做夢都沒想到蕾羅妮會突然撲上來的奧蘭多瞳孔有瞬間的緊縮。

他僵立在原地，耳邊除了嘰嘰喳喳的鳥鳴和風吹過後樹葉窸窣的聲響外，只能夠聽見自己的心跳聲。

震耳欲聾的心跳聲。

砰咚！

砰咚！

“魯米娜夫人臨走的時候，我去了梅麗朵小鎮探望她……”蕾羅妮是個直來直往的性格，自然也打算著直線出擊。

［她還好嗎？］蕾羅妮一提也讓奧蘭多想起了以前和蕾羅妮一起去阿普麗爾拜訪對方的情景。如今物是人非，心中難免生出幾分感慨唏噓的情緒。

“挺不錯的，她在薩米勒帝國有靠得住的親戚，即使是去了現在的郡府，估計也不會吃虧。”蕾羅妮因為面孔埋在奧蘭多懷裏的緣故，聲音有些發沈。她明明沒有看到奧蘭多的嘴型，卻自動自發的用這樣的方式和奧蘭多‘對’了一番話。

奧蘭多心口發熱，抿成一條直線的嘴唇良久都沒有再翕動一回。

蕾羅妮也不在乎這個，嘰裏咕嚕的以這樣一種姿態和奧蘭多說了很多、很多話。直到她清晰的感覺到擁著她的這個懷抱由緊繃變得放松時，才仿佛有口無心的呢喃了句：“魯米娜夫人說你喜歡我，奧蘭多哥哥……這是真的嗎？你真的對我動了男女之間的感情？真的……喜歡我嗎？！”

在說這話的時候，蕾羅妮也沒有絲毫征兆地擡起頭，與奧蘭多那雙黝黑如點漆的眸子勇敢對視。

奧蘭多的眼神有瞬間的閃躲和不自然，與此同時，他的腦子裏心坎裏也不由自主的浮現出沃爾森先生曾經對他的那聲聲詰問——

“你覺得自己配得上蕾羅妮小姐嘛？一位尊貴從神的轉世？”

“你認真假設一下，倘若有朝一日蕾羅妮小姐被你打動，你該怎樣照顧她？你能給她怎樣的生活？你能保護她不讓她受到傷害嘛？”

“你摸摸自己的胸口捫心自問，你的愛慕，對她而言是一種可貴助益還是拖累呢？！”

“你自認為，你有沒有那個大無畏的勇氣，坦坦蕩蕩的牽著蕾羅妮小姐的手站在大人面前對他說，我叫奧蘭多·布萊曼，一位尊貴領主的私生子，我愛上了您的教女，一位天上神祇的轉世，請您把她許配給我……你說得出口嘛？！”

奧蘭多眼中閃過黯淡和苦澀。

他強迫自己微翹唇角，露出一個比哭還難看的笑容。

［我當然喜歡你，蕾妮妹妹，］他眼神緊張地開闔雙唇，像是在努力說服自己，也像是在解釋給蕾羅妮聽。［但是，這卻和什麽男女之間的感情沒什麽關系……我的喜歡……只是單純的把你當妹妹看待……你也知道，我沒什麽親人，而村子裏與我關系最好最密切的也只有你一個了。］

“不屬於、不適合你的珍寶，最好的辦法就是遠離，遠離她的生活遠離她的世界！尊敬的布萊曼少爺，我也是親眼看著你長大的，真的很難狠下心來親自開口驅逐你——不過我狠不下心，不代表我的恩主大人也不能，蕾羅妮小姐是他的命，任何覬覦她的人都需要先從他的屍體上跨過去！”

是啊，必須遠離。

遠離她的生活，也遠離她的世界。

眼前的這個女孩兒不止是賴特先生的珍寶，生命，也是他的珍寶和生命啊！

他如何能忍心讓她和他這樣一個不能開口說話的啞巴在一起！他如何能忍心把眾星捧月的她與一個私生子的名字聯系在一起？

他如何能夠忍心呢？

他不忍心。

他也做不到忍心！

奧蘭多的眼神重新變得堅定，原本因為這個擁抱而帶來的動搖之色已經徹底的從他的神情中遠去，［蕾妮妹妹，現在天色看著很有些晚了，再不去采藥可就來不及了，我們四處去找找看吧，指不定老師就已經在實驗室裏等急了。］

“這些藥材雷蒙德老師並不急著用，我是特意拿這個做借口來森林裏看你們的……你也知道，教父他們一直都把我看得挺緊的，不怎麽放心我一個人單獨出來活動。”心裏因為奧蘭多的這番話難受的厲害的蕾羅妮強忍住不去眨眼睛。

她怕自己只要一眨就能眨落好幾串晶瑩剔透的淚珠下來。

她不願意在隱晦婉拒了她感情的奧蘭多面前丟臉，她也不願意再在這裏徒勞的與他僵持下去。

因此，在含糊說完了那幾句話後，她提著提籃就要離開。

奧蘭多沒有阻攔她，默默地跟在後面送她。

眼瞅著就要到森林和村口小莫頓河的交界處了。蕾羅妮停下腳步，“行了，別送了，也沒幾步了，再走，你就要被村子裏的人看見了。”

