回去倫敦的路上一直在下雨，多麽豪華的馬車也避免不了顛簸，更加劇了每個人心頭的陰郁。

達西家的四人坐在公爵夫人的馬車裏。

賓格萊家四人坐在達西的馬車裏。

布朗醫生和夏綠蒂則坐在賓格萊家的馬車裏，一周內，盧卡斯家的人也會相繼趕到倫敦，參加長女的結婚儀式。

達西閉著眼平靜地坐在馬車裏，清晰地感覺到離開伊麗莎白越來越遠。

傍晚時分，他們在一家規模相對較大的旅店停下歇腳，卡羅琳破例沒有湊上前和達西搭話，自從賓格萊告訴她格雷諾耶夫人的來意之後，她雖有不滿卻幹脆利落地放棄了這個金龜婿。

她家只不過是這幾十年來冒出的新貴，做生意積累了點錢，除去那些錢，她家什麽都不剩。

卡羅琳立馬就把對達西的種種想法拋到了腦後，又有些幸災樂禍地想，要是他聰明些早跟自己結婚，卡羅琳認為達西和好友的妹妹結婚簡直天經地義，那麽他現在就不必面臨這種尷尬的局面。那可是情婦的孩子，就算是攝政王的情婦那也是情婦，雖然想跟她聯姻的人可以排到倫敦郊外去。

她從頭到尾都搞錯了一件事，達西不願意結婚不是因為他不願意娶格雷諾耶夫人的女兒，而是因為他有了愛的人。

安妮沒有錯過卡羅琳看熱鬧的表現，所以卡羅琳才得不到達西的青睞。然而以賓格萊家的水平，他們原本也幫不上忙，安妮便根本沒有理睬她。

達西和菲茲威廉上校就站在窗前抽煙。

“真難得，達西表兄，”菲茲威廉上校狠狠吸了一口：“從大學裏拿到學位之後，我可就很少看到你這樣了。”

達西的自制力體現在方方面面，譬如在控制煙癮方面，他覺得煙草令自己放松，會麻痹觀察力和警覺性，而且那味道也不太禮貌。

即便他這會兒和菲茲威廉上校在一起，多數時候也是看著卷煙在手指間燃燒，統共只吸了一口。

安妮不著痕跡地坐得離他們近了些，開始偷聽他們的談話。公爵夫人則閉目養神，好像什麽都不知道。

“那是因為我們一年裏很少見面。”達西沒有理睬菲茲威廉上校的揶揄，他其實覺得有些丟臉，在察覺到表弟對伊麗莎白的好感的時候，他的占有欲表現得非常明白，然而最後他卻無力護住地盤。

“我們可都是成年人了，各有各的忙碌事，你有一份很大的家業要照顧，而我忙著找人結婚，”菲茲威廉上校笑著露出一口白牙：“尤其在尋找合適的結婚人選這件事情上，我相當的有經驗，你要不要聽聽我的意見？”

達西挑眉，表示洗耳恭聽。

當然上校沒有錯過自己的未來家眷也在偷聽。

“若按照我以往的標準，我會勸表兄你接受這樁婚事，因為好處是顯而易見的，”上校知道自己的家眷聽到這句話就要從椅子上跳起來了，於是他趕緊轉折：“但是我現在能夠理解你的心情，有時候別人看你是在做傻事，但其實當事人在面對自己內心的時候無比清醒。”

他回頭對挺直了背坐在位子上的安妮笑了一下，安妮一楞，知道自己偷聽被發現了，又被上校這麽一笑羞得臉通紅，但是她固執地坐在原地，不肯挪動步子。

公爵夫人繼續閉目養神，假裝沒有發現未來女婿在撩自己的女兒。

達西也察覺到這對未婚夫妻的眉來眼去：“菲茲威廉，如果你是想和我好好說話，就不要讓眼睛老是看著安妮。而且我不僅僅是出於你所說的原因，有一部分原因來自喬治安娜。如果我帶一個私生女回彭伯裏莊園結婚，那麽我給予喬治安娜多年的嚴格教育全部都成了笑話，我不敢想象她才十五歲，就要承受整個價值觀的沖擊，而我則成了一個言而無信的兄長。”

“好吧好吧，表兄，都是我的錯。”上校可一點沒有被人看穿的尷尬：“不過你如果想和我一樣擁有這種快樂的體驗，那你想好找誰解除你的困境嗎？”

“格倫維爾勳爵，他是我父親的好友，而且我父親生前是輝格黨的最大讚助者之一。”這是達西目前能夠想到的最有勢力的幹預者。

輝格黨的黨魁格倫維爾勳爵，菲茲威廉上校心想若是沒有種種的利害，這的確是個分量十足的幹預者，但這又從側面說明，達西對政治是多麽的不感興趣，他除了按照老達西先生的叮囑，固定讚助幾個選區的候選人之外，竟然沒有更多的想法。

