第二回 合是騎術。 (3)
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自己身上，所穿的是大明提督級別的金色鎧甲，披著的是他愛穿的黑色戰袍。
“我們在哪裏？”鄭提督問道。
旁邊王參將湊過來答話，他的臉也好生年輕，臉上皺紋沒有那麽多，胡子也還都是黑的：“在蘇門答剌海，前方被我軍持續擊破中的是錫蘭山國王的海軍。”
“錫蘭山國國王？”
鄭提督回憶起來，那是二十年前一次難以忘懷的海戰，錫蘭山國國王意圖稱霸諸國，建立起龐大海軍，剛剛成為大明水師正副提督的鄭提督與破軍率領艦隊跨海遠征，同自恃強大的錫蘭山國艦隊激戰。
鄭提督觀望海上戰局，錫蘭山國的艦隊不敵大明水師的強大火力，許多船只被擊沈擊傷，火焰在海面上熊熊燃燒，不時間雜著船上火藥爆炸之聲。見敗局已定，錫蘭山國王的旗艦從散亂敗退的敵陣中殺出，這是一艘在船頭裝飾有腰掛人頭的印度教戰神杜爾加彩色木像的南洋風格大帆船，國王端坐在船尾樓的王座上，船甲板上用針穿刺著面部的百名婆羅門僧侶在齊聲念誦秘咒，幾名長老用帶有鐵刺的皮鞭抽打他們的後背，僧侶們露出痛苦表情，他們在用最痛苦的方式召喚神靈助戰。
他們的祈禱有效了，海面上憑空出現巨大渾濁的漩渦，周邊海面也被攪動得浪濤翻滾，海面上明軍水師的隊形被攪亂，許多船只相互碰撞。
百來只帶有吸盤的纖長觸手從海中無聲無息伸出，對周邊的明軍戰艦展開無序攻擊。明軍將士很快從初期的慌亂中清醒，用船載的佛郎機小炮以及大將軍炮還擊，甲板上的士兵也在軍官帶領下用火銃亂射。隨著一陣“轟轟轟轟”的炮擊，海上火藥造成的煙霧繚繞，一些觸手被擊碎，一些則還在進攻船只，有的小船被它搖晃顛覆，有的士兵則直接被觸手卷走。
兩名躲閃不及的明軍士兵被觸手卷起，發出“哇呀哇呀”的亂叫。刀光一閃，桅桿粗細的觸手被斬為兩段，士兵落入水中，他們趕緊撈過浮在水面上的木板。當他們看清救命恩人的面目，都振奮地歡呼起來。
破軍單手拎著出鞘的巨闕劍，另一只手抓著一艘沈船露出海面的桅桿，正在註視前方的漩渦。海上彌漫的嗆人火藥味讓他絕的有些口渴，於是從懷裏又掏出酒壺，想要喝上兩口。
三只觸手同時朝著他襲來，破軍騰出手去拿酒壺原本就很困難，見到又有觸手襲來，他想把酒壺放回懷裏，不料酒壺被觸手打落。破軍大怒，正要揮劍去砍，只見眼前閃過一團黑色烏雲，同時出現的三朵銀色劍花將三只觸手切為數段。
“誰要你幫忙，多此一舉！”看清出手相助的鄭提督穩穩落在對面一艘半沈的船上，破軍不快地說道，他尋找掉進海裏的酒壺，哪裏還尋得到？
“早告訴你少喝兩口貓尿，小心誤事。”鄭提督比破軍要老成持重，有事沒事總是愛訓他兩句。
“這可是金陵通濟門旁楊家酒坊的老酒，而且是最後一壺了，這回回航路上都要忍著酒癮。”破軍不滿地嘟著嘴，這個年輕人雖說閱歷比自小在羽林軍中長大的鄭提督要多，但江湖氣極重，最受不了軍隊的苛法嚴規。
“老大！那邊有東西出來！”
青龍船行駛到兩人身邊，船上指揮的是破軍的副手老何，這人是破軍從老兵裏提拔上來的，識字不多，可最是能忠實執行破軍的命令。
聽說有東西出來，破軍也顧不得再找他的酒壺，一個筋鬥翻上青龍船的龍頭，扛著巨闕劍朝漩渦處張望。只見漩渦中心升起了長著豬鼻子的奇怪生物，嘴上生著獠牙，身披鱗片，背上長著無數觸手，塊頭大得像四層高樓，看來方才襲擊明軍的觸手都是從這家夥身上長出來的。
怪物背上的觸手突然伸長，將錫蘭山國王船上的婆羅門僧一股腦卷起來送進嘴裏，滿口大牙一上一下大嚼，不出片刻就將眾僧吃了幹凈。
“轟轟轟——”
周圍的大明水師戰船見這怪物兇暴，紛紛聚上來環繞著它用輕重火炮和火銃射擊。數百發炮彈借著火藥的強大推力飛向怪物。怪物的觸手大小不一，小觸手遇到炮彈都是應聲而斷，大觸手卻能將炮彈輕易撥打到水裏，偶有幾發擊中怪物的炮彈，卻因為它身上覆蓋的厚厚鱗片難以穿透，無奈地也被彈射開。
海面上被打飛彈落的炮彈，在怪物身邊激起成片大小水柱水花。
鄭提督眉頭一皺，雙手握緊娥皇女英二劍，看來這怪物是秘術造就，凡間兵器對它並無特效，唯有自己的娥皇女英，以及破軍的巨闕才能傷到它。
“讓我用青龍船載你一程如何？”
鄭提督回頭望了眼對他發出邀請的破軍，嘴角露出笑意，雙腳一點下沈中的破船，也跳上青龍船的龍頭，和破軍並肩而立。
“小青龍，迎上去！”
青龍船發出一聲清嘯響應破軍的命令，三十二個輪盤開足力量，卷著白色浪花朝著怪物沖去。這艘破軍的座船，乃是大明水師第一快船，不出一盞茶功夫早駛到和怪物奮戰中的明軍戰艦中。
“看樣子是變異的海豬。”鄭提督仔細辨認，辨認出這是一頭名為海豬的兇猛海獸，而在婆羅門僧人秘術加持下，讓它又變得更為兇猛。
“如果沒錯，這家夥的命門應該是在……”
沒等鄭提督說完，身邊一團紅色流星。拖著長長的紅色尾痕，朝著海豬飛去。海豬見破軍朝著自己飛來，立即伸出十幾只觸手來攻，破軍巨闕一揮，將觸手全都輕易切斷，引得正在圍攻苦戰的明軍將士們發出一陣陣振奮的叫好聲。
鄭提督搖搖頭，破軍這家夥是個急性子，打起仗從不聽他講話。他感到右手有點兒顫抖，雙劍“嗡嗡”叫個不停，看來這頭海豬是個硬茬子，娥皇女英聞到強者的血氣都興奮地鳴叫起來了。
黑色流星從青龍船上騰起，也朝著海豬飛去。海豬背上小觸手無數，粗壯有力的大觸手卻只有四只。它騰出四只觸手和破軍纏鬥，破軍踩著海豬的觸手在空中揮舞巨闕劍左右格擋，和四只鐵柱似的觸手打在一處，直打得火星濺射。海豬見他難對付，便張開滿是獠牙的大嘴，想攻擊其不備將破軍吞下，不料鄭提督正好趕上，雙劍左右開弓，將它伸展在外的兩顆大牙切了下來。
見到主將出馬即挫傷海豬的銳氣，明船上的士兵們又是一陣歡呼。
破軍大吼一聲，奮起一劍，將其中一條觸手攔腰切斷，巨大的觸手掉落海中，又激起一片水柱。
“這家夥全身披著鱗片，剛硬如鐵，唯有脖頸的那撮鬃毛下是命門，你對付觸手，我去攻它命門！”
鄭提督說罷，跳上海豬後背，仗劍朝著海豬脖頸沖去。海豬感到危機降臨，放過破軍不顧，集中所有觸手去攻擊鄭提督。鄭提督被突如其來的觸手強攻阻住腳步，揮劍砍斷好幾簇，卻被一只主觸手攔住。那觸手朝著鄭提督一卷，想要將他卷住。紅色鬥篷裹著巨闕劍自上劈下，將粗大堅硬的觸手齊齊切斷，由於用力過猛，大半個劍頭竟然穿透海豬層疊堅硬的鱗片護甲，傷到了下面的肌肉，疼得海豬“嗷嗷”吼叫。
破軍將巨闕劍從海豬體內拔出，深深吸了口氣，雙手抓著劍柄如陀螺般飛快旋轉起來。擋在前面的觸手條條應聲而斷，給鄭提督開出條通道。
鄭提督趁著敵人受到攻擊，動作遲緩的瞬間，幾個箭步沖到海豬的脖子上。海豬頸部中間有一撮深紅色的毛，這裏正是它脖頸連接處最柔軟的地方，並無鱗片保護。鄭提督雙手倒拿著娥皇女英，用力向下刺去。
“嗷啊啊啊啊啊——”
海豬發出了臨死的最後一聲慘叫，鄭提督的雙劍刺穿了它的命門，它甚至來不及掙紮一下，背上剩下的觸手都軟趴趴地耷拉下來，瞳孔也漸漸縮小，終於死去。
周圍大明水師的甲板上又是一陣歡呼，士兵們興奮地舉著火銃朝著天上鳴放，他們相信只要有這正、副兩位堪稱“雙璧”的提督在，他們的戰鬥無往不勝。
破軍坐在海豬的後背上伸著雙腿，巨闕劍被扔在一邊，這場酣戰耗盡了他的體力。
“這時候要是有壺酒該多好。”
破軍覺得嘴唇很幹，好想痛飲上兩口，可惜酒壺早被海豬打落海裏不見了。正想著，他突然覺得左側有什麽東西飛來，下意識地伸手接住看時，卻是個巴掌大的方形銀酒壺，酒壺上雕著回首的麒麟和祥雲，刀工細膩，麒麟的眼珠鑲嵌著紅寶石。
破軍“嘿嘿”一笑，知道是鄭提督給他準備的。鄭提督喜歡精巧玩物，連隨身帶的酒壺也出自名家手藝。
破軍饑渴難耐地拔去壺口的塞子抿了一小口，兩眼放出光來，這不正是老楊頭兒釀的酒嗎？
“知道你愛這口兒，我出發前也給你備了一壺，準備在你回航沒酒喝時給你的。”
鄭提督雙劍入鞘，他滴酒不沾，這酒壺是為破軍準備的。
破軍大口大口地猛灌了兩口，這才覺得渾身力氣都回來了，幸福地伸了一下懶腰，躺在海豬背上……
青年破軍的幻影漸漸淡去，鄭提督睜開雙眼，巨大的海王還在眼前咆哮，四周黑沈沈什麽也看不清，只有借著老僧們留下的星星點點鬼火，還能看到呆呆站立在遠處的建文。
“這是我一個人的戰爭，要是你也在該多好。”
忽然，一團紅色流星劃破黑暗，朝著海王飛去。
“我們上。”
破軍的聲音在耳邊響起，那是他青年時代的聲音，充滿朝氣，鬥志昂揚。鄭提督楞了一下，隨之精神一振，手中的娥皇女英發出“嗡嗡”的鳴叫，青年時代的勇敢無畏似乎回到了他身上。他將雙劍交叉舉過胸前，用力向兩邊一分，發力跳到空中。
孤獨的黑色流星拖著長長的尾跡，劃破佛島上空的黑暗，朝著海王飛去。
《四海補集》大明篇
《山川無主》（上）：夜航懷思
??
