?大船出海，為了改善夥食，都會帶些活禽活豬。不過船上空間有限，這些活物沒法放養，都是關在一個木制大籠子裏。這種籠子除了圈養牲畜以外，偶爾也客串一下囚籠，拿來關人，所以欄桿都用橡木，造得特別結實。

現在建文、七裏和騰格斯，就被海盜關在這麽一個木籠子裏，擱在船只底部的一處狹窄艙室內。

籠子原來的主人已不在了，只剩下一地的糞便和酸臭味道。七裏不動聲色地站在籠子中間，不肯坐下，極力讓自己避開周圍那些沾著臟東西的木框。幸運的是，那塊海沈木仍舊好好地掛在七裏的脖子上。它長得太醜，海盜根本沒把它當值錢東西。

建文沮喪地靠在欄桿那裏，哀嘆著自己的不幸命運。他昨天好不容易從泉州港逃脫，卻迎頭撞上這麽一個可怕的海盜巨魁。現在青龍船沒了，人又被抓，接下來那些窮兇極惡的海盜會怎麽對自己，建文心裏一點底都沒有。

唯一值得欣慰的是，他們暫時沒有殺人的意思。建文知道，很多海盜會把俘虜當成奴隸或商品，無論如何，還有轉圜的餘地。

只有騰格斯精神仍舊那麽旺盛，伸出雙手拼命晃動籠子欄桿，整個籠子被他晃得嘩啦嘩啦響，卻一直不肯散架。

有看守的海盜過來，兇神惡煞地用刀敲了敲籠子，意思是你再晃就砍死。建文拍拍騰格斯的肩膀，示意他別瞎折騰了，現在激怒海盜一點意義也沒有。

騰格斯擦擦頭上的汗，放棄了這個努力，一屁股就地坐下。他忽然又晃了一下腦袋，對建文興奮地說：“你剛才看到沒有？那個人好厲害。我剛才那一下‘博克忒魯木’，在草原根本沒有敵手，可卻被他用那麽巧妙的法子反制！”

建文一時無語。這家夥未免太單純了，身陷海盜囹圄，不擔憂自己的命，反而開始品評起摔跤技術來了。不過這個傻傻的蒙古蠻子，畢竟剛才為了掩護自己全力奮戰，他也不好嘲笑——再說也沒那麽心情。

這時七裏忽然開口道：“門口兩人不動，頭頂三人來回巡游，半柱香一折返。”

“嗯？”建文一楞。

七裏微微仰起頭，看向逼仄的天花板：“這是在我們附近的海盜數量和大概行動路線。”

“你怎麽知道？”

“聽腳步聲判斷出來的。”七裏回答。她的雙眸閃動，顯然在認真考慮越獄的事。她出身於忍者世家，從小就被教育，越是危險的局面，越不能被情緒控制。情緒只會讓人軟弱，只有冷靜無情，才能迅速找出反擊之道。

為了給家族覆仇而用秘法封閉情感的她，即使身處絕境，依然用最理性的方式考慮著問題。

建文苦澀地笑了笑。那個男人在甲板上已經展現出了驚人的戰力，就算僥幸從籠子裏逃出去，也打不過人家啊。那家夥的力量可以正面撼倒騰格斯，而且似乎還有一手控制鯊魚的奇怪能力……

等等，控制鯊魚？

建文忽然想起來了，每次他向鯊魚發出指令時，指端都發出奇怪的光芒，和七裏的珊瑚頭飾、陰陽師的舌尖一樣。它們難道冥冥中有著聯系？

“餵，七裏姑娘，咱們好歹算並肩戰鬥過了。你的那個什麽憑空湧現珊瑚的能力，還有陰陽師的催眠術，到底是怎麽回事？為什麽會閃光？”建文忍不住開口問道。他並不想去刻意打探別人的秘密，但若想擺脫眼下的困局，三個人必須精誠合作，不能互相隱瞞。

七裏沈默片刻，正要開口，這時囚籠外面忽然傳來一陣腳步聲，兩個人同時閉上嘴。

出乎意料的是，來的人不是滿臉騷胡子的骯臟海盜，而是一個高鼻深目的西洋人。這個西洋人年紀有三十出頭，藍眼睛，尖下巴，還有一頭天然卷的金發。他的臉上很白凈，甚至還認真地刮過了臉，和這條船的其他海盜造型迥異。

