可惜，孫世寧根本不覺得沈念一會對這樣的伎倆感興趣，他身邊不時出現各種女人，大理寺的仵作唐楚柔，流馬駐的秀娘，還有那個手工極好的行娘，每個都是極為出色的形容長相，而他都是一樣的態度，一樣的語氣，她甚至想過，他在宮中見到那些貴妃，恐怕還是面無表情的反應。

春娘見這對璧人油鹽不進，軟硬不吃，覺得自己有些白費氣力，她原本尋來的正事就不是為著這些，於興節目點到為止就可，要是太偏執其中，反而會得壞了大事。

她將笑容一收，顯得端莊賢淑些：“兩位請一起到我家中敘話。”

“不知娘子住得可遠？”孫世寧總算是開口了。

春娘聽她嗓音輕柔嬌嫩，不覺又多看了一眼：“算不得遠，就在城中東南角。”

孫世寧不常在城中走動，也知道東南角的一片都是連著大院的宅子，價值不菲，她沒有多說什麽，卻不覺想到華封那張道貌岸然的臉孔，再看看眼前的如花美眷，大概連沈念一對這個外室的出現，很是驚訝。

有些事情就放在眼皮子底下，反而沒有人想得到。

殺死華封和馬真的兇手雖然已經被擒拿歸案，畏罪自殺，然而線索一斷，就無人知道那個範繼明殺人的原因，案卷中記錄的那個口供真真假假，叫人分辨不清。

沈念一的臉上雖然沒有表露出來，卻有種柳暗花明又一村的感覺，只是春娘的出現有些突兀，這樣一個女子便是要來交還所謂的關鍵之物，又何必親自出馬。

春娘步子輕盈，來到宅院前，輕輕敲了兩下門，裏面出來個老婦替她開門：“娘子回來了。”

“是，我帶了客人回來，將門戶閉緊了。”

“是，娘子放心。”老婦的年紀很大，滿臉皺紋，說話的時候，嘴巴癟癟，已經掉了大半口的牙。

孫世寧跨進去時，見著老婦關門用力，雙腿差點站不穩，趕緊回過身來攙扶，老婦對她這個舉動，很是受用，笑瞇瞇的說道：“姑娘真是好心，老婆子腿腳還算利索，無妨的。”

沈念一有意無意的按住了孫世寧的手背，她的眼力勁不行，看不出這個老婦身懷極高的武功，看家護院，絕對是個好手，老婦在孫世寧從面前走過時，目光在她的後腦勺停了極短的時間，隨即恍惚了下，才回過神。

孫世寧知道城中東南角住的都是非富即貴，孫家也算是富庶人家，與此處的奢華卻是萬萬不能比，踏進門去，才見到院子中亭臺樓閣，小溪淙淙，一道清泉轉了七八個彎的落差，落在池中，養得豐腴的錦鯉不時游來游去，見人影走過，知道來討要食物，尾巴在清澈見底的池中掠起大大小小的漣漪。

“這院子真好。”她不禁讚了一句。

春娘喜她純真無邪，扭頭答道：“這院子什麽都好，就是太過清冷。”

“這樣繁花似錦的地方，如何會得清冷？”孫世寧分明不解。

春娘再笑時，未免有些涓涓寂寞：“你瞧這樣偌大的院子能住多少人？”

“如果不喜歡太熱鬧的話，住十多個人，也很清凈了。”

春娘笑得春花燦爛，眼底流出來的滄桑卻再難以掩飾：“沈少卿，好福氣，真是好福氣。”

言下之意，不言而喻，如今世道艱難，沈念一卻尋得這般純良的女子結伴，委實難能可貴，沈念一心領神會的頜首道：“多謝誇讚，福氣確然不錯。”

“這宅子裏頭，本來就只有我與那老婦倆口子住，後來添了小如意，才算是有了四個人。”春娘看著孫世寧緩緩說道，“華封過來的日子很少，有時候十天半個月都見不著一次，而他每次前來都是心情抑郁到了極點，我除了強打起笑容，輕聲軟語勸慰他，實在也沒有其他的話題。”

“這樣大的宅子，住不得幾個人，你平日裏同誰說話去？”孫世寧忽然覺得有些同情她，方才的艷羨一掃而空，若是讓她成天悶在這樣走道走一圈都有回音的地方，她恐怕不得三天就要悶壞，她自小是在鄉野長大，習慣漫山遍野的跑動，實在不能想象這樣被束手束腳的日子是種什麽樣的煎熬。

“不用說話，每天將妝臺的抽屜一個一個打開，每件數過來，就是半天。”春娘已經領著他們走到內院的門前，“孩子年紀尚小，請不要在她面前透露諸多消息，特別是關於她父親的那些事情。”

