這一句話，已經洩漏了口風，當然，這世上就沒有人會相信老鴇的嘴能密實，沈念一很深知其中的道理，他從來不是刻板到墨守陳規的性子，有捷徑走，何樂而不為。

“那即是說，樓裏是有一個人，如我所言的那樣子？”

“公子，你也知道，我們做這行買賣的，客人也是要求個心安的，要是傳出去，說錦如春裏有生了重病的姑娘，誰還敢來，再遇上同行裏頭煽風點火的，這還了得。”老鴇皮笑肉不笑的說道，“所以，公子要問的話，我委實不好回答。”

沈念一又多給一倍的銀錢：“既然是個病秧子，總還有原因讓你生了那麽一丁點的憐憫之意，否則，就像你所說，不得在樓裏將養著這樣一個人，索性扔了出去，最是幹凈。”

老鴇張了張嘴，還想說句俏皮話，然而眼神與沈念一的接觸到，頓時又給你統統壓了下去，這位公子有雙明察秋毫的眼，委實是瞞不過去了：“公子，你當真不是來找錦如春麻煩的人吧？”

沈念一笑而不語，要是他願意，可以隨時將這整棟樓拆成碎渣，能不能做和做不做得到，從來就是兩碼事。

老鴇只覺得後脊梁骨發涼，忍不住縮了下脖子：“我看著公子也不像是歹人，既然非要打破沙鍋問到底，那麽公子就請隨我過來看個究竟。”

做青樓生意的人，也知道分人好歹，沈念一有種預感，這個地方想必那人也來過，騎著黃驃馬而來，所以它記得此處，等一等，難道說，那人臨死之前，也來過這裏，這裏是到大理寺前的最後一站！

沈念一見老鴇已經站定腳，這裏已經到了僻靜的後院，一間像是堆放雜物的小屋，老鴇推開門，裏面的光線不明朗，她似乎都不願意多待，喚了一聲道：“阿敏，有人說要來尋你，真是怪了，最近找你的男人真多，你要是以往也有這樣的生意，也不用我養著你了！”

沈念一沒想到這個阿敏的年紀已經不小了，窩在床上，蓋著的被子倒是幹幹凈凈的，看樣子真不算虧待她，屋子裏有一扇小窗，藥味散不開，都聚在一起，連他都聞出紅頭草那股味道，果然，找對了地方，找對了人。

“公子，你要找的人可是她？整個錦如春就她一個病鬼，要不是當年，她同我是同村一起跑出來的，我也不用白擔著做這個好人了。”老鴇啐了一口道，“到底是不是啊？”

沈念一上前一步，他不知道是不是，如果真相說出來，不知這個已經重病一身的女子是否能夠承擔的住，他居然有些為難，不知該如何開口才好。

“我說這位公子，你又是出錢又是出力的找到錦如春，不會是為了來討回那四十貫錢吧，這錢是你給那個殺千刀的？”

四十貫，這個數字正好對得上，那邊老鴇不等他回答，已經同阿敏大吐苦水：“我怎麽同你說的，那個人當了這些年的兵，身上有個三貫五貫的算是了不得數目了，四十貫錢，我就是這樣一說，他居然就敢應下來，如今都有人追錢追到這裏，你說說看，你說說看，該怎麽解決！”

“不會的，金生是個好人，他不會為了錢做壞事的，這位公子是來尋金生還是來尋我的？”阿敏的嗓音格外溫柔，盡管病成這樣憔悴，聽起來還是很舒服，“要是金生為了錢，做了對不起公子的事情，錢還在我這裏，我還給公子便是。”

“你還，你拿什麽去還，那是救命的錢，你肯拿出來！”老鴇的嗓門大，震得人耳朵嗡嗡作響，“我同你說，要是你把錢還了，我也不替你墊付藥錢，無底洞似的沒完沒了，誰受得起！”

阿敏不管不顧她的話，在枕頭底下翻找：“公子，四十貫錢已經用去一些，但是剩下的，我沒有敢動用一文錢，都在床底下放著，我這就把鑰匙給你。”

沈念一聽她們兩人的對話，已經獲悉了幾個線索，原來那人的名字叫做金生，不知是姓金名生，還有另有姓氏，有名有姓要查起來就容易些，還有四十貫錢果然是送到這裏，充當了藥錢，這個阿敏應該是個已經年老色衰的妓女，不知怎麽會同金生相識，他聽得兩個人還在那裏拉拉扯扯，一個是想要還錢，另一個硬拽著不肯放手。

