第207章 族群未來
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地球上獲得合成塑料的過程是硝酸酯化的纖維素與樟腦發生碰撞的過程, 而在這個世界, 樟腦換成了戰鬥樹膠乳。
此時，一個難題擺在蕭雲面前：合成硝酸纖維素的棉纖維, 說白了就是從聖布裏奇進口的白棉布，這玩意尼瑪成本太高！
這時，前往瓦倫丁為艾薩克站臺、打宣傳的伊芙琳功成身退回到了火炎部。蕭雲老實不客氣地將她拖進了化工實驗小組, 將伊芙琳的應用魔法小組前期研究的植物纖維項目與合成橡膠/塑料化工實驗小組結合起來繼續研究、尋找棉纖維的替代物……
“等等, 如果只是需要能經過硝酸反應後能擁有介於纖維和橡膠之間抗形變性能的纖維素, 那麽灰矮人的樹皮紙原料是不是也能拿來實驗一下呢？”捏著鼻子的伊芙琳如此道。
蕭雲一拍腦袋，拉著伊芙琳坐上巴爾克的龍背、直接飛往丘陵新區……
灰矮人制造樹皮紙的工藝，使用的其實是最常見的蒲草、亞麻、再加上少部分樹皮作為原料漚制, 這種紙比較粗硬、表面光滑、適宜書寫，且被水浸泡後不易損壞。
找了倆灰矮人造紙大師塞進化工實驗小組內繼續展開實驗, 在巴爾克和伊芙琳倆施法者的魔法輔助加快漚制草漿、木漿獲得纖維素用於硝酸實驗期間, 小組順帶弄出了衛生紙……
呃……這也是化學工業最有趣的地方了, 實驗過程中出現的衍生物就跟地雷一樣時不時炸你一臉驚喜……
濾水性較強的麥稈纖維，加上韌性、機械強度較好的蒲草草漿，再添加少量伸縮率大的稻草草漿, 以極少比例的戰鬥樹乳膠增加塑性，獲得的衛生紙韌性、不易損壞，只是使用前需要手動揉皺；讓毛紡廠每日都需要排洩的人族女工們試用後，收獲女工們羞澀的點讚無數……
倆灰矮人造紙師傅點出了衛生紙技能點同時，順帶將高等書寫用紙的技能點也點了出來……調整草漿配比、增加木漿，各種規格的紙漿便源源而生……
造紙科技樹點到飛起, 硝酸纖維素進展卻並不順利。折騰數日後，蕭雲忽然想起地球上的合成塑料主要成分中松香、蟲膠也占不少比例，立即殺往森林中采樣……
取回來無數叫得出名叫不出名的樹脂蟲膠投入實驗，幾個日夜的不眠不休後，從精靈之森中一種松科植物上成塊剝下來的、呈臟兮兮醬紫色的蟲膠在硝酸反應後展現出了類似棉纖維的性能。
忍住激動的心情將這種以40%蟲膠含量為主的硝酸纖維素與戰鬥樹膠乳混合加熱，冷凝後，取得了灰白色的、半透明和不透明兩種塑料快。
將塊狀的合成塑料塊投入容器中熔融、參考吹塑玻璃的工藝進行加工，便獲得了類似於塑料瓶、塑料布之類的產物……
將透光、具有高於纖維而低於橡膠的扛形變能力塑形布在手上展開，蕭雲沈默片刻後，轉頭問伊芙琳：“如果我們派人到你們的森林裏去大量獲取蟲膠樹脂，會不會被你的同族打出來？”
“呃……”伊芙琳就很為難。
“好吧，那麽咱們花錢買。”蕭雲嘆氣，又正色道，“這些玩意兒你們最多是取點兒回去做手工玩，平時都丟那不管，咱們要跟你們買，你們同族不會獅子大開口吧？”
“當然不會！”伊芙琳黑了臉，“這種東西哪片樹林沒有啊！”
“好兄弟！”蕭雲給了伊芙琳一個擁抱。
伊芙琳：“……”雖然很不尊師重道，但有時候真的很想打他……
於是在阿納納斯城的梅麗長老（克萊斯特將軍還在艾薩克那兒玩耍）一頭霧水地糾結火炎部為啥要買樹林中到處都是的樹脂蟲膠、還正式地寫了十年期限的采購合同來時，化工實驗小組的研究重心已經轉移到了合成橡膠上……
合成橡膠的技能點就要比合成塑料困難得多，畢竟橡膠對扛形變能力的要求比塑料大，那麽添加物就不能亂來，只能一點點地慢慢試……
波頓領地。
在波頓領展開的掃黃打非、掃黑除惡行動是從波頓領的中心城塔爾城開始的。
塔爾城受蘿拉直接統治，地下勢力一掃再掃、基本不存在什麽“有生力量”，市政廳發布波頓領一切人口販賣、青色交易屬於非法行為，關停所有娼館妓院、將從事特殊行業的婦女、男童女童解救出來轉移到菲利普家的農場內進行職業培訓，再將所有疑似幫派份子、與地下勢力有染的人家全部綁到礦山去勞動改造後，塔爾城便迅速安定了下來。
這個過程中自然也沒少遭受反撲，但並沒有什麽暖用……蛇族的幾十號戰士和貓族魔法師們並不是吃素的。
再說來，菲利普家擁有的總共五百人家族軍隊再怎麽成分可疑，至少歸附菲利普家的家族騎士們是效忠於伯爵閣下的。蘿拉下定了決心，家族騎士們便會堅定地執行她的命令。
一直長籲短嘆、苦大仇深的老管家，雖然非常不認同這種粗暴地得罪本地貴族的行動，但獨木難支的他並不能影響什麽。
掃除了塔爾城的人口交易市場，打擊活動轉移向周邊鄉鎮時，對人類王國有足夠了解的蛇族們還罷，貓族戰士們可謂是一再刷新世界觀下限……
馬丁鎮，波頓領除塔爾城外最大的城鎮。
