第47章 中佑
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畢雍死了?
華雲晏一楞,一邊讓人去把那兩人請進來,一邊心下驚疑,她聽華川霖說過,畢雍吃的毒,要十五日才能發作,所以畢雍之死和這個毒沒有關系。
更何況,信中寫到了,求王爺庇護?
一種不祥的預感縈繞在她心頭,她步履匆匆,趕到了正堂,卻見狄國兩個使臣形容略微狼狽。
他們一見她便拜下,哭訴在狄國的遭遇。
狄國內部反了,老狄王被刺殺,二王子趁機上位,殺了三王子畢雍,其餘王子逃的逃,失蹤的失蹤,他們本是跟著畢雍,結果畢雍死了,他們擔驚受怕,逃到了北境,憑著使臣的身份這才來到了鄴城求助。
事情也就發生在這一兩日內,消息還沒傳開。
使臣怕王妃不庇護,自己也會被二王子的殺手拿命,便說:“娘娘,當日王爺是以雍王子為條件交換,現在雍王子沒了,只怕是這條件不作數了……”
華雲晏又何嘗不明白?
人算不如天算,如果使臣所說屬實,狄國已經亂了,那二王子絕對是有備而來,他們會背信承諾。
宋瀾有危險了。
華雲晏站了起來,先讓人把使臣安排下去歇息,又立刻換了騎裝,拿馬趕到了鎮北大營。
營地駐守的兵士看到華雲晏,紛紛行禮。
華雲晏找來駐守的副都統和將軍,開門見山地說:“狄國內部反了,王爺有危險,我們要出兵壁英城。”
“這……”將軍有點猶豫,“娘娘不能僅憑幾個使臣,就信了這種說辭。”
華雲晏心裏涼了半片,這將軍看來是不服她,但這不能怪他們,她凝起臉色,說:
“事不宜遲,就算是錯的情報,也必須出兵,沒出事那是最好,如果王爺真出了什麽事,你能負責?”
對啊,沒出事是最好了。她握著手心,心裏卻顫抖起來,沒出事就不過是白去壁英城一次,但要是出事了……
她不敢想象。
正在交涉的時候,一個士兵拿著西疆八百裏加急的信報遞給將軍,說:“西疆湘谷駐軍求支援!”
這一聲落,將軍看了眼信報,皺眉說:“岳國又打過來了,娘娘,我們鎮北軍得前去支援!”
華雲晏心中發疑,西疆、岳國、狄國……她皺眉,說:“太巧了。”
“不是巧的問題,西疆常年與岳國有所摩擦,我們北境不是頭次去支援了。”將軍說。
“還記得之前長陂一戰麽?若不是我們鎮北軍,長陂早丟了。”另一士兵說。
“娘娘,我們必須出兵。”將軍下定論。
華雲晏說:“我自然不會阻撓鎮北軍的行動,不過,請將軍撥一些兵士去壁英城。”
將軍微微猶豫,最後想還是不要得罪這位娘娘了,他到底心裏不信,只撥了二千人,讓他們去壁英城。
華雲晏已經滿足了,拿到了兵,總比沒拿到好。
只不過,將軍一看她翻身上馬,又有些猶豫,說:“娘娘還是在營帳等王爺回來……”
華雲晏搖搖頭,不由分說,目光堅定。
將軍的態度讓她打心底裏一定要盯著,她不放心,怕他們陽奉陰違。
將軍的勸說最後不了了之,他想著,這位主子高興就成了,於是沒有再勸什麽。
鎮北軍分三撥,一撥前去西疆,一撥駐守,而一小撥前去壁英城。
彼時,除了華雲晏,所有人都沒有把狄國使臣的話太放在眼裏,即使壁英城以北是邊境中佑城,以西臨近西疆。
如果在壁英城,被狄國、岳國的勢力包圍……
華雲晏閉上眼睛,一幅小小的關系圖在她腦中浮現——
假如她是狄國二王子,篡位成功,畢雍已死,和北境短暫的契約不再管用,而這時候,齊王這邊不知道,那她肯定不會放過這次機會。
假如她是太子,她更不會放過能消滅齊王的時機。
她睜開眼睛,緊緊抓著馬韁,心裏卻越發不安。
她說不清此時心底裏的思緒,只有一遍一遍地在心裏重覆著他的名字,那種不安才稍稍緩和。
宋瀾……宋瀾……
但願只是她多想了,白跑一趟,就好了。
馬兒跑得飛快,一個上午的急行,離壁英城還有點距離,小將下令,就地歇息整頓,一刻後繼續前行。
華雲晏從馬上下來,喝了點水,靠在馬背處發呆。
忽的旁邊走來一人,正是帶領這二千士兵的小將。
小將沒發現華雲晏臉色不大好,他帶著點好奇,問:“娘娘……可是在東臨殺過狼……”
華雲晏一楞,半天才想起來確實有這回事,當時從英亭村回來,還傳得沸沸揚揚。
她無奈一笑,說:“確實是,只不過……”只不過僅僅靠運氣,遠沒有傳得那麽誇張。
她這句話還沒說完,小將對著身後的士兵說:“聽到沒,不用爭了!王妃殺了東臨那些狼!”
