第23章 幕後元兇
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我在正殿接駕，向皇上盈盈施禮，“參見皇上，皇上萬福金安。”
……
我在正殿接駕，向皇上盈盈施禮，“參見皇上，皇上萬福金安。”
玉妃及眾人恭敬向我行禮，“參見皇後娘娘。”
皇上照例扶我起來，“出了這麽大的事，竟也不盡早告訴朕。”又代我向眾人道，“你們也都起來吧。”
眾人道，“謝皇上，皇後娘娘。”
我驚詫地望向他，“皇上都知道了？”
我還說他為何領著玉妃一道過來，原是收到了消息。
皇上語氣不善道，“難道皇後還想瞞著朕？”
我惶恐道，“臣妾不是這個意思。”
玉妃湊過來道，“皇上，皇後娘娘有孕在身不宜勞累，有什麽話還是坐下說吧。”
皇上稍稍斂容，攜我到上首的太師椅上坐下，玉妃則坐在皇上旁側。
全太醫、慶太醫及那藥吏錢廣在堂中躬身立著，其中全太醫站在最前頭，慶太醫站在他側後邊，錢廣則面如死灰地站在最左邊，也就是我跟前。
皇上驀然冷喝道，“錢廣，你好大的膽子，竟敢謀害皇嗣！”
錢廣猶如破財的落葉一般跪了下去，卻是雙唇緊閉，一言不發。
皇上又道，“說，是誰指使你的。”
錢廣仍然不吭一聲。
我瞧著他情況不大對，向全太醫問道，“怎麽回事？”
全太醫道，“回稟皇後娘娘，一個時辰前慶愈回到太醫院向微臣告知了娘娘在紙包上的發現，微臣即刻派人捉拿錢廣，彼時錢廣覺察不對已趕回家中收拾細軟意圖逃竄，好在微臣派去之人行動迅速，這才將其押送回宮，面見聖上。只是他由始至終未置一語，不想到了皇上和娘娘跟前，還是如此這般，定是做賊心虛，無言可辯。”
我瞄向錢廣，“本宮與你無冤無仇，你為何要害本宮？本宮若是失子，於你有何益處？”
錢廣兩眼眼皮擡也不擡，穿著一身陳舊的常服，其上還有幾處補丁，整個人形銷骨立，臉上顴骨突出，一點精氣神也沒有，也不像是貪戀酒色或美色之徒，倒有點像是染了煙癮神智失常之人。
我又問全太醫，“他家中還有何人？”
錢廣枯敗的神色中似乎閃過一抹異樣。
全太醫道，“回稟娘娘，錢廣家中只有一長年臥病在床的妻子，其雙親早在多年前已雙雙離世，也未有兄弟姊妹，與其妻錢洪氏結為夫妻已有十餘年，然並無子嗣。”
說到這，全太醫似乎還有什麽沒說完的話，只是不知當講不當講，便躊躇地看了看左右。
皇上道，“還有何事，一並說來。”
全太醫道，“回稟皇上，據微臣所知，若非受其病弱的妻子拖累，錢廣其實早便能逃之夭夭…”頓了頓又補充道，“然天網恢恢疏而不漏，想來錢廣即使棄其妻子於不顧，逃脫得了一時，也逃脫不了一世。”
錢廣聽旁人陳述自己的身世之時，眉宇間好似浮現出一抹哀痛，可聽到妻子錢洪氏之名，面上又似乎有一絲滿足，到最後全太醫提及他若棄其妻子於不顧時，他臉龐上又呈現出些許憤慨，好似這是對他人格的侮辱。
我感慨道，“倒是個重情重義之人。”
皇上冷不丁瞥了我一眼，我抿了抿唇，想來是又說了不合時宜的話了。
皇上對錢廣道，“事到如今，你若肯從實招來，你雖死罪難逃，但朕可以不牽連你的妻子；你若有半句不實之語，只怕你的妻子也難逃一死。”
錢廣這才擡眼看了看皇上，又看了看我，可半晌還是耷拉著眼皮瞅著地面，像不抱有希望似的諱莫如深。
皇上胸中盛怒難當，玉妃見機道，“放肆！皇上問話，你怎可閉口不言？來人吶，動刑！”
