第36章 試探
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端王殿下費盡苦心,硬是把自己的一點小病,折騰成了重病。重病加深,端王殿下只好歇下先前的政事,留在府上養病。他幾乎是一天天算著日子,離露珠兒上門還有幾天……
好容易到了楚家來拜訪的日子,前一夜,端王殿下尤不放心,怕自己第二天病好得太快,他特意開著窗吹了一晚上涼風。
端王府上的人從頭擔憂到尾:殿下這也太瘋狂了。
瘋狂是有回報的。
第二天,楚家人上門拜訪的時候,傅青爵如願病得連床都起不了了。他醒來後,頭就一陣疼,嗓子沙啞難受,一張臉燒得通紅,看人的時候,視線都時時對不上。
雖然身子這樣不舒服,傅青爵仍懷著一腔熱忱,伸長脖子等著佳人造訪。
只是在佳人造訪前,端王府迎來了一位“不速之客”。
得到通報後,領著一位戴著帷帽的婦人行來,被兩排侍女簇擁著。婦人著灰鼠昭君兜,裏襯深金色厚織錦,環佩碰撞的清脆聲中,她款款行來,步履若踩著金蓮,氣質絕非等閑。長史官將人領到王爺房間,便退了下去。
越過檀木格子門,又過了大幅屏風,可容易見著了傅青爵的面。婦人卸下帷帽,發間玉版金流蘇晃蕩,隨著她蹙起的眉,一起宣洩著主人的不滿,“你這裏也太空了,地方還這麽大,連本宮來,都要走偏門。這一路行來,連個轎子都沒有。”
端王府建築風格是濃重的男兒風,豪放威武,氣勢巍然。這裏不是供人游玩的,想指望轎子,根本不可能。
即使來的人是傅青爵的生母,當朝德妃娘娘,在端王府也沒什麽特權。
傅青爵側臥在床榻上,看他娘在屋子裏轉了兩圈,左右將他這裏批評了遍。他本就頭疼,現在更為不耐,“你怎麽來了?”
德妃道,“給皇後娘娘說一聲,當然就能來了。”
“……”傅青爵問的不是這個,但他和他娘從來就溝通有問題,所以他閉嘴,索性也不問了。
德妃娘娘這才發現傅青爵的異常,驚訝道,“你病了也不說一聲?有沒有請禦醫?”
傅青爵病了好幾天,也休沐了好幾天,若非如此,德妃想出宮來端王府,皇後也不會答應得那麽快。德妃看兒子面色蒼白、神情萎頓,有些不知所措。身為母親的心,到這時候才覺得茫然,似乎自己來得不是時候。
傅青爵看她一眼,軟下了口氣,“你有什麽事?若不重要,等我身體好了,再進宮看你。”
“很重要的事,”德妃猶豫了下,還是坐在了榻前小凳上,雜七雜八地繞了半天,直繞得傅青爵手撐著額頭、更為煩悶。德妃才支支吾吾道,“傳言蕭豫有龍陽之好啊。”
“……”傅青爵都懶得開口,宮裏頭的八卦,他沒興趣,也不信德妃專程來見他,就是為了說這個。
“蕭豫不是以前是你的手下嗎?你看你這兩年一直沒和哪個姑娘好,你是不是也……”德妃小心看傅青爵的臉色,對方眉頭一皺,她就立馬轉口,“本宮是你母親,當然關心你的身體狀況。你要是有這方面問題,最好讓本宮知道,本宮好有個底。”
傅青爵臉黑,嗓子極為不舒服,讓他根本不想說話。
結果德妃就自作主張給他說到了最後,“……本宮見你府上全是小廝,連個姑娘都沒有。特意請示過陛下,給你物色了十幾個宮女,來來來,你跟本宮去看看……”
她說得眉飛色舞,拍拍手就要示意跟著自己出宮的人進屋。
傅青爵終於忍無可忍,“我還病著!”
德妃“呃”了一下,被兒子冷眼瞥目,有些心虛。但轉而又覺得自己是為他著想,他何必這麽難說話?要不是擔心他,她用得著專門出宮一趟嗎?
德妃的臉也沈了下來,正要跟傅青爵再次展開爭執,門外長史官敲了兩下門,提醒道,“王爺,楚家人來了。”
傅青爵心口重重一跳,立即推開了蓋著下身的毯子,即刻起身。因為起得太快,頭又暈了起來,向後連退幾步。傅青爵要出門時,才想到德妃。
他道,“我有客人,您先躲起來吧。”
德妃對他的客人很感興趣,“楚家人?盛京哪家姓楚?哦,永平侯府!他們家和你好像沒什麽交情吧。”她看傅青爵暈了那兩步,久違的慈母心泛濫,讓她主動道,“你休息吧,本宮替你去接待一下。”
“不行!”傅青爵答得極快,讓德妃怔了片刻。
傅青爵也發覺自己的情緒太反常,壓了壓眉,不再解釋。
在德妃和兒子的日常相處中,通常都是她不停說,傅青爵偶爾應她兩句。德妃從沒想過,傅青爵會有一天,跟她回話回得這麽快。她腦子再短根筋,也覺得這明顯不正常。
德妃意志堅定,一定要見一見這楚家人。
傅青爵卻又堅定不許她見。
兩個人眼見又要吵起來,傅青爵幹脆把德妃關在了門裏,自己去接見客人。任由德妃發怒,將門拍得啪啪——“老三,你眼裏還有本宮嗎?!你這是不孝你知道嗎?你到底做了什麽見不得人的事,不敢讓本宮知道?”
又暗自垂淚,“本宮將你養大,從小在你身上花了多少精力。你現在翅膀硬了,不把本宮放在眼裏了。你心裏不覺得對不起本宮嗎?你把門開了,一切都好商量,否則,本宮不認你這個兒子了!”
長史官快步追著王爺的步伐,不斷回頭看那扇被王爺鎖起來的門,心裏汗顏。把自己的娘鎖著不讓出來,也就端王能幹得出這事。
按說上門拜訪,作為一家之主,該楚曦代表妻女。不過女兒都提前寫好帖子了,他也就無所謂。韓氏倒是想讓楚曦跟著一同上門,說不定王爺看中丈夫的哪個不為人知的方面,願意給丈夫個一官半職。楚曦一聽這念叨,立馬就不想去端王府了。
他義正言辭地拒絕妻子:王爺和自家有舊,怎麽能走後門麻煩王爺?
楚清露看爹娘爭執,漫不經心地瞥了爹一眼:他就是懶,哪裏是怕人為難。
據娘說,別人考秀才考舉人,都考了很多年,一直到人到中年,實在精力不支,才就此放棄。但她爹呢?當年祖父母還在的時候,供大伯和爹讀書。大伯考了兩年才考中秀才,她爹一年就考中了。
但是楚曦的考試生涯中,其實就考了這麽一次。考中秀才後,楚曦再也沒考過。生活奢侈,吃穿不愁,也有了功名在身,楚曦從沒想過上進。家裏有錢時靠家裏,沒錢了正好娶個有錢的老婆,讓他繼續過悠閑的生活。每天只去書院晃一晃,就再沒有別的正事,何必非要當大官呢?
楚曦的人生哲學,楚清露知道後,也是半天說不出話。但她爹就是這麽不求上心,她也只好接受。
韓氏帶著女兒上端王府拜訪,聽說端王病了,帶了一些禮品。局促地坐在主廳,韓氏沒想過能見到傅青爵。在她想來,那位長史官不過是客氣地去通報一聲,回來後,就可以告訴她們母女二人:王爺身體不適不便見客,二位請回吧。
韓氏意態閑適地等著正常的逐客令,聽到腳步聲擡頭,驚愕發現是端王殿下親自來的。勁瘦少年烏冠博帶,玉佩瓔珞垂下,進來時,薄薄的眼皮下一派粉紅,面無表情地掃了一圈。
他與韓氏身後的小姑娘目光對上,眼睛裏星光一下點亮,似極為歡喜她的到來。
傅青爵想開口說話,卻咳嗽了起來。
韓氏坐立不安,請過安後訥訥,“殿下怎麽親自過來了?”
