月色澹澹，林葉疏疏，徐采趁夜在山路上摸爬滾打。怕韓約追兵找來，他專走崎嶇小徑，夜裏也不敢停，憑著感覺亂撞，有幾次險些跌下山去。兩日之後，終於耗盡力氣，徐采一屁股坐在道邊喘氣。

夜風很快吹幹了汗濕的後背。徐采雙手在旁邊的界石上摸索。

孝義。他默念著界石上刻的縣名。過了孝義，翻過呂梁山，橫跨陜西道，才能抵達河西地界。

精疲力竭，徐采一頭倒在草叢中，幕天席地，墮入夢鄉。

不過頃刻的功夫，道邊嘚嘚馬蹄聲響，徐采猛然驚醒，不及細想，慌忙滾入草深處隱蔽了身形。

那過路的人停下來，翻身下馬，瞧了瞧界石上的字，對後頭高呼道：“到孝義縣境。前方有山。”

相隔不遠處，另一名騎手接過來，沖後頭道：“到孝義縣境。前方有山。”沿途彼此聲浪傳遞，此起彼伏。

是斥候在探查地形。

徐采到涼州數年，總聽當地口音不順耳，此刻聽見斥候們帶著涼州口音的呼喚，頓時兩眼發熱，如聞仙樂——他誤打誤撞，竟然和隴右軍不期而遇。

“來人，救我……”徐采爬起來，跌跌撞撞奔到道上，用沙啞的嗓音低喊。

斥候們認出他來，救了徐采回去。剛被擡進營帳，徐采就陷入沈睡。這一覺，睡到翌日傍晚，他爬起來，得知戴申為了他，特地在孝義縣停了半日，徐采感激涕零，匆忙洗刷幹凈，一瘸一拐地去見戴申——腿傷早就好了，徒步翻過幾座山，他兩只腳都磨爛了。

“履光。”戴申占了孝義縣衙，聞聲從案後立起身。他偶遇徐采，比見到袁定方那些人要高興很多。知道徐采夜盲，他命人將燭臺全部移過來，照得廳堂上亮如白晝，徐采一張清瘦英俊的臉上，眼眸燦若星辰。

“在晉陽時，我真沒想到，還能活著見到使君。”徐采感慨，對於晉陽時那些狼狽的遭遇，就絕口不提了。

“坐下說話。”戴申指著椅子。

徐采兩腳生疼，的確站得費勁，他扶著椅背，卻沒坐，“已經為了我多耽誤了一日，還是立即啟程吧。”

戴申也不敢跟他客氣，遂命人傳令全軍，即刻出發。那孝義縣令日前得知消息，戴申進犯河東，忙遣人往晉陽去傳遞消息，誰知隴右騎兵一日千裏，信使還沒出城，大軍就到了城下，不費吹灰之力，將城攻克，孝義縣令連家帶口被盡數擒拿。那縣令又懵又怕，以為要小命不保，誰知次日便被松了綁，一時對戴申感恩戴德，奉上錢糧，恭送隴右軍出城。

“使君不擔心他通風報信給溫泌？”徐采手執轡頭，回首遙顧縣令一行。

“無妨。”戴申道，“讓他報信，我們腳程快，一樣能打他個措手不及。”

兩人一前一後，並肩而行，戴申將袁定方觸怒戴度，被困靈武一事簡單講給徐采，徐采一早便認準袁定方有勇無謀，粗疏暴躁，算是個草包，搞出這種事，並不意外，但他也沒在戴申面前落井下石，“袁將軍身經百戰，應該能很快脫困。”

不過……戴度怎麽莫名漲了本事，連袁定方都給拖住了？

徐采一時想不明白，也不想憑空猜度戴申和戴度是否已經兄弟鬩墻，便轉了話題，用鞭鞘在周遭蜿蜒起伏的山影上一指，說道：“河東與河西不同，山勢險峻，應謹防敵人四處設伏。前方介休是大縣，乃是汾州治所所在，使君可占據介休，在汾州重新整編隊伍，騎兵改步兵，多派斥候查探敵情。”

戴申道：“溫泌在晉陽有多少人？”

“約有五千。”天色暗下來，徐采看不清路，索性放開韁繩，任戰馬跟隨在隊伍中疾行，他將河東各處關隘與河流指給戴申看，“此戰深入敵方，宜速戰速決。朱邪誠義已經占據京畿與三輔，我軍背後也算有恃無恐，不必擔心夾擊，可一心進擊河東。使君剛才說容秋堂已經棄潼關，退居子午谷？“

“不錯。我已命朱邪誠義分兵把守潼關。”

徐采點頭，“潼關無憂。蒲津關，乃關西之要沖，河東之輻輳，使君可派一千人馬把守蒲津，以接應糧草。袁將軍東進途中要經過嵐、忻、代三州，三州都有重兵把守，使君可分兵一萬至代州搶奪雁門關，替袁將軍掃清前路。有各處關隘到手，自河東至朔方、河西，暢通無阻，也可提防敵軍趁虛而入，反攻涼州。”

“你同我講一講晉陽之圍。”

“是。”徐采回憶了一下。其實當時他被囚禁在興龍寺，並沒有親眼目睹晉陽之圍，但從看守的士兵口中也聽了個七七八八。晉陽易守難攻，溫泌以少對多，三月克敵，已經算神速。“此刻晉陽殘墻斷垣，已經無城可守。盧燧一死，河東各城守都以溫泌馬首是瞻。使君只需拿住溫泌，河東自破，河東一破，取範陽如囊中取物。“