一、荒王
宦官曹安撐著一把傘在雨中奔走，緊張的喘氣聲雖被雨聲淹沒，但匆匆的步履一望即知是發生了大事。他懷裏緊緊揣著皇帝的禦旨，要在午時前趕回宗人府覆命，是以一步也不敢停歇。
宮闕內外，草木雕落，唯有宮門前的兩行松樹蒼翠依舊，在淒風慘雨中搖曳。雨水如密集的釘子一般，鑿落在宮門前的空地上，騰起久久不散的霧霭。
這一天，整個皇城都被籠罩在這淡青色的霧霭之中。宮城曲折如謎局，曹安穿越甬道之時，一不留神踩到了幾塊松動的石磚上。汙黑的泥水從縫隙中猛地濺出，濡濕了袍角。曹安是個極愛幹凈的人。要是在平常，他定會因為這惱人的泥漿而哭爹喊娘。然而，今天他已經沒空理會這些小事。
剛才皇上發了一通脾氣，盛怒之下，摔碎了心愛的琉璃盞和幾個青瓷大花瓶。曹安莫名其妙地被卷入，白白挨了一頓罵，陪跪了半個時辰。
曹安心想，最好早早了卻這樁破事兒，我也能松懈一會兒。
不過，他腦子裏還有一團剪不斷理還亂的亂麻，毫無頭緒，任憑他怎麽想還是想不明白，好端端的一個人，怎麽說沒就沒了呢？
千萬條雨絲之中，橫著一條隱形的繩索。那是一根極其纖細的繩索，由千根蠶絲擰成，用藥水浸泡五日之後已經接近透明，尋常人難以察覺。繩索被安置在巷口處，準確地將曹安絆倒在地。
在落地前一瞬間，曹安扔掉雨傘，下意識護住胸膛，生怕懷中之物被泥水弄濕。他正想大聲呼救，嘴巴也被立即堵上，用來堵住嘴巴的布團子隱隱有股難以名狀的酸臭味……然後腦袋上被猛地敲了一下，他兩眼一黑，不省人事。
曹安醒來時，嘴中的布團子已經被拿走，周圍縈繞著濃郁的檀香氣味。他的四肢被牢牢捆縛，勉強可以站起來，不巧又一頭撞在香案上，立即落到地面，像一個被裹好的粽子般在地上滾了兩圈。
香案，蒲團，木魚，金尊佛像……破了洞的幡幢在風雨中呼啦作響。這裏似乎是個人跡罕至的小佛堂。
門檻外是一個荒涼庭院，殘葉遍地，幾棵樹木光禿禿的，看不出什麽名堂。不過，看著磚墻瓦片的樣式，應該還是在皇宮裏。
綁架曹安的是三個黑衣人，其中兩人蒙面，一人頭戴皂紗笠，故意遮住面目，但仍然掩蓋不住少年模樣。那個戴著皂紗笠的黑衣少年正將幾支香插入一個銹跡斑斑的香爐中，見曹安醒來，便向他問話。黑衣少年嗓音未脫稚氣，卻帶著幾分威懾之意：“曹安，聽說前幾日你奉命去兗州調查魯王的死因了？”
“是……”曹安戰戰兢兢地回答，心想這該死的事情居然還沒有結束。
那人話鋒一轉，忽然指著院子裏的幾棵樹，談心似的對曹安說道：“你是不是很好奇，院子裏那幾棵樹到底是什麽樹，春天開什麽花，秋天結什麽果？”
曹安點點頭，忽然又覺得哪裏不太對勁，使勁兒搖搖頭。
黑衣少年摸了摸曹安的頭，繼續說：“我要問你幾句話，你一五一十地回答我。若有半句虛言，我就把你剁碎，跟那些枯枝敗葉和在一起作肥料，看看來年會開出什麽花，結出什麽果。”
曹安在宮中是個出了名的膽小怕事的主兒，哪兒受得了這番驚嚇。更何況，此人敢公然在宮墻內綁架宦官，攔截禦旨，想必是個有來頭的家夥。
曹安不等那人問話，立即將自己知道的事情都倒了出來：“魯王是因為長期服食金丹，毒發身亡的。其實早幾個月，魯王殿下就因為毒性攻身而瞎了眼，終日裏衣冠不整，站在宮城上胡言亂語，大罵天子……兗州城裏到處都有傳言說……”
“說什麽？”
“說……說……魯王被妖魔附身，早已經瘋了。就算活著，也是白白浪費王位，說不定……會做出什麽大逆……”
“我看你才是胡說！”不等曹安說完，那個戴著鬥笠的少年怒火中燒，被黑帷遮住的肩膀微微顫抖。
曹安只得慌忙說：“小的只是將聽來的話覆述一下，不敢添一個字啊！”
那黑衣少年接著問道：“皇爺……皇上給魯王賜了什麽謚號？”
曹安馬上回答：“荒王……皇上他賜了荒王的謚號。”
荒？“外內從亂曰荒，好樂怠政曰荒，昏亂紀度曰荒，狎侮五常曰荒……”少年搜腸刮肚，想要從以往讀過的書卷裏尋找答案。無論怎麽解釋，“荒”這個字顯然和好事不沾邊。可是他怎麽也想不通，十叔到底是犯了何種罪過，居然會被冠以“荒”字謚號。
看到少年沈默不語，曹安慌張地解釋：“禦旨還在我懷裏，您若信不過我，可以拿出來看一看。不過可千萬別給弄濕弄皺了，小的還得去宗人府覆命呢。若是這紙給弄壞了，我這小命也就……”
黑衣少年不等曹安啰唆完，已經從他懷中掏出禦旨，上面赫然寫著個“荒”字。
黑衣少年從靴筒中取出一把匕首，拿衣袖擦拭幾下，然後在曹安面前擺弄著，明晃晃的白光刺得他眼睛難受。黑衣少年繼續問道：“聽說，你跟隨右公公去兗州辦了一件重要的事情？”
“小的只是個隨從，只知道右公公奉皇上的秘旨，殺了三十個魯王府的方士道人。”
“除此之外呢？”
“懲處了一些侍主不力的宦官。”
“那麽皇上為何不允許宮中談論魯王？”
“皇上那是真龍天子，必然有自己的主張，小的只是個傳話的，哪敢暗自揣測龍意。”才說完這句話，曹安又湊到少年跟前，低聲說道：“不過啊，小的也滿肚子疑問，這魯王啊……除了有謀逆之心，還能有什麽能讓萬歲如此震怒。”
少年猛地站起來踹了他幾腳，惡狠狠地說道：“絕不可能！你再給我好好想想，還有什麽遺漏。”
曹安一邊暗罵自己為什麽要多這句嘴，一邊搜腸刮肚地想還有什麽能餵飽這位惹不起的神秘人。
忽然，他想起來一件可怕的事情，全身開始哆嗦。
“我想起來了！右公公從兗州帶回的東西裏，有一個木匣子，不教小的們打開。呈給皇上的時候，裏面裝著兩個圓溜溜的球，顏色特別鮮亮，跟瑪瑙似的。我現在想起來了，那東西好像是……”
“是什麽？”
曹安帶著哭腔說道：“是……眼珠子！”
見那少年被嚇了一跳，曹安竟然有些得意。他接著說：“那東西和辰砂、金丹什麽的放在一起，我一直以為是藥材。皇上就是看了那東西才龍威大怒，一把將匣子推翻到地上，兩個圓溜溜的球就一直滾啊滾。皇上讓小的們都跪在一邊不許擡頭睜眼，只聽到皇上一直破口大罵，摔碎了琉璃盞和好幾個大花瓶。”
少年聽到這番話，滿腹狐疑：“你真的確定那東西是眼珠子？”
“我跪著的時候，不小心睜了一下眼，碎瓷片裏有一攤黏糊糊的東西。當時只覺得奇怪，現在想起來了，皇上扔琉璃盞和花瓶，其實是要將那眼珠子砸碎啊！”
那少年順著曹安的描述，回想了一下皇上和兩個眼珠子搏鬥的場景，實在太過詭異，太不真實。
曹安跪倒在地，也不管四肢被捆成粽子，只是一個勁兒地拿著額頭撞地，嘴裏說著：“小的知道的事兒都告訴您了，在這皇城裏，多一事不如少一事，曹安恨不能做個瞎子聾子，小的連皇上的秘旨都跟您交代清楚了，您就放我一條活路吧！”
“據你們的調查，魯王臨死的時候，有沒有提到過誰。”少年的聲音冰冷。
“那……那就是些皇親間的私事啊，我一個小太監能記住什麽……別！別，我再想想，對了，他倒是嘟囔不要讓當今的皇長孫變成什麽人來著！”曹安咬著牙，連珠炮似的哭喊。
“皇長孫？他……能變成什麽？”少年突然楞住了。
“這誰能聽得清啊，老話說人之將死，其言也善，但這命定的天子能有什麽好囑咐的……”
曹安連連磕著頭，腦門上已經滲出鮮血，想必也問不出什麽話了，便吩咐隨從將他送回原處。
曹安被解了五花大綁，從濕漉漉的地上爬將起來，拍了拍滿身泥汙，又摸了摸額頭的血疤，心裏慘叫連連：“死了個稀裏糊塗的藩王，我這遭的是什麽罪啊！”
皇城上方的灰色天空中劃過一道閃電，雨下得更急了。佛堂晦暗如夜，長明燈在冷風中明滅不定，流下一行行燭淚。
遣走了隨從和人質，黑衣少年終於有了一個人獨處的時間。他輕輕摘下皂紗笠，露出一張慘白的臉，仿佛剛才的虛張聲勢花了他極大的體力；兩只眼睛又紅又腫，平日裏清澈的瞳孔中此時布滿血絲，像是被鮮血染紅的湖泊，剛剛經歷一場殺戮。
這是洪武二十二年的冬天，魯王在封地兗州去世，他是大明建國以來第一個死去的親王，享年二十歲。
魯王的死，就像是宮城上空那道迅疾的閃電，曾經引起過片刻的震動，之後便成為一個秘而不宣的禁忌。祖皇爺為魯王舉行了一場盛大的葬禮，來悼念這個早逝的皇子，除此之外，卻不允許宮中有人談論關於魯王一個字。
與其說十叔是死了，不如說他是消失了——在那冰冷入骨的霧霭中，少年建文第一次真真切切地嗅到了死亡的氣息。
二、圍獵
祖母孝慈皇後去世之時，建文還是個黃口垂髫的小孩子，並不明白生死為何物。記憶中，那次葬禮似乎持續了很久，滿目縞素，哀聲如潮。
建文被裹進罩子般的孝服中，在人群中跪了很久。粗糙的麻布戳到毛茸茸的臉頰上，刺得他皮膚發癢，忍不住用手去撓。就在此時，建文忽然有了一個重大發現：原來撓癢是件這麽有趣的事情，越撓越癢，越癢越舒坦。他從臉上撓到了胳膊上，又從胳膊撓到脖子上……正當建文努力要將柔軟的小手伸入後背之時，父親狠狠一巴掌打到他臉上。黃豆大小的淚珠一粒粒滾落，年幼的建文憋紅了臉，哭出聲來。
不管出於何種理由，葬禮上的哭聲總是無傷大雅，甚至可以增添悲慟的氣氛。建文哭天號地，周圍的人們紛紛向他投來讚嘆的目光。
十多年後，當宮人們回想起當時的情景，還常常掩面而泣，無不動容地說道：“皇長孫自幼仁厚慈悲，曾在孝慈皇後的葬禮上放聲慟哭，是個難得的孝順孩子啊。”
面對這些奉承，長輩們總會露出欣慰的笑容。然而，只有建文自己知道，他只是因為被父親扇了巴掌而大哭。宦官和宮人們各個巧言令色，深谙說話的門道，他們常常會說出一些好聽的謊話，讓建文找不出理由去否決，他只好暗地裏找機會作弄他們。
在建文漫長的青春期裏，他最重要的功課是學會做一個合格的皇孫。他的榜樣是自己的父親，父親當了二十二年儲君，被大臣們認為是最出色的皇位繼承人。那些圍繞在父親身邊的太師太保，都對他讚不絕口。
建文常常想，儲君就像是兵庫中的刀槍劍戟，令人忌憚又讓人艷羨，但他不知道自己何時會派上用場。是奪目地出鞘，還是繩腐銅銹，決定這一切的，可能僅僅是少數人的生死。當然，這些問題只能在腦子裏想想，若是不小心吐出一兩句，他可能就再也無法用腦袋思考了。
父親的身體並不太好，也許是因為這個原因，在建文的記憶中他總是對自己時好時壞，高興時帶建文去玄武湖閱兵也是他，不高興時罰建文背奇怪的經文也是他。好幾年，壞幾年，建文就是在這樣的環境中慢慢長大。
有一年秋日游獵，建文終於有機會穿上戎衣和罩甲。他騎著一匹白色的小馬駒，跟在叔叔們的身後，覺得精神抖擻。
禁苑中的秋草已經枯黃，叢叢低伏，柔順得像是馬背上的鬃毛一般。今天可算得上是滿載而歸，幾乎每個人的馬上都掛著錦雞、野兔等獵物。魯王還捕獲一頭不算太瘦的母鹿，早早讓掌管膳食的宦官們拿去河邊剝皮了。和往常一樣，建文仍然一無所獲。不過，能有機會外出游獵，他已經十分雀躍了。
“原來繁華的皇城裏居然還有這樣的地方，豢養這些奇禽野獸，真是好興致啊！”說話的人嗓音粗壯，帶著點兒北地口音。聽到這聲音，建文的雀躍便一掃而空。燕王不知何時回到了京城，忽然出現在禁苑中。
這位四叔據說從少年起就在行伍中摸爬滾打出來，一身武夫習氣，像個蒙古蠻子一般，向來是建文最畏懼的長輩。更何況，他肩上還總是架著一只目射寒光的鷹隼，據說那是高麗所貢的珍禽，兇狠異常。
那鷹隼踞立在燕王的肩甲上頗不老實，偶爾撲棱幾下，腳腕上的鐵鏈子便當啷作響。建文對這只長著利喙的鳥兒很是恐懼。
燕王撫了撫鷹隼的羽毛，對它說道：“可惜了我那些北方的弟兄們，在那荒疆僻壤裏為國賣命，到嘴的五谷恐怕都不如這禁苑裏錦雞的飼糧。”
燕王這幾句話有些陰陽怪氣，讓原本其樂融融的氣氛忽然凝固起來。皇子們面面相覷，不知如何應答。倏然，一支箭脫離弓弦，發出“嗖——”的一聲厲響，劃破了尷尬的寂靜。
遠處的矮丘上，一只瞧熱鬧的灰兔中了箭，倒在了草叢中。射箭的人是魯王，他坐在紫騮馬上，身姿挺拔，似乎並不在乎眼下尷尬的氣氛。他收了手中的弓，朗聲說道：“建文，那只兔子歸你了！”
“多謝十叔！”建文欣喜地縱馬去草叢中抱起獵物。騎著馬往回走的時候，那只高麗鷹徑直朝他撲來，爭奪他懷中的獵物。建文登時嚇得六神無主，馬被驚得一尥後蹄，險些把他摔下來。還好響起一聲口哨，鷹立即又折返主人的肩上。
燕王摸了摸肩上，說道：“這劣禽茹毛飲血慣了，才幾個時辰沒見葷，就按捺不住了。怕是嚇著建文了？”
“沒……”建文清了清嗓子，朗聲應答：“沒有。”
燕王取出腰間的匕首，扔給建文：“皇長孫若是心中不快，可以立刻將這劣禽開了膛，晚上給你加餐！”
建文雖然喜歡打獵，可畢竟是皇宮裏長大的少年，讓他去拿著匕首給禽獸開膛破肚，那可和殺人無異。光是想象一下那樣血淋淋的場景，他便覺得腹中一陣酸水往上湧。可是，看著四叔臉上那譏誚的神色，他更不想表現得懦弱，於是陷入糾結，不知如何是好。