傅青爵因發燒而面頰通紅,一路因走得快,到現在還有些耳鳴頭暈。卻硬是對韓氏擠出一個笑,“伯母要來,我自然掃榻相迎。”
他聲音沙啞,音調也比往日低沈。
他在跟楚清露一家說話時,從來沒稱過“本王”,一點架子都不帶。韓氏也不是沒見過王爺,這兩日,本著請教學問的理由,定王常日往她家跑,“本王”的稱呼從來就沒變過。自然,也讓楚氏夫妻生出敬畏心。但定王雖然跳脫,楚氏夫妻卻明顯更喜歡不太愛說話的端王。
所以說,這就是投其所好的用處啊。
楚清露冷眼旁觀,傅青爵態度極好地恭維她娘,讓她娘心情愉悅,但傅青爵本人額上卻滲了汗,唇色幹枯,起了一層白皮。原本英俊不凡的美少年,容顏淡了三分,舉手擡足都透著一股疲憊。
楚清露心頭仿若被一團海綿揪住,有些呼吸不暢。他是為了見她,才硬撐著過來。
傅青爵對韓氏不動聲色地奉承,讓韓氏心中熨帖。她也看出傅青爵不適,便不好意思道,“殿下去休息吧,我和露珠兒沒什麽事,這就回去了。”
“不妨,我陪陪伯母說話。”傅青爵道。
楚清露皺了皺眉,他都這樣了,還強撐著幹什麽?
她正看著他出神,與韓氏說話的傅青爵借著韓氏不註意時,轉眸看向她。漆黑的眸色若點漆,望著她自有一股深情款款的情意。
楚清露一下子就明白了。
她好氣又好笑,他為了她,可真是夠拼命的。
楚清露當即道,“我聽聞王爺學問很好,有些問題想向王爺請教,不知王爺……”
“露珠兒!”韓氏打斷,女兒也太沒禮貌了,沒見傅青爵這樣累嗎?
傅青爵卻垂了眼道,“跟我去書房。”
韓氏皺眉,不知道該說什麽。她女兒不懂事,王爺居然也任由女兒胡來?楚清露走過娘身邊時,給娘一個“我有分寸”的眼色,讓韓氏自行歇腳,自己去追隨傅青爵的步子。
在韓氏的眼裏,便見露珠兒跟傅青爵一前一後地走了。
傅青爵是真的不太如意,走路時,他步子都不由晃了下,乃是跟在他後頭的楚清露伸手扶了他一把,才沒讓他當著一眾人出醜。
韓氏還在後面看著,傅青爵不敢放肆。不過轉過彎,韓氏看不見後,他便將小姑娘的手包入了手中,靠著廊柱,看著被圍在中間的小美人,只看著她不說話。
他眼有溫溫笑意,似在笑她:看,嘴上說得絕情,心裏舍不得我了吧?
他就知道,他這場病,一定不會白白浪費的。
“露珠兒,你肯定想我了吧?”
楚清露目光微閃爍,不好意思地別了頭:她怎麽能說,她來王府,是想問他那幅畫,根本不是多想他。
傅青爵這樣子,襯得她那麽渣,那麽心虛。
楚清露勉強找回了一點氣場,“好了,我都跟你出來了,你回房去休息吧。”
“說好去書房的。”傅青爵搖了搖頭。
“你現在這樣子,去什麽書房?”楚清露語氣不滿,“回房睡覺……呃,我陪你。”她後半段說得不太情願,卻好歹說了出來。
“你□□?”
“……”楚清露看他半天,忽然露出溫軟的笑,還伸手摸了摸他滾燙的面頰,“你看你病成這樣了,我多心疼啊。乖乖休息去,有什麽事,咱們以後再說,聽話啦。”
傅青爵腦子被燒得渾濁,不太清醒,他不敢相信楚清露對他輕言細語、說話這麽溫柔。他目光灼熱,癡癡地看著她。他有多久沒見過她這樣的一面了?
將近二十年。
重見她後,傅青爵習慣了她的冷淡。他以為她會一直這麽下去,乍一見到楚清露溫柔的一面,傅青爵恍惚,好像又回到了當年。他知道楚清露本性高冷,他覺得自己喜歡她就要喜歡她的本性……可她忽然變成當年那個她,他全身血液沸騰,用力抓住她的手。他才知道,原來他一直很懷念以前的她。
露珠兒裝出一副善解人意的模樣,裝到她死。就算她懷有別的目的,可她願意一直裝下去,如果她沒有死,也許她會裝一輩子……而他註定等不到了。
“露珠兒。”傅青爵輕喃,伸臂將小姑娘抱到了懷中。他發燙的面孔與她相貼,鼻息纏綿,蹭著她,是一種極為親昵的姿態。
楚清露繼續扮演知心者,說些軟下的話,讓傅青爵更為動情。等差不多了,楚清露不動聲色問,“你房間有什麽,你不去,也不許我去?”
“我娘在。”因為氣氛太好,傅青爵又被燒得腦子暈乎,她問,他就誠實回答了。
楚清露在心裏換算了下,傅青爵的娘,不就是宮裏的德妃娘娘嗎?德妃娘娘居然出宮了?
“你不願意我見你娘?還是你不敢讓我見你娘?或者我不配見你娘?”
傅青爵身子一僵,反應過來自己被楚清露套話了。他慢慢地擡起頭,看著懷中小姑娘。楚清露定定地看著他,知道他已經清醒,仍等著他的回答。
楚清露瞇眼,“你似乎瞞了我不少事。”
傅青爵無言,他突而低“呃”一聲,抱住了頭往後退,臉上露出痛苦的神情。楚清露面無表情,看傅青爵松開了她,半晌後道,“我有些頭疼。”
楚清露被他氣笑:為了撇開話題,他也真夠不要臉的。
“露珠兒……我頭疼……”傅青爵可憐委屈地又道了一句。
楚清露閉了閉眼,又擡目,向他點了點下巴,“帶路。”
“?”
“不是說去書房嗎?”
傅青爵驚喜,露珠兒到底不是鐵石心腸,她也舍不得太為難他。
楚清露又不是跟傅青爵有仇,相反,她對他正處於好感朦朧的階段,她又不是要把他逼到懸崖邊去。這麽一個病人,楚清露也不跟他計較,一切等他好了再說。
只是他好了,她也該離開盛京了吧?
緣分啊,這麽縹緲,讓她好為難,都不知道該不該出手。
楚清露心裏微微嘆口氣。
去書房,也有別的用處。至少書房有小榻,可以讓傅青爵去睡一下。傅青爵當然不願意,他想和露珠兒說話,拉著楚清露的手不放。
在傅青爵之前,楚清露從不知道男女之間的喜歡是這樣的。少女心得到很大滿足,便要承受甜蜜的煩惱。
傅青爵睡了後,楚清露無聊,又想起了自己惦記的那幅畫。想來傅青爵作畫,畫像肯定在他書房,找找看,說不定能找到。
楚清露登門,最大的原因,本來也就是想看到那幅畫的原稿!
