馬蘭福忙問何故？珍妃道：我那珍珠含在口中，涼絲絲，清香可口；這假珠含在口中渾渾濁濁，並無一絲清香，這假珠是從何而來？

馬蘭福道：是尹教頭送來的，聽說是從一個女賊手中奪回來的。

珍妃皺了一下眉頭：尹教頭上當了。

尹福悶悶不樂地回到肅王府豪傑齋時，施紀棟、程廷華、劉鳳春、白雲榭正在那裏等著聽消息呢，一見尹福這副倒黴樣，都覺得挺奇怪。

尹大哥，你怎麽這副人不嚼狗不啃的模樣？劉鳳春劈頭問道。

尹福生氣地往床上一坐，氣恨恨地道：那珠子是假的。

假的？眾人一聽，不約而同地叫道。

白雲榭嚷道：這麽說銀狐的珠子是假的？

劉鳳春像洩了氣的皮球一樣癱在地上，雙腿一盤，抽出旱煙袋吧嗒吧嗒吸起來，那煙圈打著旋，直往白雲榭頭上套。

程廷華斜倚著墻發怔。

還是施紀棟老成些，他緩緩道：咱們還是找銀狐問個明白，再做打算。

一行人來到法源寺，在鼓樓前碰到木蓮。木蓮正在欣賞那株幾米高的文冠果，她一邊國細端祥，一邊口中念念有詞：首夏入香剎，奇葩仔細看。們原期得果，花亦愛名官。朵朵紅絲，莖莖碎玉攢。折來堪著句，歸向膽瓶安。

木蓮，公主現在何處？尹福問。

木蓮轉身見是他們，說道：公主正在屋晨尋找寶珠呢，昨晚洗浴時把定珠丟了。

尹福等人來到銀狐的住處，但見銀狐在床頭坐著喃喃自語：這事怪了，廟內莫非有賊人？

尹福道：人駐不必自言自語，我們把‘賊人’帶來了。

白雲榭上前施禮道：皇宮珍妃娘娘丟了翡翠如意珠，皇上派尹大哥破案。我與你是鄰居，昨晚前來拜訪你，恰逢你洗浴，無意中看到寶珠，我以為是你盜了翡翠如意珠，因此先兵後禮，未與公主商量，先把寶珠拿去了，誰想卻不是尹大哥要的那顆翡翠如意珠。

銀狐公主罵道：你這賊蹄子，也不與我說一聲，我險些大鬧法源寺，打傷這些禿驢。

尹福勸道：以主息怒，雲榭姑娘也是一片好心。公主，我問你，你這顆寶珠是從哪裏來的？

說著，已從懷裏拿出銀狐那顆珠子。

銀狐臉上泛起紅暈，支吾道：是……是……

程廷華道：這顆珠子不是你的？

銀狐指了一下頭發，說道：既然如此，我就和盤托出吧。我和洛桑剛進京時，洛桑說：都說慈禧太後威儀，我們不妨去頤和園同瞧一瞧。“我同意了。當天晚上，我和洛桑潛入頤和園。由於不熟路徑，來到一個柳暗花明的去處，殿門高懸‘涵遠堂’三字。只見堂內有個如花似玉的少女，她正在揮筆疾書。一地兒有個侍女模樣的女子進來對她道：姑娘，沙教頭請你過去敘話。”那少女隨侍女出去了，一會兒便消失在花蔭之中。我與洛桑伏了一刻，不見任何動靜，便來到堂內，正廳內檐下吊著一個錦匣，閃閃發光。洛桑伸手去摘那銀匣，我恐其中有詐，趕忙攔住他。我抄起旁邊一個木椅，扔在錦匣以下地上，地板是活的，地板倏地移開，露出一個地穴，然後又覆合上，恢覆原狀。我見有埋伏，忙伏到壁上，施展壁虎功，來到錦匣附近，摘了錦匣，打開一看，是一顆定珠，於是揣到懷內。洛桑的屋外放風，這時跑進來說：不好，有人來了。“我倆飛奔出門，正撞見那個少女和侍女匆匆而來。只覺眼前一花，我忙拉洛桑伏下，原來是天女散花針。我們躲過針雨，又飛奔樹叢中，後面喊聲不絕。直到三更，才避開眾多禁衛，逃離頤和園。連慈禧太後的面也沒見，險些丟了性命。”