“四哥可真是不了解你這個小侄兒。建文這孩子雖然好吃，胃口倒是不大，一只兔腿就夠他填滿肚子了。建文，你說是不是？”魯王漫不經心地說著玩笑話，替他解圍。
建文接到十叔拋來的信號，立即說道：“十叔說得是。我喜歡吃地上跑的、水裏游的，獨獨不喜歡這些天上飛的東西。”眾人這才哄然大笑。燕王也自討沒趣，悻悻然地驅馬離開了獵場。
這天晚上，右公公替父親更衣的時候，父親隨口問道：“聽說今天四叔那只鷹朝你撲過去了？”
“嗯……”建文耷拉著腦袋，支支吾吾地回答。
“禽獸再怎麽兇猛，腳上也拴著鏈子。”父親閉目養神，有一搭沒一搭地說著，“你要是這麽沈不住氣，將來的下場和它又有何區別。”
“將來”，這是父親剛剛掛在嘴邊的兩個字。每次說到將來，父親的語氣總是冰冷，讓建文不寒而栗。
“燕王再怎麽大膽，也不會對你下手。他只是想看看你的弱點，看看你害怕的樣子。”
建文鼓起勇氣問道：“請問父親，如何才能讓別人不發現我的弱點？”
“藏住它，不要被任何人發現。”
“要是實在藏不住呢？”
“那就除掉它。”
父親說“除掉它”的時候語氣有點怪異，像是在講如何拍死頭發裏的一只虱子，帳中的一只蚊子，那麽的輕描淡寫，卻又充滿殺意。他摸摸建文的頭，自己便去就寢了。
三、手銃
在建文眼中，父親是一個沒有弱點的人。他對所有人都和顏悅色，不露喜惡。他像是深不見底的井，建文永遠也弄不明白井底藏著什麽。
而在所有長輩裏，十叔魯王是最特別的一個。這個十叔只比建文大七歲，從來不會考他四書五經，也不端長輩的架子。每次見面，十叔總是興致滿滿地和他聊一些漫無邊際的話題，比方說“什麽季節的果子最甜”“何處進貢的茶餅最好”“尚膳監裏可有什麽新奇的點心”之類。
所以，當建文想要除掉自己的弱點時，他自然而然地想起了十叔。
“十叔，我想學武功。”
“東宮那幾個小宦官，不是任你拳打腳踢嗎，還沒練出來？”
“正是因為如此，我才總是學不到有用的東西。”建文扯著十叔的衣袖，語氣像是煮過頭的湯圓一樣黏糊，“十叔您認識的人那麽多，快給我找一個可靠的老師，教我真正的武功吧。”
魯王看著建文，想起了游獵時的那次意外，似乎明白了什麽。
過了兩天，建文被魯王帶到禁軍中。建文還沒看夠校場的秋景，就聽到洪鐘般的聲音在耳邊響起：“魯王殿下來軍營，怎麽沒有知會老夫一下，老夫也好迎接啊？”
接著是一陣蒼老卻爽朗的笑聲。這個老爺爺，建文自然是見過的。他便是曾與祖皇爺一同出生入死，戎馬半生，如今被封為信國公的大將軍湯和。
魯王恭恭敬敬地給信國公作了個揖，然後將建文引薦給他：“聽聞信國公最近回京操練禁軍，這孩子特地央求我，帶他來向您請教功夫。”
信國公瞥了瞥建文，似乎一眼便看透他的來意。大明分藩建國，皇子之國，擁有自己的封地和軍隊。建文並不是第一個來向信國公請教兵法的人。
信國公擺出應付皇室子弟的笑容，懶懶地說道：“請問皇孫，你是想學以一敵百的功夫，還是以一敵萬的功夫啊？”
“信國公，我不想學兵法，我要學真正的武功，可以在戰場上以一搏一，殺死敵人的那種武功。”
聽了這話，信國公立刻大笑起來，聲音依舊振聾發聵，連腳底的木板也在微微顫抖。“老夫征戰這些年，從江南打到西北，見過各式各樣稀奇古怪的人物，不過至今還沒見過有人放著好端端的將軍不做，想去前線當炮灰的。”
信國公儼然是將建文當作一個頑童來應付，這讓建文急紅了臉，他湊到信國公耳邊，壓低了聲音，正色說道：“信國公，我想學的是，可以保命的武功。”
老人擰起眉，忽然領會了建文的意圖，卻語氣不改：“皇孫地位尊貴，這禁軍裏沒人敢跟你過招，學來學去也只是花拳繡腿。我勸您還是不要浪費時間了。”
“正是因為如此，我才要來請教信國公。哪怕只要教我一招，能在關鍵的時候自保的功夫，建文也就心滿意足了。”
“瞧你這身子骨……”信國公上下打量建文，然後捋了捋髭須，搖搖頭，長長地嘆了口氣：“若是想要保命的話，恐怕只能三十六計走為上策咯。”
建文三番兩次被堵回去，極為不悅。他心想：你這老頭子，我畢恭畢敬地來拜訪你，你卻如此不領情。若不是看在十叔的面子上，我早就拂袖而去了。
魯王旁觀許久，忽然將折扇往手心一拍，說道：“忽然想起來，聽說軍中近來新制了一批新奇玩意兒。不知道可有什麽適合小孩子的玩意兒，可以讓建文拿回去玩一玩的？”
信國公語氣松懈了些，笑著說：“哈哈哈，果然什麽好東西都瞞不過魯王的耳朵。皇孫，隨我來吧。”
武庫四周被高墻圍起，即便在白晝裏，光線也十分幽暗。門一打開，建文便嗅到一股沖鼻子的火藥氣味。幾十個木架上放置著各式各樣的新奇火器，其中有黑黢黢的火筒，狀如碗口的碗口銃，還有長滿釘刺的怪異鐵球，那是火蒺藜，建文在兵器圖譜中看到過。
建文對這些火器並不陌生，其中有些他在書中看過，有些聽大臣們提到過，一直心向往之。如今見到了實物，更是欣喜至極。鄭提督說過，雖然火器不及弓弩輕靈，卻是威力十足，往後必將取代刀劍弓弩，成為大明兵士們最重要的武器。
武庫中央有兩排架子，上面放著幾十支簇新的火銃，顯得異常醒目，它們的形制和建文以往在圖譜中見過的都不太一樣。這些火銃口徑較小，銅壁光滑，每支火銃的大小厚度從肉眼看來毫無差異，做工極為精巧。
信國公介紹說：“這便是最近改良過的洪武手銃了。殿下聽我一言，要擊敗對手，最好的方式便是手銃。”
建文不住點頭，他從木架子上選了一把手銃，這東西特別沈，他甚至不能穩穩地端住。建文覺得身後的信國公一定在暗自笑自己，他下定了決心——
“從今日起，我要練習火銃。誰能助我早日成為天下第一的神射手，必有重賞。”
自從建文在東宮宣布了這條消息，小宦官們便忙不疊地給他獻計獻策：“我的小主子，俗話說心誠則靈，這火銃應該和弓弩是一路的。咱須得先拜一拜掌管射術的神仙，保佑您早日成為神射手。”
“不知在射術上有什麽神仙可以拜的？”
要說起門神、武聖，民間處處都有畫像泥塑。可是這射術之神，還真沒聽人提起過。於是，小宦官們紛紛回憶起在勾欄瓦舍裏聽到的那些故事，七嘴八舌地說道：“聽說前朝成吉思汗身邊有一位名將，叫哲別的，是蒙古人的神射手。”
建文一聽到“蒙古”二字，便揮揮手，嫌棄似的說道：“蠻人韃子，不拜不拜！”
又一個小太監說道：“誰說只有韃子才會騎射之術？漢代的飛將軍李廣，臂力驚人，能將整個箭簇射進石頭裏。他只憑一弓一箭，便嚇得匈奴人氣都不敢喘一聲！”
建文點點頭，卻又說：“飛將軍李廣確實是英雄，但他運氣不太好。”
右公公咳嗽了兩聲，緩緩說道：“小主子可還記得後羿射日的故事？昔日天上有十個太陽，人間熱得跟火爐似的，多虧後羿用箭射下來九個太陽，才讓天地安寧。若論射術，恐怕無人能比後羿更在行了。”
經此提點，建文茅塞頓開：“還是右公公足智多謀！”
建文立刻跑去書房，親自提筆畫了一幅後羿射日圖。畫中的後羿是個寬臉壯漢，手舉長銃瞄向天空中的十個大火球。他對這幅畫作十分滿意，讓右公公將畫裝裱起來，懸在房中，每日練習火銃之前都來參拜一番。
魯王見了這幅畫，大聲誇讚他畫得好，接著說：“下個月我就得去兗州了，好好練銃，我從兗州回來可是要檢查的。”
回來？建文這才意識到，十叔是生下來有封地的魯王，總有一天會離開皇城。
星空下，海浪拍打著青龍船，建文摸著手中哈羅德給的手銃發呆。
“安答在尋思什麽？”騰格斯見他半晌不說話，搖了他兩下。
“沒什麽，想起了我的十叔，後來死在兗州的那位。”建文胡亂回答著，但騰格斯顯然對“兗州”在哪裏沒有概念。
“魯王嗎？那也是一個有趣的人啊，”銅雀倒是對這個話題產生了些興趣，“可惜二十歲就英年早逝，又不知為何被謚為荒王。他平日裏很奇怪嗎？”
“若不是十叔，我可能這輩子都學不會火銃，也不懂怎麽鑒賞寶貝。”建文沒有正面回答銅雀的問題。
十叔熱衷於尋仙訪道，這件事在宮中人人皆知，但求仙求到被祖皇爺惡謚為“荒”的地步，絕對不是建文記憶中的十叔所為。他幼時為這個謚號憤憤不平，長大之後又親身經歷了那些宮廷之變，十叔的死也一並變得可疑起來。
如果有朝一日能找到佛島，了結這一切事情，自己還有沒有機會去查清十叔身上的謎團？
建文看著天上的繁星，嘆了口氣。
《山川無主》（中）：歷劫尋仙
四、仙客
建文說自己鑒賞寶貝的能力與魯王有關，也並不是他美化了對十叔的回憶。
不知從哪一年開始的，大明的皇子中掀起了一陣收藏風潮，就連那幾個五大三粗的叔叔們忽然都開始對古董產生興趣，到處搜羅奇珍異寶。在收藏這件事上，其他叔叔們都喜歡金子翡翠，越是鑲金雕玉的玩意兒，他們越是感興趣。有時候，沖著那些如雷貫耳的畫師，他們也會收藏幾件書畫，但多是附庸風雅，說不出個所以然來。
但十叔不一樣，他在京師的時候，就已經對珍寶頗有研究。所以，每當建文和魯王趴在桌子上研究書畫的時候，那些皇子們就在一旁說風涼話：“老十真是個怪人，不愛金銀珠寶，偏偏喜歡搗鼓那些破紙片。建文啊，你可別被他熏出一身窮酸氣。”
跟十叔待久了，建文漸漸發現，那些“破紙片”中也大有學問，比那些工致精巧的器物更有意思。魯王常常拿來一些書畫，對他說這是錢舜舉的白蓮圖，那個是黃山谷的手劄……
魯王曾經問建文：“你知道寶貝最多的地方是哪裏？”
“西王母的昆侖山？”
“不對。”
“我知道了，那一定是東海龍王的龍宮！”
“哈哈哈，建文你還真是天真啊。”每當建文說出幼稚的言語，十叔都會開心地摸摸他的頭，眼神像是逗弄小貓小狗那般充滿愛憐。直到現在，建文仍然不知道“天真”到底是好還是不好。但是每次十叔這麽誇他的時候，心裏總是美滋滋的，比吃了糖粥還要受用。
魯王湊到建文耳邊，輕聲說道：“這世間啊，寶貝最多的地方自然是大都的皇宮。不過呢，這些寶貝現在都在我們大明的皇宮裏。”
建文瞪圓了眼睛，露出難以置信的表情。祖皇爺出身布衣，極其厭惡奢靡，要求兒孫戒奢從簡。叔叔們搜羅珍寶從不敢明目張膽，只能偷偷摸摸地進行。建文雖然身在東宮，平常的吃穿用度也不能過於鋪張，他一直以為宮裏的生活和世間的家家戶戶並無差異。可實際上，對於尋常人來說，皇室裏所謂的簡樸也極盡精致了。
“比如此畫歷經宋元，幾經易主，沒想到今日居然能在大明的宮中看到。真是物是人非啊。”十叔看著畫，言語中竟有幾絲傷感的意味。
這是一幅葵花蛺蝶的扇面，曾是宋高宗所藏舊物。背面的題字和鈐印都表示這幅畫年代久遠，屢經易主，色彩也已黯淡，不覆當初的明艷。然而，畫中的蜀葵和飛蝶卻依舊栩栩如生。
建文在扇面上發現一枚“皇姊圖書”的朱文鈐印，問道：“這位皇姊是什麽人？”
“這是前朝仁宗的姐姐，祥哥剌吉公主。她雖然是個蒙古女子，卻精通經史，收藏字畫，還和漢人儒士交游往來，舉行雅集。”
建文在心中嘖嘖稱讚：“沒想到蒙古人裏居然也有這般風雅的人物。”
紙帛之物，總是不及金銀那般堅固。宮中堆積著許多書畫，其中有些因為久經動亂而變得殘破，更是無人問津。魯王閑暇時便將畫心褪去，用綾羅糨糊等物重新裝裱。建文不知道十叔從哪裏學來的手藝，那些書畫一經他的手，便重新光彩煥發，好似涅槃重生。他就像是一個幻術師，總是給建文沈悶的生活帶來驚喜。
有一年下雪，魯王來到東宮，他穿著鼠灰色的大氅，在雪地裏走著，淡得像是一抹似有還無的影子。
魯王步入廊道中，輕輕抖落身上的雪，並不急著脫下大氅。他一看到建文，便欣喜地說：“你聞一聞，我又帶了什麽好東西。猜對了這個東西就歸你。”
建文閉著眼，在空氣中猛嗅了幾下：“這氣味有點像是……我知道了！這一定是秋後的幹桂花制成的香囊！”
“不對，你再仔細聞聞。”
建文沈下氣來，細細地品味：“這花香雖然濃郁卻並不燥，在這冰天雪地裏也能嗅到幾絲清甜，更像是新鮮的金桂。可是這寒冬臘月，哪兒來的新鮮桂花呢……”
魯王掀開大氅，舉起一枝半人高的桂花枝子，金澄澄的花瓣簌簌落下。建文用手掐一掐花瓣，流出金黃的汁液。
看到建文瞠目結舌，魯王向他講述緣由：“我前幾日，遇到了一個雲游的道士。他給了我一粒鴿子蛋大小的種子，說只要把這種子埋進土裏，每夜以好酒澆灌，不過三日，便可以枝繁葉茂，開花結果。於是，我就把它種在屋子裏。那種子像是一個醉鬼，一喝酒就瘋了似的，枝葉亂竄。今天早上醒來的時候，它居然已經開花了。我便折了一枝來給你看看。”
建文欣喜地說道：“這棵桂樹還在嗎？我要親眼去瞧一瞧。”
