出了地安門沿著西北方向行走，沒有多遠，便到了柳浪鶯啼、波翻濤湧的什剎海了。這裏真是淺碧湖波雪漲、淡黃官柳煙蒙。“過了銀錠橋，水面更加開闊。再有一箭之地，便看見一座鑲著琉璃瓦的大門，這裏就是聞遐邇的醇王府，它是清代第二代醇王載灃的府第。據史料記載，這裏在清朝初年，是鼎鼎有名的大學士明珠的舊居。明珠是康熙皇帝的寵臣，在康熙皇帝平定三藩之亂時，表現出了超人的膽識。明珠憑借康熙帝的信任，加快了什剎海北岸的府第建設。當時什剎海正是京師熱門的地區之一，震鈞在《天咫偶聞》中描述說：長夏夕陰，火傘初斂。柳陰水曲，團扇風前。幾席縱橫，茶瓜狼藉。玻璃十頃，卷浪溶溶。菡菡一枝，飄香冉冉。想唐代曲江，不過如是。新荷當戶，南柳搖窗，大有西湖樓外樓風致。”明珠的府第周圍更是樹木叢雜，坡陀蜿蜒，丹樓碧山，矗出水際。明珠去世後，這套華麗的住宅被權相和坤巧取豪奪，隨後又轉到成親王永手裏，以後又輾轉到醇親王奕手裏。奕行七，人稱七爺，醇王府也稱做七爺府。奕於光緒十六年病故後，他的兒子載灃成為醇王府的最高主宰。

這天晚上，醇親王載灃與他的夫人瓜爾佳氏在思廉堂內敘話，忽聽房上有動靜，載灃有些心驚肉跳，他是個膽小怕事的人，自從老王爺死後，他雖然成為這一代麗府第的主人，但是他才能低下，平庸乏才。可是歷史仿佛專門喜歡跟人開玩笑似的，竟把這樣一個人推到權力的高層。慈禧出於同醇王府的特殊關系，於光緒二十七年硬把她的心腹重臣榮祿的女兒瓜爾佳氏指婚給載灃。

載豐的夫人瓜爾佳氏倒是個膽大心細的人，方才房上瓦響，她也聽見了。她大步走到院內，朝四周看看，沒有發現異常情況，於是嚷道：來人啊！

一會兒，從對面九思堂方向跑來幾個護衛，一個護衛問：奶奶，發生了什麽事？

瓜爾佳氏說：你們到房上和四處查一查，方才我聽見房上有動靜！

喳！那護衛一躬身，嗖的上了房。他朝四面望望，見沒有什麽動靜，又飄然下房。

奶奶，您是不是聽錯了？房上無人。那護衛答道。

咦，奇怪。“瓜爾佳氏自言自語地說。她走到屏門口，朝外瞧了瞧，又返回來，說道：沒事就好，我這幾天左眼老跳，總覺得要發生什麽事情。”

奶奶，有我們在，不會發生什麽事。那護衛一拍胸脯。

瓜爾佳氏道：你們到園子裏搜一搜，那地方空曠，搜得細一點。

幾個護衛答應著出了屏門，來到醇王府的花園裏。此時朗月高照，樹影婆娑，晚風送來一陣陣花香，樓臺亭閣浴在鋪銀輝之中。幾個護衛穿過思波亭、亭，來到戲臺前，只見前面有個人影一閃。

誰？一個護衛發一聲喊，持刀沖了過去，另外幾個護衛也追了過來。

那黑影一閃即逝。

護衛們沖上戲臺，見空蕩無人，又下了戲臺，朝暢襟齋來。

來到暢襟齋門前，見屋內有燭光，裏面有兩個人正在談。一個護衛湊到窗前偷看。只見一個長相兇狠的年輕人正在跟一個斷耳的小個子竊竊私語。

護衛認得那個年輕人，他是老醇王的養子黃三泰，他一直住在醇王府內，自小跟一個瘸足道人學了不少拳腳，武功卓絕，手段毒辣。那個耿耳的小個子，護衛覺得面生得很。

那小個子說：胡爺花了不少銀子，上下打點，才保住‘黑老宋’的一條性命，此時‘黑老宋’已到了胡爺那裏。這次聽說會友鏢局押著幾百萬兩銀子到南方，油水不少。

黃三泰笑道：胡爺又惦記上了。

小個子點點頭，流著口水，問道：黃爺，幹不幹？

黃三泰皺了皺眉：棘手得很，會友是北京赫赫有名的鏢局，高手如雲，此次又是三皇炮捶高手宋彩臣親自押鏢，又有李堯臣護鏢，不大好動吧？

小個子伸出三個指頭。

黃三泰道：三七開，不幹。

小個子見他搖頭，又伸出四個手指頭。

四六開，你這‘鉆山猴’，做得了胡爺和宋爺的主嗎？

小個子點點頭。

黃三泰的手指頭與小個子的手指頭勾在一起，兩個人會心地一笑，幾乎異口同聲：一言為定！

小個子笑道：黃爺一去，馬到成功！

黃春泰問：走水路？還是旱路？

小個子道：水路快，還是水路吧，胡爺和宋爺都等急了。

這時，只聽思廉堂方向傳來一片喊聲，幾個護衛聞聲飛快朝思謙堂跑去。

來到思謙堂門口，只見簇擁著許多人，有護衛、仆役，也有載灃的家人。

王爺受驚了！“一個仆役告訴那幾個護衛。護衛們奔進堂內，看見瓜爾佳氏躺在地上，一個郎中正給她號脈。載灃躺在床上，對著家人胡言亂語：我看見一個漂亮的女俠從天上掉了下來，飄悠悠來到我的床前，打倒了……”

