“共和”號戰列艦的主炮停止了射擊，沈鴻烈下達了救援命令，中國驅逐艦“獵17”號奉命駛向行將沈沒的“國王”號戰列艦，對德國人實施救援。

此時的貝蒂正想下令繼續展開搜索，了望哨突然大聲的喊了起來：“左舷發現潛望鏡！”

艦橋上的人們聽到喊聲後全都吃了一驚，徐振鵬和沈鴻烈舉起望遠鏡，順著了望哨所指的方向望去，他們只隱約的看到了一絲泛白的浪花。

所有的人都緊盯著海面，但過了好久，另人望而生畏的魚雷航跡卻並沒有出現，艦橋上的人們這才松了一口氣。

“不用擔心潛艇。”貝蒂看到兩位中國海軍將領神情緊張的樣子，笑了笑，象是安慰他們似的說道，“潛艇在淺海區尤其是類似赫裏果蘭這樣的多島嶼和暗礁的海域，事實上可供機動的範圍是很有限的，對我們構成不了威脅。”

“是的，在這一帶海域，魚雷艇和驅逐艦的作用會更大。”徐振鵬放下了望遠鏡，說道，“潛艇在海島和礁石眾多的地區，活動範圍甚至不如巡洋艦。”

“沒錯，德國人的輕巡洋艦和驅逐艦才是我們真正的威脅。”一位英國參謀軍官接著建議道，“我們的艦體過大，在這一帶無法實施有效的編隊機動作戰，而且我們還要考慮燃料的問題。現在讓這些寶貴的戰列艦繼續留在這裏是非常危險的，我們已經取得了勝利，應該返航了。”

聽了這位部下的話，貝蒂沈吟了一下，臉上現出猶豫不決的神色。

“我們這一次雖然沒有找到那四艘德國戰列艦，但以後還會有機會，除非德國人又回到從前的老樣子，繼續當縮頭烏龜。”另一位參謀也說道，“這次戰鬥的結果是我們又重新掌握了制海權，這個事實已經不會改變了。除非我們這六艘優秀的戰艦也遭到了損失。”

貝蒂沈思了一會兒，緩緩點了點頭。

此時好鬥的他已經冷靜了下來，果斷的決定撤出戰鬥，不再為了消滅那四艘“拜恩”級戰列艦而讓這寶貴的六艘新式戰列艦處於危險之中。看到貝蒂終於同意撤退，徐振鵬和沈鴻烈等中國海軍將領的臉上都不自覺的現出了如釋重負的神色。

貝蒂拋開了已經難逃一死的“國王”號踏上了回程，並向赫爾戈蘭灣內的全體協約國艦艇發出了撤退信號。很快，率先得到消息的日本艦隊如臨大赦般的先行集隊而去。

看著北海仍然硝煙彌漫的海面，貝蒂轉過頭對身邊的中國同行微笑著說道：“從今天起，中國海軍在世界上的地位，已經確立了。”

“盡管出了這樣那樣的問題，中國海軍的小夥子們今天還是用自己的行動，為他們的祖國增添了榮譽，”海軍助理埃文斯少校也熱情洋溢地說道，“在今天這樣一個偉大的日子裏，我們的鮮血流到了一起，取得了輝煌的勝利！願上帝保佑這段鮮血凝結而成的友誼！”

