紅梅落雪之景到底短促，開放一月不到便已至謝落，只餘滿地落英，禿枝殘雪。上元節一過，數日不斷的大雪終於停下，地面與屋頂皆堆了厚厚的一層雪，遮掩了天地間原本的顏色，只餘白茫茫的一片。

清晨應是冬日中最安靜的時刻，只有瀟瀟的風聲，間或夾雜著困意未消的哈欠聲。

“呲啦——”

鐵器與石板的摩擦聲突兀響起，驚飛了院中光禿禿的棗枝上休憩的麻雀。

“呆子！不是讓你小心點，鏟雪的時候別鏟到泥巴嗎！”有人嬌聲罵道。

二霍揮舞鐵鍬的動作一下停滯住，結結巴巴道：“我已經很小心了。”

“都說了多少遍了，只要中間幹凈的雪，不要鏟到底，你這都第幾次了！”阿酒全然不理他的解釋，豎眉訓他。

這種時候江照裏一貫和稀泥：“好了好了，有些地方雪層薄，小霍氣力大，一下鏟得深也是難免的，鏟到泥的不要就是了。”

阿酒一甩手裏的酒提子，“東家，你老是幫他說話。”

江照裏的腳邊擺滿了膝蓋高的酒壇子，她把洗凈的梅花放到酒壇子裏，“哪有，你想多了。”

梅花徹底雕落之前，江照裏去采了幾麻袋回來，保存在冰窖裏。大雪一停，她就把梅花搬到院子裏，叫上阿酒一起釀些梅花酒。

阿酒家以前開酒鋪，她在釀酒上很有一套，說用雪水釀的酒不僅口味上佳，還能強健體魄，於是又叫來二霍鏟雪。

“就有。”阿酒咕噥道，但也沒說別的，重新拿起酒體子把煮化的雪水舀進酒壇子裏。

二霍見阿酒不再訓斥他，也重新埋頭吭哧吭哧苦幹起來，鏟雪的力道比之剛才放輕了不少。

三人動作麻利，配合有序，很快進行到糊泥封這步。

“呆子，雪夠了，你把院裏的雪鏟到外邊去吧。”

二霍應了聲，去開了院門，吹進院內的冷風一下變大，江照裏沒忍住打了個哆嗦，緊了緊身上的綿氅，繼續把泥巴拍在瓷蓋周圍。

阿酒遠遠看了眼另一邊的學堂，學堂裏空空蕩蕩，只有一大一小兩個人面對面正襟危坐，清朗與稚嫩的讀書聲順著風輪流傳過來，變得有些含糊。

“東家，怎麽姑爺現在就開始教小少爺讀書了？”

江照裏往那邊看了一眼，“二郎對一一向來嚴格，比別人早些也正常。”

正式開學的時間是二月中旬，只不過褚允執對褚一一的要求比別家孩子高，年關一過就開始每日雷打不動地教他讀書了。

阿酒聞言還想說什麽，卻聽院子裏又響起“呲啦呲啦”刺耳的聲音，蹙了蹙眉，斥道：“呆子！小點聲行不行？！別吵到小少爺讀書。”

二霍被她罵得一縮脖子，沒有還嘴。

江照裏也覺得有點吵，環視一圈，發現院裏的積雪已經清理得差不多了，青石板上只剩薄薄一層雪，混著些雜草泥土，不用管也很快會化，只是二霍是個認死理的，腦子一根筋，讓他鏟雪就一定要鏟到一點不剩才行。

“小霍，可以了，剩下那點雪不用管。”

二霍聞言撓了撓頭，道：“那我去把門前的雪鏟了。”

語畢就提著鐵鍬走向院外。

“呆頭呆腦，笨手笨腳。”阿酒看著他高大魁梧的背影，走起路來卻顯得有些笨拙，哼了一聲，下了評語。

她的聲音沒收斂，清晰地傳到二霍耳朵裏，他僵了僵，隨即頭微垂，大步走了出去。

江照裏本來還想勸上幾句，讓阿酒不要和二霍單方面吵架。

但她看著二霍同手同腳走出院門，目光一轉落到阿酒臉上，見她嘴中嗔罵，眼裏卻含笑，突然福至心靈。

莫非這就是傳說中的打情罵俏？

“你和小霍……”

阿酒觸及她帶著探究和好奇的眼神，連忙道：“沒有！東家你誤會了，我就是覺得他太笨了，不看著點給東家你添麻煩怎麽辦。”

“……”

她還什麽都沒問呢。

這下江照裏徹底確定了這兩人之間有點貓膩，她沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎，但這兩人天天在她眼皮子底下晃，什麽時候有的苗頭？還有害羞就害羞，為什麽要拿她當借口。

她看著阿酒一臉羞赧還要強裝鎮定的樣子，就沒問下去。

但意識到這個事後，有些她原本註意不到的細節頓時變得明顯，比如門外掃雪的二霍身上穿的衣服針腳越看越眼熟，不是出自阿酒之手是出自誰手？比如阿酒看似專註做酒封，實則不一會兒就會偷瞄幾眼門外，看到二霍後嘴角就會翹一下。

江照裏暗自稱奇，心說以後這兩人“打情罵俏”她再也不插嘴了。

剛這麽想完，就見阿酒忽然皺了下眉，臉上閃過一絲厭煩。

“東家，那個陳於氏又來了。”

