“道謝？”

安南有些訝異。

他不覺得自己做過什麽需要讓人專程來感謝的事。

而車夫的聲音這時也恰好穿透車廂，傳了進來：

“領主大人，你好……”

那是一個中年男人的聲音，聲線聽上去很是渾厚有力，但聲音卻收的很小：“我叫儒姆·諾特達姆，羅斯堡的稅務官。”

“——事實上，在我們與傑拉爾德戰鬥之前，阿爾文其實準備了三套計劃。”

薩爾瓦托雷向安南解釋道：“如果我們戰勝了他……那麽就會像是剛才一樣，讓弗迪南德副警長把你帶走。也就是向你暗示，整個羅斯堡的警署都是他的人。”

“這個我看出來了。”

安南點了點頭。

所以，他才會幹脆利落的將弗迪南德殺死。

也因此，他才需要將子爵的屍體帶回羅斯堡……

他就是為了給這些人看的。

薩爾瓦托雷繼續說道：“但他又不是先知。怎麽可能知道最後勝利的是我們呢？所以他其實還準備了兩套方案……

“如果我們三個同歸於盡、或是活著的人都已經失去了意識，那麽他就會出動軍隊，直接將剩下所有人都殺死在這裏。之後他會將其中一部分人的身份偽裝成強盜，把我們兩個死在這裏的罪責推給他們。”

“——雖然沒有人會信，但作為一個拖延時間的借口，已經完全合格了。”

安南點評道：“老爺子果然是個足夠謹慎的人……或者說，長者的經驗還是穩妥的。”

他擡起頭來，饒有興趣的向著薩爾瓦托雷問道：“那麽，第三套計劃呢？”

按照這個說法，第三套計劃應該就是傑拉爾德勝利的結局。也就是與這個諾特達姆先生有關的一套……

“如果是傑拉爾德勝利了，諾特達姆先生就要過去，與傑拉爾德示好。”

薩爾瓦托雷答道。

兼職車夫的稅務官接著說道：“子爵大人讓我告訴傑拉爾德，我們羅斯堡一共有多少財產。並且之前命令我將所有的財產都放在一起，讓我重新設定只有我知道的密碼，‘但不需要告訴傑拉爾德閣下’。”

諾特達姆說到這裏，沈默了一下，輕輕嘆了口氣。

“……但子爵大人不知道，我的妻子曾經是澤地黑塔的學徒。我知道什麽叫奪魂巫師，我也知道超凡者的存在。如果傑拉爾德閣下真的是奪魂巫師，那麽我告訴他與不告訴他，沒有任何區別。

“而超凡者對普通人來說，只是一個傳說。在證據上來說，就是我將整個羅斯堡的財產都聚集了起來、是我將它們放在了只有我知道的地方……最終也是在我手上丟失的。

“我猜想，子爵大人的意思，應該是想讓我去承擔這個責任。這麽一大筆財產的流失，我猜子爵大人是不會自己補上的……那位先生的身份，恐怕也不幹凈。甚至不能被發現，他出現在羅斯堡過。”

——但我根本承擔不起。

諾特達姆深深嘆了口氣。

他的語氣中沒有憎恨，只有無力和迷茫。

這個對普通人來說，已經能算是上流社會中年人，一邊趕著車一邊喃喃道：“我……我也不知道，我能怎麽辦。

“我不能拒絕子爵大人的命令——請您寬恕，但子爵大人在我們這裏，幾乎就是領主一般的人物。違逆他的意願，那就只有死路一條。可我不想也不能背負這麽大的責任……這麽大一批財產的丟失，就算子爵大人免了我的死罪，從‘盜竊巨額財產’變成了‘重大工作失誤’，我也肯定會被派去挖礦。

“我的妻子已經快要臨產了，孩子可能就是這個月出生。我不能讓孩子生下來就沒有父親，也不能讓我的妻子一個人撫育我的孩子。我的工作是稅務官，也就是去征稅的那個差事……您應該知道，這工作挺得罪人的，而且得能打。我平時也得罪了不少人，可那都是替子爵大人得罪的人！

“如果我不在羅斯堡的話……不、只要我不再是稅務官了，我的妻子和孩子一定都會有很大的麻煩的。

“我明明什麽錯事都沒有做過。我小心謹慎，我做事穩妥，我的工作能力是最強的，也是最聽話的……可、為什麽是我……”

諾特達姆低聲碎碎念著。

安南安靜的聽著這個快要中年得子的男人，在車廂外喃喃低語著，宣洩著自己的恐懼與無力：“若不是，若不是大人您最終贏了……”

“原來如此。”

安南輕聲答道：“我完全能夠理解你。”

他的聲音溫和，如稚童般清澈的語氣輕柔舒緩。

“諾特達姆先生，你的確沒有錯。你是一個好人，也是一位優秀的稅務官——有句話說得好，不招人恨的稅務官，一定不是個好稅務官，更不可能是一個正直的稅務官。”

馬車疾馳。勁風呼嘯。

接近淩晨的晚風潮濕而冰冷。

而安南的話語卻清晰的落入在稅務官諾特達姆的耳中，溫暖他的心靈：“你現在看上去有些不自在。但這不是你的錯，是阿爾文·巴伯的命令傷害了你。我猜，你平時與兄弟們交往的時候，是不是表現的豪爽又開朗？”

“……是的、是的，大人，”

諾特達姆連忙應道：“不過我平時也不喝酒的！我與他們都是閑聊……不過的確是，就像您說的一樣——‘豪爽又開朗’。”

“我一猜就是。”

安南雙手搭在胸前，十指指尖相扣，輕聲笑道：“因為先生你的聲音聽起來就讓人感到愉快。

“平時是不是有很多小孩子喜歡找你？”

“是的，是的……”

諾特達姆漸漸被安撫了下來，沒有那麽緊張了。

安南的目光仿佛能穿透車廂、能夠看穿人的身體，直視人靈魂的內核一般。

而他的語氣則是柔和婉轉……

一位法國社會學家曾指出，陌生對象之間的有效交流，大約只能占到雙方談話總量的5%。這5%的有效交流，多數都來自於言辭、性格、外表給人帶來的第一印象。

也就是說，兩個素未謀面的人初次交流時，只有溫和到足以溫暖人心、或是嚴厲到讓人恐懼的言辭，才能進入對方的腦海、讓人記得住。

剩餘的話語，都被大腦自動過濾掉了。

所以安南才會一直保持這種柔和而溫順的態度。

基於他自身的高身份與極為優秀的外貌，這足以讓他的言語在任何第一次接觸的人心中烙下痕跡——

“諾特達姆，請你一定要挺起胸膛來。因為你的確沒有錯……你已經做完了你所能做的一切。”

安南溫和的聲音，如同治愈心靈的良藥：“錯的，是阿爾文·巴伯。”

足以使一塊永遠醫不好的心靈的傷疤，輕而易舉的痊愈。

而安南也能幫助他人，找出真正困擾對方的人或事。

只要安南將其這個問題解決……

對方就會信任他，忠誠於他，甚至愛上他。

“但幸運的是，阿爾文·巴伯已經死了。”

安南悄聲說道：“是我殺的——這個秘密。請您務必不要洩露出去。”

“是的，是的……我已經知道了，真的非常感謝，謝謝您……我一定不會說出去的，我可以向銀爵發誓——”

稅務官感激的說道。他是發自內心的感謝安南。

——兩人之間的共同秘密，足以讓人成為親密的同盟。

當然，最偉大的在於……

安南上面所說的一切，都是實話。

這就是操控心靈的藝術。

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