上校這才明白公爵夫人的矛盾之處，她為什麽一開始不同意自己和安妮的婚事，而到最後又屈服了，安妮的心意只是其中的一部分原因而已。

“表兄，你的選擇很明智，但是你也應該知道攝政王上臺之後，對曾經支持他的輝格黨出爾反爾之事，格倫維爾勳爵原本有希望出任首相，也被攝政王唯恐影響陛下病情的理由擱置了。在這種情況下，格倫維爾勳爵就算心裏痛恨被攝政王玩弄，但他表面上也不會做出任何違逆攝政王意願的事情，因為他還指望要進入內閣瓜分地盤，”上校為他分析了情勢：“我不建議你去找他幫忙，這會令他為難，也令你自己為難。”

但不去找格倫維爾勳爵的話，達西眼下就非常為難。

格雷諾耶夫人在等待他們的屈服，就像抓到獵物之後沒有立即咬死，而是先調弄一下。真的等到她求到攝政王眼前，攝政王根本不會拒絕把女兒嫁給德·包爾公爵夫人的姨侄，哪怕這個姨侄不是貴族，這不但是對托利黨的示好，而且顯得對病重的喬治三世十分孝順。

他甚至會選擇給達西一個爵位，好令婚事錦上添花。

上校其實說得沒錯，好處其實很大，唯一的阻礙就是達西自己的心情。

好在，至少他的親人們都會顧及他的心情。

安妮幾乎已經覺得毫無辦法了。

達西熄滅手上的卷煙：“你說得很有道理，菲茲威廉，我覺得你倒是真的很適合考慮走上這條路，而我也得很嚴肅地考慮要如何去支持你，所以告訴我你能為我提供什麽樣的對策？”

“喬治·坎寧爵士，達西表兄，他是達西姨丈的同學和故交，早年是輝格黨人，後來拒絕了姨丈的資助，轉投了托利黨，和凱瑟琳姨媽也有交情，”上校對自信的事務非常侃侃而談：“而且我們現在可是和拿破侖在打仗，數年前坎寧爵士在出任外務大臣的時候，就因為在哥本哈根的成功部署，擊敗過拿破侖的軍隊，內閣一定會有他的一席之地。他和攝政王妃又是好友，天生就站在威爾士公主這一邊，且不說他是不是不滿格雷諾耶夫人如今鳩占鵲巢，他本身既不是攝政王的人也不是陛下的人，由他來開口不會令任何人感到難堪。”

達西皺起眉來：“我記得他去年已經成為駐葡萄牙大使了。”

“你消息落後啦，”上校有點兒小得意：“他已經回國，而且據說，首相利物浦勳爵已經對他發出了組閣邀請。就算不能如願成為下議院的領袖，他在內閣的職位也絕不會低。”

達西開始仔細考慮這個人選。

他知道這個人，一開始也曾對他予以考慮，但是在老達西先生口中，坎寧爵士非常清高，因為出身貧窮，哪怕老達西先生表示願意極力讚助支持，他還是脫離了皆為有錢人的輝格黨，轉投托利黨謀求發展，就是不希望自己被金錢和權勢制約。

要說服他幫忙，並不是一件簡單的事情。

公爵夫人這會兒仿佛休息夠了，微睜了睜眼：“你們說完了嗎？說完了我們就繼續趕路。”

上校知道自己給達西出了個好主意。

他就像第一個拾得小鹿的獵犬，等著安妮崇拜感謝的目光。不得不說，他到底和達西是表兄弟，有著相同的雄性本能，在展示了自己的智慧和能力之後，非常希望自己得到喜愛的人的讚賞。

結果安妮根本連看都沒看他。

因為她陷入了一種恐慌裏。

外頭的雨越下越大，間或有閃電雷響，仿佛劈在安妮的腦門兒上。天氣寒冷潮濕，馬車裏面卻舒適溫暖，安妮只覺得陣陣發冷。

公爵夫人只當安妮趕路累了，還吩咐人從布朗醫生的馬車上拿來了安神藥水。

安妮毫無反抗地喝了下去，但是她的思路卻出其活躍。

她一直忽略的事情是什麽？

因為格雷諾耶夫人的到來太突然了，她驚慌失措，她不知道如何應對這個世界的陰謀去幫助男女主角，但是從公爵夫人到表兄們哪怕是伊麗莎白都非常冷靜地在處理問題。可是伊麗莎白是個浪搏恩的鄉下姑娘，她為什麽會這樣的冷靜，還有她說的話！

她的話！

那些話歷歷在目，安妮就像背書一樣牢記，卻沒有理解其中的意義，一直到菲茲威廉上校提到了坎寧爵士，安妮才猛地醍醐灌頂，伊麗莎白說的話和上校的一模一樣，她只是不能直白地說出來那個人是喬治·坎寧。

如果他們束手無策，她就可以通過安妮的轉述來提醒。

她冷靜的外表下，顯然也有了一絲慌張，因此露了破綻，因為來自格雷諾耶夫人的威脅，幾乎已經完全摧毀了她和達西的未來。

而安妮，真的是大大咧咧，一直到現在才反應過來。

伊麗莎白這個人的表象之下到底是誰，安妮簡直不敢想，如果長久以來都有一個穿越女完美地扮演著伊麗莎白的角色，那她就比格雷諾耶夫人還要可怕。

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