孫世寧自然知曉，孫府上下，與她貼心的也就冬青這一個人，所以薛氏有的沒的提過兩次，說要給她撥兩個丫環過來，都被她婉拒了，她才不要放兩個眼線在身邊，獨居小院，麻雀雖小五臟俱全，紅桃來了以後，熱熱鬧鬧的，更加不覺得孤單。

“冬青，你知道我自小離開生父身邊，由母親撫養長大。”孫世寧的印象中，從兒時起，就沒有孫長紱的存在，她知道父親還在世，只問過母親一次，為什麽父親不來看望她們母女。

母女沒有回答，更沒有嘆氣，只是微笑著摸摸她的頭頂，她以為得不到那個答案，卻在半夜醒來時，發現母親坐在窗棱邊，靜靜的看著窗外皎潔的月光，滿臉淚痕。

她知道母親很傷心很傷心，所以，從此以後，再也沒有提及過父親二字，母親更加不會主動去提及，直到母親去世，她覺得眼前望出去，都是白茫茫的一片，沒有起點，也沒有終點，只剩下她留在塵世中，不得解脫。

這時候，孫長紱出現的格外及時，她聽到他開口說話，那語聲很溫和很溫和，她不知怎麽了，忽然撲過去，緊緊抓住了他的衣袖，孫長紱沒有明白她的用意，只以為她擔心他會再次離開，連聲安慰她，只說這次前來，是專程要帶著她回去的，回孫家，回她真正的家。

父親錯了，那時候的她，抓得死緊，不過是想質問一句，為什麽來得這樣晚，為什麽連母親最後一面都沒有相見，既然曾經有情，難道連那一點點溫情的施舍都不再肯給予，母親犯了什麽錯，犯了什麽錯！

但是，她太累了，身心交瘁，這句話始終沒有能夠說出口，當父親將她攙扶上馬車以後，隨著那顛簸的節奏，她昏昏欲睡，就沒有完整的醒過來，她只有睡著的時候，才能夠感覺到母親還在身邊，仿佛母親的手就在發鬢邊輕輕撫摸，減少那種撕心裂肺的痛苦。

再後來，她沈默的留在孫家，這個家從來不是屬於她的，父親在世的時候，礙於其臉面，她過得還算平靜，再後來，父親暴斃，一連串的變故，至始至終在她身邊不離不棄的，也不過是冬青。

“冬青，父親留給我這樣的家業，我沒有心生感激，我只想將其原封不動的還給弟弟，但是父親將你留給我，才是真正讓我不舍的，你是父親留給我最好最好的賜予。”孫世寧說著話，鼻端發酸，覺得想要哭的沖動。

“姑娘，姑娘千萬別這樣說，老爺知道姑娘以後孤苦無依，所以對我說過，就算是死，也要保全住姑娘，是我沒有用，讓姑娘在知府大牢吃了那麽多的苦，是我沒有用！”冬青比她還情緒激動，幾乎要撲倒在地。

兩個人在這樣歡天喜地的時候，卻不約而同的想到最陰暗的日子，冬青將孫世寧留下的首飾，一件一件送出去，最後連帶著大夫人的遺物都拿出去當了，每次獄卒收了好處，打開門放人進去，她聽得身邊鬼哭狼嚎的聲音，怕得全身都在冒冷汗。

她更加害怕，有一天，她道了大牢，外頭的人不讓她進去，扔給她一句話，說是孫世寧已經被處決，以後都不用再來了。

她在孫世寧面前強裝笑臉，回到府中，往往連殘羹剩飯都沒有留下，空著肚子，躲在被子裏不知哭了多少次，直到姑娘提及尚有生路，讓她找到沈念一，翻了案，平了冤，將姑娘從懸崖峭壁的最盡頭，一寸一寸的拖曳上來。

老人常說否極泰來，否極泰來，便是形容孫世寧的處境，經歷過這最糟糕最不堪的一場大牢生涯，她的處境慢慢開始好轉，接手了孫家的家業，與沈念一的感情也趨走趨近，終於到了今天的定數。

孫世寧彎身攙扶住了冬青，輕聲問道：“冬青，我想問你一句，等我嫁去沈家，你可願意陪嫁？我只隨你心願，如果你想脫身，我給你一筆款子傍身，你返回老家也可，留在天都城內也可，以後嫁個誠實可靠之人，不用再做伺候人的活計。”

“姑娘，我不會組的。”冬青斬釘截鐵道，“莫說姑娘想我留下陪嫁，便是姑娘要硬著心腸趕我走，我也會哭著喊著，求姑娘容我留下的，姑娘，我不要返回老家，家中早就沒有親人，我也不想嫁給什麽人，留在姑娘身邊服侍，才是真正的如願，我要看著姑娘風風光光的嫁出去，再生三五個孩子，才是對得起老爺當日的囑托。”

