用一塊暗精靈出產的蜘蛛絲頭紗（巴爾克自帶）將佟麗婭天女造型的女神半身像蓋住, 蕭雲拉著巴爾克再次坐到實驗臺臺前。

為了方便綠龍做實驗, 這個房間的炕拆了一半改成實驗臺, 而實驗的目的, 是為了研究如何將磷礦投入運用。

磷礦，磷酸鹽類礦物的總稱, 一種重要的化工礦物原料，用它可以制取磷肥, 也可以用來制造黃磷、磷酸、磷化物及其他磷酸鹽類, 適用於醫藥、食品、火柴、染料、制糖、陶瓷、軍工等領域……在這個世界的話, 主要是作為礦物染料和火柴頭原料使用。

這可就非常地暴殄天物了……以磷礦豐富的資源儲備（有石英石、煤、石灰石的地方都有可能伴生磷礦），就用來染染布、做做火柴？那幫暗精靈是腦子裏有坑嗎！

呃……以暗精靈在地下世界的霸權, 這話還真沒法直說。

總之, 蕭雲對磷礦的期待絕不僅僅是搞什麽火柴染料, 他心心念念的目的只有一個：通過實驗找出能夠大規模應用的制取磷肥的辦法，要能量產, 量產最重要！

通過這一年來地精們的勘探, 部落周邊方圓百裏內已經發現兩個大型沈積礦床，磷礦儲量……呃, 無法計算, 主要是沒有儀器設備勘探不出來, 蕭雲甚至懷疑礦床上伴生有稀土……可惜了, 就算有也用不上。

目前的進度呢……蕭雲正費力地想辦法從硫鐵礦中制取硫酸……呃……這也是一個高汙染的化工項目，且蛋疼的是蕭雲畢業十幾年早就把高中化學丟了大半，公式啥的忘得幹幹凈凈, 只能憑著稀碎的記憶一點點做實驗摸索，因涉及危險品，這部分也不詳細描述……

布龍菲爾德大陸北方的冬天，是冰雪的盛宴。

草原北部薩馬爾雪山，呼嘯的寒風卷著雪花迷蒙了天地，純白色的冰雪世界是所有非超凡生物的禁區，若有人站在雪山下擡頭仰望，即使窮盡目力，也絕不可能看見山巔上那座非凡的王城——精靈王之城，北方冰雪王城，不可觸及之城，雪之女神之城，也是布龍菲爾德大陸上永遠的不落之城。

身著銀白色鎧甲、拖著大氅的雪精靈站在巍峨的城墻上，精致的面龐上神色放松，眉目平和，正愉悅地欣賞著北國冬天特有的風貌，當刺骨暴戾的寒風從這雪精靈的面頰上拂過時，凜冽威勢頓減，輕柔得就像是少女撫過鮮花的手，旖旎地在這雪精靈的面龐上盤旋片刻，這才戀戀不舍地離去。

“王。”

雪精靈稍稍偏頭，走上來打攪他的是他的禦軍統領。

“奧斯頓領主來訪。”禦軍統領謙恭地撫胸垂首。

“我看見了，那抹綠色在天際中額外刺眼。”精靈王轉過身來，“他來做什麽。”

禦軍統領的神色有些奇怪：“他的兒子……巴爾克領主離家出走了。”

精靈王一楞，緩緩擡起手掩住唇角，眼眸下垂，優雅無聲地輕笑：“是嗎，屠龍的勇者沒有來到北方，反倒是盤踞的惡龍耐不住寂寞了。”

精靈王與他的統領走下城墻，穿過被冰雪覆蓋的、變得越加純凈無暇的廣場，回到受魔法結界守護、溫暖如春的城堡內。

龍族的客人等在精靈王的會客室中，他的鞋子還算幹凈，沒有弄臟精靈王的地毯，只是他坐在沙發上的坐姿不太像樣，居然斜跨著身體、翹著腳，讓正在侍女的服侍下解下大氅的精靈王微不可見地皺了下眉。

