紅葉，四十六歲, 單身, 雌性。

雌性雪狼人的適齡生育期在三十~六十歲之間, 過了這個年齡段雪狼人的發情率會減少、生育意願也會隨之降低。

至於說強迫雪狼人生育……不存在的, 腦殼都給你咬掉。

紅葉剛成年時正趕上火炎部落損失損失四名精銳戰士走上下坡路、迫於升級不得不一路往草原西部遷移, 剛成為戰士的紅葉為部落生存操碎了心, 自然顧不上伴侶問題。

走走停停遷移了十年, 部落來到西南邊陲落戶。如果按照正常的部落發展路線下去的話, 火炎部落會在安頓兩到三年後與本地別的雪狼族部落聯系，給部落裏的雌性創造結識異性、並把伴侶弄到部落裏來擴大人口規模的機會, 而就在這當口……蕭雲來了。

紅葉作為雪狼族中少有的智商正常人士, 怎麽都不闊能被蕭雲放過，先是做牛做馬、苦活累活全歸她、各個種類的工作來回輪換；等紅葉對“雲式發展觀”、“雲式組織工作”有足夠了解後, 立馬被安排去當“丘陵工業新區”的區長、為部落開荒添磚加瓦……徹底忙成狗的紅葉連戰士都做不成, 自然更不可能有時間去談戀愛找伴侶。

那麽問題了, 在這個部落上下大幹快幹全力發展的重要時期裏, 連兔猻幼崽的貓爪子都要借來一用的蕭雲，會容許紅葉去談不能生的百合嗎？

開啥玩笑！

蕭雲毫不猶豫抄起火把……呃……大棒, 大步走上前去，拍拍紅葉的胳膊示意她把屁股往旁邊挪挪，然後在伊麗莎白目瞪口呆的註視下硬卡進二人中間, 差點沒坐到伊麗莎白的大腿上。

不等這精靈妹子發火，蕭雲便笑瞇瞇地把大臉懟過來：“伊麗莎白，上次我看見克萊斯特將軍時他似乎又胖了一些, 現在將軍閣下如何了呢？”

伊麗莎白下意識身體後仰：“呃……”

“你跟將軍長得真像呢！”蕭雲又道，“聽說人族和精靈都是子類母，女肖父，你以後可得小心些了，我看克萊斯特將軍還挺容易發胖的。”

“格萊特才沒有胖呢！”伊麗莎白有些不滿，站起身想坐到紅葉那邊去。

蕭雲立馬將犀利的目光投向伊芙琳。

伊芙琳：“……”

阿雲老師有多小心眼……身為弟子的伊芙琳還是有點數的，只能向好友拋去個抱歉的眼神，快步上前緊挨著紅葉坐下、跟蕭雲一左一右把紅葉包夾了起來。

伊麗莎白：“……”

紅葉：“？？”

“紅葉，你也快五十了，有沒有考慮過找伴侶的問題？”蕭雲就當看不到伊麗莎白投來的兇惡視線，轉臉朝紅葉自然地道。

紅葉疑惑地：“我哪兒有那個時間？等等，阿雲你該不會懷疑我沒有努力工作吧？沒有的事兒，我每天都盯著新區建設的呢，要不是你叫我來參加這個宴會，我都沒有能睡飽的時候。”

“怎麽會，你有多認真負責我還不清楚嗎。”蕭雲就很滿意，胳膊往紅葉肩膀上一搭，“好女人就應該事業第一，自己第二，生育第三，伴侶第四，你說是不是這個道理？成天情情愛愛的，忒俗！”

伊麗莎白：“？？”

伊芙琳：“……”

紅葉摸不著頭腦：“阿雲你說的啥東西呢，什麽情情愛愛？”

“我是說，不以生育為目的戀愛都是耍流氓！耽擱事業的戀愛更是應該掃進垃圾堆，這不是這個理？”蕭雲鏗鏘有力地。

“……”紅葉隱約聽清楚這貨啥意思了，瞪起死魚眼、嘴角直抽，“在你看來，還能有什麽東西是能比工作更有價值的嗎……”

