塞外的景色，與清河郡常年的煙雨蒙蒙完全不同。

這裏的黃沙遮天蔽日，金烏似乎得意著不曾被後羿射落，耀武揚威地散發著熱量。

仿佛不將眼前的一切曬幹，它便不甘心一般。

許裳擡手飲了一口水。

水壺裏的水已經不多了，晃晃蕩蕩響個不停。

許裳合上水壺，隨手將壺掛在駱駝上。

“姑娘，不能再走了。”

身旁的親衛們聲音略帶沙啞，向許裳道。

許裳面上的半片銀質面具被金烏照得滾燙，灼傷著面具下新長出來的嫩/肉。

“停下休整一刻鐘。”

許裳道。

她還能走，但其他人已經撐不住了。

她不能為了找李夜城，便將其他人的性命搭進去。

盡管這些人在跟著她走出昭武郡的那一刻，便做好了馬革裹屍還的心理準備。

親衛們得了許裳的話，紛紛停下，有氣無力地從駱駝上滾落下來，三三兩兩聚在一起，大口地呼吸著燥熱的空氣。

許裳仍坐在駱駝上，極目而望，四周皆是荒漠，一眼望不到頭，金閃閃的，讓人絕望。

陽光太過刺眼，許裳瞇眼看了一會兒，便收回視線，從懷裏拿出臨行前父親給她的羊皮地圖。

這張地圖她在父親書房裏看了許多次，父親最為珍視的東西。

小小的她曾問父親，地圖上都有什麽。

父親撫著她的發，沈聲道：“這張地圖，隱藏著克制北狄人的秘密。”

“那父親知道是什麽秘密嗎？”

她不解問道。

父親眸光沈了沈，聲音有些落寞，道：“既是秘密，便是極少人得知的。”

“為父不是極少之人。”

她見父親神情寂寥，便不好再問，只是在後來偷偷潛入父親的書房，將羊皮地圖上的東西臨摹在一張紙上，翻遍家中古書，想要解開地圖上的秘密。

可惜，她始終沒有解開。

直至她得知李夜城所率領的大軍消失在荒漠之中，她再也坐不住，向程彥提出她要奔赴邊關的消息。

那天夜裏，她從程彥的房間出來，九曲長廊處，李斯年坐在輪椅上，子衿色的衣服飄飄若仙。

她縱然不是程彥，但見李斯年恍恍然若神仙中人的身姿，也知程彥為何放著那麽多的皇子不要，偏偏選了李斯年——這般的容貌才情，委實只有天上有。

李斯年聲音清潤，道：“荒漠之中，你走投無路之際，會有一人在等你。”

月色如水水如天，清輝如玉屑一般灑在她臉上的銀質面具上，也落在李斯年風輕雲淡的側臉上。

“是誰？”

她問。

李斯年沒有轉過臉，瀲灩眸光似乎在瞧著遠處的景致，淡淡道：“一個早就不該活在這個世界上的人。”

她怔了怔，瞬間想起一個人，一個阿彥曾向她提過的人——寧王。

李斯年的父親。

陽光越來越刺目，許裳揉了揉眉心。

水壺裏的水即將見底，身後的親衛們無精打采，再無力氣繼續前行。

許裳瞇眼看著與天際相交接的荒漠，秀眉緊緊蹙著。

寧王還要多久才來？

她身後的人，已經撐不下去了。

思度片刻後，許裳對親衛們道：“你們留在此處，我去前方探探路。”

親衛們的嘴唇起了幹皮，聲音也是有氣無力的：“姑娘，您一個人只怕不安全。”

許裳道：“我走的不遠，很快便回來。”