繞過沙發在客人面前的扶手椅上坐定，精靈王揚眉看向等得有些不耐煩的龍族客人：“該說歡迎嗎？奧斯頓·奧德裏奇·弗朗西斯……”

“別說那些了，幫我找我的兒子，這是酬勞。”奧斯頓沒有耐心等精靈王慢條斯理地把他的名字覆述一遍，伸手朝前一攤。

精靈王目光下移，水晶茶幾上擺著個小巧的箱子，箱子中裝著一些華美的首飾。

矮人族的工藝在雪精靈看來是相當粗糙的，這批首飾在細節上的處理讓精靈王有些不舒服，但造型確實是相當別致，以金銀特有的色澤塑造的花型別有一種驚艷美感。

精靈王目光上移，面無表情……提一小箱子首飾就想驅使雪精靈，這種事情確實也只有龍族做得出來。

“這還不夠？”奧斯頓掙紮了下，像是付出了極大代價那樣豎起手指，肉痛地，“那行……我再出一萬枚金幣，如何？”

精靈王將手肘支到扶手上，手指輕輕托著腮，淡然看向對方。

“不要貪得無厭啊！找個人而已！”奧斯頓叫道。

精靈王攤開手，手掌朝上，朝客廳大門做了個“請”的手勢。

奧斯頓臉都綠了……要是他自己找得到人哪裏用得著求過來：“等等，這樣好了，我讓你看一眼我收藏的生命女神像，如何，真正的女神像，給你看一眼，其他人可沒有這麽好的運氣——”

修養如精靈王，額頭上也冒出了青筋，搭在扶手上的修長手指握緊，手背青筋凸起。

奧斯頓一下跳了起來，抱起首飾箱子腳步極快地朝外走：“小氣，找個人而已，還想獅子大開口……”再不走估計要挨打，要讓他轉讓女神像，那更加不闊能。

精靈王面無表情目送奧斯頓從廣場上化身飛龍離去，轉頭看向禦軍統領：“若他在一個月內再次找來，用守城矛將他擊落。”

禦軍統領嘴角一抽：“呃……”

“這麽快找過來說明他沒有下定決心大出血，只是想碰碰運氣。若果他不肯歸還薩馬爾雪山西部的金礦，那就用不著替他傳話，我不會答應的。”精靈王淡然地，這群貪得無厭的綠龍他煩了不是一兩天了，森林精靈那邊肯定是不會幫這些跟他們搶占森林的家夥的，要求到他頭上，至少要把占去的便宜拿回來。

“……是。”禦軍統領俯首。

精靈王起身朝內走，走了幾步又停下：“東邊的情況如何？”

布龍菲爾德大陸北面有精靈王，森林的那一邊、大陸西面有矮人王，東面，指的自然是獸皇。

北部被風雪封凍的冬季，反而是雪精靈最活躍的時期，禦軍統領當即回答：“第一場雪下來時，帝國將軍才剛從約克山脈離開草原。”

精靈王當即有些嫌棄，大步走向走廊：“帝國元帥與獸皇之爭，偏偏要把草原遺民牽扯進去，越來越不像樣了。”

禦軍統領快步跟上：“虎族想要重返帝國，自然不會拒絕元帥伸過來的手……我相信他們不會將戰場選擇在草原上的，畢竟，誰也不會想驚動詛咒之地。”

精靈王腳步頓住：“派一支隊伍前往虎族王庭，我們不參與他們之間的紛爭，但我們也不會容許草原上出現太多的鮮血。”

“是。”

與此同時，布龍菲爾德大陸最南端。

北方已是冰天雪地，這兒的人們卻依然只需身著薄衫。

聖布裏奇王國的王都，年邁的老國王坐在壁爐邊，腳上搭著條魔紋布毯，正傾聽他心愛的小兒子說話。

聖布裏奇王國的二王子卡萊爾·哈維·費迪南德，與半年前相比，此刻他的似乎成熟了很多，皮膚微黑，面上和手上有些粗糲，穿著筆挺的禮服坐在父親生前，鋒銳中帶著沈穩的氣質讓他的父親倍感欣慰。