最引人註目的，是他穿的那件佛狼機款式的緋紅色過膝長袍，從胸口到下擺，從袖管到襯裏，上頭密密麻麻縫著十來個大大小小的口袋，簡直就像是一個會走路的中藥抽屜櫃。

西洋人的手裏端著一個大盆，盆裏是不知用什麽熬成的渾濁湯汁，裏面泡著三個發臭的糙米飯團——看是送飯來的。西洋人走到籠子前，把大盆往旁邊一擱，用不熟練的中文說道：“嗟，來食。”

這一口半文不白的中文，也不知道他是從哪裏學來的。

這豬食一樣的玩意兒，無論建文還是七裏都毫無胃口。就連不拘小節的騰格斯，都皺起了眉頭。三個囚徒保持著沈默，任憑西洋人擺弄著食盆。

就在這時，西洋人做出了一個奇怪的動作。他回身偷偷把艙室的門關上，然後從左邊大兜裏掏出一條燕麥面包。這面包質地黑粗，不過比食盆裏的東西強多了。西洋人得意地把面包在籠子前晃了晃：“美食也，吃乎不吃乎？”

三個囚犯面面相覷，不知這人葫蘆裏賣的什麽藥。西洋人見對方沒動靜，抓了抓頭發，又從右邊兜裏掏出兩個饅頭：“吃乎？”

建文忍不住開口道：“你想幹嗎？直說吧。”

他一見西洋人關起艙門，就知道這家夥一定有事，而且還是背著人的事。建文覺得這是個機會。西洋人被一語戳穿，表情有點尷尬。他把饅頭和面包都放在籠子前，行了一個西洋式的禮節：“在下哈羅德，佛狼機人氏，忝為……”

建文毫不客氣地打斷他：“正經說話！”

哈羅德“呃呃”了幾聲，換了一個腔調：“咱家是佛狼機的哈羅德，這次路經寶地呵，是想問諸位問個根由。”

得，這位學的漢文，八成是從哪本評話小說裏來的。還一口一個咱家，他的中文老師是成心要黑他吧……

哈羅德沒留意建文抽動的嘴角，自顧道：“咱家瞅見大船的肚子裏有條新船，樣式恁地豁亮，聽聞是幾位開來，特意帶了些飯食，請教個端地。”

建文勉強聽明白了，這個人是來打聽青龍船底細的。這青龍船沒有建文的命令，根本不會動，海盜們想必束手無策，所以派人來問個究竟。

哈羅德見他面生警惕，連忙擺了擺手：“莫疑，莫疑，貪狼大官人還不知道哩。是咱家自己想問問。”

建文瞇起眼睛，反而不急了。他好歹做了兩年朝奉，看人的本事一流。哈羅德的樣子不似作偽，剛才關門的動作，也是戰戰兢兢，大概真的是瞞著貪狼來問的。

既然他是來求我們，那便可以反客為主，設法為己所用。不過第一步，得搞清楚這人到底什麽來歷，在船上什麽位置。

建文微微一笑：“你想知道青龍船的驅馭之法？是看中了盤龍輪的運轉樣式？”哈羅德大喜，連連點頭說然也然也。建文卻突然把臉色一沈：“那先說說你到底是誰？否則免談。”同時後退了一步，雙手抱臂。

這是古董鋪子裏的話術，先透露一點點消息，試探對方是否真的有興趣。哈羅德這個西洋人心思耿直，一試便露了急切的底。於是建文欲擒故縱，假做冷淡，等著對方便會上竿子來求。

果然，哈羅德一口咬住誘餌，迫不及待地把自己的經歷先抖落出來了。

原來他是佛狼機國的一個博物學者，發願要考察全世界的海中生物，補入圖鑒，便隨商船來到遠東。不料行至占城附近，這條商船遭到了海盜的突襲，船只沈沒，成員全數沈入海底，只有哈羅德一人被抓到海盜船上。

這條船叫做“摩迦羅”，正是傳說中南洋三大海盜之一的貪狼的坐艦。恰好貪狼原來的工匠死了，而哈羅德又精通火器，於是便被留在船上，給他們修理器具。“摩伽羅”這個名字，乃是印度傳說中的一條巨大魔魚。“摩迦羅”號也是不凡，前頭一張巨嘴，能夠吞噬其他船艦，比鯊魚還兇殘。

說到鯊魚，建文連忙詢問甲板上那個可以操控鯊魚的男子的身份。他果然就是貪狼本人。而那個獨眼巨漢，則是他的副手，叫做泰戈。

哈羅德在“摩伽羅”上的生活還算不錯，除了不允許下船，海盜們並沒太限制他的自由。他又是個癡迷博物的性子，只要能隨船四處游蕩搜集標本，是不是海盜他都無所謂。於是他便在摩伽羅上呆了下來，還擁有一間獨居的艙室。

