有人說鎮遠侯是天生將才, 十五歲從軍，十八歲便聲名鶴起，也有人說，鎮遠侯長於夏胡交接之地, 對胡人極度了解, 自己從軍營裏的夥夫做起，一路從夥夫到將軍。

種種傳言各執一詞，總之當華京城, 當大夏的子民知道鎮遠侯的名字時，他已經被天子拜做揚威將軍了。

揚威, 揚威, 揚大夏國威，震北狄之野心。

大夏連年內戰不斷, 國力空虛, 百年來，對待北狄的入侵, 以防守為主，甚少主動出擊，任由城外的北狄百般挑釁, 也不會出城與北狄作戰。

鎮遠侯是個例外。

他是百年來第一個主動對北狄發起沖鋒的人，自他之後, 夏軍對待北狄, 才一改往年的懦弱抵抗。

所以被封揚威將軍。

李淑第一次見鎮遠侯, 鎮遠侯還不是鎮遠侯, 只是一個剛立下戰功的新起之秀，從校尉提升為將軍，揚威將軍名號雖響，可大夏被世家把持，出身低微之人，永遠進入不了貴族社會。

況軍營裏有著無數想要攢軍功的世家子弟，鎮遠侯的戰功赫赫，更是惹了他們的眼，故而鎮遠侯在華京城並不算受歡迎，遠不及在邊關的身受百姓愛戴。

平庸無主見的天子，冷漠的朝臣，身受排擠的待遇，繁華巍峨的華京城，讓第一次還朝的鎮遠侯，深深地感覺自己與這個地方格格不入。

鎮遠侯與朝臣們沒甚話題可講，世家子弟更是以白眼待他，他在華京待得無聊，便時常去校場打發時間。

李淑就是那時候見到的鎮遠侯。

那一年她十二，鎮遠侯十八，她騎著棗紅色的小馬駒，看他身下縱然是一匹劣馬，也能在他的駕馭下飛馳如閃電，恍恍然有騰雲駕海之態。

李淑便有些意外，問身邊內侍：“他是誰？”

內侍看了好一會兒，才遲疑著說道：“看模樣像是揚威將軍。”

李淑點點頭，便道：“等他下了馬，請他過來，我向他討教討教禦馬之術。”

內侍應下，一路小跑去校場等著。

李淑騎了一會兒馬，便在一旁的涼亭下喝茶賞景，等內侍帶來鎮遠侯。

不知道過了多久，鎮遠侯才跟著內侍過來。

小內侍弓著腰，越發襯得他身材高大，英武不凡。

他與涼亭臺階下向她抱拳行禮，劍眉微斂，氣質如出鞘的刀劍，淩厲帶有肅殺。

她自幼長在深宮，宮裏的衛士雖多，可氣質甚少有這般淩厲的，如同踏過屍山血海而來的修羅一般。

她微微蹙眉，內侍便道：“將軍，您嚇到公主了。”

鎮遠侯擡眉，折鋒般的眉頭舒展開來，笑出一口大白牙，道：“公主殿下。”

仿佛剛才浴血而來的殺伐之氣，是她的錯覺一般。

那時夕陽西下，落日的餘暉灑在他肩頭，李淑的心突然便平靜了下來。

前所未有的靜。

李淑抿了一口茶，道：“你便是揚威將軍，李致遠？”

鎮遠侯笑了笑，道：“末將無姓，無父無母，旁人喚末將阿遠，李致遠，乃是天子賜姓賜名。”

李淑微微一怔。

她知道鎮遠侯出身低微，不曾想，竟低微到這種程度——不知父母家人的孤兒，甚至連姓什麽都不知道。

李是國姓，將他賜姓為李，是天子對他的厚愛了。

鎮遠侯道：“公主殿下喚末將阿遠便好。”

“阿遠？”李淑喚了一聲，果然比甚麽李致遠要順耳多了。

李淑問了鎮遠侯馬術。

世人常道，鎮遠侯是個十足的暴脾氣，戰場上殺敵從不手軟，然而李淑在聽他講解馬術時，便覺得，世人之言不可盡信。

他沒有傳聞中那般嚇人，更沒有長了三頭六臂，不過是一個意氣風發的英武男子罷了。

聊到最後，他們聊到胡人，李淑道：“胡人都壞透了，有朝一日，我大夏軍隊踏平北狄，將胡人斬草除根。”

鎮遠侯悠悠一笑，道：“末將在未見過公主之前，也以為天家公主皆是眼高於頂，瞧不見世間喜樂的。”

李淑蹙眉，道：“你這是什麽意思？”

鎮遠侯不知從哪掐了一棵草，噙在嘴角，笑著道：“胡人裏也有好人，比如說.......”