“我的兒子，我支持你所做的事。”老國王伸出手輕輕地拍了下年輕的兒子厚實的肩膀，臉上帶著慈祥的微笑，“你拜了一位好老師，這半年來，支持你的貴族比安東尼還要多……”他輕微地嘆了口氣，“我希望你們兄弟和睦，但我更希望聖布裏奇能夠更加強大。你不要責怪安東尼，他是你的哥哥。”

父親說出這樣的話幾乎等於是直白表明了對他的支持，這讓卡萊爾的眼眶有些發熱，差點兒控制不住自己的情緒：“父親，我……我以為你會責怪我……”

“怎麽會呢，你也是我的兒子，哪一位父親不希望自己的兒子更優秀？你只是想表達你具備爭奪王儲的資格，並沒有攻擊過你的哥哥安東尼，雖然我年老了，這些事情我還是能看得清楚的。”老國王嘆息著道，“安東尼……他太習慣自己是第一王子了，或許，也是時候讓他知道這個世界上沒有什麽東西是可以穩定不變的了。”

卡萊爾擡手擦了下眼眶，腦中忍不住想起阿雲老師說過的話——你的父親也是與大哥爭奪王儲之位的小王子，在那場爭奪中他擊敗了上一任希爾保特親王。如果你想要獲得你父親的支持，那麽你就必須要讓你的父親能從你的身上看到他的影子。

任何父親都希望兒子像自己，而且是美化過的自己。在細節的地方你記得要盡量去模仿，大的方向上，要比你父親當初奪諸位時做得漂亮，做得光明正大，即使委屈一下自己也不要緊。若你的父親能夠代入你，同情你，越委屈你的勝算就越大。

卡萊爾暗自握了下拳頭，在老師的口中，親情也罷，愛情也罷，友情也罷，都是可以冷靜客觀地分析、冷酷地衡量算計的，一開始他多少有些不以為然，而現在……他越來越覺得阿雲老師才是對的，從前只看著安東尼的父親，現在越來越長久地註視著他了。

老國王絮絮叨叨了一番叮囑卡萊爾要敬愛他的大哥，從前聽到這種話會不耐煩的卡萊爾，這一次聽得十分專註認真，因為他知道父親並不是在勸他放棄，而是在為即將面臨失敗的安東尼做考慮——奪位失敗的王子可以繼任親王爵，若果自己等不到下一任國王交替，自己的兒子也可以獲得下一次的繼承順位排位權。

最後，老國王鄭重地從隨身佩戴的懷表中取出了一枚鑰匙，這是唯有王儲才能接觸到的、聖布裏奇王室王家收藏室的鑰匙，老國王將其交給卡萊爾，等於是提前將王冠戴到了他頭上……當然，老國王沒有死去卡萊爾就依然只是王子。

卡萊爾接過鑰匙，感動地向父親下跪……他的心中倒是很平靜，他知道父親此舉並非出於什麽父子之情，而是在他以覆興聖布裏奇的政治口號和海貿的利益拉攏了大部分的貴族後，老國王對他這位以前沒有怎麽重視過的二王子表示的妥協——妥協是政治的靈魂，政治是妥協的藝術，如何妥協得體面、妥協得有價值，是政客和政治家都必然修習的技藝。阿雲老師總是把指導他的話說得太過直白，但這些話卻是最有效而直接的。

站在城堡最深處、以秘銀和鋼鐵鑄造的大門前，卡萊爾深吸口氣，將王室秘藏鑰匙插進門鎖中。

唯有正統王室成員才能接觸到的、這片大陸上真正的歷史密辛，終於出現在卡萊爾眼前。

塵封的黑色封皮，被每個王室秘密收藏的，以大陸通用語記載的真實歷史——若流落在外，必然引起大陸震動的、關於這片土地的秘密！

“啊！”卡萊爾王子剛翻開封皮，就差點兒將這本黑皮書脫手……開篇第一章，講述的居然是巨人族！

這本由聖布裏奇王室的每一任國王親手書寫記載下來的、只在正統王室中繼承的歷史密辛，第一章的內容便是千年前布龍菲爾德大陸驅除巨人之戰！

曾經統治著這片大陸，給所有種族帶去恐怖和壓迫的巨人族……是被精靈族、人類、獸人、矮人、半人馬、牛頭人等種族合力驅逐的！

第一任聖布裏奇的國王沒有參與那場戰爭，只是作為提供物資的後勤部隊，所記載的內容並不多，但卻提到了一個卡萊爾在游學期間於北部聯邦接觸到的、曾經屹立在大陸南部但卻失落了的文明：舊帝國。

