周裏敦在範陽驛館的這一夜，睡得並不踏實。到快黎明時，忽聽外頭鏗鏘輕響，他心裏一動，忙裹了件袍子奔出門，趴在驛館墻頭往外窺去，見黑壓壓的隊伍自北而來，趁著夜色小跑行軍。鏗鏘的一聲聲輕響，正是刀槍撞擊在鎧甲上的聲音，除此之外，不聞人聲。

周裏敦心裏砰砰直跳，伸著長長的脖子看了半晌，悄然自墻頭溜下來，坐在地上默然數著數，直數了約有半個時辰，外頭的鏗鏘聲才漸至消弭，晨光也照耀進了驛館。

周裏敦草草穿戴了，趕至平盧軍衙署去打聽軍情，卻只見到鄭元義挽著袖子，散著頭發，立在院角洗漱。

周裏敦探了探腦袋，問鄭元義：“容將軍的人馬已經出城了？”

鄭元義用柳枝蘸了青鹽，眼角往後一撇，不動聲色將周裏敦的模樣看得清清楚楚，他說：“我這個行軍都監還在，他能去哪？”

周裏敦心裏盤算著，轉身就想走。鄭元義嘴裏含著柳枝，將周裏敦的後襟一扯，他含糊不清地說：“別急，我也要去跟殿下辭行，一起走。”

周裏敦勉為其難地站住腳。面朝著門口的方向，背後鄭元義咕嚕嚕漱口的聲音往耳朵裏鉆。

大概知道周裏敦著急，鄭元義故意放慢了動作，衙署裏不時有人經過，見鄭元義那副精致的做派，都暗笑不止。鄭元義只當沒看見，撫了撫光滑的發鬢，說道：“走吧。”

周裏敦扭頭一看，正對上鄭元義那張洗過之後，更顯得眉清目秀的臉。比起在宮裏時，鄭元義神色間少了許多囂張，倒順眼了不少。

他原本就是個閹人，在這軍府裏，估計也沒少受人白眼……周裏敦心裏想著，看鄭元義的眼神難免多了一絲同情。

“周郎中，”兩人滿腹心事地走著，鄭元義的聲音從周裏敦背後傳來，“我原本以為你是個難得的赤誠之人，卻也看錯了。“

周裏敦猛地轉過頭，一臉愕然，“中官此話怎講？“

鄭元義微笑地看著他，薄薄的嘴唇一撇，“聽說你自告奮勇要來範陽借兵？殿下對你的知遇之恩，倒成了你謀求進身之階的資本。”

這話有點交淺言深，周裏敦那些微的同情立即煙消雲散。他皺眉，“中官，我此行是為了挽救京都百姓於危難之中，絕無半分私心。”

鄭元義冷笑一聲，負手緩緩而行。豆青色的圓領衫，隨著晨風翩然翻飛，比周裏敦這個昔日的翰林待詔還要風流雅致。

周裏敦心裏有點酸，轉念一想，他是個殘疾的人，下面都沒有的，也不過樣子好看，頓時又釋然了。

鄭元義哪知道周裏敦心裏那些彎彎繞繞。習慣性地舔了舔牙齒的豁口，鄭元義有幾分嫉妒、幾分譏諷，“這趟差事辦得好，回去後太後必定要對周郎中你另眼相看。加官進爵，指日可待呀。”

說起話來陰陽怪氣，滿腦子算計，真是宦官習性不改。周裏敦很反感，“中官，”他又強調一次，“我已經說了，此行只為挽救百姓，不為博太後青眼。”忍不住又嘲諷鄭元義：“興許對中官來說，總要有勢可依，方為謀生之道。古人雲，欲修身者，先正其心。‘身有所忿懥，則不得其正；有所恐懼，則不得其正；有所好樂，則不得其正；有所憂患，則不得其正’。”

格外認真地端詳一番鄭元義，周裏敦下了論斷，“中官，你心術不正，德行不修。在下和你道不同，不相為謀，多說一句都是浪費唇舌。”

鄭元義氣得眼前一黑，二話不說就要上前揪周裏敦的衣領。周裏敦唇舌上占了上風，懂得見好就收，忙腳底生風，一溜煙地逃了。兩人一路對罵到了公主府，才住了嘴，鄭元義一肘將周裏敦搡開，自己一撩後擺，走上臺階，忽而回頭一望，對周裏敦嗤笑一聲，說：“郎中不依勢，不徇私，又哪來底氣來範陽走一遭？”

周裏敦板著臉，壓低聲音，嚴厲道：“中官，在下已經說了，你我道不同——請無覆多言！”

鄭元義也對周裏敦這幅道貌岸然的面孔不勝其煩，“我和你是沒什麽好說的，不過提醒你一句——殿下日後必定要回京去的，彼時太後、陛下與殿下，孰近孰遠，誰主誰次，郎中你可不要犯糊塗，忘了殿下幾番成全你的恩德。”

周裏敦怔忡地望著鄭元義遠去的背影，良久，才回過神來，匆匆進府。

他們並沒有立即見到吉貞。從桃符口中得知吉貞還沒起身，周裏敦瞧了瞧老高的日頭，還在疑惑，鄭元義臉上先浮上一抹暧昧的、隱晦的笑容。摸了摸嘴唇，他撂下茶碗，對周裏敦道：“大軍即刻開拔，耽誤不得，我要走了，還請郎中替我向殿下辭行。”

周裏敦心不在焉地答應一聲，目視著鄭元義大搖大擺地離去。

周裏敦這一等，就等到黃昏。喝了滿肚子的茶，跑了幾趟茅廁，終於等到吉貞姍姍而來。她臉色不好，大概是才發過很大一通脾氣，周裏敦不是個愛察言觀色的人，立即起身道：“殿下，平盧軍有異動！”

