不多時，天空、地面光影浮動，一道道靈識如須四散蔓延，王駕、世子隨行精修護衛先行出山巡查，個個都是隱遁身形，若無異常他們不會現身，但很快一個玄衣丁人散去了隱身法度，出現在大路中央，目光陰冷望向路旁炎炎伯一行。

之前負責封路的那位火珊王府中管事快步上前，管事雖為二等古人，但對這個丁人修恭敬異常，身子半躬、低低言語，將炎炎伯的身份解釋清楚。

丁人修家並無放松之意，邁步上前來到方畫虎身前，炎炎伯明白他的意思，當即將自己的伯爵命牌、禦賜印鑒自袖中取出，供其查驗。

驗證過身份無誤，丁人修躬身一禮。值得一提的，這世上禮儀不似東土漢家那麽繁覆，只有全禮、半禮兩重，前者是平躺下去後腦叩地，半禮更可笑，彎腰鞠躬但雙臂斜張向後，雙手繃直向地面，在東土只有頑童學小雞咄米時才會用到的姿勢，可雞咄米是低著頭，馭界半禮還得擡著頭向受禮者註目。

行半禮，玄衣丁人身形晃動再去查探旁人，自始至終都未發一言。

再過半炷香功夫，遙見一行人說說笑笑自山上下來，全都是綢袍繡帽，雖富貴但不見王袍官靴，皆為常服便裝。

百多人的隊伍，人數不算少了，可是和路邊炎炎伯的行駕比起來實在不值一提，炎炎伯光儀仗便三千之眾，再加上仆從、護衛……還有一塊近百裏的大冰坨子。

走到近前，下山眾人中為首一個長目中年古人停下腳步，不知是不是故意做作，面上微顯得驚訝，先看了一眼炎炎伯隊伍的旗號，繼而目光一轉望向方畫虎：“方世侄？”

方畫虎快步上前，揚身便躺：“方畫虎拜見火珊王駕……”

“無需大禮，”長目中年伸手把方畫虎攔了下來，笑得親切和氣：“此間不是堂上，著常服，無需官爵相稱。世侄也來進香神廟、祈願仙祖？”

方畫虎畢恭畢敬：“小侄奉旨前往雪原七甄選雜末精銳，歸途中路過神廟，不敢不去拜奉仙祖。”

“這可巧得很了……可為何要列隊路旁，不入山去……”話說到此，火珊秀眼現恍悟，面色微沈轉頭瞪向之前攔路的那個古人管事：“秀玄，炎炎伯的行駕你也敢攔麽？大膽奴才，你辦的好差啊！”

咕咚一聲那古人管事直挺挺躺倒在地，後腦碰地砰砰有聲連聲請罪。

若連這點戲文也看不穿，方畫虎幹脆掛印歸鄉去算了，急忙擺手道：“王駕息怒，不怪這位管事，是小侄這一路上飛馳急急，形容狼狽，得知貴人在山中，生怕自己這副模樣貿然進山會沖撞金駕，這才停隊整備，在路旁等候。”說話同時，心中又是沈沈一嘆，見面短短功夫足夠他看清陪世子進香的隊伍，大都為古人權貴，其中有幾人的官爵尚不如自己，但要麽是實力在握，要麽是後起之秀，在火珊王眼中地位遠重於方家。

得炎炎伯解釋，火珊秀收了火氣，不再理會管事：“世侄隨我來，為你引薦真正貴人。”說話間，手勢引向他身邊。

再也好認不過，一行百多人，火珊王尚且步行，餘者更不必說，唯獨有一人乘轎，轎中人身份不言而喻。

轎子不大，可樣式古拙且猙獰，非布料，是由春疆皇域特產、極品莽龍藤蒺編結而成，藤蒺顏色黑中透金，蒺上根根長刺皆為三十六寸，轎身四周銳刺四乍隱顯幽藍、飽蘊劇毒。

莫說整整一座莽龍藤蒺大轎，就是藤上一根蒺刺放在普通修家眼中都能算得上好寶物。此轎辟易水火，縱元神大修全力一擊也難以摧毀。而猙獰轎、珍貴轎，相比擡轎之人又實在不值一提了。

負轎者，羅裙彩絳、婀娜身姿，一前一後兩位少女出塵脫俗，美得不沾人間香火……本也不是人間生靈，擡轎兩位少女，皆為畫中真靈：古時馭人大修聖手丹青，窮盡畢生修為、將自己想象中的仙宮彩娥會做長絹，畫中十三美人，是稱十三玉釵圖。

作畫者為馭人族中重要人物，死去後十三玉釵圖被供奉於皇城，受香火浸染千年後，畫中玉釵竟然轉活過來，施施然移步出長絹、從此侍奉於歷代馭皇帝身邊。當朝天子對自己這位望荊子侄頗為喜愛，賜下兩位畫中靈魅專門侍候。平日裏望荊世子進進出出，都以這兩位美人兒擡轎，時刻不忘顯示這一段聖上恩寵。

