? 政變當夜，袁世凱連夜從天津小站趕來，至直隸總督府將康有為、譚嗣同等“圍後殺祿” 的陰謀面奏上司榮祿，他打千兒，道：“榮中堂，大事不好了！世凱有一要事啟奏！”

這是深夜，榮祿親自出迎，心裏頭已經對狀況猜出了七八分。霞珠也站在旁邊，看著形勢的發展。

榮祿臉色平靜，站著道：“你說吧。”

袁世凱將手上的一份“衣帶詔” 呈給榮祿，“世凱不敢言，不能言，不忍言！請中堂大人過目！”

榮祿將那張紙接過，閱畢，臉上竟無驚訝之色，相反，似是一切都在預料之中。 “這種東西，實屬荒唐。”

霞珠試探性地問道：“上面寫的什麽？”

榮祿只是合手而立，淡淡地道：“寫的不外乎三點：叫袁世凱帶兵，入北京殺死榮祿，包圍頤和園，殺死皇太後！”

“這、這，怎麽可能！”霞珠這輩子從沒試過這麽震驚，“怎麽能有這樣的事情！”

榮祿笑了笑，一副將局勢運籌於帷幄的氣勢。“這份詔書不用問，都知道一定是假的。是康有為等人偽造的，根本不是皇上的聖旨。”

霞珠不解道：“為什麽呢？”

“你看這上面的字跡，全是黑色的墨水寫成。若是聖詔，必是朱批，不可能不是朱紅色的。”榮祿指出。

“確實。”霞珠看了看，的確用的是純黑色的墨。

袁世凱接口說：“是的，若是出自皇上手筆，又怎會不是紅色的字呢？這個問題，我同樣問過那譚嗣同，他亦回答不出來。夫人啊，要是順了他，饒了他，死的可是包括你啊！”

“還有，”榮祿補充道，“皇上的性格，我很了解。他是出名的仁孝，事母至孝，幾個月下來，一切改革的底線都是不可以和老佛爺撕破臉。幾天前，皇上他聽從楊銳，外放康有為，並去頤和園與老佛爺共聚，他正在緩和帝後矛盾，怎麽會取老佛爺的性命？相反，康失權失勢，所以拼死一搏，這才是他會做的事情。”

“好的……”霞珠閉上眼睛，“我明白了。”不作死就不會死啊……真的是。

袁世凱作揖道：“中堂，先前康等更提出架空軍機處，另立由他們控制的中樞，試圖□□。不外乎就是想滅我軍機，毀我大清。榮中堂啊，這件事非奏明老佛爺不可。”

“謝了，袁世凱。”榮祿點了下頭，“我自有主張。”

那一夜，註定是所有人盡無眠的夜。

在這一個夜晚，有人要死，有人要離場；有人要哭，有人要笑。不管怎麽樣，俱是風雨飄搖。

榮祿立即坐車，趕到頤和園到皇太後身邊，將整件事的來龍去脈向太後稟報了一遍。

太後知這是辦大事的時候，你不仁我就不義，遂下令回宮訓政，捉拿維新黨人，並將大部分的新法命令廢除。

後來，亦重回宮中居住，再將光緒皇帝，禁於瀛臺。

榮祿在政變中，負責京城的布防，負責令手下抓人的也是他。事後，他不斷在老佛爺面前做回旋工作，對於什麽人該殺，什麽人最好不要殺；哪些人必須除掉，哪些人不宜株連，彼此心裏都有個數。

太後立即處決了新黨六人，並杖打處死了四個和康有為之弟康廣仁通過信的太監。亦就是後世所稱的六君子。事敗，康有為連夜逃亡。

關於與霞珠的三個約定。榮祿說到做到。

一，事變之後，載漪不斷勸慈禧太後廢立光緒，改立自己的兒子“大阿哥”， 而榮祿則反對廢立，保留光緒帝位，使南方沒有出現大的動蕩。

二，圍園殺後那件事，本應可以株連六百人。但是人事覆雜，此中接觸過新法的官員太多，搞不好就會人人自危。所以，事後，榮祿為很多支持過或參與過新法的人回旋，比如陳寶箴等。

三，榮祿盡力地將維新的部分內容保留，去掉了那些不切實際的措施。將其改變成晚清新政的開端，以另一個方向去做改革的事業。

戊戌之後，榮祿的權位極速上升，袁世凱亦如是，如日中天，一時無兩。

榮祿被命為練兵欽差大臣，節制北洋各軍，將四軍合為武衛軍，並自己訓練一支武衛中軍，合稱北洋五軍。

自有清一代而來，行政中樞軍機大臣不掌兵權，因而榮祿之盛寵令時人皆為所側目。他卻沒有半分趾高氣揚，驕傲得意洋洋。到這一天，他已經是六旬老人了。

六十年來，洋法練軍，這是他的夢想。

他認真地對待這件事，不斷上疏朝廷，更親自為武衛中軍的新生寫訓誡講練，並且構思了許多訓練的方案，付出了很多心血。本以為自我招募並訓練武衛中軍，終於可以得償所願，遂平生關於西法練兵的志向

然而，天不從人願。半年後，義和拳事起。

兩件事之間，只隔了僅僅半年。

義和拳於山東而起，席卷渤海一帶，是一個松散的仇洋組織。

用現代的目光看，這群人是一些不折不扣的憤青、暴民。但霞珠還是不太清楚榮祿的態度，“爺，最近拳民起事，爺你可千萬別像京裏那些王公大臣那樣支持他們，覺得爽快啊。我知道我們中國人被外國欺負了這麽多年，大夥心裏有氣，可這樣下去一定是不行的。”這是釀發八國聯軍侵華的原因！

“我知道，”榮祿輕聲答道，“義和團根本就是一群亂民，必須剿滅才成。他們一味盲目仇外，到處殺洋人，燒教堂，毀電線桿。甚至是中國人，只要戴了副眼鏡，或者信洋教，都可以被殺全家。這些人目無法紀，若不及時制止，則必出大亂子。”

霞珠笑了，她很慶幸和感激榮祿的理智，“你說得沒錯！”

在山東，袁世凱的態度和榮祿一樣，嚴正主剿。從而，使義和團從山東湧入直隸，並大幅在京津傳播，勢力愈來愈大。

本來，這件事不至於鬧到後來那個地步。主要是，這和皇位之爭扯上了關系。

載漪等人主張洋人要求太後歸政光緒，幹涉內政；又稱法術雖然不可信，但團民人心可用。

而今，皇太後猶豫不決，未能及時剿滅，甚至態度傾向主撫。

所謂的法術她當然不會信，當年平長毛，用的都是真槍真炮，而且是洋槍洋炮。可是，她又不能忽視來自外國勢力對她地位的威脅，加上歷年來從她身為貴妃，跟隨鹹豐爺出逃那時候開始，積累的仇外怨氣。

結果，就是剿滅不及，導致北京城內外，俱是義和團。至此，朝廷已經是騎在老虎背上，不安撫拳民，就下不來了。

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