“當然木有！”蕭雲堅決地。

“所以你到底跟我說這些幹嘛？！”

伊麗莎白轉過頭，生氣地走了……

紅葉一看剛還聊得很開心的小夥伴氣咻咻離開，這才意識到蕭雲沒安好心，就很不解：“你是不是故意說話在氣她？莉茲哪裏惹到你了？”

“你看，連昵稱就叫上了，我要不趕緊棒打鴛鴛還得了？”蕭雲理直氣壯地一指，“我可跟你說清楚了紅葉，百合再好也不能生，這樁婚事我是說什麽也不會同意噠！”

紅葉：“(o言o)？！”

“森林精靈這地方不能呆了，走走走。伊芙琳，回去別忘記做作業啊，回頭我要檢查的！”

伊芙琳面無表情，啥話都不想嗦……

雪狼族算是與會各族中最弱雞的一家，宴會到了後半程，雪精靈的軍官才統計到蕭雲這兒來。

大約是雪精靈特意安排的，來跟雪狼族接洽的恰好是賽琳娜。

這個披著美女皮的水滸好漢邊解說冰雪王城對各族部隊的安排邊對蕭雲擠眉弄眼，講的全是蕭雲出口轉內銷的那套，只不過補充了不少細節進去，比如自願來鎮壓米裏亞姆的各族戰士食宿安排、兵甲耗損、統轄劃分、每位戰士自帶多少幹糧……等等。

精靈王也不傻，開放米裏亞姆不表示雪精靈會二比到無條件幫別族練兵，該收的費用人家全得收；雖然不會去染指別族戰士的統轄權但後勤捏得死緊，想繞開雪精靈來利用米裏亞姆是不闊能地！

“我們雪狼族人少戰士也少，就不派部隊來了，再說我們雪狼族是禁魔種族，感受不到魔力波動，還是把機會讓給別人好了。”蕭雲看賽琳娜擠眉弄眼看得實在是累，要暗示他雪精靈沒把出主意的他暴露出去真不用這麽麻煩地，“當然，鎮守米裏亞姆是布龍菲爾德所有種族應盡的責任，我們雪狼族也得出份力，如果冰雪王城不嫌棄的話，我們雪狼族願意每季度為聯盟低價提供百萬斤幹粉軍糧，只收取加工費用，五個銅幣一斤……”

“阿雲先生真是慷慨，請容我代表聯盟感謝雪狼族對鎮魔部隊的支持。”賽琳娜一板一眼地道，“關於入駐冰雪王城的使者方面，阿雲先生有什麽想法呢？”

“這個也不用了，我們雪狼族聽候女王陛下的指導意見即可。”蕭雲謹慎地。

賽琳娜有些遺憾阿雲跟他們雪精靈沒有森林精靈那麽親近，但雪狼族本就是女王推薦上來的，人家不願意換人投靠也很正常，點頭道：“我會向我王如實匯報雪狼族的意見。”

收拾東西起身，賽琳娜實在忍不住，低聲提醒了一句：“阿雲，我聽說你們雪狼族在地下城開設有店鋪，主母和矮人王的沖突你們可千萬別攪進去。”

“我知道了，謝謝。”蕭雲點頭。暗精靈跟矮人之爭他傻了才會去插一腳，但既然賽琳娜特意提醒，他得領情。

賽琳娜一走，白狐阿羅伊憂心忡忡地靠了過來。

“雪狼族是禁魔種族，這次開放米裏亞姆對你們沒什麽好處，但如果不加入聯盟的話很有可能被排除在外，阿雲，你們也得派戰士來啊。”

這個老兄弟不大靠譜，對雪狼族倒是真有心，蕭雲不由得笑道：“誰都知道我們雪狼族是禁魔種族了，如果我們還派戰士來占地方豈不是更得罪人嗎。放心吧，雖然不能派戰士來，但我們可以向聯盟提供低價物資，不會讓別人覺得我們雪狼族沒有進入聯盟價值的。”

“這樣也好，我倒是忘記了，你們現在很擅長種植。”阿羅伊放心多了，感嘆道，“以前的雪狼族可不是這樣的，這兩百多年你們也改變了很多。”

