微微發紅的過午陽光, 透過雕花窗牖上的半透窗紙映入屋內，顯得極其溫和。冬日裏保暖的厚緞床帳內, 楚妤正半開著眼平臥著。

先前突然的昏迷後，大夫來了只掐了掐人中她便醒了過來。大夫說她身體無恙，只是憂心過度急火攻心，便開了些平心舒氣的湯劑給她餵下。這會兒人變的很是安靜，默默的聽陸九卿的開解安慰。

“妤兒, 你娘之事不用擔心。剛剛我已派了馬車與府醫去沿途接應, 遇到後若是府醫認為你娘的身體可以繼續乘車, 那就一路邊診治邊趕路。”

“可是不適宜繼續乘車，我也囑咐他可先行在當地安頓好歇腳之處給你娘治病，到時我與你一同趕過去便是。”

眼眶中緩緩滑落著淚水, 楚妤無語凝噎。心中既憂心娘親, 也感激陸九卿的心細如塵。

“楚二公子……”

門外傳來丫鬟的聲音，陸九卿知是楚景同往這屋來了。這陣子大夫下人進進出出的太過忙亂, 丫鬟便也沒像之前那樣攔著楚景同先進屋稟報。當陸九卿轉頭看時，見人已進屋了。

“世子, ”楚景同遠遠的先行了個禮, 接著便邊往床這邊走來，邊問道：“妤兒這會兒可好些了？”

“大夫說讓她少說話, 多靜養。”邊說著, 陸九卿站起身來，隨手扯了一把床帳子，將楚妤嚴嚴實實的遮在了裏面。

楚景同人才剛快到床邊兒, 這一下還是撲了個空，連一眼也沒看著。心下不免有些腹誹，世子這舉動顯然是故意的。他是她哥，來探望下還能吵著她不成？

往那厚實的床帳子上看了兩眼，楚景同一臉風輕雲淡的笑笑，語氣頗為釋然：“沒事就好，沒事就好……”

“對了，明日一早會有人備好馬車載你去萬堂書院，你將此信交於那裏的監院，他會給你安排最好的先生。”邊說著，陸九卿從床邊的櫃子上取過一個信封。

這信封之所以放在楚妤的閨房中，原本是想著她來作這個人情，但眼下既然如此了，這些小事便也無妨了。

楚景同雙手接過那信封，牛皮灑金屑的緘劄上明晃晃的‘萬堂書院’四個大字，竟令他的手有些顫抖。

這張紙，便是他今生仕途的叩門磚！

既然世子已安排的如此妥帖，或許他也該做些好事兒，給他們些空間。楚景同心下感激無比的彎腰作了深深一揖，口中恭敬道：“景同謝過世子爺的大恩大德！來生做牛做馬……”

“噓！”

楚景同的話被打斷，他謹慎的擡起身看向陸九卿，卻見世子臉上已有些怒容！

他這才想起來，楚妤剛剛休息下，自己一時激動說話聲音大了些。便連忙哈腰致歉，不敢再作聲響。

頓了頓，才謹慎無比的小心說道：“世子爺，那小人就不打擾您與妤兒了，小人先行回房收拾明日去書院要帶的東西。”

“嗯，下去吧。”

看著楚景同出了屋，陸九卿重回到楚妤的床邊兒坐下，輕輕掀開帳子，見她果真又睡著了。

這次的睡顏與先前有著很大的不同，這次多了幾分踏實，甚至嘴角略微嬌翹。看來他之前的那些話讓她安心了不少。

將手中的厚緞緩緩松開的那刻，陸九卿的唇邊也不自覺的淡出抹甜笑，甚至還帶著些說不清的慈愛。仿佛看著自家孩兒遠離夢魘的熟睡過去。

又在床邊坐了一會兒後，陸九卿才不舍的起身往屋外走去。

元承早已等候在門外，先前楚妤暈倒時他正巧不在，一回來便聽說了，這會兒也是正憂心著世子。好在看陸九卿出來時臉上很是平靜。

“世子，楚姑娘沒事了吧？”元承作為個侍衛，原本極少關註後院女眷的那些事兒，但眼見世子爺一心的撲在楚姑娘身上，她便在他們這些侍衛眼中變的不尋常起來。

“已無大礙。”陸九卿邊大步往外走著，邊吩咐道：“備轎。”

“是。”

＊＊＊

雅茗軒二樓。

小二正引著陸九卿往一處雅間去，當小二推開門時，陸九卿見商嘉年已先到了。

“在這兒等著。”陸九卿沖跟在身後的元承吩咐道。接著便進了雅間，小二將門從外面合上。

商嘉年漫不經心的輕啜一口香茗，緩緩放下杯子，才道：“呵呵，陸世子主動邀約，卻是遲到了。”

