禦膳房已經開始準備今日的膳食，還不沒到門口，便聞到了從裏面飄出來的香氣。

等候在門口的太監見到林渺來了，行禮道:“參見貴妃娘娘。”

林渺往裏邊看了眼，禦廚們與宮人們有條不紊地忙活著各自的事，竈臺鍋爐上炊煙裊裊。

她對太監道:“禦膳房的總管在哪兒？”

太監立馬急匆匆去了內膳房，沒一會兒，一身寬體胖的廚子打扮的中年男人，跟隨著太監走了出來。

行禮問安後，禦膳房總管問:“不知娘娘找奴才所為何事？”

“那日冷宮死去的那名太監小順子，據說在白天裏來過禦膳房，替榮妃取過什麽荷花酥，你對此可有印象？”

禦膳房總管皺眉回憶，“小順子……”他搖了搖頭，道:“每日來這禦膳房的人實在太多，奴才那日似乎並沒有見過他。”

“不過娘娘可以問問做荷花酥的廚子劉得勝，”他指了指窗邊那名正在面桌上揉面的禦廚，道，“他是做糕點的一把手，特別是這荷花酥，做得快味道也好，宮裏的貴人們都喜歡。”

只見那禦廚右手撒了把面粉，均勻落在案板上，他身著短褐色上衣，腰間圍了張白布，模樣平平無奇，放在這宮人堆裏很容易忽視的長相。

不過他的手腳卻很麻利，面團在他手上猶如水一般，滾動拉扯間，柔韌充滿彈力。

似乎感受到他們的目光，劉得勝擡起頭，看到身為貴妃的林渺，又慌忙低下了頭，繼續揉著手裏的面，只不過這回卻沒方才那般自在了，還出了點小失誤。

他的性格看起來很是內向。

林渺將他喊到面前來，也是垂著頭唯唯諾諾的膽怯模樣。

“那日小順子來找你取榮妃娘娘的荷花酥，你可曾記得？”

劉得勝沒吭聲，肩膀顫抖著，怕極了。

一旁的禦廚總管趕忙上前替他說話:“得勝他膽子小，往娘娘見諒。”他又撞了撞劉得勝胳膊，壓著嗓子道:“記得還是不記得？你這小子快回話啊，別冒犯了娘娘！”

劉得勝被他撞了一下，險些摔倒，他終於開口了，聲音細如蚊吶:“......記得。”

林渺道:“他在禦膳房呆了多久？與你說過些什麽？還是和別人發生過沖突？”

她的三連問令劉得勝急紅了臉，眼神慌亂地看向禦廚總管，總管安慰地拍了拍他的胳膊，道:“沒關系得勝，你好好回答娘娘的問題就行了，貴妃娘娘不會把你怎麽著。”

“是，如實回答，本宮重重有賞。”林渺至今還沒怎麽動用過被封貴妃時送過來的財寶。

劉得勝這才憋出一句:“......我、奴才......沒有和他說什麽......他拿了、就走了。”

林渺皺眉，難道她猜錯了？

就在這時，他們身後卻有人道:“奴婢......奴婢知道。”

宮人中，有位宮女站了出來。她的面色蒼白，身體還在打顫，卻毅然決然地舉起了手。

而她身旁的一個太監咬咬牙，也站了出來:“奴才也與小順子說過話。”

突逢轉機，不過眼下也不是個說話的地方，於是林渺便帶著他們來到了禦膳房的偏房內。

“說吧，是怎麽個情況？”

那太監對宮女對視一眼，宮女率先道:“回貴妃娘娘，那日奴婢們是在禦膳房隔壁的禦茶房當值，因為泡茶需要等到水燒開，奴婢們無事也就閑聊了會兒。望娘娘恕罪！”

她立馬跪了下來，太監也跟著跪下。

偷懶這點與她無關。林渺擺手:“說重點。”

“我們當時正在談論奴婢老家西北旱災情況，事情是這樣的……”

那宮女開始講述當時的情況。

“你聽沒聽說過江湖那個專門收集販賣情報的聞息閣，它竟然給西北支援了三千兩黃金，帶去了若幹糧食！現在啊，我老家那邊的人傳來的消息，他們打算在各處為那從未露面的聞息閣閣主修建廟宇，為他祈福！”

“真的假的，這也太誇張了吧？”

“一點也不誇張。在我們老百姓眼中啊，誰能為我們帶來安寧，救我們於水火，他就是我們眼裏的神！為他做這些也是理所應當，不像某些身居高位的人，就只會搜刮百姓！”

“噓！你小點聲！不過你這樣一說，倒讓我想起了十年前那樁慘案，瀚海書院那個燒死了多少學子！上面那位也真能狠下心。”

“可不是，據說那場大火燒了三天三夜！誰也不知道裏面到底發生了什麽。”

兩人討論得正起勁時，一道聲音冷不丁插了進來:“我知道發生了什麽！”

他們扭過頭一看，原來是提著食盒路過的的小順子。

小順子得意洋洋道:“我在宮外的幹爹曾經歷過那場大火，最後在臨終時告訴了我那案子的真相。”

“你們想聽嗎？”