吉貞手撐著額角，閉眸沈默了片刻。周裏敦心急，上前又疾呼一聲殿下，吉貞嫌吵，蹙起一雙長眉，“什麽異動？”

周裏敦道：“昨夜駙馬口口聲聲稱借調兩萬人馬守備京都，可臣今日黎明時聽聞城內急行軍，腳步聲持續大半個時辰，估摸也有三四萬人，而且並非容將軍麾下人馬。”

吉貞半點驚訝也沒有的樣子，“我知道。”

周裏敦咂摸了一下，回過味來，驚喜地追問：“是駙馬臨時起意，又調撥了人馬給我們？”

吉貞原本是滿肚子的怨氣，被他這一驚一乍叫得更添了幾分心煩。悶悶不樂地轉著手腕上的和田玉鑲金鐲，她想了一會心事，問桃符道：“去衙署打聽，彌山還在不在。”

周裏敦道：“臣一早便去衙署打聽了，彌將軍也不在。”

鄭元義奉命隨軍，被打發去了容秋堂那裏，一早隨溫泌離城的是彌山。想必他們這些人也是籌劃許久了，只是溫泌一直對自己嚴防死守，沒有走漏風聲。想到這裏，吉貞反倒心平氣和了，說：“彌山向來比容秋堂性子沈穩，聽說這幾年頗受重用。隴右與河北相距甚遠，若有一日平盧軍占領隴右，溫泌一定會放一個自己信得過的人在涼州。”

這話裏訊息太多，周裏敦倒忽略了吉貞突然地對溫泌直呼其名。他朝吉貞的方向緊張地探了探身子，說：“殿下覺得駙馬有意命彌山率兵寇隴右？”

興許吧。吉貞不懂行兵打仗，其實也並不確定。

周裏敦也不傻，稍一琢磨，“哎呀”一聲跳起來，急的團團轉：“駙馬有意從背後襲隴右，那京都想必他也沒打算認真去守。所謂的借兵兩萬，恐怕是故布迷陣，做不得真了！”

吉貞將肩頭垂落的紫銀泥羅帔子理了一理，起身便外走，“桃符，去叫姜紹，我們回京，一會就啟程。”

“回京？”桃符猝不及防，急忙幾步追出去，“殿下，你是說我們要離開範陽，回京城？”

新婚不過三月，駙馬前腳走，公主後腳就要回京，這在武寧公主那裏也交代不過去呀。

吉貞對桃符的絮叨置若罔聞。她的裙角拂過墻角梔子花叢，餘暉下馥郁的花香氤氳漂浮在空氣中。溫泌不在，府裏再多的人聲，其實還是靜謐。吉貞扯了一下被花枝勾住的裙角，沒扯動，她憤然拎起裙子，在花枝上踩了幾腳。

周裏敦滿頭霧水地站在吉貞身側。他心想：若換成鄭元義，此刻必定要趕上去，跪地替吉貞將裙角從花枝上解下來。避嫌似的，他扭捏地往後退了一步。

“你去哪？”吉貞瞪了一眼呆頭鵝似的周裏敦，“你不是要去河東？還不快去收拾行裝，和我一起啟程？”

“啊，”周裏敦受寵若驚，“臣獨個兒一人，腳程要比殿下快些，還是分頭走……”

吉貞裙角攪動滿園芬芳，她腳步又輕又快，“放心，我輕車簡行，不會耽誤你的事。”怕嚇著周裏敦似的，她音調略低了低，“現在兵荒馬亂的，你一個朝廷使臣，也不怕被人拿住，身首異處吊在城頭？”

周裏敦不寒而栗，不敢再辭，忙去收拾行裝。

桃符對鏡將吉貞的散發挽至頭頂，去除了所有的釵環，只留一只金簪。吉貞將手腕上的玉鐲也褪了下來，換上胡服，桃符提醒她道：“殿下，該去向武寧公主辭行的。”

吉貞對武寧公主並不親近，但也很讚同桃符的話，“於禮是該去辭行。”

一行數百人，出城之前，先繞道郡公府。吉貞連幕籬也沒有摘，進府後，不接茶杯，對武寧公主道：“母親，我要回京一趟。”

武寧公主扇子一停，用扇柄挑起吉貞幕籬上垂落的面紗，打量著她的面色，見吉貞眉頭舒展，潔白的臉上嘴唇嫣紅，不是夫妻置氣後鬧著要回娘家那副面孔——武寧公主放了心，可有可無地將頭一點，只隨口說：“你那駙馬怎麽不在？該送你一程才對。”

吉貞長長的眉頭便微微一動，有些意外，她說：“駙馬今晨便離開範陽了。”

溫泌離開的事武寧公主還不知道，聞言也是一怔，又有些窘迫，隨即搖著扇子，一邊回轉身，不鹹不淡地說：“他一年到頭，其實也難得在範陽待幾天，這幾個月已經是待得久了。你急著趕路，不要耽擱了。”

吉貞的面紗飄落，遮住了臉龐，她對武寧公主點了點頭，便擡腳離去。

武寧公主慢吞吞送到門口，瞧著吉貞上車，目光在姜紹、周裏敦等人臉上逡巡片刻，悵悵地一笑，說道：“殿下這一去，還回來麽？”

吉貞上了馬車，取下幕籬，聞言將竹簾卷起，明亮的眼眸睇視武寧公主一眼，她微笑道：“母親說的什麽話？範陽是我的家，自然要回來的。”

“那就好。”武寧公主皮笑肉不笑地，當著眾人的面，她半點也沒有避諱，“聽說戴申要入京清君側——殿下切忌樂不思蜀。”

“走了。”吉貞冷冷看了一眼武寧公主，將竹簾唰一聲放了下來。

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