聽到英國人的溢美之辭，徐振鵬和沈鴻烈凝望著桅桿上高高飄揚的“人”字戰旗，一時間不由得熱淚盈眶。

“第二次赫爾戈蘭之戰”的捷報傳遍了不列顛小小的國土，1918年7月30日傍晚，當中國戰列艦隊駛入斯卡帕灣，經過停泊的英國艦隊和美國艦隊時，英美海軍同僚們的熱烈歡呼聲經久不息。“共和”號戰列艦第一次拋錨失敗，只得單艦調頭再次經過艦列，重新響起的歡呼聲絲毫不遜色於剛才的那一次。來自“賓夕法尼亞”號戰列艦的敬意顯得更實在一些，美國水兵們主動幫助凱旋歸來的“自由精神”號戰列艦裝煤（這可是海軍裏數一數二的苦差事）。受傷恢覆部分動力的中國“海州”號輕巡洋艦沿著諾爾河而上，返回英國查塔姆海軍造船廠進行大修時，沿途的河岸上觀者如雲，一片震天的歡呼聲。英國海軍大臣和一些海軍部官員親自登上“海州”號慰問中國海軍官兵，在一些英國記者看來，英國海軍大臣的熱情近乎於諂媚。中國海軍官兵們不知道的是，一首頌揚他們在“第二次赫爾戈蘭之戰”中的英勇表現的詩歌已經開始流傳，描繪中國海軍官兵英勇作戰的畫像也很快會在倫敦銷售。

對於不了解過程只在乎結果的大多數英國公眾來說，這是他們期盼已久的自日德蘭海戰以後最為輝煌的一次勝利，在這次海戰當中，協約國海軍共計擊沈德國海軍戰列艦4艘，輕巡洋艦2艘，驅逐艦3艘，掃雷艇1艘，重創輕巡洋艦2艘，驅逐艦1艘。對英國海軍來說，他們在日德蘭海戰的慘敗又得到了補償，但這樣的勝利也並不是全無代價，在這次海戰中，協約國海軍損失了2艘戰列艦（英國的），4艘巡洋艦和3艘驅逐艦（日本的）。

這次海戰的勝利毫無疑問的給英國公眾打了一針興奮劑，使英國人重新從對戰爭的絕望當中掙脫出來。這次勝利的結果意味著對戰爭至關重要的制海權又重新回到了協約國手中（不是英國），《泰晤士報》、《每日電訊》都用大字標題醒目地報導了這次勝利，一些報紙甚至用“第二次特拉法爾加”來形容這次海戰。

但對於一些軍事觀察家們來說，這次輝煌的勝利也暴露出了協約國海軍在作戰、通訊和協同等方面的很多問題：由英美海軍軍官率領的中國海軍官兵雖然戰鬥意志高昂，表現出色，但因為缺少足夠的編隊作戰經驗，以及通訊方面的失誤，使這場海戰由預想的主力決戰變成了一場各自為戰的混戰，而混戰發生的地點又是礁石和水雷密布的赫爾戈蘭灣更進一步的增加了戰鬥的危險性。而日本艦隊的吝嗇和自私自利使得計劃中的支援兵力形同虛設，無形中增加了協約國艦隊的損失。

這次海戰的結果也證明，美國為中國戰列艦制造的406毫米艦炮在戰列艦之間的決戰中具有一錘定音的威力，中國大型快速戰列艦的壓倒優勢在此戰中表現得淋漓盡致，充分證明了高速主力艦在前衛戰中的重大作用。中國輕巡洋艦配備的150毫米炮在輕巡洋艦之間的交戰中也占有上風，由此英國海軍後來更多的增加了輕巡洋艦上的6寸炮的比例。

對於“第二次赫爾戈蘭灣海戰”的意義，後世的史家鮮有評述，因為這場海戰無論從規模還是影響，都和日德蘭大海戰相差甚遠，但仍然有不少學者對這次海戰對歐亞政治格局產生的影響進行了深入的研究，並且得出了很多啟示。

很多研究者們認為，在第一次世界大戰中，中國海軍主力盡出，前往歐洲參戰，為中國後來成為巴黎和會“六大國”之一和同日本並列為亞洲兩大強國起到了至關重要的作用。

在1914年第一次世界大戰爆發時，英國在遠東只剩下寥寥幾艘老式戰艦，面對神出鬼沒的德國襲擊艦，防禦方必須擁有足夠的巡邏艦只才能抵禦，而此時大英帝國海軍主力全都集中於本土，能夠用於攔截德國襲擊艦的艦艇很少，結果使海上航線遭受了很大的損失。為了安撫暴跳如雷的英國商會和議會黨派，英國海軍大臣丘吉爾向英國公眾保證，英國在遠東的盟友日本會彌補這個戰略缺口。然而面對企圖獨霸亞洲的日本盟友，英國內閣就是否邀請日本海軍協助護航產生分歧。英國外交大臣愛德華·格雷爵士就曾直言不諱的說：“不能讓日本海軍參加進來，因為日本的野心很大，它不僅要吃掉德國在中國的勢力範圍，還想把所有歐洲國家的勢力趕出亞洲並取而代之。”

