華雲晏閉上了眼睛。

她不敢屏息，也不敢大口呼氣，現在不管做什麽都可能會讓她丟了小命。

現在唯一慶幸的估計是她裝過那麽久癡呆，知道如何快速切換神情進入一動不動的狀態。

對，很好，現在她還能自我調侃，一切沒那麽差。

她緩緩睜開眼睛。

她給自己安排的位置，離他們還隔著兩排馬鞍，中間有一個只能容納一人的過道，她就是從這過道鉆進來的，此時她抱著膝蓋坐在裏側，除非他們走到她面前，不然應該不會發現她。

外頭傳來一陣窸窸窣窣的聲音。

三個影子出現在光線中。

“阿皖，來。”一人說著，扶著那個叫阿皖的人上了馬車。

“嘖。”另一人踢了踢那排馬鞍，把馬鞍踢進去了點，他似乎有些不耐煩，踢得馬鞍堆搖搖擺擺的。

而他踢的那排馬鞍，再隔著一排，就是華雲晏躲的地方。

只要他再往裏面走一步，她一定會被發現的。

她一口氣沈在肚子裏，一點動靜都沒有，甚至連發抖都不敢。

“別踢了，等等倒了。”一開始說話的那人勸完他，後者也跳下了車，對著阿皖說：“好好休息，我們很快就出東臨了。”

阿皖“嗯”了聲，氣息很弱。

篷布又被拉上了，裏頭是一陣昏黑，外頭間或傳來那兩人對話的聲音：

“要不是怕被人發現，真得把這些馬鞍卸下，太重了，欸你說，那馬鞍是不是擺得有點奇怪啊？”

“別說了，多說多錯，快趕車吧。”

那個人觀察力太強了，他說得沒錯，本來馬鞍摞得好好的，她動那些馬鞍時動靜又不敢太大，所以有幾摞馬鞍是有點亂的。

華雲晏發現不知道什麽時候，汗珠順著自己的額上落了下來，滑在她的上眼皮上，她輕輕閉上眼睛，過了會兒，汗珠順著睫毛，洇開在眼周。

阿皖沒有再發出任何聲音。

她緩緩穩住呼吸，自己真是一次又一次和死神擦肩而過。

就這樣坐著不知道過了多久，馬車逐漸到了一處嘈雜的地方。

華雲晏睜開眼睛，仔細回想，這裏應該就是西北城門了，她將耳朵貼在篷布上聽，馬車上那狄人正和守著城門的侍衛交涉。

“官爺，我們是從王府裏出來的車子，今天就要趕去碣石城的，您看……”

侍衛道：“例行檢查，把篷布掀開吧！”

華雲晏聽到這，心裏燃起一股希望。

“官爺，我們實在趕路，裏面東西也雜亂得很，怕耽誤時間啊……王領頭也知道的！”

這時候又有一人說話，應該就是那被狄人賄賂的王領頭，只聽他說：“走走走過去吧，省得老在這浪費時間。”

侍衛說：“領頭，王爺要是找下來……”

王領頭呵斥：“怕什麽，王爺只偶爾來東臨，我們是官府的人，不是王爺的人，知道麽？”

