霜娘說著又覺納悶：“你幾時托人辦的？瞞得這樣好，一個人都不知道，除了太子，沒見你和別人聯系過——太子？”

周連營頜首：“順便跟殿下提了一句。”

……還真是啊。她不由嘀咕：“好大材小用哦。”

太子此刻再憋屈他也是太子啊，為了個五品的誥命要勞動他通關節，想一想都覺得殺雞用了牛刀。

周連營看她那個可惜的表情，笑了，和緩地道：“這裏面有緣故，我先沒和你說過——其實要說起來，你不用謝我，這是你自己的功勞換來的。”

霜娘茫然眨眼：她有什麽功勞？除了照顧傷患，她什麽都沒做呀。

“難道是我照顧你照顧得好？”

“咳。”周連營的笑意擴大，輕咳一聲，轉臉過來，下巴微傾，翹起的唇碰觸上她的額頭，“你要這麽說的話，也沒有錯，這樁功勞立得最好。”

這一聽就是調笑話，霜娘輕輕掐他一下：“快說正經事。”

周連營沒吊她胃口，從善如流地就道：“你忘了你出的那個主意？”

霜娘當然記得：“可——”她有點不確定，“你跟太子說了是我說的？”

周連營近來動筆寫信都是她在旁伺候筆墨，周連營本身也沒有在回避她，但她下意識地有種要尊重別人隱私的念頭，且他寫信內容又事涉公務，所以她都很君子地並沒有看。只從情理推論，他和上司寫信，應該不會把內眷帶進去才是吧？

“我沒有說。”周連營道，“但是殿下覺得這主意不像是我出的，所以寫信回來問我。”

他沒具體說不像在哪，不過足以令霜娘聽得明白，因為這一說她就覺得：太後托夢這種話，確實跟周連營的日常風格差出很遠。

所以，他就乘便給她換了個誥命？霜娘傻樂起來，嘴上不忘謙讓兩句：“其實我不急，以後再請封也無妨的。”

周連營搖頭道：“以後可沒這麽容易了。”

霜娘不解，站直了身體看他，這和她知道的常識不一樣啊？

“你現在的五品誥命由兵部呈報，翰林院撰擬繕寫，經內閣核對無誤，報司禮監加蓋禦寶，轉呈禮部下發。”

周連營這一段話裏涉及了四五個朝廷部門，霜娘險些被繞暈，好在話不長，她勉強記下來了，在心裏轉了好幾圈，終於轉出來重點了：“……我這個品級不高，有可能繞過皇上，蒙混過關？”

皇帝每日多少軍國大事要處理，區區一個宜人的請封，他註意不到的可能性非常大，但這品級要是再升上去，可說不準了。而他一旦註意到了，以周連營先前的“黑”歷史，可想而知，只能是被打回來的命。

周連營點頭笑道：“正是，運氣還不錯，混過去了。”

他說得隨意，但不管如何，前面這一條龍的程序能不出差錯地走下來，已經是件極不簡單的事了，畢竟妻以夫貴，而此刻的周連營為官還不滿一年，什麽功業都沒來得及建，他又沒用永寧侯府的人脈，就他本人而言非要扯一樁，只有那四十杖的虛名還能拿出來說一說——

霜娘想到這裏，終於真正反應過來了：“所以，太子其實是不好封你，才封到我頭上來了吧？”

哪裏她一句話就有那樣值錢，能換個誥命回來，他那才是實在付出啊，只是文武升官體系不同，太子沒法據此替他活動關系，才兩相疊加到她身上來了，不惜心力一路往上打通關節。

而再想一想，所以能成，很大程度上也有賴於他吃的苦頭，沒他刷出的名聲，恐怕至多走到內閣就要被打回頭了，等級不高的誥命也是誥命，又不是大白菜，是個官就能請封。

周連營笑了笑，沒有回答。

這個默默行事不邀功的做派真是太拉好感，霜娘感覺自己眼睛裏都要閃出星星來了，哎呀，她就吃這一套，無法破。

張手抱了他的胳膊喜孜孜重新依回去，她感嘆：“你怎麽這樣好。”

周連營的心情也很好，他不慣於細說自己付出什麽，於這其中起了多少作用，但她能解人意，不需他說也全都明了接收，不教他的心意有一絲落空，這種心有靈犀般的感覺當然足夠美好。

由她依著，柔聲道：“你脾氣軟，在府裏還罷了。年後出了孝，免不了要出門應酬，我擔心你受人欺負，有個誥命在身上，總能令人顧忌一二。”