對於是否邀請日本參戰，英國人一直舉棋不定。但從1914年底開始，隨著德國海軍加強襲擊行動，特別是逐步推行“無限制潛艇戰”，處境異常困難的英國不得不改變初衷，央求日本參與協約國海軍的護航行動。不料日本大隈重信內閣卻擺起了架子，拖延出兵歐洲的決定。到了1916年，德國海軍采取新戰術，讓潛艇在一系列協約國港口外秘密布雷，導致大量協約國商船沈沒。當年2月，英國政府再次向日本發出正式求援，日本人這才派了一支驅逐艦隊前往新加坡，負責守衛重要的馬六甲海峽。至1917年初，德國“無限制潛艇戰”日益猖狂，英國商船的建造速度都趕不上被擊沈的速度。為挽救危局，英國直截了當地希望日本派軍艦參與印度洋和地中海水域的護航任務。面對英國的急切求助，日本人卻把價碼擡得更高了，新上臺的日本首相寺內正毅不僅要求英國在未來戰勝德國後完全承認日本在太平洋島嶼上攫取的既得利益和在中國的“特殊利益和地位”，同時還要英國在未來重建的國際關系中支持日本的大國地位。

英國人對於日本人的獅子大開口感到越來越難以忍受，而日本入侵中國的失敗使得英國人對日本軍隊的戰鬥力產生了懷疑。而中國成功戰勝日本的侵略使英國朝野不少人改變了對中國軍隊的看法。英國政府為了換取中國派出海陸軍支援歐洲戰場，在私下向袁世凱的中華帝國政府開出了“外交支票”，答應在世界大戰結束後協助中國廢除一切不平等條約，收回全部主權。事實上，英國拉攏中國參戰的條件和盟友日本的要求是自相矛盾的，但經過仔細權衡利弊，英國首相勞合·喬治最終選擇倒向中國，這為後來日本在1922年巴黎和會上的“外交總失敗”埋下了伏筆。

盡管沒有得到英國政府的滿意答覆，出於對戰後日本利益的考慮，日本政府還是決定參戰。1917年3月，日本正式向歐洲派遣了第一支艦隊。這支規模不大的艦隊穿過印度洋，於4月4日到達亞丁灣，先在該水域護送法國商船轉運中國陸軍士兵到非洲吉布提登陸，然後繼續北上。到5月初，日本海軍的護航艦隊抵達英國統治下的地中海要塞馬耳他，並以此為基地，保護協約國通往法國馬賽、意大利塔蘭托和埃及各港口的交通線。

在日本艦隊到達馬耳他的時候，恰好是協約國在地中海性命攸關的時候，當時協約國商船的損失量已經達到創紀錄的300餘萬噸，僅1917年4月就損失了21.8萬噸。英國人甚至考慮放棄地中海航線，日本艦隊的到來，無疑是雪中送炭。

但日本護航艦隊的作用很快便被來自於美國的中國海軍戰列艦隊所抵消了。

在日德蘭海戰結束後，損失慘重的英國人迫切需要大型戰艦保衛本土，英國人一再向盟國求援，但英國人的盟友日本人卻始終不肯派大型戰艦前來。和日本人的表現相反，美國政府和中國政府卻十分積極主動，美國海軍先後派遣4艘戰列艦到達英國。而尤其讓英國人感激的是，中國海軍不但把國內僅有的一點海軍家底——幾艘老式巡洋艦送到了英國，還把最新在美國訂購的6艘大型新式快速戰列艦也派了過來。