書架擺的整齊,她小心翼翼地在書案旁邊的青花四愛圖梅瓶中翻找,瓶中斜斜插著不少畫軸。這種大瓶,通常用於插放字畫卷軸之類的物什。若真有畫,也一定是收好丟在這裏的。
楚清露彎腰翻找,時不時回頭往屏風後看一眼。心口砰砰直跳,這種窺人*的心虛感,讓她害怕被傅青爵發現了。慌張中,衣擺不小心拂到一旁的九枝青銅鳥獸大燈,大燈搖晃,有摔倒傾向。楚清露鼻尖滲出細汗,連忙撲過去抱扶。這下,燈沒摔了,書案上的折子卻又被掃了下去。
楚清露面有惱意,想不到自己平時那麽冷靜,居然有這麽毛手毛腳的一天。
她強裝鎮定,蹲下去撿折子,實際上是沒勇氣探頭去看,傅青爵有沒有被她弄醒。別的折子都是合著的,楚清露也盡量不窺探朝政事務。其中卻有一張攤開的折子,明顯跟別的不一樣。楚清露不是想看,而是目光隨意掠過,竟看到上面有自己的名字。
和自己有關的事,疑惑之下,楚清露不能不丟下不管。
她捧著這張折子看下去,目光漸凝,嘴角不禁上揚,她咬著唇,壓住自己心頭那忍也忍不住的歡愉:這折子,細心地寫了她的種種愛好,出行習慣,日常行為;還根據她的喜好,在後方密密麻麻地列好了攻略她的方案。
比如,楚清露畫作不好,傅青爵便計劃著找機會教她作畫;
比如,楚清露愛看美人,傅青爵寫了不少計劃,又一一劃去,筆跡極重,顯然對於她這個毛病,他很不滿意,再最後才寫上幾個字“以色侍之”;
再比如,楚清露馬上要回義亭縣,傅青爵也是寫了不少計劃,有追過去的,有把她想辦法留在盛京的,同樣的劃劃寫寫,到最後,也沒有定下來;
再比如,一個月內兩人要能牽上手,三個月內要能一起出行不抗拒,五個月內要能接受親吻擁抱,一年內要把楚清露娶回來;
再再比如……
傅青軒跟楚清露聊天時說,“我三哥?他最近和太子殿下被我父皇使喚得團團轉,病倒就對了。”
就這麽一個忙成狗的人,還不忘每日擠出時間,對她展開一攬子追求計劃。
楚清露輕輕合上了折子,把書案收拾好。她心裏那樣愉悅,竟然忘了再找一找畫作。得知傅青爵內心的真實想法,楚清露嘴角的笑再也沒下去過。
她走出屏風,站在雕花紫檀榻前,垂眼看著閉目而眠的少年殿下。他蓋著緞被,呼吸輕而急促,眼下一片烏黑。
楚清露伸手摸他的臉,幹燥,灼熱,又柔軟。
他長相俊美,雖然不勾她的眼;他脾性陰沈,對她費勁心思地勾引……誰知道他現在睡著,是不是在裝睡,是不是在讓她心軟;今天看到的一切,是不是他故意為之呢?
就是這樣的人,這麽喜歡她!
望著沈睡的少年郎,她不禁笑了一笑,收回了手後,又目不轉睛地看了半天,才旋身,向外走去。
等聽到外間門輕輕關上的聲響,傅青爵慢慢睜開了眼,伸手摸上自己的面孔,那裏還餘留著少女指腹間的溫暖,好像還能感覺到她的那點兒難得柔軟。
傅青爵濃黑的眼睫顫抖,默不作聲地想半天,才重新閉上了眼。
傅青爵一心要去書房和楚清露培養感情,把他娘在房間關了大半天。等楚家人告別後,傅青爵又呆了片刻,才想起給德妃娘娘開門。
德妃冷笑一聲,已經不屑於跟傅青爵說話,開了門,她氣沖沖地帶著自己的人就走了。傅青爵沒有精力去應付自己的娘,既然娘走了,露珠兒也走了,他便需要更好地歇一歇,好有精神再去投身於朝務。
德妃走了後,一直心中不忿。傅青爵是發燒燒壞了腦子,沒有想到後果,德妃自然不會去提醒他。不就是楚家人嗎?前後腳的差距,德妃想找到一個人,有那麽難嗎?
讓兒子把她鎖住不許她見的人,她非要見一見!
楚清露跟韓氏坐車回去,路過書坊時,下車買了幾套書。她出門的時候,撞上一個婦人。楚清露道過歉,那婦人還盯著她不放。目光火熱而直接,特別眼熟……
好像又有些記憶呼之欲出。
楚清露在原地等了等,沒有想起來,只好罷了。那婦人一直盯著楚清露看不見了,才收回了目光。
德妃皺著眉:就是這個小姑娘,去端王府的?
傅青爵的性子,一般人,是根本進不了端王府那道大門。這個小姑娘不僅進了,還是個相貌甚雅的小姑娘……德妃不擔心兒子斷袖了,她又開始擔心起傅青爵是不是對這個小姑娘生了心思。
除了許家小姑娘,任何姑娘和兒子走得近一點,德妃都會不自在。
德妃當機立斷,回去後宮後,給娘家人送信:許家小姑娘今年多大了?可以接回盛京了吧?
在寒音寺常住的許凈池,便迎來了許家人。她的行禮早就收拾妥當,眼下人一來,她很快就能走。許凈池去見了下剛剛醒來的楚彌鳳,“楚姑娘,你和我一起下山嗎?”
楚彌鳳到寒音寺後第二天,醒來後便給山下送了口信,永平侯府派人來接這位大小姐。姜氏不光自己來了,還帶來了老太君的關切。只是楚彌鳳醒後,卻說身子不適不便出行,想在寒音寺再養一養身子,再回自家。
許凈池要下山,楚彌鳳舒了口氣,道,“我風寒剛好,不能吹風,還要再等兩天,許姑娘先回去吧。”
許凈池看她半天,點了點頭。也不知是不是她的錯覺,她總覺得這個楚姑娘對她懷著敵意。她常覺得楚姑娘用陰冷的目光警惕地看著她,回過頭時,楚彌鳳又是微笑的表情。
這樣的人,許凈池也不想跟她多相處。
許凈池走之前,還跟檀機抱怨了楚彌鳳兩句,提醒這個和尚,“她家中明明更安逸,她為什麽不回家?你不肯告訴我她怎麽被你救的,但肯定不是什麽好事吧?你有想過出現這種情況的原因嗎?留這麽個祖宗伺候著,檀機,你得小心點。”
檀機眼眸淺揚,神情淡雅,“小僧曉得,小施主還未下山,便已經是紅塵中人了。”這是委婉地說她想多了。
許凈池抿抿嘴角,望著他淡淡的笑容,心頭若被重錘一敲,呼吸緊促。她悵然想:她當然是紅塵中人,就算在寺中躲藏許多年,就算她年紀小,但只要她願意,她仍然能很快適應勾心鬥角的生活。
她的資質如此,這也是許家挑中她的原因。
許凈池有許多話要叮嚀,檀機都輕輕應了,到後來,小姑娘也覺得自己太矯情,便笑一笑,跟他揮揮手告別。
青林蔥郁,馬車古拙,年幼少女探出頭,透過晃動的簾帳,怔怔地看著站在寺門口低眼的年輕和尚。她一直看,他也站在寺前看著馬車的遠行。風聲起,馬車在路道上碾出兩道痕跡,在樹林的遠處,漸漸迷了眼,再也看不見。
許凈池一走,楚彌鳳才能放下心。她心中嘀咕:許家這個小皇後,居然在少時住過寒音寺,自己初初知道時,也很意外。
楚彌鳳最大的敵意來自楚清露,但許凈池曾為皇後,不管和皇帝的感情如何,身份總是真。她不喜歡楚清露,當然也不可能喜歡許凈池。
楚彌鳳不覺想到了一些事:前世為皇貴妃招魂,請的是寒音寺的和尚。在這其中,許凈池是不是也起到了作用?