今天他聽說“摩迦羅”吞噬了一條好船，便好奇地去底艙看。這一看，哈羅德驚呆了，這條青龍船的造型是何等優美，簡直就像是一頭活的優雅海獸，那兩側的盤龍輪，又是何等精妙的機械設計。哈羅德聽說，這條船上的船員，一共只有三個，心中更好奇了。這麽點人，是怎麽驅動它的呢？

博物學者的好奇精神，在哈羅德胸口熊熊地燃燒著，讓他抓耳撓腮，坐立不安。於是哈羅德主動請纓來給俘虜們送食物，想偷偷打聽一下青龍船的來歷。總算他還知道點人情世故，偷偷夾帶了一條面包兩個饅頭，想用來換取情報。

建文聽完，知道這家夥就是所謂的癡人，對自己感興趣的東西，情願付出性命。他微微一笑，對哈羅德道：“如果你能偷偷把我們放了，我就告訴你這船的駕馭之法。”

哈羅德還沒回答，旁邊騰格斯眼睛一瞪：“你還沒教我呢！如何先教他？”建文無奈地看了蠻子一眼，沒好氣地喝道：“你打架輸給了人家，沒資格學操船之術。”騰格斯一聽如遭雷擊，坐在地上，嘴唇微微顫動，似乎要哭出來一樣。

這時哈羅德道：“恕罪則個，咱家沒奈何，籠子鑰匙是貪狼大人親自帶著。倘若他發起怒來，可不得了。”一邊說著，他連連搖頭，神色裏透著幾絲恐懼。

看來這位貪狼在船上的權威太重，讓這個癡子都噤若寒蟬。建文知道這事不能急，便開口道：“關於這條船，也沒什麽不能說。不過要講駕馭之法，就得從這條青龍船的來歷說起——它乃是用秘法捕到海中神獸，馴化煉制而成。至於神獸棲於何地、樣貌如何，如何捕捉與馴化，可是……”

他故意拉長了聲音，賣了個關子。哈羅德聽到這幾句話，眼睛都直了，唯恐漏聽一個字。建文話鋒一轉，徐徐道：“可惜我們的性命朝不保夕，這些事情也都沒心情說啦。”

哈羅德大急：“爾等死不了！為何沒心情說啊！”

“哦？你怎麽知道死不了？”

“我在甲板上聽見的，貪狼大人說暫且不拿你們去餵虎賁，須到了地方再說。”

建文一聽，趁機詳細詢問，這才知道貪狼騎著的那條大白鯊，名字叫做虎賁。一般劫完船以後，貪狼都會把那些倒黴的水手丟下水去，餵給虎賁吃。

“到什麽地方？”

“咱家不知道，不過怎麽也得幾日路程。”

建文心中略安，知道還有幾日緩沖的機會。他對哈羅德道：“我也不求你幫我們逃跑，不過你得把這船上的虛實說給我聽，每天都來匯報一下動靜。”既然沒法逃脫，那麽至少得把握周圍的變化，做到心中有數。哈羅德正是一個天上掉下來的眼線，不用白不用。

這個要求一點不難，哈羅德連連點頭，滿口答應，然後又說：“那你可得信守諾言，把青龍船的傳說一一說與咱家知。”

“你說的越多，我說的就越多。”

“一諾千金！”

囚籠這裏不能久呆，不然外面的守衛會起疑。所以哈羅德喜顛顛地先行告辭，他剛要走出艙室，忽聽建文在後面喊了一聲：

“等一下！”

“莫非閣下想起什麽來了？”哈羅德驚喜地一轉身。

“把面包和饅頭給我擱下……”

等到哈羅德走後，饑腸轆轆的三個人趕緊把吃的分了。七裏一邊小口吃著，一邊看向建文：“你覺得這個西洋人可靠嗎？”

“不指望他幫咱們脫困，但今天他已經被我釣住，好歹能通個風、報個信。咱們相機而動。”建文自信地說，七裏一點頭，略帶讚許：“做的不錯。知己知彼，這是逃脫的必要前提。”

她即使在表揚別人，還是一副僵硬的表情。建文對這種表達方式很不習慣，聳聳肩，忽然想到什麽：“哎，剛才被打斷了，你那個珊瑚的能力，到底怎麽來的？”

