！我鉆天豹橫跳江河豎跳海，就地挖坑不嫌窄，憑這一身本領作案無數，背的人命沒一百也有八十，早知道有抵償對命的一天，不在刀下死，便在槍下亡，怎麽死我也不虧。仁兄你站著是英雄，躺著是好漢，今天栽到你手上我認了，不過我認的是命，可不認你這兩條腿比我快，只因我剛從暗門子出來，一把嫖了六個窯姐兒，顛鸞倒鳳掏空了身子，腳力還沒緩過來，否則你如何拿得住我？”

做賊的都有個賊心眼兒，癡傻呆苶的幹不了這一行。采花飛賊鉆天豹瞧出劉橫順追了半天才出手，是想看看他的能耐，和他較量一番，足見此人自負已極，當時賊起飛智，反正也跑不了，不如來個緩兵之計，說不定還能死中得活，此刻雖然束手就擒，卻將兩個眼珠子一瞪、脖子一梗，頗有幾分虎落平陽被犬欺的意思。

劉橫順不是不明白鉆天豹的用意，他抓過的飛賊不計其數，數都數不過來了，不乏裝瘋賣傻的、耍心眼抖機靈的，他卻不在乎，根本沒把鉆天豹放在眼裏，非讓這個賊沒話可說才行，得讓他心服口服，不這樣顯不出本事，就告訴鉆天豹：“天津衛這個地界兒，有磚有瓦有王法，從沒有賊人可以作下案子一走了之，我讓你歇夠了再跑一次，不信你能飛上天去。”

鉆天豹一聽劉橫順的口風，心說有戲，又得寸進尺地說：“光歇夠了可不成，真有本事你還得讓我吃飽了！”

劉橫順說那也容易，不就是吃東西嗎？不過這半夜三更的，飯莊子都關門上板兒了，吃飯得去城門口，找擺攤兒賣夜宵的地方。說是城門口，這會兒天津城早沒有城門了，1900年八國聯軍攻占天津，上來先把城墻都拆了，開通了東、南、西、北四條馬路，城墻城門雖然都沒了，但老百姓仍習慣過去的稱呼，像什麽東門裏、北門外、南門口，這些地名一直沿用至今。之前兩個人一追一逃，繞天津城跑了半宿，正跑到老西門附近，這一帶有不少連更徹夜擺攤兒賣小吃的，這個時候還挺熱鬧。倆人坐下要了燒餅、餛飩，鉆天豹也不客氣，甩開腮幫子一通狼吞虎咽，吃飽喝足抹了抹嘴頭子，這才擡起頭來，又對劉橫順說：“咱先不忙啊，剛吃完飯，東西還都在胸脯子裏，這一跑還不得吐了？你容我再緩一緩。”劉橫順逮鉆天豹，有如貓逮耗子，這個飛賊有多大能耐他心裏已經有數了，知道鉆天豹鉆不了天入不了地，三十六拜都拜了，不差這一哆嗦，倒想看看這個飛賊還有什麽絕招。等鉆天豹吃飽歇足了，又喝了一通大碗兒茶，打了幾個飽嗝，胳膊腿也伸展開了，倆人才和之前一樣，一個在前頭跑，一個在後頭追，一路往南跑了下去。劉橫順這一趟到底追出多遠，追到什麽地方，外人無從得知。反正三天之後，劉橫順將鉆天豹連同一包袱賊贓，一並拎到了天津五河八鄉巡警總局。

民間相傳“飛毛腿劉橫順千裏追兇一朝擒賊，給天津衛的老少爺們兒出了一口惡氣”。采花淫賊鉆天豹被緝拿歸案，免不了三推六問、封釘入獄，等到秋後插上招子處決示眾，這才引出一段精彩回目“槍打美人臺，收屍白骨塔”，欲知後事如何，且聽下回分說。

6.