小薛子立馬上前來制住錢廣，另有一太監操起長棍往他背上重擊，不過打了三四下，那錢廣便哇啦吐了口血。小薛子一松手，他便像個被人推倒的塑像直直地倒在地上。
小薛子不知所措道，“娘娘，這…”
我擺了擺手道，“先退下吧。”
小薛子道，“嗻。”便領著那一行刑的太監退到角落裏。
我盯著錢廣道，“你是打死也不肯坦白背後指使你的人了？”
錢廣抽搐了一下，目光空泛，仿佛漸漸喪失生機。
我漠然道，“若你肯開口，本宮至少能讓你在死前見上你妻子最後一面，否則你就這麽死了，連一句道別的話都來不及對你妻子說，你真能甘願赴黃泉？”
約摸是戳中了他的痛處，他把頭抵在地上，聲音裏帶了哭腔，“是罪臣對不住娘娘，可也是皇上對不住罪臣。”
錢廣此話一出，所有人都變了顏色。
玉妃最先激怒道，“混賬東西，你膽敢詆毀皇上，縱然你不要命了，難道你還要賠上你全族的榮華與性命？”
錢廣低低地哭著，“罪臣只求照顧罪臣妻子一生一世，可罪臣無能，眼見妻子纏綿病榻多年卻無力將其治愈。”
我蹙眉盯著他，“這與皇上有何幹系？”
錢廣微微擡起身子，卻閉了閉眼，聲音極其沙啞道，“三年前罪臣意外查得藥方，或許能治好罪臣妻子的病，罪臣不惜一切代價搜羅藥材，最終卻差了一味藥引——烏靈參，連太醫院中也甚少得見。罪臣本以為是上天見憐，那一年番邦上貢竟正巧有一朵烏靈參，罪臣哪怕是豁出性命，也只求取一分一毫，可皇上偏偏將那烏靈參賞給了皇後娘娘，並在當日給娘娘煲了一鍋靈參燕窩粥。”
“……”
我與皇上無言地對視一眼，合著那救命的靈藥給我白白享用了？
玉妃義憤填膺道，“何謂求取？分明是你心懷不軌，意圖竊取。那烏靈參何等珍貴，當今世上唯有太後娘娘，皇上皇後有資格服用，你一個小小藥吏，憑何可得？”
錢廣痛哭流涕，“只要一點，一點點…哪怕只是那烏靈參上的一根須也足矣…”
玉妃又道，“混賬，非為你有的珍物你便不該存有覬覦之心。你妄圖竊取烏靈參而不得，還敢懷恨在心，謀害皇後娘娘腹中龍胎，你真是膽大包天，罪大惡極！”
錢廣淚流不止，卻又默不作聲了。
玉妃怒容滿面地向皇上道，“皇上，此等十惡不赦之徒，該當即刻處決。”
我莫名地瞅了玉妃一眼，她為何如此急躁，倒顯得心懷有異了。況且這錢廣從頭到尾也沒表現出對皇上和我的一丁點仇恨來，要說他懷恨在心，也只能是一種推論。我反而覺得他心存愧疚，自知罪有應得，故而愧對我，也沒想要為自己開脫。
皇上靜默片刻，冷冷瞥了眼玉妃，玉妃當即噤聲，臉色發白地端正坐好。
皇上道，“你說朕對不住你，那麽你為何要去謀害朕的皇後，你為何不針對朕？”
朕的皇後…
我小心肝驀地顫了一下，大庭廣眾的說這種話不大好吧…
不只是我，我身邊的妍兒也瞪圓了眼，堂下眾人以及玉妃都神色略有古怪，但無人敢對此置議，只得避過不提。
錢廣眼神覆雜地看了我一眼，忽而變得面若寒霜，“皇上間接害了罪臣妻子，罪臣自當相應地還報給皇上。”
玉妃又忍不住道，“放肆！”
我適時喊了一聲，“玉妃。”玉妃慌張不安地望向我，我對她道，“讓他繼續說下去。”
玉妃道，“可他如此出言犯上…”
皇上雖臉色鐵青，卻也截住她的話道，“且先讓他招供，統共有多少罪過，最後一並論處。”
玉妃這才安分下來，“是，皇上。”
我再對錢廣道，“你是如何想到用此種神不知鬼不覺的方法謀害本宮腹中之子的？”