那時候,許凈池十五歲。那時,她已經長大了。長在後宮的小皇後,心機當然不能和九歲相比。
楚彌鳳心裏微慌:她以為她知曉一切,占盡了先機。她現在卻漸漸察覺,有些事,她其實不知道。她以為的某些真相,可能都是錯的。
她娘還不住問她,“到底是誰傷的你?鳳丫頭,別怕,你說出來,咱們侯府為你做主!”
是傅青爵!
是端王!
他想毀了她!
但是楚彌鳳不敢說。
她一害怕自己陷害楚清露的事被查出來,二害怕傅青爵對她的想法。她這幾日在山中,惶恐不安地想了許久,到底是想明白:傅青爵也許想讓她身敗名裂,也許想她幹脆消失。到底是哪一種,她不敢去猜。
她只知道,在傅青爵的眼皮下,她不敢再向之前一樣肆無忌憚地陷害楚清露。端王殿下的報覆,她承受不起!
只是不甘心!
好是不甘心!
“我不知道是誰,是那些流民……”到頭來,楚彌鳳只能壓下心頭的沮喪,這樣跟姜氏說。
流民?
早不知道去了哪裏。茫茫人海,到哪裏去找?
就是找到了,還有“法不責眾”一說。
這個虧,她到底得吃定了。
“鳳丫頭別哭,別怕……會好的!娘陪著你,別難過!”姜氏心疼地摟過女兒,心裏恨極,真想把那些傷害自己女兒的人都抓起來。
一群初初逃到盛京的流民,就敢欺負永平侯府的姑娘?怎麽可能!
其中必然另有隱情。
姜氏暗下決心,要讓自己夫君回去查一查,看在盛京,哪個人敢和永平侯府這樣對著幹。
永平侯府現在和楚曦一家關系不冷不熱,聽說楚彌鳳的遭遇,楚曦夫妻送了些禮,順便告別一聲,稱自家要離京了。
就是這個接檔眼,楚清露居然又收到了一張請帖。她心中驚訝,因她要跟爹娘回去的消息,早幾日就傳開了。公子小姐們給她留了時間,並不會在這時候送帖子請她做宴。
秀明長公主。
這更是奇怪了。
楚清露在盛京相識的,全是國子監的那幫學子。這些皇子皇女,她也就認識一個傅青爵,和傅青軒勉強相熟。秀明長公主,除了聽過這位長公主的名號,她連八卦都沒有過。
就是這麽一個和楚家一點交集都沒有的人,居然給她送了帖子?
韓氏對女兒的交集圈很羨慕,“去吧去吧,連公主都請你,露珠兒就是不一樣。”
長公主的帖子,楚清露不敢拒絕。她懷著一腔疑惑去赴宴,好在永平侯府也收到了帖子,楚彌月問清楚後,幹脆陪她一起。
“也許是看在永平侯府的面子上?”兩個姑娘只能這樣猜。
秀明長公主做宴,不光請了一些年輕公子姑娘們,還請了太子與太子妃。太子沒有來,太子妃卻抱著一歲的小女兒來赴宴了。
一時間,眾人都圍著粉嫩可愛的小傅嫣,逗著她玩,氣氛很不錯。
秀明長公主特意把楚家兩個姑娘叫過去,左右看了一排,給兩人見面禮,笑盈盈道,“聽聞楚家姑娘學問好,我好奇來看看,別怪我多事。”
“不敢。”楚彌月算是見過秀明長公主的,便大著膽子笑道,“公主說的,該是我大姐。不過她近日病了,並沒有來。”
“我是聽說你家親戚學問好,是叫楚清露吧?”秀明長公主並不給楚彌月面子,挽了楚清露的手就不住上下看,“果然是個標志的小美人兒。”又細細問了她現在多大了,讀些什麽書,有沒有字……
楚清露身上起了一層雞皮疙瘩,實在是秀明長公主盯著她看的眼神,相看的意味太濃了!
相看什麽?!她和皇家的子女根本扯不上關系吧?!
等秀明長公主好不容易舍得放開楚清露的手,是有下人通報,“許姑娘來了。”作為女主人,秀明長公主起身迎了出去。
楚彌月挨過來,小聲跟楚清露手,“我打聽過了,今天的宴,主要是把許家姑娘介紹給大家。我們只是附帶的,你不要多想。”
由不得楚清露不多想啊。
秀明長公主看她的眼神,實在太奇怪了。連太子妃都驚動了,跟楚清露溫柔和氣地搭了兩句話,試探這個小姑娘,憑什麽讓秀明長公主那麽滿意。
若說相看,秀明長公主的長子也年齡不夠啊。
許凈池的出現,緩解了楚清露的情況。盛京的人都知道許家陽盛陰衰的可憐樣,上一輩的姑娘都老了,這一輩的姑娘,還從來沒出現在盛京的交際圈中。眾人議論紛紛:許家的面子可真大,竟然能說動秀明長公主,把這個姑娘推到明面上。
此間大部分公子姑娘都是十四五歲的樣子,大的也有十七歲。許凈池只有九歲,在許家顯得彌足珍貴。
楚清露望著公主殿下對許凈池的親切,若有所思地恍然:這宴席,弄得像個相親宴。自己本來進不到這個圈子,許凈池又被公主特意請出來。她們兩人的共同點,不過是都和傅青爵有關系。
一個是傅青爵正在追的姑娘,一個是傅青爵的表妹。
秀明長公主在做什麽?
“老三他以前很少參加宴會,最近一個月倒參加了不少,”秀明長公主笑看楚清露,“我今兒個也給他下了帖子,看我這個姐姐的面子在他那裏有幾分重。”
“……”楚清露淡然聽著,一副沒聽懂長公主暗示的模樣。
秀明長公主又試探,“楚姑娘和老三經常見面嗎?”
“沒有,就幾次。”楚清露生了警惕心,答得謹慎。
“……哦,德妃娘娘跟我說呢,老三參加宴會這麽多次,我想來想去,多出來的那個人,好像就只有楚姑娘。我說話直接,冒犯了楚姑娘,你別介意啊。”
德妃!
傅青爵的生母!
楚清露只好什麽也不答。
秀明長公主見這個小姑娘神色淡淡的,什麽也試探不出來,有些沮喪。許凈池才是宴會的重點,秀明長公主又把許凈池拉過來,介紹楚清露和許凈池認識。
兩人是認識的。
在許凈池開口前,楚清露就截了話頭,“我第一次見到許姑娘這麽小,就這樣好看的人兒。”她“第一次”咬得很重。
許凈池訝了一下,就笑著順了她的話,“我可以叫你楚姐姐嗎?”
秀明長公主喃一聲,“姐姐?”她笑得意味深長。
楚清露頭皮發麻,往下掰道,“可以啊!這裏的大部分人,許家小妹妹都得叫‘哥哥’‘姐姐’呢。”
楚清露這態度,許凈池也很快發現秀明長公主似乎在想什麽不著邊的事。她不知情,便也只能小心翼翼地接招。
等秀明長公主把重心放到了許凈池身上,楚清露退出中心,借著喝茶的功夫,小聲吩咐阿文,“你去外門守著,看到端王殿下,就通知他,讓他千萬別來了。”
鴻門宴是特意等著傅青爵的!
