“這些都是歷年來的賬本，請二夫人過目。”管事們將一摞摞賬本抱上前，依次擺放在周氏面前。

二夫人端坐在主位上，笑瞇瞇的看著管事們恭恭敬敬的向她行李，心裏那個得意啊，連眉梢都微微翹了起來，卻還努力的維持著聲音的平和。“嗯，等一會兒得了空再看，先說說你們自己，姓什麽叫什麽，都管著哪一塊。”

管事們個個都是人精，知道見人說人話，見鬼說鬼話。先是將二夫人恭維一番，這才簡單的交代了各自領著的差事，至於具體的操作流程一句話都沒有。

二夫人剛接管中饋，自然也不會多問，光是賬本就夠她瞧上十天半個月的。所以，跟管事們見了個面，就叫他們回去了。

回到內室，二夫人這才抑制不住的笑出了聲。“金玉，我記得你爹以前在侍郎府是莊子裏幫著管賬的，可會看賬本？”

金玉是二夫人從娘家帶來的一等大丫鬟，自然也是會識文斷字的。“回夫人的話，奴婢在家的時候，跟著學了一些。”

“嗯，一會兒你就陪著我一起看。有什麽問題，就拿筆記下來。”二夫人出嫁前跟著侍郎夫人學習過管家，知道這賬本裏頭的學問大著呢，故而不敢掉以輕心。

金玉笑著應了一聲，眉眼帶笑。一榮俱榮一損俱損的道理，她還是懂的。而且，她年紀也不小了，轉眼就十八了，能夠得到夫人的器重，將來也能謀個好去處。

另一個大丫鬟金淩見夫人只找了金玉在身邊幫忙，心裏隱隱有些嫉妒。平時，她打理著夫人的首飾和衣裳，從未出過錯。逗夫人開心，也是她最多。可偏偏遇到管賬這種大事，夫人卻選了金玉而不選她，就算平時是關系再好的姐妹，心裏也難免有疙瘩。

一個負責灑掃的小丫頭見金淩沈著一張臉，有些巴結道：“金淩姐姐可是夫人身邊第一得意人，誰敢惹您不開心？”

若是平時，對於這樣的巴結討好，金淩肯定不會看在眼裏。可這會兒心裏頭正憋屈著呢，就好比要睡覺的時候有人遞枕頭，忽然就有了傾述的欲望。“夫人剛掌家，很多事情都忙不過來。屋子裏原本還有金玉姐姐幫著打理，可如今她要幫著夫人看賬本，就只剩下我一個人了。也不知道夫人會不會再提一個大丫鬟上來…”

那小丫鬟也是個機靈的，很快就明白了她話裏的意思，笑著說道：“金淩姐姐說笑了吧，這一等丫鬟豈是那麽容易當的。姐姐容貌不用說，是咱們這院子裏頭一等的。做事又勤奮，還能討夫人歡心，可不是我們這些小丫頭片子能比的。”

頓了頓，見金淩的面色有所緩解，才繼續說道：“幫著夫人管賬看似面子上有光，可責任大著呢。若是能夠看出問題，夫人肯定心裏擔憂。若是看不出問題來，將來一旦出了什麽岔子，倒是裏外部是人了。”

金淩怔了怔，覺得這小丫頭說的也很有道理。“你說的不錯。”

“可見，夫人最看重的還是姐姐您。那吃力不討好的差事，自然交給別人做了。”小丫頭趁機諂媚了幾句。

金淩解開了心結，心情大好。“如果我沒記錯，你剛進府不久，叫如意，對吧？”

如意長著一張圓圓的臉蛋，眼睛大大的，很有神。笑起來的時候，還有兩個可愛的梨渦。“金淩姐姐的記性真好，我的確是新來的，是院子裏的灑掃丫頭，以後還要姐姐多多關照。”

金淩拍了拍她的肩膀，但笑不語。

二夫人這查賬一查就是三天。

剛開始的時候，她心裏還在為著能夠掌管中饋而洋洋得意。可是越到後頭，她臉上的神色就越難看。

“真是豈有此理！”看著嚴重不平衡的收支，二夫人只差沒氣得吐血。“偌大的一個侯府，每年盈利竟然不足一萬兩。江氏究竟是怎麽管家的！”

聽見二夫人毫不忌諱的罵出聲來，金玉忙向著四周打探了一番，見沒有外人在這才放了心。“夫人，小心隔墻有耳。”

二夫人胸口起伏不定，氣憤尚未平息，誰勸都沒用。“難怪江氏連問都沒問一句就丟了手，原來是在賬目裏做了手腳。分明就是丟了個爛攤子給我！不行，這口氣我可不能就這麽咽下去，非得找她理論去不可！”

說著，二夫人便帶著金玉去了梅園。

聽說二夫人怒氣沖沖的過來，江氏一點兒驚訝的神色都沒有，似乎早就預料到了一般，並沒讓人攔著。

“大嫂，你是不是該跟我交代一下，這些賬冊究竟是怎麽回事？”二夫人剛踏進門檻還未來得及落座，就疾言厲色的呵斥了起來。

江氏依舊懶散的躺在窗前的榻上，悠然愜意。“弟妹這是怎麽了，發這麽大火？”

見她跟個沒事兒人一樣，還裝作什麽都不知道，二夫人周氏的臉色就更難看了。“你還有臉問我？！太夫人信任你，才將偌大的一個家交到你手裏。可你都做了些什麽？侯府每年的收入還不到一萬兩，說出去誰信？！是不是你從中得了什麽好處，還讓管事們替你平了賬，你說！”

姚黃在一旁服侍，忍不住皺眉。“二夫人這話，奴婢不敢茍同。掌管中饋，本就是侯夫人分內的事情。莫說我們夫人是皇上欽賜的一品誥命夫人，就算不是，也是您的大嫂，您這樣跟夫人說話，本就有失體統。更何況我們夫人為了侯府操勞了這麽些年，一直兢兢業業，不敢有絲毫怠慢。無憑無證的，二夫人還是要想清楚了再說，免得貽笑大方。”

二夫人本就在氣頭上，又被一個丫鬟嗆，頓時火冒三丈。“大嫂真是教導有方，連一個卑賤的奴婢也敢跟主子嗆聲，簡直不知死活！”

江氏不以為意的笑了笑，給了姚黃一個讚賞的眼神，道：“做奴婢的，若是連忠心護主都做不到，還不如亂棍打死了。”

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