陸衡一怔, 迅速收回了視線，似是有些不解徐氏今日的強勢, 但也如往常一般迅速開口認錯道：“母親, 孩兒糊塗，昨日前去赴宴之前，並不知那會是這樣的宴席, 否則孩兒也不會就這般將南枝也一並帶去了，況且孩兒也並未做什麽逾矩之事, 只是喝了些酒, 夜裏就和南枝一同回府了，南枝, 你說是吧？”

說完, 陸衡還用手肘碰了碰沈南枝, 示意她附和自己。

沈南枝垂著頭沒有應聲，叫人看不見的眸底再次浮現悲涼之色來。

果真如她昨日猜測的那般, 陸衡帶她一同前去, 便是為了之後在徐氏面前將她當作擋箭牌，而陸衡這副說辭，也熟練得像是早就準備好了的一般, 顯然他還不知昨日發生了什麽, 也不知她昨日早已在岸邊看到了他和西域美妓摟抱交纏的畫面。

沈南枝的沈默令陸衡眼中閃過一抹慌亂，但下一瞬，徐氏的憤怒卻更是叫他如臨大敵：“我是否有和你說過不許再與唐東來往，你可是在將我說的話當作耳旁風！”

陸衡身子一顫, 他也鮮少見過徐氏這般盛怒的模樣。

他當是知曉徐氏禁止他與唐東來往, 但也只是覺得徐氏認為唐東為紈絝子弟, 整日游手好閑不務正業, 也僅是個商家子弟，這才下此命令。

實則，陸衡是未怎將此事放在心上的，總歸他自小到大這檔子風流事已是出過不少，每每徐氏也是氣到不行，但也說他幾句便就此作罷了。

昨日的宴席的確有些荒唐，今晨從宿醉中被喚醒時，他也訝異於事情竟會這麽快就被徐氏知曉。

但他也沒太過多想，大不了挨頓罵，他還有沈南枝這個擋箭牌。

可此時他卻感覺自己早已準備好的說辭不管用了，沈南枝這個擋箭牌也不管用了，但也怎麽都想不明白，徐氏怎突然這般難糊弄了。

陸衡動了動唇，好半晌才硬著頭皮開口道：“孩兒知錯了，下次定不再這般胡來就是了。”

“下次！你還想有下次？！”徐氏幾乎是當即就怒吼出了聲，隨即她的話語生生止在了嗓子眼，像是還有什麽話未能說出口，很快掃了一眼還站在周圍的下人，最終還是沒再繼續說下去。

但這怒火已是足夠叫眾人驚駭了，陸衡也是身子一顫，儼然不知自己究竟是犯了什麽滔天大罪要叫徐氏這般惱火。

眾人大氣都不敢出一下，就連陸衡也微微低下了頭，不敢直視徐氏的怒火。

院中沈默許久，徐氏無處將自己的怒火發洩，憤恨地咬了咬牙，瞪了沈南枝一眼，轉而朝她訓斥道：“他拿你當擋箭牌你便傻乎乎的當真為他做擋箭牌，你腦子呢！你就是這般為人妻的？”

徐氏的確是氣得有些思緒混亂了，氣急之時，便是瞧著沈南枝這軟柿子便想拿她出氣，即使此事本是不關她的事。

陸衡聞言臉色微變，心中頓時覺得有些不舒服，下意識便開口道：“母親，此事不關南枝的事，你說她做什麽？”

徐氏不敢置信地看了陸衡一眼，自是沒想到陸衡竟會出聲替沈南枝說話，她瞪大了眼眸，聲色更為冷厲呵斥著：“不關她的事？怎的，你明知我不許你與唐東來往，仍是要執迷不悟，如今又是為了她竟要與我頂撞嗎？！”

陸衡被徐氏訓得臉上一陣青一陣白的，好半晌才張了張嘴沒什麽底氣地辯解著：“孩兒不敢，孩兒只是就事論事罷了，往前也不見母親您這般蠻不講理，孩兒已是知錯了，您就莫要生氣了不成？”

徐氏被陸衡這副仍是不知悔改的模樣氣得頭暈眼花，他哪是知錯了，他是壓根就沒覺得自己做錯了。

唐東死了，昨日的宴席太過荒唐，又牽扯到眾多在京城有頭有臉的大人物，官府將此事給強壓了下去，並未將唐東的死訊公之於眾，也只能暗地裏查探。

此次的命案是否又為近一年來的殺人案有關暫且不得而知，可徐氏心裏很難不將此事與此前陸聞的話聯系在一起。

陸聞那日那番話全然像是故意為了激怒她而放出的說辭，可唐東的死應驗了他的話語，她不可能用陸衡的性命來做賭註，更不可能讓陸國公府因此而陷入被未知支配的恐慌之中。

但眼下她定是不能就這般亂了陣腳，首要的任務便是先將這無能的媳婦給換掉，思及此，徐氏擡眸看了陸衡一眼，轉而沈聲下令道：“來人，將世子帶下去，中元節前沒有我的命令，不得讓世子離開府上半步！”

陸衡聞言不敢置信地瞪大眼，顯然是沒想到此番的懲罰會這般重，不滿驚呼道：“母親，您這是要將我禁足？！”

徐氏沒有回應陸衡的抗拒，而她的命令也全然不似往前那般僅是做做樣子，很快便當真有侍衛從院外步入，面色嚴肅地趕到陸衡身側，恭敬卻不容置否道：“世子，請隨我們回去吧。”

陸衡胸口上下起伏一瞬，微張著嘴唇，好似還想為自己辯解什麽，但一對上徐氏冷漠嚴厲的眼神，又霎時將那些只會令人氣惱的話語給全數咽了下去，躊躇一陣，最終還是抿緊了雙唇，默不作聲跟著侍衛轉身離開了院中。

