時近正午，日頭正盛，我又餓又倦，沒甚力氣與容妃糾纏，可她卻在我面……

時近正午，日頭正盛，我又餓又倦，沒甚力氣與容妃糾纏，可她卻在我面前擺出一副做小伏低的模樣，像是受了極大的委屈，我不明白，她如今怎麽變得這樣了。

我兩手端著，施施然走了幾步，和聲和氣道，“容妃妹妹，你已從本宮身邊把皇上搶走，又在太後跟前賣乖討巧，淩駕於本宮之上，難道你還嫌不夠，非得要取本宮的皇後之位而代之，你才滿意？”

容妃花容失色，垂首道，“皇後娘娘多心了，臣妾絕無此意。”

我道，“那你今日這般話裏話外皆針鋒相對究竟有何用意？”

容妃閉口不答，只因她身量與我相差無幾，我與她相距又不近不遠，她把頭低著，眼睛看著地面，我一時分辨不清她這是什麽神情。

我又道，“容妃，往日本宮與你從無過節，還算是親近，你也不是爭強好勝的性子，今朝卻是怎麽了，怎麽變得暗藏刀鋒，處處挑釁本宮，跟本宮作對了？”

容妃再擡起頭來時好似換了一副面孔，拘謹委屈之態全無，隱隱有點盛氣淩人的樣子，“娘娘若是認定了臣妾心存不敬，那臣妾再如何解釋也是多餘的，如娘娘所說，從前娘娘與臣妾並無過節，可也不算是親近。”

她也往前走了兩步，正正走到我面前，無畏無懼地盯著我雙眼，“娘娘如今才註意到臣妾，想來日後時時留意臣妾，事事忌憚臣妾，是必不可少的了。”

這是正面與我宣戰？

我意外地瞧著她，“本宮向來不喜爭鬥，該是你的就是你的，不該是你的搶也搶不來，妹妹若與本宮觀念相左，本宮也不強求，凡事自己掂量清楚就好。”

容妃笑著道，“臣妾素知皇後娘娘心胸寬廣，有容乃大，可在這後宮之中，不爭也是爭，無人能置身事外。若是有朝一日，臣妾將屬於娘娘的東西一樣一樣全部奪走，不知到時，娘娘還會不會記得今日同臣妾相談之語。”

我亦笑道，“容妃妹妹若是有此等本事，本宮甘拜下風。”

容妃神情叵測地望著我，我亦似笑非笑地看著她，無端端冒出一個敵人，雖是出乎我意料，但也不至於讓我方寸大亂，惶惶不安。

我只是不大明白，縱然她的父兄位極人臣，她本身也頗得皇上歡心，但她終歸是個妃子，一個妃子妄圖撼動我這個皇後的地位，根本是癡人說夢，她何必白費心機。

非我張狂，而是我有絕對的底氣和自信。若是屬於我的東西能輕易被人奪走，那我這個皇後自是不必當了。

容妃露出幾分不屑一顧之色，我恍然發覺她竟是打心底裏地看不上我，約摸是覺得我不配居於皇後之位上。

以往她恭順禮讓，總與我維持著一種不算好也不算壞的關系，記得原先我看她平易近人、端莊知禮，還以為她很好相處，便有意籠絡籠絡，想著對方若是出了什麽事，也能相互照應照應。然而我屢次和她套近乎都以失敗告終，她總給我一種客氣疏離之感，像個半溫的饅頭，握在手裏嫌不夠熱乎，丟了又覺得浪費，我一向不執著於一物，漸漸地也就死了這條心。

後來她反倒對我更熱絡了一些，只是我不願再費心神跟她打交道了，所謂君子之交淡如水，我覺得與她之間維系著淺淺淡淡的交際就好，不必過於密切，到如今若非她直接表態，我還一點都看不出她對後位有覬覦之心。

原本這段路也要到分岔的地點了，容妃的瑤華宮和我的永樂宮畢竟不在同一個方位，我也不打算與她多做無謂的口頭之爭，正要揚長而去之時，前方花叢旁忽然鬧出動靜，聽聲音是元妃在訓話，不久又響起玉妃的話語聲。

這倒巧了，後宮中除了兩位太後，身份最尊貴的四個女人偶然湊到了一起，若是聽戲賞花倒也沒什麽，不能促進感情也好過再起紛爭，只是看情形沒那麽簡單，不曉得又要扯出什麽事來。

容妃狀若無意地堵住我去路，指著另一邊道，“好像是玉妃和元妃姐姐的聲音，竟正巧遇上，不知皇後娘娘可願意陪同臣妾過去看看，順道跟兩位姐姐打聲招呼？”

我能說不麽？

我微笑道，“當然。”

容妃說是我陪她過去看看，實則還是我走在前頭開路，她緊跟在我身後，繞過一株參天絨柏樹，又是一幅兩個丫鬟跪地求饒的畫面。

露面之前我隱約聽見元妃極盡鄙夷地嘲弄道，“做慣了粗活的奴婢，十指這般黢黑粗壯，年紀輕輕便皺得跟老樹皮一般，任是誰見了都要倒胃口。單憑你這張寡淡的臉，你以為就能勾引皇上？本宮是該說你自視過高好呢，還是說你見識淺陋，不自量力好呢？”

我心想是誰這麽倒黴，又觸及了元妃的黴頭，怕是又要吃不了兜著走了。

玉妃聽聞身後響動，最先轉過身來，一見是我和容妃，忙忙躬身行禮，“參見皇後娘娘，皇後娘娘萬福金安。”