且說鉆天豹被逮到五河八鄉巡警總局，這一次他是徹底死了心，只好認頭吃官司，再也不敢打什麽歪主意。這個飛賊行事雖然齷齪，但行走江湖這麽多年，一貫心黑手狠，倒不至於怯官，不同於尋常的鼠道毛賊，見了官就嚇得屁滾尿流，何況身上有能耐，會縮骨法，手上箍枷、腳下扣鐐，五花大綁捆得再緊也不怕，一抖身形頃刻之間就能掙脫，周身上下的關節都是活的，想怎麽摘就怎麽摘，想挪到什麽地方就挪到什麽地方，只要腦袋能鉆過去的窟窿，整個人都出得去，因此號稱“就地挖坑不嫌窄”。如若他動了歪心起了邪念，在公堂上踹了鐐，躥上前去給審訊他的警官來一刀再翻身上房，這些警察可拿不住他，但他卻不敢這麽做，為什麽呢？這一次不是落在巡警總局的手上，而是栽到了劉橫順的手裏，領教過此人的厲害，有這位爺在緝拿隊，跑到哪兒也得給他逮回來，就別費那個勁了。常言道“瓦罐不離井口破，大將難免陣前亡”，鉆天豹早知道自己是這麽個結果，早一天遲一天的沒什麽分別，又是讓飛毛腿劉橫順逮住的，傳出去也不丟人，還自己給自己解心寬，這叫英雄愛好漢、好漢惜英雄，棋逢對手、將遇良才，死也值了。當下告訴審問他的警官：“別用刑了，我肯定不跑，這麽多年到處作案，長幾個腦袋也不夠掉的，我也夠本兒了，你問什麽我說什麽，絕無任何隱瞞，人活一世，草木一秋，怎麽死不是死？大不了等到秋後吃上一顆黑棗兒，二十年後又是一條好漢！”

根據鉆天豹的口供交代，此賊熬過兩燈油，下了十年苦功，躥蹦跳躍、閃展騰挪，練成了一身高來高去的本領，可是沒往正道上用，出師以來到處作案，進千家、入萬戶，行的是“竊”字門兒。江湖上“偷”和“竊”不一樣，偷指的是近身偷盜，講究手疾眼快、膽大心細，以往真有手段高明的賊偷，別人藏在褲襠裏的東西他也能扒去，被偷那位還什麽都不知道呢；“竊”說的是穿房入戶盜取錢財，屬於入室作案，除了身法靈活，還得眼觀六路耳聽八方。過去講究“盜亦有道”，做什麽也得有規矩，幹這一行原本沒什麽，因為綠林中從來不乏劫富濟貧的俠盜，雖說頂了一個“賊”字，卻不做下三濫的勾當，可是鉆天豹這小子貪淫好色，不僅入戶行竊，憑著高來高去剜窟窿鉆洞的本事，居然多次奸淫良家女子，事後從來不留活口。自古說“萬惡淫為首”，綠林道也容不下這樣的淫賊，結果被人抓住挑了腳筋，扔在亂葬崗子等死。舊時有一種特制的小刀，刀刃上帶著一個彎鉤，從腳脖子紮進去往外一拽可以鉤出腳筋，鉤出來不只挑斷了，還用兩把剪刀同時下家夥，截去一寸大筋。

鉆天豹被截去一寸腳筋，不死也廢了，可是他命不該絕，遇異人搭救，給他接了兩條豹子筋。此賊傷愈之後，躥蹦縱躍的本事不減反增，精力更十倍於常人，常吃生肉片子，不論什麽肉，都願意帶血生吃，一天不嫖，他就渾身冒火、嘴上長燎泡，抓心撓肝、坐立不安，真可以說是“色中的餓鬼、花裏的魔王”，在江湖上得了“鉆天豹”這個匪號。只是接的兩條筋一長一短，平時走路不免跛足，卻落了個歪打正著，正好以此掩人耳目，誰也想不到一個跛子會是鉆天的飛賊。此人作案有一個習慣，每到一處必先在暗中踩點兒，看好了哪家姑娘長得漂亮，偷偷在人家門口做上記號，當天不動手，非得湊上三五個，一夜之間采遍了才過癮。大江南北到處作案，從沒失過手，真以為沒人抓得住他，色膽能包天進了天津城，沒想到碰見了前世的冤家、今生的對頭，讓飛毛腿劉橫順生擒活拿、繩之以法。