長公主似乎懷疑傅青爵一個月來的不對勁和楚清露有關,楚清露心知在這個時候、不管傅青爵心裏怎麽想的、明面上兩人都必須不熟。可她又知道,若她在,傅青爵很大可能真的前來。
那在秀明長公主這裏,秘密就揣不住了。
“我怎麽通知王爺啊?”阿文問。
“你探頭探腦就行了,最不濟,扔個石子。”楚清露催促,“快去,千萬別讓他來。”
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好容易到了楚家來拜訪的日子,前一夜,端王殿下尤不放心,怕自己第二天病好得太快,他特意開著窗吹了一晚上涼風。
端王府上的人從頭擔憂到尾:殿下這也太瘋狂了。
瘋狂是有回報的。
第二天,楚家人上門拜訪的時候,傅青爵如願病得連床都起不了了。他醒來後,頭就一陣疼,嗓子沙啞難受,一張臉燒得通紅,看人的時候,視線都時時對不上。
雖然身子這樣不舒服,傅青爵仍懷著一腔熱忱,伸長脖子等著佳人造訪。
只是在佳人造訪前,端王府迎來了一位“不速之客”。
得到通報後,領著一位戴著帷帽的婦人行來,被兩排侍女簇擁著。婦人著灰鼠昭君兜,裏襯深金色厚織錦,環佩碰撞的清脆聲中,她款款行來,步履若踩著金蓮,氣質絕非等閑。長史官將人領到王爺房間,便退了下去。
越過檀木格子門,又過了大幅屏風,可容易見著了傅青爵的面。婦人卸下帷帽,發間玉版金流蘇晃蕩,隨著她蹙起的眉,一起宣洩著主人的不滿,“你這裏也太空了,地方還這麽大,連本宮來,都要走偏門。這一路行來,連個轎子都沒有。”
端王府建築風格是濃重的男兒風,豪放威武,氣勢巍然。這裏不是供人游玩的,想指望轎子,根本不可能。
即使來的人是傅青爵的生母,當朝德妃娘娘,在端王府也沒什麽特權。
傅青爵側臥在床榻上,看他娘在屋子裏轉了兩圈,左右將他這裏批評了遍。他本就頭疼,現在更為不耐,“你怎麽來了?”
德妃道,“給皇後娘娘說一聲,當然就能來了。”
“……”傅青爵問的不是這個,但他和他娘從來就溝通有問題,所以他閉嘴,索性也不問了。
德妃娘娘這才發現傅青爵的異常,驚訝道,“你病了也不說一聲?有沒有請禦醫?”
傅青爵病了好幾天,也休沐了好幾天,若非如此,德妃想出宮來端王府,皇後也不會答應得那麽快。德妃看兒子面色蒼白、神情萎頓,有些不知所措。身為母親的心,到這時候才覺得茫然,似乎自己來得不是時候。
傅青爵看她一眼,軟下了口氣,“你有什麽事?若不重要,等我身體好了,再進宮看你。”
“很重要的事,”德妃猶豫了下,還是坐在了榻前小凳上,雜七雜八地繞了半天,直繞得傅青爵手撐著額頭、更為煩悶。德妃才支支吾吾道,“傳言蕭豫有龍陽之好啊。”
“……”傅青爵都懶得開口,宮裏頭的八卦,他沒興趣,也不信德妃專程來見他,就是為了說這個。
“蕭豫不是以前是你的手下嗎?你看你這兩年一直沒和哪個姑娘好,你是不是也……”德妃小心看傅青爵的臉色,對方眉頭一皺,她就立馬轉口,“本宮是你母親,當然關心你的身體狀況。你要是有這方面問題,最好讓本宮知道,本宮好有個底。”
傅青爵臉黑,嗓子極為不舒服,讓他根本不想說話。
結果德妃就自作主張給他說到了最後,“……本宮見你府上全是小廝,連個姑娘都沒有。特意請示過陛下,給你物色了十幾個宮女,來來來,你跟本宮去看看……”
她說得眉飛色舞,拍拍手就要示意跟著自己出宮的人進屋。
傅青爵終於忍無可忍,“我還病著!”
德妃“呃”了一下,被兒子冷眼瞥目,有些心虛。但轉而又覺得自己是為他著想,他何必這麽難說話?要不是擔心他,她用得著專門出宮一趟嗎?
德妃的臉也沈了下來,正要跟傅青爵再次展開爭執,門外長史官敲了兩下門,提醒道,“王爺,楚家人來了。”
傅青爵心口重重一跳,立即推開了蓋著下身的毯子,即刻起身。因為起得太快,頭又暈了起來,向後連退幾步。傅青爵要出門時,才想到德妃。
他道,“我有客人,您先躲起來吧。”
德妃對他的客人很感興趣,“楚家人?盛京哪家姓楚?哦,永平侯府!他們家和你好像沒什麽交情吧。”她看傅青爵暈了那兩步,久違的慈母心泛濫,讓她主動道,“你休息吧,本宮替你去接待一下。”
“不行!”傅青爵答得極快,讓德妃怔了片刻。
傅青爵也發覺自己的情緒太反常,壓了壓眉,不再解釋。
在德妃和兒子的日常相處中,通常都是她不停說,傅青爵偶爾應她兩句。德妃從沒想過,傅青爵會有一天,跟她回話回得這麽快。她腦子再短根筋,也覺得這明顯不正常。
德妃意志堅定,一定要見一見這楚家人。
傅青爵卻又堅定不許她見。
兩個人眼見又要吵起來,傅青爵幹脆把德妃關在了門裏,自己去接見客人。任由德妃發怒,將門拍得啪啪——“老三,你眼裏還有本宮嗎?!你這是不孝你知道嗎?你到底做了什麽見不得人的事,不敢讓本宮知道?”
又暗自垂淚,“本宮將你養大,從小在你身上花了多少精力。你現在翅膀硬了,不把本宮放在眼裏了。你心裏不覺得對不起本宮嗎?你把門開了,一切都好商量,否則,本宮不認你這個兒子了!”
長史官快步追著王爺的步伐,不斷回頭看那扇被王爺鎖起來的門,心裏汗顏。把自己的娘鎖著不讓出來,也就端王能幹得出這事。
按說上門拜訪,作為一家之主,該楚曦代表妻女。不過女兒都提前寫好帖子了,他也就無所謂。韓氏倒是想讓楚曦跟著一同上門,說不定王爺看中丈夫的哪個不為人知的方面,願意給丈夫個一官半職。楚曦一聽這念叨,立馬就不想去端王府了。
他義正言辭地拒絕妻子:王爺和自家有舊,怎麽能走後門麻煩王爺?
楚清露看爹娘爭執,漫不經心地瞥了爹一眼:他就是懶,哪裏是怕人為難。
據娘說,別人考秀才考舉人,都考了很多年,一直到人到中年,實在精力不支,才就此放棄。但她爹呢?當年祖父母還在的時候,供大伯和爹讀書。大伯考了兩年才考中秀才,她爹一年就考中了。
但是楚曦的考試生涯中,其實就考了這麽一次。考中秀才後,楚曦再也沒考過。生活奢侈,吃穿不愁,也有了功名在身,楚曦從沒想過上進。家裏有錢時靠家裏,沒錢了正好娶個有錢的老婆,讓他繼續過悠閑的生活。每天只去書院晃一晃,就再沒有別的正事,何必非要當大官呢?
楚曦的人生哲學,楚清露知道後,也是半天說不出話。但她爹就是這麽不求上心,她也只好接受。
韓氏帶著女兒上端王府拜訪,聽說端王病了,帶了一些禮品。局促地坐在主廳,韓氏沒想過能見到傅青爵。在她想來,那位長史官不過是客氣地去通報一聲,回來後,就可以告訴她們母女二人:王爺身體不適不便見客,二位請回吧。
韓氏意態閑適地等著正常的逐客令,聽到腳步聲擡頭,驚愕發現是端王殿下親自來的。勁瘦少年烏冠博帶,玉佩瓔珞垂下,進來時,薄薄的眼皮下一派粉紅,面無表情地掃了一圈。
他與韓氏身後的小姑娘目光對上,眼睛裏星光一下點亮,似極為歡喜她的到來。
傅青爵想開口說話,卻咳嗽了起來。
韓氏坐立不安,請過安後訥訥,“殿下怎麽親自過來了?”