在第一任聖布裏奇國王的記載中，舊帝國是人類聯軍的主力。

卡萊爾王子哆嗦著往下翻，第二任國王、第三任國王……這些手寫的記錄沒有任何塗改的痕跡，那些已逝的國王們忠實地將王權替換的過程和秘密如實留在這本厚厚的黑皮書內，不避諱也不做任何隱瞞——既然是只有接任王國的繼承者們才能看見的內容，有什麽可避諱隱瞞的呢，倒不如將教訓留下警示後人。

卡萊爾王子的臉色越來越蒼白，在這些國王們的手書中，他看見了無數可怕的陰謀伎倆、惡毒算計……圍繞著王權展開的鬥爭從來都是鮮血淋漓、殘酷得讓人無法直視的，與之相比，阿雲老師教給他的，利用大義和光明正大的陽謀來打擊安東尼的聲望、博取老國王支持的手段簡直溫和得像是在哄小孩。

翻閱到一半，卡萊爾王子再度看見了關於舊帝國的記載……那個曾經作為人類聯軍主力的龐大帝國在恢弘了五百年後終於轟然倒塌，而在那一任聖布裏奇國王的記載中，他看到了人們偶爾用來代指北方草原的詞匯。

“詛咒之地？！”

卡萊爾連忙靜下心來仔細觀看這段記載，這畢竟是與他敬愛的阿雲老師息息相關的事。

於是，卡萊爾王子的面色越來越蒼白，額頭上的汗珠越來越多……

舊帝國的覆滅在大陸上公開流傳的部分語焉不詳，仿佛強盛無匹的帝國是在一夜之間轟然消逝，只留下諸多惋惜遺憾，而在王室的記載中，這個過程就遠沒有這麽體面——舊帝國是整整走了兩百年的下坡路才覆滅的，皇族內鬥，貴族腐朽，上層混亂不堪，中層醉生夢死，底層生活無著，大量流民外逃，連南部六國的人口都在那期間增加了近一半。

最後，是那場可怕的、讓人們甚至不願意提起的、語焉不詳地帶過去的災難……

一名舊帝國大貴族發起領地戰爭，在自己的領土內征發十萬民夫，但他卻不願意給這十萬民夫提供食物，當民夫們被軍隊驅趕著前往戰場時，不反抗就要餓死的民夫們發起了暴動。

這種暴動並不罕見，或者說在大陸上是非常常見的，且往往不會讓人產生太大興趣，因為暴動很快就會被壓制，手無寸鐵、形如骷髏的民夫怎麽可能是騎士們的對手呢？兩百名騎士發起沖鋒，只要半天的時間就能將暴動的十萬民夫制服。

但這次的情況卻不一樣，當民夫發起暴動時，軍隊剛好行軍到兩片領地中的交界地，一名亡靈法師恰好路過此地。

黑魔法師在布龍菲爾德大陸上並不罕見，這是精靈王、矮人王和獸皇稱雄的大陸，教廷的勢力沒有別的大陸那麽無孔不入。

絕望的民夫們像這名亡靈法師求助，甘願以自己殘破的生命為代價、獻上供奉，那名亡靈法師欣然接受了民夫們的獻祭，他將這些絕望得心甘情願奉獻生命、只求報仇的民夫轉化為亡靈大軍，發起亡靈天災。