鉆天豹這麽多年作案太多，走遍了黃河兩岸、大江南北，跟在身後的冤魂不計其數，其中任何一樁案子都夠掉腦袋的，足足交代了三天三夜，認下口供畫了押，問成一個死罪那是毋庸置疑。自從入了民國，處決犯人已經沒有斬首淩遲了，只等攢到一塊兒秋後槍斃。此時距秋後還有兩三個月，鉆天豹是待決的死囚，關在牢中自是嚴加看守。那個年頭打入死牢的犯人好得了嗎？本來就是等死的，命都不是你的了，誰會把你當人看？常言道“人犯王法身無主”，牢裏頭的規矩比天還大，叫你蹲著不敢站著，叫你站著不敢躺著，還不提牢頭獄警們一個個如狼似虎，擡手就打張嘴就罵，單說吃喝睡覺就夠受的，從頭到腳釘上幾十斤重的鐐子，怎麽別扭怎麽給你鎖，什麽時候也不能摘，就得一直掛著。一天兩頓飯，一個涼窩頭半塊鹹菜疙瘩，還不好好給，不給足了獄警好處，窩頭扔地上踩一腳，給你改個貼餅子吃，牙蹦半個不字，掄鞭子就是一頓“開鍋爛”。趕到了睡覺的時候，大鋪板子上人挨人一個摞一個躺好了，獄警從兩邊用腳往裏踹，為的是把人擠嚴實了，直到踹不動了，再從上邊蓋下來另一塊木板，足有二寸多厚，兩邊鉆有圓孔，用鐵鏈子穿過去跟床板鎖在一處，餡兒餅一樣把這幫犯人夾在中間。這一宿一動都不能動，也沒人搭理你，想拉想尿只得往褲子裏招呼，冬天還好對付，大不了凍成了冰坨子；到了三伏天，早上打開鎖，把木板子掀起來，從裏往外直冒熱氣，也分不清身上的屎尿是自己的還是別人的，那個腥臊惡臭，真可以說是熏死人不償命。身子骨不結實的扔在牢中，等不到槍斃的那一天就被折騰死了，死了也白死，向來無人追究，拖出去扔在亂葬崗子餵了狗，還給官府省下一顆槍子兒。

簡單地說吧，轉眼到了執行槍決的正日子，執法隊將一眾死囚從大牢中提出，用繩子捆成串兒，腳底下蹚著鐐，擺開一字長蛇陣，拉出去游街示眾，押赴法場。

劉橫順當天也去看殺人，天津城的法場在西門外小劉莊磚瓦場。這一路上人山人海，摩肩接踵，都是來看熱鬧的老百姓，沿途的買賣家也全出來放鞭炮崩煞神。過去的人們沒什麽娛樂活動，除了聽書看戲再沒別的消遣，民國時天津衛雖然已經有了電影院，卻不是普通老百姓看得起的，縱然有那份閑錢，可也沒有看殺人過癮。因此每到出紅差的時候，城裏頭比過年還熱鬧，搬梯子、上墻頭，道路兩邊連同樹上全是人，還有大批做小買賣的商販，吃的喝的煙卷兒蘿蔔大碗茶，就跟趕大集一樣。有許多大字號甚至在這一天關板歇業，掌櫃的帶著店夥計，店夥計帶著媳婦兒，媳婦兒領著孩子，孩子牽著狗，總而言之、言而總之，除了進了棺材、落了炕的，能來的都來了。

槍斃之前游街示眾，必須繞城一周。當時天津城的城墻已經拆沒了，不過格局仍在，東西長、南北窄，城內四角各有一個大水坑。上歲數人還記得有個說法，“一坑銀子一坑水，一坑官帽一坑鬼”。西北角是鬼坑，因為旁邊是城隍廟。清朝以來，上法場都從這個地方出發，先給城隍爺磕頭，以免變成“大廟不收、小廟不留”的孤魂野鬼。