“比如說什麽？”

“比如說，末將幼年瀕死之際，給末將餵了一口水的那個胡人女孩兒。”

鎮遠侯說，如果再度相見，他一眼便能認出那個胡人女孩。

李淑便問：“認出來之後呢？”

鎮遠侯拍了拍身上的土，笑得一臉溫柔：“娶她呀。”

“你與她許久未見，萬一她嫁人了呢？”

鎮遠侯似乎是第一次思考這個問題，他想了許久，道：“胡人男子粗暴無禮，將女人視作貨物，她的夫君，多是如此。既是這般，末將便殺了她的夫君，將她救出來，三媒六聘，迎她入門。”

李淑又道：“夏人的土地容不得胡人。”

鎮遠侯便道：“那末將便帶她四海為家。”

“總之，天高海闊，末將必不負她。”

時隔多年，李淑依舊能想起鎮遠侯說這句話時的模樣。

殘陽如血，將他的眼角染得微紅，他的眼底，似乎閃著星光。

日子便一日一日地過，閑著無事的十八歲的鎮遠侯，成了十二歲的李淑的馬術師父。

鎮遠侯出身不高，沒有機會去熟讀詩書，李淑便教他讀書寫字，還絞盡腦汁，弄了幾本兵書拿給鎮遠侯。

鎮遠侯很是喜歡。

其他公主們琢磨著招一個高門顯貴的世家子弟做駙馬，無人理會李淑日日學馬術，就連經常找事的皇後謝元，見李淑整日裏泡在校場裏，竟也安分了許多。

李淑度過了有史以來最為平靜的一段日子。

可惜好景不長，沒過多久，北狄來犯，鎮遠侯隨軍出征，李淑跟隨天子，前去送軍出征。

鎮遠侯一身鐵甲，騎在馬上，向她吹了一個口哨。

周圍皇子公主們紛紛唾棄鎮遠侯的輕挑行為：到底是邊陲沒名沒姓的野民，縱然被封做將軍，也是上不得臺面的。

李淑揮著錦帕向鎮遠侯道別。

一月後，鎮遠侯來信，說他找到了他的胡姬。

鎮遠侯的字比在華京時寫的好看了許多，只是字跡有些浮。

想了想，李淑覺得，大抵是因為心中太過歡喜吧。

畢竟鎮遠侯想胡姬想了許多年，如今一朝圓夢，自然是喜不自禁。

鎮遠侯從來不是一個將事情留在明天去做的人，他讓人給胡姬裁了新衣，當晚便入了洞房。

鎮遠侯還說，戰機緊迫，他先委屈胡姬了，等他大勝歸來，再給胡姬補上一個隆重的婚禮。

只是可惜，美中不足的，是胡姬聽不懂他說的話，不過不要緊，他尋了通曉夏胡兩話的人，教胡姬說夏人的話。

李淑很替鎮遠侯高興。

給鎮遠侯回信時，她還送上了一份賀禮，衷心祝願鎮遠侯與胡姬白首偕老，長命百歲。

鎮遠侯卻久久沒有回信。

三月後，她聽宮人說，胡人來犯，一夜屠城。

鎮遠侯殺人殺紅了眼，領大軍追擊近百裏。

鎮遠侯再也沒有給她寫過信。

春去秋來，轉眼她十五歲了。

她是父皇第三女，前面兩位公主不甘於謝元的壓迫，奮起反抗，卻或死或瘋。

這種結局時常讓她覺得，活著便是一種幸運了，至於其他，她不敢去想。

今年又死了一位公主並皇子，朝野上下議論紛紛，謝元雖然跋扈，可也怕自己引發眾怒，便對她的迫害放松了許多，甚至還為了全一國之母端莊賢淑的面子，說要為她挑選一個品貌端正的駙馬。

謝元說的話，她從來不信。

直到謝元將鎮遠侯的庚帖擺在她面前。

謝元道：“揚威將軍戰功赫赫，此次歸來，本宮便奏請陛下，封他為鎮遠侯。”

