第88章
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鳳冠霞帔，紅燭滴淚。
這是個不敢奢想的美夢。
皇室綱常，人倫怪談，權爭傾軋，有太多毒刺橫亙。
她有時候清醒得近乎冷情寡義，有時候卻又這樣天真。
楚思遠凝刻著她，幾乎想要把她揉碎在懷裏：“這可是你說的。”
“我說的。”不歸輕撫他後背，幾乎想要把兩世錯過的東西都在這時送給他。
門外傳來萍兒的敲門聲：“殿下，太醫來為您診治身體了，您能出來麽？還是讓太醫改日？”
不歸手勢一頓，附他耳邊：“來人了。”
“去看。”楚思遠松開她，“我要一個康健無疾的不歸。”
不歸撫過他耳廓，他起身要原路返回，不歸捏了他耳朵逮住人，拎著去開了門。
門口的萍兒瞪圓了眼，另一邊在勿語齋外的林向也楞了：“公、公子？”
不歸把楚思遠推過去，笑了一笑，走去了正殿。萍兒瞪了林向一眼，轉身跟上了。
到了正殿，太醫恭恭敬敬地行過禮，不歸落座椅上，露出皓腕，一方素布便搭上。
她看著那太醫微微凝緊的眉，輕聲問：“孤的毒，如何了？”
那太醫一抖，立即鎮靜了：“殿下疫毒還有殘餘，來日還需好好調養。”
不歸應了一聲：“還有呢？”
“殿下心疾……”太醫欲言又止，“有趨重之勢。”
“那便調藥。”不歸淡然，“三年前孤曾病發，虧得太醫院及時配出良藥，這幾年來頗有見效。如今，各位聖手應當也能配出相稱的解法。”
那太醫卻冒了冷汗，話說得有些磕絆：“謹遵……殿下旨。”
不歸頓了一下，等太醫診完，令萍兒和其他下人退下，沈聲笑了：“怎麽，孤是高估了各位聖手麽？”
太醫手一顫，藥箱翻到了地上，神色慌張：“殿下恕罪——”
不歸按住左眼追問：“調不出？”
太醫伏在地上發抖：“卑職等不敢攬功……舊年的解方，不是、不是太醫院解出的。”
不歸安靜了半晌，面無表情地起身來到太醫面前，輕聲問：“您直說無妨，孤這條性命，還能吊多久？”
太醫叩地不敢言。
養正殿中，宗帝強撐了一早，而今在龍榻上不省人事。
禦前瞞得嚴實，一旁數位常年照料皇帝起居的太醫診治著，賈元同樣貼身伺候。這大總管站在一邊守住，滿殿的人就不敢亂。
宗帝面無血色，冷汗浸濕了幾次帕子，神色是毫無遮掩的痛苦。
旁人餵不進藥，賈元親自去照料，換了聲線輕喚道：“公子，飲湯了。”
宗帝動了動，迷糊著松了牙關。
一勺藥囫圇入喉，溢出的是一句“月兒”。
賈元穩穩地將一碗藥餵了下去，端著空碗起來時緩聲道：“陛下今日，下了朝便在龍案前，除了料理朝政之外，什麽也沒有發生。”
龍榻下匍匐的人淌著汗道是。
宗帝忽然咳起來，翻到榻邊朝下嘔出了血。
賈元扶住他，太醫連忙湧上來查看，賈元揮退他們，托著宗帝後背順著。
“你沖我來。”宗帝夢囈一般落著淚，“你不能這樣狠心……”
賈元斥退了寢殿裏的人，按著掙紮的宗帝疊聲：“陛下！月公主已走了，她已走了！”
宗帝從未這樣失態過。他在唯剩忠奴的冷殿裏又哭又笑，掃落了病榻上的枕與零碎的緊急備用藥瓶，在滿地的狼藉裏沙啞地嘶鳴：“走了！這樣狠心，這樣恨！不歸了、不歸了！”
這病得糊塗了的帝王咳著，血和淚都在賈元的掌心裏。
她在廣梧正殿裏默坐了一時，指尖摩挲著悄無聲息間流失的溫度，枯坐了一會，殿外傳來腳步聲。
她若無其事地站起來，掃了掃衣袂，轉身時又是從容不迫。
