得知馬車上的人是自己姑媽程明素後，程彥對今日發生的一切都不意外了。

她這個姑媽，心思刁鉆，善於經營，表姐下車的仗義執言，多半是出自於她的授意。

謝家經歷謝皇後之事後，早就一蹶不振，她們這次來華京，是替自己謀一條出路。

華京城貴人多，規矩大，若沒有個顯貴門戶，哪怕有程府搭線，也很難融入華京的貴族圈子，最好的辦法，是先聲奪人，未進城，便給自己立個好名聲。

謝家雖敗，可詩禮之家的名頭仍在，落魄貴族小姐不墮祖宗清名，不畏強權拔刀相助的故事，足以在華京城流出開來，讓自視甚高的貴人對她們母女另眼相待了。

而程彥，就是話本裏仗勢欺人的蠻不講理的醜角。

哪怕今日她被程明素毀了臉，旁人也只會覺得是她太咄咄逼人，程明素實在氣不過，才“不小心”傷到了她，而不會覺得是程明素故意為之。

多年未見，她這個姑媽，精明惡毒依舊，做事永遠打蛇七寸。

程彥皮笑肉不笑，喚了一聲：“姑媽？”

車上的程明素這才發覺，程彥的模樣像極了她的兄長，與她最討厭的那個人。

程明素忍不住打了個激靈，忙扶著侍女的手下馬車，心裏再怎麽氣惱自己的一番心思落了空，可面子上還要擠出一絲笑：“我當是誰呢，原來是乖侄女啊。”

“我剛才也是氣急了，沒沒有傷到你吧？”

程明素一邊說，一邊細細打量著程彥。

她許多年沒見程彥了，早就記不起程彥的模樣了。

立在她面前的女孩不過十二三，身量尚小，沒有完全長開，可饒是如此，眉眼裏的絕色已經藏不住了，上挑的鳳目明艷，隱隱含著一絲久居人上的威儀，嘴角微勾，又帶有三分揶揄，不知是笑是諷。

而身上罩著的狐皮大氅微微露著銀紅色的裙角，越發將她襯得貴氣逼人，驕矜自傲。

程明素有些埋怨自己識人不清，這通身的氣度，比之天家公主也不逞多讓，她再怎麽著急給謝詩蘊立心善名頭，也不該撞在程彥身上。

可轉念一想，謝詩蘊下馬車前，她分明是細細看過的，程彥坐的馬車沒有標志，侍從也做普通打扮，任誰都只會以為車裏的人是個普通商賈人家，怎會聯想到程彥身上？

程明素心思百轉，不住向程彥賠不是。

謝詩蘊見此，也跟著柔聲道歉：“詩蘊眼拙，不知車上的人是表妹。此事皆因詩蘊一人而起——”

哪曾想，她的話尚未說完，手腕便被程明素死死攥住了，謝詩蘊一時吃痛，後面的話便止住了。

謝詩蘊有些不解地看向自己的程明素，程明素臉上堆滿了笑，對程彥道：“時間不早了，你祖母年齡大了，乖侄女，咱們別讓她等太久。”

看著母親對程彥的討好模樣，謝詩蘊咬了咬唇，垂眸不再說話。

程彥笑了笑。

果然姜還是老的辣，她這個姑母，比白蓮花表姐段位高了。

白蓮花表姐只會一味扮柔弱甩鍋，而她姑母的這番話，無論她怎麽回答，都會跳進坑裏。

大夏以孝治國，祭出祖母這尊大神，她自然不好多說，只能聽從程明素的話盡快回家。

明面上，是程明素向她伏低做小道了歉，她順水推舟不再追究，可實際上卻落實了她無中生事、欺辱“災民”，進而耽誤回家時間，讓年老的祖母苦等的事實。

可她若不依不饒，便又落到另一個坑——不知好歹不敬祖母。

左右都是坑，程彥微笑頷首：“自然要盡快回去的。”

說話間，她轉向一旁攥著帕子委屈巴巴的謝詩蘊，漫不經心道：“要不是表姐下車鬧這一出，我們早就到了程府，哪裏會讓祖母多等？”

謝詩蘊微微一怔，下意識道：“我沒有。”

程彥不置可否，指著躺在路上哀嚎著看戲的地痞們：“這些人根本不是災民。若是長途跋涉逃難的災民，必是面黃肌瘦的，你看看他們，一個個膘肥體壯的，若換身衣服，更像是錦繡裏養出來的公子哥。”

“再者，朝上早就派下銀兩與糧食，讓各地官員救助受雪災的百姓，災民們不在自己的州地領糧食度寒冬，怎會不遠萬裏跑到華京做乞丐？”

地上的“災民”們個個中氣十足，謝詩蘊不免有些心虛，可若不開口，便是間接承認了自己識人不清的罪名，只得硬著頭皮小聲道：“大夏國土廣袤，總有那麽一兩個貪官汙吏，沒有將銀子真正發給災民，所以他們才會來華京求條生路。”

地痞們紛紛附和謝詩蘊。

程彥笑了起來，神情頗為玩味：“表姐說岔了。”

