下半夜，晉陽城外淒厲叫聲驚破了眾人殘夢。

溫泌翻身而起，往外走的時候，吉貞也醒了，迷瞪了一下，她趕緊穿衣挽發，掀開簾子走出來，還沒看見是什麽情形，被溫泌推回了帳中。把簾子扯了下來，他隔簾對吉貞道：“別出來。”

“什麽事？”吉貞迷糊地問，那幾聲驚叫鬧得她心神不寧。

“有人死了。”在驟然的嘈雜中，溫泌的聲音忽遠忽近，“不是我們的人。”

吉貞睡意全消，隔著帳子，聆聽外頭動靜。營寨中有輕微的騷亂，隨即又平靜下來，畢竟這裏大多數人都已經對死人屢見不鮮，況且死的不是自己的人，更沒所謂了。

吉貞緊攥著簾子，五味雜陳地站著，許久之後，腳步邁了出去。

夜半死人的事情已經真相大白。

“是城裏的百姓，怕大軍圍城，趁夜走山道想逃出城，被守兵發覺，全數射殺了。”韓約對溫泌解釋，眼角一瞟，吉貞也走了過來，他怕吉貞聽了要受驚，遂咽下話頭，只對圍觀的士兵們擺手道：“散開散開，睡覺的睡覺，巡邏的巡邏。”

“你怎麽出來了？”眾目睽睽下，溫泌沒有碰吉貞，只對她低聲說道。他還記得她被程鳳今的事嚇到精神恍惚，疑神疑鬼。

吉貞站在箭樓下，去看晉陽城外的情形。浮漏分毫不差地繼續流，城頭守兵早已各歸其位，旌旗不時被夜風吹得蕩起。敵我雙方都異常得平靜。

離得太遠，她看不清是幾個人，只見成片的黑色身影癱倒在城下。

“怎麽沒人替他們收屍？”吉貞問。

“明早會有人拉他們去掩埋。”溫泌不甚關心地說。其實他是往好裏說了，明天繼續攻起城來，雙方成百上千的死人，這幾個枉死的百姓，很快會被士兵的屍骨所覆蓋。到那時，誰還顧得上去給他們找一領草席？

“去把他們拖回來。”吉貞對韓約下令。公主心善，韓約不奇怪。可要為了幾個百姓去涉險，他犯難了，“離譙樓太近，怕他們察覺到會放箭。”

“幾個百姓而已，”溫泌也說。他轉過來，酒渦沒有了，燈火下，眼眸深若沈淵，有樹影搖月的溫柔，亦有波瀾不興的冷漠。“圍城越久，逃難的百姓只會越來越多，收殮不及的。”他耐著性子告訴她。

軍營裏，這種事情避免不了，總要習慣的，他沒有太避諱。

吉貞怔了半晌，猶豫著說，“我好像看到有幸存的人還在動。”

韓約在旁邊看看這個，看看那個，有心要替溫泌解圍，他主動說：“那就派個人去看看。“

溫泌皺眉沒有說話，韓約意會，召了一名機敏的百夫長來，命他穿上鎧甲，去譙樓下查看。箭樓上熄了燈，百夫長趁暗潛行至譙樓下，恰有一名傷者爬到護城河畔，跌入河中，“噗通“一聲砸出好大的水聲，晉陽守兵立即高舉火把，箭尖直指城下。

百夫長仗著鎧甲厚，頂著鳴鏑，把傷者從護城河裏撈出來，背在身後狂奔回營，奔至途中，一聲“救命“，被箭射中腳踝，匍匐不起，韓約忙指揮眾人搶上前，將兩人搬回營中。

“叫醫官來。”韓約匆匆吩咐一句，隨溫泌往帳中去看百夫長。進帳之前，溫泌停下來，對吉貞道：“今天是他僥幸。去敵營撿屍這種事，向來九死一生，你垂憐百姓，可我死了一名百夫長，又有誰來抵？“語氣不重，但不悅的意味很濃。

吉貞緊緊抿著唇。溫泌見她不答，以為她還在賭氣，便丟下她繼續走，跨進帳中的一刻，才聽見吉貞柔和的聲音道：“我知道了。“

溫泌苦笑，回頭看她一眼。吉貞比以前更會審時度勢了，認錯倒快，可那眉毛、眼睛裏，無不彰顯出天生的執拗和專橫。

吉貞怕那百夫長要解衣看傷，沒有跟進去，在外頭才等了一會兒，溫泌就出來了，“小傷，沒事。”他見吉貞還在外頭，有些意外。

吉貞聞言，有些欣慰，才要開口，韓約也走了出來，正吩咐左右士兵，“擡出去，在遠處刨個坑，好歹讓人入土為安吧。”士兵們擡著一個人走出來，吉貞一看那紋絲不動的身形，沿途滴下蜿蜒水漬，便回過味來——沒事的是百夫長，他救回來的那個百姓，死了。