兩人自然是想聽，忙不疊拉著小順子坐下，聽著小順子東一句西一句地講。

他先是吹噓了他幹爹有多麽多麽厲害，在瀚海書院擔當庖廚一職，再是明嘲暗諷那書院學子品行不怎麽好之類的。

這時宮女告訴林渺:“若不是我們之前聽說過小順子的經歷，怕是會相信他說的話。”

原來小順子早年因家貧想借助瀚海書院脫離苦海，沒想到去求學因為學識不過關，相當於名落孫山。只能在父母的逼迫下進了宮當個奴才，每月掙個月俸補貼家用。

因此兩人認為小順子因為自身原因，從而仇視著那些學子，這種情況發生過不止一兩次，甚至連十年前死去的學子在小順子口中也落不了好。

“他當時說，十年前書院裏有個在洛陽土生土長的姜姓學子就是人模狗樣，背著夫人去青樓鬼混。當然是不是真的就不知道了，反正他當時說得挺難聽的。”

太監道:“我們忙追問他幹爹說的真相，他說的是，書院裏的學子先是被一群黑衣蒙面人殺害，隨後書院再被縱火的。”

最後這點與柳倩說得差不多，不過林渺抓住了一個重點，她問:“這‘jiang’是哪個‘jiang’？三點水的江，還是羊女組成的姜？”

那宮女下意識道:“自然是羊女姜，那學子似乎叫……”她努力去回憶。

林渺一眨不眨地盯著她，馬上就要接近真相了。

說時遲那時快，林渺只覺殺氣撲面而來，幾枚暗器破窗而入，直沖林渺而來。

林渺敏捷往後一躍，輕松躲過，卻聽有人慘叫一聲。

不好！

她轉眸一看，方才還在說話的宮女太監喉間被利器刺穿，鮮血淋漓，瞪大了眼往後倒去。

林渺直接破門而出，可周圍空空蕩蕩，不見一人。

而在門外把風的屏兒不知何時被拍暈，倒在門口。

林渺沈下臉，心頭怒火中燒，好一個聲東擊西！

竟然敢當著她的面動手！

強忍著怒火，雙指在屏兒身上點了兩下，屏兒悠悠轉醒。

“娘娘……您怎麽出來了，”她看到屋裏死去的兩人，嚇了一跳，“這是怎麽回事？”

“是那冷宮行兇之人。”

最後，那兩名宮人的屍體交給了屏兒去處理，林渺回到了書房。

她看著圈起來的“姜恪”與“姜閔仁”，心情有些沈重。

這兩個無辜的宮人因她而死。

紅衣鬼面人的再度出現，代表她往這條線上走對了，已經快要窺破出他殺人的動機，以及他的真實身份。

如今知情的兩名宮人已經被他殺害，重心再次落到了唯一的兩名姜姓學子上。

小順子說的那個在青樓鬼混的姜姓學子，大概率是紅衣鬼面人口中的姜郎了。

可現在的問題是到底哪一位才是姜郎？

同樣姓姜，同樣在洛陽，同樣娶過夫人，不同的是他們的夫人一個改嫁，一個去世。

而他們的親人也都失蹤了很長時間，可以猜測是他們的哥哥或者弟弟為了報仇，提前來到宮中，卻突然聽到太監在議論至親之人，便殺了太監。

這樣的解釋，是目前最有可能的一個。

可他又為什麽會殺之前那些個籍籍無名的宮人？難道是因為某種儀式？還是因為那幾個宮人也談論了姜姓學子？

不過可以確定的一點，那便是他藏在了禦膳房。

方才那一幕就是最好的證明。

林渺默默盯了會兒那紙上的人名，閉了閉眼。

也罷，大不了她親自去探查一番。

“娘娘，奴婢怕是不行。”

跟屏兒說了此事，她嚇得連連搖頭，上次分別一人睡一處也就算了，這回要與陛下同在一張床，屏兒怎麽也不敢。

林渺卻道:“他不會對你做什麽的，你晚上就睡在最外側，與他井水不犯河水便好。”

衛景奚也只是口頭上說說，實際上這麽久了也沒有對她做什麽，除了那幾次吸血，並沒有其他方面的意思。

兩人一直各睡一邊，互不打擾。

猶豫了會兒，屏兒也只能同意了，再三囑咐道:“娘娘需盡快回來。”

“好。”

這天晚上，林渺做好準備，翻墻出宮。

月黑風高夜，最適合出行不過。

根據上回駱興酒樓掌櫃的給的消息，林渺最先來到了離她最近的，改嫁了的姜恪夫人家。

這是一處不大的一進宅院，如今改嫁給張氏的張夫人，此時正在替她丈夫更衣。

突然門被撞開，見到黑衣打扮提刀的林渺，嚇得就要大叫，卻被林渺的刀架住了脖子，那張氏還想反抗，沒三兩下就被她打了個趴下。

“老實點！不許動不許叫，我問什麽你們答什麽，說實話就放過你們。”

見林渺似乎並沒有想傷害他們的意思，兩人也稍微冷靜了些，張氏道:“好說好說，女俠請講。”

林渺的目光落到小聲抽泣的張夫人身上，張夫人驟然止住了聲音，嚇得瑟瑟發抖。

“張夫人，你上一任夫君是姜恪對吧？”

張夫人一楞，礙於那把大刀，只能點點頭，老實答道:“是。”

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