外面的聲音漸漸小了下去，馬車又開始飛快地運轉起來。

華雲晏心裏希望的火苗又被無情地澆滅了。

這次馬車不知道走了多久，這才好像有點慢了下來，之所以用好像，是因為她因為坐太久沒換過一個姿勢，身子都麻了，感覺沒那麽靈敏了。

實在沒有辦法，她微微轉了轉手腕，張開五指，連手指都有點麻痹了。

隔著兩排馬鞍，有點輕微的簌簌聲，是阿皖撐著身子站起來的聲音。

他好像在觀察著馬鞍的擺放，半晌沒有動靜。

華雲晏一顆心再度提了起來，她頭皮一麻——阿皖抓著篷布和摞起來的馬鞍，一點點移動著，往裏面走。

或許被他察覺了，華雲晏絕望地閉上了眼睛。

忽然，馬車停了下來，阿皖站不穩，搖搖晃晃的，朝前一撲，摔了一跤。

他摔在了兩大排馬鞍的過道裏，而華雲晏正藏在過道中間自己移動出來的一點空間裏。

隨著他側摔下，他頭朝這邊，和華雲晏正面對上。

應是摔到傷口，阿皖一臉猙獰，在看到華雲晏時臉上表情一頓，張了張口，準備大叫。

華雲晏：……

她出門時一定是沒有註意到黃歷。

說時遲那時快，她頭一次手上的動作快過大腦的動作，隨手抄起一個馬鞍，用盡全身力氣，朝他腦上一砸。

阿皖兩眼一翻，半暈了過去。

華雲晏慶幸他現在是帶傷了，不然她這一下或許沒那麽有效，這麽想著，怕他很快醒來，她又多砸了兩下。

馬鞍掉到了地上，她心裏一頓，如果只是一個馬鞍掉下來太奇怪了，只有這樣才能像是一排馬鞍把阿皖打暈了。

抓緊時機，她彎著腰站了起來，用力一推，一排馬鞍劈裏啪啦掉了下去，砸在了阿皖身上，她自己則迅速蹲回去，躲了起來。

聽到裏面的聲響，篷布很快被別人掀開。

“阿皖？”一人看見他半邊身子倒在狹窄的過道裏，連忙跑過來想扶起他但又無從下手：“你受傷了幹嘛還亂動？”

另一人說：“還說什麽啊，快把人弄出來，我們出東臨了！”

“阿皖好像暈了。”那人回。

於是兩人合力，一人拖著阿皖的一只腳，把他拉了出去。

華雲晏緊緊抱著膝蓋，大腦一陣空白，隨著阿皖被一點一點拉出去後，她一顆心才慢慢歸位。

幸好，阿皖倒著，以至於這過道太擠了，他們進不來，如果這個過道再稍微寬一點，他們進來扶阿皖，她不敢想象她被發現的場景。

將人拉了出去後，華雲晏在心裏數了十幾下，確定他們已經走了有一小段後，才慢慢摸到門口，小心翼翼跳了下來。

只看不遠處地上有些微血跡，是那個阿皖摔倒後傷口裂開滴下來的。

華雲晏毫不猶豫朝著反方向跑。

她邊跑邊回頭，發現沒人追上來，直到跑出很遠，這才微微松了口氣，而她已經手腳酸軟，因為跑太快，喉嚨還陣陣發疼。

實在沒力氣了，但她不敢慢下來，一邊快速走著，一邊朝環顧四周。

一下馬車時她太緊張了，根本沒仔細看周圍環境，現在才發現這附近是片有些荒蕪的地方的地方，一條土路蜿蜒到遠方，兩邊有不少樹木。

她現在需要找到一個有人煙的地方。

她微微瞇著眼睛，看到不遠處有一處蘆葦，便提了口氣，繼續往裏面走。

蘆葦生長在濕地，因為蘆葦容易采摘，產量也多，古人會用蘆葦來編織，比如葦席，她夏天還用過的。

這裏這片蘆葦不太尋常，她為了確認一下，蹲下去扒了扒土地，看土地黑褐色一片，猜想這片蘆葦其實長成沒多久，應該是附近住的人把本來的樹砍了，樹樁燒了，蘆葦是後來才長成這一片的。

果然，再走了一會兒，華雲晏看到幾截被燒毀過的枯木丟在地上。

地上越來越濕潤，她腳上的靴子踩在地上留下一個個淺淺的腳印，應該是快到了河邊。

有水的地方定然會有人。

不過腳印是個問題。她不敢大意，走一點，就用撿來的枯木翹著土地把自己的腳印埋了，然後再往四周制造一樣的痕跡。

再走了好一會兒，她果然看到了蘆葦蕩外飄著兩三葉小舟。

華雲晏這才丟了枯木，整了整身上的衣服，從衣兜裏掏出幾枚銅錢。

這還是她前幾日不知道什麽時候隨手塞進去的，本來想什麽時候逛逛東臨城可以用上，沒想到現在派上用場了。

她走到岸邊，招呼一葉小舟，舟上一老翁劃著槳朝她過來。

華雲晏客客氣氣一作揖，問：“阿伯，請問這裏是哪裏啊？”

