他將寫完的案卷平攤在桌上晾幹，皇上不喜有些官員臨時抱佛腳，急急忙忙的上參本，在皇上面前，做什麽都最好三思而行，他當時說要入大理寺為職時，母親並不太樂意，大概是雙親閑雲野鶴慣了，對唯一的兒子要做官這件事情大惑不解。

母親最是開明的女子，只問了一句話：“為什麽一定要進大理寺，那個地方水深危險多。”

“因為可以抓盡天下的惡人。”年少氣盛的他也只回答了一句，這個答案在後來幾年的過年除夕宴上被母親拿出來重覆，母親的樣子很認真，看著他的時候，眼中有安慰，也有驕傲。

年紀一點一點長上來，沈念一方才明白這句話的口氣有多大，當時母親應該知道此事這輩子大概都不能完成，然而母親一直鼓勵他，從來沒有笑過他稚氣。

孫世寧也是這樣的人，同母親一樣，性格溫和，長相清秀娟麗，沈念一想到這個名字，心裏頭都暖暖的，舒展開來，很是受用，母親真是好眼力，沒有替他訂下那些嬌縱刁蠻的女子，更沒有遇事就哭哭啼啼的脆弱女。

門外輕輕敲了兩下，丘成隔著門說道：“大人，孫姑娘來了。”

可不是才想到人，就已經出現，沈念一將桌上案卷一收，拉開門，孫世寧亭亭玉立，紅桃站在她身後，兩個人都是帶著笑容，他不自禁也跟著笑起來：“不是才送你回去，怎麽又想到來？”

丘成已經識趣的退下去，紅桃知道這裏最是安妥，扔下一句到後面的大院子走動走動，去舒活筋骨，就留下兩個人才方便說話。

孫世寧最是懂規矩，那個案卷放在那裏，她都不會多看一眼，自己尋到椅子坐下，也算得是熟門熟路了：“才坐在家裏，又覺得有些話想來同你說說，有了紅桃是十分方便，連車錢都給省了。”

她原本想說，怎麽他每次來帶她走，還要特意用到正兒八經的馬車，另有人駕駛，是不是喜歡這樣的派頭，再細想，紅桃人高馬大，做事穩當，每次飛來飛去，都將她摟得緊緊，這樣的親昵舉止倒也並非不能做，但是沈念一還是顧忌了她的名聲。

畢竟兩人不過訂了親，還沒有正式嫁娶，這樣一想，孫世寧的嘴角笑意更盛，沈念一禁不住俯下來，想要多看兩眼。

“你也坐下來，有些話要同你說的。”孫世寧來之前，覺得沈念一瞞著張千的時候，很是要緊，這會兒見著他的人，想想他近來的辛苦，反而自認有些小題大做，早些問晚些問，有什麽區別，非要趕著辦公的時辰來插上一腳。

“你可是要問我，為什麽不讓張千同你會晤？”沈念一想要猜的時候，就沒有不準的。

孫世寧也沒有露出十分驚訝的神情，他要是猜不中，那反而才古怪：“我同他也不算是陌生，說來奇怪，在陵縣的時候，我便是覺得他似曾相識，想了好久才確信從來不曾見過面。”

“他也這樣說。”

“他也這樣說？”孫世寧好奇心上來了。

“他說總覺得應該在什麽地方見過你，而且你打開天衣無縫這種手法，可能與他是同門。”沈念一大致將張千門派中一分為二的淵源都說了，“他這一系專攻輕功，反而將手指上頭的功夫給荒廢了，雖然比常人是要來得厲害些，卻同另一系不能比擬了。”

“物有專攻，也不算是壞事。”孫世寧側過頭來，看著沈念一道，“我的父親是個商人，應該不會是他的同門中人，而且教我手法的都是母親，我估摸著父親都未必知道真相，所以，張千回來找我，是因為想要知道我母親是否與他系出同門。”

“是，我同他說了，說你母親已經過世，而你對此一無所知，不想再提及舊事，免得觸景生情。”沈念一轉達起來反而很是順口，這些話如果是從張千嘴裏直接說出來，又會是另一種效果。

孫世寧聽他說的合情合理，點點頭道：“母親過世前，從來不曾提起過這些，他便是見了我，也問不出個所以然，不過，我在家中想到點事情想同你核對。”

“你且說來聽聽。”沈念一起先還擔心她會因為自己替她做了決定而動氣，見她這般落落大方，更是歡喜。

孫世寧將心中關於母親足不出戶，卻對身在天都的沈念一的近況了如指掌，心生疑竇，或許那時候母親隱瞞著她，從其他渠道得來消息，但母親與同村人說話都不多，大部分時候都安安靜靜的，不過母親的手很巧，繡出來的小物件，能賣出很好的價格，也是母女兩人維持生計的主要來源。

