河水淙淙，夾岸屋舍村郭濃廓疏影，如山水卷軸徐徐展開，靛藍的天空與淡灰的屋脊間，粗毫塗抹出一帶朱紅亮橙，碧波朝雲相映，襯得曲芙半邊側顏淡緋如霞，半邊側顏青凈如水。船兒悠悠蕩蕩，卓立心兒也蕩蕩悠悠。

卓立要為曲芙包紮傷口，曲芙擡眼瞪他。卓立連忙解釋：“我沒有別的意思，只是你肩膀受傷，單手不方便包紮。”

曲芙不以為然，“我向來都是一個人。”抓過刀傷藥進了船艙。

她孤身漂泊江湖，早習慣獨自面對傷痛。摸索著胡亂覆上傷藥，用牙齒咬著布條一端，歪歪扭扭纏了幾道就算了事。掀開艙簾，卻見卓立正襟危坐，鄭重其事地等著她。

曲芙楞住，“要算賬？”

卓立真是敗給她了。“我有更重要的事跟你說。打架而已，有輸有贏，犯不著拼上性命，打不過就認輸、求饒、逃命。”

曲芙哂道：“貪生怕死。”

卓立正色道：“是，是貪生怕死，可貪生怕死不丟臉。你要記住，任何人任何事任何東西，都不值得你用性命交換。天底下，你的命，最珍貴。”他直視曲芙，目光灼灼，“以後不許再用同歸於盡的打法了，答應我。”

卓立語氣裏透著不容反駁的霸道，但他語調溫柔，像母親哄著寵愛的孩子。他用溫柔的聲音對她說“答應我”，不是“你”不是“他”，而是“我”。他的神情嚴肅凝重，即使強敵當前、生死關頭時他都未曾露出這種神情，好像她答不答應竟然是這驚心動魄的一夜裏最重大的事件。曲芙不由自主輕輕點了一下頭。

卓立立刻陰雲轉晴。他湊近曲芙，討好地笑，“曲姑娘，跟你商量一下，無歡木那個事兒，能不能讓我帶去聚寶錢莊呢？我跟你保證，若是賣得出去，不管多少錢全都歸你，保管比天辰山莊油水肥！”

曲芙看他蹲在前頭，雙手搭在膝蓋上，眼巴巴地瞅著她，方才那個一本正經批講人生的小子，轉眼變成一條搖著尾巴向主人獻媚的小狗。曲芙嘴角微勾，想了想，點點頭。

卓立大喜。兩人商議，沿河進入清江，乘舟南下，便可直達聚寶錢莊所在的迷州。卓立問：“清江是不是‘青椒死魚’的地盤？”

“清江中游為瀚海幫控制，清江四魚不敢造次。”

但瀚海幫卻可以造次。既然水路不太平，卓立打算再探探陸路。小船悄悄靠岸，曲芙留守，卓立上岸。他逛了一圈回來，左手拎著一兜，右肩扛著一袋。卓立把麻袋放在船頭，搖櫓離岸，告訴曲芙烈焰教正在兩岸大肆搜捕，兩人難以立足，不如闖一闖清江。

船兒入江，舟行平穩，卓立變戲法一般從布兜裏掏出蜜汁火腿、掛爐烤鴨、酒醉螃蟹、什錦包子、糖腌木瓜各色吃食，居然還有一盅冰雪綠豆團子。一樣一樣擺上桌面，把曲芙看得目瞪口呆。他哪是去探路，簡直是逛大集。曲芙說：“難道你以為我們在游山玩水？”

卓立一邊挨個打開紙包，一邊說：“人生得意處處歡，莫叫銀子空悲嘆。逃也得逃得有模有樣，有滋有味。來來，我給你剝蟹。”說著捋起袖子。

曲芙一眼看見他左腕上戴的形似護腕的皮甲，心中一動，“這是什麽？”