外間為賭場、內間為妓院的、由馬丁鎮鎮政廳直營、打手馬仔上百人、全鎮所有貴族皆有分紅可領的銷金窟，面向鎮中心大街的門店前，菲利普家的家族騎士們正與數名本地貴族對峙。
整條街道皆被封鎖，怕事的商人們皆關閉了店門、鎮民們也不敢走出家門，街道上只剩下層層布置的士兵，看似嚴陣以待、其實頗為不以為然地列著隊形。
“哈裏斯先生，這樣的行為實在太過冒失，我們不能這麽幹……”
聽著老管家絮絮叨叨的勸告聲，哈裏斯不為所動，向兩名家族騎士確認已經把目標地層層圍住、絕不會放人逃出去後，便帶著本族的戰士和貓族的施法者們發起進攻——目標並不是被圍著的賭場，而是馬丁鎮的鎮政廳！
“你們不能這麽幹啊！！”老管家試圖拉住領頭壞事的哈裏斯，卻被一名家族騎士拉住，急得直跺腳，連嘴巴上的禮貌都顧不上了，“你們這些異族到底是來幫助小姐還是來害小姐的？！菲利普家和你們有什麽仇恨！！”
蛇族長老格雷戈年紀大了，沒法像年輕人那樣沖鋒陷陣。杵著拐杖的他轉頭看了眼不住跺腳的老管家，冷笑了下：“消停些吧，若非蘿拉·菲利普一力邀請，我們這些異族又何必管波頓領的閑事？”
“那是你們欺騙了小姐！”老管家氣急敗壞地吼道。
格雷戈無所謂地聳肩，轉頭看向不時傳出怒喝、驚叫聲的鎮政廳，淡然地：“作為異族的我們並不能理解人族的權力游戲規則，但有一點我們異族比你們人族更能看清……波頓領是蘿拉·菲利普小姐的波頓領，而不是其他什麽人的。蘿拉·菲利普要打掃自己家裏，還要取得別人認同？又或者，你比蘿拉小姐還能代表菲利普家的立場？”
老管家身體一僵，再也說不出話來；拉著他的家族騎士有些嫌棄地看了他一眼，又將視線投向鎮政廳。
家族騎士與主人共榮譽，蘿拉小姐對波頓領的統治越強勢，家族騎士們的利益越能得到保證。老管家會顧忌別的貴族人家想法看法，家族騎士們可不在乎那些。
將鎮長、治安官、地方議員等官僚控制住，圍住賭場的家族騎士們便沒了顧忌，如狼似虎地將擋路的貴族拿下捆綁、殺入賭場內抓人。
賭場老板被捆出來時叫囂著要給大頭兵們好看，被吵得不耐煩的士兵隨手將他打暈、丟到了馬車上……禁止人口販賣後，波頓領的礦場勞動力就得靠這些人填充了。
為避免解救期間出現二次傷害，接管妓院妓女、男童女童的工作仍舊由異族負責。從後院的狹窄隔間裏救出一名大著肚子、神色萎靡的成年人族女性時，連哈裏斯都變了臉色。
“怎麽這裏還會有懷孕的人族？！”小蕊驚得合不攏嘴。
哈裏斯臉色難看，沒有出聲；格雷戈長老冷笑了下，淡然地：“人族不像我們這些異族那樣繁衍艱難，在這種場合裏，受孕的雌性不僅得不到重視，還會因為耽擱賺錢而被苛待。”
貓族們齊齊變色。
火炎部的故事中，並非沒有展現出人族世界詭異的社會形態，但聽故事和親眼見到是一回事，身處此地，貓族們只覺得手腳冰涼。
盯著那個被攙扶出來後瑟瑟發抖的懷孕人族，小蕊面露不忍，艱難地道：“可懷孕了總是要生產的呀……連母體都被如此輕忽，幼崽出生了該怎麽辦才好？”
格雷戈長老嘴皮動了下，終究沒有說話……他實在說不出口。
陪同的家族騎士有些羞恥人族不堪的一面被這些異族直面，頗為難堪地道：“蘿拉小姐會照顧他們的，新生兒也會被蘿拉小姐照顧的。”
貓族們默默低頭做事兒，沒再就此討論。
小蕊的年紀比同為黑豹的青巖要小一些，青巖焦頭爛額地琢磨著怎麽帶團隊管理團隊時，剛成年的她還無憂無慮地操心著怎麽才能多分到零食點心。
這次被派出來當“維和自願者”，出發前，阿雲叮囑貓族們多帶眼睛耳朵少帶嘴，多多地體會、感悟、了解，多多地認識這個世界。
一開始，小蕊沒有太把阿雲的話當回事，但現在，她感覺自己心中有什麽東西正在變化……尤其是對之前學到的關於不同結構集體社會的知識，那些枯燥乏味的東西，在這一刻仿佛漸漸地活了過來。
將解救的人族女性、男童女童送完菲利普家農場的路上，小蕊主動來找趕著馬車的哈裏斯，跟在他身邊慢慢走。
“哈裏斯，人族的國家裏總是這樣的嗎？”小蕊探究地道，“總會有一部分人族什麽也不能做、只能被別人決定命運，你們以前呆過的南部也是這樣的嗎？”
她不能表達得很清晰，但哈裏斯知道她的意思，斟酌下詞匯，哈裏斯道：“我們蛇族和你們貓族，若是有幼崽具有戰士天賦便能成為部族中的戰士，若是有幼崽擁有智慧，便能被族人期待著成為族中智者。我們都會重視幼崽的可能性，鼓勵、期待幼崽長成，而人族和我們不太一樣。”
“對對，我想說的就是這個。”小蕊連連點頭，伸手指向身後車隊中、坐著男童女童的馬車：“那些也是人族的幼崽，可他們卻被限制在圈定的範圍內，不管他們有什麽才能都只能做同一種事，還是對幼崽身體有害的事，這樣的事情難道人族不覺得奇怪嗎？”