英國人對中國海軍的戰鬥力一直抱有懷疑，哪怕這支來自東方的海軍突然多了6艘強大無比的戰列艦，英國人認為中國水兵很難駕馭這些新式戰艦，但在“第二次赫爾戈蘭灣海戰”結束後，英國人則不再懷疑中國海軍的戰鬥力了。

在第一次世界大戰結束後，盡管日本在歐洲的戰爭中還是出了力的，但由於中國對戰爭的貢獻要遠遠的大於日本，而且隨著日本侵略擴張野心的惡性膨脹，再加上支持中國的美國在英國外交領域中的地位超過日本，英國在巴黎和會上最終還是選擇支持了中國。在後來的華盛頓會議上，英國依照美國的意願，體面地埋葬了英日同盟，之後又處處冷落日本。而惱羞成怒的日本則悍然的發動了對中國的全面侵略戰爭，並在後來的第二次世界大戰中倒向了納粹德國。

如果沒有1918年7月這一天的這一場海戰，也許中國乃至整個世界的歷史，會走上另外一條軌跡。

北京，海軍部。

得到歐洲海戰大勝消息的劉冠雄合上了手中的報告，一夜未曾合眼的他用手指揉了揉太陽穴，深吸了一口氣，來到了窗前。

此時正是清晨，一輪紅日已經從天邊升起，給遠處新華門廣場旗桿上高高飄揚的五色“X”字國旗渡上了一層金輝。

陣陣的清風吹來，讓他的興奮的頭腦一點點的恢覆了往日的清醒。

自從得到戰列艦隊揚威異域的消息後，他就一直感到難言的激動和興奮。

作為一名參加過甲午大東溝海戰的老海軍戰士，他深深的知道，從這一天起，“北洋之後無海軍”的日子，已經結束了。

此時的劉冠雄，一想起那個神秘的年輕人，就有一種身在夢中的感覺。

劉冠雄此前也從未想過，自己為中國建立一支大海軍的夢想，會在這個年輕人手中實現。

劉冠雄轉身來到了文件櫃前，將櫃門打開，從裏面取出了一個厚厚的檔案袋，檔案袋有些破舊了，但上面的大字標題仍然清晰可辨。

劉冠雄打開了檔案袋，取出了裏面的文件和表格，目光禁不住濕潤起來。

“海軍部呈第一次置艦計劃”

“中華民國二年三月二十一日”

“附呈：海軍第一次制艦計劃案一冊”

“第一、守防計劃”

“附表1：各要港守防艦艇營庫廠塢分配表”

“附表2：守防艦艇及營庫廠塢分配人額及年費表”

“第二、巡防計劃”

“附表3：巡防艦隊分配艦船概述如下：第一隊包括戰鬥巡洋艦2艘、一等裝甲巡洋艦2艘、二等穹甲巡洋艦4艘、三等穹甲巡洋艦6艘、偵察巡洋艦2艘、運輸船2艘；第二隊包括一等裝甲巡洋艦4艘、二等巡洋艦4艘、三等巡洋艦6艘、偵察巡洋艦2艘、運輸船2艘；第三隊與第二隊相同。”

“附表4：巡防艦隊分配人額及年費表”

“附表5：海軍第一次制艦艇費按年分配表”

“附表6：守防艦艇營庫廠塢大小舵力制費表”

“附表7：巡海艦隊大小能力制費表”

“戰鬥巡洋艦規格：排水量：26000噸，艦長：590英尺，艦寬：90英尺，吃水：28英尺，速率：28節，馬力：30000匹，護甲：12吋，主炮：13.5吋10尊，副炮：6吋快炮14尊，3磅快炮6尊，魚雷管：4，機關：特爾濱機，每艘制費：210萬鎊，只數：2，制費總數：420萬鎊。”

“裝甲巡洋艦規格：排水量1萬噸、24節、7.5英寸炮4門、6寸炮6門、3磅炮25門，單艦造價80萬鎊。”

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