元妃跟著行禮參拜，我道，“都起來吧，不必多禮。”

玉妃與元妃齊齊道，“謝皇後娘娘。”

容妃也盈盈一禮，“給兩位姐姐請安。”

玉妃稍顯驚訝道，“怎麽這樣巧，妹妹與皇後娘娘也在這兒。”

容妃道，“今晨臣妾與皇後娘娘一道先後給兩位太後請了安，才從坤寧宮裏出來，途經此處恰好聽見兩位姐姐的交談聲，便繞過來看看。”擡頭望了眼遙遠的天空，“這都快到用午膳的時辰了，兩位姐姐何以在此逗留？”

她語聲溫柔，像個人畜無害的小白兔。

玉妃看了看她又看向我，“妹妹幾時與皇後娘娘走得這樣近了？”

容妃抿唇笑道，“皇後娘娘和善可親，宮中上下誰人不希望和皇後娘娘走得近些呢？”

真是見人說人話，見鬼說鬼話啊，誠然我不是鬼，但她在我跟前可不是這麽說的。

玉妃秋水般的眼眸中竟浮出一絲絲訝然和失落，仿佛至愛的寶物被他人占去一部分，眼睫輕輕閃動，似乎在勉強自己，接納這一事實。

可我又不是皇上，她何必在我面前作出如此楚楚動人之態，使我心旌搖曳，難以自控。

難道是習慣使然？

玉妃輕聲道，“容妃妹妹說的是。”

我一邊納悶一邊從美色的迷惑中掙脫出來，瞧著一旁的兩個丫鬟，端出架勢來發問，“這又出什麽事了，你倆看著臉生得很，是哪個宮裏的丫頭，何故跪在此處擋元妃娘娘的路？”

元妃在旁顯然已不耐煩許久，方才的話題她插不進來，此時終於輪到她開口了，於是她不等那兩個丫頭答話，徑自對我道，“回稟皇後娘娘，這倆丫頭是花房的看守，原不過是伺候些花花草草，也難怪皇後娘娘覺著臉生，粗使的奴婢哪有在娘娘跟前露臉的份兒。若是安守本分也就罷了，可她倆竟癡心妄想，企圖憑這兩盆墨蘭飛上枝頭變鳳凰。若是皇上一時興起真把她倆收入後宮，往後這日日向皇後娘娘請禮問安的，娘娘就是想對她倆臉生也難了。”

我基本上懶得搭理她，眼風掃過那倆盆墨蘭，想不到這墨蘭冬日也能開花，紫紅色的花瓣猶如紫色風車隨風輕擺，黃白色的花蕊猶如一小塊桂花糕藏在了七葉花瓣之中，叢叢蘭草翠如碧玉，茂盛又茁壯，似為護花而生。

適才我便覺得鼻尖縈繞著淡淡清香，當下有風拂過，那清淡花香仿佛直入我心底，消解了我所有的煩憂與困擾。

真是難能可貴的珍品啊。

至於那兩個丫頭，確然生得眉清目秀，雖說周身幾乎沒有半點裝飾，可細看之下，竟有幾分出淤泥而不染的氣韻，尤其是神色更為沈著冷靜的那個，不僅頗有姿色，還尤為的清高孤傲，面對元妃的詰難竟神色自若，鎮定如常。若是皇上在此，保不準真會為這樣不卑不亢、寵辱不驚的女子動心。

反觀另一個，就要遜色得多了，雖則五官周正，可身子蜷縮聳肩發顫，儼然失了氣度。宮中不乏美人，更不缺柔弱可憐的美人。

我對她倆道，“你倆叫什麽名字，因何惹惱了元妃？”

清冷宮女道，“奴婢姜禾。”

發顫宮女道，“奴婢晨初。”

兩人齊聲道，“叩見皇後娘娘，容妃娘娘。”

姜禾稍稍直起身子，聲音也是格外的清冷，“回稟皇後娘娘，奴婢奉花房總管桂英之命侍弄這千秋園中的花草樹木，這兩盆墨蘭是奴婢精心培育的珍奇品種，四季花開不敗，奴婢將其置於瑞景臺上以作觀賞。可元妃娘娘認為奴婢別有居心，稱其為妖異之花，故而大發雷霆，勢要重責奴婢兩個。”

我漠然望向元妃，“是這麽回事麽？”

元妃怒不可遏地指著姜禾，“賤婢，你敢說你搗鼓這些殊異之物不是為了引起皇上的註意，借此攀高枝爬上皇上的龍床？再不然也可討得皇後娘娘的歡心，從此依附於皇後娘娘。你還敢說你不是心懷不軌，居心叵測？”

姜禾面不改色道，“奴婢承認奴婢是千方百計地討好皇上和娘娘，但絕非是為了引起皇上和娘娘的註意，奴婢只是想使皇上和娘娘高興。奴婢所為皆屬分內之事，並無分毫逾越，元妃娘娘欲加之罪，恕奴婢無法供認。”

元妃怒極，連指著姜禾的手指都顫了顫，瞪圓了眼對身旁的巧思道，“給本宮掌她的嘴！”

巧思應了聲是，上前一步揚起手掌，千鈞一發之際，我呵斥道，“住手！”

在場所有人的目光都聚集在我身上，而我怒視元妃，“元妃，你眼裏還有沒有本宮？”

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