非說不可的，馭人要靠本族女子繁衍後代，可殺獼男子都不喜愛本族女子，它們思海中的美人倒是與漢家審美頗為貼合，畫中十三玉釵姿色不輸三位矮神尊的海靈兒婆姨。

小轎兇猛，負者絕色，想不引人矚目都難！

炎炎伯上前行禮，畫靈魅素手卷長簾，轎中六耳身形魁偉但眉目間尚有稚氣，頸下掛著一枚銀色項圈，正是望荊世子、小王爺易應春。

性情使然再加上高高在上習慣了，易應春接人待事遠不如火珊秀那般圓潤行通，不過總算還有些面子，揮手免去了炎炎伯的禮數，簡單應酬了兩句，跟著視線自然而然落到了路旁那座醒目冰山上。

易應春瞇起雙眼、滿口獠牙齜出：“我最近聽說，一座冰山自雪原中入夏域，一路招搖過境、引得流言紛紛，都說炎炎伯排場驚人，皇命要他甄選雜末精兵，他卻搬了一座雜末城回來，生怕天下不曉得他得了皇帝重用……我本道炎炎伯行事穩重，那些閑言碎語不過是坊間無聊人物編纂的，不能當真，未承想……”

天大帽子，足以壓斷方畫虎的脖頸，方畫虎大驚失色，一邊往地上躺去“叩拜”一邊惶聲說道：“世子明鑒，下官攜城而歸只因白鴉人需得以城養兵……”

話沒說完，望荊世子易應春突然大笑起來：“玩笑罷了，炎炎伯哪用當真，何須分辨！若非不得已誰會扛著一座大城來回跑，這才真真證得炎炎伯為不負皇命傾盡全力！待我歸京定要將此事啟奏皇帝，為你請下一道嘉獎，你快請起，快快請起。”

一句斥、一句讚，分不清哪句是真哪句是假，方畫虎冷汗淋漓背心濕透，心中驚駭自不必說，暗道貴人心思無以琢磨，這才是真正的馭下之術、真正的上位威風。殊不知，此刻冰城之內兩個糖人正相顧大笑，蘇景問：“世子威風？”相柳答：“裝模作樣，兩個大耳刮子下去，他就學會好好說話了。”

望荊世子留給兩位糖人的初見印象，怕是不太妙。

白鴉城有絕音法禁，蘇景笑得再響亮易應春也聽不到。

世子開懷，自火珊秀以下隨行眾人，再到路兩邊眾多丁人小貴族全都附和作笑，就連炎炎伯也跟著一起僵硬開顏。待炎炎伯重新站好，世子又問道：“我還聽說，你這次從雪原帶回來一個怪人，酷暑之中長裘裹身，還會時不時的打個寒戰？”

炎炎伯恭敬應道：“回稟世子，確有其人，為白鴉城內糖人夏氏子孫，名喚夏離山，下官這次甄選出的屍煞兵，便是此人祭煉的。”

“有煉屍詭道在身，算得奇人；盛夏裹裘，算得怪人。奇怪人不能不見。”六耳世子饒有興趣的語氣。

馭人皇，天子嫡親侄兒；雜末膻，卑族中的賤族糖人。雲泥之別，地位相差太過懸殊，由此小世子想見夏離山的念頭，委實無端甚至有些詭怪。炎炎伯遲疑道：“雜末糖人，靈智蒙昧未經造化，連禮數都不懂的荒人蠻子，萬一要是沖撞了貴人，下官實在擔待不起……”他說話同時，一旁火珊王密語傳入耳中：“世侄，此事其中另有緣由，不可推阻，小王爺要見人你就讓他見，小王爺要殺人你就請他殺，無論什麽事情都與你無關。”

聽火珊王話中意思，望荊世子竟有殺人之心？這又從何說起，怕是以前世子連糖人的名字都不知道，怎麽會生出殺心？炎炎伯心中又驚又苦，且不論自己還在夏離山身上拴了一份立功的希望，單以火珊秀之言而論：無論出什麽事都與我無關？

又怎麽可能無關！自己身上負的是皇命。現在貴人說得好聽，真要因此惹出麻煩，萬歲怪罪下來，什麽王爺、世子，又有誰真會去替門廳雕零的古人方說一句話？還不是得自己扛下這欺君之罪。

心亂，腦子也跟著一起亂，方畫虎本就沒什麽應變之才，一時間竟呆在了原地，面色倉皇口唇吶吶，全不知該怎麽辦，忽然身後一聲輕輕咳嗽，熟悉聲音入耳：“得貴人點名，小人不勝榮幸，夏離山拜見貴人。”

回冰城時未和炎炎伯打招呼的糖人，這次一樣不等伯爵大人召喚，又自作主張出城，直接來到伯爵身後、世子轎前問禮。口中說是“拜見”，人卻坐在轎內，連轎簾尚未完全卷起。

見世子還敢端坐轎內，放眼這座世界能有幾人，如今又多了一個白鴉糖、夏離山。

兩臺轎子相隔七丈，相對。

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