當天處決的死囚有十幾個，不乏殺了人的土匪、滾了馬的強盜，當然也有含冤負屈的，各有各的案由，一個個骨瘦如柴、破衣爛衫，都被折騰得脫了相，走起路來踉踉蹌蹌、斜腰拉胯，有冤的也喊不出來，一街兩巷的老百姓見了直咂嘴，這便叫“人心似鐵非似鐵，官法如爐真如爐”。其中卻有一位不然，容光煥發、精神百倍。從頭到腳裏外三新的一身裝扮，頭上戴六棱抽口軟壯巾，頂梁門高挑三尖茨菇葉。鬢邊斜插一朵大紅的英雄膽，上撒金星，英雄不動它不動，英雄一動貼耳靠腮“突突”亂顫。身穿天青箭袖袍，掐金邊走金線，雙勒十字絆，黃絲帶煞腰、雙垂燈籠穗，底下是大紅的中衣，足登兜跟窄腰的薄底快靴，斜拉英雄氅，打扮得如同戲臺上的綠林豪傑一樣。挑著眉、撇著嘴、唱著皮黃，搖頭晃腦，滿臉的不在乎，腳底下“稀裏嘩啦”蹚著鐐子，一瘸一拐邁四方步，腆胸疊肚，氣宇軒昂，知道的這是去挨槍子兒的死囚，不知道的都以為這是哪位唱京劇的名角老板，引得周圍看熱鬧的老百姓紛紛叫好：此人大義凜然上法場，說笑自若、從容赴死，真不愧是英雄好漢！

劉橫順定睛觀瞧，敢情這位不是旁人，正是淫賊鉆天豹，心裏可就納上悶兒了：這位鉆大爺在天津城舉目無親，賊贓也都充了公，身上分文皆無，哪有錢去孝敬牢頭獄卒？死牢之中如何對待犯人不用說也知道，打在大牢之中這幾個月，沒扒掉一層皮就算不錯，怎麽會養得又白又胖、腦門子發亮？這真叫“修橋補路瞎雙眼，殺人放火子孫全”，還他媽有天理嗎？

7.

咱們說有打在死牢中好吃好喝不受罪的犯人嗎？還真不是沒有，不過得讓家裏人把錢給到位，俗話說“是官就有私，是私就有弊”，尤其是在那個年頭，不遭罪全是拿錢堆出來的，上到巡警總局，下到牢頭獄警，大把大把地給夠了錢，不但不用受罪，還能享福。別人一進來先鎖在尿桶旁邊避避性子、殺殺威風，錢給夠了則不然，身上的鐐子一摘，煙卷兒抽著，茶水裏都給放白糖，好不好喝另當別論，只為了擺這個譜兒，就這麽大的差別。而且是想吃什麽吃什麽，想喝什麽喝什麽，在牢裏吃飯可以單開火，或者讓城裏的各大飯莊子送，雞鴨魚肉、燒黃二酒，應時到節的東西應有盡有，睡覺有單獨的屋子，冬暖夏涼，新褥子新被，一天到晚有別的囚犯鞍前馬後、揉肩捶腿伺候著，比在外邊還滋潤。

鉆天豹身上沒錢，外邊沒人，卻在死牢之中足吃足喝逍遙自在，倒也是一樁奇事。劉橫順不知情由，原來這個賊的腦子轉得快，嘴皮子也好使，把他這些年眠花宿柳、奸盜邪淫的勾當，給牢中的犯人獄警們連比畫帶講一通胡吹，當真口若懸河，唾沫橫飛。這可了不得了，牢裏這些人哪聽過這個啊，甭說在這深牢大獄之中，在外邊也沒處聽去，可比正經聽書過癮多了，他們平時又沒錢逛窯子，逛過的也就是一回半回，遠不及這位閱盡人間春色的鉆大爺見多識廣，這一下就把眾人的腮幫子勾住了，一個個聽得眼都直了，嘴角的哈喇子流下來二尺多長。

尤其是那些獄警，成天待在監牢中當看守，不同的就是犯人在裏頭他們在外頭，也不過是一墻之隔，說不好聽的也跟坐牢一樣，犯人拉屎撒尿他也得聞著。犯人等到秋後吃個槍子兒一死了之，早死早超生，就算解脫了，他們的差事卻沒個盡頭，年覆一年日覆一日，只要還幹這一行，就得成天悶在這兒，薪俸也少得可憐，縱然可以收受賄賂，架不住從上到下層層扒皮，落到他們手上的也就仨瓜倆棗兒，尚且不夠養家糊口的，輕易舍不得聽書逛窯子，能在大牢中聽到這麽隔路的新鮮玩意兒太不容易了，開天辟地頭一回啊，過了這村，興許就沒了這個店。俗話說“聽書聽扣兒，聽戲聽軸兒”，鉆天豹不僅會說，還特別會留扣子，說到關鍵時刻立即打住，想聽個下回分解，就得給他打酒買肉，等他吃美了喝夠了再續前言，否則打死他也不往下說。