魯王大笑，摸著建文的頭說道：“這棵樹一喝醉就瘋了似的亂長，已經快把我的屋頂撐破了，實在難以招架。所以，我讓花匠砍斷枝葉，把這個醉鬼給挪走了。現在估計已經被劈成柴火了吧。”
“十叔，那個道士呢，我們去向他討點別的玩意兒。”
“那個道士嘛，來無影去無蹤的，只告訴我他叫趙仙客，然後便消失了。說能不能再見，只能看天意了。”
魯王結交方士的說法，大概就是在那時傳進祖皇爺的耳朵的。但祖皇爺也實在愛惜這個小兒子，以至於覺得魯王喜歡這些東西也無妨——念及此處，建文還有些羨慕十叔。
十叔離開京師，就藩兗州後，那幅《後羿射日圖》還在建文的房中掛了半年多時間，建文逐漸發現虔誠對於練習射術似乎並沒有什麽用處。況且，他跟著十叔看了這麽多年古玩字畫，再看自己的那幅畫只覺得面紅耳赤，於是吩咐小宦官將那幅畫銷毀，萬一不小心流傳出去，該讓人笑話了。
不過宦官們倒是絲毫沒有放松，仍然三不五時地給建文出主意。建文每次挑燈夜讀《大唐三藏取經詩話》的時候，右公公便會前來催促：“我的小主子，趕緊歇著吧，若是眼珠子不靈光了，還怎麽做神射手呢？”
對於做神射手，建文哪裏會有一絲懈怠？信國公受了魯王之托，還專門找了軍營裏的神槍手指導他，什麽盯香頭練目力、銃桿拴磚頭練臂力他一樣不剩地全試過，那勁頭讓禁軍士兵看了都會臉紅。
建文想成為天下第一神射手，也在等著十叔什麽時候能回京師，來驗收自己的成果呢。
五、沈浮
洪武二十一年秋，終於到了九王來朝的日子。
建文聽說魯王要進宮，大清早便起床洗漱，逃過了早膳，興高采烈地溜到宮門口去迎接。他遠遠地就看見十叔了，十叔獨自在宮門口的石磚地上來回踱步，並不著急進宮，而是面朝著奉天殿，用手指比畫些什麽。沒過一會兒，他又趴在了地上，耳朵貼在地面上專註地傾聽。
建文走近了，聽到十叔正喃喃自語：“果真又下沈了一點……難怪這宮城離日頭愈來愈遠咯。”
“十叔，你在做什麽？”
魯王擡起頭，看到建文，依舊是笑意盈盈：“建文，你來了啊。快拉我起來。”
聽到這句號令，建文迅速地卷起袖子，搓了搓雙手，蓄力待發，準備小時候玩搏鬥時那般猛地將十叔拽起來。然而，他伸出去的雙手幾乎沒有用力，便將十叔輕飄飄地從地上拉起來了。
建文這才看清楚，鑲金墜玉的九旒冕冠下，那張熟悉的面孔居然變得憔悴不堪。寬袍下的身軀極輕，像是被剜去了全身皮肉一般，怕是他腰間的金帶玉佩也要比骨頭沈一些。
十叔怎麽瘦了這麽多？建文驚得說不出話來。
十叔拍拍衣袍上的塵土，用欣慰的口吻說道：“建文真是長大了啊，力氣比十叔都要大。火銃想必也練得不錯了吧？”
“近來每天練習，的確精進了許多。不過，離神射手的目標還差得遠。”建文本來想吹噓一番，話到嘴邊卻收斂了。他一邊答著，心中卻在想：“不是我的力氣大了，是十叔你太瘦了。”
看到十叔愁容滿面，建文便想找點有趣的話題，打消煩念：“十叔，近來可有什麽好玩的東西？說來給我聽聽。”
“好玩的東西倒是有一件，可我還沒有找到。”正如建文預料的那般，談論起好玩的東西，十叔忽然又恢覆了幾分神采。
“那是什麽？”
“一塊歷劫而生的木頭。”
“我也聽說了！聽右公公說，四叔六叔他們都在找這個東西。”
這個傳言早在皇室中流傳，建文也曾有耳聞。據說這塊木頭關系國運，得到木頭的人可以尋找無窮寶藏，甚至獲得長生。這種傳言大概又是從寺廟道觀裏流傳出來的，那些和尚道士們總是不喜歡把話挑明，雲遮霧繞地讓人去猜。
“建文，你猜到那是什麽東西了嗎？”
“莫不是沈香木？”建文兩眼放光，頭頭是道地分析自己的見解：“據說沈香是遭受風雷劈擊，歷經幾百年方能凝結成香，和傳言中的描述很是相似。上次鄭提督從南洋回京，我特地向他討要了一些上好的沈香木。十叔你要不要？”
十叔搖搖頭。建文頓時喪氣，心中開始打退堂鼓，要是這麽容易就能猜到，哪兒還輪得到自己呢？
十叔忽然看著建文，認真地問道：“建文，你相信這個世界上有神仙嗎？”
建文點點頭，又搖搖頭。不知從何時開始，祖皇爺和父親身邊就經常進出一些神人異士，有的穿著道袍，有的是禿頭和尚，還有西域人、南洋人……他們個個宣稱自己能夠找到神仙，佐證自己的方式也五花八門：有的進獻靈丹妙藥，有的裸身從腋下掏出活蛇，對了，還有那個會變花的趙仙客也是這樣的奇人。但長輩們到底是信他們，還是不信他們，連建文自己也猜不透。
建文試探地問道：“那十叔覺得，世界上有神仙嗎？”
這位年輕的親王點點頭，望向宮城之外的雲朵：“我相信是有的。古書上記載的那些從洪荒之時就存在的神靈，或者是肉體凡胎修煉而成的仙人，他們太真實了，只是一般人難以得見。”
建文點點頭，又問：“那得到這塊木頭，是不是就可以見到神仙？”
十叔滿意地笑了笑，似乎在表揚建文的機智。“聽說只要得到了這塊木頭，就會有神仙來實現你的一切願望。建文，你還有什麽心願沒有滿足呢？”
建文托腮想了一會兒，他有很多心願。首先，他想成為神射手，成為大明最會使用火銃的人。可這個事情不用勞煩神仙，只要勤加練習就可以實現。他還想去宮外看一看，走遍地圖上除了大明以外的地方，看看鄭提督講過的那些事情到底是不是編來哄他玩的。若是瞎編的就沒意思了。可是，如果鄭提督說的都是真的，那可太過危險啦，要等他成為神射手以後才有把握去一探究竟。
而眼下的日子每天都很快樂，想要什麽都有人滿足。至於野心、皇位，都與他無關。他巴不得永遠不會長大，這樣就永遠可以不去觸碰這些荊棘一般紮手的東西。
建文想了半天，終於找到了答案：“我希望父親的病能早點好。”
建文的父親，大明唯一的儲君有慢性病，這在宮中人盡皆知。就在剛才，魯王還提前去見了他一面，這位太子兄的病體雖然不礙生活，但精神比之前還要差些，也不知將要如何去面對波譎雲詭的皇權鬥爭，將來又如何坐得穩那高高在上的皇位。
“如果我看到了神仙，一定讓他幫你實現這個願望。”十叔像往常一樣，摸了摸建文的頭，皮包骨似的面孔被笑容撐開，愈發顯得枯瘦如柴。
“十叔，那你想要什麽呢？如果我看到了神仙，我也幫你問問！”
“我啊，我想要長生。”
“長生到底是什麽樣子？為什麽古往今來那些人都想得到？為什麽人人都想活那麽久？”
“我和你一樣好奇，所以才想要看一看，如果一個人活得夠久會是什麽樣子啊。”
“十叔，要是我能見到神仙，我要讓他治好父親的病，再讓他許你長生！然後再讓你每天都陪我玩兒。”建文沈思片刻，覺得哪裏不太對勁，“哎，這樣的話，我是不是也得活上個幾千歲，不然以後你一個人多孤單啊。”
“而且還會是個幾千歲的皇帝呢。對了建文，你日後做了皇帝，可得離這個鬼地方遠點。”
建文不禁打了個寒噤：“鬼……鬼地方？”
魯王自己也覺得方才有些失言，他清清嗓子，語氣緩和了些：“這城池在下沈啊。”
建文有些發慌，他不知道十叔是因為什麽下了這番結論的。這座城池是祖皇爺打下江山後，扔下修了一半的鳳陽老城不要，讓劉伯溫在金陵選了址，又填了燕雀湖來建造的，哪裏像個“鬼地方”了？下沈又是從何說起？
還沒等他開口，魯王又問他：“你討厭做皇帝嗎？你那些叔叔對你可是提防得很。”
建文當然隱隱約約知道“那些”叔叔指的是哪些。
魯王見他不說話，索性看著建文的眼睛問他：“如果你四叔不想讓你當皇帝，你會怎樣為之？如果是按你父親的教導呢？”
“我不知道……我父王只是說過，除掉弱點。”建文顧左右而言他，但他的內心又不得不承認，剛才十叔問起來的時候，他第一個想到的就是那個屢屢試探他的四叔燕王。
十叔看自己的眼神變了：“建文，你會是個仁慈的皇帝。但有些時候，你不得不出手……不過你可別怕你四叔，別看他整天兇神惡煞的，他之前在行伍裏可還被鄭提督打哭過呢。”
“他們又沒有做錯什麽！”這次建文沒有被逗笑，反而對這個話題有些反感，“十叔你為什麽要跟我說這個？”
十叔看他不開心，用瘦骨嶙峋的手又一次摸了摸建文的腦袋，接著就去面見祖皇爺了。建文看著十叔的背影，一直尋思著他離開京師去了兗州後，是不是有些不對勁？
六、逆轉
這次不算愉快的交談是建文和十叔最後一次見面。
接著，儲君的病愈發地重了。沒有弱點的父親變得異常脆弱，像是夜空中閃爍的星辰忽然失去光彩，日漸微茫。建文在病榻前日夜守護，數著無休無止的滴漏聲，他終於明白了人們為什麽會渴求長生。
父親的脾氣越來越差，經常發脾氣、摔杯子，還用鞭子把宮女太監打得血肉模糊。
而在東宮以外，即使是年輕的建文都已經能察覺到，平日裏那些唯唯諾諾的叔叔們正在蠢蠢欲動。尤其是來自北邊的四叔，隔著千山萬水仿佛也能感到他吹來的燕雲之地的朔風。
但是他們統統失望了。到了第二年，父親的病突然奇跡般地好了，豈止是痊愈，他的精神比以往任何時候都要矍鑠。其他皇子們的苦心經營全都化成了泡影，這位皇兄似乎命中註定要坐上龍椅。
“咦，十叔是真的見到神仙了嗎？”
建文說出這句自言自語後，父親楞了一下。他把建文叫到身邊，讓他說出那天和十叔的對話，建文便一五一十地說給他聽了。父親的表情裏沒有新奇，沒有驚喜，反而是比生病時更深沈的憂慮和困惑。
父親閉門思考了三天。在第三天，父親從他的靜室出來，一把抓住建文的雙肩，疼得建文幾乎叫出來。
父親眼裏閃著奇異而狂熱的光：“建文啊建文，你想去大海嗎？”
那一瞬間，建文仿佛有一種靈魂被抽離的感覺，而面前的父親，他的弱點似乎已經不在了。
神仙真的有那麽善良嗎？建文趴在青龍船的舵盤上想。如果真的有神仙，他能夠祛除人的一切疾病和傷痛嗎？
建文看著自己的雙手。現在這雙手能夠吸收別人的痛苦，只是那種滋味並不好受，凡事自有其代價，既然是代價就總要有人去承擔。
“我父皇的病好後不久，十叔就薨了，接著祖皇爺駕崩了，我父皇也當上了皇帝。”建文向大家總結道。
“後來呢？”騰格斯意猶未盡。
“後來你們不是知道了嗎！我父皇勵精圖治一輩子，還不是死於奸人之手，我在泉州躲躲藏藏，直到遇到你們。我那個四叔也不知派過多少人來找我。唉，如果我十叔還在世，現在一定會派很多船來接我吧？還有他的老丈人，信國公湯老爺子，自從十叔去世就告老回了鳳陽老城，現在也指望不上了。”
銅雀嘖嘖連聲：“建文你家的秘密，可真是一點也不比這天上的星星少。”
連七裏也同情地拍了拍建文：“至少你跟信國公學會了銃法，還不算太沒用。”
建文聳聳肩，他心中還是疑竇未解。他回想起從曹安和右公公口中套出的話，十叔臨終前到底想和自己說什麽呢？他不是還囑咐自己離開金陵京師嗎？可笑的是，自己不是已經離開得足夠遠了嗎？
種種疑惑可能永遠都不會再有答案，建文只能祈求父親和十叔的在天之靈能夠多多保佑自己。他向著星空合十祝禱，卻不知道命運早就在他不知道的時候發生了改變。
那已經是十叔離世前一年的事了。
《山川無主》（下）：天風海濤
七、鼎城
來到兗州已經半年多了，湯氏從未踏出宮門一步。她每日唯一的消遣就是登臨高處，遙望宮城內外的風景。
嫁入王府之前，父親湯和曾對她說：“邁入皇家，需要極大的勇氣。你是皇上欽定的魯王妃了，我沒有能力指點你什麽。”
湯氏自信地回答：“請父親安心。我是信國公的女兒，會平平穩穩地走好每一步路。”
然而，她對這座王城中的一切都並不了解。她只知道魯王總是待在屋子裏，布衣襤褸，過著苦行僧一般的日子。他每日以水充饑，不進五谷，效仿古人餐風飲露。
有一次魯王心情不錯，曾經拉著她登高望遠，展示自己心目中的世界：她北邊的泰山就是陰司所在，有泰山府君掌管生死。向東是姜太公的故鄉，那裏有無數方士道人，至今仍在深山裏采藥煉丹，安期生曾在那裏成仙，修得不死之軀。再往東走，便是無涯的大海了，那裏有蓬萊仙山，連秦皇漢武都曾艷羨的人間仙境。魯地有太多關於神仙的故事，多到魯王有足夠的素材去逐一分析。
風從遠處的山谷中吹來，夾雜著不知名的花草香氣，微微有些嗆鼻。湯妃連打了兩個噴嚏，從神思中驚醒。她站在三重樓閣的欄桿前，放眼觀賞這座宮城。
魯王宮的一切皆按照皇家規制而建造。飛檐雕甍，臺閣高聳，像是伸張羽翼的巨鳥，隨時都有可能振翅飛走。在日光的照射下，宮頂的琉璃瓦片如碧水一般波瀾起伏。整個魯王宮仿佛飄浮在半空中，又像是沈沒在海底。
湯妃看著眼前如夢似幻的宮闕，自顧自地笑了起來。普天之下，莫非王土，明明眼前就是潑天富貴，為何他們還是要舍近求遠，去尋找那些虛無縹緲的幻境？又或許，正是因為人間的快樂太過短暫，他們才要追求永恒。她記得父親曾經說過，人的欲望猶如壁立千仞，當你站在越高的地方，低頭看見的懸崖也就越深。