奧蘭多心疼地看著背對著他的蕾羅妮，想要和她再說點什麽，偏生又無從說起，最後只能繼續沈默。

蕾羅妮豎起耳朵也只能勉強聽到後面人淺淺的呼吸起伏聲。她心裏到底有幾分不死心，咬著牙悶聲悶氣地說：“原本在聽了魯米娜夫人的勸告後，我就琢磨著等哥哥從戰場上回來，再和你好好試試看的，畢竟我們一直以來都是這麽的要好，我也一直都相信你將來會是個好丈夫、好父親。只可惜我們都表錯了情——哈，還請奧蘭多哥哥你不要誤會才好。”

第一次動了情卻被人拒絕的蕾羅妮實在是有些下不來臺，在語無倫次的說了這一番話後，連奧蘭多此事的表情都不敢看的擡腳離開了森林三步並作兩步的踩著小莫頓河上的嘎吱作響的木橋往村子裏疾走而去了。

［你和她之間的差距，現如今簡直如同天塹一般，如果真的因為一時沖動，走到一起，只會打草驚蛇，惹來沒必要的風波，耐心的等待吧，等待你能夠配上她的那一日，到那時，你再好好地告訴她你對她的感情，告訴她……你早已經喜歡她多年，早已經愛她愛到無法自拔。］奧蘭多小心翼翼將懷中已經捂熱的木雕放在唇邊輕輕一吻，默默地、虔誠地祈禱起來。

而他祈禱的對象，不是別的神祇，正是蕾羅妮。正是賴特牧師和沃爾森先生絞盡腦汁努力捧上聖壇的蕾羅妮神。

※

奧蘭多他們又演練了幾日，終於做足了充分準備，晝伏夜出的在福特蘭郡現了行跡。

一直都在附近尋找他消息的黑制度如獲至寶的把他捆綁著進了克倫維亞的郡守府。與之同去的還有蕾羅妮的二哥傑米和小莫頓村身手最好的幾個小夥子。

蕾羅妮很擔憂他們這一去會生出什麽差池，一直都表現得坐立難安。直到她教父賴特牧師安慰她說：“奧蘭多已經是布萊曼家族嫡支最後一人，他又早早定下了‘不堪造就’的怯懦模樣，以那位三皇子殿下的性情，次不可能放過這麽好操控的棋子的。”

被賴特牧師這樣一提醒的蕾羅妮覺得也是，很快就放松了下來不再糾結。

不過她對奧蘭多的異樣態度到底在賴特牧師心裏紮了根，想起沃爾森曾經和他說過的話，賴特牧師私下裏開始暗自琢磨著該怎樣隔離他們兩個了。

哪怕再兩小無猜、青梅竹馬，賴特牧師也不覺得奧蘭多能配得上他由從神轉世的出色教女。

同時，他也不忍心眼瞅著那樣一個前途光明的英俊青年因為褻瀆神靈的罪狀而再次跌落塵埃，甚至不得善終。

——不管怎麽說，奧蘭多都是他一點點看著長大的孩子。

賴特牧師心裏的糾結考量蕾羅妮自然無從得知。

心裏惦掛又惱恨奧蘭多婉拒她情意的蕾羅妮不願意把所有心緒都牽系在奧蘭多身上，幹脆把所有註意力都放在了自己的空間裏。

現在村子裏的人口越來越多了，能夠進空間耕種勞作的又只有那麽幾個，即便是賴特牧師他們再會開動腦筋，把控收支，村子裏也有了幾分入不敷出的苗頭。

知情人都為此感到憂慮，偏偏有關小莫頓村有足夠糧食的小道消息又不知道怎麽的傳了出去，最近村子裏來了不少游蕩甚至拖家帶口的乞討者……賴特牧師等人也由此忙碌得頗有幾分焦頭爛額之感。

“到底是哪個舌根發癢的把我們村子裏有存糧的事情曝出去了？再這麽下去，咱們這個小村子都要被外來人口給徹底擠爆了！”警衛羅伯特先生這段時間忙碌得只差沒像一只哈巴狗一樣伸著舌頭呼呼喘氣，“以前阿普麗爾莊園的大人們還在的時候，我嘴上不說但心裏卻一直都看他們不慣，總覺得他們依仗著一個好出身就什麽都有了，日子過得富貴又安逸！現在想來，他們的生活也未必就比我們舒心到哪裏去……”

“如果菲爾德大人或者赫華德領主還在，我們也不會忙碌成這德性！”監工菲力先生一邊說話一邊擦腦門子上的汗水，他很不習慣這種脫離了正規管束的生活，也格外的想念曾經那揮舞著鞭子狐假虎威的日子。

“沒關系，等奧蘭多少爺回來，一切就會重新回歸到正確的軌道上來的，到時候，這些逃荒的人也能夠得到妥善的安置了。”農事官羅賓先生滿臉期待的笑容。

對於奧蘭多即將繼承布萊曼領的一切這件事小莫頓村的村民們心裏都有了底，他們不止一次的為自己看著長大的人即將成為一領主宰而感到激。

與此同時，又有些為麗芙小姐和老卡姆先生曾經的有眼無珠感到嘆息。

如果麗芙小姐和老卡姆先生一直都很善心腸的照顧好奧蘭多少爺而不是選擇狠狠虐待他，現如今的他們自然也能夠幸運無比的緊跟著一步登天了。

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