獄卒們有心來橫的，無奈聽上癮了，不往下聽心裏癢癢，只得湊錢給他買吃買喝，鉆天豹倒也不挑，只要有酒有肉，好壞無所謂，羊腸子、牛肉頭、豬下水，吃飽了就行，也不用跟其餘的犯人擠在一處了，單給了他一間牢房，夜裏睡覺，白天盤腿一坐，旁邊有獄卒把茶給端過來，也沒什麽特別好的茶葉，大銅壺沏茶葉末子，只能沏這一次，續不了水，多少有那麽點茶味兒，反正比涼水強。鉆天豹喝足了水，清清嗓音用手一拍大腿，這就開書了。他講的這套玩意兒，並沒得過傳授，皆為親身所歷，說起來繪聲繪色，可也只會按說書先生的套路來，一上來先來幾句定場詩，雖也四六成句，但聽著牙磣，上不了臺面兒，比方說什麽“寬衣解帶入羅帷，含羞帶笑把燈吹，金針刺破桃花蕊，不敢高聲暗叫美”之類的淫詩浪句，書說得更是不堪入耳，腌臜之處說得越細越不嫌細，大小節骨眼兒犄角旮旯沒有他說不透的，聽不明白的你就問，保準掰開揉碎了給你講，倒是不怕麻煩。獄卒牢頭們愛聽得不得了，個個聽得一臉淫笑外帶流哈喇子，站著進來，蹲著出去。用江湖藝人的話說，這叫“把點開活”，看今天來聽書的是什麽樣的人，就說什麽樣的內容。那些有本事的說書人，哪怕是同一段書，說法也可以不一樣。比如臺上先生說的是《三國》，一看今天來聽書的大多是長袍馬褂、戴著眼鏡，三七分頭打著發蠟一絲不亂，跟狗舔的似的，必是文墨之人，那就得往文了說，什麽叫三顧茅廬、怎麽是舌戰群儒，臺底下的自然願意聽；聽書的如果都一個個擰眉瞪眼，太陽穴鼓著、腮幫子努著，腳踩著板凳、手拿桑皮紙大扇子，扇面上畫的不是達摩老祖就是十八羅漢，一看就知道是練過幾年把式的，那就得說“關雲長五關斬六將，趙子龍血戰長阪坡”，多講兩軍陣前如何插招換式、大戰三百回合，必定可以要下好兒來；倘若來聽書的一半都是歪戴帽子斜瞪眼的地痞混混兒，紮了兩膀子花，袒胸露懷、撇著個嘴，站沒站相坐沒坐相，那就多說江湖道義、兄弟手足之類的內容，講一講什麽叫“寧學桃園三結義，不學瓦崗一爐香”，混混兒們義氣為先，這些正對了他們的心思，一個個聽得血往上湧，錢也不會少給。正所謂“一路玩意兒驚動一路的主顧，一路宴席款待一路的賓朋”。