七裏咀嚼的動作慢了下來，她並不習慣把自己的秘密坦白給別人。建文道：“你剛才也說了，得知己知彼。現在我對敵人那邊有所了解，可同伴到底能做什麽，可還不知道呢——這會影響接下來的計劃和布局。”

他說的合情合理，七裏微微嘆息了一聲，終於妥協。她伸出手臂，輕輕點了一下籠子裏的柵欄木條。一叢淺黃色的珊瑚從木條上無端生長開來，伸開四條枝丫，看起來十分漂亮。她的珊瑚頭飾，在黑發之間閃閃發亮。

“你可聽說過海藏珠？”

“那是啥？”建文皺起眉頭。他在海淘齋幹了兩年，可從來沒聽過這東西，自尊心略微受傷。

七裏的頭飾，幽幽地閃出一點光亮，在昏暗的艙室裏格外醒目。她緩緩把手放在那一頭長發上，向前一撩。建文和騰格斯同時嚇得往後頭倒退幾步，咣咣兩聲，背部都撞在柵欄上。

一個臉色慘白的黑發少女，在陰暗潮濕的房間裏撩起頭發，這簡直就是恐怖鬼故事！

建文和騰格斯對視一眼，都沒想到對方比自己還慫。很快，更令他們驚訝的事情發生了，他們註意到，七裏的頭發雖然被撩起，但那珊瑚頭飾卻沒掉下來。借助著幽光，建文發現那珊瑚的根部緊貼頭皮，居然是從七裏的腦袋裏長出來的，就像頭發一樣。

這根本不是頭飾，而是頭發的一部分，只不過變成了珊瑚質地。

建文倒吸一口涼氣，被這個畫面所震驚。七裏伸手到頭頂珊瑚裏，輕輕一摘，拿出一枚圓潤的小珍珠。那光亮，就是從珠子裏發出來的。

這枚小珍珠晶瑩剔透，裏面似乎還湧動著霧氣。七裏把它放在攤平的掌心，送近到兩人面前。騰格斯驚喜地喊道：“裏面，裏面似乎有珊瑚！”

建文一看，果然在珠子裏還包裹著一截珊瑚，很小很精致，就像是陸上的琥珀一樣。珠子忽明忽暗，那珊瑚也是若隱若現。

七裏的聲音清冷而沒有起伏：“這珠子是我家族搜集來的一件奇物，誰擁有它，誰就能被賦予奇異的能力。能力的內容，取決於珠子裏包裹的東西。”

“珠子裏有珊瑚，所以你可以讓任何地方長出珊瑚？”

“是的。”七裏點點頭，“但是第一，我只能讓身邊一丈之內的地方生長珊瑚；第二，珊瑚的質地和普通珊瑚是一樣的；第三，長出來的珊瑚會在十個呼吸之後自動碎掉。”

建文瞪圓了眼睛，覺得這可真是天下最神奇的事情，一個其貌不揚的珠子，居然可以賦予人類超脫常識的力量。這可比那些動輒幾萬兩銀子的奢侈品有意義多了。

這個能力乍一聽沒什麽意思，但和七裏的輕身功夫一結合，那真是相得益彰。有了它做輔助，七裏飛檐走壁如履平地，就連懸崖和城墻也可以輕易攀爬，真是天造地設。

可惜的是，七裏的珊瑚沒有攻擊性，它可以從籠子裏長出來，但卻無法摧毀籠子。眼下的這個困境，沒法用它來解決。

建文伸出手去撫摸珠子，那珠子卻倏然變成一團霧氣，似乎不願意被別人觸碰。七裏道：“海藏珠一旦認主，就只有主人才能摸到，無法轉讓，也無法拋棄。”

“這麽好的能力，誰會拋棄啊。”建文羨慕地說。

七裏的眉毛稍稍擡動了一下，代表她現在想表達的表情是苦笑：“這個能力，並非毫無代價。你看到我頭頂的珊瑚長發了吧？”她再一次撩起油黑長發，露出那截詭異的珊瑚。

“是的，看到了……”

“從我與海藏珠融合開始，它就在我身體上落地生根，無法割離。珠中之物，會取代你身上的一部分，隨著時間推移，這珠中之物會逐漸擴散，最終侵占全身，把你變成那一樣東西本身。”

“啊？”

“這是每一個海藏珠擁有者的宿命，他們最終都會化為賦予他們力量的東西，無可避免。比如我，在未來，一定會變成一株人形珊瑚，慢慢地破碎分散掉吧？”

七裏伸出手，摸了摸頭頂的珊瑚，眼神無喜無怒，連口氣也像是在說一件稀松平常的事。

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