“如此一來，倒也足以與你相配了。”

李淑放下庚帖，看了看謝元，有些不明白她究竟在打什麽主意。

斟酌片刻，李淑道：“他不會娶我的。”

謝元便笑了：“本宮的旨意，由不得他不娶。”

鎮遠侯最後也確實娶了李淑。

這個世界上，有很多比年少時的歡喜更重要的事情——謝元開出來的條件，讓鎮遠侯無法拒絕。

這些年來，宮中公主皇子們死傷無數，世人懷疑是謝元下的毒手，謝家人又仗著謝元的勢，橫行無忌，端的是比天家皇子皇孫們還要尊貴。

謝元需要一宗婚事挽回她的名聲，而鎮遠侯，也需要盔甲與糧草，讓他與北狄來年再戰。

至於李淑，她作為為數不多在謝元的迫害下活下來的公主，也需要一個避風港，讓她歇一歇腳。

李淑嫁了。

大婚那夜，李淑遣退新房裏伺候的婆子與侍女，給鎮遠侯斟了一杯酒。

她已經許多年沒有見鎮遠侯了。

鎮遠侯的氣質越發冷冽，如再無劍鞘包裹著的利刃，鋒利無比，傷人傷己。

李淑自飲一杯，把另一杯遞給鎮遠侯。

鎮遠侯握著酒杯，幽冷的目光看著她，不知道在想什麽。

李淑道：“我知道你不愛我，與我成婚，不過是權宜之計罷了。”

“這樣也好。”

她輕笑。

她在深宮裏過了太多年，綿裏藏針的算計，明目張膽的陷害，讓她的心裏再也沒有一寸柔軟。

“我也不愛你。”她靜靜道。

鎮遠侯緊蹙著的眉間終於有了一絲松動，審視她片刻，開口道：“公主殿下，我既娶你，便會護你無憂，至於其他，我很抱歉。”

李淑笑了笑，道：“不用說抱歉。”

“能攜手一生的，除卻夫妻，還有戰友同袍。”

她與鎮遠侯果真如她說的那般，成了戰友同袍。

鎮遠侯與她說戰場上的血肉模糊，與她講大漠風光，鎮遠侯還說，公主殿下，你困在深宮太久了，你應該走出來看一看，大夏壯麗河山。

她看著面前的英武男子，心中是前所有為的澎湃。

她的心不再是死水一潭，她開始向往建功立業，而不是拘泥於深宮中的陰謀詭計。

鎮遠侯親手為她打開一扇她從未見過的，波瀾壯闊的世界。

她開始明白，這個世界上，有著比愛情，比活下去更為重要的東西。

那種東西，叫敢於天公試比高，叫命運，就該掌握在自己手中。

鎮遠侯從一個燒火的小兵，一路封候拜將，她也可以從一個備受迫害的小公主，長成一個能與謝元抗衡的公主殿下。

她在鎮遠侯身邊，度過了一段全新的、充滿希望的生活。

她很歡喜，覺得上天終於垂憐了自己一次，掙紮在石縫中生存的野草，也能感受到春風的撫摸。

可惜，天公總是在你看到希望曙光的時候，又狠狠將僅有的溫暖陽光奪去。

鎮遠侯死了，與數十萬的將士一起埋骨他鄉，屍首都不曾尋回。

她知道，鎮遠侯是為自己死的。

鐵腕狠絕如謝元，是不會允許鎮遠侯成為她的靠山，讓她與自己並肩而坐的。

早已不知道悲傷難過為何物的她，第一次哭紅了眼睛，哭啞了嗓子。

世人都道她愛慘了鎮遠侯，才會如此失態，然而只有她自己才知道，此情無關風月。

她失了鎮遠侯，便失去了可以飛翔的翅膀。

她想去邊疆，她想去徹查鎮遠侯的死因，她知道他絕非輕急冒進之人，他絕不會犯這般愚蠢的錯誤。

可是她不能。

天家的公主，自來沒有給駙馬守寡的道理。

身為皇後的謝元，也不會允許她知道真相。

她又嫁了，這次是程仲卿。

一個擁有絕世好皮囊的溫柔世家子弟。

漫長歲月中，謝元越發無理取鬧，對她的陷害無所不在，程仲卿總是告訴她，莫怕，他會護著她。

她信了。

後來程仲卿納妾了。

這個世界上，哪有那麽多的天生堅強，殺伐果決。

她所有的沈默與隱忍，在程彥將李夜城領到她面前時，終於爆發。

她用鎮遠侯教她的排兵布陣，將謝元的兵馬引出城外，只留下宮中禁衛軍，而後聯合鎮遠侯舊部，一舉逼宮。

她盡殺謝家人。

當只剩下謝詩蘊一家時，程仲卿跪在她面前求她：“你縱然殺盡天下人，鎮遠侯也回不來了。”