深牢大獄之中哪有什麽正經人，連獄卒帶犯人個頂個貪淫好色，鉆天豹又是采花的淫賊，有的是淫詞浪句，還別說夜入民宅奸淫人家大姑娘小媳婦兒這些個案子，僅是他去過的娼窯妓院、秦樓楚館，沒有個一年半載也說不完。眾人雖說是過幹癮，那也聽得勾火，認頭當大爺一樣地供著他，聽的時候還滿帶接下茬兒的，好比鉆天豹說天津衛哪個妓院中的哪個姑娘好，有人不服氣，告訴他天津衛頭牌的花魁那得數彩鳳樓的“夜裏歡”，那小娘兒們真叫一個騷，從頭到腳一身細皮嫩肉，要模樣有模樣、要手段有手段，多硬的漢子從她屋裏出來也得腳軟，整個緝拿隊進去也得全軍覆滅，引得大牢中一陣淫笑。鉆天豹這時候就搖頭擺手，告訴他說得不對。天津衛最好的窯姐不在妓院，而在暗門子中，進來之前他嫖過這麽一個，原來是王爺府裏的丫鬟，開罪了王爺被賣進暗門子，那可是從小跟格格一起長起來的，天天陪著格格吃、陪著格格睡，主子用剩下的胭脂香粉、穿不了的綾羅綢緞都給她，琴棋書畫耳濡目染，也是樣樣精通，長到十七八歲，出落得頭是頭腳是腳，皮膚潤如美玉、吹彈可破，臉蛋兒上捏一把都能掐出水來，那就跟格格一樣，豈是妓院中的庸脂俗粉可比。眾人聽得嘖嘖稱奇、心猿意馬，魂兒都飛了。這時候鉆天豹話鋒一轉，說那姑娘好是好，可得分跟哪兒的比，跟江南小班裏的比起來，可就是一個天上一個地下了，那叫雲泥之別！江南班子中的姑娘，論模樣、論才情，個頂個都稱得上極品，堪稱色藝雙絕，又是吳儂軟語，別說摸摸小手了，一開口說話，你這骨頭就得酥了。並且來說，逛班子不比嫖堂子，可不是進屋就脫褲子上炕，首先必須擺蓮臺，光出得起錢也不成，還得會吟詩作對、附庸風雅，去這麽十次二十次的，姑娘見你人有人才、文有文才，又舍得錢財，有這麽一脈、上這麽一品，和你交上了朋友才肯陪你，否則掏多少錢也不成，連手都摸不著。如若耍橫的，妄想來個“霸王硬上弓”，班子裏可有的是打手，準打得你跟爛酸梨似的。那些姑娘一個個長得傾國傾城、閉月羞花，畫中仙女也不過如此。想當年乾隆爺為什麽六下江南呢，一大半是為了她們去的。

鉆天豹在死囚牢裏就這麽給眾人“開葷長見識”，而且閑七雜八、有作料有幹貨，不只管牢的願意聽，牢裏的犯人也都跟著過幹癮，更有甚者聽得忘了死，上法場這天還惦記，鉆爺說的那個小娘兒們後來怎麽樣了？

8.

鉆天豹憑這麽多年的“見識”，得以在大牢中足吃足喝，整天三個飽兩個倒，熱了洗個涼水澡，在牢裏呼風喚雨、為所欲為，又不用出力幹活兒，牢頭獄霸沒有不捧他的。到了上法場這一天，其餘的犯人一個個皮包骨頭，身上掛的還沒二兩肉，都已經脫了相，他卻紅光滿面、意氣風發，比進去之前足足胖了二十斤，又讓獄卒牢頭們湊錢，給他置辦了一身行頭，按戲臺上的綠林英雄扮上，臭不要臉的頭上還頂了一朵“守正戒淫花”，趾高氣揚，意氣風發。擠在萬民中看槍斃鉆天豹的劉橫順越看越氣，這個淫賊的臉皮得有多厚？割下一塊當後鞋掌，夠磨兩年半的！

鉆天豹是行走江湖的飛賊亡命徒，怕死也不敢作這麽多案子了，作過一次案就不怕再作一次，作多少案子也只死一回，案子越多越夠本兒，腦袋掉了不過碗大個疤，二十年後又是一條好漢，上法場這條路上，他得抖夠了威風。一街兩巷的百姓分不清哪個是淫賊鉆天豹，瞧見上法場的犯人中有這麽一位，打扮得跟臺上唱戲的一樣，一邊蹚腳鐐一邊連說帶唱，視死如歸、大義凜然，還以為是行俠仗義、劫富濟貧的綠林英雄，不由得紛紛叫好。不過來到法場之上，誰也逃不過挨上一槍。到了時辰，死囚們均被五花大綁，蒙上眼罩，摁在美人臺上一字排開跪好了，有的哭天搶地，有的屎尿齊流，有的抖成了一團，走到這一步再說什麽也來不及了。