卡萊爾看到這個部分冷汗唰一下就下來了，別說是十萬人了，幾十人、幾百人的獻祭都會引起震動大陸的災難，趕緊翻頁往下看。

舊帝國最大的領地在短短數月間化為天災軍團的淪陷區……

各國以征伐亡靈大軍的名義瘋狂蠶食舊帝國領地……

那名亡靈法師轉化為巫妖王……

混亂、恐慌持續了近十年，黑魔法的威脅和破壞力竟遠遠比不上將舊帝國當成美味蛋糕撕扯而瘋狂參戰、巴不得越亂越好的各方勢力，最終，教廷與精靈王、獸皇、矮人王聯合出手、將那名巫妖王趕出南部大陸，失去借口的各國勢力才不得不停止狂歡，而這時，舊帝國已經完全覆滅，連殘骸都沒剩下了。

那一任國王忠實地書寫下了各國在此次事件中的貪婪吃相，只在最後記了一筆那名巫妖王的去向——它逃到了北方草原，牛頭人和半人馬的領地，並不知何故死在當地。

表面上的歷史中，這名巫妖王是舊帝國覆滅的罪魁禍首，它也的確強大得讓人畏懼，它的死亡之所就此被稱為詛咒之地，各族約定永遠不對草原進行攻伐，以避免大量的鮮血將其覆生。

卡萊爾懵逼得回不過神來……

他看到開頭的部分，還以為帶來恐怖災難的就是那位亡靈法師，畢竟黑魔法總是充滿神秘色彩、讓人恐懼的，世間風評如此；可在聖布裏奇國王的手書中，真正可怕的根本不是什麽巫妖王，而是……人心！

舊帝國的覆滅，其實是一場人類王國所有國家的狂歡！

有地利之便的北方各國不必說，王國聯邦中北方各國聲音最大，就連弱小的南部六部，雖然沒辦法派出軍隊去爭搶領土，但也接收了大量舊帝國遺民和財富……

卡萊爾用微微顫抖的手將黑皮書合上，用力按壓了好會兒額頭呼吸才平覆下來，他閉上眼睛緩了緩，將頭轉向北面，露出苦笑：“你說得沒錯，老師……這世間除了人心沒有任何事物可懼，與惡魔做交易算得了什麽呢，多少人的心中就藏著惡魔……”

“阿、阿嚏！”

蕭雲狠狠打了個噴嚏，挨著他的秋看了他一眼，伸出爪子把蕭雲抱住，腹部毛絨絨的長毛把蕭雲的後腦勺和背部遮了個嚴嚴實實。

“沒事沒事，我沒感冒，估計是誰在暗地裏誇我帥。”蕭雲擡手抱住秋的爪爪，另一只手朝前揮，“跑啊木木，再快點！”

“好勒！”變身雪狼的木木歡快地應了一聲，拖著雪橇跑得飛快，時速最起碼120邁。

同坐雪橇上的青巖沒有變身，他還是比較抗寒的，這會兒就把手肘支在膝蓋上，手背托腮，懶洋洋地看著兩側快速後退的雪景。

“出來玩不帶大河，回去她肯定要念叨很久了。”刮臉的寒風在青巖這兒不算個啥，這貨還很頭鐵地迎著冷風慢悠悠啃魚幹。

“這哪叫出來玩，明明是大雪封凍也不忘我們的老朋友牛頭人，給他們送麥芽糖和蜂蜜！”蕭雲反手抱著秋毛絨絨的前肢放肆地擼，毫不客氣地把人家當做靠墊加抱枕，“你怎麽老對大河念念不忘，想談跨種族戀愛？我不同意的啊，你倆生不出幼崽。”

秋&青巖：“……”

秋扭臉：“不是，青巖，你想和大河做伴侶？”

青巖臉都黑了，抽著嘴角道：“我……你……我和大河是朋友！好朋友！”

蕭雲都不說尊重一下青巖的解釋，用手揉著坐得有點發麻的JIOJIO：“沒有就好，你激動個啥。哎呀，坐久了腳麻，木木你跑累了沒有，我倆換換？”

“不累！”木木撒著歡邊跑邊蹦跶。

“累了跟我換哦！”蕭雲越發把身體重量往秋身上壓，看看，人家這不愧是品學兼優的好學生，多自覺……要是帶大河那種貨出來，還不定把拉雪橇的活兒全推他身上呢！

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