湯妃不是第一個聞到香氣的人。在城中東北部的山川中，最近常常有大團的煙雲升起，有時是紫色，有時是藍色，伴隨著令人飄飄然的奇異香氣。
城中的百姓們猜測，紫氣東出，應是祥瑞降臨。於是，他們紛紛朝著這個方向朝拜。但是每天都有祥瑞，實在是出奇。況且，那祥瑞的氣味也越來越嗆鼻了。
兗州城中，長長的府河自東北向南流下，貫穿全城。城中的百姓們靠著這條河生活，他們在這裏淘米浣衣，運輸貨物。人們從府河中捕撈魚蝦，也偶爾往河水裏放生一些生靈，為自己積攢功德。
清晨，五更天的鼓聲敲響以後，府河兩岸的居民在一陣騷亂中醒來。
一匹棗色馬敲打著鐵蹄，在結了霜的河岸邊來回奔跑。騎馬者是魯王宮的護衛，他甩著鞭子，沿河流一路狂奔，大聲喊道：“府河裏的水有毒！現令全城三日之內不許從河中取水！”
晨霧消散之後，人們來到河邊，看見翻著白肚子的魚群從上游緩緩流淌下來。河流的上游是王宮，再上游是連綿山川，傳聞中祥瑞出現的地方。
於是，新的流言再度在城中蔓延。人們猜測魯王在山中私造火藥，有不軌之心。王城中的百姓們一時間人人自危。他們過著安穩的日子，可不想被牽連進去。
還有一處地方是湯妃也從未踏足過的。
黑暗的嵫山山洞中，幾十個方士正在用力地拉扯著風箱，竈爐中的木柴劈裏啪啦地灼燒，爆裂，濺起火星。雖然終日躲在這不見天日的山洞裏，方士們的皮膚也早被爐火熏黑，頭上的冠巾和身上的衣衫已經汗透，隨時可以擰出水。
“這些年搜羅的十幾個方子，已經盡數嘗試了一遍，如果最後一次還不成功，是不是該要放棄了……”
老者目視著爐火，神情淡然：“殿下，老夫早就告誡過您，煉丹可不比造火藥那麽簡單。自古以來，求長生的人不計其數，成事者卻寥寥無幾。許多人都為之付出過一生的代價……”
“難道……我真的要用一生去追求或許根本不存在的長生藥嗎？”
老者冷笑，刻意露出幾分譏諷的意味：“殿下，如果沒有一顆堅定之心，長生爐的爐火隨時都會熄滅。”
魯王形容枯槁，笑意澀澀。來到兗州以後，他終於開始了夢寐以求的煉丹行動。他秘密地鑿石開山，將山體掏空，築造成一個巨大的煉丹房。長生爐中沸聲咆哮，蒸汽沿著錫鐵鑄成的管道輸送到另一個山洞中，進入下一道工序。
從遠處看，這一帶仍是巍巍青山。然而，在這郁郁蔥蔥、連綿起伏的地貌之下，一個龐然大物正在無日無夜地運轉。
八、選擇
“找到了！殿下洪福，臣終於找到了！”
孫太乙抱著那張琴來到魯王宮，已經是半年以後的事情了。在魯王派去各地尋找寶物的道士裏，孫太乙的運氣最好，因為他終於找到了傳說中的神物——雷公琴。
那張琴由桐梓之木制成，通體烏黑，細節處卻極其精致，據說是唐代名匠雷威所制。傳說，雷威常常在風雨之夜去深山樹林中，尋找斫琴的良材。所謂良材，就是那些被雷電劈擊後會發出好聽的聲音的木材。正好符合傳言中所說的“歷劫而生的木頭”。
孫太乙從一個裴姓孤女那裏購得這把琴。據那位裴姓孤女說，她祖上曾是長安城中的高官顯貴，黃巢之亂後流落江南。這琴是從唐朝時流傳下來的傳家之寶。
孫太乙一邊向魯王解釋緣由，一邊分析自己的見解：“說什麽黃巢之亂後家道中落，那都幾百年前的事情了……不過也是奇了，我請了幾位琴師鑒定，他們都說這把琴確是唐時雷威所斫。經歷了幾朝幾代，窮得家徒四壁，此琴卻一直保留至今。”
“她為何將這琴賣給了你？”
“怪就怪在這裏，那女子並未收取錢財，只向我要了十兩銀子，說是修琴的資費。裴家世世代代守護此琴，也不過是代為保管，從來不敢輕易撫弦。裴氏祖先有遺令，要將此琴轉贈給命定之人——名字中帶‘木’的人。她聽說是魯王殿下在尋找這琴，立刻就將琴拿出來了。”
“我大明皇子每個人名中都帶‘木’，難不成個個都是命定之人
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“我們在哪裏？”鄭提督問道。
旁邊王參將湊過來答話，他的臉也好生年輕，臉上皺紋沒有那麽多，胡子也還都是黑的：“在蘇門答剌海，前方被我軍持續擊破中的是錫蘭山國王的海軍。”
“錫蘭山國國王？”
鄭提督回憶起來，那是二十年前一次難以忘懷的海戰，錫蘭山國國王意圖稱霸諸國，建立起龐大海軍，剛剛成為大明水師正副提督的鄭提督與破軍率領艦隊跨海遠征，同自恃強大的錫蘭山國艦隊激戰。
鄭提督觀望海上戰局，錫蘭山國的艦隊不敵大明水師的強大火力，許多船只被擊沈擊傷，火焰在海面上熊熊燃燒，不時間雜著船上火藥爆炸之聲。見敗局已定，錫蘭山國王的旗艦從散亂敗退的敵陣中殺出，這是一艘在船頭裝飾有腰掛人頭的印度教戰神杜爾加彩色木像的南洋風格大帆船，國王端坐在船尾樓的王座上，船甲板上用針穿刺著面部的百名婆羅門僧侶在齊聲念誦秘咒，幾名長老用帶有鐵刺的皮鞭抽打他們的後背，僧侶們露出痛苦表情，他們在用最痛苦的方式召喚神靈助戰。
他們的祈禱有效了，海面上憑空出現巨大渾濁的漩渦，周邊海面也被攪動得浪濤翻滾，海面上明軍水師的隊形被攪亂，許多船只相互碰撞。
百來只帶有吸盤的纖長觸手從海中無聲無息伸出，對周邊的明軍戰艦展開無序攻擊。明軍將士很快從初期的慌亂中清醒，用船載的佛郎機小炮以及大將軍炮還擊，甲板上的士兵也在軍官帶領下用火銃亂射。隨著一陣“轟轟轟轟”的炮擊，海上火藥造成的煙霧繚繞，一些觸手被擊碎，一些則還在進攻船只，有的小船被它搖晃顛覆，有的士兵則直接被觸手卷走。
兩名躲閃不及的明軍士兵被觸手卷起，發出“哇呀哇呀”的亂叫。刀光一閃，桅桿粗細的觸手被斬為兩段，士兵落入水中，他們趕緊撈過浮在水面上的木板。當他們看清救命恩人的面目，都振奮地歡呼起來。
破軍單手拎著出鞘的巨闕劍，另一只手抓著一艘沈船露出海面的桅桿，正在註視前方的漩渦。海上彌漫的嗆人火藥味讓他絕的有些口渴，於是從懷裏又掏出酒壺，想要喝上兩口。
三只觸手同時朝著他襲來，破軍騰出手去拿酒壺原本就很困難，見到又有觸手襲來，他想把酒壺放回懷裏，不料酒壺被觸手打落。破軍大怒，正要揮劍去砍，只見眼前閃過一團黑色烏雲，同時出現的三朵銀色劍花將三只觸手切為數段。
“誰要你幫忙，多此一舉！”看清出手相助的鄭提督穩穩落在對面一艘半沈的船上，破軍不快地說道，他尋找掉進海裏的酒壺，哪裏還尋得到？
“早告訴你少喝兩口貓尿，小心誤事。”鄭提督比破軍要老成持重，有事沒事總是愛訓他兩句。
“這可是金陵通濟門旁楊家酒坊的老酒，而且是最後一壺了，這回回航路上都要忍著酒癮。”破軍不滿地嘟著嘴，這個年輕人雖說閱歷比自小在羽林軍中長大的鄭提督要多，但江湖氣極重，最受不了軍隊的苛法嚴規。
“老大！那邊有東西出來！”
青龍船行駛到兩人身邊，船上指揮的是破軍的副手老何，這人是破軍從老兵裏提拔上來的，識字不多，可最是能忠實執行破軍的命令。
聽說有東西出來，破軍也顧不得再找他的酒壺，一個筋鬥翻上青龍船的龍頭，扛著巨闕劍朝漩渦處張望。只見漩渦中心升起了長著豬鼻子的奇怪生物，嘴上生著獠牙，身披鱗片，背上長著無數觸手，塊頭大得像四層高樓，看來方才襲擊明軍的觸手都是從這家夥身上長出來的。
怪物背上的觸手突然伸長，將錫蘭山國王船上的婆羅門僧一股腦卷起來送進嘴裏，滿口大牙一上一下大嚼，不出片刻就將眾僧吃了幹凈。
“轟轟轟——”
周圍的大明水師戰船見這怪物兇暴，紛紛聚上來環繞著它用輕重火炮和火銃射擊。數百發炮彈借著火藥的強大推力飛向怪物。怪物的觸手大小不一，小觸手遇到炮彈都是應聲而斷，大觸手卻能將炮彈輕易撥打到水裏，偶有幾發擊中怪物的炮彈，卻因為它身上覆蓋的厚厚鱗片難以穿透，無奈地也被彈射開。
海面上被打飛彈落的炮彈，在怪物身邊激起成片大小水柱水花。
鄭提督眉頭一皺，雙手握緊娥皇女英二劍，看來這怪物是秘術造就，凡間兵器對它並無特效，唯有自己的娥皇女英，以及破軍的巨闕才能傷到它。
“讓我用青龍船載你一程如何？”
鄭提督回頭望了眼對他發出邀請的破軍，嘴角露出笑意，雙腳一點下沈中的破船，也跳上青龍船的龍頭，和破軍並肩而立。
“小青龍，迎上去！”
青龍船發出一聲清嘯響應破軍的命令，三十二個輪盤開足力量，卷著白色浪花朝著怪物沖去。這艘破軍的座船，乃是大明水師第一快船，不出一盞茶功夫早駛到和怪物奮戰中的明軍戰艦中。
“看樣子是變異的海豬。”鄭提督仔細辨認，辨認出這是一頭名為海豬的兇猛海獸，而在婆羅門僧人秘術加持下，讓它又變得更為兇猛。
“如果沒錯，這家夥的命門應該是在……”
沒等鄭提督說完，身邊一團紅色流星。拖著長長的紅色尾痕，朝著海豬飛去。海豬見破軍朝著自己飛來，立即伸出十幾只觸手來攻，破軍巨闕一揮，將觸手全都輕易切斷，引得正在圍攻苦戰的明軍將士們發出一陣陣振奮的叫好聲。
鄭提督搖搖頭，破軍這家夥是個急性子，打起仗從不聽他講話。他感到右手有點兒顫抖，雙劍“嗡嗡”叫個不停，看來這頭海豬是個硬茬子，娥皇女英聞到強者的血氣都興奮地鳴叫起來了。
黑色流星從青龍船上騰起，也朝著海豬飛去。海豬背上小觸手無數，粗壯有力的大觸手卻只有四只。它騰出四只觸手和破軍纏鬥，破軍踩著海豬的觸手在空中揮舞巨闕劍左右格擋，和四只鐵柱似的觸手打在一處，直打得火星濺射。海豬見他難對付，便張開滿是獠牙的大嘴，想攻擊其不備將破軍吞下，不料鄭提督正好趕上，雙劍左右開弓，將它伸展在外的兩顆大牙切了下來。
見到主將出馬即挫傷海豬的銳氣，明船上的士兵們又是一陣歡呼。
破軍大吼一聲，奮起一劍，將其中一條觸手攔腰切斷，巨大的觸手掉落海中，又激起一片水柱。
“這家夥全身披著鱗片，剛硬如鐵，唯有脖頸的那撮鬃毛下是命門，你對付觸手，我去攻它命門！”
鄭提督說罷，跳上海豬後背，仗劍朝著海豬脖頸沖去。海豬感到危機降臨，放過破軍不顧，集中所有觸手去攻擊鄭提督。鄭提督被突如其來的觸手強攻阻住腳步，揮劍砍斷好幾簇，卻被一只主觸手攔住。那觸手朝著鄭提督一卷，想要將他卷住。紅色鬥篷裹著巨闕劍自上劈下，將粗大堅硬的觸手齊齊切斷，由於用力過猛，大半個劍頭竟然穿透海豬層疊堅硬的鱗片護甲，傷到了下面的肌肉，疼得海豬“嗷嗷”吼叫。
破軍將巨闕劍從海豬體內拔出，深深吸了口氣，雙手抓著劍柄如陀螺般飛快旋轉起來。擋在前面的觸手條條應聲而斷，給鄭提督開出條通道。
鄭提督趁著敵人受到攻擊，動作遲緩的瞬間，幾個箭步沖到海豬的脖子上。海豬頸部中間有一撮深紅色的毛，這裏正是它脖頸連接處最柔軟的地方，並無鱗片保護。鄭提督雙手倒拿著娥皇女英，用力向下刺去。
“嗷啊啊啊啊啊——”
海豬發出了臨死的最後一聲慘叫，鄭提督的雙劍刺穿了它的命門，它甚至來不及掙紮一下，背上剩下的觸手都軟趴趴地耷拉下來，瞳孔也漸漸縮小，終於死去。
周圍大明水師的甲板上又是一陣歡呼，士兵們興奮地舉著火銃朝著天上鳴放，他們相信只要有這正、副兩位堪稱“雙璧”的提督在，他們的戰鬥無往不勝。
破軍坐在海豬的後背上伸著雙腿，巨闕劍被扔在一邊，這場酣戰耗盡了他的體力。
“這時候要是有壺酒該多好。”
破軍覺得嘴唇很幹，好想痛飲上兩口，可惜酒壺早被海豬打落海裏不見了。正想著，他突然覺得左側有什麽東西飛來，下意識地伸手接住看時，卻是個巴掌大的方形銀酒壺，酒壺上雕著回首的麒麟和祥雲，刀工細膩，麒麟的眼珠鑲嵌著紅寶石。
破軍“嘿嘿”一笑，知道是鄭提督給他準備的。鄭提督喜歡精巧玩物，連隨身帶的酒壺也出自名家手藝。
破軍饑渴難耐地拔去壺口的塞子抿了一小口，兩眼放出光來，這不正是老楊頭兒釀的酒嗎？
“知道你愛這口兒，我出發前也給你備了一壺，準備在你回航沒酒喝時給你的。”
鄭提督雙劍入鞘，他滴酒不沾，這酒壺是為破軍準備的。
破軍大口大口地猛灌了兩口，這才覺得渾身力氣都回來了，幸福地伸了一下懶腰，躺在海豬背上……
青年破軍的幻影漸漸淡去，鄭提督睜開雙眼，巨大的海王還在眼前咆哮，四周黑沈沈什麽也看不清，只有借著老僧們留下的星星點點鬼火，還能看到呆呆站立在遠處的建文。
“這是我一個人的戰爭，要是你也在該多好。”
忽然，一團紅色流星劃破黑暗，朝著海王飛去。
“我們上。”
破軍的聲音在耳邊響起，那是他青年時代的聲音，充滿朝氣，鬥志昂揚。鄭提督楞了一下，隨之精神一振，手中的娥皇女英發出“嗡嗡”的鳴叫，青年時代的勇敢無畏似乎回到了他身上。他將雙劍交叉舉過胸前，用力向兩邊一分，發力跳到空中。
孤獨的黑色流星拖著長長的尾跡，劃破佛島上空的黑暗，朝著海王飛去。
《四海補集》大明篇
《山川無主》（上）：夜航懷思
??