“小姐。”薛茹一早從萬隆趕來，見了她才放下心來。
不歸上前：“不歸莽撞，又叫茹姨掛念了。來時一路可乏倦？”
“不乏。”茹姨上上下下看著她，握著她薄細的手追問：“我瞧太醫剛走，您身體如何了？”
“無事。”她輕笑，“與舊前差不了多少。”
茹姨松了眉眼：“當真？那舊藥還能用麽？”
“自然。來，您坐，我正好有事要與您商討。”不歸拉她坐下，移開了她的註意點，“當初撥走了萬隆不少物資，城中如今稅賬可好？”
“小姐放心，諸事都蒸蒸日上，撥走的不足為慮。”
不歸點頭：“那便好。對了，我記得萬隆也有官匠，造物也是大有名氣的。”
茹姨問：“小姐是想要造什麽東西？”
“一件衣服與一支箭。”不歸說了幾番仔細，茹姨聽著凝起了眉。
她有些痛心：“真要到此地步？”
不歸垂了眼，笑意淡了：“我只賭一回，不必用上最好。”
茹姨合著她的手，想說什麽，不歸反握她的手：“此事來日要臟了您的手，但我無人可托了。”
“我的手早就是一片臟汙。”茹姨搖了搖頭，“我只是希望，小姐不要勉強自己。”
“我會判斷。”不歸看自己的指尖，“也算成全他想與我不休不死的心願。”
茹姨眉間一動，不歸又拉住了她：“您來得巧，不如幫我料理朝服，我想到前朝去。”
茹姨搖搖頭：“你先前奔赴甘城，剛回來一宿，怎麽不先休息？”
“我休息足了，再耽擱便懈怠了。阿沁在後宮獨木難支，前朝還有數種事端，我想親自去看一看。”不歸起身，“您剛到，先歇一會，幫阿沁一幫，至於我方才所說的物件，越快越好，切以隱蔽為先。”
茹姨應是，又問：“如今前朝有變，小姐不用去陛下那兒說個分明麽？”
“舅父不見我，但我不想再耗。”不歸輕聲，“他希望我入朝，不會有二話的。”
她的步伐比平日要快上一些，茹姨見她神色匆忙，便先隨她到觀語齋。她看過緊挨的勿語齋一眼，進門後輕聲道：“小姐對公子，手足之情甚重。”
不歸沒有說破，模糊道：“到底是養在身邊長大的，我自然牽掛他的安危。再者同在廣梧，我們便是休戚相關的一體，一損俱損——”
不歸停住，笑了笑。
茹姨為她系上腰帶，眼中有了疼惜神色：“萬事莫過度殫精竭慮，公子如今也不同，往後他該周全己身。小姐多顧自己，一陣子不見，這身子骨怎麽越發薄了。”
“知道了。”不歸順從應著，束起了發盤好，取了令系上便出門。
卻見楚思遠騎服束袖，正在門口等她。
他向她伸手，不歸輕拍了他掌心：“欲去何處？”
“到守城那裏。”楚思遠看她一身朝服，無奈地垂下了手，“你怎麽不能閑著呢？身體怎能吃得消？”
“太醫診斷過了，沒有大礙。來日有的是閑。”不歸走他前頭，“走吧小郁王，你該有得忙了。”
待出了廣梧，楚思遠握了她的手包在掌心裏，繭子磨得她的手微癢。他看了後頭，沒看見茹姨才挑了眉輕聲：“郁王不小了，該是娶親的時候了。”
不歸想展笑給他，揚不起便故作嚴肅：“娶親耗費，郁王家底攢夠了嗎？”
楚思遠自如：“比不過富可敵國的殿下，家底拿不出手。殿下不如看看眼前這人，可否以身相許抵一抵？”
不歸揩了他手背：“這人成色一般啊。”
“比不過金玉在外的秀兒，卻也是實打實的大好兒郎。殿下還未見真章，怎知我不值你一座城？”
不歸叫他的厚顏惹笑了：“這臉皮倒是上等的物件。”
“自然是磨煉得處處可稱一句好。”楚思遠道，“不然怎麽配上金縷白衣，振袂翻飛的國色呢？”