哈裏斯不由得笑了下，這頭年輕稚嫩的黑豹不愧是從火炎部來，雖然不能清晰地表達自己的不解，卻能本能地看出人族社會最糟糕的一面：“這就是我們這些異族也能感覺到絕望的主因了……人族的社會，並不是能讓有才能的幼崽得到發揮空間的社會。他們用血脈、身份、姓氏來規定什麽人能做什麽事，所以即使他們擁有最龐大的族群，卻不能在布龍菲爾德大陸說話算話。”（參考我國與三哥家的區別）
小蕊若有所思地偏頭沈思，數分鐘後，她臉上的困惑漸漸變成恍然，點著頭道：“這就是阿雲所說的，創造出讓人才能夠上升的環境、對族群的重要性嗎……原來如此啊！”
“合理的、健康的、有持續性發展可能的集體，必然擁有能夠讓拔尖的人才脫穎而出的環境，不以任何成見、偏見才束縛集體中任何個人的才能，不扼殺任何個人的才能天賦，這樣的集體就是有未來的集體。”
小蕊長舒口氣，頗為感慨地道：“以前只覺得這些話好煩，阿雲還要求我們會背、會默寫。原來這些話要對應著才能理解啊。”
哈裏斯笑著點頭。
在蛇部生活了一段時間，跟著青草、乘風他們上了些課程後，哈裏斯是相當羨慕貓族的——貓族比起蛇族與雪狼族更加親近、得到阿雲的照顧更多。
現在，哈裏斯已經沒有羨慕的想法了……阿雲對所有種族都很公平，蛇族得到的，並不比貓族少。
小蕊感慨了一番，又好奇地問哈裏斯：“阿雲知道的道理，人族難道不知道嗎？為什麽他們要這樣對待自己的同族呢？”
“嗯……人族也有許多智者，這些道理他們應該是有一部分人知道的吧。”哈裏斯想了想才道，“只是知道道理不代表能夠應用，我們獸人族人口少，大家多講講道理都能理解，但人族的人口非常多，蘿拉的領地就有好幾萬人呢，一個個講過去很難的。”
“而且，並不是正確的道理就一定會被所有人接受……”哈裏斯往後看了眼，確定其他人都離得比較遠，這才壓低了聲音說道，“像我們蛇部，大家心裏都清楚管理會議越公平、對蛇族就越好，可還是有些長老為了自己能多占好處，所以見不得管理會議講究公平……”
小蕊先是露出驚詫表情，隨即又恍然臉道：“對哦，夏那樣的人是很多的呢。我們貓族有，你們蛇族有，人族當然也有辣！他們人口多，這樣的人就會更多！”
遠方的夏：“？？”
草原上進入夏季最炎熱的時期，蕭雲暫時從化工小組中抽身、將註意力轉移到部落這段時間最重要的頭等大事上——冬季時發情的雪狼族雌性們，進入待產期了！
有受孕跡象、人形態時腹部鼓出的雪狼族雌性約有六十多位。
也許是因為獸人族雌性都沒為了繁衍後代而犧牲個體進化的關系，這些準媽媽們並沒有像人族女性那樣腿腳浮腫、孕吐、身體病變、或是精神心理出現變化；該吃吃、該喝喝，勞動起來也沒見受影響，最主要的是……肚子都不算大，乍一眼看過去還以為是哪個長了啤酒肚的中年大漢……
呃，有點辣眼……要不是蕭雲看雪狼族雌性看了七年，搞不好得懷疑人生。
在生產上，獸人族的雌性畫風也和人族女性有很大區別——進入預產期後她們就不再化為人形，連睡覺都保持狼形態。
剛收過一茬紅薯、正在進行翻耕的農場中，數頭大狼拖著三角梨正在田野間撒歡小跑（丘陵新區出產的拖拉機優先供應貓族/蛇族）；蕭雲站在田埂上，嚴肅地……觀察著其中一位的肚皮。
那是待產準媽媽中的一位，長而茂密的狼毛掩飾下，肚皮處根本看不出凸起……
“雪花，蘭蘭的產期是最早的沒錯吧？”蕭雲轉頭道。
“嗯，蘭蘭是最早發情的，也是最早有受孕跡象的。”雪花翻看著手裏的準媽媽名冊，點頭道。
族群繁衍是大事，這一批選擇發情的雌性在出現懷孕特征後都進行了登記，每個準媽媽都有一份專門的檔案，記載著她們在懷孕期間的各種反應、口味變化……以前部落裏的生產都太過隨便，借這次懷孕雌性較多，蕭雲打算把孕產雌性的生理特點、需求、禁忌、以及福利工作完善起來。
以前窮嘛，沒條件講究。現在火炎部不說發達小康，起碼能有剩餘資源可投入再分配了（小平同志曰：雖不富裕，但日子好過），鼓勵生產繁衍、優待孕產雌性這塊自然要抓緊。
就比如冬季時選擇發情的這批雌性，不管在那短短的兩三天內有沒有懷孕，連帶她們的伴侶都搬進了屬於自個兒的小家……用不著擠大宿舍辣！
三年前首個懷孕生產的青草在懷孕期間並沒有出現疲憊、體力不濟、無法工作的情況，這批準媽媽自然也就沒有得到休假待遇……但蕭雲也擔心是不是青草天賦異稟、和其他人不同。
這回的全程記錄下來倒是打消了蕭雲的顧慮，雪狼族的雌性大著肚皮時更能吃、能幹活，精力還比沒懷孕時旺盛；除了脾氣會暴躁點兒、一言不合會把伴侶踢出家門外沒其它毛病，就很妥！
“晚上給蘭蘭的加餐再提升五成吧。她不是懷孕後特別喜歡吃甜食嗎，讓牛角專門給她弄高甜度點心。”蕭雲觀察一陣賣力工作的準媽媽，對雪花道，“這部分加餐依然走公賬，月底一塊兒報銷。”
“行。”雪花點頭，大筆一勾、將蘭蘭的“公款消費”等級再度提升。