“一切事物本就是不斷演變進化的，沒有什麽東西可以一成不變。若只是堅持於追逐過去的幻影不肯與時俱進，那可就糟糕了。”蕭雲隨口說了一句，視線投向坐在獸皇身側的虎王。

這話也算是有感而發，讓人迷失的從來都不僅僅是迷霧中的未來，還有所謂的“過去”。

同為草原住民，蕭雲對虎族談不上太大的仇恨惡感，說到底都是夾縫中求存的弱雞，誰又比誰高尚到哪兒去呢。

“阿雲？”阿羅伊沒聽懂。

“沒什麽。”蕭雲笑了笑，轉而問起狐族在獸人帝國的情況。

若論布龍菲爾德各大勢力內部環境覆雜之最，獸人帝國毫無疑問笑傲群雄……派系林立、各方利益牽扯極深，若不是外有精靈王、內有獸皇，遠東那塊地兒早就打得流血漂櫓順帶把戰火蔓延到北大陸其它地區了——獸皇時不時撩一下精靈王、矮人王，其實也有那麽點兒轉移內部矛盾的意思。

當然，撩歸撩，獸皇也是承受不起全面戰爭的……當年被精靈王帶著禦軍在自個兒老家裏來回輾了小半年，獸皇還不是捏著鼻子忍了。

不過，這種對於大勢力來說只是惡心一陣的“撩”，換成小勢力卷進去就是不死也得殘——比如這次自個兒送上門的虎族，蕭雲就很不看好這幫大貓。

不太客氣地說，遠遠看著那位沒打過交道的“鄰居”，蕭雲眼中看到的只是一座墓碑……

耳邊聽著白狐阿羅伊的絮絮叨叨，心中盤算著這次法蘭克盛宴對北大陸格局的影響，蕭雲能感覺到如有實質般圍繞在部落周圍的迷霧稍稍褪去了一些、眼前可以看到更廣闊的空間。

種族聯盟的成立意味著本大陸最強的男人精靈王有了比重更大的話語權，而權力往往體現在資源分配權和制定游戲規則權；前者還罷，後者對雪狼族的發展極為重要，能有可作為依據的權力游戲規則，哪怕是最糟糕的規則，也比混亂無序來得強。

寧為太平犬、不為亂世人這句話就是中國人幾千年口口相傳下來的對“規則”最樸素的認知。自己沒有制定規則的條件，那麽暫時棲身於某個規則中發展自身也遠比一頭紮進無秩序地帶中賭命博未來靠譜——蕭雲作為絕對的務實主義者從來都不相信賭，他只相信自己的雙手和大腦，厚積薄發才是他的制勝之道，頭鐵賭“族運”？免了吧！他沒那麽智障。

精靈王會制定什麽樣的規則，這點就不需要蕭雲去操心了……操心也沒用，這不是他能影響得了的地方。有獸皇和矮人王牽制，精靈王怎麽著也得保證大面兒上的“公平”，至少不能吃相太難看。

琢磨了個來回，蕭雲輕輕吐了口氣……參加這次法蘭克盛宴的目的算是圓滿完成，接下來麽，就是老老實實看大佬們唱戲，完了收拾東西回家繼續種地。

“現在人多了，工程隊看看拉個三隊四隊出來……工作隊也得擴充一下，不，還是把負責農業的專門抽出來編成生產隊吧。生產隊模式搞個兩三年看看情況，再看要不要把農場承包制度弄起來。”一想起工作，蕭雲渾身都是精神，眉飛色舞地規劃起未來發展方向。

“……”肖恩默默看了眼明顯在走神的蕭雲，又默默看了眼仍然在絮絮叨叨狐族家務事的阿羅伊，嘴角控制不住地抽。

雪狼族和狐族躲角落裏抱團取暖，大殿中，隨著宴會接近尾聲，各族大佬們的爭執也開始白熱化……

暗精靈主母用行動明示對精靈王的不滿，到了三位半神為種族聯盟的約定章程產生爭議時便大大方方作壁上觀，誰也不幫。

森林精靈女王倒是堅定地與精靈王站在一邊，但在矮人王出聲諷刺了幾句後便迅速地敗下陣來……沒辦法，主母和獸皇針對矮人王的時候女王當了觀眾，這會兒面對矮人王實在硬氣不起來。

