在羅斯堡的正中心，就是那座從外面看上去、通體深紅色的尖銳城堡。

它的名字，也叫羅斯堡。

它看起來像是斷裂的利劍，不屈不撓的指向天空，澆滿了惡龍的鮮血。

在通用語中，“羅斯”這個詞的本意，就是“斷劍”、或是“絕嗣者”。除此之外，它還有形容太監那話兒的意思。

但諷刺的是……羅斯堡如今的持有者，似乎真的快要絕嗣了。

如今的老子爵，實際上是第三次坐回自己的位置。

他如今已經八十多歲，馬上就奔著九十走了。

在四十五年前，他就將自己的城主之位傳給了自己的長子——也是他唯一的兒子。不幸的是，他在七年後死在了女人的肚皮上，所以這子爵之位就又繞回了老子爵自己身上。

好在他那個時候，還算是年輕。

在兒子死後一年，他中年得子、又有了一個新的兒子，艾倫·巴伯。在他的兒子二十四歲的那一年，他又將自己的爵位和城主之位傳給了他。

……更加不幸的是，七年之後他的第二個兒子又暴死了。這次他死在了自己的書房裏，老子爵甚至都不知道該拿誰撒氣。

而這個時候，阿爾文·巴伯子爵閣下已經是八十二歲的高齡了。

哪怕是用法術強行老驥伏櫪，他也肯定自己以後必然是顆粒無收。

——不幸中的萬幸是，好歹他年輕的第二個兒子沒有絕嗣。

艾倫猝死的那一年，他的妻子已經懷孕了。一年後，她誕下了一名男嬰，隨後便因難產去世了。

如今，老阿爾文的孫子馬上就到六歲了。

他生下來就沒有爹也沒有媽，唯一的血親就是他的爺爺——老阿爾文子爵。或許是因為早產的原因，老阿爾文的孫子也是體弱多病，時常臥病在床。

羅斯堡，幾乎馬上就要成為真正的“斷劍堡”了。

“唐璜？”

老人重覆著信使的話語，聲音渾濁而衰弱：“他來羅斯堡……做什麽？”

他是一位身形高挑瘦削的長者，極為稀疏的銀灰色頭發被打理的很精致。頭上帶著鑲嵌著細碎寶石的圓環。

他最為令人矚目的，是因瘦削、而深邃到仿佛一眼無法望穿的眼眶。他渾濁的雙眼鑲嵌於其中，向下凹陷著。如同被烏雲遮蔽的月亮。

與他瘦削的身形相比，這舒適的真皮座椅看起來會顯得大了許多。他仿佛不是安安穩穩坐在上面，而像是無力的傾倒在上面一樣。

在阿爾文的座椅後面，站著一位身材高大而有些壯實的光頭男人。

他看起來大約三十出頭。右手手指上帶著三枚大小、造型不同的青銅戒指，而他自己脖子上則掛著沈重的青銅項鏈——與其說那是項鏈，不如說是沈重的狗鏈。

雖然看起來像是貼身護衛或是地下拳手一樣的形象。但實際上，他的身份是巴伯家族的管家。

是的，他就是賈斯廷·克尼。

一位“詛咒獵人”。

“我聞到了超凡者的味道，大人。”

賈斯廷·克尼低聲說道：“一共兩位，都是青銅階。沒有攜帶強力的咒物。”

他的聲音沈悶而敦厚，聽起來就是一個十分沈穩而可靠的人。

“喔，看來我們的小烏鴉還帶了幫手。不簡單。”

阿爾文·巴伯無聲的嗤笑一下：“果然，和他父親一模一樣。

“對了，你——再說一遍。他們多少人，還有多久入城？”

他坐在座椅上，微微斜著頭、佝僂著背凝視著跪在地上的信使，緩緩說道。

阿爾文總是低著頭。一直擡起頭來，對他的頸椎是一個不小的負擔……他的脖子已經讓他擡不起頭了，他的腿和胳膊如火柴般瘦削。

而被這位經歷了三代君主、甚至馬上就是四代君主的老貴族凝視著，那位年輕的信使也忍不住渾身觳觫。

“他——他們一共二十二人，大人。現在應該已經在入城了……”