“我不是來討要四十貫錢的，這筆錢是金生自己弄來的。”沈念一的話一說出口，老鴇的臉色好看了許多，連帶著阿敏也稍許緩和了些，在她們倆個人眼睛裏，這是一筆救命的錢，要是被人要走了，以後的藥費誰來出，不出就會死，出的話又是沒完沒了的支出。

“那個，金生，他，他沒事吧。”阿敏從枕頭底下抽出了手，想著要坐起來，掙紮了兩次，還是老鴇看不過眼，過去將她半摻半扶起來。

沈念一看著她問道：“他的名字就叫金生？”

“是，姓金名生。”

“他同你是什麽關系？”

“哎，哎，我說這位公子，就算我看著好欺負些，心軟些，你真把自己當成是知縣大人開堂問審，一問起來，還沒完沒了的，既然那個殺千刀的沒欠你的錢，那你又來找阿敏做什麽，我同你實實在在的說，她的身子早就壞透了，你不用想從她身上再榨出一分的油水來！”老鴇心生疑竇，有些老母雞護雞崽似的，將雙手一攤開，攔在兩人中間。

阿敏卻格外敏感，大概是拿了那四十貫錢就一直提心吊膽著的緣故，顫著聲音問道：“是不是金生出事了，公子，你告訴我，你快告訴我。”

沈念一看著眼前蒼白憔悴之極的臉，實在不想再隱瞞，故此點了點頭道：“是，他死了，四天前，被人殺死了。”

阿敏的眼睛瞪得很大很大，似乎不能夠接受這樣簡單的一句話，雙手緊緊捂著嘴：“怎麽可能，怎麽可能，他在邊關這些年，身經百戰都沒有死，怎麽會死在了天都城裏，不可能！”她忽然發出尖利的叫喊聲，嘶聲力竭一般，想要從床頭爬過來，“你騙我的，金生不會死的，他答應我，說過些日子還要來看我的！”

可是，她太虛弱了，根本沒有力氣拖動身體，只能用瘦到只剩下一把骨頭的手指，用力抓住被子的一角：“不會的，金生不會死的，他答應過我的，答應過我的。”

沈念一默然站在床沿邊，看著這樣極致的哀傷，他想不用多問，他大概也能夠了解，金生同阿敏是什麽關系了，難怪會舍得將自己的坐騎賣掉，也難怪從客棧出來，中間有一段時間，合不上來，原來已經做了這許多的事情。

“那個，那個殺千刀的不會是真的死了吧。”老鴇聽到這個噩耗，也有些接受不能，“他不是才從邊關回來，怎麽就被人殺了，就單等著他回來下手的不成？這可不管我們的事情，我們什麽都不知道！”

“兇手還沒有找到。”沈念一沈聲道，“如果你們能夠告訴我一些關於他的事情，那麽應該對破案時有所幫助的。”

老鴇再一次疑惑的看著沈念一：“公子的身份能不能明說了，我們也實在不想沾著麻煩。”

沈念一取出腰牌，在她眼前一晃：“大理寺查案！”

老鴇的腿腳都軟了，差些就沒站住，一把扶住了床頭，結結巴巴重覆道：“大，大理寺，大理寺到這裏來查案？”

“是，金生從邊關回來，應該帶了不少極為隱晦的消息，如果你們知道，最好如實相告，否則他冤死不能安息，而兇手卻逍遙法外。”沈念一既然道破了身份，就公事公辦的口吻。

“大人，這裏地方小，周轉不開，要麽，請到前院的上房中坐坐？”老鴇已經相信了沈念一的話，這通身的氣派，她就說怎麽叫人汗毛泠泠的，原來真的是個大官，那大理寺裏頭，隨便哪個出來，都能叫錦如春關門歇業，所以她趕緊先改了口，不稱公子，稱大人了，禮多人不怪。

“阿敏的身體應該不方便挪移走動，就在這裏，我想聽聽，金生同你們倆個到底什麽關系，四天前，他最後一次來到這裏又做了什麽說了什麽，要是他曾經提及過為什麽會千裏迢迢從邊關回到天都的原因，也勞煩一起告訴我。”

“這些個要緊的大事，我們怎麽能夠知道。”老鴇笑得尷尬，“誰會來妓院同我們說這個，說了我們也不懂啊。”

“梅香，這位大人想知道的，我們能說多少是多少，就不要隱瞞了，否則，否則的話，殺死金生的兇手就真的抓不住了。”阿敏居然用最短的時間，強迫自己鎮定下來，一雙眼掃開茫然之色，裏面有些堅韌的東西不知不覺流淌出來，“大人，我就長話短說，先把我們同金生之間的幹系說與大人聽。”

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