華雲晏轉過頭,這才發現她兀自沈浸在思緒裏,並沒有留意到他們對她的討論。
原來士兵中早就在小聲議論,一些人認為她不過是一個女人,怎的仗著王爺寵愛就隨意調動士兵,北境戰事已畢,他們還想去西疆立功勞。
另一部分人反駁,說這是王妃,能殺狼的王妃。
議論引得隊伍中不太平,可能會影響行進,小將收拾了幾個刺頭,然後看士兵們還不服,才跑來確認事實。
王妃殺狼,這件事他們也是從那一幹侍衛口中聽來的,傳得神乎所以。
如今,他們見到王妃真人,發現她果然態度堅定,目光炯炯有神,她身上煥發的精神氣,甚至能讓人忽視她妍麗的長相。
也只有這種人,才能配得上他們王爺。
“娘娘可真是了不得啊!”
“我就說了,跟著娘娘,不會出錯的。”
“話說回來,娘娘當日是怎麽殺狼的?”
“……”
士兵們一個個敬佩不已,本來因沒能去成西疆立功而不滿,現在也都放下了芥蒂。
華雲晏有些詫異,隨後一笑,沒有再解釋,這件事能讓他們服她,那就是好事。
隨後再行進,速度就快了許多。
另一頭,一個士兵快馬加鞭趕到了壁英城,他剛從馬上下來就昏死過去,只手上緊緊捏著一份信報。
宋瀾展開一看,這是宋瀾派在狄國盯著的暗樁傳回來的,上頭潦草地寫著:狄國亂,畢雍死,王爺小心。
其餘幾人看在眼裏,皆皺眉。
他們很快理清其中關系,畢雍死了,那狄國現在可以不守信了。
宋瀾將紙張折起來,道:“傳令下去,即刻收整頓隊伍,回鄴城。”
壁英城外營帳被收了起來,隊伍秩序井然,很快就整頓好了,宋瀾上馬,領著將士從壁英城內退出來。
忽的又是一騎快馬趕過來,馬上士兵翻下馬,喘著一口氣,道:“王爺!前線快報,狄國壓境!中佑城駐將求壁英城將軍支援!”
狄國的動作很快,僅是踩著這一刻,就派出了三萬大軍。
宋瀾簡略看完情報,卻沒有猶豫,命令道:“出兵。”
不管這上面寫著幾萬,他都必須出兵。
周寅勸說:“王爺,中佑城駐將是葉守望。”
葉氏……宋瀾的臉色冷冷的。
中佑城向來是宋瀾重兵把守的要地,這段時日本應該拿回來,但太子不依不饒,幾番牽扯,到現在城中主力還是被葉家人拿住。
如今,他們卻過來求助,說是守不住城。
這倒也是天大的笑話了。
中佑城在壁英城之前,內有五萬百姓,若守不住,百姓得白白遭殃,而且最重要的是,狄人可以□□直入,從中佑、湘谷、鄴城、東臨,橫貫北境,朝上京而去。
李思行咬牙:“不去又不行,這個葉守望,不是稍微比葉忠民好點麽,竟也不過這副鬼樣子!”
宋瀾對其中的利害更為清楚,正是因為清楚,所以他一定得去中佑城,這是他的北境,他絕不容許狄國在此地囂張跋扈。
他提聲,下令道:“李思行。”
李思行道:“屬下在。”
宋瀾說:“你帶著二百精兵先行查看地形與埋伏,若有任何不對,立刻回來。”
“是!”李思行應完後,匆匆帶兵出去,順嘴罵了句:
“這些該死的葉家人,再有這種事,我們鎮北軍絕不幫忙,要死就死在那吧!”
“周寅。”宋瀾道。
“屬下在。”周寅作揖,說。
“你帶著五人,快馬回鎮北大營,調一萬鎮北軍,回來支援。”宋瀾說。
“是。”周寅應,本想勸王爺,此行危險多,不如王爺回去調兵,讓自己帶兵去支援,不過,將帥怎麽能隨意離開他的士兵呢?
況且,周寅知道,勸了也沒用,便立刻抽調三五人,從壁英城快馬出去。
餘下兩千多兵士,則疾步朝中佑城而去。
華川霖也穿了盔甲上馬,馬匹踱步到宋瀾旁邊,他搖搖頭,說:“王爺可想好了,前方都是陷阱啊。”
宋瀾神色冷淡,聲音也變得低下去:“今日我先走了,中佑必定會被宋涵拱手送人。”
這種事,宋涵做得出來,他從來不在乎大楚,他只在乎他能不能拿到至高的權利。
“他不是要請我過去麽,那我必須過去,只要能守住中佑一時,宋涵和狄人就絕不會成功。”
華川霖笑說:“好,這才是我們大楚人該有的樣子,雲晏能嫁給你,不虧!”
宋瀾瞥了他一眼,沒說什麽。
當日葉忠民送出去的信號,並沒有到宋涵那,與葉忠民接頭的暗樁明白,信報送到宋涵那就太晚了,幹脆謄抄了一份,直接送到了西疆葉兆淮那裏。
比起他的廢柴爹,葉兆淮在西疆的勢力便大了許多。
不管是與岳,還是與狄,葉兆淮都有不淺的接觸,狄國二王子篡位,自然也有他的影子。
所以這是一個精心設置的環。
所以西疆請求支援、中佑請求支援,是一環扣一環的計策。
周寅往回趕,一想到中佑的險境,是越心驚,只能希望鎮北大營能快速朝邊境派兵。
半日後,他剛到壁英城下面的一座城鎮,卻遇到幾個在打探壁英消息的人,他心下疑慮,令人將那些人抓起來問。
那幾人是北境人,只說自己是收了錢財才來打探消息,而要消息的,是岳國人。
“都統饒命,我們再也不敢了!因為岳國也有些生意人想打探北境的生意,所以我們才幫著打探的!”