“這？這裏是東明湖，往下走，是英亭村。”老翁穿戴著鬥笠，嘴邊咬著一根枯萎的蘆草，他打量一眼華雲晏，笑了聲：

“小女娃，怎麽，偷了自己當兵的兄長的衣服穿？”

華雲晏一楞，果然不是所有人都和李思行一樣是個半瞎。她連忙笑著說：“穿這衣服實在無奈……請問阿伯，英亭村怎麽走？”

不過，她現在不敢、也不能隨便暴露身份，因為她不知道等她的是麻煩還是幫助，所以只能這麽說。

老翁說：“你大可以走陸路，不過會繞路，還遠呢，如果走水路，坐我的小船就快多了。”

“多少銅錢？”華雲晏問。

老翁說：“五個！”

華雲晏數了五個遞給他，然後躍上了小舟。

小舟有點搖搖晃晃的。

湖水十分清澈，經常可以看到游魚擺動，在水面留下一個個圓圈，薄薄的日光斜照在湖面上，暈開一層光暈。

老翁站在船頭緩緩劃著槳。

華雲晏坐在船中，這才深深吐了口氣，她這才驚覺這一切好像是場夢一樣，從被宋瀾那個溫涼的吻、令她心驚的逼問，到和狄人躲在同輛車上，砸暈狄人……

她按著自己的額頭，心裏忽然浮出一個大膽的念頭——

她經歷這麽多驚險的事，現在，是不是已經脫離了宋瀾？

是的，一切都這麽巧，是不是冥冥之中的定數？

只這麽想，華雲晏就有點說不清、道不明的心思，瘋狂得她自己有點害怕。

她晃了晃腦袋，當下不是想這些的時候，那個阿皖遲早會清醒過來，告訴狄人她在車上，到時候，他們估計會來找她，她得先保命。

在她這麽想的時候，兩人攙著阿皖走了有幾裏路了，阿皖這才覺得腦袋不再暈乎乎的了，連忙抓住一人的胳膊，道：“……有……有人！”

兩人一楞，紛紛問：“什麽人？怎麽了？”

阿皖忍住嘔吐的想法，說：“馬車上有別人！”

聽到阿皖這麽說，兩人皆是大驚，這才說難怪那馬鞍擺得不對勁，只氣自己沒再多留心，又氣那人狡猾，竟然無聲無息躲了大半宿。

他們當即決定一人留著攙扶阿皖繼續往北走，回狄，另一人則快速地往回趕，可惜到了那裏，只剩下一輛馬車。

他觀察了周圍，朝反方向追了過去，不過心裏很是奇怪，到底是何方神聖，竟然這麽能忍，能在篷布裏躲那麽久，還把阿皖砸暈了。

如果他們的談被這人聽到了，絕對不是什麽好事，所以不能叫這人逃了，否則後患無窮。

殘陽漸落，半邊黑夜半邊黃昏，正是黑夜即將籠罩之時。

宋瀾站在了門口，看著那兩個侍衛欲言又止，他們也不知道該怎麽稱呼華雲晏，只能用“公子”代稱她。

“公子從下午出去後，就沒有回來。”一個侍衛說。

“請王爺恕罪。”另一個侍衛在宋瀾陰冷的目光下立刻拉著同僚跪了下來。

宋瀾問：“誰讓她走的？”

侍衛說：“是李將軍……”

宋瀾臉色平靜，轉而走到了樓下，大堂裏，李思行正和幾人拼酒，幾人一見到宋瀾，紛紛收了動作，行禮道：“王爺。”

宋瀾沒說什麽，他走到桌子旁的凳子坐下，給自己斟了半杯酒，小小的抿了一口。

平時王爺和他們這群大老粗沒什麽隔閡，坐著一起喝酒也是常有的事，但不知為何，此時坐在這裏的王爺就是給人一股很沈重的壓抑感。

看來王爺此時心情很壞。

幾人面面相覷，都在心裏排查自己的言行舉止是不是不對讓王爺不高興了。

忽然的，宋瀾只對著李思行問：“我房中的侍衛呢？”