信使哆哆嗦嗦著說道。

光是被老阿爾文凝視著，他就感覺到自己脊背發寒。

“那就去邀請他們。”

“……什麽？”

“我說，你去邀請他們來這裏做客，聽不懂嗎？”

老阿爾文呵呵的笑著，聲音嘶啞、語氣平靜地說道：“對了，只邀請兩人……不，三人。只允許那只藍眼睛的小鳥帶兩個護衛過來，人由他自己選，記住了嗎？”

“……是，大人。”

年輕的信使欲言又止，很快應道。

雖然他還是對這個有些模糊的指令不是很清楚……比如說剩下的人該怎麽辦、他們應該在何時入場。但信使知道，現在不是問這些問題的時候。

他清楚的意識到了老阿爾文趕人的意思，於是便很快告退。

等他離開之後，老阿爾文微微側過頭來，嘶聲道：“賈斯廷。”

“在。”

“去……通知一下我們的那位客人。”

老阿爾文緩慢地、一字一句輕聲說道：“也去請他來參加晚宴，就說我們要好好談談合作了。讓他表決心的時候到了……順便再給他一個大驚喜作為禮物。”

“我不建議這麽幹，大人。”

賈斯廷有話直說，幹脆利落的拒絕道：“一旦他們打起來，我可能護不住您。

“剛剛入城的那兩個超凡者，其中一個人身上的詛咒味道非常濃郁。應該是那位黑塔之子，他與傑拉爾德巫師應該是有仇怨的。而他本人是轉化系的巫師，別說是您了……如果爆發沖突，整座羅斯堡可能都會有危險。”

“為什麽要保護我？”

老阿爾文卻只是奇怪的瞥了他一眼，啞著嗓子嗤笑著：“我邀請他們參加宴會，又不是說我一定會出席。這難道是他們的婚禮嗎？還需要我這個長輩來為他們致辭？”

“您的意思是……”

“你通知完那位客人後，就帶上孩子。我們今晚住城郊酒莊，這裏記得要留下看守力量與仆從們，宴會的格調不能低。無論哪個死掉都是好事，最好是兩敗俱傷……你就去把他們都殺了。如果其中一個是重傷，另外一個狀態不錯。我們就暫時站在獲勝者的那一邊。

“至於羅斯堡……”

老人說到這裏，眼中隱約露出一抹厭惡。

他粗糙而彎曲的手指猛的敲了兩下扶手，冷聲低語道：

“——一摞破石頭，不要也罷。”

另外一邊，銹水街13號，傑拉爾德牙醫診所。

笑容很溫和、長相普通的青年男子突然擡起頭來，皺著眉頭嗅了嗅空氣，面色微變。

但他手中動作不斷，幹脆利落的將身下病人的牙拔了出來，扔進了手邊的小盒裏。拿出一個小香料包，塞進了牙洞裏。

“這三天喝點粥，不要吃太燙的東西。”

他輕聲囑咐著，收下錢後微笑著送別了客人。

青年牙醫微微皺眉，無意識的轉動著左手中指上的精致銀色戒指。

“老阿爾文突然對我有了敵意，要殺我？”

他喃喃著說道：“奇怪，這是為什麽？

“按說我應該沒有暴露才對……”

傑拉爾德思索了片刻，伸手抓起桌子上的銀色小錘，另外一只手取出裝著牙齒的小盒。

他取出六枚帶血的牙齒，一枚接一枚的壓入到小錘的一側。

就像是上子彈一樣。每填入一枚牙齒，小錘內部都會傳來奇異的“哢噠”一聲——那並非是機械聲，倒像是活動頸椎時發出的怪響。

直到六枚全部嵌入，他便伸手按住小錘、將其倒轉過來。

無妨。

早殺或是晚殺而已……

傑拉爾德喃喃說道，臉上下意識的露出溫和的笑容：“今晚動手也挺好的。

他沈思一會，輕聲呼道：“骸骨公，為我阻斷預言——”

“——我，在聽。”

毫無預兆的，一個低沈的、帶著重疊回音的聲音在傑拉爾德耳邊響起。

傑拉爾德滿意的點了點頭。

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