幾人呼天搶地,只求周寅放他們一馬,周寅並沒有太多心思,讓人先把人押去牢裏,便要起來再往回趕。
只是事與願違。
不過半個時辰,他和五個士兵就被岳國人包圍了。
岳國人有百餘人,而他們五人,這是要斷了他們回送消息的路,而且,最令人不解的是岳國人竟把手伸到了北境。
周寅臉色陰沈,高聲問:“你們是如何進入北境的?”
就算死,他也要死得明白。
岳國領頭人笑了,說:“這倒要問問你們太子了。”
周寅搖頭,按宋涵這麽個玩法,他是完全不在意北境和西疆,準備拱手讓給岳國和狄國?
這一切,竟只是為了消滅齊王!
可恨大楚出了這樣的太子。
周寅拔出刀刃,其他五人也是,畢竟是死,他們也不可能乖乖就範。
只不過廝殺尚未開始,忽聞遠處馬蹄聲,周寅地勢較高,一眼看到了鎮北軍的標志。
他大大松了口氣,天不亡他!
鎮北軍一到,岳國兵的士氣很快被沖散了,被殺了幾十人後,其他人紛紛逃走。
“不追!”小將下令,士兵們重整隊伍,小將駕馬到周寅旁邊,只看王妃和周寅在一處,聽著周寅說王爺去了中佑,王妃眉頭緊鎖。
小將說:“北境竟是什麽時候也讓岳國來參一腳?”
周寅說:“一時說不清楚,你們帶了多少人來——二千餘人?其他人呢?”
小將說:“西疆那邊求助,大軍去了。”
周寅臉色難看起來:“如今大營裏還有多少人?”
“約摸駐守五千人。”
“五千人……也夠了。”周寅命令小將:“你拿著令牌回程,迅速抽調五千人,再讓一隊人馬去西疆,讓士兵回來。”
周寅說完,加了句:“娘娘,前方兇險,您先回鄴城。”
華雲晏今日聽得最多的就是這句話了,她看了眼軍士,問周寅:“如果讓你調動這些士兵,能讓他們不管如何,都願意沖到最前去麽?”
周寅沈思片刻,搖搖頭,說:“到底還是要看情況,如果是王爺來,定不是問題。”
華雲晏捏好了馬韁,道:“這便是我非要去的原因了。”
她一笑,說:“他們服我。”雖然說,她對自己也並不是很有信心。
周寅聰敏,一下子相通關節,不再勸說,道:“是,娘娘。”
除此之外,還有另外一個原因。
她不願就此回去,她不願意在後方不安地等待。
中佑城。
天邊泛著一點點黃色,像是沙子漫過天際一樣。
宋瀾一行快馬到了中佑時,狄國正在準備下一輪攻擊。
葉守望前來拜見,宋瀾點了點手下的兵馬,加上前來的三千餘人,中佑城此時有九千多士兵。
宋瀾將士兵分為左右兩翼和守城兵,他領了三千人,而李思行和另一個將軍領了另外三千人。
戰況有些不利,狄人已經架上了攻城梯。
宋瀾部署下去,中佑城上許許多多的箭矢沖向狄人,隨後趁著這個空隙,城上啟用投石器,阻止狄人前進。
短短半個時辰,一度扭轉攻勢。
將士紛紛受到鼓舞,士氣更足。
葉守望站在城墻上觀望,心裏知道這樣下去不是辦法。
半晌,他叫來了屬下:“等等我出去,你就去稟報齊王,說我被困,務必前來解救。”
屬下問:“若是齊王不來怎麽辦?”
葉守望說:“我手上拿著的可是半個北境的城內部署,要是落到狄國頭上……他不來,也得來。”
初時,他收到堂弟葉兆淮的信,要布這個局時,他並不太敢——
宋瀾是誰?名號上是大楚的齊王,實際上是北境的鎮北王。
有他在,北境安穩,百姓享樂,無人不敬。
大楚百年安穩國情,須得仰賴像宋瀾這樣的人。
要用這種齷蹉的法子來對待宋瀾,葉守望心中有些不忍,可是,葉忠民被抓到了,如果太子倒臺,他們葉家也就再沒有生存的餘地。
葉守望狠了狠心,安慰自己道:“就是送了西疆、北境又如何,窮鄉僻壤之地,有上京重要?”
下定了決心,葉守望領著千餘人出了城。
而他安排下去的士兵也恪盡職守,立刻沖到了宋瀾帳前:“報!葉將軍出城被困!”
帳中幾人皆大駭,如今左右兩翼都出去迎戰了,城中只有三千人,那葉將軍帶走了一千人,接下來就只有兩千人。
宋瀾面無表情地盯著地圖。
華川霖揣著手,道:“不救不救,滾吧!”
士兵又道:“王爺,葉將軍身上拿著半個北境的防守圖啊!”
華川霖過去踹了一腳,滿肚子火:“這人腦子沒問題?出去迎戰還把圖放身上!”
宋瀾掃過那士兵。
他的目光極冷,士兵只覺得那一瞬,周遭的聲音都沒了,只有他內心在咚咚跳著,並且有一股難以言喻的寒意爬上他的後背。
仿佛他們一派的計謀,早就被擺在了光天化日之下,無所遁形。
士兵嚇得連忙磕頭,不敢再說話。
宋瀾輕輕地說:“那圖丟了也無妨,是該整頓了。”
北境早被太子安插了人馬,葉守望手中的圖,就是宋涵涉及的勢力範圍,讓狄人拿走就拿走,早該整頓了。
士兵瑟瑟發抖,爭取了一句:“除了圖,葉將軍可是太子的表哥啊王爺……”
華川霖打斷他的話:“王爺說不救,就是天王老子來了也不救,你哪裏那麽多話,滾下去!”