她看著那個清風朗月的男子，長劍終究沒有揮下。

她已經很久沒有聽到鎮遠侯的名字了。

她逼宮也好，篡位也罷，為的不是鎮遠侯，為的是那些她本可避免，卻沒能避免的悲劇。

她恨自己，更甚於謝元。

屍堆滿地時，她又想起鎮遠侯與她說過的戰場風光。

她扶泓弟登基，點李承璋為太子，而後帶著兵馬，去了邊塞。

算一算時間，鎮遠侯已經死去十年了，他心心念念的滅北狄，重振大夏國威，只做了一半。

鎮遠侯死了，她便來替他，也算全了他的雄心壯志，他對她的教導之恩。

她看著鎮遠侯說過的蒼茫邊塞，時常會想，若她當年沒有輕信謝元不會下毒手，若她提醒鎮遠侯防備著謝元塞過來的人，那麽鎮遠侯與數十萬將士的悲劇，是不是就不會發生了。

如同今日。

李淑冷冷看著衣著光鮮的世家子弟。

他們是否也如數年前謝元安插在軍營裏的人一般，將鎮遠侯所遭遇的事情，套用在她，或者李夜城身上。

只是可惜，她早已不是當初那個只會躲在鎮遠侯身後、需要鎮遠侯庇護著的小公主了。

她是長公主李淑，她的命，只在自己手中。

李淑道：“還不快滾！”

多年征戰沙場，讓她身上多了與鎮遠侯一樣的殺伐淩厲，世家子弟都是養尊處優的，見她動怒，忙不疊退下。

李淑去找了程彥。

程彥給她倒了一杯茶，她嘗也未嘗，便開門見山道：“阿彥，之前是我天真了。”

她信她的泓弟不會傷她的性命，可泓弟身邊的人呢？

她信不過。

她更信不過，泓弟身邊對她虎視眈眈的眾多世家。

李淑道：“鎮遠侯的悲劇，發生一次便夠了。”

程彥秀眉微動，道：“母親是要我提前做打算？”

李淑點頭，道：“不錯。”

程彥一直懸著的心便落了下來。

母親若不支持她，她行動之間便要受世家們的掣肘，如今母親終於松口，她便可以放開拳腳去做事了。

舅舅雖然是親舅舅，可舅舅身邊的人，個個如狼似虎，恨不得將她們母女二人生吞活剝。

往年舅舅倚重母親，從來不信旁人之言，近日也不知怎麽了，越發忌憚母親，培養李承璋與薛妃的勢力，削弱母親的兵權，甚至還往軍營裏塞人。

鎮遠侯的前車之鑒擺在那，如何不叫母親不心驚？

程彥道：“母親放心，此事我自有決斷，母親只需看好軍營便可。”

——事實上，北狄虎視眈眈，已經非常消耗母親的精力了，母親根本無暇分心朝政。

朝堂之上的事情，主要還是靠她自己。

李淑頷首，聲音悲涼：“十年前我兵逼皇城之日，盡屠血親族人，身邊只留了泓弟一個親人。”

李淑話音微頓，擡眉看著程彥，道：“阿彥，你懂我的意思嗎？”

程彥心頭一酸。

她經歷過李淑逼宮，看李淑身著盔甲，面無表情殺盡自己的親人。

世人都道李淑蛇蠍心腸，心性薄涼，弒父殺兄，手段殘暴。

可若不是被逼到絕路上，誰願意雙手染血，親手斬殺自己的血親呢？

程彥默了默，道：“我從未想過傷害舅舅的性命。”

李淑撫了撫程彥的發，溫聲道：“你明白便好。”