不歸離他遠了點：“誇你自己，別捧我，聽著叫人起雞皮疙瘩。”
楚思遠笑開：“殿下臉皮怎麽這樣薄。”
“是魚兒太厚。”
“魚兒看上的人，是大楚最好的女子，當配最好的大楚兒郎。”他把她攬回來，輕聲：“不才在下，非王非貴，敢以一介好兒郎自稱。殿下何必妄自菲薄，莫說國色，天仙也使得，也不夠。”
兩人相伴來到宮門外，不歸才抽出了手：“好兒郎，去吧。”
楚思遠送她上馬車：“好兒郎送你。”
不歸拍拍他的手：“莫耽擱，夕陽時見。”
楚思遠撫過她指尖，笑了：“歸家見。”
他騎上馬，她放下簾，二人遂往相反的方向而去。
她在馬車裏看自己的指尖，半晌捂住眼睛模糊地笑起來。
等到了官署，她下車時又是往日的從容與威嚴。一路遇到各職官員，多是驚異視線。
但這一路，到底是暢通無阻。
不歸來到佐政處門口，沒等多久便進了門。
屋中劉宰相、馮禦史都在，見了她神情各自精彩。
不歸維持表面功夫道過問候，毫不客氣地上前挑了位子坐下，聽他們繼續商討。但馮禦史沒說太久便離開了。
馮家人一走，不歸便不見外，仔細問起不在的日子裏朝中的變動。劉宰相因著采仲效忠於她，也沒有隱瞞藏私，一一細說起來。
待談完公事，劉宰相起身向不歸合手：“微臣多謝殿下搭救犬子。”
“宰相言重。”不歸反行禮，“公子清白，沒有理由受困折損。倒是累了宰相卸職，平白叫世家磋磨。”
劉宰相搖頭稱不敢。半年閑賦，再回鳳閣，這原本風度儒雅的中年人神色枯了不少，受的世故人情必然不少。
他看了不歸一眼，欲言又止。
不歸急於辦事，見一代宰相吞吞吐吐的樣子有些不解：“大人有話，不妨直說。”
劉宰相嘆了氣：“犬子犯錯，微臣萬分感激殿下不僅出手搭救，還重用這庸材。殿下挽我劉氏，闔家上下都該感恩戴德，只是小女……”
不歸挑了眉，心情忽然有些覆雜。
當初阿箬與采靈一事，恐怕是給劉宰相造成了打擊。她又在明暗裏兜著給她們撐腰，不怪為人之父要說兩句抱怨。
她轉瞬想好，起身行禮：“宰相愛女之心，孤理解。只是有些話，宰相或許不愛聽，不歸還是得說。”
劉宰相連忙站起來：“殿下直說，微臣萬萬不敢受此拜。”
不歸依舊合手：“大人請坐。”
劉宰相只好坐回去，不歸親自去沏茶，倒了一杯過去，等氣氛和緩一些才開口：“劉大人，楚家婦不宜做。”
劉宰相一震。
“您令采靈成楚箬侍讀，確實可以與當初的二皇子多親近。”不歸緩聲，“為家族榮貴，奉愛女入皇家，沒有不對。您的站位在此，與我也是一道，故此只要在我能力之內，必保劉家。”
“有此忠心則足矣。至於聯兩家姻，恕不歸直言，不適合。先論俗世姻緣，康王與采靈少年時皆不見有意，合之不適；後論貴胄之族，”她擡起眼，“大楚之內，楚氏最不宜結親。”
劉宰相僵住，一時不能言語。
“宮墻內沒有永恒的風光，君主掂量天平，今時榮，必以來日崩持衡。真正屹立不倒的不是血緣，而是立於國中的才學。功於社稷才是永恒之道，不貪登天，便沒有墜於深淵之日。聯姻是把雙刃劍，萬不得已才以此鉆研道攀上，劉氏一門所出皆是英才，不必被這陰影裏的細則套牢。”
不歸再沏一杯過去：“凡事沒有兩全。宰相以為，是以公子謀福於社稷延續門楣榮耀長久，還是以小姐入宮為後院人為好？”
劉宰相接過茶，還沒能接話，又聽她道：“大人或許以為，這二者統一更好。那麽請大人再想，二者兼得的有哪一家？”
劉宰相坐不住了，答案呼之欲出，還能有誰？