尹福聽了銀狐這番敘述，說道：由此看來頤和園內有文章，沙彌很可能就躲在園內，翡翠如意珠定藏在園內，咱們應該闖入頤和園探個究竟。

劉鳳春搶著說道：今晚咱們就去闖園。

施紀棟道：此事冒失不得，頤和園是慈禧太後棲身這所，禁兵林立，高手如雲，暗道重疊，毒器縱橫，不能輕舉妄動。先派幾個弟兄去探個路，探聽清楚，再去集咱八卦掌兄弟們行動不遲。

尹福道：我也是這個意思，慈禧太後身邊有兩個貼身禁衛手段十分厲害，一個喚文冠，一個喚文果，都是女中豪傑，是‘千山散花’道姑的高徒，一個慣使天散花針，一個慣使子母柄峨眉刺；還有沙彌的毒砂掌、馬踏燕的投槍也十分了得，咱們必須先探個虛實，然後再策劃下一步行動。今晚我帶銀狐先支探路，廷華、施爺去召集八卦掌眾兄弟，鳳春去召集丐幫弟兄。

木蓮道：既然以主去，我願陪以主同去。

尹福道：你沒有武功怎麽能去？

木蓮道：我以前在直隸深縣老家也學過一些輕功和拳腳，就讓我去吧。

銀狐道：今早我見她練功，有一些功夫，她既然執意要去，就讓她去吧。

尹福點頭道：好，今晚咱們三個齊去探路。

頤和園坐落在北京西北效，包括萬壽山、昆明湖、方圓十六裏，是聞名世界的皇家園林。遼代以前，萬壽山只不過是高梁河畔的一座小山。金代海陵王遷都燕京後，最先蓋起了金山行宮。金章宗完顏景又把玉泉諸水引至金山腳下，取名金水池，即昆明湖的前身。元代時據說有一老人，在金山挖出一個刻有花紋的大石甕，故將金山改為甕山。清代詩人鄭板橋有詩雲：山裹都城北，僧居禦苑西。雨晴千幛壁，雲起萬松紙。天樂飄還細，宮莎剪欲齊。萊人驅豆馬，歷歷俯長堤。弘治七年，明孝宗為給乳母助聖夫人祈福，在甕山建起圓靜寺，以後明代正德皇帝在湖旁又建好山園行宮，將甕山改為金山，作為垂釣狩獵之地。清乾隆十五年，乾隆皇帝為慶賀他的生母孝聖皇太後鋸鈷祿氏六十壽辰，大興土木，拆毀圓靜寺，改建大報恩延壽寺，將甕山改為萬壽山。並將湖拓展，以備在湖中訓練海軍。因當年漢武帝為征討昆明，曾在長安挖昆明湖。萬壽山、昆明湖總乏清漪園。英法聯軍攻占北京時，三山五園同遭火焚，清漪園除個別建築外均為灰燼。光緒皇帝繼位後，慈禧太後暗中挪用海軍經費大規模修建清漪園，改名頤和園。光緒皇帝親政後，慈禧太後一直閑居此處，耽於山水秀影之間，垂簾策政，搖控清宮。

晚上，頤和園的景色更有一番神秘的韻味，皎皎月下，昆明湖捧出粼粼銀波，銅牛在涼風中瑟瑟發抖，十七孔橋、玉帶橋諸橋像一條條帶子飄來蕩去。佛香閣諸殿隱映在綠蔭翡翠之中。

尹福帶銀狐、木蓮越過高大的宮墻，潛入頤和園內。尹福辨了一下方向，他們位於園內東南方向，離慈禧太後居住的樂壽堂不遠。

上閂！打錢糧！燈火小心！……傳來巡更太監的喚聲。一呼眾應，從頤和園中部大殿傳到東邊的大戲樓，西邊的樂壽堂、玉瀾堂、仁壽殿、文昌閣，北面的澄爽齋、知春堂，直到四圍宮禁。

尹福知道：所謂上閂“就是上門閂，打錢娘”就是上鎖，也就是說，關門閉宮，慈禧太後要上床休息了。

尹福對銀狐、木蓮又叮囑道：除護園的火器營和姜桂題所率的毅軍健銳營外，僅慈禧太後的騎兵隨從就有一千多人，咱們小心才是。

銀狐、木蓮聽了點點頭。

這時，忽然傳來一陣得得的馬蹄聲，由遠及近，正在巡邏的一隊蘇祿護軍猛然停住，跳下十幾個兵勇和兩個蓮花紅纓帽的戈什哈衛士。後面一位身穿箭衣，頭戴便帽的大員由兩個馬弁攙扶著下了馬。蘇祿們拔出腰刀，舉著英制十三響快槍圍抄上來。