小劉莊磚瓦場周圍，看殺人的老百姓裏三層外三層，擠成了密不透風的人墻。有當官的先來宣讀犯人的罪狀，告訴在場看熱鬧的老百姓因何槍斃這些人。正當此時，東邊的人群如潮水般往兩旁退開，當中讓出一條道路，前有一面銅鑼開道，敲得驚天動地，後面跟著一隊人馬，原來是執法隊開槍殺人的劊子手到了。為首一人騎在高頭大馬之上，身穿軍裝，腳踩馬靴，肩掛絲帶，系到脖子根兒的銅紐扣閃閃發光，左右斜挎皮槍套，真得說是威風凜凜、殺氣騰騰。十幾個小學徒緊緊跟隨在後，一個個梗著脖子，擰眉瞪眼闊步向前。這位是誰呢？說開天地怕、道破鬼神驚，九河下梢頭一把金槍，天津衛人稱“神槍手陳疤瘌眼”。當真是鼎鼎大名、如雷貫耳，沒見過的也聽說過。

據說這位陳爺早年在軍閥部隊當兵，沖鋒陷陣之際讓子彈崩傷了一只眼，眼珠子雖然保住了，但那只眼卻再也看不見東西，並且留下一道觸目驚心的傷疤，使人不敢直視。陳爺卻有個艮勁兒，只有一只眼正好練準頭兒，省得再睜一目眇一目了，從此下了二五更的功夫，本來槍法就好，再鉚足了勁這麽一練，那真叫指哪兒打哪兒，說打左鼻子眼兒，一槍下去右鼻子眼兒保證是囫圇個兒的。當年上陣殺敵打洋人，陳爺是一槍打倆，從沒失過手。後來解甲歸田，當上了行刑隊開槍執法的劊子手，負責槍斃犯人，可不論怎麽改朝換代，總是穿那身舊軍裝，收拾得整齊利落。老百姓給他喝了一個“神槍”的名號，在天津衛占了一絕。

槍斃雖然不比前朝的砍頭那麽多規矩，門道可也不少，這裏邊有偷手，能斂外財。好比說挨槍子兒的這位，家裏把錢給到了陳爺，開槍的時候，手裏就留了分寸，一槍出去打個對穿，腦袋上只有一個窟窿眼兒，死得快不受罪，屍首也完整，易於苦主收殮。如若趕上十惡不赦之徒，又不曾給過人情，那就過過手癮，順便也讓老百姓開開眼，找準了位置一槍打下去，頭崩腦碎，腦漿子濺出一丈開外，來一個“萬朵桃花開”。

陳疤瘌眼帶隊一進小劉莊法場，人群炸雷也似叫起好來。陳疤瘌眼見天津衛的老少爺們兒這麽捧他，心裏也挺高興，臉上卻不動聲色，坐在馬上向四周抱拳拱手。

有好事之輩擠上前來對陳疤瘌眼說：“陳爺，您今天恁麽的也得亮亮絕活兒啊。”

陳疤瘌眼應了一句：“各位瞧好兒。”

周圍有人起哄：“陳爺，把您的金槍掏出來，讓大家夥兒見識見識！”

旁邊的就說了：“金槍是隨便往外掏的嗎，掏出來就得要人命，要不拿你試試槍？”

陳疤瘌眼哈哈一笑，抖了抖手中的絲韁，催馬帶隊穿過人群，來至美人臺前。旁人下馬都是身子往前探，右腿往後跨過馬屁股這麽下來，陳疤瘌眼不同，腰板挺得筆直，右腿往前擡，越過馬首，雙腿一並，直溜溜蹦下來，磕膝蓋不打彎，絕對的瀟灑。小徒弟立刻跑過去，接過韁繩把馬牽到一旁拴好。陳疤瘌眼整了整衣襟，拽了拽袖子，摘下皮手套撣去身上的塵土，倆靴子馬刺碰馬刺，“哢嚓”一聲給監刑的長官立正敬禮，交接大令拔出手槍。這支槍了不得，德國造的鏡面駁殼槍，長瞄二十響，滿帶燒藍，足夠九成新，烏黑鋥亮泛藍光，悶機連發通天擋，雙鳳胡椒眼兒，還是膠線抓把兒。在法場上開一槍上一次子彈，如果沒給夠好處或罪大惡極的犯人，子彈頭用小鋼鋸銼出十字花來，打到身上可不是一個眼兒，一下一個大血窟窿。執法官念罷一個人的案由，他就開槍崩一個。