李淑軍務繁忙，與程彥說完話，便匆匆又回了營地。

程彥揉著眉心，盤算著自己該如何應對舅舅接下來的動作。

母親的精力雖然主要放在防守北狄上，幫不了她太多，但還是給她留下了一個極為可貴的幫手——羅生。

天家的兩大暗衛，一是七殺，二是羅生，有了羅生，她後面的路會好走很多。

正當程彥拿著羅十三遞來的羅生暗衛們的資料時，一個不速之客登門了。

之所以說是不速之客，是因為程彥覺得他們還在冷戰期，依著某個喜怒不定又小心眼的人的脾氣來講，是不大可能主動找她的。

但他還是來找她了。

被道童們推著輪椅過來的。

李斯年既然來了，程彥便也撿個臺階下來——她是個頂俗氣的人，險象環生的情況下，她哪還有心思跟李斯年生悶氣？

程彥讓半夏泡了李斯年愛喝的茶。

李斯年抿了一口茶，瞥了一眼一旁立著的羅十三，淡淡道：“恭喜翁主。”

“長公主殿下終於想明白了。”

“不是想明白，”程彥道：“而是不想走鎮遠侯的老路。”

李斯年不置可否。

兩人一時無話。

片刻後，李斯年主動打破了沈默：“當初是我不對，我不該向翁主發脾氣。”

說是發脾氣，其實更多的是跟自己生氣。

他覺得自己做得已經足夠明顯了，偏程彥一點也感覺不出來，話裏話外，覺得他們清清白白，毫無兒女私情在裏面——談感情多傷人啊，還是談談利益比較好。

三兩句話，把他氣得吐血。

而當事人還一臉坦蕩，努力地與他劃清界限，仿佛他是那沾之即死的毒藥一般，避他於千裏之外。

程彥道：“你明白便好。”

“我好端端的一位翁主，連天子的臉色都不用瞧，偏還要去瞧你的臉色。”

說到這，程彥撇撇嘴，感覺自己分外委屈：“李斯年，你別太恃寵而驕。”

李斯年有些想笑。

也不知道是誰恃寵而驕。

也罷，長路漫漫，他的小翁主不開竅，他便只能寵著了。

“小翁主現在有何打算？”

李斯年問道。

程彥道：“舅舅一向仁善，且對母親極度信任，沒道理突然間便轉了性子，且做出來的事情毫不掩飾，我瞧著，他倒不像是要往軍營裏安插人手，更像被人挑唆了，是故意去傷母親的心。”

她的母親何其剛烈，經歷過鎮遠侯一事，對朝中貿然往軍營裏送人極度警惕，根本不允許任何人在她的軍隊指手畫腳。

舅舅明知道沒有結果，還是如此行事，其用意便頗為玩味了。

“我想看一看，舅舅身後之人究竟是誰，是咱們的那位楊丞相，還是盛寵六宮的薛妃。”

她與李斯年的矛盾一旦說開，只三言兩語，便又恢覆了親密無間的盟友狀態，仿佛之前吵得面紅耳赤的，並不是他們一樣。

程彥心中好笑，忍不住想起母親評價他倆的話——吵吵鬧鬧，如同小孩子過家家一般。

李斯年眉頭微動，道：“薛妃雖有奪嫡之心，但薛家的那位老爺子，可是位老狐貍，最懂明哲保身之道，不會允許薛家插手奪嫡之事。”

“依我看來，是薛妃與楊丞相聯手促成的此事。”

李承璋對賜婚楊丞相孫女的事情並無太多表情，說明他之前便知道會被賜婚，他與楊丞相，在沒有被賜婚之前，便已經勾搭上了。

其中千針引線之人，多是生子之後便越發不安分的薛妃。

程彥蹙眉道：“薛妃也太膽大了，竟然敢給李承璋送去這麽大的靠山。”

李斯年道：“靠山越大，便是樹大招風，惹人忌憚，如此一來，旁人便註意不到她了，她的兒子如今又小，無需急於一時，只需把李承璋推出來與我們打擂臺便是了。”

“這才是她的聰明之處。”

程彥挑挑眉，道：“看來咱倆只能先動楊丞相了。”

薛妃心細如發，又在深宮，把柄不好抓，但楊奇文便不一樣了。

程彥呷了一口茶。

茶具是鈞窯的，身邊侍女個個貌美如花，比之後世的霸總也不差分毫。

程彥清了清嗓子，仿著霸總說了句話：“天涼了，讓咱們的楊相爺換個位置吧。”

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