卓立故作神秘地眨眨眼，“它呀，它叫‘奪目簽’，殺敵保命顯擺唬人必備神器。”見曲芙很感興趣，他大方地解下奪目簽，遞給曲芙。

從外觀上看，這的的確確只是一個普通得不能再普通的護腕，樸素得連一條紋飾都沒有，若非曲芙親眼目睹，絕難相信這是一件殺人利器。那枚屢建奇功的竹簽，就平插在皮革中央，穿過掌刺過肉，卻半點血跡都未沾染。她拔下竹簽，翻來覆去地細看，確實是一枚貨真價實的竹簽，不禁疑竇叢生，難道卓立的暗器手法真到了出神入化的境界？

卓立看出她的心思，笑道：“這是個靈物，套在手上，便能隨心操控，即使三歲孩童也能指哪打哪，穿銅裂鋼，不在話下。”

曲芙狀似隨意地套在腕上，突然翻臉，奪目簽對準卓立雙眼。

卓立眼都不眨，慢條斯理把剝好的蟹肉放在曲芙面前，“忘了告訴你，這麽神奇的武器，只在三尺之內有效。”

曲芙哼了一聲，表示不信。

卓立一手拿過皮甲，一手拔下竹簽，兩手拉開約三尺長，對著窗外揚起，叫曲芙細看。曲芙上看下看，俯看仰看，總算在某個角度勉強辨認出一縷極為纖細透明的絲線，在燦爛的陽光下，隱隱泛著七彩的光。曲芙明白了，竹簽能收發自如，皆因細絲相連，細絲長約三尺，故奪目簽的攻擊距離只有三尺。但三尺之內，奪人性命，一念而已。

曲芙心中卻疑慮更甚。奪目簽神妙非常，遠超凡物，玄秘奇詭之處，只有無歡木可與之比擬。除此之外，還有……

幾日裏風平浪靜，無人騷擾，卓立每天張羅吃食玩物，花樣百出，曲芙短短數天見的花樣倒比過去幾年都多。無論繁簡，曲芙都安之若素，卓立卻樂此不疲。一日遇到一艘北上的運果船，卓立蹲在船頭跟對方搭訕，買了幾顆椰子，拿柳葉刀戳個洞，兩人一人捧著一顆，甜甜地喝了個夠，然後卓立劈開椰殼，把椰肉和大米一起煮了鍋粥，掀開鍋蓋，椰香四溢，曲芙甚覺新奇。晚間卓立把椰殼盛上江水，跟過路的運花船尋了幾朵睡蓮，浮在殼中，一彎月牙兒粼粼蕩漾，睡蓮枕著明澈的月光，安靜地盛放在窗邊，曲芙伴著芬芳一夜好眠。

明明是逃難的時光，卻被他過得活色生香。

翌日早起，曲芙一出船艙，便看見卓立水淋淋從江中爬上船來。曲芙嚇了一跳，以為他半夜睡到江裏去了，卓立卻樂顛顛舉著一條鱸魚說：“你有沒有吃過鱸魚羹？”興致勃勃地宰魚去鱗。曲芙不願吃白食，提出幫忙，卓立讓她洗蒓菜，曲芙不小心把洗菜盆滑進了江裏。附近做飯的船工哈哈大笑。卓立說那你切魚吧，動刀子你最在行。曲芙手起刀落，鱸魚斷成四截。卓立發愁了，“難為我麽？這怎麽做羹？”好不容易被卓立改成魚片下鍋了，他在一旁調粉漿，曲芙往鍋裏撒鹽，卓立眼疾手快攔住，“這是糖……”

曲芙沮喪地轉身回艙。

卓立很快把蒓菜鱸魚羹端上桌，安慰她說：“莊稼漢的鋤頭秀才郎的筆頭，各有所長嘛。我看我們搭檔走江湖最合適啦，你負責沖鋒陷陣，我負責柴米油鹽。”

這話聽起來不著調卻別有一番滋味，曲芙黑臉紅臉都唱不得，只好不作聲地吃羹。

吃了一口，她就楞了。又吃一口，忽然放下勺子。

“味道不對？”卓立急忙嘗了一口，還好呀，只是香料不夠用，放得少。

不是味道不對，是味道太對了。曲芙說：“很像我小時候的味道，我爹娘給我做的最後一碗魚羹。”