一、荒王
宦官曹安撐著一把傘在雨中奔走，緊張的喘氣聲雖被雨聲淹沒，但匆匆的步履一望即知是發生了大事。他懷裏緊緊揣著皇帝的禦旨，要在午時前趕回宗人府覆命，是以一步也不敢停歇。
宮闕內外，草木雕落，唯有宮門前的兩行松樹蒼翠依舊，在淒風慘雨中搖曳。雨水如密集的釘子一般，鑿落在宮門前的空地上，騰起久久不散的霧霭。
這一天，整個皇城都被籠罩在這淡青色的霧霭之中。宮城曲折如謎局，曹安穿越甬道之時，一不留神踩到了幾塊松動的石磚上。汙黑的泥水從縫隙中猛地濺出，濡濕了袍角。曹安是個極愛幹凈的人。要是在平常，他定會因為這惱人的泥漿而哭爹喊娘。然而，今天他已經沒空理會這些小事。
剛才皇上發了一通脾氣，盛怒之下，摔碎了心愛的琉璃盞和幾個青瓷大花瓶。曹安莫名其妙地被卷入，白白挨了一頓罵，陪跪了半個時辰。
曹安心想，最好早早了卻這樁破事兒，我也能松懈一會兒。
不過，他腦子裏還有一團剪不斷理還亂的亂麻，毫無頭緒，任憑他怎麽想還是想不明白，好端端的一個人，怎麽說沒就沒了呢？
千萬條雨絲之中，橫著一條隱形的繩索。那是一根極其纖細的繩索，由千根蠶絲擰成，用藥水浸泡五日之後已經接近透明，尋常人難以察覺。繩索被安置在巷口處，準確地將曹安絆倒在地。
在落地前一瞬間，曹安扔掉雨傘，下意識護住胸膛，生怕懷中之物被泥水弄濕。他正想大聲呼救，嘴巴也被立即堵上，用來堵住嘴巴的布團子隱隱有股難以名狀的酸臭味……然後腦袋上被猛地敲了一下，他兩眼一黑，不省人事。
曹安醒來時，嘴中的布團子已經被拿走，周圍縈繞著濃郁的檀香氣味。他的四肢被牢牢捆縛，勉強可以站起來，不巧又一頭撞在香案上，立即落到地面，像一個被裹好的粽子般在地上滾了兩圈。
香案，蒲團，木魚，金尊佛像……破了洞的幡幢在風雨中呼啦作響。這裏似乎是個人跡罕至的小佛堂。
門檻外是一個荒涼庭院，殘葉遍地，幾棵樹木光禿禿的，看不出什麽名堂。不過，看著磚墻瓦片的樣式，應該還是在皇宮裏。
綁架曹安的是三個黑衣人，其中兩人蒙面，一人頭戴皂紗笠，故意遮住面目，但仍然掩蓋不住少年模樣。那個戴著皂紗笠的黑衣少年正將幾支香插入一個銹跡斑斑的香爐中，見曹安醒來，便向他問話。黑衣少年嗓音未脫稚氣，卻帶著幾分威懾之意：“曹安，聽說前幾日你奉命去兗州調查魯王的死因了？”
“是……”曹安戰戰兢兢地回答，心想這該死的事情居然還沒有結束。
那人話鋒一轉，忽然指著院子裏的幾棵樹，談心似的對曹安說道：“你是不是很好奇，院子裏那幾棵樹到底是什麽樹，春天開什麽花，秋天結什麽果？”
曹安點點頭，忽然又覺得哪裏不太對勁，使勁兒搖搖頭。
黑衣少年摸了摸曹安的頭，繼續說：“我要問你幾句話，你一五一十地回答我。若有半句虛言，我就把你剁碎，跟那些枯枝敗葉和在一起作肥料，看看來年會開出什麽花，結出什麽果。”
曹安在宮中是個出了名的膽小怕事的主兒，哪兒受得了這番驚嚇。更何況，此人敢公然在宮墻內綁架宦官，攔截禦旨，想必是個有來頭的家夥。
曹安不等那人問話，立即將自己知道的事情都倒了出來：“魯王是因為長期服食金丹，毒發身亡的。其實早幾個月，魯王殿下就因為毒性攻身而瞎了眼，終日裏衣冠不整，站在宮城上胡言亂語，大罵天子……兗州城裏到處都有傳言說……”
“說什麽？”
“說……說……魯王被妖魔附身，早已經瘋了。就算活著，也是白白浪費王位，說不定……會做出什麽大逆……”
“我看你才是胡說！”不等曹安說完，那個戴著鬥笠的少年怒火中燒，被黑帷遮住的肩膀微微顫抖。
曹安只得慌忙說：“小的只是將聽來的話覆述一下，不敢添一個字啊！”
那黑衣少年接著問道：“皇爺……皇上給魯王賜了什麽謚號？”
曹安馬上回答：“荒王……皇上他賜了荒王的謚號。”
荒？“外內從亂曰荒，好樂怠政曰荒，昏亂紀度曰荒，狎侮五常曰荒……”少年搜腸刮肚，想要從以往讀過的書卷裏尋找答案。無論怎麽解釋，“荒”這個字顯然和好事不沾邊。可是他怎麽也想不通，十叔到底是犯了何種罪過，居然會被冠以“荒”字謚號。
看到少年沈默不語，曹安慌張地解釋：“禦旨還在我懷裏，您若信不過我，可以拿出來看一看。不過可千萬別給弄濕弄皺了，小的還得去宗人府覆命呢。若是這紙給弄壞了，我這小命也就……”
黑衣少年不等曹安啰唆完，已經從他懷中掏出禦旨，上面赫然寫著個“荒”字。
黑衣少年從靴筒中取出一把匕首，拿衣袖擦拭幾下，然後在曹安面前擺弄著，明晃晃的白光刺得他眼睛難受。黑衣少年繼續問道：“聽說，你跟隨右公公去兗州辦了一件重要的事情？”
“小的只是個隨從，只知道右公公奉皇上的秘旨，殺了三十個魯王府的方士道人。”
“除此之外呢？”
“懲處了一些侍主不力的宦官。”
“那麽皇上為何不允許宮中談論魯王？”
“皇上那是真龍天子，必然有自己的主張，小的只是個傳話的，哪敢暗自揣測龍意。”才說完這句話，曹安又湊到少年跟前，低聲說道：“不過啊，小的也滿肚子疑問，這魯王啊……除了有謀逆之心，還能有什麽能讓萬歲如此震怒。”
少年猛地站起來踹了他幾腳，惡狠狠地說道：“絕不可能！你再給我好好想想，還有什麽遺漏。”
曹安一邊暗罵自己為什麽要多這句嘴，一邊搜腸刮肚地想還有什麽能餵飽這位惹不起的神秘人。
忽然，他想起來一件可怕的事情，全身開始哆嗦。
“我想起來了！右公公從兗州帶回的東西裏，有一個木匣子，不教小的們打開。呈給皇上的時候，裏面裝著兩個圓溜溜的球，顏色特別鮮亮，跟瑪瑙似的。我現在想起來了，那東西好像是……”
“是什麽？”
曹安帶著哭腔說道：“是……眼珠子！”
見那少年被嚇了一跳，曹安竟然有些得意。他接著說：“那東西和辰砂、金丹什麽的放在一起，我一直以為是藥材。皇上就是看了那東西才龍威大怒，一把將匣子推翻到地上，兩個圓溜溜的球就一直滾啊滾。皇上讓小的們都跪在一邊不許擡頭睜眼，只聽到皇上一直破口大罵，摔碎了琉璃盞和好幾個大花瓶。”
少年聽到這番話，滿腹狐疑：“你真的確定那東西是眼珠子？”
“我跪著的時候，不小心睜了一下眼，碎瓷片裏有一攤黏糊糊的東西。當時只覺得奇怪，現在想起來了，皇上扔琉璃盞和花瓶，其實是要將那眼珠子砸碎啊！”
那少年順著曹安的描述，回想了一下皇上和兩個眼珠子搏鬥的場景，實在太過詭異，太不真實。
曹安跪倒在地，也不管四肢被捆成粽子，只是一個勁兒地拿著額頭撞地，嘴裏說著：“小的知道的事兒都告訴您了，在這皇城裏，多一事不如少一事，曹安恨不能做個瞎子聾子，小的連皇上的秘旨都跟您交代清楚了，您就放我一條活路吧！”
“據你們的調查，魯王臨死的時候，有沒有提到過誰。”少年的聲音冰冷。
“那……那就是些皇親間的私事啊，我一個小太監能記住什麽……別！別，我再想想，對了，他倒是嘟囔不要讓當今的皇長孫變成什麽人來著！”曹安咬著牙，連珠炮似的哭喊。
“皇長孫？他……能變成什麽？”少年突然楞住了。
“這誰能聽得清啊，老話說人之將死，其言也善，但這命定的天子能有什麽好囑咐的……”
曹安連連磕著頭，腦門上已經滲出鮮血，想必也問不出什麽話了，便吩咐隨從將他送回原處。
曹安被解了五花大綁，從濕漉漉的地上爬將起來，拍了拍滿身泥汙，又摸了摸額頭的血疤，心裏慘叫連連：“死了個稀裏糊塗的藩王，我這遭的是什麽罪啊！”
皇城上方的灰色天空中劃過一道閃電，雨下得更急了。佛堂晦暗如夜，長明燈在冷風中明滅不定，流下一行行燭淚。
遣走了隨從和人質，黑衣少年終於有了一個人獨處的時間。他輕輕摘下皂紗笠，露出一張慘白的臉，仿佛剛才的虛張聲勢花了他極大的體力；兩只眼睛又紅又腫，平日裏清澈的瞳孔中此時布滿血絲，像是被鮮血染紅的湖泊，剛剛經歷一場殺戮。
這是洪武二十二年的冬天，魯王在封地兗州去世，他是大明建國以來第一個死去的親王，享年二十歲。
魯王的死，就像是宮城上空那道迅疾的閃電，曾經引起過片刻的震動，之後便成為一個秘而不宣的禁忌。祖皇爺為魯王舉行了一場盛大的葬禮，來悼念這個早逝的皇子，除此之外，卻不允許宮中有人談論關於魯王一個字。
與其說十叔是死了，不如說他是消失了——在那冰冷入骨的霧霭中，少年建文第一次真真切切地嗅到了死亡的氣息。
二、圍獵
祖母孝慈皇後去世之時，建文還是個黃口垂髫的小孩子，並不明白生死為何物。記憶中，那次葬禮似乎持續了很久，滿目縞素，哀聲如潮。
建文被裹進罩子般的孝服中，在人群中跪了很久。粗糙的麻布戳到毛茸茸的臉頰上，刺得他皮膚發癢，忍不住用手去撓。就在此時，建文忽然有了一個重大發現：原來撓癢是件這麽有趣的事情，越撓越癢，越癢越舒坦。他從臉上撓到了胳膊上，又從胳膊撓到脖子上……正當建文努力要將柔軟的小手伸入後背之時，父親狠狠一巴掌打到他臉上。黃豆大小的淚珠一粒粒滾落，年幼的建文憋紅了臉，哭出聲來。
不管出於何種理由，葬禮上的哭聲總是無傷大雅，甚至可以增添悲慟的氣氛。建文哭天號地，周圍的人們紛紛向他投來讚嘆的目光。
十多年後，當宮人們回想起當時的情景，還常常掩面而泣，無不動容地說道：“皇長孫自幼仁厚慈悲，曾在孝慈皇後的葬禮上放聲慟哭，是個難得的孝順孩子啊。”
面對這些奉承，長輩們總會露出欣慰的笑容。然而，只有建文自己知道，他只是因為被父親扇了巴掌而大哭。宦官和宮人們各個巧言令色，深谙說話的門道，他們常常會說出一些好聽的謊話，讓建文找不出理由去否決，他只好暗地裏找機會作弄他們。
在建文漫長的青春期裏，他最重要的功課是學會做一個合格的皇孫。他的榜樣是自己的父親，父親當了二十二年儲君，被大臣們認為是最出色的皇位繼承人。那些圍繞在父親身邊的太師太保，都對他讚不絕口。
建文常常想，儲君就像是兵庫中的刀槍劍戟，令人忌憚又讓人艷羨，但他不知道自己何時會派上用場。是奪目地出鞘，還是繩腐銅銹，決定這一切的，可能僅僅是少數人的生死。當然，這些問題只能在腦子裏想想，若是不小心吐出一兩句，他可能就再也無法用腦袋思考了。
父親的身體並不太好，也許是因為這個原因，在建文的記憶中他總是對自己時好時壞，高興時帶建文去玄武湖閱兵也是他，不高興時罰建文背奇怪的經文也是他。好幾年，壞幾年，建文就是在這樣的環境中慢慢長大。
有一年秋日游獵，建文終於有機會穿上戎衣和罩甲。他騎著一匹白色的小馬駒，跟在叔叔們的身後，覺得精神抖擻。
禁苑中的秋草已經枯黃，叢叢低伏，柔順得像是馬背上的鬃毛一般。今天可算得上是滿載而歸，幾乎每個人的馬上都掛著錦雞、野兔等獵物。魯王還捕獲一頭不算太瘦的母鹿，早早讓掌管膳食的宦官們拿去河邊剝皮了。和往常一樣，建文仍然一無所獲。不過，能有機會外出游獵，他已經十分雀躍了。
“原來繁華的皇城裏居然還有這樣的地方，豢養這些奇禽野獸，真是好興致啊！”說話的人嗓音粗壯，帶著點兒北地口音。聽到這聲音，建文的雀躍便一掃而空。燕王不知何時回到了京城，忽然出現在禁苑中。
這位四叔據說從少年起就在行伍中摸爬滾打出來，一身武夫習氣，像個蒙古蠻子一般，向來是建文最畏懼的長輩。更何況，他肩上還總是架著一只目射寒光的鷹隼，據說那是高麗所貢的珍禽，兇狠異常。
那鷹隼踞立在燕王的肩甲上頗不老實，偶爾撲棱幾下，腳腕上的鐵鏈子便當啷作響。建文對這只長著利喙的鳥兒很是恐懼。
燕王撫了撫鷹隼的羽毛，對它說道：“可惜了我那些北方的弟兄們，在那荒疆僻壤裏為國賣命，到嘴的五谷恐怕都不如這禁苑裏錦雞的飼糧。”
燕王這幾句話有些陰陽怪氣，讓原本其樂融融的氣氛忽然凝固起來。皇子們面面相覷，不知如何應答。倏然，一支箭脫離弓弦，發出“嗖——”的一聲厲響，劃破了尷尬的寂靜。
遠處的矮丘上，一只瞧熱鬧的灰兔中了箭，倒在了草叢中。射箭的人是魯王，他坐在紫騮馬上，身姿挺拔，似乎並不在乎眼下尷尬的氣氛。他收了手中的弓，朗聲說道：“建文，那只兔子歸你了！”
“多謝十叔！”建文欣喜地縱馬去草叢中抱起獵物。騎著馬往回走的時候，那只高麗鷹徑直朝他撲來，爭奪他懷中的獵物。建文登時嚇得六神無主，馬被驚得一尥後蹄，險些把他摔下來。還好響起一聲口哨，鷹立即又折返主人的肩上。
燕王摸了摸肩上，說道：“這劣禽茹毛飲血慣了，才幾個時辰沒見葷，就按捺不住了。怕是嚇著建文了？”
“沒……”建文清了清嗓子，朗聲應答：“沒有。”
燕王取出腰間的匕首，扔給建文：“皇長孫若是心中不快，可以立刻將這劣禽開了膛，晚上給你加餐！”
建文雖然喜歡打獵，可畢竟是皇宮裏長大的少年，讓他去拿著匕首給禽獸開膛破肚，那可和殺人無異。光是想象一下那樣血淋淋的場景，他便覺得腹中一陣酸水往上湧。可是，看著四叔臉上那譏誚的神色，他更不想表現得懦弱，於是陷入糾結，不知如何是好。
“四哥可真是不了解你這個小侄兒。建文這孩子雖然好吃，胃口倒是不大，一只兔腿就夠他填滿肚子了。建文，你說是不是？”魯王漫不經心地說著玩笑話，替他解圍。
建文接到十叔拋來的信號，立即說道：“十叔說得是。我喜歡吃地上跑的、水裏游的，獨獨不喜歡這些天上飛的東西。”眾人這才哄然大笑。燕王也自討沒趣，悻悻然地驅馬離開了獵場。
這天晚上，右公公替父親更衣的時候，父親隨口問道：“聽說今天四叔那只鷹朝你撲過去了？”
“嗯……”建文耷拉著腦袋，支支吾吾地回答。
“禽獸再怎麽兇猛，腳上也拴著鏈子。”父親閉目養神，有一搭沒一搭地說著，“你要是這麽沈不住氣，將來的下場和它又有何區別。”
“將來”，這是父親剛剛掛在嘴邊的兩個字。每次說到將來，父親的語氣總是冰冷，讓建文不寒而栗。
“燕王再怎麽大膽，也不會對你下手。他只是想看看你的弱點，看看你害怕的樣子。”
建文鼓起勇氣問道：“請問父親，如何才能讓別人不發現我的弱點？”
“藏住它，不要被任何人發現。”
“要是實在藏不住呢？”
“那就除掉它。”