“中箭後就不行了，又在水裏淹了一會，徹底斷氣了，沒救了。”韓約跟吉貞說，見吉貞彎腰要去端詳死人的面孔，他忙擋住了，對士兵們擺手，“拉走拉走！”要是再把公主殿下嚇出個好歹，那還得了？！

吉貞緩緩直起腰，註視著他們把那死屍擡走。夜色深，燈火暗，她剛才短短那瞬間，並沒有看清楚死者的眉目，說不上是老是少，是男是女。

“稍等。”她把埋人的士兵們喚住，緊走幾步，從地上的水漬中拾起一個一物，是個小小的赤金瓔珞，上頭銜著白玉兔兒搗藥的墜子，墜子背後以刀刻了個淺淺的“柔”字。

這是一個自幼嬌生慣養，錦衣玉食的女孩兒。城下那幾個被棄屍荒野的，想必是她的親人和護送的家丁了。

溫泌把瓔珞從吉貞手裏拿過來，交給士兵，“一起埋了，不得私藏。”死人的東西晦氣，給了士兵，他們肯定又要為了這點值錢玩意大打出手。

士兵們不敢有違，把瓔珞系在死者衣襟上，一起擡走了。

溫泌回頭一看，見吉貞還站在營地中，孑然孤立。

“你受不了，就回去吧。”溫泌低頭想了想，又說。

“我不走。”自來晉陽，經歷了流民、被擄，後來的程鳳今，還有這個不知名的、名字裏有個柔的娘子，她的驚懼和惶恐最終都歸於平靜。連溫泌都驚訝於她的鎮定。“我不走，”吉貞固執地說，她的脊背挺得很直，仿佛在正殿升座，俯視著蚍蜉般的凡人。

溫泌最反感她這樣，“她跟你有什麽幹系？何必如此？”

“她是國朝的百姓，跟陛下有關系，跟我也有關系……”吉貞走近溫泌，傲然地，“聖宗皇帝生我，百姓的供奉養我，我生下來就是公主，此生沒有人或事能改變。”

“此生？”溫泌一邊眉毛擡起，吉貞從沒見過他這樣嘲諷的表情，“你今夏才十八歲，這一輩子，還長著呢！”

吉貞分毫不讓，“我這輩子都姓蕭，十八歲，八十歲，都姓蕭。”

”好。”溫泌立即說。他冷冷地轉過身，往帳裏走，三更半夜的，為了幾個找死的平頭百姓吵得不可開交，真傻。他一面頭也不回地走，氣勢洶洶地往背後丟了一句，“好好姓你的蕭。”他突然回首，對她露出一個快意的、嘲弄的微笑，“你的兒女都姓溫，誰也改不了，你也改不了。”

吉貞被他的耀武揚威氣得夠嗆，咚咚咚跑過去，一把把溫泌推個趔趄，然後沖回營帳，在草席上躺成了個大字，誓不讓半點地盤給他。溫泌隨後進了帳，一看吉貞那個姿勢，他臉色也不變一下，直接退出去，擠到韓約的帳裏去了。

這點小插曲，才到翌日，就被溫泌丟到了腦後。

盧燧的火箭上縛有硝石、松油，弩車一發，射入敵陣，先燃後炸，一傷就是成片。韓約無意強攻，命全部人馬退守至弩車射程之外，一隊小兵，藏身在澆過水的沖車下，分散軌跡，以龜速緩緩往城門前推進。

溫泌、吉貞與姜紹等人在營帳中等著，不斷有人穿過轅門奔回來報訊，稱又折了幾名人手，韓約道：“再換人！”

派出去的人不多，但全都有去無回。

吉貞親眼看著接二連三的褐衣小兵，連鎧甲護腿都沒有，只舉著木盾，便埋頭往外趕。她回過頭，對身邊的姜紹道：“你看那個小兵，年紀還沒有我大。”

“鄉下人生的粗糙，看上去比實際年紀還要大，”人影晃動的營帳中，姜紹在角落裏對吉貞低聲說，“朝廷募兵，自來是十五至六十五，這個十五歲總有了。”

還不到伏夏，士兵們跑得渾身大汗，黝黑瘦削的胳膊揮舞著，吉貞沈郁地看著眾人，自言自語：“他們還不知道，這一出去，就是送死吧？”

“怎麽不知道？”姜紹的語調很尋常，“這些死了的，家人都能拿幾十兩銀的撫恤，夠養活一家好幾年了。這些人的命，還沒有一架沖車貴重。”

吉貞自認這些日子以來，已經略懂民間疾苦，不是在宮裏時那樣淺薄無知了。可聽到姜紹的話，她仍覺得不可思議，“既然明知道送死，韓約為什麽還要派他們去？”