士兵怎料到,齊王竟沒有按計劃那樣出城,這可如何是好?
宋瀾擡眼,叫住了他:“等等。”他把手上一件東西丟下去,說:“拿回去給你主子看。”
士兵撿起來展開一看,竟是整個葉家勢力遍布的圖,標註了升遷記錄,詳細得可怕。
而用紅筆圈出來的,就是此時染指了北境的葉家人。
宋瀾冷冷的,說:“紅線以內,都留不住。”
士兵打了個哆嗦。
他在這一刻忽然明白了,或許他是跟錯了人了。
他應該早明白了,宋瀾怎麽可能會和晉王在長陂那樣,為了不觸怒太子,而去救太子的人。
對宋瀾而言,在北境,他就是說一不二的王,太子又算什麽東西?更何況是葉家!
士兵哆哆嗦嗦下去了。
兩個時辰後,葉守望回來了。
他在城外吃了半天沙子,結果宋瀾絲毫不上當。
不管如何,葉守望只能灰溜溜回城,現下看著左右兩翼士兵還沒回來,他心下一狠,放了個信號。
這是後手,用了這一招,如果殺了宋瀾,他們也再沒有退路。
這是玉石俱焚。
潛伏在中佑城的狄人,在接到信號後開始行動,一片火海高高揚起,而狄人趁機攻城。
城中大亂。
彼時,華雲晏、周寅一行正好快到中佑城。
趕了一天多的路,華雲晏倍感疲憊,然而疲憊在看到遠處的隱隱約約的紅光時,全部沖散。
周寅牽著馬,稍稍安撫身下焦躁的馬匹,指著那個方向,凝重地說:“那邊是中佑。”
沒有任何歇息,兩千多人再次上路,直朝中佑城去。
華雲晏緊緊抓著馬韁,冰冷的空氣刺鼻,難受得她一陣頭暈,可是一想到一種可能,她當即忽視這陣頭暈,緊緊咬著壓根,朝中佑城趕過去。
與此同時,中佑內的士兵陣腳已亂,宋瀾高坐馬上,火光映照他冷峻的面容,他拔出佩劍,高高舉起,沈聲道:“眾將士聽令!”
這一聲氣沈山河,直卷營地,本來亂了陣腳的士兵聽罷,狂跳的一顆心全部也跟著平穩下去。
且看齊王的佩劍直指中天,在夜色中像是一根定海神針。
動亂剛開始的時候,宋瀾很快就知道是怎麽回事了,城內狄人是葉守望藏的,城外狄人是葉守望引的。
他們已經被完全包圍了,進退不能。
宋瀾冷笑一聲,宋涵豁出去了,便以為這種伎倆能擊敗鎮北軍。
他往那一站,便是整個軍營的主心骨。
本來知道情況的將領,一個個目露絕望,但看到宋瀾在這裏,又讓他們重整了信心,以上引下,瞬間,士兵們士氣大盛。
宋瀾挨個命令頒下去:
“今狄人窩藏城內,黎將軍,你帶三百人馬,捉拿叛賊葉守望。”
“是!”將軍領命退下。
“韓副將。”宋瀾道,“你帶著五百人馬,伺機殺出重圍,與左右兩翼會師,命他們速回中佑。”
“是!”副將軍領命,隨即立即安排人員。
宋瀾看向華川霖,說:“林公子,你帶著二百人馬,疏散百姓。”
往日裏什麽事都想和宋瀾作對一二的華川霖,此時也是滿臉凝重,他作揖,道:“是,王爺。”
宋瀾接著說:“其餘人,且同本王抵抗敵寇!捉拿寇首!”
將士高舉手中刀刃,應:“領命!”
他眼中煞氣四溢,若說往常他只是令人不寒而栗,此時他渾身的氣勢宛若刺骨冰錐。
他沈聲道:“我大楚,必不能丟中佑。”
狄寇呈扇形包圍而來,宋瀾用了三分隊術,這種術適用於突圍,狄寇自然以為他是要突圍,重重包圍他,卻忽視了他身邊副將。
那副將趁著薄弱的防禦地帶,帶著五百人沖了過去,狄人被沖得措手不及,這邊宋瀾也大開殺伐。
他宛若一尊殺佛,從周遭的火光中騎馬而出,俊美的臉上凝著濃霜,刀鋒所過之處,所向披靡。
見此情況,狄兵竟嚇得退了幾米,狄將恨得咬牙切齒:“宋瀾身邊不過兩千人!我們有三千兵馬,城外大軍即將進城,宋瀾今日必死無疑!怕什麽!上!”
鎮北軍、中佑駐軍、狄兵短兵相接。
血濺在地上,慢慢的,竟也能匯成一小股血流,朝地勢低的地方流去。
華川霖自遠處跑來,他一腳踩到血窪子,隨手拔出了佩刀,身邊一狄人人頭落地。
因為狄兵的主要目的還是宋瀾,他剛剛仔細安排了撤離的工作,看確實無礙,這才趕了回來。
只看不遠處宋瀾臉上有幾道血漬,四五個人圍攻他,饒是如此,他仍沒有慌亂,臉色不改,輕松躲過幾個狄人的圍攻,刀鋒一轉,狄人即被割喉。
華川霖沖過去,踹開幾個狄兵,一刀劈下一人,在宋瀾身側停下,道:“老弟,你大舅子來救你了,開心不?”