不歸輕描淡寫：“而今馮家最為得勢，不正是仗著前朝後宮如此？大人細想，馮家能容劉家成為下一個他們麽？劉公子所遭之構陷，您心中也清楚。”
話過無痕折轉，她輕聲：“孤攔采靈之姻，一是不希望劉家成為下一個為禍社稷、盛極必衰的馮家。二來——”
不歸斟酌著沒繼續說。這一對貴女的良緣終究過於挑戰權威，她擔心說得不合人心惹得老人家適得其反。終歸言盡於此，該挑的都已到了，不用再撥。
劉宰相沈吟了好一會，飲了茶合手：“殿下所說，臣明白了。多謝殿下青眼，微臣父子必跟隨殿下一派。”
不歸行回禮，又聽見他喟嘆：“臣確實曾存有攀親之心，無緣也罷。只是……為人父母，也希望她得一生安樂，享天倫與世俗溫情。如今……如今她卻要與縣主……這……”
這老父親的神色覆雜得無以覆加：“年少輕狂，自忖深情厚誼能長久。可待垂垂暮矣，膝下無小輩，誰來盡心照料她？”
不歸自幼無父母，此時聽楞了。
劉宰相拍了拍腿，一時情感充沛，長嘆了一句：“都怪自幼寵壞了她！如今竟也無可奈何！”
不歸忽然很羨慕起這一世的采靈來。
她得了俗世溫暖，叛了長輩擬定的一生軌跡追於所愛。自家長輩雖抗拒，卻也還是盡最大力氣去包容和照顧。
雖有世家大族的弊病，卻也不乏溫情。
不歸從前也覺得自己是這般得天獨厚的幸運人，可是果真如此麽？她到底是在依本心追求，還是被牽引著走那些來路既定的道？
不歸看著劉宰相嗟嘆悶飲茶，腦海中不覺盡力想描摹一個父親的形象，卻百般不得其解。
沒多久，劉宰相平覆下來：“臣失禮了，殿下勿怪罪。”
不歸搖頭，忽然問道：“宰相在朝日久，可曾結識我父親？”
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這是個不敢奢想的美夢。
皇室綱常，人倫怪談，權爭傾軋，有太多毒刺橫亙。
她有時候清醒得近乎冷情寡義，有時候卻又這樣天真。
楚思遠凝刻著她，幾乎想要把她揉碎在懷裏：“這可是你說的。”
“我說的。”不歸輕撫他後背，幾乎想要把兩世錯過的東西都在這時送給他。
門外傳來萍兒的敲門聲：“殿下，太醫來為您診治身體了，您能出來麽？還是讓太醫改日？”
不歸手勢一頓，附他耳邊：“來人了。”
“去看。”楚思遠松開她，“我要一個康健無疾的不歸。”
不歸撫過他耳廓，他起身要原路返回，不歸捏了他耳朵逮住人，拎著去開了門。
門口的萍兒瞪圓了眼，另一邊在勿語齋外的林向也楞了：“公、公子？”
不歸把楚思遠推過去，笑了一笑，走去了正殿。萍兒瞪了林向一眼，轉身跟上了。
到了正殿，太醫恭恭敬敬地行過禮，不歸落座椅上，露出皓腕，一方素布便搭上。
她看著那太醫微微凝緊的眉，輕聲問：“孤的毒，如何了？”
那太醫一抖，立即鎮靜了：“殿下疫毒還有殘餘，來日還需好好調養。”
不歸應了一聲：“還有呢？”
“殿下心疾……”太醫欲言又止，“有趨重之勢。”
“那便調藥。”不歸淡然，“三年前孤曾病發，虧得太醫院及時配出良藥，這幾年來頗有見效。如今，各位聖手應當也能配出相稱的解法。”
那太醫卻冒了冷汗，話說得有些磕絆：“謹遵……殿下旨。”
不歸頓了一下，等太醫診完，令萍兒和其他下人退下，沈聲笑了：“怎麽，孤是高估了各位聖手麽？”
太醫手一顫，藥箱翻到了地上，神色慌張：“殿下恕罪——”
不歸按住左眼追問：“調不出？”