霜娘第一個反應是想說她脾氣不軟，鄭氏那種才是軟呢，話到嘴邊又收回來——不管他是從哪得出的看法，這個看法好像也不是件壞事？咳，就是覺得她柔弱，他才給花這些心思替她把往後出門做客的瑣事都考慮到了嘛。

在她將要邁入的那個女眷層級裏，想找個出身比她更低的恐怕很不容易，她往裏一立，應該就是個雞立鶴群的效果。那時候有個誥命護身要好過很多，五品宜人本身算不了什麽，但這很大程度上代表了永寧侯府對她這個媳婦的認可，至少能打消掉諸如楚王和王家女那樣的想望和由此帶來的麻煩。

**

迎暉院裏溫馨和煦，與此同時的四房院子裏，卻是鬧翻了天。

誥命旨意的下達是件好事，這消息沒有刻意瞞著的必要，所以很快也傳到了四房。

秦氏當時正在折騰周連平的一個寵婢，周連平的內寵一大堆，秦氏計較不過來，本也懶得再計較了，專心撫養兒子。但這婢女不同，原是她陪嫁裏的一個小丫頭，陪過來三四年後長開了，叫周連平註意上了，兩個勾連到了一處。

秦氏對於自己人的背叛還是做不到淡然處之，乘著周連平不在，百般挑剔折磨她。

但她這時暫且顧不得了，捂住胸口跌坐下來，咬牙喃語：“憑什麽……憑什麽！”

這消息聽到就覺心中如被毒蛇噬中，再一細想，她連氣都要喘不上來。

妯娌之間，很難避過兩個字：比較。

在秦氏原本的想法裏，大嫂梅氏除外——出身高，生得美，嫁了個男人是世子還專一，過門又得男丁，和這種人生贏家間的差距太大，反而很難有比較的想法了。

剩下的妯娌裏，包括靜樂公主在內，她就算排不到第一，也總是個比上不足比下有餘，是，其它幾房確實都沒有妾，她對此很難意平，可再一想，也各有各別的難處啊。

先說靜樂公主，周連深再不二色有什麽用？他那個身體，公主和他過日子等於守活寡，能有多少幸福可言。再說鄭氏，周連恭也不亂來，可他連後院都不回，鄭氏一年都見不到他幾回，有丈夫和沒丈夫一個樣。最後是賀氏，再沒有比她更慘的了，人沒進門男人先死了，即使後來周六回來，秦氏也照樣能從她身上找到優越感，那麽個娘家，等於是賣進府裏來的，在丈夫面前怎麽可能擡得起頭？

秦氏一為自己這一院子鶯鶯燕燕感到糟心的時候，就這麽翻來覆去地比較一番，比完她的不忿就能平息下許多，覺得自己過得也不算差。

然而時移世易，別人都在慢慢改變，首先周連恭居然肯帶著鄭氏上任去了，那也還罷了，反正走得遠，眼不見心不煩。可六房就在眼前住著，這就怎麽也忽視不了了。

賀氏才多大？她至今房都沒圓，憑什麽就把誥命撈到手裏了？秦氏簡直要懷疑她是不是給周六下了藥，怎麽就把他迷成這樣，味都沒嘗到嘴裏呢，就肯替她費這個勁！

尤其一點，她要是如梅氏般美貌，秦氏也還想得通些，就那個清湯寡水的樣，到底——

秦氏百般不服地把“憑什麽”三個字又在胸腔裏滾了一遍，滾得心裏越發火燒火燎。

周家的這個小兒子，真是沒見過世面！

一定是在外面混了幾年把人都混傻了，京裏這些豪門子弟，誰家有這麽辦事的！

這麽著把周連營都腹誹了一通，秦氏心裏仍是無法好過。

因為她很明白，靠著周連平，她這輩子也掙不到一份同樣的體面。

想什麽來什麽，就是這時候，周連平腳步有點歪斜地進了院門。

秦氏一見他那個步子，火就騰騰往上冒——昨夜又是一夜沒回來，到隔天的上午才進家門，都這個點了，他酒還沒醒，還走不直路，不知灌了多少無用的黃湯下去！

及到他走到近前，外露的脖頸上大喇喇兩個殷紅唇印，更叫秦氏火升三丈，家裏這麽些小妖精還不夠他擺弄的，還要往外頭那些臟地方去花，這麽個下流胚子，怎麽不喝死在外面算了！

她滿心怒氣，但理智還在，忍住了沒說，就只是不站起來相迎，冷眼看他走近。

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