與火炎部財務大管家·雪花一塊奔走半天、查看多個預產期雌性，確認準媽媽們工作表現依然優秀，下半天蕭雲便忙起了布置產房……
三年前青草也是進入待產期後便只用狼形態活動，生產的當天她的脾氣有些暴躁、但還是奔赴田地裏幹活，結果把如花生在了草叢裏……她叼著血淋淋的閨女回部落時把大夥兒都嚇一跳，蕭雲後來聽到這事時都差點沒給噎著。
這回蕭雲是絕壁不想體驗那種刺激，這才緊盯著準媽媽們的預產期——雪狼族再皮實、幼崽還是很容易受傷地！好不容易降生的崽子因為生產環境不幹凈出點問題，蕭雲豈不是要嘔死！
征用部落內最大的建築會議室，裏裏外外徹徹底用消毒水消毒、用皮管引水沖洗，然後在室內隔離出十幾個單間、鋪好煮過的幹凈毛毯，準備消毒過的剪刀毛巾水盆等物件。
天黑後，又將準媽媽們組織起來、幾十頭大狼召集一塊兒開會，叮囑這些進入預產期的雌性發現自己身體出現異樣、或是難以控制情緒、焦躁易怒等狀況後便不要勉強參加工作，更不要到處亂跑，老老實實回部落裏待產……
會開到一半，蘭蘭猶猶豫豫地舉起爪爪：“阿雲，剛才起我就覺得肚子有些不舒服……好像有什麽東西要出來。”
蕭雲倒吸口冷氣，連忙招呼雪花及另外幾個生產過的雌性將蘭蘭帶進會議室隔離出來的外間、熱水刷洗、主要把屁屁洗幹凈，然後將腿腳開始哆嗦、有些站不穩的蘭蘭扶進產房……
以大熊貓母子差距甚大的體格，母熊貓產崽時都相當艱難，雪狼族成年雌性要生產的崽兒與母體差距再大、產崽過程也不是件容易的事。
蘭蘭進了產房沒多久便吐著舌頭排汗，喉嚨裏發出低沈焦躁的嘶吼聲，並忍不住在毛毯上扭來扭去；雪花有經驗，將蘭蘭叫起來在產房內走動、不時用手摸一下她的肚皮，蘭蘭對此表現出抗拒，但也知道雪花是關心她，便忍耐著沒有發作。
蕭雲蹲在產房外，和蘭蘭的伴侶大眼瞪小眼……
約兩小時後，蘭蘭發出更加焦躁的低吼聲、像是攢著怒氣要把誰撕裂一樣；蘭蘭的伴侶跳起來想往產房裏面沖、被蕭雲和來看情況的阿栗族長死死抱住。
又等了十來分鐘，產房內終於傳出一道極其稚嫩的狼崽子嚶嚶聲……
蕭雲和蘭蘭的伴侶齊頭並進地闖進產房，便見雪花雙手捏著蘭蘭的嘴、不準她舔崽子吃胎盤，另一位助產的雪狼族雌性則正歡喜地拿熱毛巾擦洗只有兩個手掌大、眼睛都還沒睜開的狼崽子。
蘭蘭的伴侶跑上去抱住蘭蘭的脖子，蕭雲也顧不得是不是不合適，繞到後面查看蘭蘭的屁股……血絲還沒擦幹凈，看上去有些瘆人，但用肉眼看不到傷口，比起人族女性生產時的慘烈狀況好得多，頓時長長地吐了口氣。
順利生產的蘭蘭開了個好頭，次日，又有兩位待產準媽媽自覺進入產房，先後生下三頭小崽——其中兩頭是雙胞胎。
蘭蘭趴了一天便又能活蹦亂跳，只是也不知道是不是她太年輕（32歲）的關系，雖然孕期好吃好喝、產後進補充分，卻沒有像青草那樣成功分泌母乳，幸好集中生產的其他雌性母乳分泌順利，她的小崽子靠蹭奶也撐過了滿月。
嗯……雪狼族雌性哺乳期的畫面比懷孕期更辣眼……
狼崽子滿月便斷奶，成群的小胖墩由阿一部落裏的幾名殘疾族人集中管理（部落幼兒園）；每天蕭雲早起前往化工實驗小組，便能看見幾名殘疾族人帶著七十餘只小狼崽在部落裏遛彎……
蹲下來隨手撈了只肥墩墩、除毛色不同外哪哪都像阿拉斯豬幼年期的狼崽子抱到懷中，翻開嘴皮查看乳牙，被粉嫩嫩的小肉爪狂拍手背也不管：“牙長出來了，能吃得動肉了嗎？”
阿一的族人笑呵呵地：“還不能呢，只能吃煮軟的肉糜粥。”
蕭雲放過掙紮的小崽子，又逮了另外一只查看牙口：“一氣帶這麽多崽子忙不忙得過來？要是缺人手的話盡管說。”
阿一的族人偏頭想了想：“睡覺前給他們刷牙齒比較費力，其它時候倒還好。”
“那行，找幾個人幫忙刷牙好了，晚點我跟雪花說。”蕭雲點頭，松開手讓小狼崽逃走，揮揮手跟幼兒園師生們告別。
待蕭雲走遠，小狼崽們才整齊地沖蕭雲的背影“餓狼咆哮”……
半路出門來和蕭雲匯合的伊芙琳：“……”
“老師，你有事沒事就跑去折騰他們，人家都記住你了。”伊芙琳哭笑不得。
“那怎麽能叫折騰，那是關心部落下一代成長。”蕭雲厚顏無恥地，頓了頓又道，“等這幫小崽再長大點，有他們恨我的時候。”
“……你還是很有自覺的哦？”伊芙琳死魚眼。
當晚，小狼崽們心目中“最壞”的蕭雲，帶著幾個自願者、抄著牙刷出現在小朋友們面前。
“乖乖不要動哦，刷完牙好睡覺~”蕭雲獰笑著打量驚恐的小狼崽們，伸手抱住了個想跳到炕上沒能成功的小短腿，單手將這倒黴孩子夾到胳膊裏、捏開小嘴。
“嚶嚶嚶~~~~”小狼崽一邊掙紮、一邊將求助視線投向“幼兒園老師”們。
可惜“幼師”們也正忙著給小朋友們刷牙，沒人留意到他……
於是這頭小狼便被摁頭刷了牙、又被蕭雲這個“怪蜀黍”擼了個爽……
被叫來幫忙的伊芙琳：“……”
總感覺老師沒幹正事，但又苦於木有證據……