她素來執拗，親衛們苦攔她不住，只好讓她騎著駱駝上了路，囑咐她不要走得太遠，只在他們視線中移動。

她點頭應下，卻沒將親衛們的話放在心上。

她將所有水壺與糧草留下，只帶著一壺沒有一滴水的空水壺。

阿彥從不曾懷疑過李斯年的話，她也從不曾懷疑過阿彥的話，能讓阿彥這般放心的李斯年，想來也不會讓她失望。

她這般想著，吃力行走在荒漠中。

熱浪一浪高過一浪，銀質面具吸著陽光，灼得她臉有些疼。

不知道過了多久，她終於看到黃沙之中有一點點的小小綠色，她加快步子趕過去，是一片小小的樹林，林中有著潺潺的溪水。

她俯身喝了一口水，溪水甘甜，讓火辣辣的嗓子得到了拯救。

她從腰間拿出信號燈，放在空中，讓停留在原地的親衛們向她的方位趕來。

做完這一切，她取下面具，輕撩溪水，潑灑在自己的臉上。

被曬得滾燙的面具灼了半日的臉，忽然迎來清涼溪水，舒服的觸感讓她緊蹙著的眉頭舒展開來。

微風拂過樹林，溪水叮咚作響，她忍不住想，她能在荒漠中遇到這樣的樹林，李夜城是不是也如她一樣，在絕境中遇到新的生機。

想來李夜城是會遇到的，行軍作戰中，李夜城的方向感比她好許多，肯定能在沙漠中找到水源。

她這般想著，一個陌生男子的聲音突然響起：“嘖，這般好看的一張臉，可惜毀了大半。”

她心頭一驚，手指下意識覆上腰間佩劍的劍柄上。

她雖是女子，但武功並不弱，比之護著她一路前行的親衛們並不差，到底是怎樣的人，才能悄無聲息出現在她的身邊，且不被她發現？

她擡頭，男子一身月白色衣裳，雙手環胸，斜倚在粗/壯的樹，鳳目微挑，瀲灩眸光勾魂奪魄，像極了李斯年，卻又比李斯年多了幾分清淩盛氣。

如此時天邊耀耀的日頭一般。

“寧王殿下？”

許裳瞬間便得知了眼前人的身份。

她曾聽父親說過，寧王劍術無雙，天下鮮有敵手，而今悄無聲息出現在她身邊，實在再正常不過。

許裳松開握著佩劍的手指，略整衣襟，向溪水對面的寧王見禮。

“你是清源家的丫頭？”

寧王受了她的禮，挑眉問道。

許裳道：“潁水許清源正是家父。”

寧王哦了一聲，便笑了起來，道：“他自己是個老古板，教出來的女兒也是暮氣沈沈的。”

寧王搖頭輕笑，似乎頗為惋惜。

許裳不置可否。

不止寧王一人說她無趣。

死板生硬，渾然不像韶華正好的女兒家。

豆蔻年華的女孩，當是阿彥那個樣子的，明艷張揚，如暖烘烘的小太陽一般，走到哪，便會將溫暖帶到哪。

而不是像她這般，行事循規蹈矩，說好聽點是氣質如蘭，不爭不搶，說難聽點，便是刻板生硬。

寧王的話，難聽是難聽了點，但卻是大實話。

“你與那個碧眼兒是甚麽關系？”

寧王又道。

微風吹皺了潺潺的溪水，許裳聽到自己心跳劇烈跳動著的聲音。

“他是我的夫君。”

許裳的聲音極輕。

清風一吹，仿佛便能消散在小小的樹林之中。

寧王挑眉，道：“我可不記得他何時娶了妻。”

許裳咬了咬唇，道：“是我一時猶豫，不願嫁他。”

寧王便道：“也是，畢竟是胡人之後，夏人最瞧不上眼的雜種。”

“他才不是雜種。”

許裳蹙眉，不悅道：“他是夏人的英雄。”

“夏人的英雄？”

寧王揚眉，瀲灩眼底滿是嘲諷：“他身上流著胡人的血。”

“非我族類，其心必異。你或許不知道，他母親曾做過甚麽吧？”

“我不知道他母親做過甚麽。”

許裳擡眉，直視著寧王似笑非笑的眼睛，正色道：“我只知道，他叫李夜城，他的名字來自於，他與母親所居住的地方一夜被屠城。”

“他不被胡人所容，更不被夏人所容，而今他好不容易以命立下戰功，在大夏有了立足之地，那他便是夏人。”

“為大夏戰至最後一滴血的夏人。”