這語氣淡淡的，太過正常，反而是反常。李思行大著舌頭說：“貼……貼身侍衛？他……他要出來，我就讓那門口的人別攔著他……”

宋瀾說：“我是問人在哪。”

李思行連忙說：“屬下讓他核對馬鞍的數量，然後讓他回去了——”為了證明自己也沒幹什麽，他捅了捅身邊周寅，說：“是吧？”

周寅心想他怎麽知道李思行還敢使喚王妃，只丟了個“自求多福”的眼神給他。

宋瀾緩緩說：“現下人不在。”

李思行站起來說：“屬下去找那個老伍。”

老伍就是核對馬鞍數量的負責人，他一看李思行來找他，以為人找他要馬鞍呢，但沒想到李思行把他拎到了王爺跟前，他暗暗咋舌，咋幾個馬鞍的事還能告到王爺這？

但他臉上不敢有不滿，只說：“參見王爺，下午的時候，李將軍讓小的拿三個馬鞍下來，但馬鞍還沒拿呢，那車夫就不知道什麽時候拉著馬車跑了……”

“拿馬鞍……”他問，“你讓誰拿的？”

老伍說：“小的隨便叫了個人去的……哦對了，那是個小矮子。”

李思行問：“是不是那個臉白白的小矮子啊？”

老伍說：“對對對，就是他。”

見情形好似不太對，周寅實在無奈，直接問：“那他人呢？在哪呢現在！”

老伍說：“這……小的沒看到他拿馬鞍回來，小的怕少將軍怪罪下來，就也沒說。”

周寅說：“所以如今是沒人知道這個侍衛去哪了？”

老伍說：“或許車夫知道，不過，他好像趕著送貨，已經走了好久了，現在應該是出東臨了吧。”

老伍說完後，宋瀾臉色平平，可周圍一片安靜，沒人再敢大喘氣。

宋瀾重新提起那壺酒，細長的酒水從壺口淅淅瀝瀝地倒在了杯子中，忽然“哢”的一聲，酒壺的柄斷了，酒壺摔爛在了桌上，迸濺出一片酒水，染了宋瀾袖口一大片。

幾人都被嚇了一跳：“王爺？”

宋瀾一瞇眼睛，將手上掰斷的壺弓丟在了桌上，說：“找。”

他臉色沈下去，道：“立刻找。”

這道諭令一下達，整個東臨又是不眠之夜。

而對華雲晏來說，今晚也是個不眠夜。

她好不容易到了英亭村，天已經全黑了，這才知道老翁說的“遠些”是什麽意思——實在是太遠了。

她下了小舟，問老翁：“這裏最近的客棧是……”

老翁哈哈一笑，說：“小女娃應該不是北境的人吧？我們這兒除了大城有客棧，鎮或者村裏頭，怎麽會有客棧？”

華雲晏心想也是，也笑了笑，說：“我是從上京來的，一時還不大習慣。”

“上京好啊，多麽富饒，怎的想到跑到北境來？”

“家中探訪親戚……”

兩人一邊聊著，老翁一邊將船栓起來，見華雲晏形單影只的，說：“若是今晚實在不知道去哪，且來老朽的小舍裏歇一晚吧。”

華雲晏正愁沒地方去呢，連忙說：“多謝阿伯。”

老翁脫下鬥笠拿在手中，華雲晏借著月光，只覺得他輪廓剛毅，目光如炬，再一想，一個小村的人，方才能立刻發現她穿的是軍服……

她大膽猜測，問道：“阿伯以前也是從軍之人麽？”

老翁一楞，嘆了口氣，說：“很多年前的事啦，哦，我姓劉，你可以叫我劉伯。來，走這路小心點，石子多著呢。”

華雲晏連連應是。

英亭村內，雖然現在入了夜，但村口老樹下仍有老人圍在一起下圍棋，看棋的人舉著火把，雖說觀棋不語，但還有幾人忍不住交頭接耳，評定兩三。

劉伯搖搖頭，說：“這群棋癡。”