當然，她還懷疑為何母親才過世，父親就能尋到她，這些年父親是不是一直就知道她們住在哪裏，卻不出現，孫家的產業到了她手中，清點過才知道比上不足比下有餘，真正算得上是富庶之家，這樣的產業，母親在世時，卻從來沒有拿過來一文銅子，更別提後來母親重病時，銀錢根本不夠用，每日的捉襟見肘，難以應付周全。

若非出了淩哥這樣的援手之人，她比那熱鍋上團團轉的螞蟻更加不堪。

她沒有恨過父親拋棄她們母親另娶，只是每每想到這一層，依舊還有介懷，人心都是肉長的，怎麽說都是夫妻一場，何苦棄如糟粕，不聞不問。

“你有沒有想過，不是你父親太吝嗇，而是你母親不肯要。”沈念一輕輕點撥了一句話。

“母親不肯要？”孫世寧怔怔的沒有反應過來。

“是的，她甘願過那樣平淡無奇的生活，不要你父親處的一針一線，你細想下，如果你的父親孫長紱真的是寡情之人，又或者他畏懼新娶的妻子薛氏，如何會在你母親過世後，二話不說就將你帶回家中，他在世時，薛氏可是根本不敢與你作對為敵？”

“是，她一直只假裝沒見到我這個活生生的人。”孫世寧笑得有些無奈，薛氏也有一子一女，素來說話時，只對著自己的孩子說，一家人圍坐桌邊吃飯，薛氏就是有那個本事，裝聾作啞，從不與她多說一句話。

父親根本不用看薛氏的臉色行事，甚至薛氏有些害怕父親，同他說話始終陪著七八分的小心翼翼，聲音輕輕柔柔，最會哄人的音調。

再加上，父親的身體健朗，薛氏與她都沒有想過，會走得這樣突然，而且生前似乎預料到家中會有爭端，先一步將身後事都處理妥當，請來德高望重的保人，將整幅家當盡數都交在根本對生意一竅不通的長女手中。

薛氏雖說下了套陷害她未果，卻依然不敢再違抗亡夫的叮囑，硬著頭皮抗下來，這其中固然有沈念一同姜浩元的面子，也可證明孫長紱才是孫家真正的一家之主。

這樣的孫長紱，如何會不舍得那些小錢，除非是母親當真拒絕所有來自他處的恩惠，將這個人都一並拒絕在門外，不會輕易提及。

母親的病不過是吃藥拖延，錢多點多拖幾天，錢少點少吃點苦楚，走得早些，怕是母親比誰都看得通透，要是怕死，只要讓孫世寧跑一次，來回幾日尚能堅持，何苦要將家中但凡是值錢的東西都拿出去變賣。

等父親再次出現的時候，說是家徒四壁都不為過，孫世寧說起這段往事，已經沒有以往那麽傷感，是不是時間隔得漸漸長久，總有一天，她會徹底放下，只留下淡淡的痕跡。

“非但是拒絕所有的財物，甚至也拒絕他來看你，看自己的親生女兒，你記憶中，孫長紱出現過嗎？”

孫世寧搖了搖頭，母親只是很輕描淡寫的提及過此人此名，又說他另外娶了新婦，一筆帶過，而她生怕問多了，令得母親感懷傷感，聽到多少是多少，沒有細問過原因。

“要我看來，不是你父親太薄情，而是他畏懼你的母親。”沈念一說得頭頭是道，“以前，只以為母親是棄婦，是可憐的那個，如今看來，你母親不如你所見的那麽怯弱無能，她甚至比你父親更加強勢，強勢到只有等她死了，孫長紱才敢現身，將你趕緊火急火燎的帶回去，帶回孫家大宅。”

他說的應該無錯，因為孫世寧挑不出錯，只是太多的細節，無法在她手掌中核對起來，讓她有些頭大，她吶吶說道：“或許，我可以問問二娘，她沒準還知道些什麽。”

“你能確保薛氏會將真相告訴你？由她口中說出的那些話，能夠相信幾分？”沈念一顯然是反對她這個想法，“世寧，你恨薛氏嗎？”

“曾經恨過，如今也不了了之。”坐在大牢裏頭的時候，甚至恨不得食其肉喝其血，這會兒卻格外心平氣和，沒有薛氏拉開大幕唱的這一出戲，她這輩子能不能與沈念一見面，還真是說不好。

“世寧，我尋到件物什，本來想找個機會給你，這會兒拿出來卻好像更加合適。”沈念一轉過身，去開櫥櫃上的一個抽屜。

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