錢廣張了張嘴道，“罪臣在太醫院當值多年，至今不過是名藥吏，平素最熟悉不過的便是藥材和包藥材的草紙。罪臣為使皇後娘娘喪子，便事先用含有鉤藤和蘆根粉的藥水浸泡過專為皇上和皇後娘娘提供使用的桑皮紙，曬幹後肉眼看不出異樣，但在打包好安胎藥送來永樂宮的途中，那依附於桑皮紙表面的鉤藤和蘆根粉免不得要沾染在藥材上。皇後娘娘若是長期服用包含了鉤藤和蘆根的安胎藥，流產不過是遲早之事。”
我咬牙道，“可有人指使你這麽做？”
錢廣面無表情地垂眸看著地面，“無人指使，一切皆是罪臣一人所為。”
我道，“若是本宮認定了有人指使你呢？”
錢廣又看了看我，再低下頭道，“罪臣是無權無勢、無名無利之人，誰會想到與罪臣合謀加害娘娘？”
我挑了挑眉道，“可這麽久以來，也沒人想到小小一個藥吏，竟敢有謀害本宮之心哪。”
錢廣似是啞口無言，又不說話了。
我昂然道，“你寧死不肯招供也罷，本宮遲早會把背後指使你的那個人給揪出來，你就在黃泉地底等著瞧吧。”
錢廣面露些許驚異，但很快又變得如枯枝敗葉一般了。
皇上沈聲道，“拉去慎刑司服刑，若是問不出話來，淩遲處死，若是他肯招認幕後主使，便留他一具全屍。”
我緊鎖眉頭盯了他一眼，別開臉道，“行刑前先把他家中妻子帶來與他見一面吧。”
我不想再去觀察錢廣的表情，原以為他會怕我不肯放過他的妻子，求我饒他妻子一命，說幾句諸如他妻子絲毫不知情，純屬無辜之類的話，可他卻沒發出一點聲音，好似無聲無息地被人拖走了。
我不禁對此感到費解，難道他的妻子已然命不久矣？
皇上看向我時，我仍側著身子皺眉沈思，妍兒提醒我道，“娘娘…”
我擡頭看她，她向我使了個眼色，偏了偏頭，我這才發覺皇上的目光凝聚在我身上，我茫然地回望向他，他卻又移開了眼。
皇上向全雙福、慶愈兩位太醫道，“此事到底出在太醫院，你倆皆難辭其咎，所幸皇後心細，發現得早，尚未釀成大禍，否則你二人都要性命不保。”
全太醫和慶太醫當即跪下道，“臣等有負皇上囑托，用人不明，還請皇上重責。”
皇上道，“全雙福身為太醫院副院使，全權負責為皇後養胎事宜卻出了這樣大的紕漏，朕姑且念你多年來盡職盡責，不予重罰，只罰你下年月奉減半，但若再出差子，你便自己摘了烏紗帽，回家養老去吧。至於慶愈，官降一級，從五品降為正六品，繼續負責照看皇後，若能保證皇後順利生產，屆時便直升為正五品，如若不然，這太醫院也用不著你了，你便和全雙福一起辭官歸鄉去吧。”
全太醫和慶太醫齊齊叩首，“謝皇上開恩，臣等謹遵聖意，定當盡心竭力，再不敢有半點疏漏。”
皇上點點頭，“嗯，那皇後如今這身子該如何調養？”
全太醫道，“回稟皇上，因及早發現異端，皇後娘娘的身子所幸未有大的損害，只需滋補療養兩日便可恢覆。”
皇上又再“嗯”了一聲，目光如劍地盯了他一眼，“那還不快去準備給皇後調理身子的良藥。”
全太醫忙應了聲是，“微臣這便回太醫院抓藥，微臣告退。”
皇上又瞄向慶愈，“你也去吧。”
慶愈亦道，“嗻，臣告退。”與全雙福一起躬身退後三步方才轉身離去。
我松了口氣，好在皇上未有重罰，否則換個新的太醫負責給我診脈安胎，我可更不放心了。說來那幕後指使錢廣之人，保不準也是希望給我換個太醫護持的，畢竟這宮裏的心計總是一環扣一環。
只不過皇上不是個糊塗人，不會著了歹人的道。我更不會。