好在獸皇和矮人王壓根不齊心，精靈王仍舊是說話份量最重的那個，在扯皮了一些無關痛癢的細節後，以“齊心協力鎮壓魔界之門”為基礎的種族聯盟三大章程在支持者過半的情況下敲定：

各族所出鎮魔部隊在冰雪王城區域內互不侵犯。

各族所出鎮魔部隊在冰雪王城區域內不得幹涉他族兵權、內政，不得驅使他族部隊為仆從軍。

各族所出鎮魔部隊只能用於鎮壓米裏亞姆，不可派作他用，否則精靈王有權禁止其進入米裏亞姆。

這三大章程確保了冰雪王城的超然地位和雪精靈的監管權，精靈王看上去還算滿意。

獸皇和矮人王對此沒有什麽可說，章程制約的只是派出到冰雪王城來的部隊，精靈王的手伸不到他們的夾帶裏去。

蕭雲也很滿意，這幫大佬們果然不可能搞個種族同盟就願意和平共處，丫們還是要繼續掐……這就很妥。

章程敲定，暗精靈主母提供蜘蛛絲卷軸、精靈王在卷軸上銘刻下魔法符文，各族賢者便依次上前簽名——這個世界的條約合約不會亂編空頭承諾、對每條合約的限制範圍都極其較真仔細的原因就在這，簽了名的約定不是說想不認賬就能隨便撕毀的，語言的法則擺在那，越是強者越是受限……

除湊數的幾位人族大魔法師外都在卷軸上留下名字，這一屆的法蘭克盛宴便算完美收宮。

矮人王心情不佳，沒跟女王道別便帶著人呼啦啦朝外走。

獸皇並不在乎矮人王搶先，甚至還退後一步。

精靈王並不理睬他們倆的眉眼官司，站起身來將女王送出大殿。

主母一臉惱火……

蕭雲躲到一邊等大佬們先走，便見森林精靈人堆裏的梅麗長老沖他擠眼睛，做了個隱晦的口型。

蕭雲微不可見地點頭。

卻在這時，虛扶著女王走到大殿出口處的精靈王微微側頭，視線往躲在人群後的蕭雲投來。

這個裝逼度100%的家夥只看了蕭雲一眼，可能也就零點幾秒的功夫，隨即便收回視線，自然地扶著女王出去。

就這一眼，硬是把蕭雲看出一身冷汗。

“尼瑪——難道我有啥地方動作太明顯？！”心中有鬼的蕭雲忍不住產生了馬上逃離冰雪王城的沖動，“這家夥啥意思？給個眼神？警告？”

肖恩奇怪地看過來：“阿雲？”

“沒事。”蕭雲低下頭看自己腳尖，強迫自己冷靜下來。

提議搞鎮魔部隊、種族聯盟，蕭雲確實沒安啥好心……但要說陰謀，那也算不上，精靈王為啥主辦這個法蘭克盛宴？說白了還不就為顯擺丫牛逼、有把實力套現成實際利益的心思？蕭雲不過是順勢而為幫忙架一下梯子罷了，就算沒有種族聯盟這事，啥時候精靈王想到過得去的理由了，指定也有這麽一回。

“我可不能自亂陣腳，再怎麽看，我這回的表演都應當是個合格的精靈族舔狗。”偷偷擦了把汗，再擡起頭來時蕭雲的神色已然恢覆正常，“等等……會不會是這貨覺得我只抱女王大腿顯得丫沒面子？我擦，有可能，這種裝逼犯靠臉就能打DPS，早就不知道啥叫逼數了！”

“冰雪王城不能再來了！”蕭雲一頭冷汗地下定決心。

倒不是他要面子不肯給雪精靈當舔狗，對他這種人來說面子毫無價值——真正的原因是精靈王太強勢了！當女王的舔狗還能明哲保身，當精靈王的舔狗，很可能把雪狼族全族上下打包送到人家碗裏！