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此時，一個難題擺在蕭雲面前：合成硝酸纖維素的棉纖維, 說白了就是從聖布裏奇進口的白棉布，這玩意尼瑪成本太高！
這時，前往瓦倫丁為艾薩克站臺、打宣傳的伊芙琳功成身退回到了火炎部。蕭雲老實不客氣地將她拖進了化工實驗小組, 將伊芙琳的應用魔法小組前期研究的植物纖維項目與合成橡膠/塑料化工實驗小組結合起來繼續研究、尋找棉纖維的替代物……
“等等, 如果只是需要能經過硝酸反應後能擁有介於纖維和橡膠之間抗形變性能的纖維素, 那麽灰矮人的樹皮紙原料是不是也能拿來實驗一下呢？”捏著鼻子的伊芙琳如此道。
蕭雲一拍腦袋，拉著伊芙琳坐上巴爾克的龍背、直接飛往丘陵新區……
灰矮人制造樹皮紙的工藝，使用的其實是最常見的蒲草、亞麻、再加上少部分樹皮作為原料漚制, 這種紙比較粗硬、表面光滑、適宜書寫，且被水浸泡後不易損壞。
找了倆灰矮人造紙大師塞進化工實驗小組內繼續展開實驗, 在巴爾克和伊芙琳倆施法者的魔法輔助加快漚制草漿、木漿獲得纖維素用於硝酸實驗期間, 小組順帶弄出了衛生紙……
呃……這也是化學工業最有趣的地方了, 實驗過程中出現的衍生物就跟地雷一樣時不時炸你一臉驚喜……
濾水性較強的麥稈纖維，加上韌性、機械強度較好的蒲草草漿，再添加少量伸縮率大的稻草草漿, 以極少比例的戰鬥樹乳膠增加塑性，獲得的衛生紙韌性、不易損壞，只是使用前需要手動揉皺；讓毛紡廠每日都需要排洩的人族女工們試用後，收獲女工們羞澀的點讚無數……
倆灰矮人造紙師傅點出了衛生紙技能點同時，順帶將高等書寫用紙的技能點也點了出來……調整草漿配比、增加木漿，各種規格的紙漿便源源而生……
造紙科技樹點到飛起, 硝酸纖維素進展卻並不順利。折騰數日後，蕭雲忽然想起地球上的合成塑料主要成分中松香、蟲膠也占不少比例，立即殺往森林中采樣……
取回來無數叫得出名叫不出名的樹脂蟲膠投入實驗，幾個日夜的不眠不休後，從精靈之森中一種松科植物上成塊剝下來的、呈臟兮兮醬紫色的蟲膠在硝酸反應後展現出了類似棉纖維的性能。
忍住激動的心情將這種以40%蟲膠含量為主的硝酸纖維素與戰鬥樹膠乳混合加熱，冷凝後，取得了灰白色的、半透明和不透明兩種塑料快。
將塊狀的合成塑料塊投入容器中熔融、參考吹塑玻璃的工藝進行加工，便獲得了類似於塑料瓶、塑料布之類的產物……
將透光、具有高於纖維而低於橡膠的扛形變能力塑形布在手上展開，蕭雲沈默片刻後，轉頭問伊芙琳：“如果我們派人到你們的森林裏去大量獲取蟲膠樹脂，會不會被你的同族打出來？”
“呃……”伊芙琳就很為難。
“好吧，那麽咱們花錢買。”蕭雲嘆氣，又正色道，“這些玩意兒你們最多是取點兒回去做手工玩，平時都丟那不管，咱們要跟你們買，你們同族不會獅子大開口吧？”
“當然不會！”伊芙琳黑了臉，“這種東西哪片樹林沒有啊！”
“好兄弟！”蕭雲給了伊芙琳一個擁抱。
伊芙琳：“……”雖然很不尊師重道，但有時候真的很想打他……
於是在阿納納斯城的梅麗長老（克萊斯特將軍還在艾薩克那兒玩耍）一頭霧水地糾結火炎部為啥要買樹林中到處都是的樹脂蟲膠、還正式地寫了十年期限的采購合同來時，化工實驗小組的研究重心已經轉移到了合成橡膠上……
合成橡膠的技能點就要比合成塑料困難得多，畢竟橡膠對扛形變能力的要求比塑料大，那麽添加物就不能亂來，只能一點點地慢慢試……
波頓領地。
在波頓領展開的掃黃打非、掃黑除惡行動是從波頓領的中心城塔爾城開始的。
塔爾城受蘿拉直接統治，地下勢力一掃再掃、基本不存在什麽“有生力量”，市政廳發布波頓領一切人口販賣、青色交易屬於非法行為，關停所有娼館妓院、將從事特殊行業的婦女、男童女童解救出來轉移到菲利普家的農場內進行職業培訓，再將所有疑似幫派份子、與地下勢力有染的人家全部綁到礦山去勞動改造後，塔爾城便迅速安定了下來。
這個過程中自然也沒少遭受反撲，但並沒有什麽暖用……蛇族的幾十號戰士和貓族魔法師們並不是吃素的。
再說來，菲利普家擁有的總共五百人家族軍隊再怎麽成分可疑，至少歸附菲利普家的家族騎士們是效忠於伯爵閣下的。蘿拉下定了決心，家族騎士們便會堅定地執行她的命令。
一直長籲短嘆、苦大仇深的老管家，雖然非常不認同這種粗暴地得罪本地貴族的行動，但獨木難支的他並不能影響什麽。
掃除了塔爾城的人口交易市場，打擊活動轉移向周邊鄉鎮時，對人類王國有足夠了解的蛇族們還罷，貓族戰士們可謂是一再刷新世界觀下限……
馬丁鎮，波頓領除塔爾城外最大的城鎮。
外間為賭場、內間為妓院的、由馬丁鎮鎮政廳直營、打手馬仔上百人、全鎮所有貴族皆有分紅可領的銷金窟，面向鎮中心大街的門店前，菲利普家的家族騎士們正與數名本地貴族對峙。