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我在正殿接駕，向皇上盈盈施禮，“參見皇上，皇上萬福金安。”
玉妃及眾人恭敬向我行禮，“參見皇後娘娘。”
皇上照例扶我起來，“出了這麽大的事，竟也不盡早告訴朕。”又代我向眾人道，“你們也都起來吧。”
眾人道，“謝皇上，皇後娘娘。”
我驚詫地望向他，“皇上都知道了？”
我還說他為何領著玉妃一道過來，原是收到了消息。
皇上語氣不善道，“難道皇後還想瞞著朕？”
我惶恐道，“臣妾不是這個意思。”
玉妃湊過來道，“皇上，皇後娘娘有孕在身不宜勞累，有什麽話還是坐下說吧。”
皇上稍稍斂容，攜我到上首的太師椅上坐下，玉妃則坐在皇上旁側。
全太醫、慶太醫及那藥吏錢廣在堂中躬身立著，其中全太醫站在最前頭，慶太醫站在他側後邊，錢廣則面如死灰地站在最左邊，也就是我跟前。
皇上驀然冷喝道，“錢廣，你好大的膽子，竟敢謀害皇嗣！”
錢廣猶如破財的落葉一般跪了下去，卻是雙唇緊閉，一言不發。
皇上又道，“說，是誰指使你的。”
錢廣仍然不吭一聲。
我瞧著他情況不大對，向全太醫問道，“怎麽回事？”
全太醫道，“回稟皇後娘娘，一個時辰前慶愈回到太醫院向微臣告知了娘娘在紙包上的發現，微臣即刻派人捉拿錢廣，彼時錢廣覺察不對已趕回家中收拾細軟意圖逃竄，好在微臣派去之人行動迅速，這才將其押送回宮，面見聖上。只是他由始至終未置一語，不想到了皇上和娘娘跟前，還是如此這般，定是做賊心虛，無言可辯。”
我瞄向錢廣，“本宮與你無冤無仇，你為何要害本宮？本宮若是失子，於你有何益處？”
錢廣兩眼眼皮擡也不擡，穿著一身陳舊的常服，其上還有幾處補丁，整個人形銷骨立，臉上顴骨突出，一點精氣神也沒有，也不像是貪戀酒色或美色之徒，倒有點像是染了煙癮神智失常之人。
我又問全太醫，“他家中還有何人？”
錢廣枯敗的神色中似乎閃過一抹異樣。
全太醫道，“回稟娘娘，錢廣家中只有一長年臥病在床的妻子，其雙親早在多年前已雙雙離世，也未有兄弟姊妹，與其妻錢洪氏結為夫妻已有十餘年，然並無子嗣。”
說到這，全太醫似乎還有什麽沒說完的話，只是不知當講不當講，便躊躇地看了看左右。
皇上道，“還有何事，一並說來。”
全太醫道，“回稟皇上，據微臣所知，若非受其病弱的妻子拖累，錢廣其實早便能逃之夭夭…”頓了頓又補充道，“然天網恢恢疏而不漏，想來錢廣即使棄其妻子於不顧，逃脫得了一時，也逃脫不了一世。”
錢廣聽旁人陳述自己的身世之時，眉宇間好似浮現出一抹哀痛，可聽到妻子錢洪氏之名，面上又似乎有一絲滿足，到最後全太醫提及他若棄其妻子於不顧時，他臉龐上又呈現出些許憤慨，好似這是對他人格的侮辱。
我感慨道，“倒是個重情重義之人。”
皇上冷不丁瞥了我一眼，我抿了抿唇，想來是又說了不合時宜的話了。
皇上對錢廣道，“事到如今，你若肯從實招來，你雖死罪難逃，但朕可以不牽連你的妻子；你若有半句不實之語，只怕你的妻子也難逃一死。”
錢廣這才擡眼看了看皇上，又看了看我，可半晌還是耷拉著眼皮瞅著地面，像不抱有希望似的諱莫如深。
皇上胸中盛怒難當，玉妃見機道，“放肆！皇上問話，你怎可閉口不言？來人吶，動刑！”
小薛子立馬上前來制住錢廣，另有一太監操起長棍往他背上重擊，不過打了三四下，那錢廣便哇啦吐了口血。小薛子一松手，他便像個被人推倒的塑像直直地倒在地上。