有人見劉伯回來了，舉了舉手上的火把權當招呼。

進了村裏，屋舍儼然，偶爾有犬吠聲，還有幾個小孩提著燈籠嘻嘻哈哈走在路上，一看劉伯，停了下來打招呼，又很好奇地看著華雲晏。

華雲晏朝他們輕輕一笑，卻把小孩們嚇得四處散開。

劉伯說：“他們都小，除了見過村裏的人，再沒見過其他人，難免覺得新奇和害怕，你別見怪。”

華雲晏搖搖頭，說：“是我驚嚇到他們了。”

劉伯看了她一眼，笑了笑，說：“到了。”

他們兩人停在一座小茅草房前，房內有橘黃色的燭光，透著點點溫暖。

華雲晏隨著劉伯的腳步走了進去，屋內，一個四五十歲的婦人正在縫補一件衣裳，她擡起頭來，臉上雖然有些皺紋，但不難看出她年輕時也是個美人坯子。

“回來了……”她放下衣服，目光放到劉伯身後的華雲晏上，問，“這位是？”

劉伯說：“上京人氏，是個小女娃，我今天渡她來英亭村，她沒處去，我叫她先來我們家歇歇。”他說完，對著華雲晏說：“這位是拙荊，你叫她劉嬸就行了。”

華雲晏立刻甜甜笑道：“劉嬸，我姓周，您叫我周晏就行了。”

“原來如此。”劉嬸拉著她坐下，瞧著很是合眼緣，問，“那你吃晚飯了沒？”

華雲晏還沒回答呢，自己的肚子就“咕咕”叫了兩聲。

劉嬸一笑，說：“你等著，我給你拿些玉米。”

吃了塊玉米，劉嬸給華雲晏安排在了耳房睡覺，臨走時，她還給她端來盆水給她稍稍洗漱。

華雲晏躺在土炕上，緩緩松了口氣。

她很困很累，但一閉上眼睛，她就想起各種各樣的事，許氏厭惡的目光、皇帝皇後那假惺惺的笑意、胭脂擔憂的神情……

林林總總，最後浮現在腦中的是宋瀾的一聲冷笑：

“躲我？”

她一嚇，拍了拍胸口，想，要是可以，她也想回客棧那張舒服的床上啊，但是這一切不是她選的。

這麽想著，她放心地松了口氣，如果被宋瀾找到了她，反正不是她要逃的，宋瀾難不成還能責怪她？

但，要是宋瀾一輩子找不到她呢？

從一開始她就隱隱約約有這樣的想法，此刻在黑夜裏，這樣的想法忽然強烈起來——假如宋瀾一輩子找不到她，那會是怎麽樣？

她越想越沒睡意。

這好像也不是什麽壞事。

因為她明白了，脫離了教授的濾鏡，王爺他，僅僅是王爺而已。

華雲晏抓了抓頭發，小小嘆了口氣。

東臨。

夜越來越深，一群人舉著火把從街巷走過，一個侍衛翻開了草叢，看到了一具已經涼透的屍體，連忙喚人來看。

老伍來認人，說：“王爺，這就是那車夫！”

只看那車夫被人割喉後藏在了草叢裏，割喉之人手腳利落，還弄了些塵沙蓋住地上的血漬。

如果不是今晚連夜排查，估計也得等第二天中午之後才可能有人發現。

車夫的屍體被人擡到擔架上，宋瀾半蹲著查看他脖頸的傷口。

周寅站在宋瀾身邊，半口氣不敢喘。

直到搜查的人返回，稟報說沒有在四周再搜查到什麽屍首，宋瀾這才緩緩站起來，道：

“繼續找。”

周寅觀察著宋瀾的神情。

他雖然從頭到尾都從容不迫似的，但是周寅察覺到那眼中在翻騰的情緒，絕不溫和。

宋瀾回過頭對周寅說：“此刀法，一劍封喉。”

周寅暗暗心驚，說：“難不成，是狄國的王子？”

夜風細細碎碎的，帶著點點嗚咽聲。

作者有話要說：  存稿箱：我終於覆活了！

感謝瀟瀟的地雷，麽麽紮！

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