宋瀾將刀刃從狄人胸口抽出來,冷漠地瞥了他一眼。
不過他卻一側,身後的空間留了出來。
華川霖也側身,他們將身後都交給了彼此。
而周邊,兵戎相接。
作者有話要說: 存稿箱君留言:下章男女主會見面
接下來都是存稿箱君和大家見面,快來看看這個軟萌可欺的家夥hhh!
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一種不祥的預感縈繞在她心頭,她步履匆匆,趕到了正堂,卻見狄國兩個使臣形容略微狼狽。
他們一見她便拜下,哭訴在狄國的遭遇。
狄國內部反了,老狄王被刺殺,二王子趁機上位,殺了三王子畢雍,其餘王子逃的逃,失蹤的失蹤,他們本是跟著畢雍,結果畢雍死了,他們擔驚受怕,逃到了北境,憑著使臣的身份這才來到了鄴城求助。
事情也就發生在這一兩日內,消息還沒傳開。
使臣怕王妃不庇護,自己也會被二王子的殺手拿命,便說:“娘娘,當日王爺是以雍王子為條件交換,現在雍王子沒了,只怕是這條件不作數了……”
華雲晏又何嘗不明白?
人算不如天算,如果使臣所說屬實,狄國已經亂了,那二王子絕對是有備而來,他們會背信承諾。
宋瀾有危險了。
華雲晏站了起來,先讓人把使臣安排下去歇息,又立刻換了騎裝,拿馬趕到了鎮北大營。
營地駐守的兵士看到華雲晏,紛紛行禮。
華雲晏找來駐守的副都統和將軍,開門見山地說:“狄國內部反了,王爺有危險,我們要出兵壁英城。”
“這……”將軍有點猶豫,“娘娘不能僅憑幾個使臣,就信了這種說辭。”
華雲晏心裏涼了半片,這將軍看來是不服她,但這不能怪他們,她凝起臉色,說:
“事不宜遲,就算是錯的情報,也必須出兵,沒出事那是最好,如果王爺真出了什麽事,你能負責?”
對啊,沒出事是最好了。她握著手心,心裏卻顫抖起來,沒出事就不過是白去壁英城一次,但要是出事了……
她不敢想象。
正在交涉的時候,一個士兵拿著西疆八百裏加急的信報遞給將軍,說:“西疆湘谷駐軍求支援!”
這一聲落,將軍看了眼信報,皺眉說:“岳國又打過來了,娘娘,我們鎮北軍得前去支援!”
華雲晏心中發疑,西疆、岳國、狄國……她皺眉,說:“太巧了。”
“不是巧的問題,西疆常年與岳國有所摩擦,我們北境不是頭次去支援了。”將軍說。
“還記得之前長陂一戰麽?若不是我們鎮北軍,長陂早丟了。”另一士兵說。
“娘娘,我們必須出兵。”將軍下定論。
華雲晏說:“我自然不會阻撓鎮北軍的行動,不過,請將軍撥一些兵士去壁英城。”
將軍微微猶豫,最後想還是不要得罪這位娘娘了,他到底心裏不信,只撥了二千人,讓他們去壁英城。
華雲晏已經滿足了,拿到了兵,總比沒拿到好。
只不過,將軍一看她翻身上馬,又有些猶豫,說:“娘娘還是在營帳等王爺回來……”
華雲晏搖搖頭,不由分說,目光堅定。
將軍的態度讓她打心底裏一定要盯著,她不放心,怕他們陽奉陰違。
將軍的勸說最後不了了之,他想著,這位主子高興就成了,於是沒有再勸什麽。
鎮北軍分三撥,一撥前去西疆,一撥駐守,而一小撥前去壁英城。
彼時,除了華雲晏,所有人都沒有把狄國使臣的話太放在眼裏,即使壁英城以北是邊境中佑城,以西臨近西疆。
如果在壁英城,被狄國、岳國的勢力包圍……
華雲晏閉上眼睛,一幅小小的關系圖在她腦中浮現——
假如她是狄國二王子,篡位成功,畢雍已死,和北境短暫的契約不再管用,而這時候,齊王這邊不知道,那她肯定不會放過這次機會。
假如她是太子,她更不會放過能消滅齊王的時機。
她睜開眼睛,緊緊抓著馬韁,心裏卻越發不安。
她說不清此時心底裏的思緒,只有一遍一遍地在心裏重覆著他的名字,那種不安才稍稍緩和。
宋瀾……宋瀾……
但願只是她多想了,白跑一趟,就好了。
馬兒跑得飛快,一個上午的急行,離壁英城還有點距離,小將下令,就地歇息整頓,一刻後繼續前行。
華雲晏從馬上下來,喝了點水,靠在馬背處發呆。
忽的旁邊走來一人,正是帶領這二千士兵的小將。
小將沒發現華雲晏臉色不大好,他帶著點好奇,問:“娘娘……可是在東臨殺過狼……”
華雲晏一楞,半天才想起來確實有這回事,當時從英亭村回來,還傳得沸沸揚揚。
她無奈一笑,說:“確實是,只不過……”只不過僅僅靠運氣,遠沒有傳得那麽誇張。
她這句話還沒說完,小將對著身後的士兵說:“聽到沒,不用爭了!王妃殺了東臨那些狼!”
華雲晏轉過頭,這才發現她兀自沈浸在思緒裏,並沒有留意到他們對她的討論。
原來士兵中早就在小聲議論,一些人認為她不過是一個女人,怎的仗著王爺寵愛就隨意調動士兵,北境戰事已畢,他們還想去西疆立功勞。
另一部分人反駁,說這是王妃,能殺狼的王妃。
議論引得隊伍中不太平,可能會影響行進,小將收拾了幾個刺頭,然後看士兵們還不服,才跑來確認事實。
王妃殺狼,這件事他們也是從那一幹侍衛口中聽來的,傳得神乎所以。
如今,他們見到王妃真人,發現她果然態度堅定,目光炯炯有神,她身上煥發的精神氣,甚至能讓人忽視她妍麗的長相。
也只有這種人,才能配得上他們王爺。
“娘娘可真是了不得啊!”