江照裏看向院外，果不其然看到了陳於氏鬼鬼祟祟的身影。

自那日她拒絕陳於氏之後，陳於氏又斷斷續續找了她幾次，無一不被她以各種理由打發了。

現在村裏人有了收入，交易方式自然不同於以往，陳於氏拿不出銀錢，就請不到村裏人幫她建房，只能厚著臉皮央求江照裏幫她，接二連三被拒絕後也不上門了，但隔幾日就會到褚家門口晃悠，不打招呼也不進來，一雙眼睛卻盯著這邊，也不知道到底要幹什麽。

江照裏蹙了蹙眉：“不用管。”

其實陳於氏大可以自己賺錢，到各家店肆做臨工打下手，賺了錢後再建房，這樣村裏人也不會說什麽。

但她一上來就獅子大開口，不僅要建房，還要參一腳村裏的旅游生意，將好吃懶做體現得淋漓盡致，江照裏怎麽可能幫她？

一旦江照裏開了這個口，就等於帶頭破壞當初立下的協議，到時候村裏人會怎麽想？

打臉的事情她可不會主動做。

“她可真是煩人。”阿酒撇嘴道。

江照裏也很無奈，這種人打也打不得，罵也不能罵，否則必會變本加厲，她也摸不清陳於氏到底想幹嗎，只能先靜觀其變。

大抵是二霍在外掃雪的緣故，陳於氏沒離太近，晃悠了一會兒就走了，等江照裏和阿酒把所有酒壇都封好口後，外邊已不見她的身影了。

釀造梅花酒只需一至兩個月，在等待梅花酒熟成的時間裏，林聿青從京裏傳了信過來，除去大堆問好的話，信中只寫了一件事，就是林家在各州郡的店肆都宣揚了一下陳家村，開春後應該會有很多人慕名而去，讓他們做好準備。

江照裏看罷，心說全國連鎖店就是好，廣告力度都大。

皇商的宣傳可比青樓奏效多了。

冰雪消融後，賓客紛至，陳家村的人又變得忙碌起來。

梅花酒釀的多了，他們一家子喝不完，江照裏就讓二霍送些到客棧去賣，阿酒在家閑著無事可做，便也跟著去了。

二人從酒窖搬了數十壇梅花酒到驢車上，趕驢出了門。

這一趟來回約莫只需半個時辰，但快一個時辰了，江照裏也不見二人回來，最後來的反而是一個意想不到的人。

“裏丫頭！裏丫頭！不好了！”客棧老板娘著急忙慌地跑進來，嘴裏大喊著。

江照裏這會兒正坐在書房裏看書，聽到聲音連忙下樓去到前院，“什麽不好了？”

客棧老板娘跑得很急，撐著膝蓋喘氣：“打、打起來了！你快去看看！”

江照裏一驚：“什麽打起來了？山嫂，你說清楚。”

山嫂勉強喘勻了氣，焦急道：“是二霍！二霍和一個客人打起來了，我們拉都拉不住，我只好來找你了。你快跟我去看看！”

二霍？

二霍為人老實，怎麽會無緣無故和別人打起來？

江照裏一邊跟著山嫂快步往客棧走，一邊問道：“怎麽會忽然打起來？”

“我們也不知道，阿酒和二霍送酒來的時候客人正多，我們有點忙不過來，就讓他們幫忙搭把手送菜到各桌，原先還好端端的，不知怎的就打到一處了。”

江照裏聽了直皺眉，但也沒說什麽，只是默默加快了腳步，到了客棧就發現局面一片混亂。

所有人圍成一圈伸長腦袋看著中間，臉上神情各異，看熱鬧的幸災樂禍的焦急無措的一臉憤慨的都有，亂糟糟的人聲、嚎叫聲、尖叫聲、拳打腳踢聲混雜在一處，聽得江照裏腦仁犯疼。

她撥開人群擠進內圈，看清楚了淩亂的狀況。桌椅倒在地上，在散落一地的瓷片、飯菜、茶酒間，躺著一個渾身橫肉的男人，鼻青臉腫，口中哀叫與怒罵不斷，亂舞的手腳的騎在他身上的人死死鉗制住。

而騎在他身上滿面怒容一下又一下不停地揮舞拳頭的人正是二霍。只見二霍喘著粗氣，胸膛上下起伏不定，臉紅筋暴，顯然是憤怒到了極點。

而阿酒慘白著一張小臉，手足無措地站在一旁，眼眶含淚，仔細看去左臉頰還有點紅腫。

旁邊還有一個少女一手拉扯著身側的男人一手指著二霍，尖聲叫喊著：“楞著幹什麽？！快去攔住他！”

她身側的幾個男人做家丁打扮，或捂著臉，或捂著肚子，聞言躊躇著上前想拉開二霍，被二霍通通打了回來，臉上又添了幾處青腫，有些蜷著身體躺著地上，半天起不來，嘴裏發出了無意識的痛吟。

少女見狀跺腳罵道：“廢物！要你們何用！都給本小姐爬起來！”

江照裏掃了眼那名少女，覺得有些眼熟，但此刻來不及細思，走到阿酒旁邊，“阿酒……”

走近了才發現阿酒的身體也輕輕顫抖著，她像是才覺察到江照裏的到來，聞言倏地轉過頭來，一臉仿徨無措，看到江照裏眼淚便奪眶而出，“東家，我……我……”

江照裏的目光落在阿酒臉上的巴掌印上，頓了頓，心裏忽然對二霍發怒的原因有了推測，捏了捏阿酒的肩膀，輕聲問道：“他欺負你了？”

阿酒的身子劇烈一抖，眼淚流得更厲害，張了張嘴，卻沒說出話來。

她的反應太過強烈，引得江照裏下意識上下掃了一眼她周身，見她衣冠整齊完好，松了一口氣，“別害怕，到底發生什麽了？”

阿酒顫聲道：“是……是呂員外……”

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