太醫伏在地上發抖：“卑職等不敢攬功……舊年的解方，不是、不是太醫院解出的。”
不歸安靜了半晌，面無表情地起身來到太醫面前，輕聲問：“您直說無妨，孤這條性命，還能吊多久？”
太醫叩地不敢言。
養正殿中，宗帝強撐了一早，而今在龍榻上不省人事。
禦前瞞得嚴實，一旁數位常年照料皇帝起居的太醫診治著，賈元同樣貼身伺候。這大總管站在一邊守住，滿殿的人就不敢亂。
宗帝面無血色，冷汗浸濕了幾次帕子，神色是毫無遮掩的痛苦。
旁人餵不進藥，賈元親自去照料，換了聲線輕喚道：“公子，飲湯了。”
宗帝動了動，迷糊著松了牙關。
一勺藥囫圇入喉，溢出的是一句“月兒”。
賈元穩穩地將一碗藥餵了下去，端著空碗起來時緩聲道：“陛下今日，下了朝便在龍案前，除了料理朝政之外，什麽也沒有發生。”
龍榻下匍匐的人淌著汗道是。
宗帝忽然咳起來，翻到榻邊朝下嘔出了血。
賈元扶住他，太醫連忙湧上來查看，賈元揮退他們，托著宗帝後背順著。
“你沖我來。”宗帝夢囈一般落著淚，“你不能這樣狠心……”
賈元斥退了寢殿裏的人，按著掙紮的宗帝疊聲：“陛下！月公主已走了，她已走了！”
宗帝從未這樣失態過。他在唯剩忠奴的冷殿裏又哭又笑，掃落了病榻上的枕與零碎的緊急備用藥瓶，在滿地的狼藉裏沙啞地嘶鳴：“走了！這樣狠心，這樣恨！不歸了、不歸了！”
這病得糊塗了的帝王咳著，血和淚都在賈元的掌心裏。
她在廣梧正殿裏默坐了一時，指尖摩挲著悄無聲息間流失的溫度，枯坐了一會，殿外傳來腳步聲。
她若無其事地站起來，掃了掃衣袂，轉身時又是從容不迫。
“小姐。”薛茹一早從萬隆趕來，見了她才放下心來。
不歸上前：“不歸莽撞，又叫茹姨掛念了。來時一路可乏倦？”
“不乏。”茹姨上上下下看著她，握著她薄細的手追問：“我瞧太醫剛走，您身體如何了？”
“無事。”她輕笑，“與舊前差不了多少。”
茹姨松了眉眼：“當真？那舊藥還能用麽？”
“自然。來，您坐，我正好有事要與您商討。”不歸拉她坐下，移開了她的註意點，“當初撥走了萬隆不少物資，城中如今稅賬可好？”
“小姐放心，諸事都蒸蒸日上，撥走的不足為慮。”
不歸點頭：“那便好。對了，我記得萬隆也有官匠，造物也是大有名氣的。”
茹姨問：“小姐是想要造什麽東西？”
“一件衣服與一支箭。”不歸說了幾番仔細，茹姨聽著凝起了眉。
她有些痛心：“真要到此地步？”
不歸垂了眼，笑意淡了：“我只賭一回，不必用上最好。”
茹姨合著她的手，想說什麽，不歸反握她的手：“此事來日要臟了您的手，但我無人可托了。”
“我的手早就是一片臟汙。”茹姨搖了搖頭，“我只是希望，小姐不要勉強自己。”
“我會判斷。”不歸看自己的指尖，“也算成全他想與我不休不死的心願。”
茹姨眉間一動，不歸又拉住了她：“您來得巧，不如幫我料理朝服，我想到前朝去。”
茹姨搖搖頭：“你先前奔赴甘城，剛回來一宿，怎麽不先休息？”
“我休息足了，再耽擱便懈怠了。阿沁在後宮獨木難支，前朝還有數種事端，我想親自去看一看。”不歸起身，“您剛到，先歇一會，幫阿沁一幫，至於我方才所說的物件，越快越好，切以隱蔽為先。”
茹姨應是，又問：“如今前朝有變，小姐不用去陛下那兒說個分明麽？”
“舅父不見我，但我不想再耗。”不歸輕聲，“他希望我入朝，不會有二話的。”