“我就說了,跟著娘娘,不會出錯的。”
“話說回來,娘娘當日是怎麽殺狼的?”
“……”
士兵們一個個敬佩不已,本來因沒能去成西疆立功而不滿,現在也都放下了芥蒂。
華雲晏有些詫異,隨後一笑,沒有再解釋,這件事能讓他們服她,那就是好事。
隨後再行進,速度就快了許多。
另一頭,一個士兵快馬加鞭趕到了壁英城,他剛從馬上下來就昏死過去,只手上緊緊捏著一份信報。
宋瀾展開一看,這是宋瀾派在狄國盯著的暗樁傳回來的,上頭潦草地寫著:狄國亂,畢雍死,王爺小心。
其餘幾人看在眼裏,皆皺眉。
他們很快理清其中關系,畢雍死了,那狄國現在可以不守信了。
宋瀾將紙張折起來,道:“傳令下去,即刻收整頓隊伍,回鄴城。”
壁英城外營帳被收了起來,隊伍秩序井然,很快就整頓好了,宋瀾上馬,領著將士從壁英城內退出來。
忽的又是一騎快馬趕過來,馬上士兵翻下馬,喘著一口氣,道:“王爺!前線快報,狄國壓境!中佑城駐將求壁英城將軍支援!”
狄國的動作很快,僅是踩著這一刻,就派出了三萬大軍。
宋瀾簡略看完情報,卻沒有猶豫,命令道:“出兵。”
不管這上面寫著幾萬,他都必須出兵。
周寅勸說:“王爺,中佑城駐將是葉守望。”
葉氏……宋瀾的臉色冷冷的。
中佑城向來是宋瀾重兵把守的要地,這段時日本應該拿回來,但太子不依不饒,幾番牽扯,到現在城中主力還是被葉家人拿住。
如今,他們卻過來求助,說是守不住城。
這倒也是天大的笑話了。
中佑城在壁英城之前,內有五萬百姓,若守不住,百姓得白白遭殃,而且最重要的是,狄人可以□□直入,從中佑、湘谷、鄴城、東臨,橫貫北境,朝上京而去。
李思行咬牙:“不去又不行,這個葉守望,不是稍微比葉忠民好點麽,竟也不過這副鬼樣子!”
宋瀾對其中的利害更為清楚,正是因為清楚,所以他一定得去中佑城,這是他的北境,他絕不容許狄國在此地囂張跋扈。
他提聲,下令道:“李思行。”
李思行道:“屬下在。”
宋瀾說:“你帶著二百精兵先行查看地形與埋伏,若有任何不對,立刻回來。”
“是!”李思行應完後,匆匆帶兵出去,順嘴罵了句:
“這些該死的葉家人,再有這種事,我們鎮北軍絕不幫忙,要死就死在那吧!”
“周寅。”宋瀾道。
“屬下在。”周寅作揖,說。
“你帶著五人,快馬回鎮北大營,調一萬鎮北軍,回來支援。”宋瀾說。
“是。”周寅應,本想勸王爺,此行危險多,不如王爺回去調兵,讓自己帶兵去支援,不過,將帥怎麽能隨意離開他的士兵呢?
況且,周寅知道,勸了也沒用,便立刻抽調三五人,從壁英城快馬出去。
餘下兩千多兵士,則疾步朝中佑城而去。
華川霖也穿了盔甲上馬,馬匹踱步到宋瀾旁邊,他搖搖頭,說:“王爺可想好了,前方都是陷阱啊。”
宋瀾神色冷淡,聲音也變得低下去:“今日我先走了,中佑必定會被宋涵拱手送人。”
這種事,宋涵做得出來,他從來不在乎大楚,他只在乎他能不能拿到至高的權利。
“他不是要請我過去麽,那我必須過去,只要能守住中佑一時,宋涵和狄人就絕不會成功。”
華川霖笑說:“好,這才是我們大楚人該有的樣子,雲晏能嫁給你,不虧!”
宋瀾瞥了他一眼,沒說什麽。
當日葉忠民送出去的信號,並沒有到宋涵那,與葉忠民接頭的暗樁明白,信報送到宋涵那就太晚了,幹脆謄抄了一份,直接送到了西疆葉兆淮那裏。
比起他的廢柴爹,葉兆淮在西疆的勢力便大了許多。
不管是與岳,還是與狄,葉兆淮都有不淺的接觸,狄國二王子篡位,自然也有他的影子。
所以這是一個精心設置的環。
所以西疆請求支援、中佑請求支援,是一環扣一環的計策。
周寅往回趕,一想到中佑的險境,是越心驚,只能希望鎮北大營能快速朝邊境派兵。
半日後,他剛到壁英城下面的一座城鎮,卻遇到幾個在打探壁英消息的人,他心下疑慮,令人將那些人抓起來問。
那幾人是北境人,只說自己是收了錢財才來打探消息,而要消息的,是岳國人。
“都統饒命,我們再也不敢了!因為岳國也有些生意人想打探北境的生意,所以我們才幫著打探的!”