小薛子不知所措道，“娘娘，這…”
我擺了擺手道，“先退下吧。”
小薛子道，“嗻。”便領著那一行刑的太監退到角落裏。
我盯著錢廣道，“你是打死也不肯坦白背後指使你的人了？”
錢廣抽搐了一下，目光空泛，仿佛漸漸喪失生機。
我漠然道，“若你肯開口，本宮至少能讓你在死前見上你妻子最後一面，否則你就這麽死了，連一句道別的話都來不及對你妻子說，你真能甘願赴黃泉？”
約摸是戳中了他的痛處，他把頭抵在地上，聲音裏帶了哭腔，“是罪臣對不住娘娘，可也是皇上對不住罪臣。”
錢廣此話一出，所有人都變了顏色。
玉妃最先激怒道，“混賬東西，你膽敢詆毀皇上，縱然你不要命了，難道你還要賠上你全族的榮華與性命？”
錢廣低低地哭著，“罪臣只求照顧罪臣妻子一生一世，可罪臣無能，眼見妻子纏綿病榻多年卻無力將其治愈。”
我蹙眉盯著他，“這與皇上有何幹系？”
錢廣微微擡起身子，卻閉了閉眼，聲音極其沙啞道，“三年前罪臣意外查得藥方，或許能治好罪臣妻子的病，罪臣不惜一切代價搜羅藥材，最終卻差了一味藥引——烏靈參，連太醫院中也甚少得見。罪臣本以為是上天見憐，那一年番邦上貢竟正巧有一朵烏靈參，罪臣哪怕是豁出性命，也只求取一分一毫，可皇上偏偏將那烏靈參賞給了皇後娘娘，並在當日給娘娘煲了一鍋靈參燕窩粥。”
“……”
我與皇上無言地對視一眼，合著那救命的靈藥給我白白享用了？
玉妃義憤填膺道，“何謂求取？分明是你心懷不軌，意圖竊取。那烏靈參何等珍貴，當今世上唯有太後娘娘，皇上皇後有資格服用，你一個小小藥吏，憑何可得？”
錢廣痛哭流涕，“只要一點，一點點…哪怕只是那烏靈參上的一根須也足矣…”
玉妃又道，“混賬，非為你有的珍物你便不該存有覬覦之心。你妄圖竊取烏靈參而不得，還敢懷恨在心，謀害皇後娘娘腹中龍胎，你真是膽大包天，罪大惡極！”
錢廣淚流不止，卻又默不作聲了。
玉妃怒容滿面地向皇上道，“皇上，此等十惡不赦之徒，該當即刻處決。”
我莫名地瞅了玉妃一眼，她為何如此急躁，倒顯得心懷有異了。況且這錢廣從頭到尾也沒表現出對皇上和我的一丁點仇恨來，要說他懷恨在心，也只能是一種推論。我反而覺得他心存愧疚，自知罪有應得，故而愧對我，也沒想要為自己開脫。
皇上靜默片刻，冷冷瞥了眼玉妃，玉妃當即噤聲，臉色發白地端正坐好。
皇上道，“你說朕對不住你，那麽你為何要去謀害朕的皇後，你為何不針對朕？”
朕的皇後…
我小心肝驀地顫了一下，大庭廣眾的說這種話不大好吧…
不只是我，我身邊的妍兒也瞪圓了眼，堂下眾人以及玉妃都神色略有古怪，但無人敢對此置議，只得避過不提。
錢廣眼神覆雜地看了我一眼，忽而變得面若寒霜，“皇上間接害了罪臣妻子，罪臣自當相應地還報給皇上。”
玉妃又忍不住道，“放肆！”
我適時喊了一聲，“玉妃。”玉妃慌張不安地望向我，我對她道，“讓他繼續說下去。”
玉妃道，“可他如此出言犯上…”
皇上雖臉色鐵青，卻也截住她的話道，“且先讓他招供，統共有多少罪過，最後一並論處。”
玉妃這才安分下來，“是，皇上。”
我再對錢廣道，“你是如何想到用此種神不知鬼不覺的方法謀害本宮腹中之子的？”