她的步伐比平日要快上一些，茹姨見她神色匆忙，便先隨她到觀語齋。她看過緊挨的勿語齋一眼，進門後輕聲道：“小姐對公子，手足之情甚重。”
不歸沒有說破，模糊道：“到底是養在身邊長大的，我自然牽掛他的安危。再者同在廣梧，我們便是休戚相關的一體，一損俱損——”
不歸停住，笑了笑。
茹姨為她系上腰帶，眼中有了疼惜神色：“萬事莫過度殫精竭慮，公子如今也不同，往後他該周全己身。小姐多顧自己，一陣子不見，這身子骨怎麽越發薄了。”
“知道了。”不歸順從應著，束起了發盤好，取了令系上便出門。
卻見楚思遠騎服束袖，正在門口等她。
他向她伸手，不歸輕拍了他掌心：“欲去何處？”
“到守城那裏。”楚思遠看她一身朝服，無奈地垂下了手，“你怎麽不能閑著呢？身體怎能吃得消？”
“太醫診斷過了，沒有大礙。來日有的是閑。”不歸走他前頭，“走吧小郁王，你該有得忙了。”
待出了廣梧，楚思遠握了她的手包在掌心裏，繭子磨得她的手微癢。他看了後頭，沒看見茹姨才挑了眉輕聲：“郁王不小了，該是娶親的時候了。”
不歸想展笑給他，揚不起便故作嚴肅：“娶親耗費，郁王家底攢夠了嗎？”
楚思遠自如：“比不過富可敵國的殿下，家底拿不出手。殿下不如看看眼前這人，可否以身相許抵一抵？”
不歸揩了他手背：“這人成色一般啊。”
“比不過金玉在外的秀兒，卻也是實打實的大好兒郎。殿下還未見真章，怎知我不值你一座城？”
不歸叫他的厚顏惹笑了：“這臉皮倒是上等的物件。”
“自然是磨煉得處處可稱一句好。”楚思遠道，“不然怎麽配上金縷白衣，振袂翻飛的國色呢？”
不歸離他遠了點：“誇你自己，別捧我，聽著叫人起雞皮疙瘩。”
楚思遠笑開：“殿下臉皮怎麽這樣薄。”
“是魚兒太厚。”
“魚兒看上的人，是大楚最好的女子，當配最好的大楚兒郎。”他把她攬回來，輕聲：“不才在下，非王非貴，敢以一介好兒郎自稱。殿下何必妄自菲薄，莫說國色，天仙也使得，也不夠。”
兩人相伴來到宮門外，不歸才抽出了手：“好兒郎，去吧。”
楚思遠送她上馬車：“好兒郎送你。”
不歸拍拍他的手：“莫耽擱，夕陽時見。”
楚思遠撫過她指尖，笑了：“歸家見。”
他騎上馬，她放下簾，二人遂往相反的方向而去。
她在馬車裏看自己的指尖，半晌捂住眼睛模糊地笑起來。
等到了官署，她下車時又是往日的從容與威嚴。一路遇到各職官員，多是驚異視線。
但這一路，到底是暢通無阻。
不歸來到佐政處門口，沒等多久便進了門。
屋中劉宰相、馮禦史都在，見了她神情各自精彩。
不歸維持表面功夫道過問候，毫不客氣地上前挑了位子坐下，聽他們繼續商討。但馮禦史沒說太久便離開了。
馮家人一走，不歸便不見外，仔細問起不在的日子裏朝中的變動。劉宰相因著采仲效忠於她，也沒有隱瞞藏私，一一細說起來。
待談完公事，劉宰相起身向不歸合手：“微臣多謝殿下搭救犬子。”
“宰相言重。”不歸反行禮，“公子清白，沒有理由受困折損。倒是累了宰相卸職，平白叫世家磋磨。”
劉宰相搖頭稱不敢。半年閑賦，再回鳳閣，這原本風度儒雅的中年人神色枯了不少，受的世故人情必然不少。
他看了不歸一眼，欲言又止。
不歸急於辦事，見一代宰相吞吞吐吐的樣子有些不解：“大人有話，不妨直說。”
劉宰相嘆了氣：“犬子犯錯，微臣萬分感激殿下不僅出手搭救，還重用這庸材。殿下挽我劉氏，闔家上下都該感恩戴德，只是小女……”