幾人呼天搶地,只求周寅放他們一馬,周寅並沒有太多心思,讓人先把人押去牢裏,便要起來再往回趕。
只是事與願違。
不過半個時辰,他和五個士兵就被岳國人包圍了。
岳國人有百餘人,而他們五人,這是要斷了他們回送消息的路,而且,最令人不解的是岳國人竟把手伸到了北境。
周寅臉色陰沈,高聲問:“你們是如何進入北境的?”
就算死,他也要死得明白。
岳國領頭人笑了,說:“這倒要問問你們太子了。”
周寅搖頭,按宋涵這麽個玩法,他是完全不在意北境和西疆,準備拱手讓給岳國和狄國?
這一切,竟只是為了消滅齊王!
可恨大楚出了這樣的太子。
周寅拔出刀刃,其他五人也是,畢竟是死,他們也不可能乖乖就範。
只不過廝殺尚未開始,忽聞遠處馬蹄聲,周寅地勢較高,一眼看到了鎮北軍的標志。
他大大松了口氣,天不亡他!
鎮北軍一到,岳國兵的士氣很快被沖散了,被殺了幾十人後,其他人紛紛逃走。
“不追!”小將下令,士兵們重整隊伍,小將駕馬到周寅旁邊,只看王妃和周寅在一處,聽著周寅說王爺去了中佑,王妃眉頭緊鎖。
小將說:“北境竟是什麽時候也讓岳國來參一腳?”
周寅說:“一時說不清楚,你們帶了多少人來——二千餘人?其他人呢?”
小將說:“西疆那邊求助,大軍去了。”
周寅臉色難看起來:“如今大營裏還有多少人?”
“約摸駐守五千人。”
“五千人……也夠了。”周寅命令小將:“你拿著令牌回程,迅速抽調五千人,再讓一隊人馬去西疆,讓士兵回來。”
周寅說完,加了句:“娘娘,前方兇險,您先回鄴城。”
華雲晏今日聽得最多的就是這句話了,她看了眼軍士,問周寅:“如果讓你調動這些士兵,能讓他們不管如何,都願意沖到最前去麽?”
周寅沈思片刻,搖搖頭,說:“到底還是要看情況,如果是王爺來,定不是問題。”
華雲晏捏好了馬韁,道:“這便是我非要去的原因了。”
她一笑,說:“他們服我。”雖然說,她對自己也並不是很有信心。
周寅聰敏,一下子相通關節,不再勸說,道:“是,娘娘。”
除此之外,還有另外一個原因。
她不願就此回去,她不願意在後方不安地等待。
中佑城。
天邊泛著一點點黃色,像是沙子漫過天際一樣。
宋瀾一行快馬到了中佑時,狄國正在準備下一輪攻擊。
葉守望前來拜見,宋瀾點了點手下的兵馬,加上前來的三千餘人,中佑城此時有九千多士兵。
宋瀾將士兵分為左右兩翼和守城兵,他領了三千人,而李思行和另一個將軍領了另外三千人。
戰況有些不利,狄人已經架上了攻城梯。
宋瀾部署下去,中佑城上許許多多的箭矢沖向狄人,隨後趁著這個空隙,城上啟用投石器,阻止狄人前進。
短短半個時辰,一度扭轉攻勢。
將士紛紛受到鼓舞,士氣更足。
葉守望站在城墻上觀望,心裏知道這樣下去不是辦法。
半晌,他叫來了屬下:“等等我出去,你就去稟報齊王,說我被困,務必前來解救。”
屬下問:“若是齊王不來怎麽辦?”
葉守望說:“我手上拿著的可是半個北境的城內部署,要是落到狄國頭上……他不來,也得來。”
初時,他收到堂弟葉兆淮的信,要布這個局時,他並不太敢——
宋瀾是誰?名號上是大楚的齊王,實際上是北境的鎮北王。
有他在,北境安穩,百姓享樂,無人不敬。
大楚百年安穩國情,須得仰賴像宋瀾這樣的人。
要用這種齷蹉的法子來對待宋瀾,葉守望心中有些不忍,可是,葉忠民被抓到了,如果太子倒臺,他們葉家也就再沒有生存的餘地。
葉守望狠了狠心,安慰自己道:“就是送了西疆、北境又如何,窮鄉僻壤之地,有上京重要?”
下定了決心,葉守望領著千餘人出了城。
而他安排下去的士兵也恪盡職守,立刻沖到了宋瀾帳前:“報!葉將軍出城被困!”
帳中幾人皆大駭,如今左右兩翼都出去迎戰了,城中只有三千人,那葉將軍帶走了一千人,接下來就只有兩千人。
宋瀾面無表情地盯著地圖。
華川霖揣著手,道:“不救不救,滾吧!”
士兵又道:“王爺,葉將軍身上拿著半個北境的防守圖啊!”
華川霖過去踹了一腳,滿肚子火:“這人腦子沒問題?出去迎戰還把圖放身上!”
宋瀾掃過那士兵。
他的目光極冷,士兵只覺得那一瞬,周遭的聲音都沒了,只有他內心在咚咚跳著,並且有一股難以言喻的寒意爬上他的後背。
仿佛他們一派的計謀,早就被擺在了光天化日之下,無所遁形。
士兵嚇得連忙磕頭,不敢再說話。
宋瀾輕輕地說:“那圖丟了也無妨,是該整頓了。”
北境早被太子安插了人馬,葉守望手中的圖,就是宋涵涉及的勢力範圍,讓狄人拿走就拿走,早該整頓了。
士兵瑟瑟發抖,爭取了一句:“除了圖,葉將軍可是太子的表哥啊王爺……”
華川霖打斷他的話:“王爺說不救,就是天王老子來了也不救,你哪裏那麽多話,滾下去!”