傅青爵因發燒而面頰通紅,一路因走得快,到現在還有些耳鳴頭暈。卻硬是對韓氏擠出一個笑,“伯母要來,我自然掃榻相迎。”
他聲音沙啞,音調也比往日低沈。
他在跟楚清露一家說話時,從來沒稱過“本王”,一點架子都不帶。韓氏也不是沒見過王爺,這兩日,本著請教學問的理由,定王常日往她家跑,“本王”的稱呼從來就沒變過。自然,也讓楚氏夫妻生出敬畏心。但定王雖然跳脫,楚氏夫妻卻明顯更喜歡不太愛說話的端王。
所以說,這就是投其所好的用處啊。
楚清露冷眼旁觀,傅青爵態度極好地恭維她娘,讓她娘心情愉悅,但傅青爵本人額上卻滲了汗,唇色幹枯,起了一層白皮。原本英俊不凡的美少年,容顏淡了三分,舉手擡足都透著一股疲憊。
楚清露心頭仿若被一團海綿揪住,有些呼吸不暢。他是為了見她,才硬撐著過來。
傅青爵對韓氏不動聲色地奉承,讓韓氏心中熨帖。她也看出傅青爵不適,便不好意思道,“殿下去休息吧,我和露珠兒沒什麽事,這就回去了。”
“不妨,我陪陪伯母說話。”傅青爵道。
楚清露皺了皺眉,他都這樣了,還強撐著幹什麽?
她正看著他出神,與韓氏說話的傅青爵借著韓氏不註意時,轉眸看向她。漆黑的眸色若點漆,望著她自有一股深情款款的情意。
楚清露一下子就明白了。
她好氣又好笑,他為了她,可真是夠拼命的。
楚清露當即道,“我聽聞王爺學問很好,有些問題想向王爺請教,不知王爺……”
“露珠兒!”韓氏打斷,女兒也太沒禮貌了,沒見傅青爵這樣累嗎?
傅青爵卻垂了眼道,“跟我去書房。”
韓氏皺眉,不知道該說什麽。她女兒不懂事,王爺居然也任由女兒胡來?楚清露走過娘身邊時,給娘一個“我有分寸”的眼色,讓韓氏自行歇腳,自己去追隨傅青爵的步子。
在韓氏的眼裏,便見露珠兒跟傅青爵一前一後地走了。
傅青爵是真的不太如意,走路時,他步子都不由晃了下,乃是跟在他後頭的楚清露伸手扶了他一把,才沒讓他當著一眾人出醜。
韓氏還在後面看著,傅青爵不敢放肆。不過轉過彎,韓氏看不見後,他便將小姑娘的手包入了手中,靠著廊柱,看著被圍在中間的小美人,只看著她不說話。
他眼有溫溫笑意,似在笑她:看,嘴上說得絕情,心裏舍不得我了吧?
他就知道,他這場病,一定不會白白浪費的。
“露珠兒,你肯定想我了吧?”
楚清露目光微閃爍,不好意思地別了頭:她怎麽能說,她來王府,是想問他那幅畫,根本不是多想他。
傅青爵這樣子,襯得她那麽渣,那麽心虛。
楚清露勉強找回了一點氣場,“好了,我都跟你出來了,你回房去休息吧。”
“說好去書房的。”傅青爵搖了搖頭。
“你現在這樣子,去什麽書房?”楚清露語氣不滿,“回房睡覺……呃,我陪你。”她後半段說得不太情願,卻好歹說了出來。
“你□□?”
“……”楚清露看他半天,忽然露出溫軟的笑,還伸手摸了摸他滾燙的面頰,“你看你病成這樣了,我多心疼啊。乖乖休息去,有什麽事,咱們以後再說,聽話啦。”
傅青爵腦子被燒得渾濁,不太清醒,他不敢相信楚清露對他輕言細語、說話這麽溫柔。他目光灼熱,癡癡地看著她。他有多久沒見過她這樣的一面了?
將近二十年。
重見她後,傅青爵習慣了她的冷淡。他以為她會一直這麽下去,乍一見到楚清露溫柔的一面,傅青爵恍惚,好像又回到了當年。他知道楚清露本性高冷,他覺得自己喜歡她就要喜歡她的本性……可她忽然變成當年那個她,他全身血液沸騰,用力抓住她的手。他才知道,原來他一直很懷念以前的她。
露珠兒裝出一副善解人意的模樣,裝到她死。就算她懷有別的目的,可她願意一直裝下去,如果她沒有死,也許她會裝一輩子……而他註定等不到了。
“露珠兒。”傅青爵輕喃,伸臂將小姑娘抱到了懷中。他發燙的面孔與她相貼,鼻息纏綿,蹭著她,是一種極為親昵的姿態。
楚清露繼續扮演知心者,說些軟下的話,讓傅青爵更為動情。等差不多了,楚清露不動聲色問,“你房間有什麽,你不去,也不許我去?”
“我娘在。”因為氣氛太好,傅青爵又被燒得腦子暈乎,她問,他就誠實回答了。
楚清露在心裏換算了下,傅青爵的娘,不就是宮裏的德妃娘娘嗎?德妃娘娘居然出宮了?
“你不願意我見你娘?還是你不敢讓我見你娘?或者我不配見你娘?”
傅青爵身子一僵,反應過來自己被楚清露套話了。他慢慢地擡起頭,看著懷中小姑娘。楚清露定定地看著他,知道他已經清醒,仍等著他的回答。
楚清露瞇眼,“你似乎瞞了我不少事。”
傅青爵無言,他突而低“呃”一聲,抱住了頭往後退,臉上露出痛苦的神情。楚清露面無表情,看傅青爵松開了她,半晌後道,“我有些頭疼。”
楚清露被他氣笑:為了撇開話題,他也真夠不要臉的。
“露珠兒……我頭疼……”傅青爵可憐委屈地又道了一句。
楚清露閉了閉眼,又擡目,向他點了點下巴,“帶路。”
“?”
“不是說去書房嗎?”
傅青爵驚喜,露珠兒到底不是鐵石心腸,她也舍不得太為難他。
楚清露又不是跟傅青爵有仇,相反,她對他正處於好感朦朧的階段,她又不是要把他逼到懸崖邊去。這麽一個病人,楚清露也不跟他計較,一切等他好了再說。
只是他好了,她也該離開盛京了吧?
緣分啊,這麽縹緲,讓她好為難,都不知道該不該出手。
楚清露心裏微微嘆口氣。
去書房,也有別的用處。至少書房有小榻,可以讓傅青爵去睡一下。傅青爵當然不願意,他想和露珠兒說話,拉著楚清露的手不放。
在傅青爵之前,楚清露從不知道男女之間的喜歡是這樣的。少女心得到很大滿足,便要承受甜蜜的煩惱。
傅青爵睡了後,楚清露無聊,又想起了自己惦記的那幅畫。想來傅青爵作畫,畫像肯定在他書房,找找看,說不定能找到。
楚清露登門,最大的原因,本來也就是想看到那幅畫的原稿!