“我早就不把你當做丫環的。”

“我明白，我明白，但是姑娘身邊不能沒有一個誠信可靠的人，嫁到沈大人家中，只帶一個丫環已經寒酸，當然沈大人是不會介意，想來他的雙親通情達理也不會介意，但是我心疼姑娘，不能再委屈了姑娘，讓姑娘只身入了沈家，以後被人議論。”

冬青早就考慮過的，姑娘要是能夠順利嫁給沈大人，那是最好了，要是不能，她也在孫家毫無怨尤的陪著姑娘一輩子。

孫世寧輕輕嘆口氣道：“以後，你若改變主意，也不許瞞著我，盡管開口同我說。”

“姑娘，不會的。”冬青笑得特別溫柔，嘴角那個小小的梨渦，將那平淡無奇的五官都襯得俏皮起來，“我就喜歡留在姑娘身邊，再好的地方都不稀罕。”

孫世寧點點頭，說句實話，雖然同沈念一兩情相悅，水到渠成，聽聞要出嫁的消息，她心裏頭依然忐忑不安，不知道以後將要面對的會不會是更多的變數，有冬青陪嫁，她才像是吃了一顆大大的定心丸。

等到紅桃吃飽回來，還順帶了兩個菜過來：“就知道你們光說話，不做飯，都替你們想到了。”

孫世寧一看那熱氣騰騰的砂鍋中燉著的是只噴香的老母雞，不禁笑起來：“你又吃又拿的，仔細大竈房那邊，恨得要來追殺你。”

“就那些人？統統加起來，也不是我一只手的對手。”紅桃各種洋洋得意道，“小媳婦，你可千萬別小看我。”

“哪裏敢小看你，誰也不敢哪。”冬青接著話，將雞湯端過去，“生火煮飯是來不及了，我去給姑娘煮個雞湯面。”

孫世寧見紅桃目不轉睛的看著自己，輕聲問道：“在想什麽？”

“小媳婦要嫁給一一了。”紅桃老老實實的答道，“以後小媳婦就要和一一住了，沒有我住的地方了。”

“沈家的家宅才大，你想住多久都可以。”

“不一樣的。”紅桃往榻上躺平，雙手放在腦後，“我想過了，等你嫁過去，我就回山上去，告訴老頭子這個好消息。”

“你要走？”

“不能在你們這兒待一輩子，老頭子總說一一冷得像塊冰，這輩子都沒有好女人敢嫁給他，看樣子老頭子聰明一世也是失算的時候，小媳婦多好，我最喜歡小媳婦了。”紅桃覺得全身都躺不平，索性又坐起來。

“我也喜歡紅桃，冬青總是要給我陪嫁過去的，紅桃也留下來，熱熱鬧鬧的多好？”一想到紅桃會離開，孫世寧還當真有些不舍，紅桃盡心盡力保護她還在其次，久住山野的習性，讓紅桃始終像個孩子，與其說話一點不累心，她想過就算輩分不對，紅桃不是沈念一師父的正式弟子，其實，紅桃還不就是沈念一的師妹。

權當是自己的妹妹長住，有何不可，實在不行，請沈念一的師父，紅桃口中的老爺子也下山來，省得紅桃兩頭惦記。

“小媳婦不用擔心，就算我走了，一一也會安排很厲害的人來保護小媳婦的，上次那個人就比我強多了，我抓了他幾天，連個人影都沒抓住。”紅桃反過來安慰道，“其實，我也不會走得太急，喜酒總是要喝的，喝完再住幾天，我就回去，以後我還會下山來看你們的，又不是一走了之，再也看不見了。”

孫世寧看著她，知道她沒有明說，也是牽記著山裏頭的那一位，她當然不會強行留下紅桃，莞爾一笑道：“對，紅桃說的極是，又不是再也看不見了。”

“就是，沒準一一還要抽空帶你上山呢，那時候就又碰面了，山上好吃的可多，到時候，我給你抓深潭裏的白魚，可肥美了，還有滿山的果樹，一年四季都有吃不過的果子。”紅桃真說得起勁，忽然猛地停住了話語，鷂子翻身落了地。

孫世寧見她的模樣，就知道她發現了什麽，只聽得紅桃高聲嚷道：“什麽小賊敢偷聽我們說話！”

人已經從開著的窗戶順了出去，雙手在窗棱上一搭，返身上了屋頂，頭頂上的瓦片被踩出清脆的聲響，一追一趕，分明是紅桃追著那人而去了。

孫世寧見窗戶被拍得晃晃悠悠，才想要去關窗，後背一陣風，她的手指還搭在窗框上，沒有立即轉身，而是站在原地，一動不動了。

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