士兵怎料到,齊王竟沒有按計劃那樣出城,這可如何是好?
宋瀾擡眼,叫住了他:“等等。”他把手上一件東西丟下去,說:“拿回去給你主子看。”
士兵撿起來展開一看,竟是整個葉家勢力遍布的圖,標註了升遷記錄,詳細得可怕。
而用紅筆圈出來的,就是此時染指了北境的葉家人。
宋瀾冷冷的,說:“紅線以內,都留不住。”
士兵打了個哆嗦。
他在這一刻忽然明白了,或許他是跟錯了人了。
他應該早明白了,宋瀾怎麽可能會和晉王在長陂那樣,為了不觸怒太子,而去救太子的人。
對宋瀾而言,在北境,他就是說一不二的王,太子又算什麽東西?更何況是葉家!
士兵哆哆嗦嗦下去了。
兩個時辰後,葉守望回來了。
他在城外吃了半天沙子,結果宋瀾絲毫不上當。
不管如何,葉守望只能灰溜溜回城,現下看著左右兩翼士兵還沒回來,他心下一狠,放了個信號。
這是後手,用了這一招,如果殺了宋瀾,他們也再沒有退路。
這是玉石俱焚。
潛伏在中佑城的狄人,在接到信號後開始行動,一片火海高高揚起,而狄人趁機攻城。
城中大亂。
彼時,華雲晏、周寅一行正好快到中佑城。
趕了一天多的路,華雲晏倍感疲憊,然而疲憊在看到遠處的隱隱約約的紅光時,全部沖散。
周寅牽著馬,稍稍安撫身下焦躁的馬匹,指著那個方向,凝重地說:“那邊是中佑。”
沒有任何歇息,兩千多人再次上路,直朝中佑城去。
華雲晏緊緊抓著馬韁,冰冷的空氣刺鼻,難受得她一陣頭暈,可是一想到一種可能,她當即忽視這陣頭暈,緊緊咬著壓根,朝中佑城趕過去。
與此同時,中佑內的士兵陣腳已亂,宋瀾高坐馬上,火光映照他冷峻的面容,他拔出佩劍,高高舉起,沈聲道:“眾將士聽令!”
這一聲氣沈山河,直卷營地,本來亂了陣腳的士兵聽罷,狂跳的一顆心全部也跟著平穩下去。
且看齊王的佩劍直指中天,在夜色中像是一根定海神針。
動亂剛開始的時候,宋瀾很快就知道是怎麽回事了,城內狄人是葉守望藏的,城外狄人是葉守望引的。
他們已經被完全包圍了,進退不能。
宋瀾冷笑一聲,宋涵豁出去了,便以為這種伎倆能擊敗鎮北軍。
他往那一站,便是整個軍營的主心骨。
本來知道情況的將領,一個個目露絕望,但看到宋瀾在這裏,又讓他們重整了信心,以上引下,瞬間,士兵們士氣大盛。
宋瀾挨個命令頒下去:
“今狄人窩藏城內,黎將軍,你帶三百人馬,捉拿叛賊葉守望。”
“是!”將軍領命退下。
“韓副將。”宋瀾道,“你帶著五百人馬,伺機殺出重圍,與左右兩翼會師,命他們速回中佑。”
“是!”副將軍領命,隨即立即安排人員。
宋瀾看向華川霖,說:“林公子,你帶著二百人馬,疏散百姓。”
往日裏什麽事都想和宋瀾作對一二的華川霖,此時也是滿臉凝重,他作揖,道:“是,王爺。”
宋瀾接著說:“其餘人,且同本王抵抗敵寇!捉拿寇首!”
將士高舉手中刀刃,應:“領命!”
他眼中煞氣四溢,若說往常他只是令人不寒而栗,此時他渾身的氣勢宛若刺骨冰錐。
他沈聲道:“我大楚,必不能丟中佑。”
狄寇呈扇形包圍而來,宋瀾用了三分隊術,這種術適用於突圍,狄寇自然以為他是要突圍,重重包圍他,卻忽視了他身邊副將。
那副將趁著薄弱的防禦地帶,帶著五百人沖了過去,狄人被沖得措手不及,這邊宋瀾也大開殺伐。
他宛若一尊殺佛,從周遭的火光中騎馬而出,俊美的臉上凝著濃霜,刀鋒所過之處,所向披靡。
見此情況,狄兵竟嚇得退了幾米,狄將恨得咬牙切齒:“宋瀾身邊不過兩千人!我們有三千兵馬,城外大軍即將進城,宋瀾今日必死無疑!怕什麽!上!”
鎮北軍、中佑駐軍、狄兵短兵相接。
血濺在地上,慢慢的,竟也能匯成一小股血流,朝地勢低的地方流去。
華川霖自遠處跑來,他一腳踩到血窪子,隨手拔出了佩刀,身邊一狄人人頭落地。
因為狄兵的主要目的還是宋瀾,他剛剛仔細安排了撤離的工作,看確實無礙,這才趕了回來。
只看不遠處宋瀾臉上有幾道血漬,四五個人圍攻他,饒是如此,他仍沒有慌亂,臉色不改,輕松躲過幾個狄人的圍攻,刀鋒一轉,狄人即被割喉。
華川霖沖過去,踹開幾個狄兵,一刀劈下一人,在宋瀾身側停下,道:“老弟,你大舅子來救你了,開心不?”
宋瀾將刀刃從狄人胸口抽出來,冷漠地瞥了他一眼。
不過他卻一側,身後的空間留了出來。
華川霖也側身,他們將身後都交給了彼此。
而周邊,兵戎相接。
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