再怎麽不要臉……不在乎面子，蕭雲也壓根不願意讓雪狼族去當別人的附庸種族！

走進通道，在人多的場合總是感覺壓抑的女王稍稍松了口氣，感覺胸口輕松了很多。

側過頭，女王有些好奇地：“王，你剛才在看誰？”

“一個有些有趣的年輕人。”精靈王微微頷首，露出個本人毫無自覺、但殺傷力十足的笑容，“你推薦的雪狼族賢者很有趣，奧蒂莉亞。”

“你是說雪狼族阿雲嗎，我確實很喜歡他著作的游記。”女王輕笑道，“但我其實並未與這個雪狼人接觸過，是格溫多琳提議的此事。”

精靈王視線後移，眼角餘光看了眼低眉順眼跟在後方的白袍法師，覆又將視線移開。

精靈王與女王交談起別的事，跟隨在女王身後的女官、宮廷法師們神色不動，只是默默地與格溫多琳保持距離。

隊伍最後方，梅麗長老微不可見地冷笑了下。

將女王送到廣場上，精靈王便轉身離去。女王奧蒂莉亞目送精靈王進入城堡中，這才向身後眾人招手：“回去吧。”

女王陛下身體不佳，平時極少活動，今天參加了一整天的宴會，回到下榻住後便在女官的服侍下去除禮服，躺下來休息。

兩名女官照料女王已有多年，女王睡下後留了一人守在房中，另一人輕手輕腳地下樓，為女王準備醒來後要喝的湯飲。

“梅麗？”發現一樓客廳中除了總是陰魂不散的宮廷法師外還多出了一人，女官十分驚詫。若是厚臉皮的格溫多琳也就罷了，梅麗可從來不往女王身邊湊近乎。

梅麗長老也曾參與過十六年前的王城守衛戰，曾與幾位宮廷法師並肩作戰，跟女官倒是僅限於點頭之交。微微躬身行禮，從來沒有求過人、以硬脾氣聞名的阿納納斯城長老梅麗苦笑道：“請原諒我冒昧地找上門來，閣下，我聽聞格溫多琳長老正謀求調回法師團，可否容我以阿納納斯長老的身份，為格溫多琳長老求個人情？”

女官本能地惱火這個實在是相當冒昧的請求，但很快她又覺得不對勁，若梅麗真為格溫多琳求情而來，其他的宮廷法師怎麽會容許她進門？

視線掃過板著臉站在旁邊的幾位宮廷法師，女官耐心地道：“女王的法師團我們無權幹涉，梅麗長老，若沒有大團長的調令及女王的許可，誰也無權許諾法師團成員變動。”

梅麗嘆氣道：“我明白，閣下，我只是希望您能代為傳話……阿納納斯已經撐不下去了，不怕您見笑，我們的將軍甚至在頭痛如何為戰士們籌集更換裝備的資金，我真是焦心響應女王號召時阿納納斯要如何抽出戰士來——”

“怎麽可能？！”女官驚道，“阿納納斯不是與雪狼族做了幾年的生意嗎？你們還接納了冒險者協會入駐，若論城市財政充裕，阿納納斯該當是首屈一指才對吧？”

“說起來是這樣沒錯，可惜事情並不是這樣簡單。”梅麗再度苦笑，“格溫多琳長老全權負責與雪狼族的貿易，最開始的時候確實讓阿納納斯的財政壓力大大緩解……但隨著時間越長、貿易量越大，阿納納斯的財政竟日漸入不敷出……”

女官為女王輔助政務多年，什麽貓膩沒見過，神色微妙起來——難怪宮廷法師們願意為梅麗大開方便之門，格溫多琳這事兒做得，實在太不體面！

如果格溫多琳還是法師團的成團，那麽即使看在同僚的份上宮廷法師們捏著鼻子也要為她遮掩過去，可她已經被驅逐出法師團四十多年，誰還認得她是誰！

腦中轉過念頭，女官微微一笑，上前扶住梅麗：“別激動，梅麗，坐下來慢慢說，阿納納斯是女王的屬地，我們既為女王輔政，當然不會坐視……”