整條街道皆被封鎖，怕事的商人們皆關閉了店門、鎮民們也不敢走出家門，街道上只剩下層層布置的士兵，看似嚴陣以待、其實頗為不以為然地列著隊形。
“哈裏斯先生，這樣的行為實在太過冒失，我們不能這麽幹……”
聽著老管家絮絮叨叨的勸告聲，哈裏斯不為所動，向兩名家族騎士確認已經把目標地層層圍住、絕不會放人逃出去後，便帶著本族的戰士和貓族的施法者們發起進攻——目標並不是被圍著的賭場，而是馬丁鎮的鎮政廳！
“你們不能這麽幹啊！！”老管家試圖拉住領頭壞事的哈裏斯，卻被一名家族騎士拉住，急得直跺腳，連嘴巴上的禮貌都顧不上了，“你們這些異族到底是來幫助小姐還是來害小姐的？！菲利普家和你們有什麽仇恨！！”
蛇族長老格雷戈年紀大了，沒法像年輕人那樣沖鋒陷陣。杵著拐杖的他轉頭看了眼不住跺腳的老管家，冷笑了下：“消停些吧，若非蘿拉·菲利普一力邀請，我們這些異族又何必管波頓領的閑事？”
“那是你們欺騙了小姐！”老管家氣急敗壞地吼道。
格雷戈無所謂地聳肩，轉頭看向不時傳出怒喝、驚叫聲的鎮政廳，淡然地：“作為異族的我們並不能理解人族的權力游戲規則，但有一點我們異族比你們人族更能看清……波頓領是蘿拉·菲利普小姐的波頓領，而不是其他什麽人的。蘿拉·菲利普要打掃自己家裏，還要取得別人認同？又或者，你比蘿拉小姐還能代表菲利普家的立場？”
老管家身體一僵，再也說不出話來；拉著他的家族騎士有些嫌棄地看了他一眼，又將視線投向鎮政廳。
家族騎士與主人共榮譽，蘿拉小姐對波頓領的統治越強勢，家族騎士們的利益越能得到保證。老管家會顧忌別的貴族人家想法看法，家族騎士們可不在乎那些。
將鎮長、治安官、地方議員等官僚控制住，圍住賭場的家族騎士們便沒了顧忌，如狼似虎地將擋路的貴族拿下捆綁、殺入賭場內抓人。
賭場老板被捆出來時叫囂著要給大頭兵們好看，被吵得不耐煩的士兵隨手將他打暈、丟到了馬車上……禁止人口販賣後，波頓領的礦場勞動力就得靠這些人填充了。
為避免解救期間出現二次傷害，接管妓院妓女、男童女童的工作仍舊由異族負責。從後院的狹窄隔間裏救出一名大著肚子、神色萎靡的成年人族女性時，連哈裏斯都變了臉色。
“怎麽這裏還會有懷孕的人族？！”小蕊驚得合不攏嘴。
哈裏斯臉色難看，沒有出聲；格雷戈長老冷笑了下，淡然地：“人族不像我們這些異族那樣繁衍艱難，在這種場合裏，受孕的雌性不僅得不到重視，還會因為耽擱賺錢而被苛待。”
貓族們齊齊變色。
火炎部的故事中，並非沒有展現出人族世界詭異的社會形態，但聽故事和親眼見到是一回事，身處此地，貓族們只覺得手腳冰涼。
盯著那個被攙扶出來後瑟瑟發抖的懷孕人族，小蕊面露不忍，艱難地道：“可懷孕了總是要生產的呀……連母體都被如此輕忽，幼崽出生了該怎麽辦才好？”
格雷戈長老嘴皮動了下，終究沒有說話……他實在說不出口。
陪同的家族騎士有些羞恥人族不堪的一面被這些異族直面，頗為難堪地道：“蘿拉小姐會照顧他們的，新生兒也會被蘿拉小姐照顧的。”
貓族們默默低頭做事兒，沒再就此討論。
小蕊的年紀比同為黑豹的青巖要小一些，青巖焦頭爛額地琢磨著怎麽帶團隊管理團隊時，剛成年的她還無憂無慮地操心著怎麽才能多分到零食點心。
這次被派出來當“維和自願者”，出發前，阿雲叮囑貓族們多帶眼睛耳朵少帶嘴，多多地體會、感悟、了解，多多地認識這個世界。
一開始，小蕊沒有太把阿雲的話當回事，但現在，她感覺自己心中有什麽東西正在變化……尤其是對之前學到的關於不同結構集體社會的知識，那些枯燥乏味的東西，在這一刻仿佛漸漸地活了過來。
將解救的人族女性、男童女童送完菲利普家農場的路上，小蕊主動來找趕著馬車的哈裏斯，跟在他身邊慢慢走。
“哈裏斯，人族的國家裏總是這樣的嗎？”小蕊探究地道，“總會有一部分人族什麽也不能做、只能被別人決定命運，你們以前呆過的南部也是這樣的嗎？”
她不能表達得很清晰，但哈裏斯知道她的意思，斟酌下詞匯，哈裏斯道：“我們蛇族和你們貓族，若是有幼崽具有戰士天賦便能成為部族中的戰士，若是有幼崽擁有智慧，便能被族人期待著成為族中智者。我們都會重視幼崽的可能性，鼓勵、期待幼崽長成，而人族和我們不太一樣。”
“對對，我想說的就是這個。”小蕊連連點頭，伸手指向身後車隊中、坐著男童女童的馬車：“那些也是人族的幼崽，可他們卻被限制在圈定的範圍內，不管他們有什麽才能都只能做同一種事，還是對幼崽身體有害的事，這樣的事情難道人族不覺得奇怪嗎？”