那年雪落清源，她與他初相見。

路上很滑，她又催得太急，馬夫控制不了馬車，馬車倒在橋上，她從橋上被摔了下來。

李夜城縱身一躍，將從橋上掉下來的她救了回來。

那時的李夜城垂著眸，她不曾發現李夜城碧色的眼睛，說要重重酬謝李夜城。

李夜城聽她自報家門，便擡起了頭，一雙如孤狼般幽綠的眼睛，便闖了她的視線。

她微微一怔，眼底的防備讓他嘴角微抿。

世家女的好修養她很快斂去自己的情緒。

後來她與他相熟，問他，第一次見面時，他對她是什麽印象，她的警惕，是否讓他無所適從。

他只是淡淡笑著，道：“我早就習慣了。”

他的話很輕，卻壓得她喘不過氣。

心疼在那一刻開始蔓延，自此之後，他眼底的落寞便住在了她的心間。

她是父親教出來的循規蹈矩的許家女，半生從未做過出格事，縱然崔元朗讓她惡心到無以覆加，她依舊能面帶淺笑與崔元朗周旋。

她一生之中，做的唯一一件出格事，便是喜歡世所不容的李夜城。

父親教了她兵法謀略，教了她琴棋書畫，教她所有的世家女該有的修養情操，教她將門虎女應有的堅韌不屈，唯獨沒有教她，少女情懷與情竇初開的熱疹該如何安放。

遇到李夜城後，那些被壓抑的，被她刻意忽視的東西，自心底破土而出，很快長成參天大樹，而後一發不可收拾。

像極了李夜城那年陪她聽過的戲曲——情不知所起，一往而深。

往事湧上心頭，許裳垂眸淺笑，向寧王說道：“他是夏人，我的夫君。”

寧王輕笑。

“夏人？”

“那本王便帶你去找那個夏人。”

寧王突然道。

許裳呼吸微緊，忙擡頭，問道：“他”

“還活著。”

寧王笑道：“不過離死也不遠了。”

“你們的長公主再不下決定，他便真的死了。”

許裳手指微緊，聲音不覺低了一分，道：“你想讓長公主做甚麽？”

“你用夜城威脅長公主？”

說話間，她的手指已經覆在腰間佩劍上。

她的動作落在寧王眼底，寧王揶揄一笑，道：“你父親尚且不是本王的對手，你的那點功夫，便別在本王面前班門弄斧了。”

“至於本王想要長公主做甚麽，則與你們這些小輩無關。”

寧王的聲音剛落，許裳便拔出了佩劍。

樹枝將日頭剪得斑駁，細碎的陽光落在閃著寒光的劍刃上，許裳的聲音如微涼夜風拂過燥熱沙漠：“我與夜城，不會成為長公主的拖累。”

“拖累？”

寧王挑眉，似笑非笑，道：“你的性子，當真與你那老古板的父親一模一樣。”

溪水潺潺，許裳眼底的戒備與抗拒一覽無餘。

寧王搖頭輕笑，道：“罷了。”

寧王對著許裳伸出手，將手臂上的袖子挽在胳膊上。

日頭徐徐落下，照在寧王的胳膊上。

寧王的肌膚略顯蒼白，一道紫黑色的線自他胳膊上蜿蜒而下，猙獰可怖，平白毀去了頗具美感的胳膊。

“看到了嗎？”

寧王道：“本王的好兒子做的事。”

寧王指著胳膊上的紫黑色的線，道：“本王沒甚麽時間與你們浪費口舌，長公主也好，李夜城也罷，你們若與本王合作，大家都能活，若固執己見，本王的手段，可不比本王的兒子差太多。”

許裳秀眉微蹙，眸光輕閃，道：“你想做甚麽？”

寧王道：“九州一統，國泰安寧。”

清風飄然而至，撩起寧王的衣袍，寧王立於樹蔭下，清淩盛氣似驕陽。

許裳有一瞬的失神。

眼前的這個男人，縱然生了一張好皮囊，但也不能改變他曾是華京城無數人的噩夢的事實。

他只會帶來殺戮於破壞，他曾是先廢後謝元手中最為鋒利的一把劍，將華京城的天空蒙上一層血色煙霧。

“怎麽，不信？”

寧王笑了笑。

“我信。”

許裳掌中佩劍回鞘，平靜道：“我信你。”

她的父親曾對幼年的她說話，寧王殿下，華滿京都，艷絕天下，然天縱奇才，卻被謝元所用，若他改邪歸正，則海晏河清，天下一統。

寧王眸中閃過一抹驚訝。

片刻後，寧王輕輕一笑，道：“果然是許清源的女兒。”