那官員代表性慢地朝前走去。

勞制臺駕到，有要事要面見老佛爺。一個馬弁回答。

尹福見過這位大員，他就是鎮守天津的直隸總督兼北洋大臣榮祿，是慈禧太後的心腹之人，他這麽晚從天津趕到北京幹什麽？肯定沒好事。

蘇祿們引榮祿經過大戲樓，出仁壽門，拐過玉瀾堂，來到樂壽門外。尹福為探究竟，也引銀狐、木蓮二人尾隨在後。

一個蘇祿與配殿門口值班的太監耳語幾句，那太監將總管太監李蓮英喚醒。李蓮英與榮祿是知已，聽說榮祿前來，急忙前來跪叩請安。他引榮祿來到樂壽堂外，叫醒打盹兒的領班宮女小聲道：榮制臺從天津來，有要事密奏。

宮女壯著肚子走進慈禧太後的寢宮，掀開海藍色帳子，嬌聲喚道：老佛爺，醒醒！

慈禧太後現在正在沈浸在美夢中。這個權欲熏心的婦人玩弄權術一舉成為中國歷史上舉足輕重的人物。一個偶然的契機，這個居住北京朝陽門方家園的葉赫那位族的少女，被鹹豐皇帝選為貴人。由於她生有貴子，由蘭貴人晉升為妃。鹹豐亡命熱河後，她與慈禧太後一同垂簾聽政。同治皇帝出天花夭折後，她將四歲的外甥載恬抱上金鑾寶座，繼續聽政，成為中國至高無上的統治者。

老佛爺，榮制臺有要事找您。宮女再一次小心地說。

慈禧太後揉揉惺松的睡眼，坐了起來，兩個宮女過來幫她穿上金黃色的龍袍，那龍袍上繡著大朵牡丹；那披肩由三千五顆珍珠綴成，下垂美玉纓絡，晶瑩剔透，璀璨耀目。宮女又幫她穿上繡鞋。

慈禧太後微啟朱唇，說道：掌燈！擺椅！

一個宮女又拉來一盞宮燈，另一個宮女把一把檀木靠椅擺在床前。

慈禧太後端坐椅上。宮女撂下一幅黃紗簾子。

榮祿跪在閣外，負她請安：老爺吉祥如意！

有何事情？

奴才有憂事相告……他四外看了看。

慈禧太後道：蓮英在這裏，其餘人一律退下。

慈禧太後揮了一下手：說吧。

榮祿幹咳幾聲，說道：如今維新黨人日益猖獗，並把黑手伸到軍隊……

尹福等正在殿頂偷聽，忽然見旁邊老槐樹上有個人影一閃。尹福小聲叫道：不好，有人跟蹤！

銀狐、木蓮一聽，顯得有些緊張，木蓮心虛，腳一滑，險些跌下房來。

尹福在頤和園樂壽堂殿頂猛見一棵老槐樹上有個人影一閃，心內十分疑惑。

這時，銀狐指著院內一株玉蘭樹說：尹大哥，你瞧，那株玉蘭樹後也一人。

尹福望去，笑笑說：殿檐下也有幾個人，那是八個太監在殿外坐更。

此時，夜竦人靜，頤和園萬籟俱寂。

尹福叫銀狐註意監視四周動靜，自己繼續聽榮祿說話。

榮祿還在向慈禧太後稟告：梁啟超與袁世凱來往甚密，對袁世凱的新軍不可不防。那譚嗣同與源順鏢局的鏢頭‘大刀’王五關系密切，王五在江湖上頗有勢力。皇上身邊的武師尹福也不可掉以輕心，八卦掌門在北方根基雄厚。

慈禧太後哼了一聲，說道：袁世豈這個人變化莫測，但他未必肯與維新黨人穿一條褲子，可能是為了撈幾根稻草。不過，你的軍隊要設法控制住他的新軍。至於那些武術家，有毅軍的一人營足對付了，他們拳腳功夫再好，還能抵得過那些洋槍？人沒到跟前，先穿他幾個血窟窿！

老佛爺，您可不能低估了這此武林高手，他們高來低去，神出鬼沒，刀槍不入……

慈禧太後一揮手，打斷榮祿的話：我才不信那些神話！好，睡去吧。

榮祿隨李蓮央走了出去。

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