格溫多琳在次日一早便獲得了女王的召見。

請女王的使者坐下稍候，格溫多琳強忍住興奮跑回房間換上禮服，急匆匆趕往女王的住處。

她等這一天，實在等了太久了！

女王的精神看起來還不錯，格溫多琳趕到時，她已經換好常服，坐在窗邊飲用茶點。

揮退女官，女王讓格溫多琳陪她坐下，柔聲道：“我還記得，當我們在學院就讀時，我的身體比現在還要差些，是你和吉娜時常主動來陪伴我，格溫多琳。”

“陛下……”格溫多琳有些激動，往昔的時光是她堅信女王需要她的證明，女王主動提起過去，這簡直是再好不過的預兆了。

“吉娜為了更好地照顧我，主動進入王宮成為女官，這些年來，她也確實將我看得比她自己還重要。”女王擡起頭，幽幽地看向格溫多琳，聲音十分輕柔。

“而你，格溫多琳，你成為了施法者進入法師團。當你說你想要有能夠保護我的力量時，我十分高興，我一直記得你當時的話……”女王的話語停頓了下，語氣生硬起來，“即使在四十七年前你自作主張冒充我的使者，前往冰雪王城哄騙了我們精靈族共同的王，我雖然生氣，但也沒有揭穿此事。庇佑我的人，這點我還是可以做到的。”

格溫多琳面色劇變，嘴唇蠕動著說不出話，慢慢起身離開座位，單膝下跪：“陛下，我……”

“我可以理解的，格溫多琳，你不甘心被大團長輕視，你想要表現你的能力、想要讓所有人都知道你非常能幹，所以你不惜行險——”女王閉上眼睛，呼吸漸漸急促，“但你……錯了，你錯了，格溫多琳。聰明的人很多，並不獨你一個——你以為王事後沒有反應過來他被騙了嗎？”

格溫多琳挺直的腰瞬間軟了下去，面色惶然。

“王沒有追究此事，因詛咒之地的協約獲得和平的虎族，反過來視各族協約於無物，他們確實需要得到教訓。但你的行為，並不值得稱讚——”女王面龐上浮現痛苦神色，“你自認為你很了解我，格溫多琳，那麽你猜猜看，我夠不夠了解你呢？”

“陛下……”格溫多琳倉惶地擡起頭來。

女王慘淡輕笑：“自我們還年幼時起，你就是這樣對比你弱的人十分狠辣的性格……你從來不在乎那些威脅不到你的人有什麽想法，虎族也罷，阿納納斯也罷——前者也就算了，後者，你將阿納納斯視作隨你予取予求的弱者時，有沒有想過，阿納納斯也是我的城市？！”

“陛下，我、我……”格溫多琳膝行上前握住女王的手，“我知道我太心急了，但我只是想要回到你的身邊啊！”

“格溫——多琳！”女王用力將格溫多琳的手甩開，竭力叫道，“你是不是認為我無能得沒有了你就什麽都做不到？！壓榨一座城市的忠誠來討好我，你憑什麽認為我會高興？！”

“陛下？！請冷靜，陛下，慢慢呼吸、不要激動。”女官吉娜發覺不對，撞開門沖進來攙扶女王，毫不掩飾地向格溫多琳投去嫌惡神色。

“吉娜在魔法天賦上比你差些，你就從來也沒有尊敬過她。”女王盯著悲痛欲絕的格溫多琳，無比失望地，“我們三個人一起長大，我怎麽會對你的事情不清楚呢？我一直希望你能夠改變，但你總是讓我失望——吉娜替我管理政務從不出錯，可你只是接手一座城市，就給我看這樣的結果……前兩年我看到阿納納斯的財政匯報，還以為你總算想通了，可結果呢？”

借著女官吉娜的力量站起身，女王陛下扭過頭，不肯再看格溫多琳：“你回學院去吧，格溫多琳，教導幼生精靈也好，整理王室檔案也好……不要再出現在我眼前了。”

格溫多琳一下軟倒在地，連叫住女王的力氣都沒有了。

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