哈裏斯不由得笑了下，這頭年輕稚嫩的黑豹不愧是從火炎部來，雖然不能清晰地表達自己的不解，卻能本能地看出人族社會最糟糕的一面：“這就是我們這些異族也能感覺到絕望的主因了……人族的社會，並不是能讓有才能的幼崽得到發揮空間的社會。他們用血脈、身份、姓氏來規定什麽人能做什麽事，所以即使他們擁有最龐大的族群，卻不能在布龍菲爾德大陸說話算話。”（參考我國與三哥家的區別）
小蕊若有所思地偏頭沈思，數分鐘後，她臉上的困惑漸漸變成恍然，點著頭道：“這就是阿雲所說的，創造出讓人才能夠上升的環境、對族群的重要性嗎……原來如此啊！”
“合理的、健康的、有持續性發展可能的集體，必然擁有能夠讓拔尖的人才脫穎而出的環境，不以任何成見、偏見才束縛集體中任何個人的才能，不扼殺任何個人的才能天賦，這樣的集體就是有未來的集體。”
小蕊長舒口氣，頗為感慨地道：“以前只覺得這些話好煩，阿雲還要求我們會背、會默寫。原來這些話要對應著才能理解啊。”
哈裏斯笑著點頭。
在蛇部生活了一段時間，跟著青草、乘風他們上了些課程後，哈裏斯是相當羨慕貓族的——貓族比起蛇族與雪狼族更加親近、得到阿雲的照顧更多。
現在，哈裏斯已經沒有羨慕的想法了……阿雲對所有種族都很公平，蛇族得到的，並不比貓族少。
小蕊感慨了一番，又好奇地問哈裏斯：“阿雲知道的道理，人族難道不知道嗎？為什麽他們要這樣對待自己的同族呢？”
“嗯……人族也有許多智者，這些道理他們應該是有一部分人知道的吧。”哈裏斯想了想才道，“只是知道道理不代表能夠應用，我們獸人族人口少，大家多講講道理都能理解，但人族的人口非常多，蘿拉的領地就有好幾萬人呢，一個個講過去很難的。”
“而且，並不是正確的道理就一定會被所有人接受……”哈裏斯往後看了眼，確定其他人都離得比較遠，這才壓低了聲音說道，“像我們蛇部，大家心裏都清楚管理會議越公平、對蛇族就越好，可還是有些長老為了自己能多占好處，所以見不得管理會議講究公平……”
小蕊先是露出驚詫表情，隨即又恍然臉道：“對哦，夏那樣的人是很多的呢。我們貓族有，你們蛇族有，人族當然也有辣！他們人口多，這樣的人就會更多！”
遠方的夏：“？？”
草原上進入夏季最炎熱的時期，蕭雲暫時從化工小組中抽身、將註意力轉移到部落這段時間最重要的頭等大事上——冬季時發情的雪狼族雌性們，進入待產期了！
有受孕跡象、人形態時腹部鼓出的雪狼族雌性約有六十多位。
也許是因為獸人族雌性都沒為了繁衍後代而犧牲個體進化的關系，這些準媽媽們並沒有像人族女性那樣腿腳浮腫、孕吐、身體病變、或是精神心理出現變化；該吃吃、該喝喝，勞動起來也沒見受影響，最主要的是……肚子都不算大，乍一眼看過去還以為是哪個長了啤酒肚的中年大漢……
呃，有點辣眼……要不是蕭雲看雪狼族雌性看了七年，搞不好得懷疑人生。
在生產上，獸人族的雌性畫風也和人族女性有很大區別——進入預產期後她們就不再化為人形，連睡覺都保持狼形態。
剛收過一茬紅薯、正在進行翻耕的農場中，數頭大狼拖著三角梨正在田野間撒歡小跑（丘陵新區出產的拖拉機優先供應貓族/蛇族）；蕭雲站在田埂上，嚴肅地……觀察著其中一位的肚皮。
那是待產準媽媽中的一位，長而茂密的狼毛掩飾下，肚皮處根本看不出凸起……
“雪花，蘭蘭的產期是最早的沒錯吧？”蕭雲轉頭道。
“嗯，蘭蘭是最早發情的，也是最早有受孕跡象的。”雪花翻看著手裏的準媽媽名冊，點頭道。
族群繁衍是大事，這一批選擇發情的雌性在出現懷孕特征後都進行了登記，每個準媽媽都有一份專門的檔案，記載著她們在懷孕期間的各種反應、口味變化……以前部落裏的生產都太過隨便，借這次懷孕雌性較多，蕭雲打算把孕產雌性的生理特點、需求、禁忌、以及福利工作完善起來。
以前窮嘛，沒條件講究。現在火炎部不說發達小康，起碼能有剩餘資源可投入再分配了（小平同志曰：雖不富裕，但日子好過），鼓勵生產繁衍、優待孕產雌性這塊自然要抓緊。
就比如冬季時選擇發情的這批雌性，不管在那短短的兩三天內有沒有懷孕，連帶她們的伴侶都搬進了屬於自個兒的小家……用不著擠大宿舍辣！
三年前首個懷孕生產的青草在懷孕期間並沒有出現疲憊、體力不濟、無法工作的情況，這批準媽媽自然也就沒有得到休假待遇……但蕭雲也擔心是不是青草天賦異稟、和其他人不同。
這回的全程記錄下來倒是打消了蕭雲的顧慮，雪狼族的雌性大著肚皮時更能吃、能幹活，精力還比沒懷孕時旺盛；除了脾氣會暴躁點兒、一言不合會把伴侶踢出家門外沒其它毛病，就很妥！
“晚上給蘭蘭的加餐再提升五成吧。她不是懷孕後特別喜歡吃甜食嗎，讓牛角專門給她弄高甜度點心。”蕭雲觀察一陣賣力工作的準媽媽，對雪花道，“這部分加餐依然走公賬，月底一塊兒報銷。”
“行。”雪花點頭，大筆一勾、將蘭蘭的“公款消費”等級再度提升。
與火炎部財務大管家·雪花一塊奔走半天、查看多個預產期雌性，確認準媽媽們工作表現依然優秀，下半天蕭雲便忙起了布置產房……
