回去罷，那會子的話兒還沒說完的。”

王行之不知從何處過來，奪下他手裏的酒壺，將他一搡，道，“姐姐交代我領如蔓妹子往一繡春去，你先送婉容妹子回房罷。”

秦少芳凝了如蔓片刻，忽而笑了起來，波光瀲灩，連聲道，“好，甚好。”

說罷拾起披風去了。

王行之使了眼色，如蔓便會意地朝一繡春方向去，待到眾人各自散了，她才停住步子，“為何要扯謊將他支開？”

“我早說只有你明白我的心了。”王行之仍舊沒個正行，如蔓便道，“你說與不說同我自不相幹，已陪你演足了戲，就此別過罷。”

許久不答，他再擡起頭時，已斂去了嬉笑之意，眸色沈靜，仿若變了一個人。

月色籠罩下來，將二人鍍了一層銀光，愈發恍然似夢，王行之靜靜望著遠處梢頭，緩緩道，“少芳的性子，最是長情，他與秦婉蓉之間，需得一個了斷。”

如蔓一驚，沒料到他已看得如此透徹，卻不好接話，就答，“你關心二姐姐，亦是應當。”

王行之卻搖頭，道，“不，你並不了解，如我們這般世家子弟，終身大事從不是為了甚麽情愛，娶了哪家小姐，便都是一樣的，不曾有別。”

“聽你這樣說，我想是明白了的。”如蔓仔細回味了，便不由地對他另眼相瞧，從前只當他是紈絝公子，如今才知，各人有各人的無奈罷了。

“可少芳與我又不一樣，”他漸漸往那梅林深處走去，“我生性風流，不為一花一草眷戀，與那些戲子紅牌，戲做完了，便各不相幹。”

“富家公子的脾性，皆是若此了，可憐了女子生來便是依附。”如蔓立在原地不動，嘆了。

“他是長情之人，會因著彼此情分，有所牽念。比如那憐惜姑娘，我既出了梨花園，就絕不會再多過問，他卻不是，你可明白？”

如蔓靠在樹幹上，見那滿月清輝，才道，“長情亦是多情，不過是傷人傷己罷了，不如你這樣來的幹脆。”

王行之將折扇一合，輕點花葉，道，“仍是你有眼光，能發現我的好處來。”

“你既已選了二姐姐，便好生待她罷。”如蔓草草說了幾句，已無心多言，循著月光去了。

那枝椏一旦在心裏紮了根，便生出千萬個藤條來，纏成一團亂麻，分也分不開。

借著酒意，一宿無夢。

王行之在秦府呆了數日，皆是陪著秦婉蓉，而秦少芳卻自那晚後，便同大哥兒一道往南郡去了，這一去就到了年下。

作者有話要說：灰來送更啦~~~~~~(≧▽≦)/~~~~~話說某繁正在存新坑，兩頭兼顧，有些慢，大家諒解~~~~~~

小五腫麽走上了悲情路線了╮(╯_╰)╭。。。

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