待到陸衡的身影消失在院門前，徐氏這才又將視線落到了沈南枝身上，看了好一會，才不急不緩問道：“祭祀大典準備得如何了？”

沈南枝一楞，似是沒想到方才還在為昨日之事大發雷霆的徐氏，這會竟又像是什麽都沒發生過，話家常一般隨口問起了祭祀大典之事。

沈南枝摸不清徐氏的意圖，但也只是很快張了嘴，如實回答道：“母親請放心，媳婦近日確有認真籌備祭祀大典一事，出行當日的路線以及隨從已都安排妥當，在祖宅三日的齋飯也遵照父親的習慣提前定好了雁山的新米，明日徐總管便會帶人先行前往雁山，將祖宅裏外都清掃幹凈收拾妥當，後續便是祭祀大典當日的祭品，因著還有些時日，所以暫且還未將其購置回府，只怕到了時候便不再新鮮了，不過媳婦已是列好了清單，也來回清點了好幾遍，確認沒有遺漏，只待臨近中元節，便一並將其置辦妥當。”

沈南枝輕柔溫軟的嗓音徐徐道來，她鮮少一口氣說這麽多話，更是不曾在徐氏面前連個磕巴都沒有地這般講話，周圍的下人聽到後面都有些好奇地擡頭朝她投去視線，在瞧見她素凈的面容下極為認真的神色後又皆是一楞，而後眨了眨眼，似是覺得眼前的世子妃突然換了個人一般。

徐氏的面色也在一瞬間變得有些僵硬，她自是準備了一番說辭想要借機打擊數落沈南枝些許，她的本意本就是沒想讓沈南枝將事情辦好，也從未覺得她有可能能將事情辦好。

可顯然，此時沈南枝所說的絕非是糊弄搪塞她的說辭，若非她當真這般去做了，她是絕不可能能將這些環節安排得滴水不漏，還條理清晰地一條條說道出來。

徐氏不禁皺了皺眉頭，這些事雖是沒有太難，但以沈南枝的見識和頭腦，自是難以辦成的。

可沈南枝竟連陸國公慣在中元節食用雁山的新米都考慮到了，甚至還讓徐氏隱隱覺得，她還未過目的祭品清單說不定也叫沈南枝安排得妥妥當當，挑不出半點毛病來。

怎會如此？

徐氏衣袖下的指骨不自覺蜷縮收緊，古怪的面色變了又變，叫本是對此事還算是有點信心的沈南枝一時間竟又有些膽怯了。

莫不是她還遺漏了什麽？

沈南枝心下緊張起來，方才出現在面容上曇花一現般的自信在瞬間又消失不見，她垂下眼簾不敢多看徐氏眼底覆雜的神色，心裏已是下意識在回想自己究竟是還有何處沒有做好。

徐氏倒是沒心思去註意沈南枝的變化，思緒片刻，這才恢覆了常色，意味不明開口道：“要準備之事還有很多，若是不想將事情搞砸便莫要掉以輕心，晚些時候你讓人將你列的清單拿給我過目，別的你自己再多琢磨琢磨。”

徐氏的話聽不出喜怒，更是不明不白的叫人不知她究竟是在提醒沈南枝，還是別有深意。

沈南枝不敢多言，謹慎應了聲，這便被徐氏揮退離開了院中。

出了徐氏的院子，沈南枝心下仍是在思緒著自己近來所做的準備還有何處未能完善，待會她也得抽些時間再將清單檢查一遍，若是當真有什麽遺漏，也不知徐氏是否願意指點她一二。

可很快她又想到方才徐氏還在為著昨日之事大發雷霆，自己這時候上趕著去煩她，豈不是在自討苦吃。

沈南枝一邊想著，一邊朝著自己的院子而去，繞過後院的轉角處，正順勢擡眸看路，卻不曾想和一雙沈斂的黑眸驟然對上了視線，叫她身形一頓，霎時僵在了原地。

不遠處的柳蔭下，側身而站的少年身姿高挺，一身素白的衣袍清雅而溫潤，柔和了他鋒利的面部輪廓，就著樹蔭下灑落的點點晨光，好看得像是一幅照進現實的絕美畫卷一般。

但陸聞所站立的那處，不是別的地方，正是沈南枝的院門前，他無論要去何處，也自是不會順道經過此處，所以他是在這等她。

意識到這點，昨夜那些原本已逐漸模糊了記憶突然在腦海中清晰浮現了出來，烏黑發絲滴落而下的水珠，灼熱撲灑在她頸間的喘息，以及映在屏風上那道線條明顯的黑影，微仰著頭，將那罪惡的手掌……

別想了！

沈南枝猛然驚醒，她都不知自己為何一瞧見陸聞就會想起這些畫面，分明昨夜發生的別的事比這個要令人震驚和在意更多，可腦子就像是不受控制了一般，壓根就聽不見她的吶喊。

陸聞靜靜站在原地，目光直直地看向呆楞在轉角處的沈南枝。

兩人之間隔著一片花圃，雖是能夠瞧見對方，卻是不便出聲呼喊的距離，只是這個距離卻足以讓陸聞清晰地將沈南枝面上變化多端的神色盡收眼底。

向來神情木訥的沈南枝，此時臉上的表情生動得叫人有些移不開眼，陸聞不禁生出些因她而起的疑問，究竟是什麽，能占據她的心思，叫她露出這般可愛的模樣。

但這個疑問僅是在陸聞腦海中停留了一瞬，便轉而化作了他唇間勾起的一抹若有似無的弧度。

看來，是想到他了啊。

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