錢廣張了張嘴道，“罪臣在太醫院當值多年，至今不過是名藥吏，平素最熟悉不過的便是藥材和包藥材的草紙。罪臣為使皇後娘娘喪子，便事先用含有鉤藤和蘆根粉的藥水浸泡過專為皇上和皇後娘娘提供使用的桑皮紙，曬幹後肉眼看不出異樣，但在打包好安胎藥送來永樂宮的途中，那依附於桑皮紙表面的鉤藤和蘆根粉免不得要沾染在藥材上。皇後娘娘若是長期服用包含了鉤藤和蘆根的安胎藥，流產不過是遲早之事。”
我咬牙道，“可有人指使你這麽做？”
錢廣面無表情地垂眸看著地面，“無人指使，一切皆是罪臣一人所為。”
我道，“若是本宮認定了有人指使你呢？”
錢廣又看了看我，再低下頭道，“罪臣是無權無勢、無名無利之人，誰會想到與罪臣合謀加害娘娘？”
我挑了挑眉道，“可這麽久以來，也沒人想到小小一個藥吏，竟敢有謀害本宮之心哪。”
錢廣似是啞口無言，又不說話了。
我昂然道，“你寧死不肯招供也罷，本宮遲早會把背後指使你的那個人給揪出來，你就在黃泉地底等著瞧吧。”
錢廣面露些許驚異，但很快又變得如枯枝敗葉一般了。
皇上沈聲道，“拉去慎刑司服刑，若是問不出話來，淩遲處死，若是他肯招認幕後主使，便留他一具全屍。”
我緊鎖眉頭盯了他一眼，別開臉道，“行刑前先把他家中妻子帶來與他見一面吧。”
我不想再去觀察錢廣的表情，原以為他會怕我不肯放過他的妻子，求我饒他妻子一命，說幾句諸如他妻子絲毫不知情，純屬無辜之類的話，可他卻沒發出一點聲音，好似無聲無息地被人拖走了。
我不禁對此感到費解，難道他的妻子已然命不久矣？
皇上看向我時，我仍側著身子皺眉沈思，妍兒提醒我道，“娘娘…”
我擡頭看她，她向我使了個眼色，偏了偏頭，我這才發覺皇上的目光凝聚在我身上，我茫然地回望向他，他卻又移開了眼。
皇上向全雙福、慶愈兩位太醫道，“此事到底出在太醫院，你倆皆難辭其咎，所幸皇後心細，發現得早，尚未釀成大禍，否則你二人都要性命不保。”
全太醫和慶太醫當即跪下道，“臣等有負皇上囑托，用人不明，還請皇上重責。”
皇上道，“全雙福身為太醫院副院使，全權負責為皇後養胎事宜卻出了這樣大的紕漏，朕姑且念你多年來盡職盡責，不予重罰，只罰你下年月奉減半，但若再出差子，你便自己摘了烏紗帽，回家養老去吧。至於慶愈，官降一級，從五品降為正六品，繼續負責照看皇後，若能保證皇後順利生產，屆時便直升為正五品，如若不然，這太醫院也用不著你了，你便和全雙福一起辭官歸鄉去吧。”
全太醫和慶太醫齊齊叩首，“謝皇上開恩，臣等謹遵聖意，定當盡心竭力，再不敢有半點疏漏。”
皇上點點頭，“嗯，那皇後如今這身子該如何調養？”
全太醫道，“回稟皇上，因及早發現異端，皇後娘娘的身子所幸未有大的損害，只需滋補療養兩日便可恢覆。”
皇上又再“嗯”了一聲，目光如劍地盯了他一眼，“那還不快去準備給皇後調理身子的良藥。”
全太醫忙應了聲是，“微臣這便回太醫院抓藥，微臣告退。”
皇上又瞄向慶愈，“你也去吧。”
慶愈亦道，“嗻，臣告退。”與全雙福一起躬身退後三步方才轉身離去。
我松了口氣，好在皇上未有重罰，否則換個新的太醫負責給我診脈安胎，我可更不放心了。說來那幕後指使錢廣之人，保不準也是希望給我換個太醫護持的，畢竟這宮裏的心計總是一環扣一環。
只不過皇上不是個糊塗人，不會著了歹人的道。我更不會。
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