書架擺的整齊,她小心翼翼地在書案旁邊的青花四愛圖梅瓶中翻找,瓶中斜斜插著不少畫軸。這種大瓶,通常用於插放字畫卷軸之類的物什。若真有畫,也一定是收好丟在這裏的。
楚清露彎腰翻找,時不時回頭往屏風後看一眼。心口砰砰直跳,這種窺人*的心虛感,讓她害怕被傅青爵發現了。慌張中,衣擺不小心拂到一旁的九枝青銅鳥獸大燈,大燈搖晃,有摔倒傾向。楚清露鼻尖滲出細汗,連忙撲過去抱扶。這下,燈沒摔了,書案上的折子卻又被掃了下去。
楚清露面有惱意,想不到自己平時那麽冷靜,居然有這麽毛手毛腳的一天。
她強裝鎮定,蹲下去撿折子,實際上是沒勇氣探頭去看,傅青爵有沒有被她弄醒。別的折子都是合著的,楚清露也盡量不窺探朝政事務。其中卻有一張攤開的折子,明顯跟別的不一樣。楚清露不是想看,而是目光隨意掠過,竟看到上面有自己的名字。
和自己有關的事,疑惑之下,楚清露不能不丟下不管。
她捧著這張折子看下去,目光漸凝,嘴角不禁上揚,她咬著唇,壓住自己心頭那忍也忍不住的歡愉:這折子,細心地寫了她的種種愛好,出行習慣,日常行為;還根據她的喜好,在後方密密麻麻地列好了攻略她的方案。
比如,楚清露畫作不好,傅青爵便計劃著找機會教她作畫;
比如,楚清露愛看美人,傅青爵寫了不少計劃,又一一劃去,筆跡極重,顯然對於她這個毛病,他很不滿意,再最後才寫上幾個字“以色侍之”;
再比如,楚清露馬上要回義亭縣,傅青爵也是寫了不少計劃,有追過去的,有把她想辦法留在盛京的,同樣的劃劃寫寫,到最後,也沒有定下來;
再比如,一個月內兩人要能牽上手,三個月內要能一起出行不抗拒,五個月內要能接受親吻擁抱,一年內要把楚清露娶回來;
再再比如……
傅青軒跟楚清露聊天時說,“我三哥?他最近和太子殿下被我父皇使喚得團團轉,病倒就對了。”
就這麽一個忙成狗的人,還不忘每日擠出時間,對她展開一攬子追求計劃。
楚清露輕輕合上了折子,把書案收拾好。她心裏那樣愉悅,竟然忘了再找一找畫作。得知傅青爵內心的真實想法,楚清露嘴角的笑再也沒下去過。
她走出屏風,站在雕花紫檀榻前,垂眼看著閉目而眠的少年殿下。他蓋著緞被,呼吸輕而急促,眼下一片烏黑。
楚清露伸手摸他的臉,幹燥,灼熱,又柔軟。
他長相俊美,雖然不勾她的眼;他脾性陰沈,對她費勁心思地勾引……誰知道他現在睡著,是不是在裝睡,是不是在讓她心軟;今天看到的一切,是不是他故意為之呢?
就是這樣的人,這麽喜歡她!
望著沈睡的少年郎,她不禁笑了一笑,收回了手後,又目不轉睛地看了半天,才旋身,向外走去。
等聽到外間門輕輕關上的聲響,傅青爵慢慢睜開了眼,伸手摸上自己的面孔,那裏還餘留著少女指腹間的溫暖,好像還能感覺到她的那點兒難得柔軟。
傅青爵濃黑的眼睫顫抖,默不作聲地想半天,才重新閉上了眼。
傅青爵一心要去書房和楚清露培養感情,把他娘在房間關了大半天。等楚家人告別後,傅青爵又呆了片刻,才想起給德妃娘娘開門。
德妃冷笑一聲,已經不屑於跟傅青爵說話,開了門,她氣沖沖地帶著自己的人就走了。傅青爵沒有精力去應付自己的娘,既然娘走了,露珠兒也走了,他便需要更好地歇一歇,好有精神再去投身於朝務。
德妃走了後,一直心中不忿。傅青爵是發燒燒壞了腦子,沒有想到後果,德妃自然不會去提醒他。不就是楚家人嗎?前後腳的差距,德妃想找到一個人,有那麽難嗎?
讓兒子把她鎖住不許她見的人,她非要見一見!
楚清露跟韓氏坐車回去,路過書坊時,下車買了幾套書。她出門的時候,撞上一個婦人。楚清露道過歉,那婦人還盯著她不放。目光火熱而直接,特別眼熟……
好像又有些記憶呼之欲出。
楚清露在原地等了等,沒有想起來,只好罷了。那婦人一直盯著楚清露看不見了,才收回了目光。
德妃皺著眉:就是這個小姑娘,去端王府的?
傅青爵的性子,一般人,是根本進不了端王府那道大門。這個小姑娘不僅進了,還是個相貌甚雅的小姑娘……德妃不擔心兒子斷袖了,她又開始擔心起傅青爵是不是對這個小姑娘生了心思。
除了許家小姑娘,任何姑娘和兒子走得近一點,德妃都會不自在。
德妃當機立斷,回去後宮後,給娘家人送信:許家小姑娘今年多大了?可以接回盛京了吧?
在寒音寺常住的許凈池,便迎來了許家人。她的行禮早就收拾妥當,眼下人一來,她很快就能走。許凈池去見了下剛剛醒來的楚彌鳳,“楚姑娘,你和我一起下山嗎?”
楚彌鳳到寒音寺後第二天,醒來後便給山下送了口信,永平侯府派人來接這位大小姐。姜氏不光自己來了,還帶來了老太君的關切。只是楚彌鳳醒後,卻說身子不適不便出行,想在寒音寺再養一養身子,再回自家。
許凈池要下山,楚彌鳳舒了口氣,道,“我風寒剛好,不能吹風,還要再等兩天,許姑娘先回去吧。”
許凈池看她半天,點了點頭。也不知是不是她的錯覺,她總覺得這個楚姑娘對她懷著敵意。她常覺得楚姑娘用陰冷的目光警惕地看著她,回過頭時,楚彌鳳又是微笑的表情。
這樣的人,許凈池也不想跟她多相處。
許凈池走之前,還跟檀機抱怨了楚彌鳳兩句,提醒這個和尚,“她家中明明更安逸,她為什麽不回家?你不肯告訴我她怎麽被你救的,但肯定不是什麽好事吧?你有想過出現這種情況的原因嗎?留這麽個祖宗伺候著,檀機,你得小心點。”
檀機眼眸淺揚,神情淡雅,“小僧曉得,小施主還未下山,便已經是紅塵中人了。”這是委婉地說她想多了。
許凈池抿抿嘴角,望著他淡淡的笑容,心頭若被重錘一敲,呼吸緊促。她悵然想:她當然是紅塵中人,就算在寺中躲藏許多年,就算她年紀小,但只要她願意,她仍然能很快適應勾心鬥角的生活。
她的資質如此,這也是許家挑中她的原因。
許凈池有許多話要叮嚀,檀機都輕輕應了,到後來,小姑娘也覺得自己太矯情,便笑一笑,跟他揮揮手告別。
青林蔥郁,馬車古拙,年幼少女探出頭,透過晃動的簾帳,怔怔地看著站在寺門口低眼的年輕和尚。她一直看,他也站在寺前看著馬車的遠行。風聲起,馬車在路道上碾出兩道痕跡,在樹林的遠處,漸漸迷了眼,再也看不見。
許凈池一走,楚彌鳳才能放下心。她心中嘀咕:許家這個小皇後,居然在少時住過寒音寺,自己初初知道時,也很意外。
楚彌鳳最大的敵意來自楚清露,但許凈池曾為皇後,不管和皇帝的感情如何,身份總是真。她不喜歡楚清露,當然也不可能喜歡許凈池。
楚彌鳳不覺想到了一些事:前世為皇貴妃招魂,請的是寒音寺的和尚。在這其中,許凈池是不是也起到了作用?