“現在呢？”

“他們已經不在了。”

卓立放下勺子，但什麽都沒說。

曲芙垂下眼眸，望著碗裏皎白的魚片和翠綠的蒓菜，半晌，幽幽開口，“其實我生在船上，長在船上。六歲那年，有一天早上爹捕了魚，娘做了羹，我們一家人歡歡喜喜地吃飯。飯沒吃完，水匪就來了。”

後面不用說卓立也猜得到：爹娘被殺，曲芙被救，救她的想必就是她的師父。換成任何一個人，卓立都會立即順藤探問他的背景，這實在是絕佳的機會。但他沒有問，因為曲芙不是“任何人”。

“這些年我吃過很多魚羹，卻都不是曾經的味道。很奇怪吧，我已經記不起爹娘的模樣，卻一直記得那碗魚羹的味道。”

曲芙遙望窗外千裏煙波，睫毛微微顫動，眸子裏霧氣飄渺。卓立卻終於能夠看清她的雙眸，看清她剛強與鎮靜之下竭力掩藏的脆弱與迷惘，看清她冷面冷血下的柔軟澄澈。她漂泊，也許只因無處落腳，她拼命，也許只因無人憐惜。

卓立腦子一熱，沖口說道：“你若喜歡，以後我天天做給你吃。”話一出口，卓立便意識到這話說壞了。

原本味道純正的魚羹，全因這話變了味。曲芙驀地回頭，臉上一副又吃驚又尷尬的表情，這魚羹吃也不是，不吃也不是。

卓立趕忙轉移話題，“咳，那個……我知道無歡木為何對你沒有影響了。你已記不起父母的樣子，無法產生相應的幻覺。”

果然成功轉移了曲芙的註意力。“但你對清江四魚使用無歡木時，我仍然被控制了。”

卓立掏出兩塊無歡木放在桌上，指點著說：“我猜這兩塊木頭功用不同。這個，遇火能控人心神，這個，遇水能產生幻覺。”

曲芙是頭一次近距離觀察無歡木。大約一指來長，通體烏黑，表面沒有紋路，雖被火烤水浸，卻沒有留下絲毫印跡。這還不算稀奇，奇就奇在形狀太為特殊，像是半截不完整的菱柱，又像一個不規則的橢圓被削去一角，明顯是有意為之，但不知為何要雕成這般缺少美感又古裏古怪的模樣？曲芙拿著兩塊無歡木顛來倒去左對右比。

卓立說：“兩塊木頭是雙生兄弟，你當心別搞混了。”

曲芙卻把一塊倒過來，平放在桌上，和另一塊貼在一起，“你看像不像一個桃心？”

卓立每天一有時間就研究無歡木，敲過打過啃過吹過，就差拿刀把它們劈了，卻從沒想到兩塊無歡木有可能是一個整體。他興奮地把無歡木移到自己面前，從他的角度看，像是一個尖角朝上的桃心。他兩手分別按住兩塊無歡木，小心地慢慢靠近，曲芙目不轉睛地盯著，期待會發生不可思議之事。

兩木相觸，卻什麽都沒發生。曲芙有點失望，卓立呆著臉收起無歡木，“吃飯吃飯！”埋頭猛吃。

兩人吃完，卓立去船頭洗碗。他回頭看曲芙沒有跟出來，背轉身子，從懷裏掏出拼成桃心狀的無歡木。

方才並非什麽都沒發生。就在兩塊無歡木貼合的剎那，卓立感覺“喀”地一下，不是響聲，是一絲極其輕微的振動，從無歡木內部傳出，閃電般傳到他的指尖。只有他緊貼著無歡木的手指感覺得到，肉眼絲毫不見異樣。

那是機關觸動的信號。

這會兒他把無歡木托在手心，仔細查看，果然發現原本光滑密實的木頭上裂開一道極細的縫隙，他輕輕一撥，無歡木無聲彈開。

裏面，靜靜躺著一卷布帛。

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