不歸挑了眉，心情忽然有些覆雜。
當初阿箬與采靈一事，恐怕是給劉宰相造成了打擊。她又在明暗裏兜著給她們撐腰，不怪為人之父要說兩句抱怨。
她轉瞬想好，起身行禮：“宰相愛女之心，孤理解。只是有些話，宰相或許不愛聽，不歸還是得說。”
劉宰相連忙站起來：“殿下直說，微臣萬萬不敢受此拜。”
不歸依舊合手：“大人請坐。”
劉宰相只好坐回去，不歸親自去沏茶，倒了一杯過去，等氣氛和緩一些才開口：“劉大人，楚家婦不宜做。”
劉宰相一震。
“您令采靈成楚箬侍讀，確實可以與當初的二皇子多親近。”不歸緩聲，“為家族榮貴，奉愛女入皇家，沒有不對。您的站位在此，與我也是一道，故此只要在我能力之內，必保劉家。”
“有此忠心則足矣。至於聯兩家姻，恕不歸直言，不適合。先論俗世姻緣，康王與采靈少年時皆不見有意，合之不適；後論貴胄之族，”她擡起眼，“大楚之內，楚氏最不宜結親。”
劉宰相僵住，一時不能言語。
“宮墻內沒有永恒的風光，君主掂量天平，今時榮，必以來日崩持衡。真正屹立不倒的不是血緣，而是立於國中的才學。功於社稷才是永恒之道，不貪登天，便沒有墜於深淵之日。聯姻是把雙刃劍，萬不得已才以此鉆研道攀上，劉氏一門所出皆是英才，不必被這陰影裏的細則套牢。”
不歸再沏一杯過去：“凡事沒有兩全。宰相以為，是以公子謀福於社稷延續門楣榮耀長久，還是以小姐入宮為後院人為好？”
劉宰相接過茶，還沒能接話，又聽她道：“大人或許以為，這二者統一更好。那麽請大人再想，二者兼得的有哪一家？”
劉宰相坐不住了，答案呼之欲出，還能有誰？
不歸輕描淡寫：“而今馮家最為得勢，不正是仗著前朝後宮如此？大人細想，馮家能容劉家成為下一個他們麽？劉公子所遭之構陷，您心中也清楚。”
話過無痕折轉，她輕聲：“孤攔采靈之姻，一是不希望劉家成為下一個為禍社稷、盛極必衰的馮家。二來——”
不歸斟酌著沒繼續說。這一對貴女的良緣終究過於挑戰權威，她擔心說得不合人心惹得老人家適得其反。終歸言盡於此，該挑的都已到了，不用再撥。
劉宰相沈吟了好一會，飲了茶合手：“殿下所說，臣明白了。多謝殿下青眼，微臣父子必跟隨殿下一派。”
不歸行回禮，又聽見他喟嘆：“臣確實曾存有攀親之心，無緣也罷。只是……為人父母，也希望她得一生安樂，享天倫與世俗溫情。如今……如今她卻要與縣主……這……”
這老父親的神色覆雜得無以覆加：“年少輕狂，自忖深情厚誼能長久。可待垂垂暮矣，膝下無小輩，誰來盡心照料她？”
不歸自幼無父母，此時聽楞了。
劉宰相拍了拍腿，一時情感充沛，長嘆了一句：“都怪自幼寵壞了她！如今竟也無可奈何！”
不歸忽然很羨慕起這一世的采靈來。
她得了俗世溫暖，叛了長輩擬定的一生軌跡追於所愛。自家長輩雖抗拒，卻也還是盡最大力氣去包容和照顧。
雖有世家大族的弊病，卻也不乏溫情。
不歸從前也覺得自己是這般得天獨厚的幸運人，可是果真如此麽？她到底是在依本心追求，還是被牽引著走那些來路既定的道？
不歸看著劉宰相嗟嘆悶飲茶，腦海中不覺盡力想描摹一個父親的形象，卻百般不得其解。
沒多久，劉宰相平覆下來：“臣失禮了，殿下勿怪罪。”
不歸搖頭，忽然問道：“宰相在朝日久，可曾結識我父親？”
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