帳子裏不斷有人奔入奔出，外頭金鼓齊鳴，沙塵飛揚，觀戰的副將們都滿臉的焦灼。對比之下，姜紹就平淡多了，因為深知這才不過是開端。

“弩車、硝石都是有數的，要耗盡盧燧的火箭，才能攻城，”姜紹道，“韓約極有分寸，此時宜慢不宜快，要強攻，白死的人更多。”

轅門外驟然鳴金收兵，安靜的剎那，韓約聽見姜紹提自己名字，不禁往角落裏看，連帶溫泌也望過來，正見吉貞身體側向姜紹，挨得極近聽他說話。溫泌這會正是全神貫註觀戰的時候，只瞧了一眼，便無動於衷地轉過頭。

“火箭停了。”收兵之後，牙將匆匆回報給韓約。

老東西看出這波攻勢不猛，只做試探之用，遂把弩車收了起來，只零零碎碎投了幾個火把，幸而沖車上頭都澆了水，損失不重。韓約命將沖車都收回來，和溫泌走到轅門外觀察了下城下的情形。

有輛沖車僥幸到了城門口，但勢單力薄，沒有撼動得了城門。車被群起攻之的守將收繳了，只有一名士兵逃出命來，臉被燒得焦黑，稟報韓約道：“門後壘有巨石山，幾輛沖車一起攻，可能也撼不動。”

韓約齜著牙，吸口氣，看眼溫泌。

“先去填護城河。”溫泌站在遮天蔽日的旌旗之下，旗幟的流蘇浮動在他臉上，他隨手拂開，露出一張凝重的臉。

吉貞在帳中看得清楚，才知他所言非虛。比起韓約等人，他的確算是白凈細致了。她不禁離開姜紹，也走到了轅門下。

溫泌沒有留意到吉貞，他扶著列戟盤算了一會，對韓約說：“先填護城河，把上游水斷了。再挖地道，炸他的地基。”

韓約點頭，“我也這麽想。”便召集群將，當場議定，派一隊人往護城河上游去截水，一隊人去各個村莊、山頭搜羅易燃易爆的物事，以待夜裏開挖地道。那韓約的牙將一股腦連獵戶家攢的肥肉、葷油全都搜羅了來，又撿了無數的斷木殘枝，這一籌備，就是數日。

到第三次攻城的前夜，溫泌、韓約等人在中軍帳中商議戰事，一時燈油短缺，帳中昏暗無比，連輿圖都看不清楚了，溫泌心裏一動，從懷裏拿出玉龍子，懸掛在帳頂，登時四下明亮如同白晝，眾人都沒見過這樣的寶物，圍上前來，讚嘆不絕。

韓約拍了拍身上的灰塵，笑道：“要說，殿下來，倒也不是什麽壞事。得虧公主，底下人還多了兩身衣裳。聽聞是公主所賜，都愛惜的很，每晚脫下來洗凈晾幹，就差對著衣裳祝禱焚香了。”

韓約年紀大，心思也細些，看出溫泌和吉貞最近有些隔閡，有意要替二人消除嫌隙。溫泌仰頭看了會夜明珠淡淡的光輝，很領情地說：“這樣？那我少不得要替你去謝謝她了。”

“該的，該的。”韓約道。

正說著話，外頭眾人歡呼。原來是一名牙將看著那些肥肉眼饞，討了幾塊，投進鍋裏，煮了一鍋肉羹，給眾人分食，還送了兩碗進來給溫泌和韓約。

“送一碗給殿下吧？”韓約捅了捅溫泌的胳膊。

溫泌低頭一看，肉羹裏是肉少湯多，油膩膩的粗瓷碗裏還浮著可疑的渣滓。這東西送到吉貞面前去，恐怕她能吐出來。不過在軍營裏，已經算是珍饈佳肴了。想到這段時間以來吉貞從來沒有抱怨過，溫泌難免有點愧疚，躊躇著要不要親自去送給她。

“使君，”有人疾步走入帳內，將一封密信呈給溫泌，“楊司馬來信了。”

溫泌看一眼韓約，放下碗，然後屏退眾人，與韓約攢頭在夜明珠下把信讀完。

韓約攢眉思索。想了半晌，擡頭看溫泌，想和他交流下自己的想法。派誰去，派幾個人，在哪裏動手，他都想得七七八八了。

不過溫泌那個眼神，韓約莫名覺得他和自己想的不是一個事……

“叫姜紹去。”溫泌把信收起來。

“姜紹？”韓約愕然。

“他能力足夠，最近在營中也和士兵們混的熟了。”溫泌理直氣壯，“人手不必多派，能擾敵足以。”

“在哪動手呢？”韓約專心聽著。

“按楊寂說的，就在靈武附近……”溫泌說，“戴度如今守備靈武，我們就在靈武動手。”

靈武可是不近啊。一去一回，怎麽也得十天半個月吧？韓約嘴裏答應著，轉過身時，卻終究繃不住，偷偷地笑了。

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