許裳秀眉微動，只是道：“我們何時啟程？我的親衛們很快便會趕到——”

“他們已經在等你了。”

寧王轉身，隨口道。

許裳聽此，跟上寧王的腳步。

寧王似乎是荒漠之中的主宰者，在他的引路下，不辯東西南北的黃沙紛紛為他讓路，不過半日時間，寧王便將她帶到一座城樓下。

許裳擡頭，筆走龍蛇的龍城二字闖入她的眼眶。

許裳瞳孔微縮，耳畔是寧王輕笑著的聲音：“怎麽？很意外？”

“許清源給了你那張圖，你竟不知龍城的存在？”

“我知道。”

許裳慢慢道：“只是不知道，龍城竟真的存在。”

這是一座只存在傳說中的城池。

許裳收回目光，緊握著的手指輕輕顫抖著。

寧王道：“我先帶你去找李夜城，待你們小夫妻說完話，再讓長公主與你們相見。”

“多謝寧王殿下。”

“小夫妻”三個字，讓許裳面頰微燙。

她與李夜城並不是夫妻，甚至連情侶也談不上，不過是並肩作戰過的戰友，曾將性命相托罷了。

那年她被暴怒的黑熊所傷，命懸一線，昏迷不醒，李夜城日夜守在她身邊，一遍一遍在她耳邊說，裳兒，待你醒來後，我便娶你為妻可好？

她只以為自己快要死了，才會聽到這樣的話——沒有人比她更清楚李夜城對阿彥的感情。

深愛著阿彥的李夜城，又怎會另娶她人？

她一定是在做夢。

可哪怕是夢境，她也想睜開眼睛看一眼，那個說要娶她的李夜城，眼底的神色是什麽樣子的。

是否與他說起阿彥時的一樣溫柔繾綣。

她最終睜開了眼，李夜城幽綠的眼睛深邃，一眨不眨地看著她。

她便明白了，李夜城所謂的娶她，不過是喚她醒來的一種手段。

一種施舍。

她從需要旁人的施舍。

她將李夜城趕出她的房間，臉上與身上的灼傷感，又讓她重重倒在床榻上。

李夜城又從屏風後走來，手裏端著一碗黑漆漆的藥，薄薄的唇角緊緊抿著，聲音低沈對她道：“我說娶你的話，是認真的。”

她重重咳嗽著，說道：“我不需要你的可憐。”

李夜城便又出去了。

問棋拿過李夜城手裏的藥，一口一口來餵著她，不解問道：“姑娘，侯爺確實對您很好。”

好嗎？

似乎是好的。

她喝完藥，重新躺回榻上，與李夜城沙場馳騁的回憶，紛紛擾擾湧入她的腦海。

李夜城曾為她擋過刀與劍。

鮮血順著他黑色的盔甲不住往下淌，她臉色驟白，有些握不住掌心的長劍，李夜城只是抿著唇，擡手將插/在身上的長劍拔出，隨手扔在地上，而後面色平緩對她道：“我無事。”

關外的夜很冷，滴水成冰，身上的盔甲冷如霜，她坐在篝火旁，雙手輕輕按壓著小腹。

李夜城的戰靴踩在雪地上，咯吱咯吱地響，他走到她身邊，隨手解下他的披風，披在她肩膀上。

火光將他英氣逼人的臉照得微紅，他曲拳輕咳，面上似乎有些尷尬，低聲道：“這幾日，你註意保暖。”

李夜城並不是一個粗獷的漢子，恰恰相反，幼年的經歷，讓他生了一顆細心且敏感的心。

他能從她極力掩飾的動作推斷出她的小日子，會在那幾日格外關照她，甚至還會不知道從哪弄來一包紅糖，讓她的親衛煮給她喝。

她捧著紅糖水，披著他鮮紅的披風，看著篝火對面面色微尬眸光幽綠的他，心情是前所未有的平靜。

李夜城是一口枯井，一旦陷進去，便再也出不來了。

但她從不後悔。

遇到李夜城，喜歡李夜城，是她一生中最為幸運的事情。

最初的喜歡是對於父親無言的反抗，最後的鐘情，是因為李夜城值得。

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