姑媽性子一如往年，教出來女兒也是只學琴棋書畫不通國政的，不用她故意設陷阱，自己就能往坑裏跳。

程彥道：“大夏是郡國制，郡地之中郡守管軍政，郡相掌民生，督郵執監督之權，三官各司其職。郡相不放糧，可找督郵與郡守主持公道。這些外放官員四年輪換一個地方，極少出現三官勾結之事。”

“表姐這句話，是覺得大夏國制有問題，還是覺得天下的督郵與郡守們都豬油蒙了心，為了賑災銀兩，搭上自己乃至全族人的身家性命？”

謝詩蘊養在深閨，對朝中事務知之甚少，根本不懂郡地之中三官互相制衡之事，經程彥一提醒，才知道自己犯了多麽大的錯誤——質疑國政汙蔑朝中官員之事，足以讓她全家人跟著掉腦袋了。

謝詩蘊自知有錯，再也不敢說話，攪著帕子在一旁垂淚。

程明素臉色也是一白，張了張口，半日不知該如何答話。

她雖多年未回華京，可平日裏與母親書信往來眾多，母親總說，程彥是嬌養著長大的，囂張跋扈，牙尖嘴利，不知道得罪了多少人。正是因為如此，她才敢給程彥下套。

她想著，程彥嘴口雖利，但心思不深，定不會發覺她話裏的用意，她出口救場，不但挽回了自己與女兒的名聲，用的還是華京城最為尊貴的安寧翁主給女兒做墊腳石，這樣一來，華京城的貴族圈們必會高看她們一眼，畢竟程彥目中無人的形象早就深入人心，她們此舉也算為民除害了。

哪怕程彥後來得知了真相找她們麻煩，她們也有法子辯解。

這明明是一個天衣無縫的計劃，哪曾想，程彥不僅全身而退，反而給她女兒扣上了一個天大罪名，饒是她平日裏再怎麽心思活泛，此時也沒了應對之策。

周圍的行人看到這，深深唾棄自己剛才替謝詩蘊出頭的行為。

這哪是一個不畏強權的好姑娘，分明是踩著別人上位，還將旁人吃幹抹凈，之後再扣一籃子罪名的心機女。

什麽柔弱善良，全是假象。

謝詩蘊支支吾吾說不出來話，程明素一臉尷尬賠笑，至於被程彥看出底細的“災民”們，被李夜城帶人拿下，準備送給京兆尹查辦。

若沒有一兩個靠山，誰敢在通往華京的官道上攔路碰瓷的？

時逢雪災，若任由這群人打著災民的旗號作惡，時間久了，消息傳到各處，各地百姓人心惶惶，朝堂之上難免又要掀起一場風浪。

她是天子親封的安寧翁主，享受了潑天富貴，自然要為天下分憂，將這種事消滅在萌芽之中。

事情既了，擁堵的官道慢慢恢覆暢通，程彥的馬車沒有走幾步，便遇到了自己的三叔程叔平。

程明素是程老夫人的心肝肉，程叔平不敢怠慢，早早便出了城來接，奈何還沒遇到要接的人，便被堵在了三岔路口上。

程彥得知程叔平前來，正欲下車，程叔平連忙道：“外面冷，女兒家身嬌肉貴，快別下來了。”

程彥便沒下來，挑簾與程叔平說了幾句話，便讓程叔平去迎車隊後面的謝詩蘊母女。

風聲呼嘯，後面傳來程明素的聲音：“大哥與二哥呢？”

程叔平道：“長姐一路安好？大哥在宮中商議震災之事，二哥也被留下了。”

綠蘿給程彥換上新暖爐，道：“聽程夫人話裏的意思，似乎是不滿意呢。”

程彥道：“她一貫覺得嫡出尊貴，庶出的就該給嫡出的當奴做婢。我娘嫁給我爹那會，她還嫌棄我娘是庶出公主，高攀不上她程家門楣。若不是我娘殺伐果斷改天換日，只怕這會兒要看她臉色。一國公主她尚且瞧不上，又怎會看得上我這個庶出的三叔？”

“也不想想，做妹妹的回娘家，哪有讓兄長們來接的道理？讓三叔來接她，已經是祖母硬給她撐面子了。”

大夏文武涇渭分明，武將由郎官入仕，文官是科舉入朝，三叔雖然是庶出，可也是實打實的走的郎官入仕的路子，比她那個考了數年才是舉人，得益於程家才能外放做官的姑父強太多了。

人選擇不了自己的出身，但能選擇自己的未來。

就跟她一樣。

七年前，謝皇後一手遮天，庶出皇子公主們的生活頗為艱難。

姑母自持嫡女身份，又與謝家連了姻，便瞧不上母親的庶出身份，給母親添堵不說，還給父親塞小妾。

是她童言童語，說動了母親孤註一擲發動政變，才換來了今日不用仰人鼻息的舒坦生活。

她回侯府，是看在父親的面子，而不是為了歡迎程明素和謝詩蘊，給以前瞧不起她的人扶貧的。

她腦袋又沒進水。

說起來，謝詩蘊這個名字，怎麽就這麽耳熟呢？

好像在哪裏聽過一般。

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