大家順著他手指的方向看，屋頂的瓦被揭掉了，露出一人能穿入的大窟窿。

那女俠鼻子高高的，像弓形，兩只眼睛大得像燈籠，手裏什麽兵器也沒有，穿一身水綠衣服，正揮拳頭朝我腦袋上打，忽然又停住了，灰心喪氣地出去了，你們說怪不怪？載灃的臉上白得如雪，蒙著亮晶晶的冷汗。

尹福和程廷華費了九牛二虎之力才打聽到劉德寬被囚白雲觀的消息，可是始終沒有打聽到銀狐的下落。此時，光緒帝那裏又催問翡翠如意珠的下落，尹福見期限已近，非常焦急。他知道翡翠如意珠已落入天津榮祿府中，但因劉德寬生命垂危、銀狐又不知去向，一時脫不開身，只得先擱在一旁。尹福知白雲觀道長高雲溪手段厲害，也知道他與慈禧太後勾結甚密，不想輕舉妄動，最後與程廷華商定，由程廷華去施紀棟家裏去叫劉鳳春。

程廷華來到朝陽門內義和木廠，只見門庭冷落，工廠已停產多日，院內木材堆積如山。原來一個工頭見施紀棟受傷在家養傷，便貪汙了一笑巨款逃之夭夭。施紀棟見人心惶惶，木廠又無錢支撐門面，便暫時辭退工人，關閉了義和木廠。

程廷華穿過狼藉的木材，來到施紀棟家的小院，正見陳媛媛在院裏餵雞。

喲，嫂子，養了這麽多雞，下雞蛋給紀棟哥補身子呀！程廷華笑著招呼她。

陳媛媛丟下餵雞的碗，苦笑著說：工廠關門了，養點雞下蛋賣雞蛋。

程廷華道：嫂子還挺有心計，紀棟哥好些了嗎？

好多了，上次他帶傷還去了琉璃廠，他這個驢性子！陳媛媛用圍裙擦了擦手。

延華來了，屋裏坐。施紀棟在屋內叫著。

程廷華進了屋，見施紀棟正在炕上吧嗒吧嗒抽著煙，煙圈繞了一屋子。

程廷華剛坐下，陳媛媛就端著一壺茶走了進來。來，喝茶剛沏的。

程廷華端起茶壺倒了一杯茶推到施紀棟面前，又為自己倒了一杯。

施紀棟敲打煙袋，悶悶地說：我不喝，有煙就成了。尹福哥這些天把腸子都愁斷了吧？

程廷華把劉德寬被囚白雲觀、銀狐無下落等事情講了。

施紀棟嘆了口氣：劉德寬真是二進囚，他怎麽跑到白雲觀去了？

程廷華道：我也說不清楚，尹大哥讓我來找‘翠花劉’，我們一同去救‘大槍劉’。

我也去“施紀棟披衣欲起，被程廷華按在炕上。你不能去，你傷還沒有全好。”

陳媛媛道：馬貴出去了，‘翠花劉’還躲在地窖裏，我去叫他。

陳媛媛來到後院一個枯井裏，推開一個小門，喊道：鳳春，鳳春！

劉鳳春正在睡覺，猛聽陳媛媛的叫喚，呼地醒來，揉揉惺松的睡眼，問道：外面是白天還是黑夜？

陳媛媛道：天快黑了，延華來了，有要緊的事兒找你，你快去吧。

劉鳳春隨陳媛媛來到屋內，程廷華緊騍握著他的手道：好兄弟，你身子骨還挺結實。

劉鳳春笑道：這些天弟兄們的經歷都不平常，我是從煙花巷裏逃出來的。說著把自己如何逃到妓樓，如何男扮女裝到肅王府等情形敘了一遍。程廷華也把他與劉寶貞等七人被困法源寺毗盧殿下，寶禪法師等眾僧壯烈犧牲等事敘了一回，眾人又是嘆息，又是自勉。

施紀棟道：那日我和弟兄們在南苑集結，見尹福哥和你們總不見蹤影，非常著急，一直等到夜裏，還不見你們回來，有的弟兄急得哭了，有的要殺回去拼命，被我和宋長榮等人死命勸住。後來大家含淚分頭撤退了，有的躲到鄉下家裏。我到家時已是第二天中午，老婆在炕頭上哭得跟淚人一般……

去你的！嚼什麽舌頭？陳媛媛用力捶著施紀棟的背。

劉鳳春和程廷華來到會友鏢局，尹福已等得有點著急，他見二人來了，舒了一口氣。他問了問劉鳳春的情形，然後三個人一起研究救出劉德寬的策略。

夜，漆黑一團。

白雲觀籠罩在夜幕中，那高大的道觀顯得神秘幽深。劉德寬在雲集園已被了兩天兩夜了，他餓得兩眼直昌金星，渾身軟軟的，沒有一絲力氣，身上沾著幾塊痰跡。那美婦每逢路過他身邊時都要啐幾口唾沫，以洩心頭之恨。

俄國駐華公使蘇拉受到那晚的驚嚇後已搬回使館居住，退居樓換了美婦和她的丈夫暫住。

劉德寬心想：這次命中註定要歸黃泉了，我死也要死得有聲氣，不能給八卦掌門丟臉，只可惜沒能再見到弟兄們一面，不知他們是否都逃出了虎口……

正想著，忽然有一顆桃子飛來，正擊在自己腮上。他猛聞到一股桃香，口水禁不住流了出來。

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