父親說“除掉它”的時候語氣有點怪異，像是在講如何拍死頭發裏的一只虱子，帳中的一只蚊子，那麽的輕描淡寫，卻又充滿殺意。他摸摸建文的頭，自己便去就寢了。
三、手銃
在建文眼中，父親是一個沒有弱點的人。他對所有人都和顏悅色，不露喜惡。他像是深不見底的井，建文永遠也弄不明白井底藏著什麽。
而在所有長輩裏，十叔魯王是最特別的一個。這個十叔只比建文大七歲，從來不會考他四書五經，也不端長輩的架子。每次見面，十叔總是興致滿滿地和他聊一些漫無邊際的話題，比方說“什麽季節的果子最甜”“何處進貢的茶餅最好”“尚膳監裏可有什麽新奇的點心”之類。
所以，當建文想要除掉自己的弱點時，他自然而然地想起了十叔。
“十叔，我想學武功。”
“東宮那幾個小宦官，不是任你拳打腳踢嗎，還沒練出來？”
“正是因為如此，我才總是學不到有用的東西。”建文扯著十叔的衣袖，語氣像是煮過頭的湯圓一樣黏糊，“十叔您認識的人那麽多，快給我找一個可靠的老師，教我真正的武功吧。”
魯王看著建文，想起了游獵時的那次意外，似乎明白了什麽。
過了兩天，建文被魯王帶到禁軍中。建文還沒看夠校場的秋景，就聽到洪鐘般的聲音在耳邊響起：“魯王殿下來軍營，怎麽沒有知會老夫一下，老夫也好迎接啊？”
接著是一陣蒼老卻爽朗的笑聲。這個老爺爺，建文自然是見過的。他便是曾與祖皇爺一同出生入死，戎馬半生，如今被封為信國公的大將軍湯和。
魯王恭恭敬敬地給信國公作了個揖，然後將建文引薦給他：“聽聞信國公最近回京操練禁軍，這孩子特地央求我，帶他來向您請教功夫。”
信國公瞥了瞥建文，似乎一眼便看透他的來意。大明分藩建國，皇子之國，擁有自己的封地和軍隊。建文並不是第一個來向信國公請教兵法的人。
信國公擺出應付皇室子弟的笑容，懶懶地說道：“請問皇孫，你是想學以一敵百的功夫，還是以一敵萬的功夫啊？”
“信國公，我不想學兵法，我要學真正的武功，可以在戰場上以一搏一，殺死敵人的那種武功。”
聽了這話，信國公立刻大笑起來，聲音依舊振聾發聵，連腳底的木板也在微微顫抖。“老夫征戰這些年，從江南打到西北，見過各式各樣稀奇古怪的人物，不過至今還沒見過有人放著好端端的將軍不做，想去前線當炮灰的。”
信國公儼然是將建文當作一個頑童來應付，這讓建文急紅了臉，他湊到信國公耳邊，壓低了聲音，正色說道：“信國公，我想學的是，可以保命的武功。”
老人擰起眉，忽然領會了建文的意圖，卻語氣不改：“皇孫地位尊貴，這禁軍裏沒人敢跟你過招，學來學去也只是花拳繡腿。我勸您還是不要浪費時間了。”
“正是因為如此，我才要來請教信國公。哪怕只要教我一招，能在關鍵的時候自保的功夫，建文也就心滿意足了。”
“瞧你這身子骨……”信國公上下打量建文，然後捋了捋髭須，搖搖頭，長長地嘆了口氣：“若是想要保命的話，恐怕只能三十六計走為上策咯。”
建文三番兩次被堵回去，極為不悅。他心想：你這老頭子，我畢恭畢敬地來拜訪你，你卻如此不領情。若不是看在十叔的面子上，我早就拂袖而去了。
魯王旁觀許久，忽然將折扇往手心一拍，說道：“忽然想起來，聽說軍中近來新制了一批新奇玩意兒。不知道可有什麽適合小孩子的玩意兒，可以讓建文拿回去玩一玩的？”
信國公語氣松懈了些，笑著說：“哈哈哈，果然什麽好東西都瞞不過魯王的耳朵。皇孫，隨我來吧。”
武庫四周被高墻圍起，即便在白晝裏，光線也十分幽暗。門一打開，建文便嗅到一股沖鼻子的火藥氣味。幾十個木架上放置著各式各樣的新奇火器，其中有黑黢黢的火筒，狀如碗口的碗口銃，還有長滿釘刺的怪異鐵球，那是火蒺藜，建文在兵器圖譜中看到過。
建文對這些火器並不陌生，其中有些他在書中看過，有些聽大臣們提到過，一直心向往之。如今見到了實物，更是欣喜至極。鄭提督說過，雖然火器不及弓弩輕靈，卻是威力十足，往後必將取代刀劍弓弩，成為大明兵士們最重要的武器。
武庫中央有兩排架子，上面放著幾十支簇新的火銃，顯得異常醒目，它們的形制和建文以往在圖譜中見過的都不太一樣。這些火銃口徑較小，銅壁光滑，每支火銃的大小厚度從肉眼看來毫無差異，做工極為精巧。
信國公介紹說：“這便是最近改良過的洪武手銃了。殿下聽我一言，要擊敗對手，最好的方式便是手銃。”
建文不住點頭，他從木架子上選了一把手銃，這東西特別沈，他甚至不能穩穩地端住。建文覺得身後的信國公一定在暗自笑自己，他下定了決心——
“從今日起，我要練習火銃。誰能助我早日成為天下第一的神射手，必有重賞。”
自從建文在東宮宣布了這條消息，小宦官們便忙不疊地給他獻計獻策：“我的小主子，俗話說心誠則靈，這火銃應該和弓弩是一路的。咱須得先拜一拜掌管射術的神仙，保佑您早日成為神射手。”
“不知在射術上有什麽神仙可以拜的？”
要說起門神、武聖，民間處處都有畫像泥塑。可是這射術之神，還真沒聽人提起過。於是，小宦官們紛紛回憶起在勾欄瓦舍裏聽到的那些故事，七嘴八舌地說道：“聽說前朝成吉思汗身邊有一位名將，叫哲別的，是蒙古人的神射手。”
建文一聽到“蒙古”二字，便揮揮手，嫌棄似的說道：“蠻人韃子，不拜不拜！”
又一個小太監說道：“誰說只有韃子才會騎射之術？漢代的飛將軍李廣，臂力驚人，能將整個箭簇射進石頭裏。他只憑一弓一箭，便嚇得匈奴人氣都不敢喘一聲！”
建文點點頭，卻又說：“飛將軍李廣確實是英雄，但他運氣不太好。”
右公公咳嗽了兩聲，緩緩說道：“小主子可還記得後羿射日的故事？昔日天上有十個太陽，人間熱得跟火爐似的，多虧後羿用箭射下來九個太陽，才讓天地安寧。若論射術，恐怕無人能比後羿更在行了。”
經此提點，建文茅塞頓開：“還是右公公足智多謀！”
建文立刻跑去書房，親自提筆畫了一幅後羿射日圖。畫中的後羿是個寬臉壯漢，手舉長銃瞄向天空中的十個大火球。他對這幅畫作十分滿意，讓右公公將畫裝裱起來，懸在房中，每日練習火銃之前都來參拜一番。
魯王見了這幅畫，大聲誇讚他畫得好，接著說：“下個月我就得去兗州了，好好練銃，我從兗州回來可是要檢查的。”
回來？建文這才意識到，十叔是生下來有封地的魯王，總有一天會離開皇城。
星空下，海浪拍打著青龍船，建文摸著手中哈羅德給的手銃發呆。
“安答在尋思什麽？”騰格斯見他半晌不說話，搖了他兩下。
“沒什麽，想起了我的十叔，後來死在兗州的那位。”建文胡亂回答著，但騰格斯顯然對“兗州”在哪裏沒有概念。
“魯王嗎？那也是一個有趣的人啊，”銅雀倒是對這個話題產生了些興趣，“可惜二十歲就英年早逝，又不知為何被謚為荒王。他平日裏很奇怪嗎？”
“若不是十叔，我可能這輩子都學不會火銃，也不懂怎麽鑒賞寶貝。”建文沒有正面回答銅雀的問題。
十叔熱衷於尋仙訪道，這件事在宮中人人皆知，但求仙求到被祖皇爺惡謚為“荒”的地步，絕對不是建文記憶中的十叔所為。他幼時為這個謚號憤憤不平，長大之後又親身經歷了那些宮廷之變，十叔的死也一並變得可疑起來。
如果有朝一日能找到佛島，了結這一切事情，自己還有沒有機會去查清十叔身上的謎團？
建文看著天上的繁星，嘆了口氣。
《山川無主》（中）：歷劫尋仙
四、仙客
建文說自己鑒賞寶貝的能力與魯王有關，也並不是他美化了對十叔的回憶。
不知從哪一年開始的，大明的皇子中掀起了一陣收藏風潮，就連那幾個五大三粗的叔叔們忽然都開始對古董產生興趣，到處搜羅奇珍異寶。在收藏這件事上，其他叔叔們都喜歡金子翡翠，越是鑲金雕玉的玩意兒，他們越是感興趣。有時候，沖著那些如雷貫耳的畫師，他們也會收藏幾件書畫，但多是附庸風雅，說不出個所以然來。
但十叔不一樣，他在京師的時候，就已經對珍寶頗有研究。所以，每當建文和魯王趴在桌子上研究書畫的時候，那些皇子們就在一旁說風涼話：“老十真是個怪人，不愛金銀珠寶，偏偏喜歡搗鼓那些破紙片。建文啊，你可別被他熏出一身窮酸氣。”
跟十叔待久了，建文漸漸發現，那些“破紙片”中也大有學問，比那些工致精巧的器物更有意思。魯王常常拿來一些書畫，對他說這是錢舜舉的白蓮圖，那個是黃山谷的手劄……
魯王曾經問建文：“你知道寶貝最多的地方是哪裏？”
“西王母的昆侖山？”
“不對。”
“我知道了，那一定是東海龍王的龍宮！”
“哈哈哈，建文你還真是天真啊。”每當建文說出幼稚的言語，十叔都會開心地摸摸他的頭，眼神像是逗弄小貓小狗那般充滿愛憐。直到現在，建文仍然不知道“天真”到底是好還是不好。但是每次十叔這麽誇他的時候，心裏總是美滋滋的，比吃了糖粥還要受用。
魯王湊到建文耳邊，輕聲說道：“這世間啊，寶貝最多的地方自然是大都的皇宮。不過呢，這些寶貝現在都在我們大明的皇宮裏。”
建文瞪圓了眼睛，露出難以置信的表情。祖皇爺出身布衣，極其厭惡奢靡，要求兒孫戒奢從簡。叔叔們搜羅珍寶從不敢明目張膽，只能偷偷摸摸地進行。建文雖然身在東宮，平常的吃穿用度也不能過於鋪張，他一直以為宮裏的生活和世間的家家戶戶並無差異。可實際上，對於尋常人來說，皇室裏所謂的簡樸也極盡精致了。
“比如此畫歷經宋元，幾經易主，沒想到今日居然能在大明的宮中看到。真是物是人非啊。”十叔看著畫，言語中竟有幾絲傷感的意味。
這是一幅葵花蛺蝶的扇面，曾是宋高宗所藏舊物。背面的題字和鈐印都表示這幅畫年代久遠，屢經易主，色彩也已黯淡，不覆當初的明艷。然而，畫中的蜀葵和飛蝶卻依舊栩栩如生。
建文在扇面上發現一枚“皇姊圖書”的朱文鈐印，問道：“這位皇姊是什麽人？”
“這是前朝仁宗的姐姐，祥哥剌吉公主。她雖然是個蒙古女子，卻精通經史，收藏字畫，還和漢人儒士交游往來，舉行雅集。”
建文在心中嘖嘖稱讚：“沒想到蒙古人裏居然也有這般風雅的人物。”
紙帛之物，總是不及金銀那般堅固。宮中堆積著許多書畫，其中有些因為久經動亂而變得殘破，更是無人問津。魯王閑暇時便將畫心褪去，用綾羅糨糊等物重新裝裱。建文不知道十叔從哪裏學來的手藝，那些書畫一經他的手，便重新光彩煥發，好似涅槃重生。他就像是一個幻術師，總是給建文沈悶的生活帶來驚喜。
有一年下雪，魯王來到東宮，他穿著鼠灰色的大氅，在雪地裏走著，淡得像是一抹似有還無的影子。
魯王步入廊道中，輕輕抖落身上的雪，並不急著脫下大氅。他一看到建文，便欣喜地說：“你聞一聞，我又帶了什麽好東西。猜對了這個東西就歸你。”
建文閉著眼，在空氣中猛嗅了幾下：“這氣味有點像是……我知道了！這一定是秋後的幹桂花制成的香囊！”
“不對，你再仔細聞聞。”
建文沈下氣來，細細地品味：“這花香雖然濃郁卻並不燥，在這冰天雪地裏也能嗅到幾絲清甜，更像是新鮮的金桂。可是這寒冬臘月，哪兒來的新鮮桂花呢……”
魯王掀開大氅，舉起一枝半人高的桂花枝子，金澄澄的花瓣簌簌落下。建文用手掐一掐花瓣，流出金黃的汁液。
看到建文瞠目結舌，魯王向他講述緣由：“我前幾日，遇到了一個雲游的道士。他給了我一粒鴿子蛋大小的種子，說只要把這種子埋進土裏，每夜以好酒澆灌，不過三日，便可以枝繁葉茂，開花結果。於是，我就把它種在屋子裏。那種子像是一個醉鬼，一喝酒就瘋了似的，枝葉亂竄。今天早上醒來的時候，它居然已經開花了。我便折了一枝來給你看看。”
建文欣喜地說道：“這棵桂樹還在嗎？我要親眼去瞧一瞧。”
魯王大笑，摸著建文的頭說道：“這棵樹一喝醉就瘋了似的亂長，已經快把我的屋頂撐破了，實在難以招架。所以，我讓花匠砍斷枝葉，把這個醉鬼給挪走了。現在估計已經被劈成柴火了吧。”
“十叔，那個道士呢，我們去向他討點別的玩意兒。”
“那個道士嘛，來無影去無蹤的，只告訴我他叫趙仙客，然後便消失了。說能不能再見，只能看天意了。”
魯王結交方士的說法，大概就是在那時傳進祖皇爺的耳朵的。但祖皇爺也實在愛惜這個小兒子，以至於覺得魯王喜歡這些東西也無妨——念及此處，建文還有些羨慕十叔。
十叔離開京師，就藩兗州後，那幅《後羿射日圖》還在建文的房中掛了半年多時間，建文逐漸發現虔誠對於練習射術似乎並沒有什麽用處。況且，他跟著十叔看了這麽多年古玩字畫，再看自己的那幅畫只覺得面紅耳赤，於是吩咐小宦官將那幅畫銷毀，萬一不小心流傳出去，該讓人笑話了。
不過宦官們倒是絲毫沒有放松，仍然三不五時地給建文出主意。建文每次挑燈夜讀《大唐三藏取經詩話》的時候，右公公便會前來催促：“我的小主子，趕緊歇著吧，若是眼珠子不靈光了，還怎麽做神射手呢？”
對於做神射手，建文哪裏會有一絲懈怠？信國公受了魯王之托，還專門找了軍營裏的神槍手指導他，什麽盯香頭練目力、銃桿拴磚頭練臂力他一樣不剩地全試過，那勁頭讓禁軍士兵看了都會臉紅。
建文想成為天下第一神射手，也在等著十叔什麽時候能回京師，來驗收自己的成果呢。
五、沈浮
洪武二十一年秋，終於到了九王來朝的日子。
建文聽說魯王要進宮，大清早便起床洗漱，逃過了早膳，興高采烈地溜到宮門口去迎接。他遠遠地就看見十叔了，十叔獨自在宮門口的石磚地上來回踱步，並不著急進宮，而是面朝著奉天殿，用手指比畫些什麽。沒過一會兒，他又趴在了地上，耳朵貼在地面上專註地傾聽。
建文走近了，聽到十叔正喃喃自語：“果真又下沈了一點……難怪這宮城離日頭愈來愈遠咯。”
“十叔，你在做什麽？”
魯王擡起頭，看到建文，依舊是笑意盈盈：“建文，你來了啊。快拉我起來。”
聽到這句號令，建文迅速地卷起袖子，搓了搓雙手，蓄力待發，準備小時候玩搏鬥時那般猛地將十叔拽起來。然而，他伸出去的雙手幾乎沒有用力，便將十叔輕飄飄地從地上拉起來了。
建文這才看清楚，鑲金墜玉的九旒冕冠下，那張熟悉的面孔居然變得憔悴不堪。寬袍下的身軀極輕，像是被剜去了全身皮肉一般，怕是他腰間的金帶玉佩也要比骨頭沈一些。
十叔怎麽瘦了這麽多？建文驚得說不出話來。
十叔拍拍衣袍上的塵土，用欣慰的口吻說道：“建文真是長大了啊，力氣比十叔都要大。火銃想必也練得不錯了吧？”