小劉莊磚瓦場是片荒地，地勢低窪，當中有個土臺子，一尺多高，喚作“美人臺”，取銷魂之意，名字好聽，卻真是要人命的地方，不知在這兒處決過多少人了，腳底下的土和別處顏色不同，已經讓血浸透了。民間傳言“家裏有傷寒癆病的，在美人臺上抓一把土，回去連同香灰吃下，就不會再咳嗽了”。要說也不是沒有道理，噎死了還咳嗽，那就詐屍了。

當天的美人臺上，鉆天豹的案子最重，所以他是最後一個等待槍決的，當官的念完了他的案由，下令槍斃。許多看熱鬧的老百姓這才知道，此人是一夜奸殺五個黃花閨女的淫賊鉆天豹，都恨得牙根兒癢癢，不少人往地上吐唾沫，後悔之前給他叫了好。閨女被他奸殺的那五家人，連同在場看熱鬧的，為了一解心頭之恨，爭相給陳疤瘌眼掏錢，讓陳爺萬萬不可便宜了這個淫賊。

陳疤瘌眼收了不少錢，也知道老百姓最痛恨淫人妻女的惡賊，把之前槍斃犯人使用的鏡面匣子插入皮套，“吧嗒”一聲鎖上銅扣，過去跟當官的嘀咕了幾句，不慌不忙走到鉆天豹跟前，“刺啦”一下，扯去賊人臉上的眼罩，把鉆天豹這張臉亮出來，好讓圍觀的老百姓看清楚了。他一招手把幾個小徒弟叫過來，遞上兩個掛了粗麻繩的鋼鉤。這倆大鉤子跟初一的月牙兒相似，又尖又長，鋒利無比，泛起陣陣寒光，太陽光底下直晃人的二目，看得人脊梁骨冒涼氣。還沒等鉆天豹明白過什麽意思來，陳疤瘌眼手起鉤落，一邊一個穿進了鉆天豹的鎖骨。這一招是過去對付飛賊、重犯的手段，如今很少有人再用，雖說只傷及皮肉，但是穿了鎖骨，賊人的本領再大也施展不出。

鉆天豹剛才還是昂首闊步，一臉的大義凜然，這兩枚鉤子一穿進去，疼得他嘴裏直學驢叫喚，哎呦呦一陣罵娘，咬牙切齒，怒瞪陳疤瘌眼，引得圍觀人群起哄叫好。陳爺聽見有人喝彩，不理會鉆天豹怎麽瞪眼如何罵娘，轉過頭來對眾人拱手致意，又命小學徒的把鉆天豹掛在一根木頭柱子上。幾個徒弟答應一聲，如狼似虎沖上前去，打掉他頭上的守正戒淫花，拔下英雄膽，拽住鋼鉤後面的麻繩，拖死狗似的把鉆天豹拽到柱子下邊，地上留下兩條血道子。把個鉆天豹給疼得，話都說不出來，光會叫喚了。這根木頭柱子一人多高、一抱多粗，一大截埋在美人臺中，底下綁了三根“抱柱”，頂端有一個鐵環，年深日久已然變成了深紅色，也分不清是銹跡還是血汙，當學徒的將兩條繩子穿過去綁定，甩下來繩子頭兒捆在木樁子上。這幾個半大小子本就是歪毛兒淘氣兒，槍法還沒練出來，壞招可全會，綁繩子的尺寸恰到好處，鉆天豹的罪可受大了，上不去下不來，踮起腳尖剛剛能夠得著地，肩膀上的鉤子越掙越深，磨得骨頭吱吱作響，疼徹了心肺，口中一個勁兒地叫罵，爹娘祖奶奶，什麽難聽罵什麽。

陳疤瘌眼聽到鉆天豹嘴裏不幹不凈，上前伸手一扯繩子，把個鉆天豹疼得齜牙咧嘴，全身直哆嗦，黃豆大的汗珠子連成串往下掉，再想罵可罵不出來了，只會吸溜涼氣兒了。陳疤瘌眼嘿嘿一笑：

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