她的手才碰到門，推開半尺的空隙，裏頭探出一個小腦袋，眼睛又大又圓，一臉的驚喜撲上來：“娘親回來了，娘親去哪裏了？”

春娘將孩子抱起來：“娘親有兩個朋友說要來看看小如意，娘親就去接他們了。”

“可是，我睡醒見不著娘親就害怕的哭了，婆婆說我是個膽小鬼，我才沒有呢。”小如意將粉粉的臉蛋貼在春娘肩膀，偷偷看著兩個陌生人，“後來，我把平時藏著的糖拿出來吃了一顆，就不害怕了，娘親，我不喜歡這個院子，每次婆婆不領著我一起走，我就會迷路。”

“那以後我們搬到其他地方去住。”春娘拍了拍孩子的後背，將她交給跟著進來的老婦，“火婆婆，將小如意帶下去，我與兩位客人有要緊的話說。”

火婆婆哄著小如意，說是煮了冰糖蓮子拿給她吃，將人帶走了。

沈念一看著一老一小的背影，先頭他只覺得這位老婦人真人不露相，聽到春娘喊其火婆婆，才想到江湖中這麽一號人物：“既然有火婆婆，那麽府中另一位應該就是冷爺爺了？”

春娘笑著點頭道：“瞞不住沈少卿的一雙厲眼，正是兩位前輩。”

“當年這樣風光的雌雄大盜，居然會得藏匿在城內，已經令人吃驚，偏偏這個院子還是昔日刑部侍郎的，就更加叫我大開眼界，娘子大概不知道這兩位以前的厲害之處，才能坦然相處。”沈念一冷笑道，“這兩位最後出現都是六年前的事情了，不對，應該是六年又五個月。”

“沈少卿，有句話不知當不當講，這兩位前輩，從我住進這個院子就一並搬了過來，華封說是府上的老仆，年紀大了，在府裏做事不方便，送來此處，一來不會多嘴多舌，二來也算享個清閑，我統共一個人，不用太多人服侍。”

春娘原是個不入流的舞姬，讓華封暗地裏贖身出來，安置在這裏，她明白自己的身份地位，外室不能見光，更不能回到府上，卻不用再過那顛沛流離，過了今朝不知明天的日子，所以，自安心服侍前後。

相處的日子長久了，她也知道，兩個老人絕對不是尋常的仆婦，這樣大的年紀，挑水劈柴，比那些精壯的青年人更加得心應手，那火婆婆切菜的功夫更加一流，一把最普通的菜刀也能將生肉切得比豆腐絲還細。

可是，兩個人勤懇敬業，做事麻利，待她和善，從沒有一句頂撞，又明白她的苦楚，也不提那大府裏頭的事情讓她煩惱，時日長久，她與這兩人相處的比華封更好。

後來，她懷了身子，生下小如意，心下遺憾沒有生下麟兒，可華封喜歡的什麽一樣，又明的暗的關照了火婆婆，切勿大意，必然要護得母女平安。

跟了華封五年，在小如意周歲那天，她才小心翼翼的問過，這外室做不得一輩子，如今有了孩子，是否能夠變通，想個法兒，讓她能夠住進本家，也可以讓孩子認祖歸宗。

沒想到，華封當場翻臉，差些將她一巴掌打翻在地，指著她的鼻子說了太多不中聽的話，春娘震驚的沒有辦法反駁半個字，如今華封是她的衣食父母，根本由不得她自作主張，可是她總想著，一同過了五年，總有些情分在其中，原來，不過是她的一場空。

她已經過了用眼淚洗臉的豆蔻年紀，臉上依舊不動聲色，華封下次來時，又帶了好幾件華貴的首飾，想來是清楚那些話語太過傷人，想要用這些補救，她裝作歡歡喜喜的樣子，戴著其中一朵最大的珠花，嬌滴滴地謝了又謝。

華封看不出絲毫的端倪，反而是火婆婆抱著小如意，在她身後悄悄的嘆了口氣，春娘本來也想問問火婆婆，為什麽甘心替華封做事，甚至甘心為奴為仆？

經過上一次的教訓，春娘學乖了，她很清楚，如果火婆婆想說的話，自然會得一五一十告知，如若不想明說，她也沒有那個本事撬開對方的嘴。

春娘一改以前的懵懵懂懂，諸事不聞不問，卻果然發現了不少的秘密，華封每次來這個院子，除了同她說話吃飯就寢，必然還有一兩個時辰在忙其他的事情，宅院太大，就實在方便行事各種秘密，她花了整整一年的功夫，才鎖定了華封每次都會停留的那間屋子，就在她想要一探究竟的時候，火婆婆站在那扇屋門前，憐憫的看著她，只說了一句話：“為著小如意，還是暫且忍耐就好。”

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