“近來每天練習，的確精進了許多。不過，離神射手的目標還差得遠。”建文本來想吹噓一番，話到嘴邊卻收斂了。他一邊答著，心中卻在想：“不是我的力氣大了，是十叔你太瘦了。”
看到十叔愁容滿面，建文便想找點有趣的話題，打消煩念：“十叔，近來可有什麽好玩的東西？說來給我聽聽。”
“好玩的東西倒是有一件，可我還沒有找到。”正如建文預料的那般，談論起好玩的東西，十叔忽然又恢覆了幾分神采。
“那是什麽？”
“一塊歷劫而生的木頭。”
“我也聽說了！聽右公公說，四叔六叔他們都在找這個東西。”
這個傳言早在皇室中流傳，建文也曾有耳聞。據說這塊木頭關系國運，得到木頭的人可以尋找無窮寶藏，甚至獲得長生。這種傳言大概又是從寺廟道觀裏流傳出來的，那些和尚道士們總是不喜歡把話挑明，雲遮霧繞地讓人去猜。
“建文，你猜到那是什麽東西了嗎？”
“莫不是沈香木？”建文兩眼放光，頭頭是道地分析自己的見解：“據說沈香是遭受風雷劈擊，歷經幾百年方能凝結成香，和傳言中的描述很是相似。上次鄭提督從南洋回京，我特地向他討要了一些上好的沈香木。十叔你要不要？”
十叔搖搖頭。建文頓時喪氣，心中開始打退堂鼓，要是這麽容易就能猜到，哪兒還輪得到自己呢？
十叔忽然看著建文，認真地問道：“建文，你相信這個世界上有神仙嗎？”
建文點點頭，又搖搖頭。不知從何時開始，祖皇爺和父親身邊就經常進出一些神人異士，有的穿著道袍，有的是禿頭和尚，還有西域人、南洋人……他們個個宣稱自己能夠找到神仙，佐證自己的方式也五花八門：有的進獻靈丹妙藥，有的裸身從腋下掏出活蛇，對了，還有那個會變花的趙仙客也是這樣的奇人。但長輩們到底是信他們，還是不信他們，連建文自己也猜不透。
建文試探地問道：“那十叔覺得，世界上有神仙嗎？”
這位年輕的親王點點頭，望向宮城之外的雲朵：“我相信是有的。古書上記載的那些從洪荒之時就存在的神靈，或者是肉體凡胎修煉而成的仙人，他們太真實了，只是一般人難以得見。”
建文點點頭，又問：“那得到這塊木頭，是不是就可以見到神仙？”
十叔滿意地笑了笑，似乎在表揚建文的機智。“聽說只要得到了這塊木頭，就會有神仙來實現你的一切願望。建文，你還有什麽心願沒有滿足呢？”
建文托腮想了一會兒，他有很多心願。首先，他想成為神射手，成為大明最會使用火銃的人。可這個事情不用勞煩神仙，只要勤加練習就可以實現。他還想去宮外看一看，走遍地圖上除了大明以外的地方，看看鄭提督講過的那些事情到底是不是編來哄他玩的。若是瞎編的就沒意思了。可是，如果鄭提督說的都是真的，那可太過危險啦，要等他成為神射手以後才有把握去一探究竟。
而眼下的日子每天都很快樂，想要什麽都有人滿足。至於野心、皇位，都與他無關。他巴不得永遠不會長大，這樣就永遠可以不去觸碰這些荊棘一般紮手的東西。
建文想了半天，終於找到了答案：“我希望父親的病能早點好。”
建文的父親，大明唯一的儲君有慢性病，這在宮中人盡皆知。就在剛才，魯王還提前去見了他一面，這位太子兄的病體雖然不礙生活，但精神比之前還要差些，也不知將要如何去面對波譎雲詭的皇權鬥爭，將來又如何坐得穩那高高在上的皇位。
“如果我看到了神仙，一定讓他幫你實現這個願望。”十叔像往常一樣，摸了摸建文的頭，皮包骨似的面孔被笑容撐開，愈發顯得枯瘦如柴。
“十叔，那你想要什麽呢？如果我看到了神仙，我也幫你問問！”
“我啊，我想要長生。”
“長生到底是什麽樣子？為什麽古往今來那些人都想得到？為什麽人人都想活那麽久？”
“我和你一樣好奇，所以才想要看一看，如果一個人活得夠久會是什麽樣子啊。”
“十叔，要是我能見到神仙，我要讓他治好父親的病，再讓他許你長生！然後再讓你每天都陪我玩兒。”建文沈思片刻，覺得哪裏不太對勁，“哎，這樣的話，我是不是也得活上個幾千歲，不然以後你一個人多孤單啊。”
“而且還會是個幾千歲的皇帝呢。對了建文，你日後做了皇帝，可得離這個鬼地方遠點。”
建文不禁打了個寒噤：“鬼……鬼地方？”
魯王自己也覺得方才有些失言，他清清嗓子，語氣緩和了些：“這城池在下沈啊。”
建文有些發慌，他不知道十叔是因為什麽下了這番結論的。這座城池是祖皇爺打下江山後，扔下修了一半的鳳陽老城不要，讓劉伯溫在金陵選了址，又填了燕雀湖來建造的，哪裏像個“鬼地方”了？下沈又是從何說起？
還沒等他開口，魯王又問他：“你討厭做皇帝嗎？你那些叔叔對你可是提防得很。”
建文當然隱隱約約知道“那些”叔叔指的是哪些。
魯王見他不說話，索性看著建文的眼睛問他：“如果你四叔不想讓你當皇帝，你會怎樣為之？如果是按你父親的教導呢？”
“我不知道……我父王只是說過，除掉弱點。”建文顧左右而言他，但他的內心又不得不承認，剛才十叔問起來的時候，他第一個想到的就是那個屢屢試探他的四叔燕王。
十叔看自己的眼神變了：“建文，你會是個仁慈的皇帝。但有些時候，你不得不出手……不過你可別怕你四叔，別看他整天兇神惡煞的，他之前在行伍裏可還被鄭提督打哭過呢。”
“他們又沒有做錯什麽！”這次建文沒有被逗笑，反而對這個話題有些反感，“十叔你為什麽要跟我說這個？”
十叔看他不開心，用瘦骨嶙峋的手又一次摸了摸建文的腦袋，接著就去面見祖皇爺了。建文看著十叔的背影，一直尋思著他離開京師去了兗州後，是不是有些不對勁？
六、逆轉
這次不算愉快的交談是建文和十叔最後一次見面。
接著，儲君的病愈發地重了。沒有弱點的父親變得異常脆弱，像是夜空中閃爍的星辰忽然失去光彩，日漸微茫。建文在病榻前日夜守護，數著無休無止的滴漏聲，他終於明白了人們為什麽會渴求長生。
父親的脾氣越來越差，經常發脾氣、摔杯子，還用鞭子把宮女太監打得血肉模糊。
而在東宮以外，即使是年輕的建文都已經能察覺到，平日裏那些唯唯諾諾的叔叔們正在蠢蠢欲動。尤其是來自北邊的四叔，隔著千山萬水仿佛也能感到他吹來的燕雲之地的朔風。
但是他們統統失望了。到了第二年，父親的病突然奇跡般地好了，豈止是痊愈，他的精神比以往任何時候都要矍鑠。其他皇子們的苦心經營全都化成了泡影，這位皇兄似乎命中註定要坐上龍椅。
“咦，十叔是真的見到神仙了嗎？”
建文說出這句自言自語後，父親楞了一下。他把建文叫到身邊，讓他說出那天和十叔的對話，建文便一五一十地說給他聽了。父親的表情裏沒有新奇，沒有驚喜，反而是比生病時更深沈的憂慮和困惑。
父親閉門思考了三天。在第三天，父親從他的靜室出來，一把抓住建文的雙肩，疼得建文幾乎叫出來。
父親眼裏閃著奇異而狂熱的光：“建文啊建文，你想去大海嗎？”
那一瞬間，建文仿佛有一種靈魂被抽離的感覺，而面前的父親，他的弱點似乎已經不在了。
神仙真的有那麽善良嗎？建文趴在青龍船的舵盤上想。如果真的有神仙，他能夠祛除人的一切疾病和傷痛嗎？
建文看著自己的雙手。現在這雙手能夠吸收別人的痛苦，只是那種滋味並不好受，凡事自有其代價，既然是代價就總要有人去承擔。
“我父皇的病好後不久，十叔就薨了，接著祖皇爺駕崩了，我父皇也當上了皇帝。”建文向大家總結道。
“後來呢？”騰格斯意猶未盡。
“後來你們不是知道了嗎！我父皇勵精圖治一輩子，還不是死於奸人之手，我在泉州躲躲藏藏，直到遇到你們。我那個四叔也不知派過多少人來找我。唉，如果我十叔還在世，現在一定會派很多船來接我吧？還有他的老丈人，信國公湯老爺子，自從十叔去世就告老回了鳳陽老城，現在也指望不上了。”
銅雀嘖嘖連聲：“建文你家的秘密，可真是一點也不比這天上的星星少。”
連七裏也同情地拍了拍建文：“至少你跟信國公學會了銃法，還不算太沒用。”
建文聳聳肩，他心中還是疑竇未解。他回想起從曹安和右公公口中套出的話，十叔臨終前到底想和自己說什麽呢？他不是還囑咐自己離開金陵京師嗎？可笑的是，自己不是已經離開得足夠遠了嗎？
種種疑惑可能永遠都不會再有答案，建文只能祈求父親和十叔的在天之靈能夠多多保佑自己。他向著星空合十祝禱，卻不知道命運早就在他不知道的時候發生了改變。
那已經是十叔離世前一年的事了。
《山川無主》（下）：天風海濤
七、鼎城
來到兗州已經半年多了，湯氏從未踏出宮門一步。她每日唯一的消遣就是登臨高處，遙望宮城內外的風景。
嫁入王府之前，父親湯和曾對她說：“邁入皇家，需要極大的勇氣。你是皇上欽定的魯王妃了，我沒有能力指點你什麽。”
湯氏自信地回答：“請父親安心。我是信國公的女兒，會平平穩穩地走好每一步路。”
然而，她對這座王城中的一切都並不了解。她只知道魯王總是待在屋子裏，布衣襤褸，過著苦行僧一般的日子。他每日以水充饑，不進五谷，效仿古人餐風飲露。
有一次魯王心情不錯，曾經拉著她登高望遠，展示自己心目中的世界：她北邊的泰山就是陰司所在，有泰山府君掌管生死。向東是姜太公的故鄉，那裏有無數方士道人，至今仍在深山裏采藥煉丹，安期生曾在那裏成仙，修得不死之軀。再往東走，便是無涯的大海了，那裏有蓬萊仙山，連秦皇漢武都曾艷羨的人間仙境。魯地有太多關於神仙的故事，多到魯王有足夠的素材去逐一分析。
風從遠處的山谷中吹來，夾雜著不知名的花草香氣，微微有些嗆鼻。湯妃連打了兩個噴嚏，從神思中驚醒。她站在三重樓閣的欄桿前，放眼觀賞這座宮城。
魯王宮的一切皆按照皇家規制而建造。飛檐雕甍，臺閣高聳，像是伸張羽翼的巨鳥，隨時都有可能振翅飛走。在日光的照射下，宮頂的琉璃瓦片如碧水一般波瀾起伏。整個魯王宮仿佛飄浮在半空中，又像是沈沒在海底。
湯妃看著眼前如夢似幻的宮闕，自顧自地笑了起來。普天之下，莫非王土，明明眼前就是潑天富貴，為何他們還是要舍近求遠，去尋找那些虛無縹緲的幻境？又或許，正是因為人間的快樂太過短暫，他們才要追求永恒。她記得父親曾經說過，人的欲望猶如壁立千仞，當你站在越高的地方，低頭看見的懸崖也就越深。
湯妃不是第一個聞到香氣的人。在城中東北部的山川中，最近常常有大團的煙雲升起，有時是紫色，有時是藍色，伴隨著令人飄飄然的奇異香氣。
城中的百姓們猜測，紫氣東出，應是祥瑞降臨。於是，他們紛紛朝著這個方向朝拜。但是每天都有祥瑞，實在是出奇。況且，那祥瑞的氣味也越來越嗆鼻了。
兗州城中，長長的府河自東北向南流下，貫穿全城。城中的百姓們靠著這條河生活，他們在這裏淘米浣衣，運輸貨物。人們從府河中捕撈魚蝦，也偶爾往河水裏放生一些生靈，為自己積攢功德。
清晨，五更天的鼓聲敲響以後，府河兩岸的居民在一陣騷亂中醒來。
一匹棗色馬敲打著鐵蹄，在結了霜的河岸邊來回奔跑。騎馬者是魯王宮的護衛，他甩著鞭子，沿河流一路狂奔，大聲喊道：“府河裏的水有毒！現令全城三日之內不許從河中取水！”
晨霧消散之後，人們來到河邊，看見翻著白肚子的魚群從上游緩緩流淌下來。河流的上游是王宮，再上游是連綿山川，傳聞中祥瑞出現的地方。
於是，新的流言再度在城中蔓延。人們猜測魯王在山中私造火藥，有不軌之心。王城中的百姓們一時間人人自危。他們過著安穩的日子，可不想被牽連進去。
還有一處地方是湯妃也從未踏足過的。
黑暗的嵫山山洞中，幾十個方士正在用力地拉扯著風箱，竈爐中的木柴劈裏啪啦地灼燒，爆裂，濺起火星。雖然終日躲在這不見天日的山洞裏，方士們的皮膚也早被爐火熏黑，頭上的冠巾和身上的衣衫已經汗透，隨時可以擰出水。
“這些年搜羅的十幾個方子，已經盡數嘗試了一遍，如果最後一次還不成功，是不是該要放棄了……”
老者目視著爐火，神情淡然：“殿下，老夫早就告誡過您，煉丹可不比造火藥那麽簡單。自古以來，求長生的人不計其數，成事者卻寥寥無幾。許多人都為之付出過一生的代價……”
“難道……我真的要用一生去追求或許根本不存在的長生藥嗎？”
老者冷笑，刻意露出幾分譏諷的意味：“殿下，如果沒有一顆堅定之心，長生爐的爐火隨時都會熄滅。”
魯王形容枯槁，笑意澀澀。來到兗州以後，他終於開始了夢寐以求的煉丹行動。他秘密地鑿石開山，將山體掏空，築造成一個巨大的煉丹房。長生爐中沸聲咆哮，蒸汽沿著錫鐵鑄成的管道輸送到另一個山洞中，進入下一道工序。
從遠處看，這一帶仍是巍巍青山。然而，在這郁郁蔥蔥、連綿起伏的地貌之下，一個龐然大物正在無日無夜地運轉。
八、選擇
“找到了！殿下洪福，臣終於找到了！”
孫太乙抱著那張琴來到魯王宮，已經是半年以後的事情了。在魯王派去各地尋找寶物的道士裏，孫太乙的運氣最好，因為他終於找到了傳說中的神物——雷公琴。
那張琴由桐梓之木制成，通體烏黑，細節處卻極其精致，據說是唐代名匠雷威所制。傳說，雷威常常在風雨之夜去深山樹林中，尋找斫琴的良材。所謂良材，就是那些被雷電劈擊後會發出好聽的聲音的木材。正好符合傳言中所說的“歷劫而生的木頭”。
孫太乙從一個裴姓孤女那裏購得這把琴。據那位裴姓孤女說，她祖上曾是長安城中的高官顯貴，黃巢之亂後流落江南。這琴是從唐朝時流傳下來的傳家之寶。
孫太乙一邊向魯王解釋緣由，一邊分析自己的見解：“說什麽黃巢之亂後家道中落，那都幾百年前的事情了……不過也是奇了，我請了幾位琴師鑒定，他們都說這把琴確是唐時雷威所斫。經歷了幾朝幾代，窮得家徒四壁，此琴卻一直保留至今。”
“她為何將這琴賣給了你？”
“怪就怪在這裏，那女子並未收取錢財，只向我要了十兩銀子，說是修琴的資費。裴家世世代代守護此琴，也不過是代為保管，從來不敢輕易撫弦。裴氏祖先有遺令，要將此琴轉贈給命定之人——名字中帶‘木’的人。她聽說是魯王殿下在尋找這琴，立刻就將琴拿出來了。”
“我大明皇子每個人名中都帶‘木’，難不成個個都是命定之人
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