陸九卿落坐於商嘉年的對側，抻了抻袍襟擺緣，全然沒接商嘉年這話茬。

商嘉年斜了他一眼，似是有些看不慣他的這副倨傲。便繼續出言揶揄：“聽說世子如今金屋藏嬌了？”

“呵呵，侯爺的耳目果然是靈通。”

商嘉年卻笑了笑：“世子若是在窮鄉僻壤置處宅子還能被本侯知道，那才算得上是耳目靈通。可如今世子是在京城最為繁華的正府街置的宅子，往來熙熙攘攘，自然難瞞住。”

“一不偷，二不搶，本世子為心愛之人購宅置家光明正大，又有何好瞞的？倒是聽聞有些人，大冷天兒的將結發之妻扔於街邊，任氓流之輩欺淩侮辱，那才是讓人想不通……”陸九卿話中帶刺的輕蔑看著商嘉年。

只見商嘉年臉色驀地轉為煞白，很是難堪。

反將了一軍後，陸九卿也懶得再跟他玩兒嘴皮子，而是徑直進入了主題：“侯爺可聽說，近來胡人又在邊境蠢蠢欲動啊？”

商嘉年臉上怔了怔，他二人又都不是領軍帶兵的主兒，陸九卿專程約他出來談軍政作何？不過提到胡人，最近這二字倒是有些引人遐想。

“呵呵，世子何時關註起胡人來了？自從二十年前爾等小國被我大亓教訓後，便再也不敢興什麽風浪了。如今邊境小範圍沖突，也不過是守疆士兵的私下行為罷了。”

說到這兒，商嘉年擡眸看向對面，一雙笑眼似有深意：“還是說，世子最近聽說了什麽有關胡人的傳聞？”

“傳聞，確實是聽了些。”陸九卿端起眼前的茶杯，輕刮了刮浮葉。

“世子是說京郊趙縣令家千金的事兒？”

“嗯。”

這些日子趙慕雙之死大有越傳越烈之勢，原本民間甚少有人知曉二十年前的舊聞，如今卻是街頭巷尾成了大家口中的談資。

明明官家在壓，可勢頭卻越發的猛烈，陸九卿覺得此事有些蹊蹺，便著人去暗查了番，終發現竟是有人在背後不停的煽風點火，制造輿論。

一個以死之人，再去拿這些舊事詆毀她的名節又有何意義？顯然這些動作是沖著有同等境遇的活人來的！繼續查下去，陸九卿便發現這一切的幕後之人，竟是商嘉年。

他的目的顯而易見，借著趙慕雙的死，將二十年前的舊事重提，待這後背的桃花印記之說傳至人盡皆知，將那些同等遭遇之人釘在恥辱柱上後，再行揭露楚妤的身份……

一步一步循序漸進，立意卑鄙，指向明確。若是再不加阻止，怕是以後想阻止都阻止不了了。

這便是今日陸九卿約他來此的原因。

細品了口茗，陸九卿又將話峰一轉，回到了二十年前的事上，他輕蔑的笑道：“說起來，你我的父親也曾並肩而戰過。反擊胡人的那場大戰中，我父親為主帥，而你父親為副將。”

看著他那副目中無人的模樣，商嘉年心下有些不悅，便道：“呵呵，是啊。你父的主帥運籌帷幄於千裏之外，我父副將領兵征戰，冒死殺敵於熱血戰場！若論起軍功來，不知是紙上談兵的筆桿子更勝一籌，還是真刀真槍的征戰沙場更為壯烈？”

聽聞此言，陸九卿倒也不惱，反倒面色平靜的在懷裏掏出一個緘劄，看那紙張發黃的樣子，此信該是有些年頭了。

他將那緘劄往二人間的桌子上一放，口中道：“老侯爺不只有勇有謀，更懂得體恤下屬！”

“世子這話是何意？”商嘉年已覺察出這話中有深意，眼睛盯在那緘劄上。

“呵呵，”陸九卿詭異的笑著，將手下的緘劄往對面推了下。又道：“這便是老侯爺當年首戰失利後，為保全被俘下屬的性命，私自給胡人首領送出的求和書。”

商嘉年先是楞在那兒，之後便匆匆拆開那信細看。隨著一遍遍從信首看到信尾，他眼中的驚恐之色漸漸化為無數血絲，使得那雙細長眼眸越發猙獰！

此信確系老侯爺親筆所書。

見他看完這信許久都說不出話，陸九卿繼續言道：“若非當時運籌於千裏之外的主帥得到密報，得以及時攔下這封信，怕是老侯爺當真要做出晚節不保的蠢事了。個人名譽掃地事小，禍國殃民可是事大啊……”

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