徐采滔滔不絕說了許多，戴申並沒怎麽回應。他向來是這樣的性子，心裏轉了幾百幾千個念頭，從來不肯對人透露。徐采習慣了，也不覺得尷尬。

戴申沈默地一會，忽然好奇地道：“溫泌這個人怎麽樣？“相比這場仗的輸贏，他對溫泌的興趣倒更大一點。

徐采遲疑片刻。雖然有敵我之分，自己也曾被溫泌所俘，但他實在不能違心地罵溫泌是個大草包，“年少有為，性子略有些急躁易怒。“

說到這裏，徐采沒來由想起清原公主——要說急躁易怒，那一位也是不遑多讓，他笑一笑，說：“清原公主的脾氣……臣也見識到了。“他搖頭，一副不敢消受的模樣。

“她也在軍中？”戴申眉頭一挑，“她從小就是那副脾氣。“他淡淡地說。當初在宮裏，她有先帝寵愛，現在……今時不同往日了。記起涼州一面之緣，戴申無聲冷哼。”駕！”他忽然揚鞭，縱馬疾馳，把徐采遠遠丟在了身後。

自孝義到介休，隴右鐵騎如旋風過境，瞬息之間，已經到達晉陽。戴申跳下馬，手握烏鞭，打量著殘破的城墻，空寂的城樓。譙樓上，唯有深秋的餘暉靜靜照在鐘鼓之上。夕陽落處是一團海棠紅，在幽藍的天幕上洇開。

“是座空城。”連全城百姓都撤走了，想必裏頭連顆米粒也不剩了。

戴申不急著進城，回首遙望著晉陽城外山巒起伏。秋風瑟瑟，密林遮掩了疑兵的蹤跡。

“興龍寺就在蒙山中。”徐采道，“溫泌克盧燧前，曾在蒙山藏兵。“

“把蒙山圍起來。”戴申早在路上就打定了主意，沒給任何人喘息的機會，“今夜燒山。“

“清原公主還在溫泌身邊。”徐采以為戴申忘了這事，提醒他。

“哦？”戴申沒忘，但也沒怎麽把這事放在心上，“她若香消玉殞，我迎她牌位回去。“

徐采並不知道在他之後，吉貞也離開了晉陽。

韓約派人把晉陽都翻遍時，吉貞已經出了河東，混在流離失所的百姓之中，沿著坎坷蜀道到了成都府。

自皇帝與太後來此避禍，成都府便成了南都，劍南節度副使郭佶分布重兵，將南都把守得鐵桶似的。流民、行商、散兵，全部被擋在城門之外，倉皇無助，饑寒交迫，望著城內喃喃叫“陛下”與“太後”。

桃符這一程風塵仆仆，說話也比往粗聲大氣了，對城門將道：“清原公主駕到，還不開門？”那城門將不敢放行，飛奔至郭佶衙署報訊。郭佶正在與固崇吃酒——太後自受了驚嚇後，脾氣乖戾，不肯放固崇離開病榻一步，固崇趁她睡了，溜出宮來透氣，聽城門將來報訊，他很詫異地放下酒盞，攔住郭佶道：“你不認識殿下。我親自去迎接吧。”

走上城樓，固崇往人群中俯瞰。吉貞和桃符，連帶兩名侍衛，是很顯眼的。他瞇眼端詳她片刻，恰巧吉貞掀起面紗，仰首看過來。與固崇四目相對，她纖長的眉毛微微一揚——正是這個表情。

見到這個熟稔至極的表情，固崇也不禁笑了起來，頗有種他鄉遇故知的欣慰。在城樓上就對吉貞拱了拱手，“殿下，別來無恙？”

吉貞被守門將迎入城中。人群中有個流民，想趁機隨她溜進去，被那守門將眼尖發現，一腳將人踢開，引起眾人嘩然，隨即這片刻的喧囂便被關閉的城門擋在了外頭。

“殿下美貌猶勝昔日。”固崇恭維吉貞，離開了京都的禁宮，他不像往日那樣謹守禮節，好像突然擺脫了束縛，行動瀟灑自如了不少。“所幸陛下和太後也安然無恙，殿下不必憂心。只是苦了這些百姓。”他回首望向城外，悲天憫人地嘆氣。京城淪陷後，固崇畢竟眼角還是添了皺紋，看得出年紀了。

“駙馬可好？”固崇熱心地問。

“都好。”吉貞意味深長，“托你的福。”

“殿下……”固崇敏感地察覺到了吉貞的敵意，他笑起來，大度地瞥了吉貞一眼，“已經淪落到了這個地步——殿下就不要再把臣當成眼中刺了吧？”

吉貞一路奔波，早疲憊不堪，哪有那個心思和他虛與委蛇？她越走越快，把固崇丟在身後，到了離宮，還未去拜見太後，一個人影從殿內沖了出來，抱住她大聲叫道：“阿姐！”

是皇帝。吉貞聞聲眼睛便紅了。“冬郎。”她定睛一看，有些吃驚——也快一年不見了，皇帝不僅沒有長大，反而好像更小了一些，因為臉上不斷露出怯生生的、警覺的表情。

他才十三歲，正是生機盎然、朝氣蓬勃的時候，卻突然遭遇挫折，以致精神上受了打擊，從一國之君、天之驕子，變成了一個畏畏縮縮的孩子。

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