三年前青草也是進入待產期後便只用狼形態活動，生產的當天她的脾氣有些暴躁、但還是奔赴田地裏幹活，結果把如花生在了草叢裏……她叼著血淋淋的閨女回部落時把大夥兒都嚇一跳，蕭雲後來聽到這事時都差點沒給噎著。
這回蕭雲是絕壁不想體驗那種刺激，這才緊盯著準媽媽們的預產期——雪狼族再皮實、幼崽還是很容易受傷地！好不容易降生的崽子因為生產環境不幹凈出點問題，蕭雲豈不是要嘔死！
征用部落內最大的建築會議室，裏裏外外徹徹底用消毒水消毒、用皮管引水沖洗，然後在室內隔離出十幾個單間、鋪好煮過的幹凈毛毯，準備消毒過的剪刀毛巾水盆等物件。
天黑後，又將準媽媽們組織起來、幾十頭大狼召集一塊兒開會，叮囑這些進入預產期的雌性發現自己身體出現異樣、或是難以控制情緒、焦躁易怒等狀況後便不要勉強參加工作，更不要到處亂跑，老老實實回部落裏待產……
會開到一半，蘭蘭猶猶豫豫地舉起爪爪：“阿雲，剛才起我就覺得肚子有些不舒服……好像有什麽東西要出來。”
蕭雲倒吸口冷氣，連忙招呼雪花及另外幾個生產過的雌性將蘭蘭帶進會議室隔離出來的外間、熱水刷洗、主要把屁屁洗幹凈，然後將腿腳開始哆嗦、有些站不穩的蘭蘭扶進產房……
以大熊貓母子差距甚大的體格，母熊貓產崽時都相當艱難，雪狼族成年雌性要生產的崽兒與母體差距再大、產崽過程也不是件容易的事。
蘭蘭進了產房沒多久便吐著舌頭排汗，喉嚨裏發出低沈焦躁的嘶吼聲，並忍不住在毛毯上扭來扭去；雪花有經驗，將蘭蘭叫起來在產房內走動、不時用手摸一下她的肚皮，蘭蘭對此表現出抗拒，但也知道雪花是關心她，便忍耐著沒有發作。
蕭雲蹲在產房外，和蘭蘭的伴侶大眼瞪小眼……
約兩小時後，蘭蘭發出更加焦躁的低吼聲、像是攢著怒氣要把誰撕裂一樣；蘭蘭的伴侶跳起來想往產房裏面沖、被蕭雲和來看情況的阿栗族長死死抱住。
又等了十來分鐘，產房內終於傳出一道極其稚嫩的狼崽子嚶嚶聲……
蕭雲和蘭蘭的伴侶齊頭並進地闖進產房，便見雪花雙手捏著蘭蘭的嘴、不準她舔崽子吃胎盤，另一位助產的雪狼族雌性則正歡喜地拿熱毛巾擦洗只有兩個手掌大、眼睛都還沒睜開的狼崽子。
蘭蘭的伴侶跑上去抱住蘭蘭的脖子，蕭雲也顧不得是不是不合適，繞到後面查看蘭蘭的屁股……血絲還沒擦幹凈，看上去有些瘆人，但用肉眼看不到傷口，比起人族女性生產時的慘烈狀況好得多，頓時長長地吐了口氣。
順利生產的蘭蘭開了個好頭，次日，又有兩位待產準媽媽自覺進入產房，先後生下三頭小崽——其中兩頭是雙胞胎。
蘭蘭趴了一天便又能活蹦亂跳，只是也不知道是不是她太年輕（32歲）的關系，雖然孕期好吃好喝、產後進補充分，卻沒有像青草那樣成功分泌母乳，幸好集中生產的其他雌性母乳分泌順利，她的小崽子靠蹭奶也撐過了滿月。
嗯……雪狼族雌性哺乳期的畫面比懷孕期更辣眼……
狼崽子滿月便斷奶，成群的小胖墩由阿一部落裏的幾名殘疾族人集中管理（部落幼兒園）；每天蕭雲早起前往化工實驗小組，便能看見幾名殘疾族人帶著七十餘只小狼崽在部落裏遛彎……
蹲下來隨手撈了只肥墩墩、除毛色不同外哪哪都像阿拉斯豬幼年期的狼崽子抱到懷中，翻開嘴皮查看乳牙，被粉嫩嫩的小肉爪狂拍手背也不管：“牙長出來了，能吃得動肉了嗎？”
阿一的族人笑呵呵地：“還不能呢，只能吃煮軟的肉糜粥。”
蕭雲放過掙紮的小崽子，又逮了另外一只查看牙口：“一氣帶這麽多崽子忙不忙得過來？要是缺人手的話盡管說。”
阿一的族人偏頭想了想：“睡覺前給他們刷牙齒比較費力，其它時候倒還好。”
“那行，找幾個人幫忙刷牙好了，晚點我跟雪花說。”蕭雲點頭，松開手讓小狼崽逃走，揮揮手跟幼兒園師生們告別。
待蕭雲走遠，小狼崽們才整齊地沖蕭雲的背影“餓狼咆哮”……
半路出門來和蕭雲匯合的伊芙琳：“……”
“老師，你有事沒事就跑去折騰他們，人家都記住你了。”伊芙琳哭笑不得。
“那怎麽能叫折騰，那是關心部落下一代成長。”蕭雲厚顏無恥地，頓了頓又道，“等這幫小崽再長大點，有他們恨我的時候。”
“……你還是很有自覺的哦？”伊芙琳死魚眼。
當晚，小狼崽們心目中“最壞”的蕭雲，帶著幾個自願者、抄著牙刷出現在小朋友們面前。
“乖乖不要動哦，刷完牙好睡覺~”蕭雲獰笑著打量驚恐的小狼崽們，伸手抱住了個想跳到炕上沒能成功的小短腿，單手將這倒黴孩子夾到胳膊裏、捏開小嘴。
“嚶嚶嚶~~~~”小狼崽一邊掙紮、一邊將求助視線投向“幼兒園老師”們。
可惜“幼師”們也正忙著給小朋友們刷牙，沒人留意到他……
於是這頭小狼便被摁頭刷了牙、又被蕭雲這個“怪蜀黍”擼了個爽……
被叫來幫忙的伊芙琳：“……”
總感覺老師沒幹正事，但又苦於木有證據……
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