那時候,許凈池十五歲。那時,她已經長大了。長在後宮的小皇後,心機當然不能和九歲相比。
楚彌鳳心裏微慌:她以為她知曉一切,占盡了先機。她現在卻漸漸察覺,有些事,她其實不知道。她以為的某些真相,可能都是錯的。
她娘還不住問她,“到底是誰傷的你?鳳丫頭,別怕,你說出來,咱們侯府為你做主!”
是傅青爵!
是端王!
他想毀了她!
但是楚彌鳳不敢說。
她一害怕自己陷害楚清露的事被查出來,二害怕傅青爵對她的想法。她這幾日在山中,惶恐不安地想了許久,到底是想明白:傅青爵也許想讓她身敗名裂,也許想她幹脆消失。到底是哪一種,她不敢去猜。
她只知道,在傅青爵的眼皮下,她不敢再向之前一樣肆無忌憚地陷害楚清露。端王殿下的報覆,她承受不起!
只是不甘心!
好是不甘心!
“我不知道是誰,是那些流民……”到頭來,楚彌鳳只能壓下心頭的沮喪,這樣跟姜氏說。
流民?
早不知道去了哪裏。茫茫人海,到哪裏去找?
就是找到了,還有“法不責眾”一說。
這個虧,她到底得吃定了。
“鳳丫頭別哭,別怕……會好的!娘陪著你,別難過!”姜氏心疼地摟過女兒,心裏恨極,真想把那些傷害自己女兒的人都抓起來。
一群初初逃到盛京的流民,就敢欺負永平侯府的姑娘?怎麽可能!
其中必然另有隱情。
姜氏暗下決心,要讓自己夫君回去查一查,看在盛京,哪個人敢和永平侯府這樣對著幹。
永平侯府現在和楚曦一家關系不冷不熱,聽說楚彌鳳的遭遇,楚曦夫妻送了些禮,順便告別一聲,稱自家要離京了。
就是這個接檔眼,楚清露居然又收到了一張請帖。她心中驚訝,因她要跟爹娘回去的消息,早幾日就傳開了。公子小姐們給她留了時間,並不會在這時候送帖子請她做宴。
秀明長公主。
這更是奇怪了。
楚清露在盛京相識的,全是國子監的那幫學子。這些皇子皇女,她也就認識一個傅青爵,和傅青軒勉強相熟。秀明長公主,除了聽過這位長公主的名號,她連八卦都沒有過。
就是這麽一個和楚家一點交集都沒有的人,居然給她送了帖子?
韓氏對女兒的交集圈很羨慕,“去吧去吧,連公主都請你,露珠兒就是不一樣。”
長公主的帖子,楚清露不敢拒絕。她懷著一腔疑惑去赴宴,好在永平侯府也收到了帖子,楚彌月問清楚後,幹脆陪她一起。
“也許是看在永平侯府的面子上?”兩個姑娘只能這樣猜。
秀明長公主做宴,不光請了一些年輕公子姑娘們,還請了太子與太子妃。太子沒有來,太子妃卻抱著一歲的小女兒來赴宴了。
一時間,眾人都圍著粉嫩可愛的小傅嫣,逗著她玩,氣氛很不錯。
秀明長公主特意把楚家兩個姑娘叫過去,左右看了一排,給兩人見面禮,笑盈盈道,“聽聞楚家姑娘學問好,我好奇來看看,別怪我多事。”
“不敢。”楚彌月算是見過秀明長公主的,便大著膽子笑道,“公主說的,該是我大姐。不過她近日病了,並沒有來。”
“我是聽說你家親戚學問好,是叫楚清露吧?”秀明長公主並不給楚彌月面子,挽了楚清露的手就不住上下看,“果然是個標志的小美人兒。”又細細問了她現在多大了,讀些什麽書,有沒有字……
楚清露身上起了一層雞皮疙瘩,實在是秀明長公主盯著她看的眼神,相看的意味太濃了!
相看什麽?!她和皇家的子女根本扯不上關系吧?!
等秀明長公主好不容易舍得放開楚清露的手,是有下人通報,“許姑娘來了。”作為女主人,秀明長公主起身迎了出去。
楚彌月挨過來,小聲跟楚清露手,“我打聽過了,今天的宴,主要是把許家姑娘介紹給大家。我們只是附帶的,你不要多想。”
由不得楚清露不多想啊。
秀明長公主看她的眼神,實在太奇怪了。連太子妃都驚動了,跟楚清露溫柔和氣地搭了兩句話,試探這個小姑娘,憑什麽讓秀明長公主那麽滿意。
若說相看,秀明長公主的長子也年齡不夠啊。
許凈池的出現,緩解了楚清露的情況。盛京的人都知道許家陽盛陰衰的可憐樣,上一輩的姑娘都老了,這一輩的姑娘,還從來沒出現在盛京的交際圈中。眾人議論紛紛:許家的面子可真大,竟然能說動秀明長公主,把這個姑娘推到明面上。
此間大部分公子姑娘都是十四五歲的樣子,大的也有十七歲。許凈池只有九歲,在許家顯得彌足珍貴。
楚清露望著公主殿下對許凈池的親切,若有所思地恍然:這宴席,弄得像個相親宴。自己本來進不到這個圈子,許凈池又被公主特意請出來。她們兩人的共同點,不過是都和傅青爵有關系。
一個是傅青爵正在追的姑娘,一個是傅青爵的表妹。
秀明長公主在做什麽?
“老三他以前很少參加宴會,最近一個月倒參加了不少,”秀明長公主笑看楚清露,“我今兒個也給他下了帖子,看我這個姐姐的面子在他那裏有幾分重。”
“……”楚清露淡然聽著,一副沒聽懂長公主暗示的模樣。
秀明長公主又試探,“楚姑娘和老三經常見面嗎?”
“沒有,就幾次。”楚清露生了警惕心,答得謹慎。
“……哦,德妃娘娘跟我說呢,老三參加宴會這麽多次,我想來想去,多出來的那個人,好像就只有楚姑娘。我說話直接,冒犯了楚姑娘,你別介意啊。”
德妃!
傅青爵的生母!
楚清露只好什麽也不答。
秀明長公主見這個小姑娘神色淡淡的,什麽也試探不出來,有些沮喪。許凈池才是宴會的重點,秀明長公主又把許凈池拉過來,介紹楚清露和許凈池認識。
兩人是認識的。
在許凈池開口前,楚清露就截了話頭,“我第一次見到許姑娘這麽小,就這樣好看的人兒。”她“第一次”咬得很重。
許凈池訝了一下,就笑著順了她的話,“我可以叫你楚姐姐嗎?”
秀明長公主喃一聲,“姐姐?”她笑得意味深長。
楚清露頭皮發麻,往下掰道,“可以啊!這裏的大部分人,許家小妹妹都得叫‘哥哥’‘姐姐’呢。”
楚清露這態度,許凈池也很快發現秀明長公主似乎在想什麽不著邊的事。她不知情,便也只能小心翼翼地接招。
等秀明長公主把重心放到了許凈池身上,楚清露退出中心,借著喝茶的功夫,小聲吩咐阿文,“你去外門守著,看到端王殿下,就通知他,讓他千萬別來了。”
鴻門宴是特意等著傅青爵的!
長公主似乎懷疑傅青爵一個月來的不對勁和楚清露有關,楚清露心知在這個時候、不管傅青爵心裏怎麽想的、明面上兩人都必須不熟。可她又知道,若她在,傅青爵很大可能真的前來。
那在秀明長公主這裏,秘密就揣不住了。
“我怎麽通知王爺啊?”阿文問。
“你探頭探腦就行了,最不濟,扔個石子。”楚清露催促,“快去,千萬別讓他來。”
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